Cielo nuevo y Tierra nuevaEsperanza de un pueblo que sufreEl Apocalipsis de San Juan: Una clave de lectura 1

Carlos Mesters oc

Contenido:

Esquema del ApocalipsisIntroduccin: los tres dilogos sobre el Apocalipsis

1. Apocalipsis: Un mensaje consolador para el pueblo perseguido delas comunidadesCundo fue escrito el Apocalipsis?Para quines fue escrito el ApocalipsisQuin escribi el Apocalipsis?Qu es lo que el Apocalipsis tiene que decir a las comunidades?

2. Quitar el velo de los acontecimientos y anunciar la Buena Nuevade Jess al pueblo oprimidoLas diferentes maneras anunciar la Buena Nueva de JessCmo anuncia el Apocalipsis la Buena Nueva de Jess?La Buena Nueva del Apocalipsis:Una msica cantada a tres voces diferentesCmo se quita el velo de un hecho?

3. Las visiones se aclaran! Las visiones se aclaran!Por qu Juan expresa todo lo mejor por medio de visiones ysmbolos?Las visiones del Apocalipsis no conocen el trmino medioBreve explicacin de algunos smbolosSiete sugerencias para entender mejor las visiones del Apocalipsis

4. El velo se va quitando y el rostro de Dios reapareceDividir la historia en etapasPresentar como futuro lo que ya pertenece al pasadoLos siete consejos que Juan nos dejLa puesta de entrada al libro del Apocalipsis

5. "Quien tiene odos, oiga lo que el Espritu dice a las comunidades"La carta a las siete comunidades (Ap 1 - 3)La historia de cmo naci y creci el libro del ApocalipsisTtulo y resumen del ApocalipsisSaludo inicialEl origen del libro, la visin de JessLas siete cartas a las siete comunidades

6. "Sabrn que yo soy Yav, su Dios y su LibertadorPrimer itinerario de camino del pueblo (Ap 4 - 11)La visin del trono de DiosLa visin del Cordero herido de muerteLa apertura de los siete sellosLa misin del pueblo de las comunidadesLas siete plagas del sptimo selloLa llegada definitiva del Reino de DiosPasando del primero al segundo itinerario

7. "A pesar tuyo, maana ha de ser otro da"Segundo itinerario del camino del pueblo (Ap 12 - 22)El pasado: La lucha entre la mujer embarazada y el dragn de fuego(12,1-17)El presente: Los dos bandos en lucha, la Bestia y el Cordero(13,1-14,5)El futuro: Juicio y condenacin de la Bestia y del Dragn (14,6 -20,15)

La fiesta final del camino (21,1 - 22,5)Siente puntos para ayudar a meditar el futuro que Dios ofreceRecomendaciones finales (22,6-21)Revelacin del futuro

ESQUEMA DEL APOCALIPSIS

I. LA CARTA PARA LAS SIETE COMUNIDADES (1,1 - 3,22)1,1-3 Ttulo y resumen del libro1,4-8 Saludo inicial1,9-20 Origen del libro: la visin de Jess2,1-3,22 Las siete cartas para las siete comunidades2,1-7 Para feso2,8-11 Para Esmirna2,12-17 Para Prgamo2,18-29 Para Tiatira3,1-6 Para Sardes3,7-13 Para Filadelfia3,14-22 Para Laodicea

II. PRIMER ITINERARIO DEL CAMINO DEL PUEBLO:DIOS LIBERA A SU PUEBLO (4,1 -11,19)4,1-11 Visin del Trono de Dios5,1-14 Visin del Cordero con llaga de muerte6,1 - 7,17 Apertura del libro cerrado con siete sellos6,1-8 El pasado: apertura de los primeros cuatro sellos6,9-11 El presente: apertura del quinto sello6,12 - 7,17 El futuro: apertura del sexto sello6,12-17 Derrota de los opresores del pueblo7,1-17 La misin del pueblo perseguido8,1 - 10,7 Apertura del sptimo sello: las siete plagas finales de lahistoria10,8 - 11,13 Intervalo que prepara el segundo itinerario10,8-11 Visin del librito dulce y amargo11,1-13 Visin de dos testigos: Moiss y Elas11,14-19 Sptima plaga, que marca la llegada definitiva del Reino deDios.

III. SEGUNDO ITINERARIO DEL CAMINO DEL PUEBLO:DIOS JUZGA A LOS OPRESORES DEL PUEBLO (12,1 - 22,21)12,1-17 El pasado: la lucha entre la mujer y el dragn13,1 - 14,5 Los dos campos en lucha: la bestia y el Cordero13,1-18 La bestia: el Imperio Romano14,1-5 El cordero y su ejrcito: el pueblo de las comunidades14,6 - 20,15 El futuro: juicio y condenacin de los opresores delpueblo14,6-13 Tres ngeles anuncian lo que va a suceder14,14-20,15 Se realiza el anuncio hecho por los tres ngeles14,14-20 Llegada del da del Juicio15,1-19,10 La cada de Babilonia19,11-20,15 Derrota final del poder del mal21,1 - 22,5 La fiesta final del caminar del pueblo22,6-21 Recomendaciones finales

INTRODUCCION

TRES DIALOGOS SOBRE EL APOCALIPSIS

El Apocalipsis es un libro muy solicitado por el pueblo. Libromisterioso. Lleno de visiones extraas! Todos perciben que algoimportante se oculta en su interior para dar sentido a la vida. Pero haydiferentes maneras de leerlo.

PRIMER DIALOGO- Doa Mara Jos, lee usted la Biblia?- S, Seor, la leo todos los das.- Cul es la parte de la Biblia que lee usted ms?- Ah! A m, lo que ms me gusta es el Apocalipsis! Lo leo todos losdas.- Entiende usted todo lo que lee en el Apocalipsis?- Entender, lo que se dice entender, no. Comprendo muy poco.Pero, me gusta mucho! Me da consuelo y valor para la lucha!Mara Jos lee el Apocalipsis no tanto para entender las cosas, sinopara sentir de cerca el apoyo de Dios. As, ella hace acopio de fuerzapara la lucha. De hecho, el solo entendimiento sin fuerza que empuje,no lleva a la lucha. Un buen volante, pero sin motor, no hace andar alcarro! Pero bastar la sola fuerza sin el entendimiento?

SEGUNDO DIALOGO- Seor Delgado, lee usted la Biblia?- De vez en cuando, pero me gusta mucho.- Por qu?- Porque no la entiendo! Sobre todo el Apocalipsis. No entiendonada; hasta me da miedo.- Miedo? Por qu?- Por aquellas visiones terribles del fin del mundo y de la bestia. Paraquien no lo entiende, da ms miedo que consuelo.El valor para luchar nace de la fe y necesita del entendimiento. De locontrario, ese valor se debilita y se pierde en el vaco. No basta tenerun buen motor. Es necesario que el volante sea tambin bueno. Si no,el coche puede voltearse y despedazarse todo. No todos somos comoMara Jos: muchos son como Delgado. Si no lo entienden, elApocalipsis no les dice nada. Ms bien produce miedo y hasta aleja alpueblo. Dnde buscar la luz para entenderlo?

TERCER DIALOGO- Seor Raimundo, ya sabe la noticia?- Qu noticia?- La del Papa en Roma! Sufri un atentado de bala, pero nomuri!- Ah! Esto ya lo saba desde hace mucho tiempo. No mesorprendi.- Pero, cmo?, sucedi hoy en la tarde!- Pues este hecho est de acuerdo con lo que est escrito.- Escrito?, dnde, seor Raimundo?- En la Biblia! En el Apocalipsis! Ah dice que la bestia es herida demuerte pero sobrevive, no es as? Pues entonces!Para Raimundo, que no es catlico, la bestia es el Papa de Roma. Ellee el Apocalipsis con este entendimiento. Para algunos, la bestia es elactual gobierno. Para otros, es el capitalismo. Para otros ms, elcomunismo. De acuerdo a su propio entendimiento, cada uno lee elApocalipsis y saca de l sus propias conclusiones. Quin tienerazn?Lo mejor ser preguntarle directamente al autor del Apocalipsis:"Seor Juan, cul es el verdadero sentido de las cosas que ustedescribi?". Est claro que Juan no va a respondernos. El muri hacecasi dos mil aos. Pero a lo largo de las pginas del Apocalipsis dejvarias informaciones esparcidas que aclaran el sentido de muchascosas. Vamos a recoger todas estas informaciones en los sietecaptulos de este libro y a presentarlas como una llave de lectura parael libro del Apocalipsis.

AVISO: En este pequeo libro, usted va a encontrar muchas vecesalgunos nmeros entre parntesis, sin ninguna otra indicacin. Porejemplo, (14,13) o (4,1-11,19). Esto indica siempre el libro delApocalipsis. Dicho de otro modo sera: Apocalipsis, captulo 14,versculo 13, o Apocalipsis, captulo 4, versculo 1, hasta el captulo11, versculo 19. Los otros libros de la Biblia sern indicados conformea sus respectivas seales. Por ejemplo (Ex 19,4) es el libro del Exodo,captulo 19, versculo 4.

PRIMER CAPITULO

APOCALIPSIS: UN MENSAJE CONSOLADORPARA EL PUEBLO PERSEGUIDO DE LAS COMUNIDADES

CUANDO FUE ESCRITO EL APOCALIPSIS?El Apocalipsis fue escrito entre los aos 90 y 100. No se sabe el aoexacto. Para facilitar las cosas, vamos a decir que fue escrito en el ao95. Era una poca de persecucin.Despus de la muerte y resurreccin de Jess, el Evangelio seesparci rpidamente. En todas partes surgan pequeascomunidades. En poco tiempo la Buena Nueva de Jess traspas lasfronteras de Palestina. Entr en los lmites del Imperio Romano: AsiaMenor, Grecia, Italia. No fue un camino fcil. Hubo muchas dificultadesy persecuciones, pero el sol brillaba a pesar de todo. El viento erafavorable.Sin embargo, el cielo fue cubrindose poco a poco de nubes. Unatempestad se avecinaba. La escuela del Imperio Romano enseabaque el emperador era el Seor del mundo (13,4.14). Y los cristianosdecan lo contrario: "Jess es el Seor de Seores!" (17,14; 19,16). Yno era una pelea slo de palabras! El imperio tena sus dioses (2,14) yera en nombre de estos falsos dioses, en el que el emperador sedeclaraba Seor del mundo. Todos deban rendirle culto (13,8-15).As, ayudado por la religin, el emperador haba conseguido unsistema para controlar la vida del pueblo (13,16-17) y para explotar alos pobres, para aumentar el lujo de los grandes (18,3.9.11-19).Para los cristianos, Dios es uno solo. Y si Dios es uno solo y Padrede todos, entonces todos somos hermanos! Por esto los cristianosprocuraban vivir como hermanos en nombre de su fe. Ponan encomn sus bienes (Hch 2,44-45; 4,32-34). Decan que todos eran igual(Gl 3,28; 1 Cor 12,13; Col 3,11) Condenaban a los ricos queexplotaban a los trabajadores (Sant 5, 1-6). No queran apoyar elsistema injusto del Imperio Romano (18,4).Por tanto, no era una pelea slo de palabras, ni una discusin sobrelos dioses all en el cielo. Se trataba tambin de la organizacin de lavida del pueblo aqu en la tierra. La nueva organizacin iniciada yanunciada por los cristianos, amenazaba el sistema del imperio. Tardeque temprano esto iba a traer un conflicto abierto. De hecho, treintaaos despus de la muerte de Jess, el emperador Nern decret laprimera gran persecucin. Sucedi en el mes de julio del ao 64 y fueel inicio de los males.Volvi la paz despus de Nern. Pero no era paz. Era solamente untregua. Todos saban que el imperio no iba a permitir a lascomunidades que creciesen y se expandiesen. Las comunidades erancomo hormigas. Ponan de cabeza al sistema del imperio desde dentro.Por eso el emperador Domiciano decret una nueva persecucinalrededor del ao 90, esta vez ms violenta y mejor organizada.Domiciano torturaba a los cristianos para forzarlos a abandonar su fe.Por eso al llegar el fin del primer siglo, pareca haber llegadotambin el fin de la marcha de las comunidades. Las puertas estabancerradas. Todo el poder del mundo se volva contra los cristianos.Muchos abandonaban el Evangelio por miedo y se pasaban al lado delimperio. En la comunidad se deca: "Jess es el Seor!" Pero fuera, elemperador de Roma era quien mandaba realmente como Seortodopoderoso. Y es en este fin del primer siglo, poca de persecucin,cuando fue escrito el Apocalipsis.

