CAPÍTULO I

MINERALOGIA DEL ORO

MSc. Ing. Nataniel Linares Gutiérrez ESME/FAIN – UNJBG – 2012

TACNA – PERÚ

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INTRODUCCIÓN

País eminentemente minero, cuya actividad minera se inicia en épocas muy antiguas, es decir, de la época precolombina con la explotación y trabajado de elementos denominados líticos o metales livianos así como el oro y la plata, utilizados para fabricar diversos utensilios, ornamentos, adornos y objetos ceremoniales, tal como en el Incanato el oro fue utilizado para decorar sus templos y palacios que en la época de la conquista deslumbró a los codiciosos españoles, de ahí que en la época de la colonia, la minería fue una actividad muy importante, puesto que el atesoramiento de metales preciosos era la principal fuente de riqueza de las metrópolis europeas, dentro de ellas España, lo cual motivó que en la época de la colonia la explotación minera se redujera prácticamente al oro, la plata y el mercurio, ya que este constituye el principal insumo para recuperar el oro y la plata por el proceso denominado amalgamación.

Desde la época de la independencia e inicio de la República hasta nuestros días la minería aurífera ha sufrido altibajos debido a muchos factores, entre los más importantes, las leyes casi siempre desfavorables para este sector dadas por los gobiernos de turno, la falta de tecnología adecuada y la falta de capital. Hoy es prioridad del gobierno actual.

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TABLA GEOQUÍMICA DE ELEMENTOS ASOCIADOS CON EL ORO: 1. Elementos universalmente asociados con el oro. 2. Elementos típicos de minerales

comúnmente asociados con oro. 3. Elementos concentrados en asociaciones de minerales conteniendo oro de cuerpos mineralizados individuales. 4. Elementos característicos de menas de oro solamente. 5. Elementos trazas y sus compuestos

(incluyendo impurezas artificiales).

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MINERALOGÍA DEL ORO

El oro se encuentra en la naturaleza como metal, por ello se le denomina “oro nativo” y en muy pocas veces como mineral. Etimológicamente el vocablo ORO proviene del latín “aurum” que significa aurora brillante. Es un metal noble, raro, con una combinación incomparable de las propiedades físicas y químicas. Es el único metal de color amarillo.

Es dúctil, maleable, resistente a la corrosión y a la oxidación; por ello es que junto a la plata y el platino es considerado como metal precioso. Sus propiedades químicas lo hacen inerte a la acción del aire y del agua, no se oxida ni lo atacan los agentes químicos sólo por el agua regia, cuya reacción es:

Au + 4 HCl + HNO3 H(AuCl4) + 2H2O + NO

Sus propiedades físicas permiten que se le corte con facilidad, se le trefile, se le muela o pulverice y se le vuelva a fundir. Entre las propiedades más significativas tenemos:

Símbolo : Au

Número Atómico : 79

Masa Atómica : 197,2

Número de protones/electrones : 79

Número de neutrones : 118

Densidad a 20C : 19,32 g/cm3

Punto de fusión : 1064.43C

Punto de ebullición : 2807C

Estructura cristalina : Cúbica

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MINERALES AURÍFEROS QUE SE ENCUENTRAN EN LA NATURALEZA

Elementos nativos y aleaciones naturales.

Oro nativo o natural Au Oro argentífero o electrum (Au,Ag) Oro cuprífero o cuproaururo (Au,Cu) Oro paladinífero o porpezita (Au,Pd) Oro rodonífero o rodita (Au, Rh) Maldonita Au2Bi

Sulfuros. Uytembogaardtita Ag3AuS2

Telururos. Calaverita AuTe2 Krennerita (Au,Ag)Te2 Petzita Ag3AuTe2 Kostovita AuCuTe4 Nagyagita Pb5Au(Te,Sb)4S5-8 Sylvanita (Au,Ag)Te4

Seleniuros. Fischesserita Ag3AuSe2

Antimoniuros. Aurostibita AuSb2

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GEOLOGIA DE LOS YACIMIENTOS DE ORO EN EL PERU

La gran cantidad de estudios geológicos realizados por profesionales peruanos, tales como el Ing. P.H. Tumialán, Ing. L.A. Montreuil D. y otros, nos muestran que el gran potencial aurífero de nuestro País, desde el punto de vista metalogenético (genético) está formado por yacimientos donde el oro está en forma metálica (oro nativo), o formando soluciones sólidas con otros elementos metálicos. Estos yacimientos pueden ser primarios o secundarios.

