CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA AMAZONIA

7/24/2019 CARACTERSTICAS GENERALES DE LA AMAZONIA

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PRIMERA UNIDAD

CARACTERSTICAS G E N E R A L E S

DE LA AMAZONIA

C A P I T U L O

QU SON LAS SELVAS TROPICALES Y

DNDE SE ENCUENTRAN?

Para quien habita en el Departamento del Amazonas

colombiano la selva le resulta muy familiar, porque vive

en medio de ella o la encuentra a muy poca distancia de

su poblacin. Por ello, muy pocos se preguntan por qu

se ha formado algo que para el resto del mundo resulta

extraordinario; una de las grandes maravillas de la natu

raleza.

La selva, que tambin se conoce como bosque lluvio

so tropical, slo se produce en la faja intertropical; es de

cir, la situada entre los 23 y 1/2 grados al norte del Ecua

dor (Trpico de Cncer) y los 23 y 1/2 grados al sur del

Ecuador (Trpico de Cap ricornio). En esa faja con 47 gra

dos latitudinales de ancho (aproximadamente 5.222 kil

metros) y que rodea todo el globo, se da la mayor insola

cin anual del planeta, especialmente en las cercanas

del Ecuador (0 grados de latitud). Esa insolacin produce

evaporacin, que luego se condensa en forma de lluvias

muy frecuentes y fuertes que resultan muy benficas para

el desarrollo de una vegetacin m uy densa y enorme men

te heterognea.

Pero las selvas no se esparcen en toda la faja

intertropical; slo en aquellas regiones que cumplen con

diciones muy estrictas tanto climticas como de morfolo

ga y altura; esas condiciones bsicas son:

- Temperaturas altas casi constantes durante todo el

ao,

con medias entre 20 y 28 grados centgrados en ios

doce meses;

- Lluvias distribuidas en los doce meses del ao. La

presencia de un solo mes seco disminuye la riqueza en

especies al excluir m uchos tipos de plantas que slo pue

den vivir bajo condiciones muy hmedas permanentes;

- Humedad absoluta y relativa muy alta. El aire debe

permanecer casi siempre en cercanas del punto de satu

racin y con mucha cantidad de agua por metro cbico de

aire.Las plantas de la selva son todas higrfilas; ese de

cir, aman tes de la hum edad .

- El suelo sobre el cual crecen los rboles no puede

estar inundado durante ms de un mes. Si la inundacin

dura ms tiempo slo sobreviven las plantas hidrfilas (que

viven dentro del agua), dando lugar a bosques casi homo

gneos, perdiendo la cualidad principal de la selva que es

su gran heterogeneidad;

- Suelos de arcillas, limos o con algo de arena. Los

suelos totalmente arenosos o de piedra producen una ve

getacin raqutica (catingas);

- Alturas sobre el nivel del mar no superiores a los

1.000 m etros. Por encima de dicha altura aparece el bos

que de montaa, que es m enos diversificado que la selva.

La selva totalmente desarrollada se conoce tambin

como selva clima x. Su caracterstica m s importante es la

enorme diversidad en gneros y especies. En una hect

rea de selva es posible encontrar varios m iles de plantas y

animales de diferentes especies conformando cadenas

ecolgicas de complejidades asombrosas. Cada una de

ellas cumple num erosas funciones n ecesarias para soste

ner la armona del conjunto y, por eso, se hace necesaria

para el resto de la organizacin. Cuando se destruye una

especie se est rom piendo el equilibrio total,porque des

aparecen miles de cadenas ecolgicas que han tardado

millones de a os en constituirse.

Es muy importante dejar claro que la selva es muy rica

en cuanto masa vegetal y animal pero muy pobre en el

nmero de individuos por superficie. Esto se debe a la

difcil lucha por la supervivencia en un mund o tan compe

tido.

Debido a esto, es muy fcil acabar con una especie si

se practica la tala com ercial de un mismo tipo de planta o

una cacera o pesca medianam ente intensiva. Mientras que

en los bosques templados los venados pueden alcanzar

poblaciones con centenares de individuos por kilmetro

cuadrado, en las selvas ello se reduce a una o dos parejas

para la misma superficie.