PARA QUIENES FUE ESCRITO EL APOCALIPSIS?Juan escribi el Apocalipsis para el pueblo de las pequeascomunidades esparcidas por el Imperio Romano, sobre todo por AsiaMenor (1,4.11). Cul era la situacin de ese pueblo?Era un pueblo perseguido (1,9). En el momento de escribir elApocalipsis, el mismo Juan estaba preso por causa de su fe (1,9). Lapersecucin era violenta (12,13.17; 13,7). Haba prisioneros (2,10) ymuchos ya haban sufrido el martirio (2,13; 6,9-11; 7,13-14; 16,6.17;18,24; 20,4). Era muy difcil mantener la fe (2,3-4). El control de lapolica era total; nadie poda escapar a su vigilancia (13,16). Quien noapoyaba el rgimen del imperio, no poda vender ni comprar nada(13,17). La propaganda era enorme (13,13) y se infiltraba en lacomunidades (2,14.20). El emperador era presentado como si fuera unnuevo Jess. Hasta decan que l haba resucitado (13,3.12.14). Latierra entera lo adoraba como si fuera un dios y apoyaba su rgimen(13,4.12-14).El pueblo de las comunidades tena adems otras dificultades.Estaba el cansancio natural despus de tantos aos de caminar (2,2).Haba bajado el entusiasmo del primer fervor (2,4). Estaban los falsoslderes que se presentaban como apstoles y no lo eran (2,2). Corrandoctrinas equivocadas que traan confusin (2,6.15); laspersecuciones por parte de los judos (2,9; 3,9); el problema de otrasreligiones que se mezclaban con la fe en Jess (2,14-15.20). Algunascomunidades se estaban muriendo (3,1); otras, aunque debiluchas,continuaban firmes en la fe (3,8). En general era gente pobre y hastaindigente (2,9). Las comunidades ms ricas se acomodabanengaadas por su riqueza (3,16-17). No eran ni fras, ni calientes!(3,15).Es para este pueblo de las pequeas comunidades, para quien Juanescribe su libro. Como hoy, tambin en aquel tiempo eran los dbiles ylos pobres los que continuaban firmes en la fe y en la lucha. Habaquienes confundan las cosas, sin entender su sentido correcto.Todos perseguidos! Todos necesitados de una palabra de luz, dealiento, de coraje! En aquel tiempo eran otros los nombres. Hoy ellosse llaman Mara Jos, Antonio y Raimundo...

QUIEN ESCRIBIO EL APOCALIPSIS?El autor del Apocalipsis no firm su libro, ni puso fecha. Pocosabemos de su vida, pero dej algunas informaciones. El se presentaas: "Yo, Juan, hermano de ustedes, con quienes comparto laspruebas, el reino y la perseverancia en Jess, me encontraba en la Islade Patmos a causa de la Palabra de Dios y por haber dado testimoniode Jess" (1,9).Su nombre es Juan. No muestra ningn ttulo, ni de obispo, ni depadre, ni de evangelista, ni de apstol. El ttulo que vale para l es:"Hermano y compaero en la tribulacin" (1,9). El mismo es unperseguido por causa de su fe. Sufre lo mismo que los otros. Conocepor dentro el drama de los compaeros y por esto, est en condicionesde animarlos.Juan tiene conciencia de ser el portador de una profeca de parte deDios para el pueblo de las comunidades (1,1-3; 22,6-8). Se presentacon autoridad y pide obediencia (22,18-19). Su autoridad viene de lapalabra de Dios (1,2). El mismo encarn esta palabra en su propia vida(10,8-11) y por eso tiene autoridad para hablar.Parece ser que Juan era el coordinador general de las comunidadesdel Asia Menor, pues para ellas enva su libro (1,14.11). Adems deeso, est bien compenetrado de la situacin, y de los problemas decada una de las siete comunidades, como lo demuestra en las sietecartas (2,1-3.22). A pesar de su autoridad, Juan parece haber sido unpersona humilde, que no tena miedo ni vergenza de confesar lo queno saba (5,4; 7,13-14).Juan no escribe para todos indistintamente. El escribe para los"hermanos y compaeros" perseguidos (1,9). A primera vista l slo sedirige a los hermanos perseguidos de las "siete comunidades queestn en el Asia" (1,4.11). Pero muchas veces el nmero siete significatodos en el Apocalipsis. Y as, escribiendo para aquellas sietecomunidades, Juan quiere orientar y animar a todas las comunidades,inclusive a las de hoy en da.

QUE ES LO QUE EL APOCALIPSIS TIENE QUE DECIR AL PUEBLODE LAS COMUNIDADES?Apocalipsis es palabra que viene del griego y quiere decirrevelacin. Revelacin es lo mismo que quitar el velo, develar. Cuandouna cosa est cubierta por un velo, nadie puede verla. Cul es eseasunto encubierto del cual Juan va a levantar el velo para mostrarlo alpueblo?El asunto encubierto era la propia situacin del pueblo de lascomunidades. Nadie observaba clara y correctamente las cosas. Ya noentendan la persecucin. El pueblo estaba impaciente y deca:"Hasta cundo, Seor?" (6,10). Si Dios era el dueo del mundo,cmo permita l esa persecucin tan prolongada? Dios parecahaber perdido el control de la situacin: el emperador de Roma era elque realmente mandaba en el mundo!Ahora bien, el Apocalipsis es la respuesta de Dios al pueblo afligidoy perseguido de las comunidades. Fue escrito por orden de Dios(1,11.19), para ser revelacin. Esto es, para levantar el velo yesclarecer la situacin del pueblo con la luz de la fe. El libro comienzacon estas palabras solemnes: "Revelacin de Jesucristo" (1,1).Por medio de esta "revelacin de Jess" que es transmitida porJuan, Dios va a quitar el velo y revelar al pueblo su plan de salvacin,etapa por etapa. Va a "mostrar a sus siervos las cosas que debensuceder muy pronto" (1,1). Va a dar luz al pueblo y a desenmascararlas falsas propagandas del imperio.Las cosas que Dios realiza para su pueblo, "tanto las cosaspresentes, como las que debern suceder despus de stas" (1,19),se dan en los mismos acontecimientos de la vida. Pero el pueblo no sedaba cuenta y por eso se encontraba impaciente, triste. Para poderpercibir la accin de Dios dentro de la vida no basta que Juan levanteel velo. Es necesario que el pueblo colabore escuchando ypracticando la palabra de Dios que Juan le transmite. Asre-encontrar la alegra. "Feliz el que lee y los que escuchan laspalabras de esta profeca, si practicaran lo que en ella est escrito,pues el tiempo est cerca!" (1,3).Esta es la Buena Nueva que el Apocalipsis quiere revelar al pueblode las comunidades: "El tiempo est ya cerca!" (1,3). Dentro deltiempo de la historia marcado por las persecuciones, existe el tiempode Dios, la hora de Dios, el plan de Dios. Este plan entr en su fasefinal. Se agot el plazo. Dios est por llegar! El Apocalipsis valevantando el velo para que el pueblo descubra dentro de losacontecimientos de la persecucin, la Buena Nueva de la llegada deDios, que viene para liberarlo.

SEGUNDO CAPITULO

QUITAR EL VELO DE LOS ACONTECIMIENTOSY ANUNCIAR LA BUENA NUEVA DE JESUS AL PUEBLO OPRIMIDO

LAS DIFERENTES MANERAS DE ANUNCIARLA BUENA NUEVA DE JESUSHoy en da existen varias maneras o formas de transmitir unmensaje. Se puede usar la forma de historietas populares, o de tirascmicas. Tambin se usa la forma de un canto, sea una polca o unacancin religiosa. Tambin temas escritos, o crculos bblicos. Laeleccin depende del caso, o del estilo personal. Depende tambin dela situacin del pueblo al que se dirige. Depende de tantas cosas!As tambin, en tiempo de los primeros cristianos haba variasformas de transmitir la Buena Nueva de Jess. Exista el mtodoutilizado por los cuatro evangelistas, o el estilo en forma de historiausado por Lucas en los Hechos de los Apstoles. Exista otra forma decomunicar el mensaje, el usado por San Pablo, la carta. Otrosutilizaban los cantos: Mara (Lc 1,46-56),o Zacaras (Lc 1,67-79).Haba tambin otra manera: en forma de Apocalipsis.El Apocalipsis era un forma inventada para anunciar la Buena Nuevaen poca de persecucin y de cambio. Haba muchos Apocalipsis enaquellos tiempos, como tambin muchos evangelios, muchas historiasy muchas cartas. pero no todo entr en el Nuevo Testamento. Pordisposicin del Espritu Santo, manifestado a travs del acuerdocomn de las comunidades, slo entraron cuatro evangelios: Mateo,Marcos, Lucas y Juan. Se eliminaron los otros. Slo entr una historia,la de los Hechos de los Apstoles. Slo entraron 21 cartas: 14 dePablo, 3 de Juan, 2 de Pedro, 1 de Santiago y 1 de Judas. Las otras,como por ejemplo las de Ignacio, quedaron fuera. Y slo entr unnico Apocalipsis, el de Juan. Los otros se descartaron.

COMO ANUNCIA EL APOCALIPSISLA BUENA NUEVA DE JESUS?El Apocalipsis es, ante todo, un mensaje de consuelo y deesperanza para un pueblo en crisis, amenazado en su fe a causa delos cambios y de las persecuciones. El Apocalipsis quiere ayudar alpueblo a encontrarse nuevamente con Dios, consigo mismo y con sumisin. Quiere animarlo a no desistir de la lucha y quiere armarlo mejorpara el combate.Por esto, cualquiera interpretacin del Apocalipsis hecha parameter miedo al pueblo, o para aumentar su desnimo, debe serconsiderada como errada y falsa! Sera lo mismo que el usar al solpara mojar, o al agua para secar!

1. Cmo enfrenta el Apocalipsis la crisis de fedel pueblo de las comunidades?La crisis de fe tena dos causas. La causa externa era el conjunto desucesos de la persecucin y los cambios en la sociedad. La causainterna era la falta de visin del propio pueblo perseguido. Por talrazn Jess pareca estar ausente para el pueblo. Dios pareca haberperdido el control de la situacin. Los opresores parecan ser losdueos de la historia. Y muchos preguntaban: "Ser que vale la penacontinuar participando en la comunidad?".El Apocalipsis enfrenta el problema revelando la otra cara de losacontecimientos, el lado oculto. Ilumina los hechos con la luz de la fe ydescubre que:a) Los acontecimientos no se estn escapando de la mano de Dios.A pesar de todas las apariencias en contra, Dios mantiene el controlde la situacin. Jess est presente en la realidad de los hechos comoSeor todopoderoso de la historia. La historia camina dentro de losplanes establecidos por Dios.b) El poder de los poderosos no pasa de ser un engao. Parecenser los dueos del mundo, pero no pasan de ser meros funcionariosde segunda categora. An sin quererlo, o sin saberlo, ellos estncontribuyendo a la realizacin del plan de Dios. El emperador no pasade ser un pobre infeliz, por ms que grite y que oprima a los cristianos.Su poder est limitado por Dios. Su destino ser la derrota total!Este es el otro lado de los acontecimientos, el lado oculto que sloven los ojos de la fe. Son las "cosas que deben pasar muy pronto"(1,1). DEBEN suceder! Nadie va a poder impedir la realizacin delplan de Dios. Dios es ms fuerte!

2. La Buena Nueva que nace de los sucesoscuando son ledos a la luz de la feLevantando el velo, Juan hace aparecer ante los ojos del pueblo laBuena Nueva que estaba ah, dentro de los acontecimientos y que elpueblo no vea. La Buena Nueva es esta: Dios es el Seor de lahistoria! El entreg todo su poder a Jess. Ahora, Jess conduce a supueblo hacia la victoria final! Nadie, por ms fuerte que sea,conseguir cambiar el rumbo del plan de Dios. Los opresores delpueblo ya van a ser derrotados y condenados, todos! La resurreccinde Jess es la prueba que garantiza todo esto.Por medio de este anuncio fuerte y vigoroso, el Apocalipsis cambiade lugar el peso de la balanza de la vida. Disminuye la carga de lapersecucin que pesaba en un lado. Fortalece el peso de la fe del otrolado. Y el pueblo se equilibra de nuevo en la vida. Ahora ya no es lapersecucin la que debilita la fe, sino que es la fe renovada eiluminada por la comprensin real de los sucesos, la que debilita elpoder de los poderosos. El rostro de Dios reaparece en la vida. Elpueblo agradece, estalla en cnticos de alegra y se dispone a resistir.Entona ya mismo el "canto nuevo" de victoria como Miryam, hermanade Moiss, despus de la travesa del Mar Rojo (Ex 15,20-21).

