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Historia Universal Siglo XL a.C. - XV d.C. | Krismar Educación GRECIA Prehistoria Geografía: Isla de Creta sur de los Balcanes Límites: Mar mediterráneo y centro de los Balcanes Principales ciudades: Mecenas, Tirinto, Pilos, Tesalia Imperios: Cretenses, jónicos, aqueos, eolios Personajes: Anaxágoras, Arquímides, Aristó- teles, Herodoto, Hipócrates, Pericles, Pitágo- ras, Platón, Socrátes Aportaciones: La Filosofía, la literatura, ar- quitectura, las Olimpiadas Época: 3,000 a.C. - 1,500 a.C. Los restos arqueológicos indican que algunos primitivos pueblos del Mediterráneo, estre- chamente ligados a las culturas del norte de África, habitaron las regiones meridionales del Egeo hasta bien entrado el periodo neolí- tico, antes del 4000 a.C. Estas pruebas muestran la evolución cultu- ral desde la edad de piedra hasta la edad del bronce, que en Grecia empezó en el 3000 a.C. A principios del III milenio a.C., la de- nominada civilización del Egeo evolucionó hasta niveles extremadamente altos. La civi- lización de la edad del bronce en el Egeo se dividía en dos culturas, cada una de ellas con sus propias etapas y subdivisiones cronológi- cas. Una, la civilización de Creta o minoica, ubicada en el centro de la isla de Creta, a sólo 660 km al noroeste de Egipto y directa- mente relacionada con las rutas marinas ha- cia los antiguos países del Oriente Próximo. La otra civilización, la Heládica (micénica, en su periodo más reciente), florecía al mismo tiempo en la porción continental de Grecia, concretamente en el Peloponeso. Sus grandes centros estaban en Micenas, Ti- rinto (cerca del actual Návplion) y Pilos. La cultura y el comercio cretense dominaron el Mediterráneo hasta después del año 1500ª .C., cuando Micenas tomó el relevo. A fina- les del III milenio a.C. comenzaron una serie de invasiones de tribus del norte que habla- ban una lengua indoeuropea. Existen pruebas de que estos pueblos del norte vivieron en la cuenca del río Danubio, al sureste de Eu- ropa. De los primeros pueblos invasores, los más destacados, los aqueos, se habían visto con toda probabilidad obligados a emigrar presionados a su vez por otros invasores. Los aqueos invadieron el sur de Grecia y se esta- CAPÍTULO 3 Grecia y Roma

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Historia Universal Siglo XL a.C. - XV d.C. | Krismar Educación

GRECIAPrehistoria

Geografía: Isla de Creta sur de los BalcanesLímites: Mar mediterráneo y centro de los BalcanesPrincipales ciudades: Mecenas, Tirinto, Pilos, TesaliaImperios: Cretenses, jónicos, aqueos, eoliosPersonajes: Anaxágoras, Arquímides, Aristó-teles, Herodoto, Hipócrates, Pericles, Pitágo-ras, Platón, SocrátesAportaciones: La Filosofía, la literatura, ar-quitectura, las OlimpiadasÉpoca: 3,000 a.C. - 1,500 a.C.

Los restos arqueológicos indican que algunos primitivos pueblos del Mediterráneo, estre-chamente ligados a las culturas del norte de África, habitaron las regiones meridionales del Egeo hasta bien entrado el periodo neolí-tico, antes del 4000 a.C.

Estas pruebas muestran la evolución cultu-ral desde la edad de piedra hasta la edad del bronce, que en Grecia empezó en el 3000 a.C. A principios del III milenio a.C., la de-nominada civilización del Egeo evolucionó

hasta niveles extremadamente altos. La civi-lización de la edad del bronce en el Egeo se dividía en dos culturas, cada una de ellas con sus propias etapas y subdivisiones cronológi-cas. Una, la civilización de Creta o minoica, ubicada en el centro de la isla de Creta, a sólo 660 km al noroeste de Egipto y directa-mente relacionada con las rutas marinas ha-cia los antiguos países del Oriente Próximo. La otra civilización, la Heládica (micénica, en su periodo más reciente), florecía al mismo tiempo en la porción continental de Grecia, concretamente en el Peloponeso.

Sus grandes centros estaban en Micenas, Ti-rinto (cerca del actual Návplion) y Pilos. La cultura y el comercio cretense dominaron el Mediterráneo hasta después del año 1500ª .C., cuando Micenas tomó el relevo. A fina-les del III milenio a.C. comenzaron una serie de invasiones de tribus del norte que habla-ban una lengua indoeuropea. Existen pruebas de que estos pueblos del norte vivieron en la cuenca del río Danubio, al sureste de Eu-ropa. De los primeros pueblos invasores, los más destacados, los aqueos, se habían visto con toda probabilidad obligados a emigrar presionados a su vez por otros invasores. Los aqueos invadieron el sur de Grecia y se esta-

CAPÍTULO 3Grecia y Roma

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blecieron en el Peloponeso. Según algunos es-pecialistas, un segundo pueblo, los jónios, se asentó principalmente en Ática, la zona cen-tral del este de Grecia y en las islas Cícladas, donde asimilaron la cultura de los pueblos heládicos. Los eolios, un tercer pueblo de ca-racterísticas poco definidas, se asentaron en principio en Tesalia.

Grecia antigua

Geografía: Norte de la costa de Asia Menor, península balcánicaLímites: Archipiélago griego, península Balcá-nicaPrincipales ciudades: Troya, Esparta, CorintioImperios: Dorios, jonios y corintosÉpoca: 1,400 a.C. - 323 a.C.

Entre los siglos XIV y XIII a.C. (el último pe-riodo de la edad del bronce en Grecia), el continente fue absorbiendo paulatinamente la civilización cretense. Hacia el 1400 a.C., los aqueos conquistaron y controlaron las islas y poco después también dominaron el continente, en especial la región de Micenas. Debido a las exhaustivas investigaciones de sus ruinas, la ciudad da su nombre a los ante-cesores aqueos, aunque también destacaron en importancia otras ciudades-estado.

La guerra de Troya, descrita por Homero en la Iliada, comenzó alrededor del año 1200 a.C. y probablemente fue uno de los conflictos bé-licos que tuvieron lugar entre los siglos XIII y XII a.C. Puede que tuviera relación con la última y más importante invasión del norte, que ocurrió en aquel tiempo e introdujo la edad del hierro en Grecia.

Los dorios abandonaron las montañas del Epi-ro y descendieron al Peloponeso y a Creta, utilizando armas de hierro para conquistar y expulsar a los anteriores habitantes de estas regiones. Los dorios derrocaron a los monar-cas aqueos y se asentaron sobre todo en las regiones meridionales y orientales de la pe-nínsula. Esparta y Corinto se transformaron en las principales ciudades dóricas. Muchos aqueos buscaron refugio al norte del Pelo-poneso, zona que más tarde se llamó Aquea. Otros resistieron duramente a los dorios, y tras ser sometidos, fueron reducidos a servi-dumbre y denominados ‘ilotas’. Los que lo-graron huir se refugiaron en el Peloponeso, se reunieron con sus parientes en Ática y en la isla de Eubea, pero después emigraron al igual que los eolios a las costas de Asia Menor.

En los siglos posteriores al 1200 a.C. la pro-gresiva colonización de las costas de Asia Me-nor, primero por los refugiados procedentes de zonas ocupadas por los dorios y más tarde por los mismos dorios, convirtieron la región en parte política y cultural de Grecia. Por cada una de las tres divisiones étnicas grie-gas se creó una gran confederación. La parte norte de la costa de Asia Menor y la isla de Lesbos formaban la Confederación Eólica.

La Confederación Jónica ocupaba el distrito medio, llamado Jonia, y las islas de Quíos y Samos. Al sur de las islas de Rodas y Cos se es-tableció una Confederación Dórica. Varios si-glos después (750-550 a.C.), el rápido aumen-to de la población, la escasez de alimentos,

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el florecimiento de la artesanía y el comercio y otros factores conllevaron una nueva oleada colonizadora. Se fundaron colonias en lugares tan lejanos como la costa oriental del mar Negro y Massilia (actual Marsella, Francia), y tuvieron lugar asentamientos en Sicilia y la parte meridional de la península Itálica. Esta última tenía tal densidad de población grie-ga que se la conocía como la Magna Grecia. Se le conoce como “Época de los tiranos” al periodo que abarca del año 650 a.C. al 510, seguido por la introducción de la democracia (510 - 507 a.C.) y posteriormente de la época de Pericles (440 - 429), la cual pertenece al periodo clásico griego que va del año 480 a.C. al 323.

Período helénico

Geografía: Península de los Balcanes y archi-piélago griegoPrincipales ciudades: Atenas y EspartaÉpoca: 323 a.C. - 31 a.C.

