Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
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8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
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LA POSICION MET()DOLOGICA DEL
INTERACCfONISMO
SIMBOLICO
Se ha recuTndo ltermmo 'intcraccJOl1lsmo simbolico p;tf:J d l : ~ l n a r un enfoque
r e l d l 1 \ a m e n l ~
definido
del
óludi(l
de la
vida
de
lo), grup(l
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8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
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posIción metodológica del interaccionismo simbólico
La posicion metooologica dd interaccionismo Simbólico
J
Clan simbólica: a continuación trata de establecer los principios normativos
de
la
metodologla en el caso de la ciencia empírica: y por ultimo. busca definir especifica
mente la posición melOdológica del lnleraccionismo simbólico.
aturaleza del Interacclonlsmo simbólico
El interaccionlsmo se basa en los mas recientes an3.lisis de tres sencillas premisas
primera es que el ser humano orienta sus actos hacia las cosas en funcion de lo
que estas significan para el. Al decir cosas nos refer imos a todo aquel lo que una
persona puede percIbir en su mundo:
obJelOS
flSicos como arboles o sillas. Otras
personas.
CQmo una
madre o un dependiente de comercio: calegonas
de
seres hu
manos. como amigos o enemigos. instituciones. como
una
escuela o un gobierno:
ideales importantes. como la independencia individual o la honradez: actIvidades
ajenas.
como
las ordenes o peticiones
de
los demas: y las situaciones de todo
tip:>
que un individuo afronta en su vida cotidiana.
La
segunda premisa es queel signifi
cado de
estas cosas se der iva de. o surge como consecuencia
de
la interaccion social
que cada cual mantiene con el prójimo.
La
tercera es que los significados se manipu
lan y modirtean mechante un proceso interpretativo desarrollado por la persona al
enfrentarse con las cosas que v hallando a su paso. Quisiera hablar brevemente de
cada una de estas tres premisas fundamentales.
'Se
difla que
pocos
especialistas consideran errónea la primera premisa: que los
seres humanos
onentan
sus actos hacia las cosas en función de lo que estas signifi
can para el los. S in embargo. p:>r extraño que parezca. praet icamente en toda la
la bo r y el pensamiento de la ciencia psicológica y social conlemp:>ranea se ha
ignorado o descartado este elemental aserto. o bien se da por sobreentendido el
significado y en consecuencia. se le dade lado como poco imp:>rtante. o bIen se
le
consideracomo un mero vinculo neutral entre los factores resp:>nsables del comp:>r
tamiento humano y este mismo comportamIento considerado como producto de
dichos factores. Podemos apreciar este hecho claramente en la actitud predominante
de las ciencias psicológica y social en la actualidad. Es tendencia comun en ambas
ramas cientlficas el esllmar que el comportamiento humano es el p roducto de los
diversos factores que mfluyen en las personas:
el
interes se centra en la conducta y
en los faclOres que se considera la provocan. As . los psicologos atribuyen determI
nadas formas o ejemplos de comportamiento humano a factores tales como estlmu·
los. actitudes. motivaciones conscientes o inconscientes. diversos
tip:>s
de
¡npu pSI
cologico. percepción y conocimiento. y distintos aspectos de
la
organización perso
nal. De modo parecido. los scciologos basan sus explicaciones en olros faclOres.
como la posición social, exigencias del st uso papeles sociales. preceptos culturales.
normas y valores. presiones del medio y afi liacion a grupos. En ambos esquemas
psicológicos y sociológicos IIpicos. los significados de las cosas para los seres huma
nos agentes. son ya evilados. ya englobados en los faclOres a los que se recurre para
explicar su comportamiento.
Si
se admite que los t ipos de comportamiento dados
son el resullado
de
aquellos factores concretos que se considera que los motivan. no
hay necesidad de preocupación por
el
s igni ficado de las cosas hacia las que se
encamina la actuación humana: basta con determinar los factores desencadenalHes
y el comportamiento conSIguiente o. si es preciso. con t ra ta r de In tegr ar en el
conjunto el elemento significado . bien considenindolo como un Vinculo neutral
ent re estos y la conduct a a que se supone dan luga r. En el p rimero de los casos el
significado desaparece al ser absorbido por los faclores desencadenantes o causa
les: en el s eg undo se convie rte en un mero lazo de transmlSlon que puede ser
ignorado en beneficio de los faclores Citados
El punto
de vista del interacciomsmo simbólico. por el contrario. sostiene que el
significado que las cosas encierran para el ser humano constituye un elemento
cenlral en SI mIsmo. Se conSIdera que ignorar el slgmficado de las cosas conforme al
cual actuan las personas eqUivale a falsear el comportamiento sometido a estudio.
por esl lmarse que el hecho
de
reslar importancia al significado en beneficio de los
factores que supuestamente mOIn'an la conducla, constiluye
una
lamentable negli
gencia del papel que el significado desempeña en la formación del comportamiento.
La sencilla premIsa de que el s er humano orienta sus actos en relacion con las
cosas bas3ndose en el significado que estas encierran. es demasiado simple para
diferenciar el interaccioni smo simbolK:o: eXISten Otros enfoques que asimiSmo com
panen
dicha prem153
La
segunda.
que
hace referencia a la fuente del significado.
eslablece mayores dIferencias entre dichos enfoques y el interaccionismo SImbólico.