Segn los estudios del botnico ingls P. W. Richards, en

la faja intertropical se encuentran tres tipos bsicos de selva:


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La forma c in se lvt ica ame r icana , que se ex t iende por

las t ierras bajas y cl idas del occidente de Amrica

Cen

tral ,

las Ant i l las y el norte de Sur Amrica. En esta l t ima

par te se encuent ran, una a cont inuac in de la o t ra , las

cuencas de l Amazonas y Or inoco que es la mayor masa

forestal del planeta.

La forma c in se lvt ica a f r icana, que se encuent ra

pr in

c ipa lmente en la cuenca de l r o Congo y se ex t iende en

una faja al norte del Golfo de Guinea. Sin embargo, en la

reg in ecuator ia l a f r icana predominan las sabanas y no

las selvas;

En e l As ia Suror ienta l encont ramos la formac in

sel

vt ica indo-m alaya , que se ex t iende des de e l surocc idente

de la India por la is la de Sr i Lanka, Myanmar (ant igua

B i r m a n i a ) , V i e t N a m , T a i l a n d i a , F i l i p i n a s , M a l a s i a ,

Indones ia y Nueva Guinea. A l noror iente de Aust ra l ia hay

un estrecho c inturn de selva costera. Excepto en las is

las de Sumat ra y Borneo las se lvas indo-malayas es tn

prc t icamente ex t in tas .

Las se lvas de l Amazonas y de l Or inoco se encuent ran

a c o m p a a n d o p a r c i a l m e n t e l as e n o r m e s c u e n c a s

hidrogrf icas d e eso s dos gran des r os , a l nor te y a l sur de

la l nea ecuator ia l ; ex tendindose, adems, hac ia la re

g in de la Guayana Francesa, Sur inam y Guyana, que no

part ic ipan de las cuencas de estos dos r os. Aunque las

cuencas h idrogrf icas de l Amazonas y de l Or inoco cubren

una super f ic ie de 7.911.285 k i lmet ros cuadrados , las sel

vas s lo cubren 5.897.795 km cadra dos; es dec ir , e l 74,4% .

El res to son grandes sabanas que se encuent ran a l nor te

de la cuenca de l Or ino co y a l sur de la cuenca de l Am azo

nas ,

en los denominados l lanos (Colombia y Venezuela) y

cerrados (Brasi l ) . En

total ,

cubre una buena par te de l

terri

tor io perteneciente a nueve pases: Brasi l , Bol iv ia, Per,

E c u a d o r , C o l o m b i a , V e n e z u e l a , G u y a n a , S u r i n a m y

G uayanaF rancesa .

El eje de toda la regin es el Val le del Amazonas, que

es la p lan ic ie de sedimentos rec ientes que acompaa, a

lado y lado, el curso medio y bajo dei r o. Se ext iende, en

Brasi l , hasta 200 k i lmetros t ierra adentro de cada or i l la,

hasta alcanzar las l lamadas t ierras f i rmes, en donde hay

sedimentos ms ant iguos.

A l nor te de l Va l le se encuent ran e l Mac izo de las

Guayanas y, al sur, el Macizo Central Brasi lero, const i tui

dos por rocas en su mayor parte de or igen precambriano.

En e l Escudo Guayans se encuent ran a l turas , como e l

pico de la Nebl ina, que sobrepasan los 3.000 metros so

bre el nivel del mar. Sin emb arg o, la mayo r parte del Escu

do y del Macizo Central son regiones bajas, cubier tas de

arenas o por un suelo muy de lgado sobrepuestos a la jas

de piedra que son el resultado de una erosin que se ha

produc ido durante mi l lones de aos. De vez en cuando

asoman sobre la planic ie cerros ais lados (como el cerro

de La Pedrera) , mesas (como Araracuara) y ser ranas

(como La Maca rena), que s irven com o test igos de que esas

reg iones tuv ieron montaas ms a l tas .

Al occidente, la planic ie amaznica termina al pie de

los Andes. La selva de t ipo amaznico asciende hasta los

1.000 metros y de al l en adelante comienzan bosques

andinos , ms homogneos debido a l e fec to se lecc iona-

dor del f r o. Pero la cuenca hidrogrf ica l lega hasta los

nacimientos de los r os que drenan hacia el or iente,

a lgu

nos de los cuales l legan hasta las nieves perpetuas, en

Bol iv ia, Per y Ecuador.