El periodo helénico inicia al finalizar las gran-des migraciones al Egeo, los griegos desa-rrollaron una orgullosa conciencia racial. Se llamaban a sí mismos ‘helenos’, nombre que proviene de Hélade que en griego significa “tierra de helenos”. Según la tradición, He-leno era hijo de Pirra y Deucalión, quienes

se salvaron de un devastador diluvio que des-truyó toda la creación. Por lo tanto, él era el padre de Grecia. Tuvo tres hijos, Eolo, Doro y Juto, de donde surgieron los eolios, los dorios y los jonios junto con lo aqueos.

Al margen de la mitología, que era la base de una compleja religión, los helenos desa-rrollaron una genealogía que remontaba sus orígenes a héroes con carácter semidivino. La geografía del territorio griego favoreció el surgimiento de ciudades independientes entre sí, cada una con su propio gobierno, moneda y leyes. Recibían el nombre de po-lis o ciudades-estado. Las más importantes fueron Atenas en el norte y Esparta (fundada por dorios, sociedad militar) en el sur. Aun-que en realidad eran independientes, tuvie-ron la misma religión y costumbres, formando alianzas para combatir a enemigos comunes como los persas (Guerras Médicas). También tuvieron sus conflictos internos por gobernar el territorio griego (Guerra del Peloponeso).

De la democraciaa la monarquía

Gobierno

En el periodo pre-helénico los jefes de las tribus invasoras se proclamaron monarcas de los territorios conquistados El rey gobernaba apoyado por un Consejo. Entre el 800 y el 650 a.C. estas monarquías se fueron sustituyen-do por oligarquías de aristócratas, ya que las familias nobles compraban las tierras y éstas eran la base de todo su poder y riqueza, lo cual les fue dando poder.

Los enfrentamientos entre las clases sociales, obligaron a la aristocracia a crear leyes escri-tas, siendo las de Dragón (621 a.C.), las pri-meras en publicarse. Cerca del año 650 a.C.,

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muchas de estas oligarquías helénicas fueron sustituidas por plebeyos que tomaron el po-der por la fuerza. A estos individuos se les llamo “tirano”. La aparición de las tiranías se debió sobre todo a un factor económico.

El descontento popular surgido frente a las aristocracias, se había convertido en un im-portante factor político a causa del aumento de la esclavitud de los campesinos sin tierras; la colonización y comercio en los siglos VIII y VII a.C. aceleró el desarrollo de una próspera clase de comerciantes, que supieron aprove-charse del gran descontento para reclamar el reparto del poder con los aristócratas de las ciudades-estado.

Las tiranías

A diferencia de lo que nosotros entendemos por tiranos, el título de tirano implicaba el acceso ilegal al poder, no el abuso del mismo. La era de los tiranos griegos (650-500 a.C.) destaca por los avances logrados en la civi-lización helénica. En general, tiranos como Periandro de Corinto, Gelón de Siracusa y Po-lícrates de Samos (reinó entre 535 a.C.-522 a.C.) fueron gobernantes sabios y populares.

El comercio y la artesanía prosperaron. Con el nacimiento de la fuerza política y econó-mica llegó el florecimiento de la cultura he-lénica, de un modo especial en Jonia, donde

empezaba a surgir la filosofía griega con Tales de Mileto, Anaximandro y Anaxímenes.

El desarrollo de objetivos culturales comunes a todas las ciudades helénicas fue uno de los factores que dieron cierta cohesión a la anti-gua Grecia a pesar de la división política exis-tente. En este sentido contribuyó la lengua griega, cuyos muchos dialectos se entendían en cualquier parte del país o en cualquier co-lonia. El tercer aspecto a tener en cuenta fue la religión griega que todos los helenos com-partían: el santuario de Delfos fue el mayor y más respetado.

En torno a la religión, los griegos también te-nían cuatro festivales nacionales, llamados juegos (los olímpicos, los ístmicos, los pitios y nemeos). Los Juegos Olímpicos eran tan im-portantes que muchos griegos remontan sus cálculos históricos a la Primera Olimpiada (el periodo de cuatro años entre la celebración de los Juegos Olímpicos) celebrada en el año 776 a.C. Relacionada con la religión.

Las ciudades-estado se unificaron en cierta medida. Entre los siglos VIII y VI a.C., Atenas y Esparta se habían convertido en las dos ciu-dades hegemónicas de Grecia. Cada uno de estos grandes estados absorbió a sus débiles vecinos en una liga o confederación dirigida bajo su control. Esparta estableció su poder a base de conquistas y gobernó sus estados súbditos con un control muy estricto. Por el contrario, Atenas realizó la unión de forma pacífica y de mutuo acuerdo. Se otorgó la ciudadanía ateniense a los habitantes de las pequeñas ciudades. Los nobles, o eupátridas, abolieron en el 638 a.C. la monarquía heredi-taria y gobernaron Atenas hasta mediados del siglo VI a.C. Los eupátridas retuvieron auto-ridad plena gracias a su poder supremo para disponer de la justicia, a menudo de forma arbitraria.

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Con la publicación de las leyes de Dragón, el poder judicial de los nobles quedaba limita-do. Un segundo revés para el poder heredita-rio de los eupátridas fue el código del político y legislador ateniense Solón de 594a.C., que no era sino una reforma del código draconia-no y que otorgaba la ciudadanía a las clases bajas. Durante la administración del tirano Pisístrato, las formas de gobierno empezaron a adoptar elementos democráticos. Hipias e Hiparco, hijos de Pisístrato, heredaron el po-der de su padre pero fueron más déspotas. Hipias, que murió después que su hermano, fue expulsado por una insurrección popular en el 510 a.C. Durante el consiguiente con-flicto político, los partidarios de la democra-cia obtuvieron, bajo el mando del político Clístenes de Sición, la victoria total y, alrede-dor del 502 a.C., comenzaba una nueva etapa política, basada en principios democráticos.

El comienzo del gobierno democrático supuso el más brillante periodo de la historia de Ate-nas. Florecieron el comercio y la agricultura. Más aún, el centro de las artes y la cultura intelectual, que entonces estaba en las ciu-dades de la costa de Asia Menor, pronto se trasladó a Atenas.

Las guerras médicas

Geografía: Asia Menor y GreciaImperios: Lidia, Persia, JoniaÉpoca: 499 - 479 a.C.

Las llamadas Guerras Médicas forman un ca-pítulo de la historia que dura 20 años. Hacia el año 560 a.C., Creso, rey de Lidia, conquis-tó las colonias griegas de Asia Menor. En la primera parte de su reinado (560 a.C. - 546 a.C.), Creso fue un gobernador moderado, respetuoso con los helenos y aliado de Espar-ta; el gobierno lidio estimuló la vida econó-mica, política e intelectual de las colonias.

En el 546 a.C., Creso fue expulsado del trono por CiroII el Grande, rey de Persia. A excep-ción de la isla de Samos, que se defendió con tenacidad, las ciudades griegas de Asia y las islas costeras pasaron a formar parte del Im-perio persa. En el 499 a.C., Jonia, ayudada por Atenas y Eretria, se volvió contra Persia. Los rebeldes tuvieron éxito, en principio, y el rey Darío I el Grande de Persia juró vengar-se. Sofocó la revuelta en el 493 a.C. y, tras saquear Mileto, restableció su control abso-luto sobre Jonia. Un año después, Mardonio, yerno del rey, condujo una gran flota persa para conquistar Grecia, pero casi todas sus naves fueron hundidas en el cabo de Athos. Al mismo tiempo, Darío envió emisarios a Gre-cia para pedir muestras de sumisión a todas las ciudades-estado. Aunque la mayoría de los pequeños reinos consintieron, Esparta y Atenas se negaron y mataron a los emisarios persas en señal de desafío.

Darío, encolerizado por tal ofensa, así como por la pérdida de su flota, preparó una se-gunda expedición que partió en el 490 a.C. Después de destruir Eretria, el ejército per-sa avanzó hacia la llanura de Maratón, cerca de Atenas. Los dirigentes atenienses pidieron ayuda a Esparta, pero el mensaje llegó du-rante la celebración de un festival religioso que prohibía a los espartanos abandonar la ciudad. Sin embargo, el ejército ateniense,

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bajo el mando de Milcíades el Joven, obtuvo una increíble victoria sobre una fuerza persa tres veces mayor que la suya. Inmediatamen-te Darío dispuso una tercera expedición; su hijo, Jerjes I, quien le sucedió en el 486 a.C., reunió uno de los mayores ejércitos de toda la época antigua.

En el 481 a.C., los persas cruzaron sobre un puente de naves el estrecho del Helesponto y marcharon en dirección al sur. La primera ba-talla tuvo lugar en el paso de las Termópilas, en el 480 a.C., donde el rey espartano Leóni-das I y varios miles de soldados defendieron heroicamente el estrecho paso. Un traidor griego condujo a los persas a otro paso que permitía a los invasores acceder al primero por la retaguardia espartana. Leónidas per-mitió a la mayoría de sus hombres retirarse, pero él y una fuerza de 300 espartanos y 700 téspidas resistieron hasta el final y fueron aniquilados. Los persas marcharon entonces sobre Atenas e incendiaron la ciudad aban-donada. Mientras, la flota persa persiguió a la griega hasta Salamina, isla situada en el golfo de Egina (hoy, golfo Sarónico), cerca de Atenas.

