Características de la Plataforma DEN - icaden.net fileEste documento describe someramente las...

Características de la Plataforma DEN

DEN Distance EducationalNetwork

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Actualizado: 05/04/15


Índice

Objeto ....................................................................................................................................1Características Principales .....................................................................................................1

Características técnicas......................................................................................................2Interfaz del usuario .............................................................................................................3Comunicación en tiempo real..............................................................................................4Comunicación en diferido ...................................................................................................8Evaluaciones del nivel de aprendizaje ................................................................................9Actividades prácticas ........................................................................................................10Sistema de contenidos......................................................................................................11

1- Contenidos externos .................................................................................................112- Contenidos internos ..................................................................................................12a) Sistema convencional ...............................................................................................12b) Sistema en base de datos.........................................................................................12

Sistema de coordinación de actividades ...........................................................................14Motor de simulación..........................................................................................................15Sistema de organización...................................................................................................16Sistema de administración................................................................................................17Sistema de información ....................................................................................................17Sistemas complementarios...............................................................................................17Sistema de ayuda.............................................................................................................18

Aplicaciones principales .......................................................................................................18

Objeto

Este documento describe someramente las características técnicas y funcionales de laplataforma de teleeducación y teletrabajo de Distance Educational Network.

Características Principales

A continuación se resumen las posibilidades principales. Esta lista no es completa, pues enella se omiten muchos detalles y continuamente se agregan nuevas funciones.

Es importante aclarar que todos los recursos que emplea esta plataforma han sidodesarrollados por el equipo técnico de DEN, por lo que se pueden adaptar fácilmente anecesidades específicas.

Esta plataforma cumple los requisitos de las normas IMS Simple Sequencing y SCORM2004 en cuanto a la organización de contenidos, la secuencia de actividades, la identificaciónde cursos y la gestión del proceso de aprendizaje. Por esta razón, los contenidos desarrollados



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para plataformas que cumplen la norma SCORM funcionan en ella sin necesidad deadaptaciones importantes.

Una de las características especiales de esta plataforma es que permite la construcción yoperación de sistemas adaptativos de aprendizaje. Esto se explica en Sistema deCoordinación.

Características técnicas

Sistema operativo: Linux. Motores de bases de datos: MySQL y POSTGRE. Arquitectura de hardware requerida para el servidor: procesadores tipo Intel de 32 bits. Características de máquina recomendada en el servidor para aplicaciones típicas:

procesador de más de 2 MHz, RAM de más de 1 GB, dos discos rígidos de un mínimo de30 GB.

Capacidad máxima de usuarios incorporados: más de 50.000. Capacidad de usuarios concurrentes en navegación típica (*): más de 1000. Capacidad de usuarios concurrentes usando chat de texto: más de 500. Capacidad de usuarios concurrentes usando chat de audio y video (*): más de 300. Sistema de resguardo (“backup”) de información: interno, automático, con verificación de

consistencia para evitar daños en caso de eventuales intromisiones. Lenguajes de programación utilizados: se ha empleado el lenguaje óptimo para cada tipo

de aplicación. Los principales son: Java, PHP, Ajax, C++.(*) Condicionada a las características del enlace del servidor a la red.

Estructura general: un servidor de DEN opera como un centro virtual de capacitación oteletrabajo, y contiene todos los recursos para funcionar en forma independiente, integradosentre sí para garantizar la interoperatividad plena y la seguridad informática sin necesidad deagregar software adicional de cualquier tipo. Entre esos recursos que operan interrelacionadosse cuentan:

Servidor de web. Servidor de correo. Servidor de noticias. Servidor de conferencias. LMS (“Learning Management System”, Sistema de Gestión del Aprendizaje). CMS (“Content Management System”, Sistema de Gestión de Contenidos). CS (“Communications System”, Sistema de Comunicaciones). Motor de simulación matemática.

Equipos requeridos en los usuarios: Computador tipo PC Pentium II o superior, de al menos 200 MHz, con al menos 100 MB

RAM (60 MB con Windows 98). Sistema operativo: Windows 98, 2000, Millenium, XP, Vista, 7, 8; MacOS; Linux y otras

versiones de Unix. Navegadores admitidos: Chrome, Firefox, Internet Explorer, Safari (MacOS).



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Enlace con ancho de banda de al menos 10 Kbps. Todos los recursos de la plataforma(incluyendo los de comunicación audiovisual) están preparados para operar con muybajos anchos de banda.

Posibilidad de conexión desde redes con firewall manteniendo funcionalidad completa.Todos los recursos operan en forma transparente a los firewalls.

Minimización de la carga de conexión de las redes informáticas. El sistema se puedeconfigurar para que los usuarios que se conectan desde el interior de una red tomentodos los contenidos o parte de ellos desde el interior de la misma, los que se conectandesde otra red los tomen del interior de la propia, etc. Esto hace posible operar con muygran grandes cantidades de usuarios sin sobrecargar los enlaces de las redesmencionadas entre sí o a Internet.

Interfaz del usuario

La interfaz del usuario se caracteriza por la simplicidad y facilidad de asociación de cadauno de sus elementos a la función que cumple. Esto se debe a que la organización de loselementos en la misma se realiza por ambientes de participación, en vez de hacerlo por tiposde recursos, con lo cual se logra que los usuarios ubiquen intuitivamente los diversos ámbitosde la interfaz.