Hay dos formas lradicionales muy conocidas de explicar el origen del significado.
na de ellas es la que considera el signlfteado como parte intrinseca de aquello que
l o ti ene . e s dec ir . como elemento natural de la est ructura objet iva de las cosas.
Segun esto. esta claro que una sil la es una silla. una vaca una
v c
una nube una
nube. una rebelion una rebeljón. y asl sucesivameme. Al ser inherente a la cosa que
lo comiene. el significado sólo necesita ser desglosado mediame la observacion del
ente objetivo que lo posee. Por asl decir lo . el signtficado emana de la cosa y. p:>r
ende. su formación no es fruto
de
ningun proceso:
lo
unico que hace falta es
reconocer el significado que encierra esa cosa. Se adv1ene en seguida que este punto
de vista reneja la postura t radidonal del real ismo en
filosof13;
postura amplia
mente adoptada y hondamente arraigada en las ciencias sociales y psicológicas.
Otro
punto
de visla imp:>rtante y tradicional considera
que el
significado es
una
excrecencia fisica añadida a la cosa
p:>r
aquel o aquellos para quienes esta posee un
significado. Se considera que este añadido f Sl O es una expresión de loselementos
const itut ivos de la psique. la mente o la organización psicológica de la persona.
Entre tales elementos cabe citar las sensacIones. semimientos. ideas. recuerdos. mó
viles y actitudes.
El
significado de unacosa no es sino la expresión de los elementos
psicológiCOS
que intervienen en la percepcion de la misma: por lo tanto . se pretende
explicarel significado de esa cosa aislando los elementos psicológicos concrelOS que
producen
el
significado. Este hecho puede apreciarse en la práctica psicológica. en
cieno
modo ant igua y clasica . de analizar
el
significádo de un objeto mediante la
identificación
de
las sensaciones que intervienen
en
la percepción del mismo.-asl
como en la práctica contemporánea de seguir
el
significado
de una
cosa. la prostitu
ción, p:>ngamos por caso. hasta la actitud de la persona que la está considerando. El
hecho de reducir el significado de las cosas a elementos psicológicos l imita los
procesos de formación del significado a aquellos que son necesarios para despertar y
reunir los elementos psicol¡ )gicos que lo producen. Tales procesos son de indole
psicológica e incluyen la percepción. cognición. represión. transferencia de senti
miemos y asociación de ideas.
interaccionismo simbólico considera que el significado tiene un origen distinto
a los sostenidos por los dos puntos de vista predominantes que acabamos de exami
nar . No cree que el significado emane de la est ructura int rinseca de la cosa que lo
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La
posicion mcuxiologlC del intcraccionismo
sim oli o
La posiclon melodologlca del interacclonismo 51mbolico
5
posee
que surja como consecuenCIa de una rusion de elementos pslcologlCOS en la
persona. smo que es frulO del proceso de inleraCCIOn
entre
los mdi\ iduos El signifi
cado que una cosa encierra para una persona es el resullado de las dislinl3S formas
en que otras personas actuan hacia ella en relación con esa cosa. Los actos de los
demas producen el efecto de def inir le la cosa a esa persona. En suma. el interaccio·
nismo simbolice considera que
el
significado es un producID social una creaeion
que emana de a (raves de las actividades definJlorias de los individuos a medida
que estos interaetuan. Este punto de vista hace del inleracclonismo una poslUra
meqUlvoca cuyas profundas implicaciones discUliremos mas adelante
La
tercera premISa mencionada anteriormente.
ddine
y diferencia aun mas
el mteraCCIOnLSmO slmbohco ~ h m r s que el significado de las cosas se forma en el
contexto de
la
mteracclon social y es deducido por
la
persona a tra\es
de
esta. sena
un error pensar que la utilización del significado por una persona no es s ino una
apllcaclOn de ese significado asl obtenido_ Este error desvinua considerablemente la
labor de muchos especIalistas que. en los restantes aspectos. se ajustan al enfoque
del interacclonismo slmbolico_ No advienen que la utilización del significado por
una
persona en el acto
que
realiza Implica un proceso interpretativo. En este semi
do
se asemejan a los panldanos de los dos pumos de vista principales antes cItados;
los que Incluyen el slgmficado en laestructura objetiva de aquella que lo posee. y los
que consideran como una expreslon de elememos psicologlCOS Los tres pumos de
\ Ista coinciden en estimar que la utilización del significado por el ser humano en sus
actos no es mas queel afioramiemo y aplicacion de significados ya establecidos. Por
consiguiente. n inguna de las t res concepciones se percata de que la
utilizacion del
significado por
la
persona
que
actUa. o agente. se produce a t raves de
proceso de
imerprelaciól1.
Dicho proceso tiene dos etapas claramente diferenciadas. En primer
lugar.
el
agentese indica a si mismo cualesson las cosas hacia las que se encaminan
sus
actos; es decir debe señalarsea si mismo las cosas que poseen signifICado. Tales
indicaciones constituyen un proceso social inlertorizado. puesto que el agente
esui
interaetuando consigo mlSmo. Esta interacción es algo mas que una
3OCK>n
reci
proca
de
elementos psK. ológicos; es
una
instancia de la persona enfrascada en un
proceso de
comunación
consigo misma. En segundo lugar y corno resul tado de
este proceso. la interpretación se convierte
e n una
manipulación de significados.