En la contienda naval que siguió, menos de 400 barcos griegos, al mando del político y general ateniense Temístocles, derrotaron a 1,200 embarcaciones persas. Jerjes I, que ha-bía presenciado la batalla desde su trono de oro en una colina sobre el puerto de Salami-na, huyó a Asia. Al año siguiente, 479 a.C., el resto de las fuerzas persas fueron destruidas en Platea y los invasores fueron expulsados definitivamente.

Hegemonía de Atenas

Geografía: Península de los BalcanesPrincipales ciudades: AtenasPersonaje: Pericles

Época: 480 - 323 a.C.

Como resultado de su brillante liderazgo du-rante las guerras médicas, Atenas se convirtió en el estado más influyente de Grecia. Más aún, las guerras demostraron la creciente im-portancia de su poder naval, especialmente tras la batalla de Salamina. Esparta, hasta entonces el mayor poder militar de Grecia, perdió su prestigio en favor de la flota ate-niense.

En el 478 a.C., un gran número de estados griegos formaron una alianza voluntaria, la Liga de Delfos, para expulsar a los persas de las ciudades griegas de Asia Menor. Ate-nas encabezó la alianza. Las victorias de la Liga, al mando del general Cimón, liberaron las costas de Asia Menor del dominio persa. No obstante, Atenas extendió su poder sobre otros miembros de la Liga de tal manera que, más que en sus aliados, se convirtieron en sus súbditos.

Los atenienses exigieron un tributo a sus an-tiguos confederados y cuando Naxos intentó retirarse de la Liga, las fuerzas atenienses arrasaron la ciudad. El periodo de hegemonía ateniense durante el siglo V a.C. es denomi-nado como la “Edad de Oro de Atenas”. Bajo el mando de Pericles, la ciudad alcanzó su máximo esplendor. La Constitución, reforma-

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da hacia una democracia interna, contenía cláusulas tales como el pago por los servicios del jurado, lo que permitía a los ciudadanos más pobres ser parte de tal institución. Pe-ricles se propuso hacer de Atenas la ciudad más bella del mundo. Se construyeron el Par-tenón, el Erecteion y otros grandes edificios.

El teatro griego alcanzó su máxima expre-sión con las obras trágicas de hombres como Esquilo, Sófocles y Eurípides, y el autor de comedias Aristófanes. Tucídides y Heródoto fueron famosos historiadores, y el filósofo Só-crates fue otra figura de la Atenas de Pericles quien hizo de la ciudad un centro artístico y cultural sin rival.

Guerra del Peleponeso

Geografía: Isla de Creta sur de los BalcanesÉpoca: 550 a.C. - 404 a.C.

A pesar de la excelente situación interna de la ciudad, la política exterior de Atenas no era buena. Surgieron fricciones entre los descontentos miembros de la Liga de Delfos, supervisada por Atenas; Esparta además envi-diaba tal esplendor.

Desde el 550 a.C. se había fundado otra liga entre las ciudades del Peloponeso dominada por Esparta. Esta Liga del Peloponeso empe-zó a oponerse a Atenas activamente. En el 431 a.C., se produjo el enfrentamiento entre Atenas y Esparta con motivo de la ayuda ate-niense a Corcyra (hoy Corfú) durante la dis-puta que ésta mantenía con Corinto, aliado de Esparta.

La guerra del Peloponeso, sostenida entre las dos grandes confederaciones, duró hasta el 404 a.C. y concluyó con el establecimiento de la hegemonía espartana en Grecia. Al final de la guerra, Esparta promovió la oligarquía llamada de los Treinta Tiranos para gobernar

Atenas. Se crearon similares cuerpos regentes en las ciudades e islas de Asia Menor. Pron-to el dominio espartano se mostró más duro y opresivo que el de Atenas. En el 403 a.C., los atenienses, bajo Trasíbulo, se sublevaron y expulsaron a la guarnición espartana que había apoyado a los oligarcas, y restauraron la democracia y la independencia. Otras ciu-dades griegas también se rebelaron contra la hegemonía espartana.

Nuevas alianzas

Geografía: Isla de Creta sur de los BalcanesPrincipales ciudades: Argos, Atenas, Corintio, Esparta, TebasÉpoca: 399 a.C. - 362 a.C.

Los estados griegos empezaron a buscar por separado la ayuda de su tradicional enemigo, Persia. En el 399 a.C., los ejércitos persas sa-quearon la costa de Asia Menor, provocando que Esparta enviara un ejército. Aunque éste tuvo cierto éxito, se vio obligado a regresar en el 395 a.C. para hacer frente a la coalición de Argos, Atenas, Corinto y Tebas.

El conflicto que siguió, las Guerras Corintias, continuó por medio de pequeñas contiendas y escaramuzas hasta el 387 a.C., cuando Espar-ta, aliada de Persia, impuso la Paz de Antálci-das sobre sus discrepantes estados súbditos. Según las condiciones del asentamiento per-

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sa-lacedemonio, se cedía toda la costa oeste de Asia Menor a Persia y se otorgaba la auto-nomía a las ciudades-estado de Grecia. A pe-sar del acuerdo, Esparta invadió Tebas en el 382 a.C. y tomó la ciudad de Olinto, al norte.

El general de Tebas Pelópidas, respaldado por Atenas, dirigió tres años después un levanta-miento que expulsó a las fuerzas de ocupación espartanas. La guerra entre Esparta y Atenas, aliada con Tebas, continuó y llegó a su fin con la batalla de Leuctra, en el 371 a.C., en la que los tebanos, al mando de Epaminondas, derrotaron por completo a sus enemigos y pusieron fin definitivamente a la dominación espartana. Tebas, en virtud de su victoria, se convirtió en el primer estado de Grecia, e in-auguró un periodo de malestar civil y miseria económica resultado de las luchas previas. Atenas, en concreto, se negó a someterse a la supremacía de Tebas y, en el 369 a.C., se alió con Esparta. Para mayor inseguridad, la hegemonía de Tebas dependía principalmen-te de la brillante regencia de Epaminondas y cuando éste murió, en la batalla de Mantinea (362 a.C.), Tebas se vio privada de su breve hegemonía.

Supremacía de Macedonia

Geografía: Macedonia, norte de GreciaLímites: Norte de India hasta EgiptoPersonajes: Filipo II, Alejandro MagnoÉpoca: 359 a.C. - 323 a.C.

Durante este periodo de luchas por la he-gemonía en Grecia, Macedonia, al norte de Tesalia, comenzaba su política de expansión. Filipo II, rey de Macedonia en el 359 a.C., gran admirador de la civilización griega, era consciente de su gran debilidad y la falta de unidad política macedonia. Inmediatamente después de subir al trono, Filipo anexó las co-lonias del sur de Grecia, en la costa de Mace-donia y Tracia, y se propuso convertirse en el

dueño de la península.

Su astucia en las artes políticas y el apoyo de las fuerzas macedonias contribuyeron al logro de sus ambiciones, a pesar de la opo-sición de muchos políticos griegos, liderados por el ateniense Demóstenes. En el 338 a .C. Filipo era lo suficientemente poderoso como para convocar un congreso de todos los es-tados griegos, en el que reconocieron la su-perioridad de Macedonia en la península y nombraron a Filipo comandante en jefe de las fuerzas griegas.

Un año después, un segundo congreso decla-raba la guerra a Persia, su enemigo tradicio-nal. Filipo empezó a preparar la campaña en Asia, pero fue asesinado en el 336 a.C. Su hijo, Alejandro III (Alejandro Magno), de veinte años, se convirtió en su sucesor. En el 334 a.C., Alejandro se dispuso a invadir Persia. Durante los siguientes diez años, sus conquistas propagaron la influencia, cultura y lengua griegas por el imperio de Macedonia, que se extendía hasta el norte de India y has-ta Egipto.

Al morir Alejandro en el 323 a.C., la cultura griega se había extendido por la mayor parte del antiguo mundo. Cuando Alejandro murió, los generales macedonios iniciaron entre ellos el reparto de su vasto imperio. Los desacuer-

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dos surgidos por esta división provocaron una serie de guerras entre los años 322 a.C. y 275 a.C., muchas de las cuales tuvieron lugar en Grecia.

Por ello, una de las características de este periodo que abarca desde la muerte de Ale-jandro hasta la conversión de Grecia en pro-vincia romana en el 146 a.C., fue el deterioro como entidades políticas de las ciudades-es-tado griegas, además del progresivo declive de la independencia política en conjunto. No obstante, el periodo helenístico estuvo mar-cado por el triunfo de Grecia como fuente de cultura y, como resultado de las conquistas de Alejandro, se adoptó su estilo de vida en todo el mundo antiguo.

