--(

48 Ma1'itza Montel'o

Lecturas complementarias recomendadas CAPiTULO 2

Aunque en America se ha desarrollado un vigoroso mo-vimiento psico16gico comunitario que ha producido un pa-radigma actualmente extendido a otros lugares del globo,cuando se habla de metodo, si bien se 10 describe con cla-ridad, pocas veces los aspectos metodo16gicos son sistema-ticamente tratados. En tal sentido, me parece que nodeberia dejar de consultarse los capitulos dedicados a eseaspecto en la obra coordinada por 1. Serrano Garcia y Ro-sario Collazo, Cont1'ibucionespuertorriqueiiasa la psicologiasocialcomunitaria, Puerto Rico, Editorial de la Universidadde Puerto Rico, 1992. En ellos se describe el caracter par-ticipativo, de intervenci6n y activo del metodo de la psico-logia comunitaria, de manera clara y precisa, que ademases ilustrada en otras partes de esa misma obra. Recomien-do, pues, leer toda la secci6n metodo16gica de ese libro.

Respecto de la relaci6n entre 10 cuantitativo y 10 cuali-tativo en la investigaci6n social, de la cual forma parte lainvestigaci6n comunitaria, recomiendo leer el capitulo deU. Kelle, y C. Erzberger (2004): "Qualitative and quanti-tative methods. Not in opposition", en U. Flick, E. VonKardoff e 1. Steinke (eds.), A Companionto Qualitative Re-seal'cb,Londres, Sage, pags. 172-177.

La investigaci6n cualitativa

en 1a psico1ogia comunitaria

Introducci6n

Sobre la metodologia cuantitativa hay excelentes ma-nuales a los cuales, con seguridad, todo estudiante de psi-

cologia y de otras disciplinas afines ha tenido accesodurante sus estudios. Por tal raz6n y por cuanto 1a investi-

gaci6n en psicologia comunitaria ha producido modelosque en su mayoria caen dentro del campo cualitativo, de-sarrollare los aspectos de ese tipo de investigaci6n Y de sumetodologia, por ser el que mas se utiliza en el trabajo concomunidades.

El caracter preponderante de los metod os cualitativosusados en el campo psico16gico comunitario se debe a

que ellos poseen caracteristicasque se adaptan mejor tan-to en 10que atafie alas tecnicas especificas empleadas co-mo al tipo de investigaci6n en el cual se insertan. Esascaracteristicas son:

. Su caracter predominantemente inductivo. Se suele

partir de situaciones especificas de la vida cotidiana,generalizando a partir de la acumu1aci6n de conoci-mientos particu1ares. Por 10 tanto, 1aship6tesis que

50 Maritza Montero La investigaci6n cualitativa en la psicologia cO77Zuntta

...

puedan formularse y la teoria se construyen a partirde los datos que se vayan obteniendo. En este senti-do, la investigacion cualitativa responde a una de lascondiciones que exige una psicologfa que pre ten decontribuir a la transformacion social: apegarse a larealidad.

. La flexibilidad en sus disefios de investigacion.. La perspectiva holista. En el trabajo comunitario seplantea una multiplicidad de elementos que configu-ran un todo, el cual se trata de interpretar mediantericas descripciones (Denzin y Lincoln,1998) encuanto a la variacion de su contenido y de sus deta-lles que seran reducidos a simbolos arbitrarios.

. La interaccion entre investigadores, participantes 0informantes es parte de la concepcion tecnica em-pleada. Los investigadores estan conscientes de lamutua influencia entre ellos, las personas y los feno-menos que estudian.. La busqueda del sentido y la comprension de losfenomenos esrudiados dentro del marco de refe-

rencia de los informantes 0 participantes. El senti-do es concebido como algo plural, siempre abierto(Bruner, 1991). La investigacion cualitativa busca,a traves de metod os de esa misma condicion, losprocesos y esquemas de explicacion usados por losparticipantes para dar sentido a la realidad socialque construyen.. La seleccion de participantes 0 informantes se rea-liza en funcion de 10 que se necesite conocer y dequien pueda dar informaciones adicionales ("mues-treo teorico") (Glaser y Strauss, 1987), y que a lavez refleje el universo de sentido en el cual estos in-formantes se mueven.. La utilizacion de conceptos sensibilizadores para de-sarrollar explicaciones de los fenomenos (Blumer,1969).

. La ampliacionde los escenariossocialesy de las per-sonas consideradasdignasde estudio.La aceptacionde la cercanfacon la vida cotidiana (Filstead,1986).. "Se trata de ver las cosas como si esruviesen ocu-rriendo por primera vez" (Taylor y Bogdan,1984/1989).

. El enfasis en la validez considerada mediante su pro-ximidad al mundo empfrico. Esto indica que se est:i

trabajando el fenomeno 0 hecho que se querfa traba-jar; es la corroboracion proveniente de las personasafectadas por dichas circunstancias (de aqui deriva elcriterio de validez "ecologica").

