Capítulo I La psicología y el ser humano
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8/12/2019 Captulo I La psicologa y el ser humano
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Captulo I La psicologa y el ser humano
1. Enfoque de la psicologa
Es muy difcil poder precisar en una definicin escueta lo que es la
psicologa, tanto como lo es delimitar exactamente el obeto de cualquierciencia. Las definiciones se incluyen siempre al comien!o de los libros y
slo se comprenden al final, cuando ya se tiene una perspecti"a total de la
materia. En un intento de resol"er o eludir la estreche! de las definiciones,
se ha dicho de otro campo cientfico #la sociologa$, que ella es lo que
hacen los socilogos. %i trasplantamos esta frmula a la psicologa, no
adelantamos nada, porque adem&s de constituir un truismo o una
tautologa, las disciplinas psicolgicas no tienen toda"a tan plenamente
ganado un terreno, como acti"idad pr&ctica u oficio, como lo tiene el
socilogo' en la sociologa, seg(n lo describieron distintos autores, la pr&ctica precedi
a la sistemati!acin terica y se inicia como una paraciencia,
mientras que en la psicologa la teora y la especulacin filosfica precedieron a lapr&ctica y aun en gran medida, toda"a ahora, la rempla!an'
como lo dice )oring, la psicologa "ino primero, los psiclogos "inieron
m&s tarde.
La psicologa llega muy tarde a estructurarse como campo cientfico.
Como todas las ciencias, se separa muy gradualmente de la filosofa, aunque
conser"ando con ella muy estrechos la!os. El t*rmino psicologa data
del siglo +I, pero a(n en el siglo +III era muy raro su empleo' adoptado por -ant,
se difundi posteriormente. Comte no la incluy de manera
especial en su clasificacin de las ciencias, y a(n en la actualidad tiene que
enfrentar muchas resistencias y desconfian!as' tanto la ideali!acin como
el desprecio representan "erdaderas trabas en su desarrollo.
El conocimiento cientfico incrementa nuestro poder real sobre las
cosas, pero aminora y lesiona nuestra fantasa y nuestra omnipotencia
m&gica. reud se/al que tres son los descubrimientos que m&s han lesionado nuestro
narcisismo0 el de que nuestro planeta no es el centro del
uni"erso, sino uno de los tantos, entre los que no ocupa ning(n puesto de
pri"ilegio' en segundo lugar, el de que no somos los reyes de la creacin, 1 2os*
)leger la psicologa y el ser humano 13
sino productos de la e"olucin de las especies animales' y en tercer lugar,
en orden cronolgico, el de que no somos seres ntegramente racionales,
sino que buena parte de nuestra conducta es desconocida, en sus moti"aciones, pornosotros mismos. El estudio de las cosas del cielo y de la
tierra no se ha hecho sin esfuer!os ni sin ansiedades, pero *stos se potencian en el caso
de estudiarse el ser humano a s mismo. 4or ello, las ciencias
del hombre llegan tarde y se hallan a(n en perodo formati"o.
Las ciencias naturales han tenido, en su tiempo, que "encer tambi*n
fuertes resistencias, similares a las que se presentan en la actualidad para
el caso de las ciencias del hombre, especialmente la psicologa y la sociologa. 4ero
tambi*n esta resistencia es tanto mayor cuanto m&s se acerca e
incluye al propio ser humano' la fsica y la qumica, como obser"a
enichel, "encieron la resistencia antes que la biologa, y *sta, antes que la
anatoma y la fisiologa. Estas, a su "e!, antes que la psicologa. 5o est&muy leano el tiempo en que al anatomista y al patlogo les estaba
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prohibida muy se"eramente la diseccin de los cad&"eres. %eguramente
que este desarrollo no tiene exclusi"amente sus causas en la e"olucin de
las resistencias psicolgicas ni en un puro progreso en el dominio de las
ideas, pero no es menos cierto que esta resistencia act(a en algunos
momentos, en forma independiente y muy intensa. El desarrollo de la
ciencia se halla muy "inculado al desarrollo de la sociedad humana y a lade sus necesidades t*cnicas o, en otros t*rminos, a la necesidad de
super"i"encia de la especie. 6asta ahora, todo progreso cientfico ha
propulsado los factores de cambio social que, por supuesto, entran en pugna
con todas las fuer!as sociales que tienden a la preser"acin de una configuracin social
dada. 7e esta manera, los a"ances y retrocesos cient8
ficos y filosficos se hallan ligados a compleos procesos histricos de
intereses de clases en conflicto.
9. La psicologa y su obeto de estudio
:teni*ndonos exclusi"amente al hombre, y seg(n todo lo que
lle"amos expuesto hasta aqu, podemos decir que la psicologa estudia los
seres humanos, pero que indudablemente con esto no queda configuradoni delimitado con exactitud su campo de operacin, porque muchas otras
ciencias se ocupan del hombre y lo enfocan como obeto de estudio
#historia, antropologa, filosofa, sociologa, etc*tera$.