Para dar una visión muy clara del funcionamiento de la plataforma se han eliminado en todolo posible las redundancias de acceso a los elementos de la misma. Sólo se usan accesosredundantes cuando pueden facilitar la realización de las actividades de aprendizaje ocomunicación.

El sistema emplea diversas plantillas de interfaces, que permiten definir el aspecto y lasfunciones completas del ámbito de estudio y trabajo. Ello hace posible aplicar diferentesestructuras de interfaces a diferentes cursos, y pasar de una a otra simplemente pulsando unbotón. Esta función también permite la actualización selectiva de las estructuras de algunoscursos, sin que ello afecte a los contenidos instalados.

En la figura que sigue se muestran dos formatos estándares, que la plataforma tieneincorporados normalmente. Además de estos, se pueden diseñar formatos especiales a pedidode las empresas o instituciones.

Formato estándar simple Formato estándar tridimensional



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En el caso particular de la página de Actividades en el Aula, que da acceso a los contenidos,las actividades y las evaluaciones del curso, puede adoptar diversos formatos. En general seusa un formato de tipo lista de contenido, como se ve en las figuras. También se puedendiseñar formatos especiales con distribución de los enlaces en la página y uso de símbolosasociados a los diferentes enlaces

El sistema está preparado para poder emplear muy diversos tipos de estructuras decontenido, e incluso de dar a persona, según su tipo de usuario (alumno, profesor, tutor, etc.) laposibilidad de elegir el formato con que verá la página, dentro de los que se han definido paraese tipo de usuario.

Lista de contenido y actividades normal Lista de contenido y actividades expandida

Lista de contenido y actividades en formato simple

Comunicación en tiempo real

Videoconferencia multidireccional y multiusuario, mediante chat de vocal y de video propiode esta plataforma. Opera en computadoras que emplean sistema operativo Windows.Permite que dialoguen varias personas, participando en una reunión o junta virtual. Cadauna de ellas ve los videos transmitidos por todas las demás. Quienes no disponen decámaras pueden transmitir sonido. Dispone de un juego de controles que permiten al



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usuario ajustarlo a muy diversas condiciones de transmisión y recepción. Cuenta ademáscon un chat de texto integrado. Se asigna una sala general para cada curso y una específicapara cada grupo de trabajo dentro del mismo. La conmutación es automática por nivel desonido, por lo que no es necesario pulsar un botón para poder transmitir (la transmisión devideo es continua). Opera en forma transparente a los firewalls y se configuraautomáticamente para los proxies. Cada participante puede guardar la grabación de laconversación mantenida.

Imagen de una clase con sonido y video en directo43 participantes (17 con video simultáneo) - UADEC - México - 2006

Videoconferencia multidireccional y multiusuario, mediante chat de vocal y de video propiode esta plataforma desarrollado en Flash (chat Flash). Permite que dialoguen variaspersonas, participando en una reunión o junta virtual. Cada una de ellas ve los videostransmitidos por todas las demás. Quienes no disponen de cámaras pueden transmitirsonido. Dispone de un juego de controles que permiten al usuario ajustarlo a muy diversascondiciones de transmisión y recepción. Cuenta además con un chat de texto integrado. Seasigna una sala general para cada curso y una específica para cada grupo de trabajo dentrodel mismo. Opera en forma transparente a los firewalls y se configura automáticamente paralos proxies. La conversación mantenida queda guardada en el servidor y puede serdescargada por cada usuario con acceso al chat en el momento que lo desee, dentro de los15 días de realizada la conferencia.

Audioconferencia multidireccional y multiusuario, mediante el mismo chat de vocal y devideo propio de esta plataforma, empleando la modalidad de sonido con conmutaciónautomática. Permite que dialoguen más de 50 personas, de forma que lo que hable cadauna de ellas sea escuchada por todas las restantes. O pera en forma transparente a losfirewalls y se configura automáticamente para los proxies.



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Imagen de una clase con sonido en directo y presentación comandada por el profesor a distancia42 participantes en línea

Audio y videoconferencia unidireccional y multiusuario. Lo transmitido por el emisor puedeser visto en diferentes lugares, utilizando el chat vocal y de video. Los participantes sepueden comunicar entre sí y con el emisor usando chats, tanto de texto como de sonido yvideo. Simultáneamente con la transmisión de sonido o video se puede ir mostrando a losparticipantes las diapositivas preparadas por el profesor, del mismo modo que en una clasepresencial, ya sea en forma de presentación comandada a distancia o mediante la pizarracompartida. En consecuencia, equivale a un "aula virtual" distribuida, en la que setransmiten clases con video o voz y los participantes asisten a ellas desde sus propiascomputadoras, o las presencian en salones donde la imagen se proyecta en una pantalla.De hecho, algunas instituciones utilizan este sistema para posibilitar la participación encursos que realizan en forma presencial a estudiantes que los toman a distancia y otras laemplean como aplicación de aulas virtuales.

Audio y videoconferencia unidireccional y multiusuario mediante chat Flash. Lo transmitidopor el emisor puede ser visto en diferentes lugares, utilizando el chat Flash. Tiene lasmismas características que la anterior (que se realiza mediante chat vocal y de video).