. Los investigadores son considerados como artesa-nos. Esto significa que producen resultados que nosuelen estar preestablecidos, sino que emergen de ladinamica de la sociedad y de la conducta humana du-rante una investigacion que sistematicamente vigilalas trans formaciones a la vez que interviene para

producirlas, al mismo tiempo que evoluciona a par-tir de ellas.

El rigor metodo16gico en la investigaci6n cualitativa

La investigacion cualitativa ha desarrollado criterios derigor propios para garantizar la calidad y seguridad de losdatos obtenidos dentro de los estandares de la ciencia. Asf,busca garantizar la adecuaciony la propiedad delos datos res-pecto del problema investigado. Por adecuacionse entiendela calidad y tambien la cantidad de los datos producidos enfuncion de esa calidad. A su vez, la adecuacion consta dedos subcriterios: 1) la satlwacion,es decir, cuando las fuen-tes consultadas han producido elementos de sentido que yano incluyen diversidad y que han comenzado a repetirse,(por ejemplo, ya sea porque reiteran la informacion, 0 con-firman datos previamente recolectados) y 2) la variacion,

52Mm-itza lvlonte1'O

entendida como Ia capacidad del metodo empleado paraincIuir una diversidad de aspectos. EI metodo y Ias tecni-cas utilizados para generar Ios datos deben ser capaces deinducir a Ios participantes a producirIos 0 permitir que Iosdocumentos 0 hechos puedan ser analizados fructifera-mente. Lo importante es Ia cantidad de informacion obte-

nida y no Ia cantidad de personas que Ia proporcionan,aunque Ia condicion 0 cuaIidad de esas personas es muyimportante en eI sentido de que eHasdeben ser Ias adecua-das para 1a tarea. Su se1eccion, entonces, ha de ser hechacon cuidado y rigurosidad. E1 concepto de propiedadse re-fiere a 1arelacion que existe entre Ia informacion obteniday su correspondencia con Ias necesidades y exigencias de Iainvestigacion que se Heva a cabo, entre Ias cuales se incIu-ye el modelo de intervencion 0 de indagaci6n que puedaemerger de eHa.

Fundamentacion de los critenos de rigor metodolOgicoen la metodologia cualitativa

Los criterios generales propios de 1ainvestigacion cua-Iitativa fueron introducidos por Lincoln y Guba, en 1985.1Desde entonces numerosos investigadores han contribui-do a Ia definicion y precision del rigor metodologico co-rrespondiente a Ia investigacion cuaIitativa. La busquedade tales criterios se debe a varias razones:

1)No puede haber un metodo desprovisto de criteriosde evaluaci6n tanto interna como externa. EIIos soninherentes a su canicter sistematico.

1. Estos autores se reficren a la investigacion "naturalista", que escualitativa. Pero puede haber investigacion cualitativa no naturalista. E1termino se presta a confusion, ademas de reducir el alcance de 10cuali-tativo.

"

La investigacion cualitativa en la psicologia cO71Zunitm'ia

2)Debido alas diferencias que existen entre las teoriasque apoyan a los metodos cuantitativos y a los cuali-tativos, en el modo de aproximarse a los problemasde investigacion (perspectiva epistemoI6gica), y enlos metodos y tecnicas que pueden emplearse, as! co-mo en la forma en que se 10s utilizan, 10s criteriosempleados por la investigacion cuantitativa -queprincipalmente es llevada a cabo usando el metodohipotetico-deductivo-, no son aplicables a la investi-gacion cualitativa. Por 10 tanto, los conceptos de va-lidez, confiabilidad, generalizaci6n y objetividad noforman parte de esta investigacion. .

3)La funci6n de seguridad garantizada por los meto-dos, Ia cual permite tanto a investigadores como alpublico en general aceptar como validos los conoci-mientos producidos de acuerdo con determinadasnorm as que aseguran una cierta calidad en su pro-duccion y permiten analizar su contenido. .

53

Esto no quiere decir que no existan otros criterios de ri-gor metodologico especificos de este tipo de investigaciony en algunos casos equivalentes a Ios desarrollados para lapesquisa cuantitativa. Se han hecho multiples criticas alconcepto de validez, al cual se acusa de estar sustentadopor una supuesta correspondencia entre teoria y verdadderivada de criterios psicometricos, los que determinan siestamos investigando 10 que queriamos investigar (defini-cion tradicionalmente aceptada en textos de metodologia yde estadistica, que personalmente me encanta, por la feque pone en la fe). Una de las criticas mas contundentesconsidera que, por tal razon, la validez es una construcci6nsocial, ya que depende del concepto de validez de cons-tructo (Kvale, 2002: 303). Este argumento parece convin-cente pues dicha validez se basa en el car:icter de verdadatribuido a los conceptos te6ricos (constructos),que en rea-lidad estan siendo puestos a prueba en la investigacion, pe-