DISTR IBUCIN DE LAS SELVAS EN EL MUNDO. Seg n P. W. RICHARDS, TH E

TROPICAL

R IN

FOREST.

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CAPITULO 2

LA AM AZO NIA CO LOMB IANA EN LA GRAN

SELVA AMAZNICA

Se c ons ide r a c omo Amaz on ia c o lomb iana l a pa r te

suror iental del pas que comparte con otros ocho pases

suramer icanos la g ran reg in de se lva hmeda t rop ica l

conoc ida como Amazon ia . Inc luye todo e l rea compren

dida entre e l or iente de los Andes y e l sur del r o Guaviare

hasta los l mites con los pases vec inos: Venezuela, Bra

sil, Per y Ecuador, donde cont ina el mismo t ipo de sel

va. Abarca un to ta l de 403.3 50 k i lmetros cuadrados , que

representan e l 5 ,6% de l to ta l amazn ico .

La escogencia del r o Guaviare como Imite nor te para

la Amazon ia co lombiana responde a razones h is t r icas y

no a razones f s ico-bit icas. Debido a que las selvas de

t ipo am az nico l legan hasta las vegas del r o Vichad a, pero

el s is tema hidrogrf ico or inoquense l lega hasta las cabe

ceras de los r os Atabapo e Inr ida, que estn muy al sur

de l V ichada, no hay fo rma de hacer compat ib les e l l mi te

hidrogrf ico con el l mite selvt ico. Debido a e l lo, se opt

por tomar e l Guaviare como l mite intermedio, ya que t ra

dic ionalmente los l laneros han considerado ta l r o como el

extremo sur de su terr i tor io. En los mapas de la Comis in

Corogr f ica se re f le ja es to , aparec iend o e l Guav ia re com o

la s epa r ac in en t r e e l eno r me Te r r i t o r i o de l C aque t

( Amaz on ia ) c on l as p r ov inc ias de C as ana r e ( ac tua les

Vichada, Ca sanare y Arauc a) ) y San Mar t n (Meta ac tua l ).

Sin embargo, este l mite es muy f lu ido ya que las re lac io

nes econmicas de Gua in a , Guav ia re y Vaups se hacen

con Vi l lav icencio y la poblac in no indgena de estos tres

depar tamentos p rov iene esenc ia lmente de la Or inoqu ia .

Esta fa ja trans ic ional , de r os or inoquenses en medio de

la se lva amazn ica , se ha denominado Reg in Or inoco-

amazonense; y se ex t iende, por 66 .767 k i lmetros cua

drados, desde el Vaups y e l Apapor is , a l sur , hasta e l

Guav ia re , a l nor te .

La mayor par te de la Am azon ia co lombiana per tenece

al Escudo de las Guayanas. Todo el ngulo noror iental de

el la t iene com o base las rocas precambr iana s y me sozoicas

de l Escudo que han s ido eros ionadas duran te centenares

de mi l lones de aos hasta colocar las a l n ivel de la p lani

c ie (penip lanic ie) . La apar ic in de cerros a is lados, mesas

y serranas, lo mismo que las angosturas, sal tos y rauda

les en los r os son los test igos rocosos de la ex is tenc ia

guaynica bajo la superf ic ie. Desde La Chorrera, en el

med io Igara-Paran, has ta La Macarena y en t re e l r o

Caquet y e l Guaviare hay af loramientos rocosos cubr ien

do cerca del 65% de toda la regin. Donde la roca apare

ce en superf ic ie o donde se acumulan arenas blancas pro

ducto de la eros in, los suelos son ms pobres y se

difi

cul ta la agr icul tura. Igualmente, las angosturas y raudales

cor tan las v as acuticas, impidiendo las comunicac iones.

Al l la selva es ms baja y menos compleja, excepto a la

or i l la de los r os que es donde se acumulan sedimentos

rec ientes.