Chat de texto, que permite la realización de conversaciones privadas simultáneas condiferentes participantes. Se puede guardar el texto de la conversación realizada. Dispone demedios para "pedir la palabra", lo cual facilita enormemente la organización de los diálogos.Se asigna una sala general para cada curso o materia y una privada para cada grupo deestudio. Opera en forma transparente a los firewalls.

Pizarra compartida, en la que se puede dibujar (con elipses, rectángulos, líneas rectas ylíneas de trazo libre) y escribir textos con diversos formatos (tamaños y tipos de letras), endiversos colores, sobre páginas tan amplias como se desee. Dispone de una ampliavariedad de funciones (dibujar, borrar, cambiar colores, reubicar, redimensionar, guardar eldibujo en archivo, etc.). Permite aplicar imágenes que se tomen de la computadora delprofesor o de los estudiantes, lo cual posibilita trabajar con combinaciones de elementos



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(diagramas de flujo, organigramas, layouts, diagramas eléctricos, fórmulas matemáticas,fórmulas químicas, disposición de mobiliario, disposición de productos en góndolas desupermercados, mapas y planos, etc.). Cada participante cuenta con un puntero que puedecolocar en cualquier lugar de la zona visible.La página en uso se puede mantener activa todo el tiempo que se desee, para que cadaparticipante pueda ir trabajando sobre ella cuando le sea conveniente. Las páginaspreparadas se pueden guardar en un reservorio propio de esa pizarra, y recuperarlas muyrápidamente cuando sea necesario. Cada participante puede transferir la imagen de la zonavisible de la pizarra a su propia computadora, para guardarla en diferentes formatos (html,jpg, pdf, ps, etc.) e imprimirla (cuando se desea resguardar las imágenes puestas en lapizarra, esta opción se inhabilita).Los docentes y otras personas a las que se les dé autorización pueden enviar a la misma enforma inmediata (pulsando una tecla) la imagen que tienen en toda o parte de la pantalla desu propia computadora. Esto es particularmente útil cuando se utiliza en clases sincrónicas(el profesor puede preparar un ejemplo usando cualquier programa, y luego mostrar elresultado a los estudiantes), o para la realización de trabajos en grupo.Se suele asignar una pizarra de uso general para cada curso, y una para cada grupo detrabajo. Cuando se usa para la presentación de imágenes durante las transmisiones declases con video o sonido en directo, se asigna una específica para cada clase.

Pizarra compartida

Aplicaciones compartidas, que permiten a cualquiera de los participantes compartir unaaplicación que está ejecutándose en su propia computadora, con lo cual los demás puedenver la imagen de la pantalla, accionar el mouse y el teclado de la misma. También resultamuy útil para realizar presentaciones usando cualquier programa y mostrarlas a las demáspersonas conectadas. Por ejemplo, si se usan presentaciones de PowerPoint y se combinancon transmisiones de sonido mediante el chat vocal se pueden realizar clases a distanciacomo si los estudiantes estuvieran presentes, en una segunda forma de Aula VirtualDistribuida. También la usa el equipo de soporte técnico para ayudar a los participantes aresolver problemas de sus computadoras. Para el uso de esta aplicación se requieredisponer de alto ancho de banda.



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Intercomunicador de personas conectadas (Mensajero Instantáneo). Permite conocer quépersonas están conectadas en ese momento al espacio de aprendizaje, e intercambiarmensajes de texto con ellas. Induce a percibir que se está participando en un ambiente deaprendizaje real, que se comparte activamente con otras personas.

Comunicación en diferido

Audio y videoconferencia unidireccional y multiusuario mediante chat vocal y de video. Elchat vocal y de video permite grabar las conversaciones mantenidas, incluyendo el sonido,el video, los textos y la entrada y salida de usuarios del mismo. Las grabaciones de clasesrealizadas por el profesor se ponen a disposición de los estudiantes durante el tiempo quese considere conveniente, para que puedan verlas desde cualquier computadora. En elsistema se asigna un espacio específico para cada clase. Esta forma de presentación tienedos usos principales: Realización de clases con video o sonido, en forma asincrónica (cada usuario se conecta

en cualquier momento), para que cada participante pueda verlas en el momento quedesee.

Complemento de las clases realizadas en forma sincrónica (todos los usuarios seconectan simultáneamente) (Aula Virtual Distribuida), para que los participantes puedanverlas o escucharlas nuevamente.

Audio y videoconferencia unidireccional y multiusuario mediante chat Flash. Dispone de lasmismas funcionalidades que el anterior.

Pizarra compartida. Permite que los miembros de un grupo vayan trabajando en momentosdiferentes sobre determinada página, la cual puede mantenerse permanentemente visible, osobre diversas páginas que se pueden guardar con las correspondientes modificaciones enel reservorio correspondiente a esa pizarra, para ser recuperadas posteriormente.