Los yacimientos primarios o hidrotermales se han formado a temperatura y/o presión moderada a alta caracterizado por efusiones magmáticas filoneanas, donde el oro se presenta en forma de vetas angostas de potencias que oscilan entre unos pocos centímetros hasta un metro o más, que resultan de rellenos de fisuras localizadas en fallas, donde las rocas encajonantes son normalmente graníticas o andesíticas. Un ejemplo de este tipo es el Yacimiento de Posco en Arequipa, el prospecto aurífero de Chanape en Lima, yacimiento El Farallón en Lima, etc.

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Bosquejos geológicos de mineralización del oro. 10/01/2012 MSc. Ing. Nataniel Linares G 8

TIPOS DE YACIMIENTOS

Emmons en su libro “Gold Deposits of the world” clasifica a los yacimientos de oro en la siguiente forma:

Segregaciones magmáticas, formadas por la consolidación de magmas fundidos.

Pegmatitas, formadas por las soluciones ígneo-acuosas resultantes de la diferenciación magmática.

Depósitos pirometasomáticos, formados a temperaturas y presiones altas en las rocas invadidas cerca de los contactos de intrusivos ígneos, por fluidos térmicos que emanan de las rocas invasoras.

Depósitos hipotermales, son filones y depósitos formados por fluidos térmicos a grandes profundidades a temperaturas y presiones altas.

Depósitos mesotermales, son filones y depósitos formados por fluidos térmicos a profundidades intermedias a presiones y temperaturas medias.

Depósitos epitermales, son filones y depósitos formados por fluidos térmicos a poca profundidad a temperaturas y presiones relativamente bajas.

Depósitos originados por las soluciones frías, formadas por aguas de origen atmosférico que corren por la superficie y disuelven a su paso los metales de las rocas para su precipitación ulterior.

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TIPOS DE YACIMIENTOS EN PERÚ

Los tipos principales de yacimientos auríferos en nuestro País, según Henley (1975) son:

Vetas de cuarzo.- Con contenido de oro nativo y otros metales de menor

importancia ocurren en dos unidades principales: a) El Batolito Occidental Andino, en el área de Nazca - Ocoña. b) El paquete de rocas paleozoicas y rocas intrusivas vecinas que constituyen la Cordillera Oriental.

Placeres.- Son numerosos e importantes y están en la zona sur oriental, en la

vecindad de las rocas paleozoicas metamorfoseadas e intrusivas de la Cordillera Oriental y originados por la erosión de éstas. Contienen oro nativo y en algunos casos casiterita, ilmenita y otros minerales pesados. Los yacimientos son muy variados, incluyendo acumulaciones fluvio-glaciares antiguas, terrazas fluviales denominadas “aventaderos” y playas o placeres fluviales actuales.

Oro diseminado.- Se encuentra generalmente en rocas carbonosas

paleozoicas (calizas, pizarras) en la región de Puno principalmente. Oro como subproducto.- En la gran mayoría de yacimientos filoneanos y

complejos de Pb-Zn-Ag y de cobre porfidítico contienen importantes concentraciones de oro. Ejemplo: Toquepala, Cuajone, Quellaveco, Raura, etc..

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Desde el punto de vista metalúrgico el oro nativo puede ser:

Oro limpio que proviene de los

yacimientos hidrotermales, metasomáticos de contacto, sub-volcánicos, conglomerados y placeres.

Oro empañado o iridiscente, cubierto con micropelículas de ganga hasta una micra de espesor.

Oro revestido, cubierto por una capa relativamente gruesa de ganga mayor a 20 micras de espesor. Esta ganga generalmente está compuesta por óxidos de manganeso y hierro, compuestos húmicos, sílice, arcillas, etc..

El oro nativo generalmente contiene Ag, Cu y Fe, pero puede contener otros elementos desde trazas hasta menores proporciones.