Al sur y a l occ idente de la Guayana colombiana apa

recen sedimentos del Terc iar io y Cuaternar io y no se en

cuentran verdaderas rocas hasta l legar a la cordi l lera. En

las vegas de los r os se deposi tan arc i l las y l imos que de

jan los r os durante las crec ientes, generando un paisaje

plano y anegadizo conocido, en gran par te de la Amazonia,

con e l nombre ind gena de vrzea. Las grandes vrzeas

que se generan en e l ba jo Amazonas van reduc iendo su

ancho en la medida que se acercan a los Andes. Ya en

Colombia s lo encontramos ese t ipo de fo rmac in a

ori

l las de r o Amazonas (sur del Trapecio) y en el medio y

bajo Putumayo y Guaviare. La di ferencia entre las aguas

bajas y las a l tas pued e l legar a ser de ocho a d iez me tros,

cubr iendo reas inmensas en muy poco t iempo. Una de

las p lantas s imbl icas de las vrzeas es la v ic tor ia regia

{Vic tor ia amaznica) , con sus enormes hojas f lotantes y

sus f lores g igantes en medio de los pantanos.

Despus de a t ravesar las vegas encontramos un

pai

sa je ms a lto y ondu lado, con form ado g eo lg icam ente por

estratos sedimentar ios que se deposi taron al l durante e l

Terc iar io. Debido a los p legamientos y levantamientos pos

ter iores o, pr inc ipalmente, a la fuerza eros iva de los r os y

caos, esas regiones se caracter izan por ser una impre

s ionante cadena de lomer os suavemente a rqueados que

se ext ienden por centenares de k i lmetros, desde el Oca

no Atlnt ico hasta los Andes.

Ya en la cercana de los Andes, a l occ idente, los r os

comienzan a presentar arenas gruesas, luego cascajos y ,

f inalmente, p iedras. Las corr ientes son ms fuer tes y los

r os ms angostos y rectos. Entre la p lanic ie y la cordi l lera

se encuentran m esas , aban icos a luv ia les y lomer os cada

vez ms a l tos , que son e l resu l tado de los deps i tos reali

zados por los r os de los mater ia les que han acarreado

desde lo a l to de las montaas. Esa fa ja, que t iene en pro

med io de 20 a 30 k i lmetros de ancho , es e l denominado

p iedemonte amazn ico . Or ig inar iamente fue un c in tu rn

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de selvas gigantescas, debido a la mayor riqueza de los

suelos. Actualmente se encuentran taladas y convertidas

en fincas agrcolas y ganaderas, ciudades y vas de co

municacin. All se concentra la mayor parte de la pobla

cin amaznica, en los departamentos de Putumayo y

Caquet.

Por encima del piedemonte se eleva la vertiente de la

Cordillera Oriental, arrancando desde los 500 metros y

llegando hasta ms de 4.000 metros sobre el nivel del

mar, en las nacientes de los grandes ros amaznicos.

Hasta los 1.000 m encontramos todava la selva de gran

heterogeneidad que es tpica de la Amazonia; de all en

adelante aparecen los bosques andinos, que van siendo

cada vez ms diferentes a los de la planicie y de menor

heterogeneidad. Ya en las regiones supe riores a los 3.000

metros aparecen los pramos, cuya flora se parece ms

a la de regiones subrticas que a las tropicales clidas.

Sin embargo, esos pramos don de nacen ros Amaznicos

son de vital importancia para mantener los caudales de

las planicies y hacen parte fundamental de toda la cuen

ca.

Por eso, podemos catalogar toda esa vertiente de la

cordillera como Regin Andino-Amaznica.

EL DEPARTAMENTO DEL AMAZONASENLA GRAN SELVA

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CAPITULO 3

AMA ZON IA C OLOM BIANA Y SU DIVISIN

POLTICO-ADMINISTRATIVA

Hasta la Const i tucin de 1991 las div is iones pol t ico-

administ rat ivas de la regin am aznica tenan el carcter de

terr i tor ios, excepto el Departamento del Caquet y los seg

mentos de Nar io, Cauca y Meta que hacen parte de la

Amazonia.

Los territorios carecan de autonoma administrat iva y,

con los nombres de intendencias y comisaras, eran mane

jados desde Bogot por medio de un depar tamento espec ia

que funcionaba c om o una depend encia del Ministerio de Go

bierno. Era DAINCO, el Departamento Administ rat ivo de In

tendenc ias y Com isar as .