LA BUENA NUEVA DEL APOCALIPSIS:UNA MUSICA CANTADA A TRES VOCES DIFERENTESYa debes haber notado la diferencia entre el primero y el segundocaptulo de este libro. En el primero seal muchos textos para que tpudieras verificar en el mismo Apocalipsis las cosas que yo afirmaba.Hasta ahora en este segundo captulo no he sealado casi ningntexto del Apocalipsis. Y sabs por qu? Porque la Buena Nueva deJess est esparcida por todas las pginas del Apocalipsis. Es difcildecir: "Ella est en ste o en aquel texto!". La Buena Nueva est en elcorazn, en los ojos y en la mano de Juan y, por eso, acab pordesparramarse en todos los textos. Tambin t coloca la Buena Nuevade Jess en tu corazn, en tus ojos y en tus manos y podrsreencontrarla en todos los textos. En ellos se aclara el Apocalipsisdesde dentro. La Buena Nueva es como el lecho de un ro que se vecuando el agua est limpia y cristalina. En el Apocalipsis, el lecho de laBuena Nueva se ve en todas partes.La Buena Nueva en el Apocalipsis es siempre la misma, pero es vistode tres diferentes maneras en las tres partes que componen el libro:1. La carta para las siete comunidades (1,1-3,22)Presenta la Buena Nueva de Jess como exigencia de fidelidad y decompromiso. Escrita por orden de Dios (1,11), esta carta comienza conuna introduccin bastante larga (1,4-20) que sirve de introduccin atodo el libro del Apocalipsis. Enseguida siguen siete pequeas cartaspara las siete comunidades (2,1,3,22).2. La primera lectura de los acontecimientos de la persecucin(4,1-11,19)Presenta la Buena Nueva de Jess como anuncio de liberacin parael pueblo oprimido. La caminata de las comunidades es vista como unnuevo xodo; Dios est liberando nuevamente a su pueblo de lasgarras del faran. Algunos hallan que esta primera reflexin sobre lapersecucin ya haba sido hecha en tiempos del emperador Nern,esto es, en el ao 64.3. La segunda lectura de los acontecimientos de la persecucin(12,1-22,21)Presenta la Buena Nueva de Jess como juicio y condenacin de losopresores del pueblo. La historia de la humanidad es vista como unjuicio de Dios. Esta segunda reflexin es muchos ms concreta que laprimera. Todo indica que fue hecha en tiempos del emperadorDomiciano, esto es, hacia el ao 95.Estas tres formas diferentes de presentar la misma Buena Nueva,son como tres hilos trenzados que, juntos, forman la cuerda delApocalipsis. Cuerda fuerte, capaz de sustentar la fe del pueblo de lascomunidades y de amarrar a sus opresores durante mil aos (20,1-3).Son como una nica meloda, cantada a tres voces diferentes.

COMO SE QUITA EL VELO DE UN HECHO?Quien transmite un mensaje en forma de verso corto, debe conocerel ritmo de la poesa del pueblo. Quien anuncia una noticia en formade tiras cmicas, debe saber dibujar. Y quien anunciaba la BuenaNueva de Jess en forma de un Apocalipsis, qu es lo que debasaber? Cul era el instrumento que deba usar? Qu haca enconcreto para quitar el velo de un hecho y revelar dentro de ste lapresencia de la Buena Nueva?Sobre todo, haca dos cosas:1. Expresaba todo por medio de visiones y de smbolos.Este es el aspecto que a nosotros nos causa hoy ms dificultades.Juan no usa un lenguaje comn. Se expresa por medio de visionesextraas, llenas de smbolos. Mucha gente deja de leer el Apocalipsisporque no entiende nada de esas visiones que aparecen en todas suspginas.2. Divida la historia en etapas y presentaba como profeca lo que yaperteneca al pasado.A veces la gente no sabe si Juan est hablando del pasado, delpresente, o del futuro. Adems de eso, no queda claro si aquellasetapas son etapas reales de la historia del pueblo de las comunidadeso si tienen otro significado.En los prximos captulos vamos a ver muy de cerca cmo usjuntos estos dos instrumentos en el libro del Apocalipsis. Es la partems difcil, pero es aqu donde est escondida la llave que nos abre lapuerta principal del Apocalipsis. Busqumosla.

TERCER CAPITULO"LAS VISIONES SE ACLARAN! LAS VISIONES SE ACLARAN!"

Sucedi un domingo, en un "da del Seor" (1,10). Juan estaba en laIsla de Patmos, prisionero por causa de su fe (1,9). Ah tuvo unavisin. El dice: "El da del Seor fui movido por el Espritu y o detrsde m una voz fuerte, como una tormenta, ordenando: Escribe lo queves en un libro, envalo a las siete comunidades" (1.10-11). EnseguidaJess aparece (1,12-28) y repite la orden: "Escribe lo que viste: tantolas cosas presentes, como las que debern suceder despus destas" (1,19). Juan obedeci la orden de Jess. El Apocalipsis es elresultado de su obediencia. Es la descripcin de las visiones que ltuvo (2,8).Juan vio cosas extraas: animales con seis alas, cubiertos de ojosalrededor y por dentro (4,8); un cordero con siete cuernos y siete ojos(5,6); caballos con cabeza de len y cola venenosa (9,17.19); unabestia con siete cabezas y diez cuernos (13,1), cuyo nmero es 666(13,18); una ciudad que baja del cielo (21,2); y as sucesivamente.Juan llena el Apocalipsis de nmeros: 3, 4, 10, 1000 y suscombinaciones: 7 (3 + 4), 12 (3 veces 4), 40 (4 veces 10), 144.000 (12x 12 x 1000), 3 y medio (mitad de 7).Es otro mundo! Extrao, irreal, diferente de nuestro mundo. Cmoes que unas visiones tan extraas pueden ser instrumento para ayudara esclarecer la situacin del pueblo? Qu ser lo que Juan pretendaconseguir con esas visiones? Vamos a dar cinco respuestas. Tal vez tpuedas encontrar otras respuestas ms leyendo el Apocalipsis.

POR QUE JUAN EXPRESA TODO LO MEJORPOR MEDIO DE VISIONES Y SIMBOLOS?

Primera respuesta: Para traer consuelo y valenta en la lucha.Si alguien pregunta: "Quin es Jess?", t contestas con una frasediciendo: "Jess es el Hijo de Dios, Mesas, Sacerdote, Juez, Seor dela historia, presente en la comunidad, vivo para siempre".Juan responde la misma cosa con un visin y dice: " Me volv paraver qu voz era la que me hablaba; al volverme vi siete candelabros deoro y en medio de los candelabros vi a uno que es como Hijo deHombre, con un vestido que le llegaba hasta los pies y un cinturn deoro a la altura del pecho. Su cabeza y sus cabellos son blancos, comola lana blanca, como la nieve y sus ojos parecen llamas de fuego. Suspies son semejantes a bronce pulido, cuando est en horno caliente.Su voz es como estruendo de grandes olas. En su mano derecha tienesiete estrellas y de su boca sale un espada de doble y agudo filo. Sucara es como el sol cuando brilla con toda su fuerza. Al verlo ca comomuerto a sus pies; pero me toc con la mano derecha y me dijo: 'Notemas nada, soy Yo, el Primero y el Ultimo. Yo soy el que vive; estuvemuerto y de nuevo soy el que vive por los siglos de los siglos y tengoen mi mano las llaves de la muerte y del infierno'" (1,12-18).Las dos respuestas, la frase y la visin, dicen una misma cosa, perode manera diferente. En la frase eres t el que habla sobre Jess; enla visin es el mismo Jess quien se presenta. En la frase Jessaparece sin movimiento dentro de un discurso; en la visin l apareceactuando. La frase da una definicin; la visin pinta un cuadro. Lafrase define las mrgenes del ro de la doctrina; la visin cuenta unaexperiencia que alimenta la fuente del mismo ro. La frase apela a lainteligencia; la visin envuelve tambin al corazn, al sentimiento y a laimaginacin. La frase trae entendimiento; la visin comunica fuerza yvalenta. En la frase t dices una gran verdad; en la visin Juananunci la Buena Nueva de Jess.Leyendo u oyendo la visin que Juan tuvo de Jess (1,12-18) tal vezno logremos entender el significado de todos los detalles: tnica larga,cinturn de oro, ojos de fuego, pies de bronce, espada saliendo de laboca, etc. Pero aun sin entender, la gente siente y adivina algo. Escomo lo que sucede con una msica linda: a todos les gusta orla y sesienten bien, pero muy poca gente entiende la msica. La msica noest hecha para los que la entienden, sino para los que gustan deorla.Las visiones son como el nio que pasea con su padre. El nio noentiende nada de fuerza y proteccin, pero siente la fuerza y laproteccin del padre. Por ello va tranquilo, sin miedo, a su lado. Ahorabien, las visiones no dicen qu es la fuerza y la proteccin. Pero hacenque el pueblo sienta la fuerza y la proteccin de Jess caminando conl a su lado. Doa Mara Jos deca: "Entender, no entiendo. Mientendimiento es dbil. Pero, me gusta mucho! Me da consuelo ynimo para la lucha".

Segunda respuesta: Para transformar la nostalgia en esperanzaLas visiones del Apocalipsis estn llenas de imgenes y de smbolosdel Antiguo Testamento. Sobre todo de los libros de Ezequiel, Isaas,Daniel y Zacaras. Toda la historia es recordada. A veces por unanica palabra: la creacin (3,14; 4,11,21,1); el paraso (2,7; 21,4;22,3); el rbol de la vida (2,7; 22,2) la mujer y la serpiente (12,1-4); elarco iris despus del diluvio (4,3); la salida de Egipto (7,14); el corderode Pascua (5,6); las plagas de Egipto (8,6-12; 16,1-21); el canto nuevode victoria (5,9; 14,3; 15,3); las doce tribus (21,12); suempadronamiento (7,1-8); la caminata por el desierto (7,16-17;12,6.14); el man (2,17); la alianza (21,3.7); Moiss y Elas (11,3-6);Jud (5,5); David (5,5); Jerusaln (3,12; 21,9-13); el Monte Sin (14,1);Jezabel (2,20); Balan (2,14); el templo (3,12; 7,15; 11,1; 21,22); lasgrandes promesas (10,7); la cada de Babilonia (14,8; 18,2.10); lasalida del cautiverio (18,4); el nacimiento del Mesas (12,5).Adems de recordar los acontecimientos y las personas del AntiguoTestamento, Juan presta del Antiguo Testamento las palabras y lasfrases para poder expresar su propio pensamiento. De todos los librosdel Nuevo Testamento, el Apocalipsis es el que ms usa el AntiguoTestamento. Ms de 400 veces! En cierta forma, las visiones no sonnada ms que construcciones nuevas, hechas con viejos ladrillos delAntiguo Testamento. Y, cul es el sentido de todo esto? Por qu lasvisiones recorren tanto el Antiguo Testamento?El pueblo de las comunidades conoca el Antiguo Testamento.Bastaba que alguien lanzara en voz alta una palabra, y el pueblo ya seacordaba de toda la frase. El Antiguo Testamento era su pasado. Unlindo pasado! Donde Dios haba manifestado con grandes milagros supresencia. Pero ellos recordaban el pasado slo para mantener lanostalgia, como muro de lamentaciones: "Antiguamente s. Perohoy...! Dios no aparece ms!". Moran de hambre con el pan delpasado en la mano, pensando que era una esponja para enjugar laslgrimas.Ahora bien, las visiones rellenadas con frases y recuerdos delAntiguo Testamento, qu hacen? Hacen descubrir al pueblo que elpasado no es esponja para enjugar sus lgrimas, sino que es el panmismo, pan para comer; pan que hace renacer al hombre! Lasvisiones presentan el pasado como un espejo. Es como si estuvierasucediendo ahora! As, poquito a poco, la energa del pasado vadespertando dentro del pueblo. El velo va cayendo y el camino seilumina. El pueblo recupera la memoria perdida y descubre la BuenaNueva dentro de los acontecimientos: Dios contina actuando! Es elmismo Dios de la antigedad. El no cambi: como era all, es ahoraac. El est con nosotros! "El era, es y viene!" (1,4.8; 4,8). De estemodo, la nostalgia se transforma en esperanza.