Foros, que permiten mostrar los mensajes en diferentes formatos, vinculados entre sí segúnel orden de emisión, y disponen de un medio para ver en forma rápida el contenido de cadauno de ellos. Cada mensaje puede llevar uno o más archivos adjuntos. Generalmente a uncurso se le asignan cuatro foros propios, con diferentes aplicaciones. Si en el mismo tienemucha importancia la resolución de casos o la realización de trabajos de investigación oproyectos, además se asigna un foro a cada grupo de estudio.El sistema de foros dispone de medios para posibilitar el trabajo de los estudiantes en dosinstancias: una individual y una grupal. Ello los convierte en herramientas especialmenteútiles para el estudio y el análisis de casos.Entre otras funciones, permite ocultar los mensajes de los estudiantes dejándolos sólovisibles a los autores, descargar a la propia computadora el contenido completo de un foro ode parte de él (sólo los mensajes que no están ocultos), observar los mensajes de un forocompleto o de parte de él.Los foros están preparados para que, por elección de cada participante, los mensajescolocados en ellos le lleguen por canal RSS, y que todos los mensajes o algunosseleccionados le lleguen por correo electrónico.

Correo electrónico asignado específicamente al curso. Dado que se trata de un "Web Mail",los mensajes se conservan en él, y el titular puede tomarlos desde cualquier lugar con



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acceso a Internet. Cada usuario puede crear y administrar carpetas de su cuenta de correo,y aplicar filtros para dirigir los mensajes con ciertas características directamente a lascarpetas deseadas. Permite enviar mensajes a cualquier dirección de correo, y recibirmensajes desde cualquier dirección de correo. También permite almacenar archivos quedesee conservar para acceder a ellos desde otros lugares.

Evaluaciones del nivel de aprendizaje

Evaluaciones con corrección automática. Hay disponibles varias formas diferentes deevaluaciones, que incluyen:

o Multiple choice de respuesta simple.o Multiple choice de respuesta múltiple.o Verdadero-Falso.o Ordenamiento.o Relación de elementos.o Clasificación de elementos.o Identificación de elementos sobre una imagen.o Denominación de los elementos de una imagen.o Completado de textos o fórmulas en frases, etc.

Todas ellas son corregidas automáticamente por el sistema. Si la calificación obtenida por elparticipante supera determinado valor (indicado por el profesor) se le habilitaautomáticamente el paso a las actividades siguientes. Si no aprueba, según lo indicado porel profesor puede disponer de una o más instancias adicionales de evaluación, que puedenser diferentes de la ya realizada, y aprobarse con diferentes calificaciones.Si el profesor lo desea, puede preparar una extensa serie de preguntas, y hacer que elsistema presente al estudiante unas pocas de ellas, tomadas al azar. También se puedenactivar en fechas predeterminadas, y establecer un límite de tiempo para realizarlas.

Autoevaluaciones, en las que el participante completa un cuestionario o desarrolla untrabajo, y se envía a los docentes. Recibe automáticamente las respuestas que hubieradado el profesor a las mismas preguntas, lo cual le permite evaluar por sí mismo la calidadde sus propias respuestas.

Evaluaciones calificadas por los docentes. El participante completa un cuestionario odesarrolla un trabajo, y lo envía a los docentes. Recibe la respuesta de los mismos,generalmente por correo electrónico, y la calificación que le aplican mediante el sistema deadministración de la plataforma.

Evaluaciones realizadas mediante comunicación audiovisual en directo. Los miembros deuna mesa examinadora, ubicados en diferentes lugares, pueden tomar examen a unalumno por vez, o a grupos de alumnos, usando el chat vocal y de video. Los alumnospueden presentar trabajos usando la pizarra compartida, mostrarlos directamente de suscomputadoras usando aplicaciones compartidas, o realizar presentaciones gráficasempleando el sistema de presentaciones en línea, mientras se comunican oralmente y seles observa con video.



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Actividades prácticas

Actividades prácticas con corrección automática. Hay disponibles varias formas diferentes,que incluyen:

o Multiple choice de respuesta simple.o Multiple choice de respuesta múltiple.o Verdadero-Falso.o Ordenamiento.o Relación de elementos.o Clasificación de elementos.o Identificación de elementos sobre una imagen.o Denominación de los elementos de una imagen.o Completado de textos o fórmulas en frases, etc.

Todas las actividades de este tipo son corregidas automáticamente por el sistema. No se lesasigna una calificación de aprobación, y el participante puede continuar con el curso aunquelas haya realizado incorrectamente, o repetirlas cuantas veces quiera. Si el profesor lodesea, tiene la posibilidad de preparar una extensa serie de preguntas y hacer que elsistema presente al estudiante unas pocas de ellas tomadas al azar. También se puedenactivar en fechas predeterminadas.

Actividades prácticas con respuesta predefinida, en las que el participante completa uncuestionario o desarrolla un trabajo, y se envía a los docentes. Recibe automáticamente lasrespuestas que hubiera dado el profesor a las mismas preguntas, lo cual le permite evaluarpor sí mismo la calidad de sus propias respuestas.

Actividades prácticas corregidas por los docentes. El participante completa un cuestionario odesarrolla un trabajo, que se envía a los docentes. Recibe la respuesta de los mismos,generalmente por correo electrónico, y observa en el sistema la calificación cargada por losmismos mediante el sistema de administración.