Por la tendencia descentral izadora de la Const i tucin

del 91 todas las intendencias y comisaras se convir t ieron

en departamentos y asumieron su propio gobierno. El cam

bio ha s ido muy di f c i l , especialmente para los departamen

tos del or iente amaznico (Guaina, Vaups y Amazonas)

que t ienen una poblacin muy escasa y una inf raestructura

insuf ic iente para atender las necesidades regionales. Sin

emb argo, el reto ha est imu lado la creat iv idad y, en med io de

graves problem as, el proceso de lograr autonoma s igue ade

lante.

En las actuales divisiones polt ico-administrat ivas de la

regin amaznica encontramos las s iguientes caracter iza

c iones:

A . D e p a r t a m e n t o s o r i n o c o - a m a z o n e n s e s : G u a v i a r e y

Guaina. Que pertenecen a la cuenca del r o Or inoco y tie

nen vinculacin econmica con los Llanos, pero la mayor

parte de su terr i tor io est cubier to por la selva am aznica.

B . D e p a r t a m e n t o s a n d i n o - a m a z o n e n s e s : C a q u e t y

Putumayo. La mayor parte de su terr i tor io se encuentra en

la regin amaznica, pero en el ext remo occidental hacen

parte de los Ande s. El c inturn del piedemonte con centra la

mayor parte de su inf raestructura y poblacin.

C.Depar tamentos puramente amaznicos : Vaups y Ama

zonas. Pertenecen totalmente a la cuenca y a la planic ie

amaznica.

D . Depar t amen t os and inos y o r inoquenses pa rc ia lmen t e

amaz nicos: Nar io, Cauca y Me ta. Se trata de pequ eos o

medianos segmentos de esas ent idades terr i tor iales que,

por diversos mot ivos histr icos, quedaron haciendo parte

de la Amazonia. En Nar io se t rata de las ant iguas zonas

quineras, al oriente de Ipiales, Puerros y Pasto, donde se

encuentran las nacientes de los r os San M iguel y Guam us;

el Cauca se prolonga al or iente en la l lamada Bota Ca ucana,

que ocup a las regiones aur feras del al to Caqu et; y el De

partamento del Meta posee una parte de las nacientes dei

r o Apapor is en las saba nas del Yar .

G u a v i a r e

Super f ic ie : 42.327 km. cuadrados

Poblac in ca lcu lada por e l DAE para 1996: 57.884 hb.

Habi tantes por k i lmet ro cuadrado: 1 .3

Capi ta l :

San Jos de l Guav iare

Poblacin en la capital : 13.852 hb.

G ua in a



Habi tantes por k i lmet ro cuadrado: 0 ,1

Capi ta l :

Inr ida

Poblac in en la cap i ta l : 4 .098 hb

C a q u e t

Super f ic ie : 88 . 685 km . cuad rados



Capi ta l : F lorenc ia

Poblac in en la cap i ta l : 82.708 hb

P u t u m a y o




Capi ta l :

Mocoa

Poblacin en la capital : 13.117 hb

V a u p s




Capi ta l : Mit

Poblac in en la cap i ta l : 3 .752 hb

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Amazonas

Superficie: 109.665 km. cuadrados

Poblacin calculada por el DAE para 1996: 37.764 hb.

Habitantes por kilmetro cuadrado: 0,34

Capital:

Leticia

Poblacin en la capital: 17.758 hb

Amazonas es

el

m ayor departamen to de C olombia, pero

con la mayor parte de su poblacin concentrada en las ve

gas del ro Am azon as. El resto tiene una poblacin, predo

minantemente indgena, enormem ente dispersa en una de

las selvas mejor conservadas del planeta. Varios de los

Corregimientos Departame ntales son ms grandes que m u

chos de los departamentos de Colombia, pero algunos es

tn prcticamente despoblados con densidades de pobla

cin inferiores a 0,1 habitante por kilmetro cuadrado.

Munic ip ios:

Leticia

Puerto Nario

Correg imientos Departamenta les:

El Encanto

La Chorrera

La Pedrera

La Victoria

Mirit-Paran

Puerto Alegra

Puerto Arica

Puerto Santander

Tarapac

NARI

^ U B I

t Q

AM AZ ON IA COLOMBIANA DIVISIN POLTICA ADMINISTRATIVA

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^ s ^ d

BR ASIL

MUN ICIPIOS Y CORREGIMIENTOS EN EL DEPARTAMENTO

DEL AMAZONAS

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CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA AMAZONIA

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