Tercera respuesta: Para comunicar al pueblo algo de la paz deDios.Alguien puede decir: "No me gusta el Apocalipsis. No queda espacioen l para que pueda actuar el pueblo. Dios lo hace todo! El pueblose queda sin posibilidades para luchar, pues deja todo en manos deDios!". De hecho, mucha gente no comprometida se apoya en elApocalipsis para no tener que entrar en la lucha. Pero eso no valepara el pueblo de las comunidades del Asia, que ya estaba luchandodesde haca muchos aos. El problema de ellos no era encontrar unamanera para no tener que entrar en la lucha, sino encontrar unamanera para no desanimarse en la lucha.Juan encontr esta manera. Las visiones transportan e introducen alpueblo dentro del cielo (4,2-11) y comunican algo de la paz con la queDios, all en lo alto, sereno y firme, dirige la lucha contra la injusticia yla opresin (11,14-18; 12,10-11). Los soldados del ejrcito del Corderoestaban perdidos en el frente de batalla (6,10). Por medio de lasvisiones, Juan nos lleva hasta el cuartel general del Cordero que liderala batalla (14,1-15; 17,14; 7,9-17). All en lo alto del cielo, en el centrode operaciones, ellos contemplan la lucha con los ojos de Dios.Descubren que la lucha ya est ganando, a pesar de ser difcil(14,9-12; 17,14). Por esto vuelven a la lucha muy animados, consabor anticipado de victoria! As, por medio de las visiones, el rbol dela comunidad afianza su raz en el terreno de Dios y la tempestad delas persecuciones ya no consigue arrancarlo.

Cuarta respuesta: Para defenderse contra los opresores delpueblo.En tiempo de persecucin todo cuidado es poco. Quien hablademasiado corre el peligro de denunciar al hermano. Quien tiene algopara comunicar, lo hace de tal manera que slo los compaeros delucha lo entiendan; lo otros no (14,3). Decir abiertamente que elImperio Romano era el gran enemigo a ser combatido, poda llevar a laprisin. Juan encontr el modo. El dice: "Aqu se necesita eldiscernimiento!". Que el inteligente calcule la cifra de la Bestia, pues esla cifra de un hombre. "Su cifra es 666" (13,18). De acuerdo con elnmero de cada letra, el lector calculaba y descubra el mensaje por smismo: la Bestia es el emperador de Roma! Raimundo no tienerazn! De acuerdo al Apocalipsis, la bestia no es el Papa de Roma,sino el emperador romano que persegua a los cristianos y que habamandado matar a San Pedro, el primer Papa.

NOTA: Esto nos hace ver que la apariencia es engaadora; atrs deella se pueden esconder engaos y proyectos malos. Hay que ser msastutos para no ser engaados por falsos profetas, que no buscan elbien del pueblo. Un criterio: slo en las obras, no en las palabras, seconoce a los verdaderos profetas.

Juan explica de la misma manera el misterio de la gran prostituta,sentada sobre una bestia con siete cabezas (17,3). El dice: "Aqu espreciso tener inteligencia para poder discernir: las siete cabezas sonsiete colinas sobre las cuales la mujer est sentada" (17,9). Para elbuen entendedor, bastan unas pocas palabras! Todos saba que laciudad de Roma, sede del imperio, estaba construida sobre sietecolinas.Las visiones con sus smbolos, son un medio para instruir al puebloy tambin para defender al pueblo de sus opresores. Ellas revelan sumensaje a los oprimidos y lo esconden a los opresores. Dios ordenaser bueno, pero no ser bobo!

Quinta respuesta: Para hacerse entender por el pueblo de lascomunidades.Un cuadro con dibujos transmite mucho ms que slo las palabras.Una dramatizacin es ms instructiva que un sermn. Una imagen dicemucho ms que una frase. Para expresarse, el pueblo prefiere usardibujos, teatro, imgenes, carteles y comparaciones.Lo mismo vale para el Apocalipsis. El Apocalipsis no es una sala deconferencias donde el pueblo entra para escuchar sentado, a alguienque habla. Se parece ms a un saln enorme, lleno de imgenes yretratos, de pinturas y cuadros, colgados todos en las paredes de suspginas. El pueblo de las comunidades puede entrar y andar por ah,observando, conversando, rezando. Puede mirar los cuadros en elorden en el que Juan los coloc, pero no es necesario. Puede elegir avoluntad y andar por donde quiera. Pues cada pintura, cada visin,tiene su propio mensaje.Siguiendo sin embargo el orden en el que Juan coloc sus visiones,t aprovechas ms. Poco a poco vas percibiendo el mensaje deconjunto. Ah, un cuadro ayuda a comprender a otro cuadro y as, eltodo se ilumina. La luz del conjunto cae, a su vez, sobre los detalles ylos ilumina. Ms adelante vamos a intentar descubrir el orden en el queJuan coloc las visiones dentro del Apocalipsis. Cielo nuevo y Tierra nuevaEsperanza de un pueblo que sufreEl Apocalipsis de San Juan: Una clave de lectura 2

Carlos Mesters oc

LAS VISIONES DEL APOCALIPSISNO CONOCEN EL TERMINO MEDIOEn las visiones del Apocalipsis todo o es claro o es oscuro. O esbueno o es malo. No hay trmino medio. Slo contraste! Por un ladoel dragn y la bestia (13,1-18); por otro, el Cordero y su ejrcito(14,1-5). Por un lado Roma, la gran prostituta; por otro Jerusaln, lanovia del Cordero (21,1-22,5). Y as sucesivamente.Juan sabe muy bien que las cosas no son as en la vida. Sabe que elbien y el mal conviven mezclados en la vida de las comunidades(2,1-3,22). Sabe que el Imperio Romano tiene muchas cosas buenas.Por qu entonces en las visiones habla como si de un lado slohubiese cosas buenas y del otro slo cosas malas?1. La situacin poltica era confusaEn los Hechos de los Apstoles, Lucas haba presentado al ImperioRomano de manera atractiva a los cristianos (Hch 13,7; 18,12-15;19,33-40; 25,13-27). Adems de eso, Paulo haba escrito a loscristianos de Roma que ellos deban obedecer a la autoridadconstituida (Rom. 13,1). "De modo que el que se rebela contra laautoridad se opone al orden establecido por Dios" (Rom. 13,2). Pero lasituacin haba cambiado. Ahora esa misma autoridad constituidaestaba persiguiendo a los cristianos (13,7). Lleg hasta infiltrarse enlas comunidades para forzar a las gentes a adorar a los falsos diosesdel imperio (2,14.20).Qu hacer? Quin era el culpable de esa nueva situacin? Elimperio en s, o slo algunos malos funcionarios del imperio? Lascosas no estaban claras. Haba varias opiniones. Deba haber muchadiscusin y hasta peleas en las comunidades en torno a este asuntopoltico.2. La luz que aporta el ApocalipsisJuan da su opinin bien clara. Para l, el culpable no son algunosmalos funcionarios del imperio, sino el imperio en s: su organizacineconmica-poltica y su pretensin de ser el Seor del mundo(13,1-18). Por eso Juan condena al Imperio Romano de cabo a rabo.Por qu Juan piensa as?Juan aprecia y juzga las cosas a partir del futuro, esto es, a partir dela contribucin que ellas estn dando para la victoria futura del bien yde la justicia. La victoria ya es segura, garantizada por el poder deDios (11,17-18; 21,6-8,27; 22,3-5). Aquello que contribuye a la victoriaes bueno, viene de Dios. Aquello que impide la victoria viene deldiablo.Ahora bien, el Imperio Romano no estaba contribuyendo a la victoriadel bien y de la justicia as como estaba organizado. Al contrario!Impeda la victoria, pues persegua a los que queran contribuir con elbien y la justicia. Por eso en la descripcin que hace del imperio(13,1-8) y de la ciudad de Roma (17,1-8), Juan no encuentra nada debueno. Ah todo es maldad! El imperio es obra de Satans, delDragn (13,1-2). La ciudad de Roma, la grandiosa sede del imperio, lacapital del mundo, no pasa de ser una gran prostituta que lleva almundo entero a su perdicin (17,1-2).Y Juan recomienda: los cristianos no pueden ser ingenuos yalimentar un rgimen cuya organizacin est en contra del Evangelio(18,4). No pueden permitir que la falsa propaganda penetre en lascomunidades (2,14-20). Al contrario, deben permanecer firmes en lalucha y resistir hasta la muerte (2,10), a pesar de las persecuciones(3,10-11). Es en esta lucha humilde y penosa del pueblo de lascomunidades donde est la semilla de la futura victoria del bien y de lajusticia (2,7.11.17.26; 3,5.12.21). Resistiendo a toda costa y sindejarse desviar, ellos sern el ejrcito del Cordero que enfrenta alimperio (14,1.4.5) y lo vencer (17,14). Es por todo esto que Juanhabla en trminos blanquinegros. Es para ayudar a los cristianos apercibir con claridad la poltica del Imperio Romano y a definirsedelante de esa situacin.

BREVE EXPLICACION DE ALGUNOS SIMBOLOSNo es tarea de este pequeo libro explicar todas las visiones y todoslos smbolos del Apocalipsis. No alcanzara! Slo vamos a dar unamuestra. Esto ayudar a descubrir el sentido de los otros smbolos. Laexplicacin ser breve. Slo una llave. Sin explicar cmo se hizo lallave, ni cmo funciona. Esto lo descubrir cada uno por s mismo.1. La mujer embarazada (12,1-2): es el pueblo de Dios, Mara,engendrando al Mesas, el Libertador.2. Dragn o Monstruo (12,3-9): es el poder del mal que opera en elmundo, Satans.3. Bestia (13,1): es el Imperio Romano, el poder que encarna el mal,matones del Dragn.4. Bestia con apariencia de cordero y voz de dragn (13,11): son losfalsos profetas que se ponen al servicio del Imperio Romano paralegitimarlo delante del pueblo.5. Cordero (14,1): es Jess, el cordero pascual, cuya sangreproduce la liberacin del pueblo.6. Siete: totalidad.7. Doce: perfeccin8. Siete cabezas (12,3): son las siete colinas de la ciudad de Roma(17,9), o siete reyes (17,9-10).9. Diez cuernos (12,3): cuerno es seal de poder o de rey (17,12);diez indica que no es total, mitad entre 7 y 12.10. 1260 das (12,6), 42 meses (11,2), un tiempo, dos tiempos ymedio tiempo (12,14): es la mitad de 7 aos. Indica un tiempo limitadoe imperfecto. Dios limita el tiempo del perseguidor.11. Alas de guila (12,14): es la proteccin con que Dios conduce asu pueblo (Dt 32,11; Ex 19,4).12. Pantera, oso, len (13,2): smbolos de voracidad y deexplotacin.13. 144.000 vrgenes (14,1-4): es el nmero completo: 12x12 x1000; doce del Antiguo Testamento y doce del Nuevo Testamento. Sonvrgenes, es decir, que nunca anduvieron detrs de las faltos diosesdel Imperio Romano.14. Babilonia (14,8; 18,2): es Roma que explota a los pueblos paraenriquecerse (18,3.9-13).15. Hijo del Hombre (14,14): imagen de Jess Mesas, tomada delprofeta Daniel (Dan 7,13).16. Harmaguedn (16,16): smbolo de derrota de los ejrcitosenemigos, sacado de Zac 12,11.17. Color blanco (19,14): smbolo de victoria.18. Mil aos (20,2-7): es el tiempo completo entre el fin de lapersecucin y el fin del mundo.19. Lago de fuego (20,14): smbolo del destino que tendr todo elque se opone al plan de Dios.20. Segunda muerte (20,14): es la muerte de la propia muerte. Alfinal slo va a quedar la vida.21. Nueva Jerusaln (21,2): smbolo del nuevo pueblo de Dios.22. Bodas del Cordero (21,2; 19,9): victoria y fiesta final de la uninde todos con Dios.23. Alfa y Omega (21,6): primera y ltima letras del alfabeto griego:principio y fin.