El
agente selecciona. verifica. elimina. reagrupa y transforma los significados a tenor
de
la
situación en la que se hal la inmerso y de
la
dirección de su acto. De acuerdo
con esto. no debiera considerarse la interpretación como una mera aplicación auto
matica de significados establecidos. sino
como
un proceso formativo en
el
que los
Significados son utilizados y revisados como instrumemos para
la
orientaClon y
formacion del acto. Es necesario emender que los signifICados desempeñan su papel
en
el
acto a t raves
de
un proceso de auto-interac:ción.
No es mi intencion discuti r
en
este momenlo los méritos
de
los tres
puntos de
vista que situan el significado respectivameme. en
la
cosa misma.
en
l a p sique y en
la acción social.
ni
tampoco pretende profundizar en
el lema
de si
el
agente mani
pula los significados
de
un modo flexible en el curso de la formación desu acto. Lo
unico que pretendo es señalar que. al estar basado en estas tres premisas. el interac
cionismo simbólico conduce necesariamente al desarrollo de un esquema analitico.
muy caraeteristlco de la sociedad y el comportamiento humanos. horame pro
pongo bosquejar este esquema.
El interacciontsmo simbólico esta cimentada en una serie de ideas basicas o
¡magenes radicales . como prefierollamarlas. Estas Imagenes aluden y dcscnben la
Indale de los siguientes temas;
SOCiedades
o grupos humanos. mteraccI?n SOCIal
objetos. el ser humano como agente. los actos humanos y la InterconeXlon de las
1 eas de acción. Consideradas en conjunto. eSlas Imagenes radIcales represclllan el
~ o d o en que el interaccionismo colllempla el comportamiento y la sociedad huma·
nas. ConstilUyen el armazon del estudiO y el anallsls Pasare a describIr somera
mente
cada
una de estas imagenes
IIalura t>:a de
la
,-ida
en
las sociedadi S
r
grupos humaflos
ConsIderamos
_que
los grupos humanos estan formados _por individuos comprometidos en la acclon
Esta consiste en las innumerables actiVidades que las personas llevan a
cabo
su
d
lan
lo en
sus
relaCIones con los demas como el afrontar la sene de SItuaCIones
VI a. , I
·
que se les plantean. Los indIviduos pueden c t ~ r arma als a a. co
e e t l ~ m e l l l e
o en nombre o representacion de alguna organLzaClon o g ~ u p o de o t r o ~ L n d l ~ l d u o s
Las
actividades corresponden a los individuos agentes. y esloslas
r e h z ~
sIempre
en func ión de las c ir cuns lanc la s en que han de aclUar.
La
Importancia de esta
sencilla y redundante descripción reside e n que los grupos O socleda:des humanos
eXisten fundamentalmente en aoclon
yen
tal contexto han de ser conSiderados: Este
concepto de la sociedad humana como acdon llene que ser el pun.to de par tIda (y
tambien
de
relOrno) de todo esquema que pretenda t : lllar y anailza.r la SOCIedad
emp¡ricamente. Los esquemas conceplU ;Ies que descnben de cualqUier otro modo
solo pueden ser derivaCIones del complejO de aCtIVIdades mcesantes.que consllluyen
la v ida en g rupo . Esto se observa en los dos conceptos p redomman tes sob re la
sociedad en la sociologia contemporánea: el de la cultura y el de la estructura
~ a l
La
cultura entendida como concepto. ya sea definida OlTlO costumbre. tradlclon.
norma valores. reglas. etc.. se derivan claramente de lo que las personas h ~ n Del
mismo modo. la eslructura social en cualquiera de sus aspectos. como por ejempl?
los que representan la posición social. el
sta uso
la funciono la autoridad y el prestl·
gio se refiere al tipo de relaciones derivadas del modo que las ~ r s o n s actuan
rcclprocamente. La vida de loda
SOCiedad
humana conslSte necesanamente en un
proceso ininterrumpido de ensamblaje de las actividades de s us mIembros Este
complejo de continua aCllvidad fundamenta y
d ~ f i n e
a ~ n e s t r u c ~ u r u organiza
ción. Uno de los principios fundamentales del
tnteraCCIOnLsmo
SImbólico es qu e
todo esquema de sociedad humana empíricamente e n ~ o c d sea ~ u a l f u e r ~ e l Ori -
gen . debe respet ar el hecho de que . en p rimera y u ll lma tns tanc la . la
s o c l e d ~
se
compone de personas involucradasen laacción Para que un
s q u m ~
sea emplnca
mente válido tiene
que
ser consecuente con la mdole
de
la acclOn
SOCial de
los seres
humanos.
Nalurall :a de
la
interacción social
La vida de grupo necesariamente presupone
una intCfaccion
entre
los miembrosdel mlSmo;
o
dicho de olro modo. una SOCIedad
secompone de mdividuos que entablan una interaccion con los demas. Las a ~ u v l d a -
des de cada miembro se producen primordialmente
en
respuesta o en relaclon con
las de los demás. Aunque este he cho es ta casi u n i ~ e r s l m ~ ~ l e admit Ido en las
definiciones de la sociedad humana. normalmente la mteraCClon es algo que se
da
por descontado y es tralada como si tuviese una slgnificacion m t f l n ~ escasa.
no
decir
nula_ Esle hecho resulta evidente en los esquemas pslcologJcos Ysoclologl
oos caraetensticos. que tratan la liuerscclOn
SOCial
como un simple medIO a traves
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La
posición melodológica del inleraccionismo simbólico
posición metodológica del inleraccionismo simbólico
7
del cual los factores determinantes del comportamiento desencadenan este.