En el oro argentífero el oro contiene plata

en el rango de 5 a 15%, donde la plata está como constituyente de la red cristalina del oro. Se le denomina electrum cuando contiene 20% o más de plata. En nuestro País el electrum es muy común, por ejemplo en las minas Millotingo, Tumiri, Colqui, San Juan de Lucanas, Huanzalá, Buena Suerte, etc..

El oro en otros minerales es un

microconstituyente en muchos sulfuros y sulfoarseniuros, especialmente en las especies de Cu, Ag, Sb, pirita y arsenopirita. Los sulfuros de Pb, Zn y las sulfosales generalmente no contienen altos valores de oro, sin embargo en las minas Diluvio, Otoca, Cochasayhuas, Buena Suerte, Palpa, etc. se encuentra oro en forma nativa íntimamente asociado a la galena y a la esfalerita como pequeños granos y ampollas.

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Esto concuerda con McQuinston y Shoemaker (1975) que proponen la siguiente clasificación orientada a extracción de menas con oro: Menas con oro nativo, en las cuales el oro puede ser

removido por separación gravimétrica, amalgamación, y/o cianuración.

Oro asociado con sulfuros, ocurriendo como partículas libres o diseminadas en sulfuros. Piritas auríferas con oro finamente diseminado en su matriz más común. (La pirita es más estable en cianuro, pero la pirrotita, si está presente, se disuelve e incrementa el consumo de cianuro).

Telururos de oro, los cuales por lo general ocurren junto con oro y sulfuros. La Calaverita y Krennerita son minerales que contienen 40 % de oro y la silvanita contiene alrededor de 25 % de oro(13% de plata).

Oro en otros minerales, tales como arsénico 5 % antimonio (por ejemplo, auroestibinita AuSb2), con minerales de plomo, zinc y con materiales carbonaceos.

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El oro ocurre en la pirita y en la arsenopirita como solución sólida o extremadamente fino, constituyendo así el denominado oro invisible, o como oro visible, formando ampollas de exsolución, inclusiones, microvenillas, relleno de intersticios, reemplazamientos, microhalos, etc..

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Oro nativo (glóbulo) en pirita. Oro nativo rellenando espacios de la pirita

Oro nativo en pirita. Inclusión de oro en pirita.

DEMANDA DE ORO

El oro una vez introducido en el mercado puede seguir dos caminos:

Entrar en un proceso de producción, como por ejemplo las

industrias de joyería y electrónica, y en menor proporción en uso dental y acuñamiento de Monedas y Medallas.

Ingreso a la bóveda de los bancos para pasar a formar parte de reservas o garantías.

De lo expuesto se deduce que aproximadamente solo un 10% del oro que se extrae de las minas y lavaderos tiene un uso práctico para el hombre, pues la mayoría de las joyas, lingotes y monedas terminan en las bóvedas de los bancos.

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TIPOS DE ORO EN EL MERCADO

Hablar de comercialización aurífera, resulta indesligable referirse a conceptos tales como mercado de oro, precios y otros estrechamente vinculados entre si. En cuanto a calidades de oro metálico en términos generales se puede mencionar al oro en: Charpas, Oro refogado, Oro fundido o bullión, Oro refinado y Oro refinado Good delivery.

Oro en charpas con leyes

superiores a 333 milésimos u 8 quilates.

Oro Refinado con leyes superiores

a 995 milésimas ó 23.88 quilates. Oro Refinado good delivery con

leyes superiores a 995 milésimas y sello de calidad por fundidores y ensayadores reconocidos en el London Gold Marked.

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EQUIVALENCIAS, TÉRMINOS REFERENCIALES Y CLÁUSULAS CONTRACTUALES ESTANDAR

EQUIVALENCIA

1 KG = 32,1507 oz 1 OZ = 31.1035 gr

TÉRMINOS REFERENCIALES

Oro Doré : Oro fundido, con ley variable, menor a 99.5% ó

995/1000 Oro Refinado : Oro con ley igual o superior a 99.5% ó 995/1000 Sello “Good Delivey” : Sello de calidad que colocan en los lingotes de

oro refinado los fundidores - ensayadores autorizados. Tanto el peso como el ensaye son inobjetables

Los fixings

Fijación del precio de cierre en el Mercado de Londres y que se utiliza como referencia

para la mayor parte de transacciones de oro en el mercado mundial.