Los diádocos

Geografía: Isla de Creta sur de los BalcanesPersonajes: Euclides, Arquímedes, Epicuro, Zenón de Citio, Apolonio de Rodas y TeócritoÉpoca: 334 a.C. - 146 a.C.

De los reinos establecidos por los generales de Alejandro, llamados ‘diádocos’ (en griego, diadochos, ‘sucesor’), los más importantes eran los de Siria, bajo la dinastía Seléucida y Egipto, bajo la Tolemaica. La capital del Egipto tolemaico, Alejandría, fundada por Alejandro en el 332 a.C., se con-virtió en foco de rivalidades culturales, a ve-ces superando la importancia de Atenas en ese campo.

Cada rincón del mundo heleno se dedicó al cultivo de las artes y las actividades intelec-tuales. Algunos sabios, como los matemáticos Euclides y Arquímedes, los filósofos Epicuro y Zenón de Citio y los poetas Apolonio de Rodas y Teócrito, pertenecen a esta época.

En el 290 a.C., las ciudades-estado de Gre-cia central se unieron en la Liga Etolia, una poderosa confederación militar que había sido inicialmente organizada bajo el reinado de Filipo II por las ciudades de Etolia para su mutua protección. Una segunda organización de similares características, la Liga Aquea, se convirtió en el 280 a.C. en la confederación suprema de las ciudades al norte del Pelo-poneso. Más tarde se unieron otras ciudades. Sendas alianzas estaban destinadas a prote-ger al resto de los estados griegos del domi-nio del reino de Macedonia.

La Liga Aquea se hizo mucho más poderosa que su rival e intentó conseguir el control de toda Grecia. Encabezada por el general y po-lítico Arato de Sición, inició un conflicto con Esparta que no se había aliado con ninguna de las dos. La Liga fue inicialmente vencida, pero, contradiciendo su primera intención, pidió ayuda militar a Macedonia; la Liga con-siguió vencer entonces a Esparta, pero a cos-ta de caer bajo el dominio de Macedonia.

Dominación romana

Época: 215 a.C. - 22 a.C.

En el 215 a.C. Roma empezó a interferir en los asuntos de Grecia. Filipo V de Macedo-

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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma 10

nia se alió con Cartago contra Roma, pero los romanos, con el apoyo de la Liga Etolia, vencieron a las fuerzas macedonias en el 206 a.C., y consiguieron importantes posiciones en Grecia. Roma, apoyada por ambas ligas, derrotó nuevamente a Filipo V en el 197 a.C. en la batalla de Cinoscéfalos, y Macedonia, totalmente sometida, aceptó pactar la paz con Roma y reconocer la independencia de los estados griegos, los cuales, sin embargo, sólo cambiaron un dominador por otro.

En un último intento desesperado por liberar-se, los miembros de la Liga Aquea resistieron a las demandas de Roma en el 149 a.C. Hubo una nueva guerra que terminó con la destruc-ción de Corinto a manos de las legiones ro-manas en el 146 a.C. Las Ligas Etolia y Aquea fueron disueltas y Grecia fue anexionada en su totalidad por Roma, que creó la provincia romana de Macedonia, cuyo procónsul exten-día su autoridad al resto de Grecia. Sólo Ate-nas, Esparta y Delfos escaparon a esta situa-ción, convirtiéndose en ciudades federadas.

Durante los sesenta años posteriores al 146 a.C., Roma administró Grecia. En el 88 a.C., cuando Mitrídates VI Eupátor, rey del Ponto, empezó su campaña para conquistar los te-rritorios controlados por los romanos, se en-contró con que muchas ciudades griegas apo-yaban a un monarca asiático que les había prometido ayudarles a recuperar su indepen-dencia. Las legiones romanas, bajo el mando de Lucio Cornelio Sila expulsaron a Mitrídates de Grecia y sofocaron la rebelión saqueando Atenas, en el 86 a.C., y Tebas un año después.

Roma castigó duramente a las ciudades rebel-des y las campañas realizadas en suelo griego dejaron el centro de Grecia en ruinas. Atenas seguía siendo foco intelectual y de la filoso-fía, pero su comercio prácticamente desapa-reció. En el 22 a.C., el primer emperador ro-mano, Augusto, separó Grecia de Macedonia

e hizo de la primera la provincia de Aquea.

Recuperación griega

El renacimiento griego tuvo lugar bajo el Imperio romano, durante los primeros siglos de la era cristiana y en especial durante el reinado del emperador Publio Elio Adriano. Junto a su contemporáneo, el cónsul Tiberio Claudio Herodes Ático, Adriano embelleció Atenas y restauró muchas de las ciudades en ruinas. Pero a mediados del siglo III d.C., los pueblos germánicos pudieron comprobar este renacimiento y en 267 - 268 invadieron la pe-nínsula, conquistaron Atenas y destruyeron las ciudades de Argos, Corinto y Esparta.

A partir del 395, el Imperio romano quedó dividido en el Imperio romano de Occidente y el Imperio romano de Oriente o Bizantino, que comprendía toda Grecia y la región del Egeo y se caracterizaba por el sincretismo de la cultura helénica, influencias orientales del Oriente Próximo y cristianismo. Grecia se transformó en una provincia abandonada y oscura. Desde el siglo VI hasta el VIII, su-cesivas invasiones de visigodos, ostrogodos, hunos, eslavos y ávaros procedentes del nor-te ocuparon la península, en especial Iliria y Tracia.

Ducado de Atenas

En el siglo XIII, la cuarta Cruzada interrum-pió el progreso del Imperio bizantino. Cons-tantinopla (hoy Estambul) cayó en manos de los cruzados en el año 1204, y sus conquista-dores, tras saquear la capital, establecieron el Imperio Latino. Dividieron la península de Grecia en principados territoriales feudales, entre los que destacaban el ducado de Ate-nas. El Imperio Latino cayó en 1261 con la reconquista de Constantinopla por el empe-rador bizantino Miguel VIII Paleólogo. Durante los siguientes dos siglos, el ducado de Atenas

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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma 11

estuvo controlado sucesivamente por france-ses, españoles e italianos. El tribunal de Ate-nas era uno de los más brillantes de la Europa del siglo XIV.

La cultura griegay sus personajes

La cultura griega alcanzó la cima más alta de comprensión y expresión de la condición hu-mana de todo el mundo occidental conocido en aquella época. Ello quedó de manifiesto en las diversas expresiones artísticas, cultu-rales y personales.

La religión estuvo siempre muy ligada a las fuerzas de la naturaleza y les llevó a organi-zar grandes fiestas atléticas en honor de los dioses: las Olimpiadas. La literatura merece mención aparte: se cultivaron todos los géne-ros (poesía épica, religiosa, lírica y didáctica; tragedia; comedia; prosa) y se sentaron las bases de toda la literatura europea occiden-tal.

La figura humana se convirtió en el objeto del arte; entre los escultores destacaron Mirón, Policleto y Fidias en la época clásica, y Pra-xilteles, Lisio y Scopas en la helenística. Los templos griegos se alzaron por doquier, su-cediéndose los tres órdenes arquitectónicos (dórico, jónico y corintio). Donde más des-tacaron fue probablemente, en el desarro-llo de la filosofía. A los griegos les debemos gran parte de la cultura occidental. Fueron los pensadores del siglo VI a.C. quienes co-menzaron a buscar la explicación racional del universo y la existencia humana. Considera-ban que mediante el uso de la razón se podía descubrir y comprender las leyes de la natu-raleza y el comportamiento humano. He aquí algunos de ellos.

Grandes hombres

Anaxágoras. Atraído por la política cultural desarrollada por Pericles, Anaxágoras se ins-taló en Atenas, donde fundó una escuela fi-losófica, consiguiendo una espectacular fama pero el declive de Pericles motivó que el filó-sofo fuera acusado de impiedad. La razón de esta acusación es que su filosofía ni reconocía el carácter divino ni el sol ni la luna. Para explicar los cambios en las cosas, Anaxágo-ras introduce el concepto de lo infinitamen-te pequeño que mezclado en un principio de modo caótico, será regulado su orden por el intelecto. Consiguió escapar de Atenas y se refugió en la Jonia donde falleció.

Arquímedes. Fue el precursor de la física, al formular la ley de la palanca, inventar el tornillo y la rueda dentada. Su relación con la escuela de Alejandría hace pensar que es-tudió en la ciudad egipcia, conociéndose su estrecha relación con el director de la Biblio-teca, Eratóstenes de Cirene. En el área de las matemáticas, aportó descubrimientos rela-cionados con las áreas y los volúmenes. En la física, desarrolló la estática y la hidrostática, exponiendo el principio que lleva su nombre basado en que "un sólido sumergido en un lí-quido recibe un empuje hacia arriba igual al peso del volumen del líquido que desaloja".