SIETE SUGERENCIAS PARA ENTENDER MEJORLAS VISIONES DEL APOCALIPSIS1. Para entender bien un cuadro, no basta con mirarlo una sola vez.Hay que retornar siempre y quedarse ah, mirando, meditando. Y cadavez, t descubrirs cosas nuevas.2. Delante de un paisaje bonito no te fijes primero en los detalles.Deja primero que la belleza y la paz del conjunto del paisaje entre en ti.Despus, estudia los detalles.3. Procura descubrir lo que viene del Antiguo Testamento. Ve averificarlo al mismo Antiguo Testamento. Esto ayuda a descubrir en lavisiones la fuerza que viene del pasado del pueblo.4. Haz una lista de las comparaciones que aparecen en las visiones.Intenta descubrir de dnde fueron sacadas: de la vida, de la historia ode la religin del pueblo. Procura descubrir la fuerza y el sentido decada comparacin, para la vida del pueblo.5. Compara las visiones con los sueos que t has tenido o queotros tuvieron. Ambos tienen un sentido oculto, muy importante para lavida.6. Para los pasajes ms difciles, consulta con alguien, o busca lasexplicaciones en los pie de pgina de tu Biblia. Si es posible, consultaalgn comentario, o algn diccionario de la Biblia.7. No te olvides de verificar cmo las visiones correspondan a lasituacin de persecucin en la que se encontraba el pueblo de lascomunidades.

CUARTO CAPITULOEL VELO SE VA QUITANDO Y EL ROSTRO DE DIOS REAPARECE

El otro instrumento usado por el Apocalipsis para quitar el velo delos acontecimientos es la manera de dividir la historia en etapas y depresentar como futuro lo que ya pertenece al pasado.

DIVIDIR LA HISTORIA EN ETAPASUna comparacin ayuda a entender este primer punto. Imagina losiguiente: t ests de viaje. Hace ya tiempo que el autobs estcaminando por la carretera. Afuera est oscuro. T no sabes todavacunto ms va a durar el viaje, ni por dnde ests pasando.Finalmente te preocupas y preguntas: "Chofer, dnde estamos?Falta mucho para llegar a Encarnacin?". El responde: "Ya dejamosatrs Santa Rosa. Pero tuvimos que ir muy despacio a causa del maltiempo. En un momento ms estaremos en Coronel Bogado".Entonces, t te tranquilizas y dices: "Todo est correcto. Falta pocopara llegar, gracias a Dios!"El Apocalipsis es como un conductor que ayuda al pueblo de lascomunidades a situarse en el largo caminar del plan de Dios, hecho enla oscuridad de las persecuciones. La caminata ya tiene muchorecorrido. Nadie sabe cunto tiempo va a durar todava, ni por dndeest pasando. Angustiados, preguntan: "Dnde estamos? Vamos ademorar mucho todava?" (6,10). Juan, el conductor, explica a loscristianos cuntas son las etapas del camino e informa en qu etapase encuentra la comunidad. Cmo hace esto? La respuesta nos llevaal segundo punto.

PRESENTAR COMO FUTUROLO QUE YA PERTENECE AL PASADOLas visiones transportan al autor del Apocalipsis al pasado. Al iniciodel plan de Dios, o al inicio de alguna etapa importante de ese plan.Estando all, en el pasado, l mira hacia el futuro y anuncia lo que ava suceder, a partir de aquel momento en adelante. Una parte de ese"futuro" ya pertenece al pasado. Otra parte est apenas sucediendo yotra va a realizarse. Juan describe el itinerario del camino que elpueblo de Dios tendr que hacer desde el inicio, hasta la victoria final.El Apocalipsis tiene dos itinerarios de este tipo.

Primer itinerario del camino del pueblo (4,1-11,19)En el ao 95, poca de la persecucin del Domiciano, Juan tieneuna visin. El ve una puerta abierta en el cielo (4,1). Entra y all dentrove el trono de Dios (4,2-11). A continuacin ve un Cordero con unaherida mortal (5,6), que recibe de Dios un libro cerrado con siete sellos(5,7-12). Es el momento de la resurreccin de Jess y de su entradagloriosa en el cielo a la derecha del Padre. Por tanto, viviendo en elao 95, Juan fue transportado en el espritu al ao 33, al ao de lamuerte y resurreccin de Jess.All en el pasado, al comienzo de la ltima etapa del plan de Dios,Juan mira ahora al futuro y "describe las cosas que deben suceder"(4,1). Describe el itinerario del camino del pueblo, que va desde el ao33, hasta el fin de la historia. El itinerario est en el libro cerrado consiete sellos (5,1). Los siete sellos son las siete etapas del camino.Las primeras cuatro etapas (6,1-8) describen cosas que yasucedieron entre el ao 33 y el ao 95 y que el pueblo ya conoca. Laquinta etapa (6,9-11) describe la persecucin que estaba sucediendoen el ao 95. En la apertura del quinto sello, Juan dice: "Vi debajo delaltar las vidas de los que haban sido muertos por causa de la Palabrade Dios y del testimonio que haban dado de ella" (6,9). De esta quintaetapa se dice que va a durar slo "un poco ms de tiempo" (6,11). Lasexta etapa (6,12-7,17) describe las cosas que an van a sucederentre el ao 95 y el fin de los tiempos. La apertura del sptimo sello(8,1-11,19) marcar el fin del camino. Ah "ya no habr ms tiempo"(10,6). Ser el final!Mirando este itinerario, el pueblo perseguido de las comunidades sesita en el camino y se tranquiliza: "Estamos en la quinta etapa.Nuestro camino est de acuerdo con el plan de Dios! Es l quien nosconduce! Falta poco para que lleguemos a la meta! Vamos aresistir!

Segundo itinerario del camino del pueblo (12,1-22,21)El captulo 12 es un nuevo comienzo. Juan tiene una visin: ve dossignos en el cielo, una mujer embarazada que grita con dolores departo (12,1-2) y un dragn enorme (12,3-4), que es Satans, "laantigua serpiente" (12,9). Los dos estn en lucha (12,4). Es la luchaanunciada por Dios en el Paraso Terrenal, en el comienzo de lacreacin (Gen. 3,15). El dragn quiere devorar al nio que est pornacer (12,4). Pero el nio, a la hora de nacer, es arrebatado al lado deDios, en el cielo (12,5) y el dragn es derrotado (12,7-9). Es la victoriade Jess, que resucita y entra victorioso al cielo (2,10-12). Por lo tanto,viviendo en el ao 95, Juan es transportado en espritu, al mismotiempo, al comienzo de la creacin del mundo y al comienzo de lanueva creacin, iniciada por la resurreccin de Jess.All en el pasado, desde lo alto del cielo y al lado de Jessvictorioso, l mira nuevamente hacia el futuro y hace un segundoitinerario para el camino del pueblo perseguido de las comunidades.Primero (12,13-17) describe las cosas que ya sucedieron entre losaos 33 y 95. El explica en esta parte el origen de la persecucin queasola a las comunidades. A continuacin (13,1-14,5) describe lapersecucin que estaba sucediendo en el ao 95. Por un lado est elImperio Romano, la bestia, que recibi todo el poder del dragn(13,1-18). Por otra parte est Jess, el Cordero, que recibi todo elpoder de Dios y que tiene un ejrcito de 144,000 vrgenes (14,1-5).Finalmente (14,6-13), Juan trae el anuncio final de las cosas que van asuceder entre el ao 95 y el fin de la historia. Todo lo que siguedespus (14,14-22,21) como luego veremos, no es ms que laejecucin minuciosa de ese anuncio final que predice la condenacin yla derrota total de las fuerzas del mal.As, por medio de estos dos itinerarios, Juan va quitando el velo delos acontecimientos de la persecucin y revela dentro de ellos lapresencia de la Buena Nueva de Jess. Los itinerarios ofrecen alpueblo de las comunidades la visin de conjunto del plan de Dios y delcamino a travs de la historia. Muestran cmo la misma persecucinforma parte de ese plan. La persecucin es slo una etapa del camino,necesaria para llegar al final. Leyendo los dos itinerarios, el pueblomira como en un espejo y descubre all mismo en qu altura o paso delcamino se encuentra. La oscuridad de la persecucin se ilumina pordentro, el velo va cayendo y el rostro de Dios reaparece, de nuevo, enla historia del pueblo.

LOS SIETE CONSEJOS QUE JUAN NOS DEJOAntes de que comencemos la lectura del Apocalipsis, captulo porcaptulo, conviene recordar los siete consejos que nos dej Juanregados en las pginas del Apocalipsis. Son consejos que enseancmo debemos de hacer esta lectura.1. Leer y escuchar en comunidad. Juan dice: "Feliz el que lee y losque escuchan las palabras de esta profeca" (1,3). Es uno solo el quelee. Son ms de uno los que escuchan. Por tanto, Juan sugiere que lalectura sea hecha en comunidad. Adems, l escribe el Apocalipsispara las comunidades (1,4.11).2. Sin aumentar ni quitar nada: Muchas veces la persona no conoceel texto del Apocalipsis. Nunca lo ley; slo oy hablar de l. Lo conoceadornado o a medias. Eso no vale! Es preciso mirar bien lo que estescrito, sin aumentar ni quitar nada. Juan dice: "A todo el que oye laspalabras de la profeca de este libro, yo declaro: Si alguien aumentaalguna cosa, Dios le aumentar las plagas descritas en este libro! Y sialguien quitara alguna cosa de las palabras del libro de esta profeca,Dios tambin va a quitarle su parte del rbol de la vida y de la CiudadSanta, que estn escritas en este libro" (22,18-19).3. Usar la inteligencia. Juan escribe para el pueblo de lascomunidades, que no era un pueblo muy instruido. El cree en lainteligencia del pueblo. Por dos veces pide que las personas usen suinteligencia para descubrir el sentido de las cosas que l escribe(13,18; 17,9). La inteligencia y la sabidura del pueblo que se rene encomunidad, mantienen la imaginacin dentro de la lnea correcta.4. Tener sed de verdad y de vida. Juan dice: "Que venga elsediento y el que quiera reciba gratuitamente agua de vida!" (22,17).O sea, el que va a leer el Apocalipsis no se debe dejar llevar por losintereses de nadie. Por el contrario, debe buscar slo aquella verdadque sirve para mejorar la vida. Ah, el sediento encontrar el agua devida de la que Juan habla. De acuerdo con Jess, el amor a la verdadest en los pequeos. Ellos entienden mejor (Mt 11,25-26).5. Abrirse a la accin del Espritu Santo. El Apocalipsis no es unapalabra cualquiera. Es una profeca venida del Espritu Santo(22,6.10.13). Por eso, la comunidad debe abrir los odos paraescuchar lo que el Espritu tiene que decir: "Quien tiene odos para or,oiga lo que el Espritu dice a las comunidades" (2,7.11.29; 3,6.13,22).La inteligencia humana sola no es capaz de entender la palabra deDios. El Espritu es un don de Dios que se alcanza nicamente por laoracin (Lc 11,13).6. Hacer que el mensaje se vuelva oracin. Juan dice: "El Espritu yla Esposa dicen: Ven! Que el que oiga, diga tambin: Ven!" (22,17).La esposa es la Iglesia, la comunidad. Animada por el Espritu, ellareza. Los miembros de la comunidad deben hacer la misma cosa. En lamedida en que van "oyendo" y entendiendo el mensaje del Apocalipsis,deben expresarlo en oracin. Esto es, deben rezar para que Jessvenga a realizar en ellos el mensaje que han escuchado. Sin su ayuda,nada se hace (Jn 15,5).7. Practicar la palabra oda. No basta slo con or, ni basta slo conrezar. Tenemos que practicar la palabra. Juan dice: "Feliz el quepractica las palabras de la profeca de este libro" (22,7). Y an ms:"Feliz el que lee y los que escuchan las palabras de esta profeca, sipractican lo que en ella est escrito" (1,3). El mensaje de Dios nopuede quedarse escondido en el secreto de la conciencia, sino quedebe de recorrer el mundo (22,10). Es la prctica de las comunidadesla que lo divulga.

LA PUERTA DE ENTRADA AL LIBRO DEL APOCALIPSISFinalmente un ltimo consejo. Juan escribi el Apocalipsis en formade carta. Mand esta carta a siete pequeas comunidadesperseguidas por el Imperio Romano (1,4.9.11). Ahora bien, la mejormanera para que t entiendas el mensaje de una carta es que estsen casa del destinatario de esa carta en el momento en el que l larecibe y la lee. Ah sientes muy de cerca la amistad que une al escritory al lector de la carta y entiendes mejor el consuelo que ella trae. Noes as?Esto es exactamente lo que Juan quiere. El pide que su carta sealeda en grupo, en la misma comunidad (1,3). Por esto, aquellos sieteconsejos slo funcionan si t lees la carta del Apocalipsis en una casade las comunidades perseguidas. Esto es, si te colocas al lado de lospobres y de los oprimidos de nuestras comunidades de hoy en da; sisabes entender y defender la causa de los que son perseguidos por lajusticia. Esta es la mejor puerta de entrada al libro del Apocalipsis. Losque se quedan del lado de aquellos que oprimen y persiguen alpueblo, no van a poder entender nada del mensaje que Juan tiene hoypara nosotros.