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EQUIVALENCIA DE QUILATES EN MILÉSIMAS

La ley de oro, es decir la cantidad de metal precioso contenido en una aleación áurea, se cuenta en quilates.

El quilate del oro no tiene ninguna relación con el de las piedras preciosas,

así tenemos: 1 quilate de piedra preciosa : 200miligramos (quilate métrico) 1 quilate de oro : 41.66 miligramos Peso: Se expresa en onzas troy o en unidades métricas de tal forma que: 1 onza troy = 31,1035 gramos 1Kg = 32,15 onzas troy 100 onzas troy = 3,10345 Kg 1 tonelada métrica = 32 150 onzas troy.

Pureza: Se describe según el “Contenido Fino” de oro en partes por mil o por

la escala de quilates.

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CALIDAD DEL ORO EN QUILATES

Contenido en Partes por 1 000 Quilates 1 000 24 995 (London Delivery: Entrega correcta Londres) 916 (usual para la mayor parte de monedas) 750 18 (Joyería de alta calidad) 583,3 14 417,7 10 375 9 333,3 8 (Pureza más baja)

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UNIDADES DE CONVERSION MÁS USADAS EN LA COMERCIALIZACION DEL ORO

EQUIVALENCIAS:

1 gramo 0.03215 onzas troy

1 gramo/t 0.02917 onzas troy /tc

UNIDADES DE MEDIDA:

g Au/t gramos de oro por tonelada métrica.

Oz./tc onzas troy por tonelada corta.

Oz/t onza troy por tonelada métrica.

US$/Oz. Oro dólares americanos por onza troy de oro.

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SELECCIÓN DEL MÉTODO DE PROCESAMIENTO

Para la selección del método de procesamiento que se va emplear para alcanzar una óptima recuperación del oro, es de vital importancia el conocimiento de:

Las diferentes formas de ocurrencia del oro y los minerales metálicos,

Sus relaciones con los minerales no metálicos,

La granulometría,

La abundancia,

Las características texturales de los minerales que lo acompañan en lo que respecta a micropelículas superficiales,

Grado de oxidación y otros.

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Los minerales auríferos de acuerdo a la forma en que en ellos se encuentra el oro pueden ser sometidos a distintos métodos, entre ellos podemos citar los siguientes:

En procesamiento físico-químico del oro tenemos: Concentración gravimétrica

Jig. Espiral. Conos. Mesas vibratorias. Sluices. Amalgamación Flotación Combinación de ambos.

En procesamiento hidrometalúrgico tenemos:

Lixiviación con cianuro alcalino Lixiviación por agitación Lixiviación en vats Lixiviación por percolación Lixiviación en pila

Lixiviación de minerales auríferos refractarios

Biooxidación. Tostación. Lixiviación a presión.

Lixiviación con otros disolventes del oro.

Haluros Tiourea. Tiosulfato de amonio Otros

Estos métodos serán tratados ampliamente en los

siguientes capítulos de esta monografía.

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Minería Artesanal Formal Los productores mineros artesanales formales, son los que realizan sus actividades mineras

en su Derechos Mineros y/o Derechos Mineros de terceros, bajo un convenio (Contrato de Explotación) contando con los certificados y autorizaciones de acuerdo a Ley, respetando los Reglamentos de Seguridad e Higiene Minera y Medio ambiente.

Minería Artesanal Informal Los mineros artesanales informales realizan sus actividades mineras en derechos mineros de

terceros sin contar con la autorización de los titulares, menos con los certificados y autorizaciones de Ley, incumpliendo los reglamentos de Seguridad e Higiene Minera y Medio ambiente.

La informalidad no es sinónimo ni característica exclusiva de la Minería Artesanal, los casos de Huepetuhe en Madre de Dios, Ananea en Puno y otros de Pequeña Minería e incluso de la Mediana Minería, confirman esta apreciación. Existen mineros artesanales titulares de derechos mineros, pero que realizan sus actividades

mineras de manera informal.

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GRACIAS POR SU ATENCIÓN

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