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Aristóteles. Hijo de Nicómaco, médico del rey macedonio Amintas II. A los 18 años se trasladó a Atenas para continuar su forma-ción, ingresando en la Academia de Platón donde permaneció unos 20 años, hasta el fallecimiento del maestro. En ese momento decidió abandonar Atenas para vivir en una comunidad platónica organizada en Asso des-de donde se marchó a Mitelene. En esta ciu-dad recibió la llamada de Filipo de Macedonia para educar a su hijo, Alejandro. Una vez el gran Alejandro accedió al trono macedonio, Aristóteles regresó a Atenas donde fundaría una escuela cercana al templo de Apolo Li-cio de donde tomará el nombre de Liceo. Se conservan 50 obras y tratados de Aristóteles y algunos fragmentos, distinguiéndose cuatro grandes grupos: Escritos de lógica (Metafísi-ca, Sobre la interpretación, Tópicos), Escritos de filosofía de la naturaleza (Sobre el alma, Sobre el cielo, Lecciones de física), Escritos de filosofía práctica (Ética a Nicómaco, Ética a Eudemo, Política) y Escritos de poesía (Poé-tica y Retórica).

Herodoto. Considerado "el padre de la Histo-ria". Su afán por conocer tierras y gentes le llevó a viajar por numerosos países: Egipto, Persia, Libia, la Magna Grecia, la Hélade. Du-rante dos años vivió en Atenas invitado por Pericles, estableciendo amistad con Sófocles. Su obra maestra es la "Historia" dividida en nueve libros dedicados a las musas, donde narra la historia de Persia y las Guerras Mé-dicas. La obra está basada en la recopilación de tradiciones orales y escritas y en la versión directa de los hechos, interesándose por la observación de aspectos curiosos de hombres y pueblos.

Hipócrates. Conocido como “El padre de la medicina”, dio un gran paso al formular que las enfermedades tenían un origen natural y no divino, por lo tanto tenían cura basa-da en elementos naturales. Sus doctrinas se

encuentran en el famosos "Aforismos". Viajó mucho, recorriendo Libia, Egipto, Tracia y Te-salia.

Pericles. Su educación corrió a cargo de los filósofos más prestigiosos del momento como Anaxágoras, Zenón y Protágoras, dedicándose a la política desde joven, participando en el partido demócrata al lado de Efialtés. Gober-nó durante 32 años, apoyo las reformas de Clístenes e introdujo otras que al consolidar-se, crearon la democracia. Durante su gobier-no se vivió un gran esplendor, por lo que se conoce como el “Siglo de Pericles”.

Pitágoras. Fundador del álgebra, la geometría y la aritmética. Se hicieron estudios sobre el círculo y la esfera, llegando a determinar el valor de PI = 3.1416. Su escuela se estableció en Crotona ya que Pitágoras tuvo que huir de Samos escapando de la tiranía de Polícrates. En la escuela pitagórica se desarrolló una im-portante actividad política en defensa de la aristocracia que provocó una contundente re-acción popular que motivó el incendio de la institución y el asesinato de la mayor parte de sus miembros. La filosofía pitagórica bus-ca la armonía y el orden del mundo en los números por lo que fomenta el conocimiento de la matemática, la física, la acústica o la astronomía. Los números tenían significados simbólicos. Reconocen la existencia de opo-siciones de donde nace la armonía propia del cosmos, manifestada en los acordes musica-les.

Platón. Formó parte de una familia aristocrá-tica en el seno de la cual recibió una comple-ta formación educativa, artística y deportiva. Se inició en la filosofía y a los veinte años se encontró con Sócrates. Desde ese instante decidió dedicarse al estudio junto a Sócra-tes, permaneciendo a su lado hasta la muer-te de éste en el año 399 a.C. En el año 387 funda una academia en Atenas, dedicándose

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a la enseñanza durante veinte años. La filo-sofía platónica está basada en la existencia del mundo de las ideas y el mundo del Ser, contrapuestos al mundo de las Apariencias. La formación del mundo se debe a una in-teligencia, a un demiurgo, que desarrolla las apariencias (no ser) tomando las ideas como punto de partida. El individuo está formado de cuerpo y alma, siendo ésta inmortal. Exis-te un número limitado de almas por lo que es necesaria la reencarnación. Esta unión de alma y cuerpo es accidental y violenta. Estos planteamientos están recogidos en sus prin-cipales obras como "El banquete", "La repú-blica", "Timeo" o "Fedón", estructuradas en forma de diálogos donde el protagonista es Sócrates hablando con sus discípulos.

Sócrates. Fue el maestro de Platón. Vivió en Atenas, interesándose por la educación de los jóvenes y abandonando la política. Se le considera el fundador de la filosofía antro-pológica, partiendo de la máxima "conócete a ti mismo". Siendo consciente de la propia ignorancia, gracias a su método inductivo a través de diálogos, intentará alcanzar una verdad universal que sea admitida por todos. De esta manera el ser humano podrá alcan-zar la Virtud a través de sus actos. La Virtud permite obtener la felicidad. El "daimónion" o voz interior se convierte en la única guía moral. Murió al ser condenado a beber la ci-cuta. No dejó ningún escrito y lo que sabemos

de su obra se debe a terceros, especialmente a Platón.

Otros griegos destacados fueron Tales de Mi-leto, Heráclito, Empédocles, Demócrito, Leu-cipo.

ROMAFundación

Geografía: Todo el Mediterráneo, Europa oc-cidental, Asia MenorLímites: Conquistaron al norte: Inglaterra, al oeste: Océano Atlántico la Galia y España, al sur: todo el litoral de África, al oriente: Asia MenorHidrografía: Dominaron el Mediterráneo y el Mar NegroPrincipales ciudades: RomaPersonajes: Rómulo y Remo, Tiberio, Julio Cé-sar, Octavio (Augusto), Trajano, ConstantinoÉpoca: 753 a.C. - 359 d.C.

Según la leyenda la ciudad fue fundada por Rómulo y su hermano Remo, en el año 753 a.C., personajes míticos que crecieron ali-mentados por una loba de donde deriva el emblema de la ciudad, aunque las pruebas arqueológicas indican que existió vida huma-na en este lugar con anterioridad, aun cuan-do un extenso asentamiento humano bien po-

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dría datar de esa fecha, en la colina Palatina se han encontrado indicios de una aldea de la edad del hierro, de mediados del siglo VIII a.C.

La leyenda del rapto de las sabinas y la consi-guiente fusión de romanos y sabinos también se apoya en restos arqueológicos constata-dos.

Alrededor del año 800 a.C. los reyes etruscos dominaban lo que hoy es Italia, dedicados a la agricultura y al comercio con los griegos, que ocupaban la parte sur de la península. Los latinos se establecieron en la región de Lacio, fundando Roma en el año 753 a.C., so-bre una de las siete colinas que desde enton-ces la identifican. Con el tiempo los latinos se impusieron a los pueblos cercanos, mezclán-dose con etruscos y sabinos.

La historia de Roma se puede dividir en 3 eta-pas que son la Monarquía del 753 al 509 a.C., la República del 509 al 31 a.C. y el Imperio del 31 a.C. al 359 d.C.

La monarquía

Época: (753 - 509 a.C.)

La antigua Roma estuvo gobernada por 7 re-yes, siendo Rómulo el primero. La sociedad

estaba dividida en dos clases, los patricios (nobles) y los plebeyos, que a su vez esta-ban integrados por campesinos, artesanos y comerciantes dueños de terrenos, los extran-jeros al servicio de los patricios y los esclavos quienes carecían de derechos civiles y políti-cos.

Los reyes romanos elegían funcionarios entre los patricios para formar El Senado, o Consejo de Ancianos, esta pequeña élite formaba un círculo impenetrable que se otorgaba favores mutuamente. El rey nombraba a los nobles más ricos y éstos lo apoyaban en sus deci-siones. También existía una asamblea forma-da por los ciudadanos, pero su voz y su voto no eran tomados en cuenta. Al subir al poder Tarquino “el Soberbio”, expulsó a muchos pa-tricios, con lo cual se ganó la enemistad del Senado, por otra parte, gobernó con crueldad y autoritarismo sobre los plebeyos, por lo que fue destituido para establecer otra forma de gobierno. Así es como nace la república hacia el año 510 a.C.

La república de Roma

Época: 509 - 31 a.C. Hacia el 510 a.C. se estableció la Repúbli-ca cuando el último monarca, Tarquino el Soberbio, fue destronado. El Senado estuvo formado por 300 ciudadanos patricios, cada año elegían a 3 cónsules que fungían como representantes de alto rango en el gobierno, sin poder de decisión.

Poco a poco, los plebeyos lograron mayores posiciones como representantes en el sena-do, obteniendo leyes escritas para tener una igualdad política y civil, a partir de entonces, Roma empezó a absorber las regiones perifé-ricas, lo que trajo consigo riqueza y poder, pero también problemas internos, ya que los romanos dejaron de ser austeros.