QUINTO CAPITULO"QUIEN TIENE OIDOS, OIGA LO QUE EL ESPIRITUDICE A LAS COMUNIDADES" LA CARTA A LAS SIETE COMUNIDADES

(Apocalipsis 1-3)

LA HISTORIA DE COMO NACIO Y CRECIOEL LIBRO DEL APOCALIPSISUn albail experimentado es capaz de contar la historia de una casa.El examina la construccin y dice: "La baranda de la entrada fue hechadespus. Basta ver los signos en la ventana y en la puerta. La cocinafue agrandada. Vea el piso y aquella viga de concreto all, en el techo.En el dormitorio de los nios se levant el tejado, se aumentaron dosparedes y se aprovech el ngulo vaco que haba all. Al principio slohaba dos cuartitos, una pequea cocina y un bao". El albail sabe,porque entiende de construcciones.El Apocalipsis es como una casa popular. Creci poco a poco, deacuerdo con las necesidades del pueblo de las comunidades. Algunosalbailes experimentados examinaron las seales en las paredes, en elpiso, en el techo y en el tejado del Apocalipsis y concluyeron losiguiente:Primero Juan hizo los captulos 4 hasta el 11. Fue el comienzo.Probablemente en el ao 64, poca de la persecucin de Nern. Perola persecucin aumentaba y los problemas crecan. Ya no caban enlos captulos 4 al 11. Era necesario aumentar la casa. El pueblo estabapidiendo una reflexin ms profunda sobre la persecucin y sobre lapoltica del Imperio Romano. Para responder a este problema, Juanescribe los captulos 12 hasta el 22. Esto fue en el ao 95, poca de lapersecucin de Domiciano. Finalmente se hizo el prtico del frente, loscaptulos 1 al 3. Arregl el patio de atrs (22,21) y, la casa quedlista!Ustedes preguntan: "Cmo es que nosotros podemos saber todoesto?" Y yo pregunto: "Cmo es que el albail sabe acerca de lasconstrucciones?". Pero esta conversacin de albailes no es el asuntode nuestro libro. Son cosas que se discuten en la escuela profesional,en un curso de albailera.El prtico de entrada hace a la casa acogedora. Los captulos 1 al 3,o sea, la "Carta a las siete comunidades", sirven como puerta deentrada a todo el libro. Es la percha donde se cuelga el resto. Estoscaptulos transforman el Apocalipsis en una carta cariosa yacogedora, con una direccin precisa. Son el prtico de entrada delApocalipsis donde Juan reciba al pueblo perseguido de lascomunidades. Vamos a penetrar en ese prtico!

TITULO Y RESUMEN DEL APOCALIPSIS (1,1-3)El ttulo es "Revelacin de Jesucristo" (1,1). El resumen (1,1-3)explica el origen de esa revelacin: viene de Dios, a travs de Jess(1,1). Explica su valor: es Palabra de Dios, confirmada por Jess (1,2);su exigencia: debe de ser escuchada y practicada (1,3); surecompensa: la felicidad (1,3); su urgencia: "El tiempo est cercano!"(1,3).

SALUDO INICIAL (1,4-8)Juan inicia el libro deseando al pueblo de las comunidades de Asia"gracia y paz" de parte de la Santsima Trinidad (1,4). Hoy decimos:"Padre, Hijo, Espritu Santo". Juan dice lo mismo, pero de maneradiferente. El dice "El que era, que es y que viene, los Siete Espritus yCristo Jess" (1,4-5). En el nombre uno dice lo que piensa y espera deuna persona. Vamos a ver lo que Juan piensa y espera del Padre, delHijo y del Espritu Santo:1. El Padre: "El que era, que es y que viene". Al principio, el Padrees llamado "El que era, que es y que viene" (1,4.8; 4,8). Al fin de lahistoria, su nombre es ya: "El que era y es" (11,17). Al final l ya noviene ms, pues ya vino! Ya realiz su plan. O sea, el Apocalipsisdescribe la venida de Dios en la historia de su pueblo. No es un Diosdistante, fuera de la historia, sino que es un Dios que tiene historia.Tiene pasado, presente y futuro! Era, es y viene! La historia de Dioses la historia de su pueblo Dios est con l, camina con l!El nombre era, es y viene, recuerda la frase con la que Dios explica Moiss el sentido de su nombre. Yav: "Yo soy el que soy!" (Ex3,14). Para Juan, el Dios de las comunidades contina siendo el mismoDios que, a la hora de liberar al pueblo de Egipto, cambi de nombre yse dio a conocer presentndose como Yav, Dios presente, Diosliberador "Este es mi nombre para siempre!" (Ex 3,15).2. El Espritu Santo: "Los siete espritus que estn delante del tronode Dios". Son espritus, esto es, son la accin invisible de Dios en lavida y en la historia de los hombres. "El Espritu del Seor llena eluniverso" (Sab 1,7). El nmero siete representa la plenitud de accincon la que Dios acta en el mundo para realizar su plan. Estn delantede su trono, es decir, estn siempre listos para atender a cualquieraorden del Padre (5,6).3. El Hijo: Cristo Jess, Testigo fiel, Primognito de entre losmuertos, Rey de reyes. Jess recibe muchos nombres. Cada nombrerevela un aspecto de su rostro. Testigo fiel: Jess dio la prueba de queDios es fiel en el cumplimiento de sus promesas. Primognito de entrelos muertos: Jess, nuestro hermano mayor, venci a la muerte y estvivo (1,18). En l ya est realizada la promesa que el Padre hizo paratodos. Rey de los reyes de la tierra: Jess tiene el poder de realizar lapromesa del Padre. Los reyes de la tierra y el emperador de Roma noconseguirn impedirlo. Jess es ms fuerte, est muy por arriba deellos y los domina.Este Jess fuerte, fiel y hermano, nos ama (1,5). Lleg a derramarsu sangre para liberarnos (1,5) y hacer de todos nosotros un "reino desacerdotes" (1,6). El tiene "el dominio por los siglos de los siglos" (1,6).Al final de los tiempos, l volver sobre las nubes. Todos lo vern y segolpearn el pecho! Incluso aquellos que lo clavaron en la cruz (1,7).Y todo esto es lo que Juan piensa y espera del Padre, y del Hijo ydel Espritu Santo. El saludo inicial es un breve resumen de toda laBuena Nueva del Apocalipsis.

EL ORIGEN DEL LIBRO, LA VISION DE JESUS (1,9-20)El Apocalipsis naci de una visin que tuvo Juan de Jess. Juanhasta recuerda el da y el lugar. Fue un domingo, "un da del Seor"(1,10), all en la Isla de Patmos (1,9). Jess apareci y dijo: "Escribeen un libro lo que veas y manda ese libro a las siete comunidades"(1,11). Al final de la visin Jess repite la misma orden (1,19). Fue unavisin importante. Conviene estudiarla ms de cerca.1. Una llave de lectura para entender mejorla visin que Juan tuvo de JessUna visin es como un sueo. No puede ser tomado al pie de laletra, palabra por palabra. Sera imposible y hasta intil! Cmoentender, por ejemplo, pies de bronce (1,15), rostro como el sol (1,16),una espada saliendo de la boca (1,16)? Juan es ms artista quetcnico, y ms poeta que profesor! Su visin es fruto de unaexperiencia. Juan debe de haber tenido una experiencia profunda delpoder, del amor y de la santidad de Jess. Y ahora, por medio deimgenes, trata de comunicar a otros lo mismo que l experiment. Usaimgenes conocidas, que el pueblo entenda. El pueblo tal vez nollegar a entender todos los detalles, pero adivinar el sentido delconjunto, pues tiene la misma fe en el mismo Cristo Jess.Conclusin: el solo estudio no basta para entender las visiones; esnecesario tener la misma fe y la misma experiencia de Dios y de Jess.Las visiones son un verdadero desafo para nosotros!2. Algunas pistas para entender mejor los detalles de la visinLos siete candeleros (1,12) son las siete comunidades (1,20). El hijodel hombre (1,13) es Jess, el Mesas. La tnica larga (1,13) es signode su sacerdocio. El cinturn de oro (1,13) nos dice que l es Rey. Loscabellos blancos (1,14) sugieren su eternidad. Los ojos como llamasde fuego (1,14) indican su ciencia divina. Los pies de bronce (1,15)son seal de firmeza y de estabilidad. Su voz fuerte, como el estruendode aguas torrenciales (1,16), revela majestad y poder. Las sieteestrellas en su mano (1,16) son los siete coordinadores o ngelesprotectores de las comunidades. La espada que sale de su boca(1,16) es su palabra, que tiene el poder de Dios. Su rostro como el sol(1,16), sugiere autoridad. Al ver a Jess, Juan cae como muerto a suspies (1,17). Esto refleja la situacin de las comunidades, que tenanmiedo a la persecucin y a la muerte.A esta altura de la visin, Jess comienza a actuar. Coloca su manoderecha sobre Juan (1,17) y dice: "No tengas miedo! Soy Yo, elPrimero y el Ultimo! Yo soy el que vive! Estuve muerto, pero ahoraestoy vivo por los siglos de los siglos, y tengo en mis manos las llavesde la muerte y del infierno!" (1,17-18). Este gesto y esta frase de Jessexplican mucho ms que todo lo que yo antes intent hacercomprender.

LAS SIETE CARTAS A LAS SIETE COMUNIDADES (2,1 - 3,22)Son cartas muy pequeas, sencillas y personales, para lascomunidades de Efeso (2,1-7), Esmirna (2,8-11), Prgamo (2,12-17),Tiatira (2,18-29), Sardes (3,1-6), Filadelfia (3,7-13), y Laodicea(3,14-22). No vamos a explicar cada carta. Damos slo algunasinformaciones generales para todas las cartas.1. Las siete divisiones de cada cartaLas siete cartas tienen la misma forma, el mismo estilo. Tienen lasmismas siete partes:A. Todas ellas son dirigidas al "ngel de la comunidad" (2,1.8.12.18;3.1.7.14).B. Todas se presentan como palabra de Jess: "As habla..."(2,1.8.12.18; 3.1.7.14).C. En cada carta Jess recibe un ttulo (2,1.8.12.18; 3,1.7.14).D. En todas las cartas, Jess comienza diciendo: "Yo conozco..." ydescribe las cualidades positivas de la comunidad (2,2-3.9.13.19; 3,8).La comunidad de Laodicea no tiene nada de positivo; ella no es ni frani caliente (3,15).E. Jess describe lo que cada comunidad tiene de negativo y haceadvertencias (2,4-6.14-16.20-25; 3,2-3.15-19). Dos comunidades notienen nada de negativo: Esmirna y Filadelfia. A stas, Jess les daconsejos de perseverancia (2,10; 3,11). En la comunidad de Sardes, lonegativo es ms fuerte que lo positivo (3,4). Por esto, all se invierte elorden.F. Todas ellas tienen la advertencia final: "El que tenga odos,escuche este mensaje del Espritu a las comunidades!" (2,7.11.17.29;3,6.13.22).G. Todas ellas terminan con una promesa al vencedor(2,7.11.17.26-28; 3,5.12.21).2. Siete sugerencias para la lectura y el estudio de las siete cartasA. Conocer la situacin de las comunidades. Qu es lo que cadacomunidad tiene de positivo y de negativo? Cul es el punto en quecada una debe de esforzarse ms? Cules son los peligros que laamenazan? Comparar con la situacin de hoy en da.B. Enfrentar la situacin. Cmo pide Juan que estas comunidadesenfrenten la situacin? Cules son los recursos que cada comunidaddispone para superar sus problemas? Y cmo enfrentamos hoy losproblemas?C. Alimentarse del Antiguo Testamento. Cules son los textos yacontecimientos del Antiguo Testamento que son citados y recordadosen cada carta? Cules son las fuerzas del pasado que Juan quieredespertar en el pueblo? Qu hacemos hoy para recuperar lamemoria y hacer despertar en el pueblo la fuerza de su pasado?D. Profundizar la fe en Jess. Cules son los ttulos que Jessrecibe en cada carta? Cul es el sentido y cul es la fuerza de cadattulo para la vida del pueblo? Comparar stos, con los ttulos queJess recibe hoy en da.E. Saborear las imgenes y las comparaciones. Cules son lasimgenes o comparaciones usadas en cada carta? De dnde fueronsacadas: del Antiguo Testamento, de la vida, de la naturaleza, o de lacultura del pueblo? Cul es el sentido y la fuerza de cada imagenpara la vida? Tan slo en la "promesa al vencedor", las siete cartasusan las siguientes imgenes: rbol de vida (2,7), paraso de Dios(2,7), segunda muerte (2,11), man escondido (2,17), piedra blanca(2,17), nombre nuevo (2,17; 3,12), cetro de hierro (2,27), vaso debarro (2,27), estrella de la maana (2,28), vestido blanco (3,5), libro dela vida (3,5), columna en el templo de Dios (3,12), nueva Jerusaln(3,12), sentarse con Jess en el trono del Padre (3,21). Esta muestrada una idea de la riqueza contenida en las siete cartas.F. Animarse con la promesa al vencedor! Cul es la promesa quecada carta ofrece al vencedor? Cmo ayuda sta a perseverar en lalucha y a aguantar la persecucin? Cul es la promesa que hoyanima al pueblo en su caminar?G. Imitar el ejemplo de Juan. Informarse sobre la situacin concretade las comunidades de hoy que ustedes conocen. De vez en cuando,renan a su comunidad y en nombre de Jess escriban una pequeacarta a una comunidad que est necesitada de una apoyo en sucaminar.