ASl
pues
el
esquema sociológico I¡pico 31ribuye
el
comportamiento a factores laJes como ei
st tus
soc. al. los prea;.plOs
c u l t u r ~ ~ las n o r ~ a s valores. sanciones. exigencias del
papel SOCial desempenado y reqUIsitos del SIstema. La explicación en función de
~ t o s
fact?res.es s1;Jlicienle
P< .r SI
sola sin lener encuenta
la
interaccion social que su
I n I ~ r v e ~ c l O n
Implica necesanamente.
De
modo parecido. en
el
esquema psicológico
lPlCO cIertos. f a ~ o r e s t ~ e s . ~ m o
los
mOtivos. actitudes.
complejos
ocultOs.
elemen-
tos de
o r g a ~ ¡ z a C l O n p ~ I C O O g l c a
y procesos
psicológicos
se utilizan para explicar
el
comportamIento prescmdlendo la interacción social. Pasamos así de este tipo
de
faet.ores causal.es l c o m p o ~ a m l e n t o que supuestamente provocan. La interacción
s o c ~ a l
se:
convierte en,
un
s imple foro a traves del cual se desplazan los factores
~ l o l o g l c o S
y pslcologlcos determinantes para producir ciertas formas de comporta-
m l e n t ~ humano, Puedo añadir que
la
ignorancia de
la
interacción social no se
r e ~ : < a hablando de una interacción de elemenlos sociales(como en
el
caso de un
SOClologo
que habla de una inleraccion de papeles sociales o de una Interacción
entre los C ? m p o n e ~ t e s de sistema social) o psicológicos (como cuando un psicó.
lago menCiona
la
IOleraCClon existente entre las actitudes mantenidas por distimas
persen,as). La interacción social
se
da
ell1re
los agentes y no entre los factores que se
les
alnbuyen.
El
i n t e r a c c i o ~ i s m o s i m ~ l i c : o
no
s e l i ~ i t a
a aceptar la interaccion social. SIOO que
le r e c o n ~ una 1' 1'p0nancla Vital en SI misma. Dicha importancia reside en el hecho
de que
la
I ~ l e r a c c l o n un proceso que form el comportamienlo humano. en lugar
de ser un Simple ' 1edlo o marco para la expresion y liberación del mismo. Simplifi-
cando podna decirse que un ser humano en inleracción con otras personas ha de
t e n ~ r en c u e ~ t a que cada cual esta haciendo o a punto de hacer: es decir esla
o ~ h g a d o a onentar su propio comportamiento o a manejar sus situaciones en fun.
clan .de,aquel.lo que toman en consideración. Porconsiguiente. las actividades de los
de.mas IOtervlenen c o m ~ factores positivos en
la
formación de su propio compona
~ I e n t o : los actos a ~ e n o s una persona puede abandonar una intención o propó.
SI(O, reconSiderarla. venfiearla o cancelarla. intensificarla o sustituirla. Los actos de
los demás se incluyen en d c c i ~ i ó n de Ulla persona respecto de
lo
que proyecta
hacer. pueden oponerse o Impedir tal proyecto. exigir una revis ion o motivar un
P l a ~ ~ e a m i e n ~ o muy distinto del mismo. Todo individuo ha de lograr que su linea de
en je de alguna manera en las actividades de los demas. Estas han de ser
tellldas en cuenta
sin.considerarlas simplememe como un ambito para
la
expresión
de
lo
que uno esta dispuesto a hacer o planea realizar .
~ ~ a m o s e d e u d ~ con George Herbert Mead como autor del mas profundo
a ~ a 1 l s 1 s
de
la
InteraCClon social hasta ahora realizado. an:ilisis que por otra parte, se
ajusta a los
dalOS
más realistas de que se dispone. Mead señala dos formas o niveles
de interacc.ión social en
la
sociedad humana, denominandolos. respectivamente.
conversaclOn de gestos y empleo de simbolos significalivos . Yo los llamare
mteraceión no simbohe3: e mteracción simbolica La primera tiene lugar cuando
p e r s o ~ a
r e s p o n d ~ dlrectamenle
a
acto de otra sin interpretarlo. La segunda
Implica
la
lnterprelaclon
del
acto. La IOleracción no simbólica se manifiesta clara-
mente en las respuestas reflejas. como en el caso de un boxeador que automatica.
mente levanta el brazo para parar un golpe. Sin embargo,
si el
boxeador se detuviese
a refleXionar que ese golpe de su adversario que pareceavecinarse essólo una finta
para cazarle. tal actitud formana parte de una interacción simbollea. En tal caso.
dría que procurar descubrir la finalidad del golpe. es decir. su significado como
r t del plan de su conlTlncante, En su a s o c i a c l o ~ los
~ r e s
h ~ m a n o s entablan un,a
clara interacción no simbólica
al
responder mmed13la e I T r e f l e ~ l b l e m e n t e a los movl'
mientos corporales, expresiones y tonos de voz de sus semeJantes. pero su forma
a
etenstica de interacción se ejerce a un nivel s lmbóhco. puesto que tra tan de
omprender el significado de los actos ajenos. . .