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A raíz de la invasión gala a principios del siglo IV a.C., se construyó alrededor de la ciudad la llamada Muralla Servia. El primer acueduc-to de Roma se construyó en el siglo 312 a.C., al mismo tiempo se construyó la Vía Apia que enlazaba la ciudad con el sur de Italia. Roma siguió expandiéndose después de las Guerras Púnicas (264-146 a.C.). Durante este tiempo, en el 184 a.C., se edificó la primera basílica en el Foro.

Roma sostuvo guerras con sus vecinos que for-maban la Liga Latina, hasta que en el año 338 a.C., los derrotó completamente, por lo que pudo conquistar el resto de Italia, venciendo a continuación a los galos en el norte y a los griegos en el sur. Para poder tener un control absoluto, se dispuso a dominar el comercio en el Mediterráneo, esto los llevo a una gue-rra contra los fenicios de Cartago en el nor-te de África. Esas luchas duraron más de 100 años y se les conoce como “Guerras Púnicas”.

Roma salió victoriosa sobre los fenicios, quie-nes tuvieron que ceder España y las islas del Mediterráneo, posteriormente, en el 125 a.C. los romanos se internaron en Francia, y en el 117 a.C. en Dacia (Rumania), en Macedonia, y Britania (Inglaterra); en el Medio Oriente, derrotaron a los sirios para continuar su ex-pansión. Las clases populares no veían bene-ficios, más bien aumentó en forma considera-ble el número de esclavos y la pobreza de los plebeyos, lo cual ocasionó un levantamiento popular. Tiberio Graco trató de poner límites a las propiedades de los aristócratas y fue asesinado en 133 a.C. Más tarde, su hermano Cayo siguió su obra y también murió asesina-do en el año 121 a.C.

La ciudad experimentó un periodo de ines-tabilidad que llegó a su cenit con las gue-rras civiles del siglo I a.C. Ante esta crisis, los generales Pompeyo, Craso y Julio César formaron un triunvirato para gobernar Roma,

sin embargo, se produjo la guerra civil entre Julio César y Pompeyo. Muertos Pompeyo y Craso, con su triunfo en la guerra Julio César se convirtió en dictador al lograr el control de Roma y sus dominios, de inmediato insti-tuyó una serie de reformas para asegurar el poder. Fue asesinado dentro del Senado por Casio y Bruto, su hijo adoptivo. Se formó un nuevo triunvirato, Marco Antonio (encargado de oriente), Octavio (en occidente y Roma) y Lépido (provincias de África), quienes se pelearon por el poder, resultando vencedor Octavio, quien cambió su nombre por Augus-to (que quiere decir “majestuoso” y César, en honor a su tío Julio César. A partir de él comienza la tercera etapa, “El Imperio Ro-mano”.

El imperio de Roma

Época: 31 a.C. al 359 d.C.

Con Augusto César en el poder, se da por ter-minada la época de la República Romana para dar paso al Imperio. Augusto César consolidó el poder romano, fortaleció las finanzas, or-ganizó las provincias, construyó obra pública, ordenó un censo y logró el florecimiento de su cultura en una época que se conoce como “La Paz Romana”, donde Roma era el centro del imperio que se consolidó por el trabajo de

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los esclavos y la explotación de los recursos económicos de los territorios conquistados. Fue el imperio más extenso de la antigüedad, donde se mantuvieron unidos todos los pue-blos del Mediterráneo (Europa, Asia y África) por 400 años y su población se estima en 80 millones de habitantes.

Roma se convirtió en la capital del imperio, de ella partían todos los caminos que ponían en contacto sus diferentes regiones. Esta vas-ta aglomeración estaba dotada con una red que permitía el abastecimiento de agua y otra de alcantarillado, pero vecindarios po-bres superpoblados eran causa de frecuentes incendios, por este motivo, el emperador Au-gusto instituyó las “vigilias”, o bomberos con poderes policiales.

Los romanos dividieron el imperio en pro-vincias, las cuales debían pagar impuestos y obedecer al gobierno nombrado por el Sena-do Romano. Bajo el reinado de Augusto, la situación comenzó a cambiar, ya que trataba de la misma forma a los integrantes del impe-rio, extendiendo la ciudadanía a los habitan-tes de las provincias.

Al morir Augusto, subió Tiberio, quien mandó matar a muchos allegados al viejo régimen. Poco después, murió asesinado. Del 37 al 41 d.C. gobernó Calígula, hijo de Germánico y Agripina, quien se distinguió por su ineptitud y crueldad. A su muerte le sucedió Claudio quien gobernó del 41 al 54 d.C., murió enve-nenado por su esposa Agripina.

Del 54 al 68 d.C. gobernó Nerón, hijo de Domi-cio Enobarbo y Agripina, adoptado por Clau-dio. Nerón persiguió a los cristianos, mató a su madre y a su maestro, incendió Roma. Du-rante su gobierno se le concedió la libertad a Grecia, suavizó las leyes para los esclavos y reconstruyó Roma. La dinastía Flavia (69-96 d.C.) inició, para ganarse el favor del pue-

blo romano, un programa de obras públicas, la más destacada de éstas fue el anfiteatro conocido como Coliseo, donde se representa-ban juegos entre gladiadores e incluso bata-llas navales “naumaquias” sobre el escenario que eran enormemente populares. En aquel tiempo no había una producción a gran escala en Roma y no se generaba trabajo suficiente para tanta población, de ahí que para evitar revueltas populares fuera frecuente la dis-tribución de alimentos entre el pueblo y la celebración de espectáculos gratuitos en el Coliseo, manteniendo así la política de “pan y circo” que comenzó en la época republica-na. También eran frecuentes las representa-ciones gratuitas en teatros públicos.

El emperador Trajano mandó construir a prin-cipios del siglo II el último de los foros im-periales. En esa época, los baños termales, algunos incluso con bibliotecas, se habían convertido en una parte esencial de la vida de la ciudad, los más grandes fueron las termas construidas por Caracalla y Diocleciano en el siglo III, tiempo en que el declive llamaba a las puertas del Imperio, por lo que se levantó otra muralla rodeando la ciudad. En el siglo siguiente, no obstante, era obvio que la corte imperial tendría que estar más próxima a la frontera. El emperador Constantino I el Gran-de fundó la ciudad de Constantinopla para ser la “Nueva Roma” cristiana. Aunque entonces Roma empezaba a deteriorarse seriamente se edificaron en este periodo las primeras basí-licas cristianas más importantes, entre ellas la de San Pedro, construido por Constantino en el 326.

Cultura y religión

El idioma que hablaban los romanos es el la-tín y se utilizó en todo el imperio, en distin-tas regiones, el latín se combinó con las len-guas habladas por los pueblos conquistados,

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de esa mezcla se formaron, entre otros, cin-co idiomas que actualmente hablan unos 600 millones de personas, ellos son el español, el portugués, el francés, el italiano y el rumano, se les llama lenguas romances porque son una herencia de Roma.

La difusión del cristianismo

Jesucristo nació durante el reinado de Augus-to y vivió en Judea, una remota región del imperio situado en Asia Menor. Las ideas re-ligiosas de Cristo tienen su origen en la anti-gua religión del pueblo judío, a diferencia de otras, esta religión era monoteísta, es decir, sostenía que existe un solo dios. Los primeros cristianos fueron sobre todo gente pobre; la nueva religión predicaba la humildad y afir-maba que el sufrimiento y la paciencia de las personas serían recompensadas después de la muerte. Los cristianos se negaban a recono-cer a los dioses de los romanos y no aceptaban que el propio emperador fuera un dios vivo, por esa razón, las autoridades perseguían a los cristianos, quienes tenían que ocultarse para practicar se religión. No obstante, el cristianismo se extendió por todo el mundo romano y, con el tiempo las clases altas y los gobernantes también lo adoptaron, hasta que en el siglo lV d.C., las persecuciones cesaron y el cristianismo se convirtió en la religión dominante en el imperio. A partir de enton-ces, permanecería como una de las religiones más importantes de la humanidad.

El final del imperio

Durante el siglo lll d.C., pueblos guerreros de Europa, de Asia y de África trataron de invadir los territorios imperiales. Para los romanos, era cada vez más difícil defender sus fronte-ras, admitieron en sus ejércitos a todo aquél que quisiera combatir, aunque no fuera roma-no, y elevaron los impuestos y contribuciones para pagar los gastos de la guerra. El gobier-no fue perdiendo autoridad, la única fuerza organizada era la de los ejércitos, pero en ellos había desaparecido la disciplina.

Guiados por ambiciosos jefes, los grupos mi-litares luchaban entre sí, quitaban y ponían emperadores y creaban temor entre la pobla-ción. La actividad económica sufrió grandes daños, la producción agrícola disminuyó y la inseguridad afectó al comercio y los transpor-tes, los alimentos escaseaban y los precios subían continuamente, mucha gente abando-nó las ciudades y se estableció en el campo, donde era más fácil sobrevivir.