SEXTO CAPITULO"SABRAN QUE YO SOY Yav, SU DIOS Y SU LIBERTADOR!"PRIMER ITINERARIO DEL CAMINO DEL PUEBLO(Apocalipsis 4 - 11)

Despus de la comunicacin de las siete cartas, Juan lleva al pueblode las comunidades al cielo. All, desde lo alto, ellos van a mirar a latierra y presenciar "las cosas que deben suceder" (4,1). Van a estarpresentes como si estuvieran en un teatro, en el que ellos mismosestn actuando. El teatro de la historia humana!Nosotros tambin vamos a entrar junto con ellos. Vamos a entrar porla puerta que Juan encontr abierta (4,1). Preprense a entrar en lamorada de Dios! No entren ah como quien ya sabe todo. Entren msbien para encontrarse con Dios, para adorarle y recibir de l elentendimiento y la valenta que estn buscando. Ahora entremos.

LA VISION DEL TRONO DE DIOS (4,1-11)Entrando al cielo, la primera cosa que se ve es el trono: "En el cielohaba un trono colocado y en el trono Alguien estaba sentado" (4,2).La visin del trono es el teln de fondo de todo el Apocalipsis, desde elcomienzo (1.4), hasta el final (22,3). Esta visin revela la grandeza deDios. Invisible desde lo alto del trono, Dios dirige la ltima fase de suplan, que va a iniciarse ahora (4,1).La visin del trono es como un msica tocada con muchosinstrumentos. Comienza muy bajito, va aumentando y explota en laexclamacin: "Santo, Santo, Santo! Seor! Dios todopoderoso!"(4,8). El nombre de Dios es proclamado. "ERA, ES Y VIENE" (4,8). Esel nombre que viene del Exodo: Yav, Dios con nosotros, Diosliberador! (Ex 3,14-15). Al iniciar la ltima fase de su plan de salvacin,Dios mantiene el mismo nombre con el que inici la primera etapa. Y lva a mantener su nombre hasta el final (11,17). Dios no cambi! Y nova a cambiar.En el nombre Yav est expresado el compromiso que Dios asumide estar siempre con su pueblo para liberarlo. Y Dios es fiel alcompromiso. Dios dio prueba de ello. El Exodo fue la primera prueba:"Ustedes sabrn que Yo soy Yav" (Ex 6,7). Los hechos que van a serrelatados ahora, sern la ltima prueba, prueba definitiva de que l esYav, Dios liberador.El nombre Yav es el armario abierto de la fe, de la esperanza y delamor del pueblo (Ex 34,6-7). El viento de las persecuciones cerr elarmario y el pueblo se qued desprotegido. Juan comenz a abrirlo denuevo, para poder ofrecer al pueblo la luz y la fuerza que estabanecesitando.

LA VISION DEL CORDERO HERIDO DE MUERTE (5,1-14)La visin contina. En la mano de Dios est un libro cerrado consiete sellos (5,1). Este libro contiene el itinerario de la historia, desde elao 33 hasta el fin. Nadie es capaz de abrir el libro (5,3). Juan llora(5,4). Es la situacin de las comunidades. Ellas lloran porqueencuentran que Dios ya no controla la historia. Alguien dice: "No llores.Mira, ha vencido el Len de la Tribu de Jud, el Brote de David; elabrir el libro de los siete sellos" (5,5). Juan mira, pero no ve ningnlen, ni retoo alguno. El ve un Cordero degollado que est de pie(5,6). Es Jess que acaba de entrar en el cielo, llevando en su cuerpolas seales de la pasin (Jn. 20,27). Jess recibe el libro de la manode Dios (5,7) y se convierte as en el Seor de la historia (5,13). Es lquien va a asumir el control de los acontecimientos y ejecutar el plande Dios.En el pasado, la sangre del cordero liber al pueblo de Egipto (Ex12,13-14) e hizo de l un "reino de sacerdotes" (Ex 19,6). Ahora es lasangre de Jess, el nuevo Cordero, la que est liberando al pueblo,haciendo de l un "reino de sacerdotes" (5,9-10). La liberacin ya esten camino. El xodo ya comenz! Resucitando de la muerte, Jessrecibi todo el poder y asumi el liderazgo (5,12-13). Si el ImperioRomano no quiere reconocerlo, peor para el imperio. Pues va a serderrotado por el Cordero, (17,14). Y, como en el antiguo xodo (Ex15,1-22), tambin ahora todos estallan en un "canto nuevo" dealabanza (5,9.12-14).Se canta mucho en el Apocalipsis. Juan retoma la letra de muchoshimnos y aclamaciones (4,8.11; 5,9-10.12.13; 6.10; 7,10.12;11,15.17-18; 12,10-12; 15,3-4; etc.). Ser slo para informar de loque se cant all en el cielo? No, sino para animar al puebloperseguido (y a nosotros tambin) a cantar el mismo canto de victoriay de alegra. El Apocalipsis es una gran celebracin, desde elcomienzo hasta el fin. Celebra y ensea a celebrar la vida y la luchadel pueblo. Para Juan, la caminata del pueblo de Dios a travs de lahistoria, en la noche oscura de las persecuciones, es como una largaprocesin luminosa que sigue cantando a las fuentes de la vida (7,17).Es como si nos pidiese a todos nosotros: "Enciende tu vela ttambin! Entra en la procesin del pueblo! Participa en la celebraciny canta con nosotros!".As, poco a poco, va apareciendo ya el orden en que Juan coloc loscuadros en la pared del Apocalipsis. El va sugiriendo que el xodo, laliberacin, no es un hecho del pasado o algo que se queda en sentidanostalgia. Sino que es una realidad presente, vivida por el pueblo delas comunidades. S, Juan comenz a quitar el velo de losacontecimientos y el pueblo ya est percibiendo en ellos los trazos delrostro de Yav.

LA APERTURA DE LOS SIETE SELLOS (6,1-17)La visin contina. Jess, el Cordero, rompe los sellos del librocerrado (6,1) que contiene el itinerario de la historia del pueblo.Conducida por Jess, la historia comienza a avanzar, sello tras sello,etapa tras etapa, del ao 33 en adelante. Juan y el pueblo quedanatentos, asistiendo a todo. Quieren entender el sentido de lapersecucin que los arrasa.Cuatro sellos son abiertos (6,1.3.5.7), cuatro etapas pasan. En elquinto sello aparece la persecucin del ao 95. Aparece el puebloperseguido que clama por justicia y venganza (6,9-10). Juan y elpueblo se reconocen: "Somos nosotros! Es nuestro tiempo! Vamos aver qu va a pasar!". Oyen el aviso: "Aguanten un poco ms detiempo, hasta que se complete el nmero de sus compaeros yhermanos" (6,11). La persecucin tiene un plazo fijo para terminar.Seal de que Jess controla la situacin.En la apertura del sexto sello (6,12), ellos pasan a contemplar elfuturo que vendr despus de la persecucin. Este futuro va a darsentido a la persecucin, pues viene a revelar la misin del puebloperseguido.La primera cosa que aparece en el sexto sello es una tremendacalamidad (6,12-14). "Los reyes de la tierra con sus ministros, losgenerales, los ricos y los poderosos y toda la gente, as esclavos comohombres libres, fueron a esconderse en cavernas..." (6,15). Huyen demiedo y gritan despavoridos: "Lleg el gran da de la ira de Dios!Quin va a poder quedarse en pie?" (6,17).La situacin cambi totalmente. Los que en la quinta etapa todavadominaban y perseguan, ahora ellos, en la sexta etapa, huyendespavoridos. Y al pueblo de las comunidades, qu va a sucederleen el sexto sello? Va a escapar de la calamidad, va a tener que sufrirtodava ms? La respuesta viene enseguida, en las visiones del censo(7,1-8) y de la multitud sin nmero (7,9-17). Sin embargo, convieneantes explicar el sentido de esta divisin de la historia en sieteetapas.Los siete sellos del itinerario de la historia abiertos por el Cordero nodeben de ser calculados en etapas de meses, aos o siglos.Dividiendo toda la historia en siete etapas, Juan quiere ensear losiguiente: todo, todos los acontecimientos, todos los pueblos, todas laspersonas, aun las que se dicen neutrales, aun el emperador con suimperio, querindolo o no, todo y todos estamos dentro de la granlucha entre el bien y el mal, entre la justicia y la injusticia, entre lalibertad y la opresin, entre Dios o Satans. No existe una graderapara asistir, como desde afuera del campo, al juego de la historia.Todos estamos dentro de la cancha, jugando a favor o en contra delplan de Dios. Sepamos elegir el lado correcto: el lado de la justicia yde la libertad, el lado de Dios y de la victoria! T tambin!

LA MISION DEL PUEBLO DE LAS COMUNIDADES (7,1-17)1. El censo en el desierto (7,1-8)La visin del sexto sello contina. Juan cuelga un cuadro ms en lapared del Apocalipsis. Un cuadro lindo, trado del pasado, del xodo.En el pasado, despus de la salida de Egipto, hubo un censo de lastribus (Nm 1,20-43). Aquel recuento del pueblo, hecho all en eldesierto, fue el inicio de la nueva organizacin igualitaria y fraterna delpueblo, de acuerdo con la ley de Dios. Lo opuesto a la organizacinopresora del Faran de Egipto.Ahora bien, en el sexto sello Dios decreta un nuevo censo. Es elcenso de los "siervos de nuestro Dios" (7,3), que soportaron lapersecucin sin contaminarse con los falsos dioses del imperio (14,4).Un ngel es enviado para marcarlos (7,3). Todos reciben la marca deDios, que es seal de proteccin (9,4). El nmero de los marcados es144,000 (7,4). De cada tribu, 12,000 (7,5-8). Ahora el nmero estcompleto. Ya no falta nadie ms (6,11).De hecho, la situacin cambi en el sexto sello, y por completo. Losopresores huyeron despavoridos (6,15-17). Y el pueblo que vivaaplastado y disperso (6,9-10), se presenta ahora al mundo en unaorganizacin perfecta, unidos entre s (7,5-8), Cul es el sentido detodo esto?2. La leccin del censoMirando en este espejo de su pasado, el pueblo perseguido de lascomunidades descubre su futuro. El sexto sello va a destruir el poderde los grandes con la "ira de Dios" (6,17) y va a proteger la vida de lospequeos con la "marca de Dios" (7,3). Por eso, los pequeos nodeben tener miedo de la calamidad que se abate sobre los grandes(6,12-15), ni del poder que persigue a las comunidades. En vez degastar energa combatiendo directamente ese poder, deben aplicar suesfuerzo en preparar el futuro, imitando al pueblo del antiguo xodo.Esto es, deben comenzar a organizarse, desde ya, de maneraigualitaria y fraterna, de acuerdo con la Ley de Dios! Pues cuando elpoder de los grandes cae en el sexto sello por podrido, destruido acausa de las plagas de la historia (6,15-17), entonces los pequeosdeben estar listos para presentarse al mundo, unidos entre s, en unanueva organizacin, contraria a la organizacin opresora del ImperioRomano.3. La multitud que nadie poda contar (7,9-17)La visin sigue. Juan ve "una gran multitud que nadie poda contar"(7,9). Todos vestidos de blanco, con palmas en la mano, delante deltrono, alaban a Dios, formando coro con los ngeles del cielo (7,9-12).Juan no sabe quines son. Se extraa y pide una explicacin(7,13-14). La multitud no viene de las doce tribus ya marcadas con laseal de Dios (7,3-8). Viene de la humanidad entera, "de todas lasnaciones, tribus, pueblos y lenguas" (7,9).Se trata de los que vienen de la "gran tribulacin" (7,14), de lapersecucin del imperio. Lavaron sus vestidos en la sangre delCordero (7,14). Como las doce tribus, ellos salieron de Egipto y ahoraestn como en el desierto, delante del trono de Dios (7,15). Diosextiende sobre ellos su tienda de campaa (7,15) y enjuga todas laslgrimas (7,17). Bajo la proteccin del Cordero, no pasan hambre nised, ni sufren con el calor del sol (7,16). Jess los conduce a lasfuentes de la vida (7,17). Su vida es un servir, alabando a Dios(7,15).Esto quiere decir que el nuevo xodo no es slo de lascomunidades, sino que es de la humanidad entera. Las comunidadesno pueden pensar que ellas son las nicas que resisten contra elimperio. Ni pueden querer controlar la accin de Dios en el mundo.Yav, el Dios liberador, no es propiedad de las comunidades. Lascomunidades s son propiedad de Yav (Ex 19,5). En medio de lahumanidad oprimida que lucha y resiste contra la opresin, ellas debenser un signo de Dios. Por su organizacin fraterna, nacida de Dios,deben presentarse al mundo como un servicio, como una posiblealternativa para la libertad y para la justicia.Por eso, mientras dure la persecucin del quinto sello, el pueblo delas comunidades debe aguantar firme (2,13.25; 3,11; 6,11). Deberesistir hasta la muerte (2,10). Pues por su resistencia y lucha, ellaspreparan el futuro que deber aparecer a los ojos del mundo en laapertura del sexto sello. Y falta poco tiempo para realizar esta misin!(6,11).