El anális is de Mead sobre la interaccion slmbohca ,de suma lmponancla.
Considera que dicha interacción consiste en una exposlClon de gestos y en una
respuesta al significado de los mismos. Un gesto es. a q u e l l ~ par te o aspecto de un
acto en curso que encierra el significado del
a o
ampho. del cual forma parte:
por ejemplo.
la
amenaza de un puño como m d l c a c ~ o n de posible ataque.
la
declaración de guerra por parte de un pals que
m a l l l ~ e s t a aSI
su JX?stura y su Imea
de acción. Los ruegos, órdenes. mandat
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El
ser humano considerado como organiSlllo agente.
El
tnteraccionismo simbo·
lico admite que el ser humano ha de tener una estructura en consonancia con la
naturaleza de la imeraccion social.
Se le
concibe como un organISmo capaz. no solo
de responder a los demas en un nivel no simbolico. silla de hacer indicaciones a los
otros e interpretar las que estos rormulan. Como Mead ha demostrado categorica.
mente. la persona sólo puede hacer esto porque posee un SI mismo . Esta expre·
sión no encierra ningun significado esotérico. Quiere decir. sencillamente. que un
individuo puede ser objelo de sus propIOS actos. Por ejemplo. puede concebirse a si
mismo. como un hombre joven. estudiante. endeudado. imentando hacerse medico.
procedente de una ramilia humilde. etc. En todos estos casos es un objeto para S
mISmo; tanto en sus aCtos para consigo mismo como para con los demas. se basa en
el l ipo de objeto que el constituye para
S
la
nOCIón
de uno mismo como objeto
estOS. el entorno se compone exdusil'amel/U de aquellos
ObjelOS
que unos seres
humanos determinados identifican y conocen. La naturaleza del medio ambiente
viene dada por el significado que para esas personas encierran los objetos que lo
componen. Segun esto. los individuos Ogrupos que ocupan o viven en las mismas
coordenadas espaciales pueden tener entornos muy distintos: como se suele decir.
gentes que coexisten en eslrecho contacto geografico pueden. sin embargo. estar
\ lvJCndo en mundos dlrerentes
De
hecho.
la
palabra
mundo
es mas apropiada
que
el
termlllo ··entorno para designar
el
amblto.
el
medio ambiente y
la
configura
clon de aquellas cosas con las que las personas tienen contacto, Los individuos se
ven
obligados a desenvolverse en
el
mundo de los objetos. y a ejecutar sus actos en
runción de
los
mismos De ello
se
desprende Que para entender
los
actos de las
personas
es
necesario conocer los objetos que componen su mundo: una cuestión
importante que analizaremos mas adelante.
En segundo lugar. otra de las consecuencias es que los objetos (en lo que con·
cierne a su Siglllficado) deben ser conSiderados como creacIones sociales en cuanto
que se forman y surgen como resultado del proceso de defilllclOn e interpretaclon.
ya que este l lene lugar a su vez en la illleracción de las personas
El
significado de
todas y cada una de las cosas ha de formarse. aprenderse y transmitirse a traves de
un proceso de indicacion que constituye. necesariamente. un proceso social. A nivel
de la interacción simbólica. la vida de un grupo humano es un
vaslO
proceso en el
que las personas van formando. suslentando y lransformando los objetos de su
mundo a medida que les van confiriendo un significado. Los objetos carecen de
Slatus fijo a menos que su significado se vaya configurando me(hante las indicado
nes y defil1lClones Que las personas hacen de ellos Nada es tan evidente como
el
hecho de que los objetos pertenecientes a las tres eategonas antes señaladas pueden
experimentar un cambio en su significado. Para un astrofisico moderno una estrella
en
el
cielo es un objelo muy dis tinto de
19
que era para un pastor de los tiempos
biblicos. El matrimonio era un objeto muy disllnto para los romanos primitivos que
para las epo s posteriores.
El
presidente de una nación que no consigue actuar con
éx110 en momentOS cruciales. puede convertirse en un ObjelO muy dislinlo para los
CIUdadanOS
de su palS. En resumen. desde
el
punto de vista del inleracciomsmo
SImbólico. la vida de un grupo humano es un proceso a traves del cual los objetos
van creandose. afirmandose. lransrormandose y desechandose
la
vida y los actos
de los indtv iduos van modif icandose rorzosamente a tenor de
los
cambIOS que
acaecen en su mundo de objetos.
8
La
posición melodologica del interacciomsmo SImbólico
con aira. las personas se ven necesariamente obl d
ajenos en el momer\lo de realizar los r o o 19a as a tener en cuenta los actos
~ o b l e proceso,
el
de mdicar a Jos c f e m ~
La
eJecuclOn de tales acles implica un
Jlllerpretar las indicaciones ajenas La vida d modo en que deben actuar y
el
de
proceso consistente en definir
al prójimo
lo
~ ~ u hhaumano
c o n ~ l l l u y e un vasto
Interpretar las defimclones formuladas I d cer
y.
al miSmo [lempo en
personas hacen que sus activIdades e n ~ r n cmas. A (raves de esle proceso las
propia conducta individual
La
actIvidad n las ajenas a la v.el que forman su
forman delllro o tru\ ( S de esle Junta y el compartImiento mdividual se
produclas
de
los que las personas
=a
continUo. son meras expresiones o
preceden a la misma La m c a p a C l d a ~ ara d
SU
lnteraCClon ni de las COndICiones que
principal deficiencia de Jos esquema a aptarse a eSle aspeclO vllal cOnstllUye la
basandose en la organizacJOn social ~ n q ~ e c t l r a l a n de descnblr la sociedad humana
nacion de ambas cosas En vmud I a ores. pSlcologlcoS o encualquler combl
humano COnstituye . a lllleraCClon Simbólica.
la
\Ida de lodo grupo
~ n m m
un proceso de formac
de expresión de faclores preexlslenles. IOn y no
un
sImple ambllo
Nalurale=a de sobjelos. Segun I .
los
mundos e
puma
de \
Isla
del interaCClolllsmo simbólico
que
eXISten
para Jos seres huma .