Simulaciones, en las que el participante interviene en forma individual o grupal (dependiendodel tipo de simulación), libre o competitiva, y actúa frente a situaciones similares a las que seproducen en la vida real. Los modelos correspondientes, que pueden ser deterministas oestocásticos, lineales o dinámicos, diseñados por los docentes o por terceros, se vinculancon el sistema de administración del aprendizaje. Gracias al sistema adaptativo con quecuenta la plataforma, es posible generar entornos de simulación que vayan adaptando loque presentan sucesivamente al participante a las decisiones del mismo a lo largo de lasimulación.

Trabajos especiales y proyectos. El sistema dispone de medios para organizar y administrartrabajos especiales de los estudiantes, quienes pueden presentar en directo sus trabajos alos docentes o a grupos de alumnos usando el sistema de presentaciones en línea, lapizarra compartida o aplicaciones compartidas, y explicarlos oralmente mediante el chatvocal y de video.

Trabajos realizados en grupos. Este sistema ha sido diseñado para funcionar esencialmentecomo un entorno virtual para el aprendizaje constructivo colaborativo y el trabajo



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colaborativo y cooperativo. A tal efecto dispone de medios para organizar grupos de trabajodentro de cada ámbito de aprendizaje, con medios asignados a cada grupo que permiten alos participantes compartir documentos, compartir aplicaciones, trabajar en entornos gráficos(pizarra), dialogar con textos o con voz y video, y dialogar en diferido a través de foros. Deesta forma se realizan proyectos, estudian y analizan casos, realizan investigaciones opreparan diversos tipos de trabajos, tanto en forma colaborativas como o cooperativa.Dentro de cada curso se pueden organizar tantos grupos de trabajo como se desee, cadauno de ellos con sus propios recursos de trabajo. La posibilidad de conservar lo que se hadialogado a través de los diferentes medios facilita la integración de los trabajos realizados abases de conocimiento, aplicables a sistemas de gestión del conocimiento. A su vez, losgrupos pueden presentar al resto del curso los productos de su trabajo a través de foros,publicación de documentos o presentaciones en línea comandadas a distancia.

Ambiente de trabajo de un grupo

Sistema de contenidos

La plataforma permite emplear contenidos instalados internamente (en el mismo servidor) oexternamente.

1- Contenidos externos

El sistema se puede configurar para que los usuarios que se conectan desde el interior deuna red tomen todos los contenidos de cada curso o parte de ellos desde el interior de lamisma, los que se conectan desde otra red los tomen del interior de la propia, etc. Esto haceposible operar con muy gran grandes cantidades de usuarios sin comprometer la seguridad delos contenidos confidenciales ni sobrecargar los enlaces de las redes mencionadas entre sí o aInternet.



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2- Contenidos internos

La plataforma dispone de dos sistemas internos de contenidos, con estructuras diferentes ycomplementarias:

Sistema convencional (los archivos se instalan en directorios o carpetas similares a las de lamayoría de los sistemas operativos). Responde a la concepción básica definida por lasnormas SCORM e IMS.

Sistema en base de datos (la organización de los archivos es automática, y se vinculanentre sí mediante una estructura de base de datos).

Ambos sistemas permiten el empleo de archivos de cualquier tipo. Además, tienen lassiguientes características:

a) Sistema convencional

El profesor, instructor o diseñador instruccional puede preparar los contenidos en su propiacomputadora usando cualquier procesador de textos o imágenes. Si el mismo permite generararchivos de hipertexto, puede crearlos sin necesidad de aprender a usar herramientasespeciales de autoría, e instalarlos muy fácilmente (la plataforma cuenta con un editor HTMLWYSIWYG sencillo y un editor de textos). No debe incorporarles funciones especiales, puesson aplicadas automáticamente por el sistema. También puede usar un editor de hipertexto yotro de texto incorporados.

La transferencia de los archivos al servidor puede ser hecha en forma directa y muy sencilla,sin necesidad de usar programas especiales (como por ejemplo el FTP). Se pueden transferirde una vez varios archivos, a colocar en la misma o en diferentes carpetas. Esta funciónpermite instalar de una vez grandes conjuntos de archivos correspondientes a un curso, yhasta los de un curso completo. Además, permite actualizar muy fácilmente todos loscontenidos de un curso.

b) Sistema en base de datos

Se forman conjuntos de documentos asociados a nodos de una base de datos. Para cadaconjunto se dispone de un repositorio de documentos, al cual se asignan determinadospermisos para los diferentes tipos de usuario (ver documentos, modificarlos, eliminarlos,complementarlos, etc.). En el diseño típico, se asigna u no o dos repositorios a cada unidadtemática, y varios al ámbito de documentación de uso general en cada curso (Biblioteca).También se pueden asignar repositorios a los ámbitos privados de trabajo de los grupos.



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Interfaz de un repositorio de documentos

Cada repositorio dispone de medios para la organización y búsqueda de la información quecontiene.

El sistema permite instalar documentos constituidos por enlaces a archivos externos (ointernos) al mismo, o por uno o más archivos que se instalan en el mismo sistema. En esteúltimo caso pueden estar vinculados entre sí (formando "hiperdocumentos" o “micrositios”) oser independientes. Cuando se emplea un hiperdocumento, los archivos del mismo se reúnenformando un único paquete que se transfiere al servidor, lo cual facilita enormemente lainstalación. Por ejemplo, un paquete de documentos puede contener un álbum fotográficocompleto, un catálogo, un manual, una presentación multimedia, un libro electrónico, etc.