En el año 295 d.C., Diocleciano, uno de los últimos emperadores fuertes, decidió que el imperio podría ser mejor defendido si se le dividía en dos partes: el imperio de Occiden-te, cuya capital fue Roma, y el de Oriente, cuya capital fue Bizancio, que después se llamó Constantinopla. La reorganización del gobierno mejoró la situación por algún tiem-po, pero a finales del siglo lV el imperio de Occidente no resistió más. Los hunos, un pue-blo asiático primitivo y temible, invadieron Europa. El terror que provocaban hizo que las tribus germánicas y eslavas abandonaran sus tierras e invadieran el territorio romano, esta vez, nadie los pudo detener.

En el año 476 d.C., el dominio romano en el occidente de Europa terminó definitivamen-te. Los bárbaros, como se les llamaba a los invasores, establecieron varios reinos en Eu-

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ropa. Eran pueblos de agricultores y pasto-res, que no tenían la cultura avanzada de los romanos y griegos, con ellos empezó una nue-va época histórica: la Edad Media. En el 410 d.C. y nuevamente en el año 455, las tribus germanas saquearon la ciudad. La invasión de los ostrogodos en el siglo VI, la siguiente reocupación bizantina y la destrucción aso-ciada a estos movimientos contribuyeron a precipitar el declive y la reducción de la po-blación romana, no obstante, la ciudad era la sede del papado y mantuvo cierto número de habitantes.

Con el papa Gregorio I se pudo frenar por un tiempo esta decadencia, pero pronto se con-vertiría en campo de batalla; en el siglo IX la situación tocó fondo cuando los árabes ata-caron los alrededores de la ciudad, incluso el territorio papal. Durante la edad media, los barrios edificados disminuyeron hasta que quedaron confinados a las orillas del Tíber, donde se disponía de agua. Sólo uno de los antiguos acueductos sigue hoy en funciona-miento.

Herencia del imperio Romano

Las manifestaciones culturales del imperio Romano abarcaron todos los campos y tuvie-ron influencia en todas las ciencias. Los ro-manos fueron herederos de los griegos en casi todas las disciplinas, pero supieron crear ele-mentos nuevos a partir de lo aprendido de la civilización helénica. El imperio destacó por sus excelentes arquitectos, que introdujeron novedades técnicas como la bóveda y el arco, estas técnicas permitieron construir grandes anfiteatros y coliseos, acueductos, sistemas de alcantarillado, baños y muchas otras obras de carácter público, como las carreteras.

Roma también dio grandes escritores, como Marco Tulio Cicerón, Publio Virgilio Marón,

Publio Ovidio Nasón, Tito, Lívio, Quinto Hora-cio, etc., que elevaron el latín a las más al-tas cimas. Además los romanos destacaron en muchos otros terrenos, constituyeron la base del sistema legal de Europa occidental y de-sarrollaron las ciencias a partir de los conoci-mientos griegos. El legado romano perduró a lo largo de toda la Edad Media, para volver a alcanzar todo su esplendor en el Renacimien-to, época en que se recuperaron los ideales clásicos de la Antigüedad Greco Latina.

Dioses romanos

Los dioses eran poderosos e inmortales pero al propio tiempo estaban sujetos a humanas de-bilidades. Como participaban de la debilidad del hombre, no se les imponían moral alguna. Sus relaciones con el devoto eran meramen-te funcionales de toma y daca: “cúrame y te ofreceré un sacrificio”. Si la divinidad perma-nece sorda a nuestras súplicas será porque el sacrificio ha sido insuficiente o defectuoso, hay que cansarlos, insistir hasta que se consi-ga su auxilio. "Los romanos son más religiosos que los propios dioses" (Polibio), "si se com-para al pueblo romano con las otras naciones se verá que le igualan o incluso le superan en todo lo demás, pero él vale más que ellas por el culto que rinde a los dioses" (Cicerón). A estos doce dioses mayores, casi todos here-dados de los griegos junto con su rica mito-

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logía, no lograba eclipsar el fascinante firma-mento de dioses menores que tutelaban cada mínima parcela de la vida del romano. Varrón llegó a contar treinta mil dioses, pero segu-ramente no agotó la lista que continuamente se ampliaba con la adopción de las exóticas divinidades de los pueblos conquistados.

Destacan los llegados de Oriente que, en épo-ca de los césares atraían cada vez más a la plebe romana con sus ritos secretos y miste-riosos (Isis, Serapis, Attis...). A partir del siglo II todos ellos serían barridos por el culto de Mitra, espíritu de la Luz Divina que es uno de los genios de la religión mazdea, incorporado en ritos de origen judío cristiano.

En el siglo IV, el cristianismo, que partiendo de su origen judío había asimilado de los an-tiguos pueblos de Mesopotamia una serie de mitos y creencias mitraicas, solares y místi-cas, fue casi universalmente aceptado. Apolo (Febo) Hijo de Júpiter y de Leto y her-mano de Diana, que como el Sol tiene por her-mana a la Luna. Apolo procede directamente de la religión griega, es el dios de la profecía, de la curación, de la música, las artes y la fi-losofía, se le representan como a un hombre joven y guapo, que lleva con frecuencia un arco y una carcaj de flechas y va coronado de laurel. Muy pronto se le intensificó con el sol y se le dio el nombre de Febo que signi-fica “el que brilla”. Los escultores romanos copiaron las estatuas griegas en las que apa-rece como parangón de la belleza masculina. Este dios del fuego solar y de la belleza, de la música y de las artes, que dirige a las mu-sas en el monte Parnaso se le representa en numerosos frescos con estos atributos. Alegó-ricamente representa la inspiración positiva. El más hermoso de los dioses tuvo numerosas aventuras amorosas no demasiado afortuna-das, varias ninfas despertaron su pasión, pero no siempre lo recibieron con los brazos abier-

tos. Entre las relaciones amorosas de Apolo, la más importante es la de la ninfa Dafne que se convirtió en laurel para zafarse del dios; el episodio está reproducido con todo el rigor del barroco en el espléndido grupo escultóri-co de Bernini que se encuentra en la Galería Borghese.

Baco (en griego era Dionisio) Conocido como el Dios del vino, también era Dios de la exu-berancia de la naturaleza, que provoca la embriaguez, la inspiración desenfrenada y el delirio místico. Baco representa en oposición a Apolo, la embriaguez, la falta de control, la ausencia de moralidad y de razón. Se le representa como un joven bien parecido e imberbe, aunque más afeminado que Apo-lo, generalmente aparece recostado con una copa en la mano, y con una corona de hojas de parra. Se encarna en toro, cabra o ser-piente, y sus símbolos vegetales son la hie-dra y la viña enroscadas en torno a un báculo para formar el tirso que le servía de cetro. Suele ir acompañado por sátiros con patas de macho cabrío, por mujeres frenéticas y semi-desnudas llamadas ménades o bacantes y por el viejo y borracho Sileno que genéricamen-te aparece cayéndose de un asno. Las fiestas religiosas en su honor recibían el nombre de bacanales; en estos festejos, las costumbres se liberaban hasta tal punto que en 186 a. C. estalló un escándalo seguido de un sonoro proceso en el que se vieron implicados siete

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mil hombres y mujeres, varios de los cuales, entre ellos cuatro sacerdotes, fueron conde-nados a muerte.

Ceres (en griego Démeter) Es la diosa de la agricultura, y más específicamente de las cosechas, que los romanos identificaron con la Deméter griega, hermana de Júpiter con quien tuvo una hija. Era la diosa de la tierra cultivada, la que alimenta a los hombres que al darles el don de los cereales, en particular del trigo, Ceres les permitió pasar del estado salvaje a la cultura y la civilización.

Cupido (en griego Eros) Tanto en el arte grie-go como en el romano se representa a Cupido, dios del amor, como un hermoso adolescente, aunque a partir del renacimiento empieza a representársele como un niño travieso arma-do con arco y flechas que dispara tanto con-tra los dioses como contra los hombres. Era hijo de Venus. El pueblo romano como otros pueblos de la antigüedad, se entregaba, go-zosamente al frenesí de vivir y no encontraba pecaminosa la complacencia de los sentidos, es el principio universal que asegura la ge-neración y reproducción de las especies. En la teología órfica, Cupido surgió con sus alas de oro del huevo primordial, símbolo de feliz plenitud que al dividirse formaría el Cielo y la Tierra. Es un ser doble, bisexual, capaz de unificar con su poder los aspectos diferencia-dos, incluso contrarios, de un mundo conce-bido como una fragmentación y degradación del “Ser Inicial”. La tradición le atribuye varias genealogías, la más difundida le hace hijo de Afrodita y Ares.