éslos se componen de objetos los c a J nos y para los.grupos Formados por
Un objelo
es
lodo aquello que puede es ; n xroducto de
la
IllIeraCClón simbólica.
cual puede hacerse referencia una n u ~ n
l c a J ~
lodo Jo que puede señalarse o a lo
quera. una doctrina relig/OSél un
f a m a s ~
un I un cuerpo legJSJaln- o, un ban
den agruparse los objetos e n ;res c al a. etc.
or
cuesuon de convelllencia pue·
bIcIcletas; (bJ sociales. como e s t u d i a ~ ~ ~ ~ ~ a ~ b J C l o s fislcos. como sillas. arboles y
amIgo; y (cJ abstractos como los nnc . r tes.
un
presldeme. una madre o un
tales como la
JUSticia.
e X P J O t a c i o ~ ~ ~ o s m o ~ l e s ~ t r l l l a s filosoficas e Ideas
aquello que puede seiialarse o a
lo
cJal uompaSlon. Repito que
un
obJelo
es
lodo
un objelo -d e todos y cada uno de eJJos-pco
ede
hacerse
r ~ r e r e I l C 3
La naturaleza de
para la persona que como lallo considera ~ s l s t e e; el significado que esle enCIerra
una persona ve el objeto. la manera
en
slgm Icado delermma el modo en que
mismo y la fonna en la cual sediSpone a b :b:ad dIspuesta a actuar con respecto al
dlSlJnlos slglllficados para dlrerenles indl\idu . e el. Un mIsmo obJClo puede lener
/o conSIdere un bolanlco. un leñador os. un a r ~ sera dlrerenle segun que
los Estados UllIdos puede ser un ob un poela o un Jardlllero; el presldenle de
Jeal a su partido que para uno de 1 o
C O r ~ p J e l a m e r l l e
dlSlrnto para un miembro
pueden ser considerados como d i s t i ~ t °POSlclon: los mIembros de un grupo etnico
grupos
El significado de los objetos
llpoS
de obJelo por los miembros de aIras
modo en que estos
le
han sido defin dosuna persona emana rundamentalmeme
del
t ra \ esde las ll ldlcaClones de los d I por aquellos con qUIenes · ·l ll le ractua A
medIco es un llpo determinado e ~ ~ e n ~ m o s queuna
Silla
es unasilla. que un
Lillldos es un tipo dado oc Ion . que la ConstltucJOn de los Estados
U umemo legal e tc
Los
objCt (
aquellos que llenen el mismo significado p a r d os ~ m u n e s es decIr.
y son considerados por estas en ldemica r o / ur ete;mlllado conjunto de personas
clanes mutuas. ma son
,rUlO
de un proceso de indica.
Este comentarioacerca de los obet
de menclon En primer lugar nos dro
rmlte
~ X l r a e r varias conclUSIones dignas
o entorno que se desenvu·eh en los
Ion
ha una panoramtea diStinta del ambllo
seres umanos. Desde el punto de vista de
la
poslclon metodologica del IllleraCClOnismo simbolico
-
8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
6/23
encaja en el antenor comentario sobre los objetos. Al igual que los reslantes. el
aulo-objelo surge del proceso de interacción social en el que otras personas deli
nen a un in ivi uo ante SI mismo. En su amiJisls de la asuncion del papel social.
Mead ha investigado la forma en que esto a C O n l ~ Señala que. para que una
persona se conviena en un objeto para SI misma ha de COntemplarse desde fuera y
esto sólo puede hacerlo poniendose en el lugar de o tr a y o b s e r v a n d ~ o actuando
en relacion consIgo mIsma desde esa nueva perspectiva.
Los
papeles que una per
sona puede asumIr van desde el de individuos distintos
la
· etapa de Juegos ·) hasta
los de una comunidad abstracta
>el
otro generalizado ). pasando por el de grupos
organizados. ( etapa del juego orgamzado··).