LAS SIETE PLAGAS DEL SEPTIMO SELLO (8,1 - 10,7)La visin contina. El itinerario va siguiendo su curso. El nuevoxodo progresa y avanza en lo recndito de la historia, bajo laproteccin de Yav. Finalmente el Cordero abre el sptimo sello (8,1).Es el comienzo del fin! Aparecen siete ngeles con siete trompetas(8,2). Son las siete plagas finales de la historia y van a "exterminar alos que exterminaron la tierra" (11,18). Y van tambin a recompensar alos santos que temen a Dios (11,18).En medio de una celebracin (8,3-5), los siete ngeles se preparanpara tocar sus trompetas y lanzar las plagas (8,6). Las cinco primerasplagas son: granizo (6,7), sangre (8,8), aguas amargas (8,11),oscuridad (8,12) y langostas (9,3-7). Son una nueva edicin, revisaday aumentada, de las plagas de Egipto (Ex 7,8-10,29). La sexta plaga(9,13-19) viene del libro de la Sabidura, donde se describe a su modolas plagas de Egipto (Sab 11,15-19).A pesar de ser severo el castigo, Dios no niega el perdn. El invita alos opresores del pueblo a la conversin. Es por eso que las primerasseis plagas nunca son completas. Destruyen "slo una tercera parte"(8,7.8-9.10.11.12; 9,18). Dios limita el poder destructor de las plagas(9,4-5). De acuerdo con el libro de la Sabidura. El "dispone todo conmedida, nmero y peso" (Sab 11,20). El castiga a unos pocos "paraque los pecadores se alejen del mal y crean en Ti, Seor" (Sab 12,2).Pero no consigui nada. Los hombres se obstinaron en seguir a losfalsos dioses del imperio (9,20). No abandonaron "el asesinato, lamagia, la corrupcin y el robo" (9,21). No se convirtieron! (9,21).Por eso, terminada la sexta plaga del sptimo sello, el ngel de Diosda un grito (10,3) y hace un solemne juramento (10,5-6) diciendo: "Yano habr ms tiempo!" (10,6). Se agot el plazo del perdn. El tiempode la conversin termin. La sptima plaga marcar el fin (10,7). Serla aplicacin de la justicia sin apelacin. La condenacin total delimperio. Al toque de la sptima trompeta, "se habr cumplido el planmisterioso de Dios" (10,7). Ser la llegada definitiva del Reino de Dios(11,15).

LA LLEGADA DEFINITIVA DEL REINO DE DIOS (11,14-19)Se abre la ltima pgina del itinerario de la historia. El sptimo ngeltoca la trompeta (11,15). Se oye un grito fuerte: "Ahora el mundo hapasado a ser Reino de nuestro Dios, y de su Cristo y l reinar por lossiglos de los siglos" (11,15). Los veinticuatro ancianos, o sea, losrepresentantes de todo el pueblo, se arrodillaran, adoran a Dios ydicen: "Te damos gracias, Seor, Dios Todopoderoso, el que es y queera, por haber empezado a reinar, valindote de tu poder invencible"(11,17).Es el inicio de la celebracin final de la historia. En medio de laaclamacin, el Nombre de Dios es proclamado: "El que es y el queera!" (11,17). Es el mismo nombre que fue proclamado al comienzo dela historia: "El que era, es y viene!" (4,8). Slo que esta vez Dios ya noviene ms. El ya vino! La venida de Dios en la historia de los hombreses el nuevo xodo que acaba de terminar. El fin lleg! Dios probpara siempre que l es Yav, Dios con nosotros, Dios liberador!Aqu termina el primer itinerario del camino del pueblo. El itinerariodel nuevo xodo. Esta fue la primera lectura que Juan hizo de losacontecimientos de la persecucin.

PASANDO DEL PRIMERO AL SEGUNDO ITINERARIOJuan supo quitar el velo y revelar, dentro de los acontecimientos, lapresencia de la Buena Nueva de Jess, los trazos del rostro de Dios.Pero el tiempo fue pasando. Lleg la persecucin tan dura deDomiciano. La situacin del pueblo cambi. El mensaje del primeritinerario ya no bastaba para enfrentar a los nuevos acontecimientos.Era necesaria una lectura ms realista y ajustada a la realidad de loque el pueblo estaba sufriendo.Para responder al problema del pueblo sufrido y perseguido, Juanhizo el segundo itinerario (12 - 22). Ampli la casa del Apocalipsis parapoder cobijar al pueblo y enfrentar la situacin. Contina o alarga eltejado de la sptima plaga (11,14-19), y construye la sala amplia delsegundo itinerario, que va del captulo 12, hasta el captulo 22.La sptima plaga es la plaga de la "ira de Dios" (11,18) contra lasnaciones que se revelaron. Es la plaga del "juicio" (11,18), en el quelleg la hora de "recompensar a los siervos de Dios" (11,18) y de"destruir a los que destruan la tierra" (11,18). El segundo itinerario,por as decirlo, es el eco prolongado del trueno que se oye al final dela sptima plaga (11,9). Es el itinerario del juicio y de la condenacinde los que persiguen al pueblo de Dios. Con mucha valenta, Juan secoloca delante del emperador de Roma y, en nombre del puebloperseguido, lo desafa y dice: "A pesar tuyo, maana ser un dadistinto".Para unir los dos itinerarios en un nico libro, Juan hizo dospequeas modificaciones en las paredes del primer itinerario. Aumentla visin del librito (10,8-11) donde recibi la orden: "Tienes quetransmitir de nuevo las palabras de Dios, relativas a numerosospueblos, naciones, lenguas y reyes" (10,11). As, l advierte: "El librono va a terminar despus de la sptima plaga. Va a haber muchasotras profecas. Termin el libro de los siete sellos, el primer itinerario.Ahora vamos a leer el segundo itinerario, descrito en el librito dulce yamargo". Adems de eso, aument la visin de los dos testigos(11,1-3). Se trata de Moiss y Elas. Conforme a la esperanza delpueblo, Moiss y Elas deban volver para preparar la llegada del juiciofinal (Eclo 48,10; Mal. 3,23). As, por medio de esta visin, Juan orientala atencin de los lectores al tema del juicio.Al final de todo, despus del juicio final, Juan retoma el tema delpueblo de las comunidades y cuenta cul fue el resultado de su lucha.Describe cmo va a ser el nuevo futuro que las comunidades estabanpreparando a travs de su organizacin fraterna. Es la gran visin delnuevo cielo y de la nueva tierra (21,1 - 22,21).Todo esto trae una leccin muy importante. Juan quera ser fiel, noslo a Dios, sino tambin al pueblo sufrido de las comunidades. Queraque su escrito fuera una respuesta real, concreta, a los problemas queel pueblo estaba sufriendo. Por eso l, buscando la manera msapropiada para expresarse, modificaba el itinerario y elaboraba otro.Lo importante para l era siempre lo siguiente: quitar el velo y revelarla Buena Nueva de Dios dentro de los acontecimientos de la marchadel pueblo.

Cielo nuevo y Tierra nuevaEsperanza de un pueblo que sufreEl Apocalipsis de San Juan: Una clave de lectura 3

Carlos Mesters oc

SEPTIMO CAPITULO"A PESAR TUYO, MAANA HA DE SER OTRO DIA"SEGUNDO ITINERARIO DEL CAMINO DEL PUEBLO(Apocalipsis 12 - 22)

En el primer itinerario, Juan nos llev al interior del cielo, lejos de latierra. En el segundo, l comienza mirando el cielo (12,1), pero luegodesciende y se queda en la tierra junto al pueblo que lucha y sufre(12,2). Y, al fin, el mismo cielo baja a la tierra (21,2), que ser parasiempre "la morada de Dios con los hombres" (21,3).El primer itinerario describa el nuevo xodo: Dios liberando a supueblo. El segundo describe el juicio de Dios: Dios condenando a losopresores del pueblo. Es un juicio diferente, presente dentro de lahistoria, oculto en los acontecimientos. Juan va a quitar el velo paraque el pueblo pueda comprender. El juicio tiene tres etapas:1. El pasado (12,1-17): del ao 33 hasta el ao 95.2. El presente (13,1 - 14,5): la poca de la persecucin deDomiciano (ao 95).3. El futuro (14,6 - 22,21): las cosas que van a suceder despus delao 95, hasta el fin.Nosotros tambin vamos a asistir al juicio, llevando con nosotrosnuestro recuerdo, la historia de nuestro pueblo y la situacin denuestro pas y de nuestras comunidades. As, a la luz del juicio deDios, se podrn iluminar tambin para nosotros los acontecimientos denuestro caminar.

EL PASADO:LA LUCHA ENTRE LA MUJER EMBARAZADAY EL DRAGON DE FUEGO (12,1-17)1. Dios toma partido a favor de la vida amenazada (12,1-6)Comienza el itinerario. La primera visin es de lucha. En un lado,una mujer embarazada que grita con dolores de parto (12,1-2). En elotro lado, un dragn de fuego, la "antigua serpiente" (12,3-4). Estalucha fue anunciada en el paraso terrenal. All se profetiz: la victoriaser de la mujer y de su descendencia; la serpiente tendr la cabezaaplastada (Gn 3,15).La mujer que grita con dolores de parto (12,2) es Eva, la primeramujer. Es la humanidad, todos nosotros, en cuanto luchamos pordefender la vida contra la amenaza constante de muerte. Es el pueblode Dios que lucha para que nazca la vida nueva. Es Mara, la Madrede Jess!El dragn es la "antigua serpiente, el diablo, Satans" (12,9). Es elpoder del mal y de la muerte. El se coloca delante de la mujer paradevorar al nio tan pronto nazca (12,4). Lucha desigual. Esta es lasituacin de la humanidad hasta hoy. La vida ya nace amenazada porla muerte. La vida pierde ante la muerte.Dios toma partido. Defiende al nio (12,5), defiende a la mujer(12,6). El nio nace y es arrebatado al lado de Dios (12,5). El nio esJess. El nace, vive, muere, resucita, sube al cielo y recibe de Dios elpoder para "regir sobre las naciones con mano de hierro" (12,5). Lamujer tambin es liberada de la amenaza del dragn y huye al desierto(12,6). Es el pueblo de Dios que sale de Egipto al desierto. Es laIglesia que acaba de nacer!Dios venci al dragn! La resurreccin de Jess es el nuevocomienzo. La lucha entre la mujer y el dragn ya est decidida. Lahistoria que sigue despus es slo la consecuencia de la victoria yaalcanzada. En su segundo itinerario, Juan va a levantar el velo. Va aayudar al pueblo a ver la victoria de Dios presente en losacontecimientos del camino.2. El dragn es expulsado del cielo y baja a la tierra (12,7-12)De acuerdo con el pensamiento de aquel tiempo, Satans, eldragn,