Cada documento se puede actualizar por reemplazo o agregando nuevas versiones. En esteúltimo caso, asociadas a un único documento se pueden mantener tantas versiones como sedesee, cada una de las cuales es en sí un documento completo.

Los tipos de contenidos que se emplean generalmente son:

Textos interactivos (hipertextos), con imágenes fijas, imágenes animadas (gifs animados,Flash, etc.), sonido y video intercalado. Interacción con ejemplos, actividades prácticas ysitios de interés externos al curso. El sistema prevé una variedad de formatos.

Textos no interactivos, en formato de Adobe Acrobat, Word, texto simple, etc., para serleídos en línea, fuera de línea o impresos desde la computadora del participante.También admite otros formatos, como por ejemplo OpenOffice, Word Perfect, etc., paraser abiertos en dicha computadora (fuera de línea).

Presentaciones de Flash, PowerPoint y aplicaciones similares, con y sin sonido y/o video.Pueden presentarse en los formatos originales o convertidas a Flash o a secuencias deimágenes.



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Planillas de Excel para la realización de diversos tipos de actividades (simulaciones,cálculos pre programados, etc.).

Cualquier otro tipo de archivo de computadora. En ambos sistemas se puede instalarcualquier tipo de archivo, como por ejemplo programas de simulación, programas decomputadora, sonido, video, etc., o combinaciones de archivos. Cuando el navegador nopermite verlo en línea, el documento se puede transferir a la computadora del estudiante,para abrirlo allí usando el software apropiado.

El acceso a los contenidos se realiza desde la página de Aula, de a un elemento por vez, obien usando una función de avance o retroceso.

Sistema de coordinación de actividades

En esta plataforma se asume al aprendizaje como un proceso en el cual el participante vaconstruyendo progresivamente su conocimiento. Para facilitar la organización de ese proceso,la plataforma dispone de medios para ir dándole acceso a los elementos usados para elaprendizaje (contenidos, actividades, evaluaciones, encuestas) de diversas formas:

Puramente secuencial: avanza de elemento a elemento, y retrocede de igual forma. Pseudo secuencial: avanza de elemento a elemento, pero tiene libre acceso a los

elementos ya vistos. A libre elección: puede acceder a cualquiera de los elementos disponibles. Combinada: se combinan las formas anteriores del modo que resulte más conveniente.

De ese modo se logra un aprendizaje óptimo, y se evita la confusión que suele ocurrircuando a los participantes se les presentan todos los contenidos y actividades de una vez ycon acceso libre.

Además de crear relaciones de secuencia de los diversos elementos, la plataforma permiteestablecer restricciones, aplicables a módulos completos, unidades temáticas o elementosindividuales, algunas de las cuales son:

Aprobación de evaluaciones. Fecha y hora de habilitación del acceso. Fecha y hora de inhabilitación del acceso. Cantidad de accesos admitidos por cada usuario. Tiempo máximo de uso admitido por cada usuario.

Esto facilita substancialmente la gestión de los docentes, que pueden organizar su cursocomo quieran.

El corazón del sistema, que permite ir guiando al estudiante en su proceso de aprendizajepara que acceda a los materiales y actividades en el orden que ha indicado el profesor o eldiseñador instruccional, es la página denominada “Aula”, o “Actividades en el Aula”. Ésta esuna página dinámica, adaptada a las características de cada participante, en la cual el mismotiene indicado en todo momento:



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Las actividades que ya realizó.Las que tiene disponibles para iniciar cuando desee.Las que tendrá que hacer en lo que resta del curso, pero aún no tiene disponibles.

A medida que el participante va cumpliendo las diferentes tareas, esa página se vaactualizando automáticamente, y lo va guiando hacia las etapas siguientes.

La plataforma permite además la construcción y operación de sistemas adaptativos deaprendizaje. Tales sistemas tienen la capacidad de adaptarse a las características delestudiante y a su desempeño a lo largo del curso, para lograr un máximo aprovechamiento dela actividad educativa. A aplicar este tipo de sistema, la página de Aula que ve cada estudiantele muestra la estructura de elementos que le corresponde, que puede ser totalmente diferentede la que ven en el mismo momento otros estudiantes del mismo curso.

Esta propiedad también permite crear estructuras diferentes para distintos grupos deestudiantes dentro de un mismo curso, en el cual todos los grupos comparten parcialmente loscontenidos disponibles. Por ejemplo, el curso puede ajustarse a las necesidades específicas dediferentes empresas, o de diferentes áreas dentro de una empresa, y estructurarlo de modoque los participantes de cada una de ellas vean solamente los contenidos y las actividadesprácticas que correspondan a esa empresa. El sistema mantiene el control estricto de lasactividades del estudiante y de su avance en el curso tomando en consideración los elementosespecíficos que le corresponden.

Según la forma en que se estructure la página de Actividades en el Aula es posible dar alparticipante un camino de aprendizaje adaptado a sus características particulares, uno que seva construyendo a medida que avanza, una instrucción totalmente programada, o dejarleacceso a diversos tipos de actividades para que las realice en el orden que mejor se adapte asu forma de aprendizaje.