Al
asumir tales papeles una persona se
encuentra en situación de dirigirse o aproximarse a SI misma Tal es
el
caso de la
niña que juega a las mamas
)
se habla a SI misma como
lo
hana su madre. o el del
sacerdote que
se
juzga a SI mismo a traves del prisma del
sacerdOCIO,
Formamos
nuestros objetos a panir de nosotros mismos mediante un proceso de asunción de
papeles. De ello se deduce que nos vemos a nosotros mismos a través del modo en el
que los demás nos ven o definen; o, para ser mas exactos. nos vemos asumiendo
uno
de
los lres tipos de papeles ajenos que
ya
hemos mencionado. El hecho
de
que
un individuo forma
un
objeto
de si
mismo basándose en las distintas maneras
de
definirloque lienen los demás. eslá sobradamente admilido en la Iiteralura aClual. por
lo
que no hare más comentarios sobre
el
lema a pesar de su gran trascendencia,
El hecho de que el ser humano posea un si mismo lleva imphcilO algo todavía
mas importante: y
es
que ello
le
capacila para enlabIar ulla interacción consigo
mismo, Esta. sin embargo. no adopta la forma de una interacción entre dos o más
panes de
un
sistema psicológico como. por ejemplo. entre necesidades. emociones.
ideas. o entre el id y el ego del esquema freudiano. sino que es de mdole social;
esdecir. una forma de comunicación. en
la
que
la
persona se dirige a si misma como
tal
y responde en consecuencia. Este tipo de interacción es fácilmente detectable
cuando advenimos que estamos enojados con nosotros mismos. y que debemos
autoestimularnos para realizar nuestros quehaceres. cuando nos recordamos que
hay que hacer estoo lo olro. o hablamos para nuestros aden:ros. al elaborar un plan
de accion Como estos mismos ejemplos sugieren. la autointeracctón adopta prin
cipalmente la forma de
un
proceso en el que el individuo se hace indicaciones a si
mismo. El proceso en cuestion permanece continuamente en vigor durante
la
vida
conSCIente
del individuo. cuando este adv iene o considera lal o cual asun to . u
observa este o aquel acontecimiento, De hecho. en el ser hUmano. ser conscienle o
estaral tanto de una cosa cualquiera equivale a indicarse esa cosa a si mismo; se
le
reconoce como un determinado lipo
de
objeto y seconsidera
la
peninencia o impor_
tancia que reviste para la propia linea de acción, La vida consciente de una persona
consiste en una serie de indicaciones de es te tipo que se hace a si misma y de las
cuales
se
sirve para orientar sus actos.
De esta suene obtenemos una descripción del ser humano como un organismo
que entabla una interacción consigo mismo a través de
un
proceso social de autofor.
mulación de indicaciones. Este punto de vista sobre el ser humano es radicalmeme
distinlo del que prevalece en
las
ciencias social y psicológica contemporaneas en las
cuales predomina el concepto según el cual la persona es un organismo complicado
cuyo componamienlo constituye una respuesta a los factores que intervienen en la
ordenación del organismo. Las escuelas de pensamiento de las ciencias sociales y
psicológicas difieren enormemente a la hora
de
elegir los factores que cada una
11
La posición metodológica del inleraccionismo simbólico
La posicion metodológica del interacciolllsmo simbolico
- - .
Es
ed reciarse en terrenos tan diversos y amplios
considera Slgmficauvos. . to
pu
e ap
ro s
necesidad.disposición. motivos cons-
como el
los
e s ~ l m u l o s .
I m p ~ l ~ o ~ ~ ~ ~ d e s :
ideas. preceptos culturales. n o r t ~ a s .
tientes e IIlconSClentes. emoclo es
jes
sociales afiliaciones a grupos de referenCia y
valores. e ~ i g e n c l 3 s del
st tus
Ias difieren asimismo en su manera de concebir
p r e s i o n ~ I I l s ~ l t u c l O n a l ~ Las e algunos consideran como un llpo de o r ~ a n ~ z a .
la orgalllzaclOn del ser u ~ a n o qu n fin como una especie de organaaclOn
ción biologica. otras pslcologlC3 y
•
¡
e un punto de vista sobre las personas
El interacclOlllsmo SImbólico .man len
l
d v duo
es
social en un sentido
fundamentalmente distInto. C o n s l d e . r a m q o ~ a p · a ~ n d ~ ~ n t a b l a r una interacción social
h
profundo
como orgams .. , t d
mue, o mo formulandose indicaciones y respondiendo a las mismas, n v l r b ~
conSigo mIs, r na establece una relación oon su entorno
n o t ~
e-
de esta aUlOmteraCClon. la pe so 1 d fundido punto de vista convencIonal
m e n t e d d ~ : ~ ~ a ~ ~ a I U ~ u a e r ~ ~ ~ ~ ~ ~ ; : a t : n s ~ d e r a r l e como un, organism? ~ u e . r e s ;
~ ~ ~ f
: la a ~ i ó n
reciproca de los faclOres que tl:ctlian
~ b ~ : ~ ~ e ~ ~ ~ ; : r n ~ e
illleraccionismo ve al i n d ~ v i d u o 100mo a . o n t a · b n ~ ~ ~ ~ : proceso de aUlOindicación
be Estas percepciones as a ron . fi do
~ ~ k ~ ~ ~ el cual convierte en objeto aquello percibe. le
c o n ~ e r e
un
~ g ~ ~ o
, . . uta para o nentar su aceton. Su componamlento co
utllaa este como
pa
da
ponal
presencia sino una acelon que
lo que percibe no es una respuesta mOllva . . d I receso de
surge como resultado de la ~ t e i r e t a : ~ a r ~ ~ ~ z a : : e ~ t ~ ~ ~ ; ~ u ~ a ~ n t e r a c c i o n
autoindicacion E,n este sentl o: a pe es nde s inoun organ ismoque aclUa.
consigo misma no solo es un o r g a n l r n ~ n aquello que loma en considera-
~
~ g ~ ~ I ~ ~ ~ ~ : ~
~ ~ ~ ~ ~ a respuesta ante la interacción de un determi-
nado factor en su organización.