Diana (en griego Artemisa) Hija de Leto y Jú-piter, y hermana gemela de Apolo, Diana es la diosa de los lugares y animales salvajes, per-sonifica la luna y simboliza la castidad, fue muy pronto asimilada a la Artemisa griega, cuya mitología asumió. Diana pidió a su padre Júpiter un arco y unas flechas, Pan le regaló

una jauría de feroces perros, gusta de reco-rrer los bosques y las selvas de la Arcadia, las cumbres y las cimas de los montes Taigeto y Erimanto persiguiendo a las presas que asae-tea con sus flechas. Aparece ataviada con una túnica y preparada para la caza, con su car-caj para las flechas y su arco; es famosa sobre todo por cómo vela celosamente por su virgi-nidad, cuando el cazador Acteo la descubrió bañándose, Diana se vengó convirtiéndolo en un ciervo que fue posteriormente despedaza-do por su propia jauría.

Juno (en griego Hera) Esposa y hermana de Júpiter y prototipo de la buena esposa, des-empeñó un papel importante en el primitivo culto romano, formando parte de una triada a la que le fue consagrado el capitolio en el primer año de la República. Con frecuencia tomaba venganza de las mujeres que su es-poso seducía o de los hijos que nacían de esas relaciones. Su animal representativo es el pavo real. Era conocida por sus sugerencias, advertencias y buenos consejos, celosa, vio-lenta y vengativa, no cesa de acosar y perse-guir a las numerosas amantes de su marido, llegando incluso a castigar a aquellas que han sucumbido a los deseos del señor del Olim-po por la violencia o como resultado de las tretas del caprichoso dios. Su cólera la lleva también a castigar a los descendientes de es-tas, tal es el caso de Hércules: Hera lo hizo

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enloquecer hasta tal punto que le convirtió en asesino de sus propios hijos.

Júpiter (en griego Zeus) Hijo de Saturno (Cro-nos para los griegos) y Rea, personifica la Luz y los fenómenos celestes entre los pueblos itá-licos, fue asimilado al Zeus griego adoptando su genealogía y aventuras, particularmente las galantes. Como dios del cielo, su atributo es un águila, como dios de las tormentas, su atributo es un rayo; además gobierna sobre los hombres y los dioses. Júpiter era el dios supremo, reinaba no sólo sobre los hombres sino también sobre los demás dioses. Al ser hijo de Cronos y Rea pertenece a la tercera generación divina. Cronos, a quien se le había profetizado que un hijo suyo le destronaría, había devorado ya a los cinco hijos que le ha-bía dado Rea, pero esta consiguió salvar a su último hijo entregando a su esposo una piedra envuelta en pañales y escondiendo al niño en Creta. Ya adulto, Zeus liberó a sus hermanos y hermanas utilizando una droga, que le ha-bía proporcionado Metis, que obligó a Cronos (Saturno) a vomitar a todos sus hijos.

Marte, este dios, muy antiguo en Roma era el dios de los combates, de la primavera (como atestigua el nombre de un mes, marzo) y de la juventud que, en esta estación, partía de nuevo a la guerra. Al ser Roma un pueblo gue-rrero el culto de Marte era muy importante y

formaba parte de la primera triada divina ro-mana. En el llamado campo de Marte, llanura sagrada situada fuera del recinto de Roma, desfilaban las tropas armadas y se entrena-ba el ejército. Los animales que le estaban consagrados eran el picamaderos o pájaro carpintero y la loba, lo cual resulta lógico ya que la leyenda le atribuye a la loba el haber amamantado a Rómulo y Remo.

Mercurio (en griego Hermes) Este dios pre-senta muchas facetas, las dos primeras mi-siones que se le encomendaron fueron servir como mensajero de Júpiter y como guía de las almas en el Averno, pero también es el patrón del comercio, de los viajes, de la elo-cuencia, de la sabiduría y del hurto. Su nom-bre se forma con misma raíz de la palabra merx (mercancía). Mercurio era el protector de los viajes y mensajero de los dioses. En el arte pos medieval, el dios pasó a simboli-zar la prudencia y el buen juicio, la historia de cómo Mercurio robó el ganado a Apolo es motivo pictórico frecuente. Se le represen-ta como un hombre imberbe portador de un casco y de unas sandalias aladas, además de una espada curva y un caduceo (vara delgada con dos serpientes enroscadas, símbolo de la sabiduría secreta y de la concordia).

Venus (en griego Afrodita) En la mitología ro-mana era una diosa insignificante relacionada

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con los huertos y jardínes, hasta que adoptó los atributos de diosa del amor, en las nume-rosas copias romanas de estatuas griegas se pone de manifiesto su aspecto seductor. El nacimiento de Venus saliendo del mar ya es un tema clásico, aparece en las Termas de Diocleciano, Venus adquirió una importan-cia especial en el siglo I d.C. como madre de Eneas, el pro fundador de Roma, de quien los emperadores de la familia Juliana de decían descendientes. Tal mito surgió a partir de la Eneida de Virgilio, que a su vez se inspiró los frescos del Palazzo Pamphili. Venus se con-virtió en divinidad protectora de los roma-nos hasta el reinado del emperador Adriano, y pasó a simbolizar cualquier clase de amor para ocupar un lugar destacado en el Panteón romano. El templo de Venus en Roma era con-siderado entonces centro religioso y político del Estado.

Minerva (en griego Atenea) Patrona romana de las artes y de la artesanía, posteriormente llegó a identificarse con la diosa de la gue-rra y de la sabiduría, tomando los atributos de la diosa griega Atenea, patrona y protec-tora de Atenas. Como diosa guerrera apare-ce siempre armada, se la representa con el casco, lanza y coraza, además de un escudo que lleva grabada la cabeza de Medusa que le ofreciera Perseo, que en vez de cabellos tie-ne serpientes, lleva también la égida, coraza de piel de cabra que Júpiter comparte con su hija. Tiene el poder de petrificar a cual-quiera que la mirase. En el arte posclásico del Renacimiento se la representa como la defensora de la justicia y protectora del Papa contra los horrores de la herejía, así aparece en los frescos de Pietro da Cortina del Palazzo Barberini.

Neptuno (en griego era Poseidón) Dios del mar, hijo de Saturno, hermano de Júpiter y de Plutón, esposo de Anfitrite, se le represen-ta con su barba y sus mechones azotados por

el viento, esgrimiendo un tridente, simboliza su elemento: el agua, tanto del mar como la de ríos, lagos, etc.

Personajes de la antigua Roma

Los reyes que gobernaron Roma fueron 1 de origen latino (Rómulo), 3 reyes sabinos que gobernaron en conjunto durante 99 años y 3 etruscos que gobernaron 107 años, ellos son:

Rómulo, fundador de Roma, su reinado duró 38 años. Tras la guerra contra los Sabinos, pactan que los dos pueblos, latino y sabino, se fundan en uno, repartiéndose el poder. Poco después Tatio, rey de los sabinos, es asesinado y Rómulo gobierna sólo.

Numa Pompilio, el Piadoso, yerno de Tatio, quien según la leyenda inspirado por la nin-fa Egeria, organiza la vida religiosa de los romanos, se divide el año en un calendario de 12 meses, distinguiendo los días fastos y nefastos. Tulio Hostilio, el belicoso, fue más fogoso que su antecesor. Su reinado está marcado por la lucha de Roma contra Alba, su metrópolis, que pasará a ser su vasalla. Al final de su reinado Alba se revela, Roma triunfa, Alba es arrasada y sus habitantes de-portados a Roma.

Anco Marcio, el constructor, sobrino de Numa, por tanto también era sabino, defensor de su tío y de su predecesor. Amplió el espacio de Roma trazando un puente sobre el Tíber y ex-tendió su influencia sobre el mar, creando el puerto de Ostia.

Tarquino el Antiguo, el advenedizo. Muerto Anco, el etrusco Tarquino impulsado por su esposa Tanaquil, despoja del trono a sus pupi-los, introduce en Roma la civilización etrusca con ritos sagrados como emblemas de poder, construye el Fórum, el Circus Maximum, la Cloaca Maxima. Muere víctima de la vengan-

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za de los hijos de Anco Marcio. Pero una es-tratagema de Tanaquil permite que su yerno Servio Tulio, hijo de una esclava, tomase el poder.

Servio Tulio, el constituyente. Establece la primera constitución política de Roma y el primer censo, dividiendo la población según la fortuna en clanes para facilitar el recluta-miento del ejército, aumenta la extensión de la ciudad, encerrando en una nueva muralla

el Quirinal, el Esquilo y el Viminal. Muere trá-gicamente, víctima de un complot organiza-do por su propia hija y su yerno, Tarquino el Soberbio. Tarquino el Soberbio, último rey de Roma, se mantiene en el trono por medio de violencias sin fin. Abolió la constitución de su predece-sor pero acabó las grandes obras. El pueblo se subleva, lo expulsa de Roma con su familia, Tarquino se refugia en Etruria. ≥