Algunos ejemplos simples de la aplicación de una estructura de sistema adaptativo: Habilitación del acceso del participante a un nuevo bloque si aprobó una evaluación

corregida por el profesor (el profesor cambia el estado del estudiante dentro del curso, ycon ello se modifica la posibilidad de acceso del mismo a los elementos de estudio).

Habilitación del acceso según la cantidad de cuotas que pagó el estudiante. Estructura de curso pseudo secuencial para algunos estudiantes y con acceso totalmente

a elección para otros. Acceso a diferentes contenidos según el área de actividad o la posición jerárquica del

participante. Habilitación del acceso a los contenidos en fechas distintas para diferentes grupos de

participantes, en el mismo curso. Simulador inteligente, en el cual los elementos que se van presentando al participante

depende de lo que haya hecho previamente.

Motor de simulación

La plataforma cuenta con recursos que permiten administrar simulaciones matemáticassistémicas, tanto dinámicas como estacionarias.



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Para ese fin cuenta con un motor de simulación que opera de la siguiente forma: El sistema de coordinación de actividades (mediante el LMS) da acceso a la carga y

consulta por parte de los participantes de los datos necesarios para la simulación. Elmotor de simulación toma esos datos y los coloca en una base de datos.

En el momento oportuno se inicia la ejecución de la simulación. El motor de simulacióntoma de la base de datos la información cargada por los participantes, la entrega alprograma de simulación, lanza la ejecución del mismo, toma los resultados y los carga enla base de datos.

Habiendo finalizado la corrida del simulador, se habilita mediante el LMS el acceso de losparticipantes a la observación de resultados. El motor de simulación toma los datos de labase de datos y los presenta en el formato que corresponda a esa simulación.

Las características principales de las simulaciones en esta plataforma son:a) Se pueden realizar en grupos o individulamente, en forma competitiva o colaborativa, en

forma sincrónica (la simulación corre al mismo tiempo para todos los participantes) oasincrónica (la simulación corre para cada participante en el momento que lo desee).

b) Se pueden combinar con el sistema adaptativo de aprendizaje de la plataforma, con locual es posible asignar en cada instancia a cada participante diferentes objetos de aprendizaje,algunos de los cuales pueden ser simulaciones y otros contenidos de estudio. Ello convierte ala plataforma en una herramienta de simulación abierta, en la cual las instancias de simulaciónpor las que pasa cada participante pueden variar dependiendo de los resultados de susacciones previas, la elección de los docentes, su perfil de usuario, el grupo al que pertenece osu propia elección.

c) Además de emplearlo en simulaciones, este sistema permite realizar cálculosmatemáticos de considerable complejidad a partir de datos cargados por los participantes.

d) Las interfaces de entrada de datos y salida de resultados son independientes delsimulador, por lo cual con el mismo programa de simulación es posible emplear muy diversosformatos de interfaz. Ello permite adaptar las simulaciones a las necesidades específicas decada actividad de aprendizaje o experimentación.

Sistema de organización

Agenda del curso. Indica la programación de actividades futuras. Los docentes y asistentespueden actualizarla muy fácilmente. Cuando el usuario ingresa en la Escuela Virtual de uncurso recibe un aviso automático de la cantidad de actividades programadas para el día encurso. Además, recibe un preaviso por correo electrónico, con anticipación definida en laconfiguración de cada curso.

Novedades (Tablón de Noticias). Da aviso sobre cambios en la programación, etc. Puedenser ingresadas muy fácilmente por el profesor, el tutor, los administradores, etc.

Agenda personal. Permite a cada usuario programar sus propias actividades. El sistemadispone de una versión que muestra al usuario tanto sus actividades personales como lasdel curso que está tomando, reunidas en una sola agenda. Al ingresar en el Campus, elusuario recibe un aviso automático de la cantidad de recordatorios que tiene para ese día.



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Sistema de administración

Dispone de una variedad de recursos para que los docentes, los asistentes y losadministradores efectúen un detallado seguimiento de cada curso. Entre otras cosas, permitehacer lo siguiente:

Dar de alta a nuevos usuarios. Dar de alta y de baja a los estudiantes de los cursos. Modificar la situación de un estudiante en el curso. Ingresar calificaciones de evaluaciones y actividades prácticas corregidas por el profesor. Instalar y modificar contenidos y recursos para actividades en el sistema. Asignar o quitar recursos a un curso en especial. Modificar en forma automática la estructura completa de la Escuela Virtual de cada curso,

utilizando plantillas predefinidas.

Sistema de información

Permite conocer, entre otros datos:

Situación de avance de cada estudiante en el curso. Calificaciones obtenidas en evaluaciones y actividades prácticas, por cada estudiante y

por el curso completo. Desempeño del grupo de estudiantes en cada evaluación, presentado en forma gráfica

estadística, para determinar si el nivel de comprensión de cada unidad temática esadecuado.

Nivel de participación de cada estudiante en cada unidad temática. Cantidad de vecesque accedió a los contenidos, y tiempo dedicado a la lectura o realización de actividadesen línea.

Participación de cada estudiante en actividades interactivas de tipo general (por ejemploen chats del curso completo) y en cada grupo.