%i, de acuerdo con esto, la psicologa tiene un obeto de estudio en
com(n con muchas otras disciplinas, la identidad de cada una de *stas y la
respecti"a delimitacin de las mismas slo puede hacerse a tra"*s
de dos caminos0 considerar que cada una de ellas toma una parte del
obeto para su estudio, o bien que cada una de ellas enfoca de una manera
exclusi"a y pri"ati"a el mismo fenmeno, enfoque exclusi"o que corresponde a un
grupo, clase o ni"el de las cualidades del obeto. Creemos que
;;en t*rminos generales8 el primer criterio ha pri"ado en la historia de la
psicologa, mientras que el segundo es el que desarrollaremos aqu y que
no debe ser confundido con la posicin que explica y admite solamente la
existencia de
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comparte su obeto con otras ciencias. Los intentos de hallar un obeto
especfico y pri"ati"o para cada ciencia tienen mucha relacin con los
supuestos metafsicos de estudiar entidades o sustancias, y estas falacias
han conducido histricamente a la psicologa a definir su obeto de estudio
como el alma, la conciencia, la mente o el psiquismo, ol"idando que *stas
son entidades abstractas con las cuales s* reempla!an los fenmenosconcretos. Con este tipo de definicin, el obeto de estudio no queda claramente
delimitado, sino que, por el contrario, se desemboca en una complicada mitologa de la
que a(n no se han desembara!ado del todo las
modernas corrientes psicolgicas. Estas definiciones estructuran una psicologa
"erbalista, o bien se desarrolla una contradiccin entre los fenmenos
concretos estudiados y las respecti"as formulaciones tericas.
5o hay tal cosa como alma, psique, mente o conciencia' hay s, fen8 1>
2os* )leger
la psicologa y el ser humano 1?
menos psicolgicos o mentales, pero el atributo no debe ser transformado
en sueto ni en sustancia.4or todo ello, nos parece importante partir de la afirmacin de que la
psicologa estudia, o debe estudiar, seres humanos reales y concretos. %abemos que el
planteo de un problema implica un encuadre o limitacin de las
respuestas al mismo' ya %crates deca que el que responde a una pregunta
no es el que la contesta, sino el que la formula. %i la psicologa estudia al
hombre, siempre se halla implcita en ella una determinada concepcin del
mismo. Inclusi"e dentro de la psicologa que se define como el estudio de
la mente o el alma, se halla incluida una concepcin del hombre que *ste
tiene de s mismo en un determinado momento histrico' porque estos
supuestos no son meras especulaciones que surgen por s mismas de una
actitud totalmente contemplati"a, sino que se hallan siempre "inculados a
las caractersticas culturales, sociales, de cada *poca. Cada organi!acin
histrico8social tiene un tipo de imagen de s misma.
5os interesa partir de una concepcin cientfica del hombre, a la cual
ya ha contribuido la psicologa misma, y 8como n(cleo fundamentaloponernos a algunas
falacias, con las que histricamente se ha constituido
la psicologa tradicional, pero que subsisten en cierta medida a(n en la psicologa
contempor&nea.
@. El mito del hombre natural
%e postula, en este tipo de concepcin, la existencia de un estado o
esencia originaria del ser humano, que se ha corrompido o distorsionadopor la influencia de la ci"ili!acin' en pugna con lo socialmente adquirido,
que constituye lo artificial, el estado natural del hombre es sustentado
como lo genuino o ideal. 7e aqu se ha inferido en algunas oportunidades
que el camino correcto es el de la
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y tiene cualidades que se pierden o perturban por influencia de la organi!acin social'
de tal manera se lleg a construir una imagen de este tipo
ideal de ser humano, o a suponerlo existente en culturas o poblaciones de
organi!acin primiti"a. El desarrollo de la cultura da, as, un barni! superficial al ser
humano, pero por debao de *ste se halla su naturale!a originaria, que de esta manera es
inamo"ible y fia, y puede ser reencontrada opuesta nue"amente en primer t*rmino.
En este aspecto, sostu"ieron posiciones similares autores tan di"ersos
como Aousseau, -lages y Lessing' en el siglo diecisiete 6obbes, %pino!a y
LcBe postulaban un
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hombre mismo es tambi*n producto de un desarrollo histrico y de"iene
una nue"a naturale!a0 la humana.
. El hombre aislado
Es otro de los supuestos muy enrai!ados en nuestra cultura y, por lo
tanto, en nuestras teoras cientficas. %e supone que el ser humano es
originaria y primiti"amente Ftanto como especie cuanto como indi"iduoFun ser aislado, no social, que asimila con esfuer!o y gradualmente la necesidad de
relacionarse con otros indi"iduos' de esta manera, un problema
que se planteaba a la psicologa era el de in"estigar cmo los seres humanos
entran en relacin los unos con los otros y, para ello, se emiti la hiptesis
8entre otrasF de un instinto gregario o de una energa especial, la libido.
Esta abstraccin est& muy estrechamente relacionada con la anterior,
la del hombre natural, y ambas pasan por alto el hecho de que el hombre
slo es tal en funcin de ser social y que, incluso, el alto grado de indi"idualidad del
cual es un refleo este postulado, es tambi*n un producto
social. En sntesis, se puede decir que aun este hombre aislado, que toma
en cuenta con frecuencia la psicologa, es tambi*n un producto social, yque esta teora, llamada por algunos la teora de los Aobinson Crusoe, no
tiene ning(n fundamento "aledero.