Cantidad de accesos de cada estudiante a cada foro. Posibilidad de registrar y controlar la asistencia de cada estudiante a las actividades

sincrónicas obligatorias. Planilla de asistencia de todos los estudiantes a las actividades sincrónicas obligatorias. Ficha completa de cada estudiante, con participación en los diversos tipos de actividades

generales y grupales, promedio de calificaciones en cada unidad temática, porcentaje deasistencia a actividades sincrónicas obligatorias, grado de avance en el curso, cantidadde veces que accedió a material de video o sonido y tiempo dedicado al mismo, accesosa recursos de apoyo, etc.

Sistemas complementarios

Biblioteca. Además de los recursos específicos de la materia (por ejemplo los textossuministrados por el profesor), allí se coloca el acceso a información sobre asuntos deinterés general para la temática del curso, y a sitios útiles para el participante.



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Glosario. Contiene las definiciones de los términos característicos del tema del curso.Dispone de un buscador interno. Las páginas HTML de contenidos pueden ser vinculadas alGlosario, de modo que al seleccionar una palabra con vínculo el Glosario se abraautomáticamente en esa palabra.

Entretenimientos. Espacio de participación en juegos, actividades culturales, lecturas ymaterial de sonido y video de interés general y diálogo con los compañeros de curso. Suestructura se define para cada institución, atendiendo al tipo de estudiantes que tiene.

Sistema de ayuda

Ayuda sobre cada recurso. Explica detalladamente cómo usar cada uno de los recursos quetiene disponible la plataforma.

Ayuda sobre cada ámbito. Explica qué se encuentra en cada ámbito de participación en laplataforma, y cómo se puede usar.

Ayuda para la puesta a punto de la computadora. Da una guía detallada para instalar loselementos necesarios para poder tomar el curso, y para verificar que funcionencorrectamente.

Orientación general sobre las características de la plataforma y del sistema de enseñanza.

Aplicaciones principales

Las principales aplicaciones para las que se está utilizando esta plataforma son:

Conferencias con transmisión de voz y video, y presentaciones PowerPoint o Flashcomandadas por el conferencista.

Transmisión de clases en directo, con voz e imágenes, y vinculación con los estudiantes através de chat de texto o vocal y de video ("Aula Virtual Distribuida"). Se utiliza para: clases dirigidas a aulas virtuales en las que están presentes los estudiantes; los

profesores pueden transmitir sus clases desde cualquier lugar del mundo en quedispongan de conexión a Internet,

clases destinadas exclusivamente a estudiantes a distancia, clases con el profesor y los estudiantes en el mismo ámbito, en las cuales se da la

posibilidad de participar a estudiantes a distancia.

Audioconferencias y videoconferencias entre el profesor y los estudiantes, a través de chatvocal y de video, con apoyo de pizarra compartida. Éste es un recurso clave para el estudiode casos y otras prácticas de aprendizaje colaborativo.

Transmisión de clases en diferido, con grabaciones de video o sonido, con la posibilidad deinserción de imágenes sincronizadas (por ejemplo, imágenes de láminas de PowerPoint).Los estudiantes reciben las clases en línea a través de Internet, y en algunos casos se les



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da la posibilidad de transferirlas a sus computadoras para reproducirlas sin conectarse aInternet.

Entrega de las clases grabadas en video o sonido incorporadas en CD, para que puedanverse sin conexión a Internet.

Trabajo sincrónico o asincrónico en proyectos realizados en forma grupal. Realización deconferencias, sesiones de "tormenta de ideas" ("brainstorming"), elaboración dedocumentos, discusiones apoyadas en un entorno gráfico, etc. En redes cerradas,vinculación con documentos existentes en los ámbitos compartidos de las mismas.

Estudios y análisis de casos realizados en forma grupal. Discusiones realizadas en formasincrónica y asincrónica en entornos cerrados para cada grupo de estudio. Presentación delas conclusiones a través de foros, conferencias con chat de texto o chat vocal y de video,etc.

Aprendizaje práctico a través de simulaciones.

Aprendizaje con aplicación práctica simultánea en el puesto de trabajo, guiado porespecialistas.

Lecturas y distribución de documentos a través de Internet, con realización de actividadesprácticas y evaluaciones e interacción con los demás participantes. En la mayoría de loscasos los documentos pueden ser impresos por el estudiante, para que tenga la posibilidadde leerlos en papel y conservarlos.

Distribución de documentos por correo electrónico, disquetes o CD, para lectura en lacomputadora del estudiante (sin conexión a Internet), combinada con la realización deejercicios, evaluaciones y actividades de interacción con los demás participantes a través deInternet. Esto permite que estudiantes que no tienen conexión a Internet pero disponen deuna computadora (por ejemplo en su lugar de trabajo) puedan participar en cursos. Para lasactividades que requieren conexión a Internet (envío de sus ejercicios y autoevaluaciones,realización de evaluaciones en línea, participación en foros y conversaciones con elprofesor, etc.) pueden concurrir a lugares de uso público que brindan ese tipo de servicio(telecentros, cabinas públicas, etc.).

Actividades de consultoría, en las cuales el consultor mantiene un contacto permanente consus clientes. Los medios disponibles permiten al consultor ir guiando a sus clientes en eldesarrollo de trabajos y la aplicación de nuevos métodos y modelos de gestión. El consultorestá todo el tiempo presente "en el escritorio" de su cliente.

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