El problema "iene ustamente, en la actualidad, a plantearse en t*rminos totalmente
in"ertidos' ya no se trata de saber cmo indi"iduos aislados
de"ienen seres sociales, sino cmo de integrantes de una cultura y de seres
eminentemente sociales, llegan a producirse o resultar hombres aislados.
Inclusi"e, desde el punto de "ista de su desarrollo biolgico a partir de la
"ida intrauterina, el ser humano "i"e en una intensa y profunda compenetracin con la
"ida de otros seres humanos, en una8 "erdadera situacin
simbitica, y la in"estigacin recae en el compleo proceso de aculturacin
por el cual se pasa de esta condicin indi"isa, primiti"amente no diferenciada, a la
condicin de indi"iduo y persona.
3. El hombre abstracto
Es uno de los errores conceptuales y metodolgicos m&s serios en que
se incurre en el campo de la psicologa, por deri"acin del error filosfico
correspondiente. Consiste en estudiar al ser humano como determinado,
aislado de las situaciones reales, histricas y presentes, en las que transcurre su "ida, se
forma su personalidad y se establecen sus relaciones de
todo tipo.
7e esto resulta que cuanto m&s abstracto es el hombre que se estudia,
m&s id*nticas resultan todas sus caractersticas y m&s fias, eternas e inmutables lascategoras que se elaboran. La abstraccin conduce tanto a la
concepcin del hombre aislado como a la del hombre natural, descartando
las "ariantes sociales y culturales como agregados no sustanciales del ser
humano, que se superponen e incluso sub"ierten una primiti"a naturale!a.
Esto ha conducido a generali!aciones y conclusiones errneas, a
conceptos y nociones est*riles, y a una mitologa de entidades psicol8
gicas. 4ero adem&s, como lo expresa oucault,
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interacciones concretas del ser humano, como ser social, con las situaciones reales de su
"ida. Este es el aspecto que, aun con inconsecuencias y
errores di"ersos, incorpora a la psicologa el ad"enimiento de las distintas
escuelas de los (ltimos cincuenta o sesenta a/os, y *ste es el d*ficit m&s
serio de la psicologa tradicional. En esta (ltima se estudia al hombre en
general, la percepcin y la memoria, por eemplo, como entidades en s, yno a este hombre que percibe o que recuerda, a esto que es percibido y
recordado, en esta estructura social y econmica, en este momento y en
esta situacin.
Este proceso de abstraccin, realismo y formalismo de la psicologa
tradicional y el papel inno"ador de las corrientes psicolgicas modernas
han sido anali!ados en forma talentosa por 4olit!er, a cuyo libro remitimos
al lector interesado.
>. Indi"iduo8sociedad
Es una falsa antinomia de la cual a(n est& profundamente impregnada
la psicologa, tanto como otros campos cientficos. %upone que el 9G 2os* )leger
indi"iduo est& limitado, distorsionado o coaccionado por la organi!acinsocial. %e relaciona muy estrechamente con la concepcin del hombre aislado, en cuanto
supone que para lograr los beneficios de la "ida social, los
seres humanos hemos tenido y tenemos que sacrificar la satisfaccin de
tendencias indi"iduales, que son incompatibles con las normas sociales y la
organi!acin cultural en general.
Estos supuestos tienden a ocultar el ingrediente irracional de la organi!acin social,
adudic&ndolo a una primiti"a organi!acin animal del ser
humano que a(n subsiste en cada uno de nosotros, con lo que se sal"a
superficialmente una contradiccin profunda implcita en la misma estructura social.
Esta es, en s, complea y contradictoria, y tales contradicciones se reflean en el ser
humano, social e indi"idualmente considerado. %e
trata as de
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antinomias, como las de naturale!a8sociedad, herencia8aprendi!ae, etc*8
tera.
Hodas estas contradicciones est&n acu/adas en el formalismo y en la
falta de comprensin del proceso dial*ctico, pero a su "e! esto no ocurre
la psicologa y el ser humano
(nicamente como proceso intelectual o ideolgico, sino que adem&sencla"a o se sustenta en la lucha entre el
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cualidades psicolgicas.
f$ 4orque no puede conocerse la condicin del ser humano por pura
reflexin' el conocimiento que se alcan!a est&, a su "e!, socialmente condicionado.
g$ 4orque el hombre es el (nico de los seres "i"os que puede pensarse
a s mismo como obeto, utili!ar el pensamiento, concebir smbolos uni"ersales, crear
un lenguae, pre"er y planificar su accin, utili!ar instrumentos y t*cnicas quemodifican su propia naturale!a. :un formando
parte de la naturale!a, puede en cierta medida ser independiente de ella.
Hodo esto est& en estrecha relacin con su posibilidad Fdistinta a la de
todos los animalesF de producir sus medios de subsistencia.
h$ ue la produccin de esos medios de subsistencia crea la matri!
fundamental de todas las relaciones humanas.
)ibliografa