d d d
la
persona
para
autoformu-
I
Nr tdu ale a
de
: . n ~ ~ ~ ~
~ ~ ~ I U ~
ca;ácter dlstilllivo. Significa que
arse
n
IcaClones.......
poder actuar y no
el
individuo se halla ante un mundo que
de,be
m t e r p r e t a ~ : ~ ~
or
anizacion, Tiene
ante un entorno f r ~ n t e que responde en
v ~ r t u ~ b ~ ~ ; ~ P
a
~ C l u a :
averiguando el
que afrontar las situaCIones en las que se d acción conforme a la
significado de los actos
a j e ~ o s
y planeando.su p r ? p ~ : a ~ I ~ ~ a
p r ~ P i a
acción en lugar de
Interpretación efectuada, TIene que construir y one , n su vida u operan a
limitarse a realizarla en respuesta a
los
factores m c ~ e u ~ ~ n ro tiene que hacerlo.
través
de
su persona,
Tal vez
no 10
haga.
con m u ~ c c ~ ó a n aUlOformulándose indicacio-
n e s ~ e n ~ ~ ~ ~ ~ d ~ ~ ~ ~ ~ ~ ; ~ ~ I ~ ~ e n ~ ~ I . ~ ~ t ~ i ~ ~ a ~ I b r ~ t ~ ~ ~ ~ ~ u ~ u d : : i ~ ~ ~ t ~ ~ ~ ~ ~
mente prevalece en las CienCIas p s l c o l o g J ~ y socta. un factor desencade.
ya se ha dado a entender atribuye la acclon de las personas a
-
8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
7/23
12
La
posición metodológica del imeraceiontsmo sImbólico La poslclon melodológica dcl mteracciomsmo simbólico
J
nante. o a una oombinaclon de varios factores de este tIPO El origen de la acción se
remite a cuestiones tales como motivos. acritudes. necesidad-disposición. oomplejos
inconscientes. diversos tiPOS de eSllmulo. demandas del
SlarU
exigencias del papel
social Ycoyunturales. Se conSidera que relacIonar la action oon uno o mas de estos
agentes desencadenantes es una tarea plenamente
cientlfica
Este tiPO de enfoque,
sin embargo. ignora y supnme el proceso de autointeraccion por medio del cual un
individuo maneja su mundo y construye su
acciono
ASI se cierra
el
acceso a1¡mpor
lanusimo proceso de Interpretaclon por medio del cual el
n v uo
percibe yen ui
cia lo que se presenta ante
el.
y planea las directnces de su comportamiento publico
ames de ponerlas en practica.
Fundamentalmente. la accion por parte del ser humano consiste en una
conside
ración general de las diversas cosas que percibe ye n
la
elaboracion de una lmea de
conducla basada en el modo de Interpretar los datos recibidos. Entre las cosas que se
l ienen en cuenta a la hora de
aClUar
cabe mencionar los deseos
y
necesidades. los
obJellvos. los medios disponibles para su logro. los aClos ajenos. tamo realizados
como previstos. la propia imagen y
el
resultado probable de una determinada Imea
de acción. El comportamiento se orienta y se forma a t raves de un proceso de
indicación e interpretación. en el curso del cual determinadas lineas de acción pue.
den iniciarse o concluirse. abandonarse o postergarse. limitarse a un mero proyecto
o a una vida interi or de ensueños. o bien modif icarse una vez iniciados. No me
propongo analizar este proceso sino insistir en su presencia y operatividad en cuanto
a
la
formación de la acción humana. Debemos admitir que
la
actividad
del
scr
humano consiste en afrontar un caudal de silUaciones ante las que se
ve
obligado a
aCluar. y que su acción se forja en función de 1 quc percibe. del modo en que lo
enjuicia e interpreta y del tiPO de lmeas de acclon planeadas que se propone realizar.
Este proceso no se explica atribuyendo la accion a un determmado tipo de faclor
por ejemplo moviles. necesidad-disposición. eXIgencias de la funcion desempeñada.
expectativas o normas sociales) que
se
supone la desencadena
y la
conduce a su
desenlace: esta clase de faClores. o una expresión concrela de los mIsmos. es algo
que
el
agente humano tiene en cuenla en
el
momenlO de planear su linea de accion
El faClor
desencadcnanle no abarca ni explica en que forma es considerado el propIO
factor m otras cuestIones en la slluaCton que reclama la aCClon Es preciso internarse
en
el
proceso defimtorio del ageme para comprender sus aClOS
Esla perspectiva de la accion humana es igualmente \aJida para aquellas aCllvida
des conjuntas o colectivas en las que intervienen una sene de individuos.
La
acclon
colectIva o conjunta constituye un dominio de inleres
SOCiológico
como se demues.
Ira en el comportamiento de grupos. insliluciones. organizaciones y clases sociales
Sea cual fuere su naturaleza. estas mUCStras de comportamiento comunitario se
componen de individuos que hacen que sus lineas de acción encaJCn o se adopten
reclprocamente Es
correcto
y
posible observar y eslUdiar
tal
comportamienlo en su
s ~ t colectivo o conjunto en lugar de analizar sus componentes individuales
El
comportamiento comunitario no pierde su rasgo constitutivo de haber sido elabo
rado ~ n ~ i n t e un proceso interpretativo al afrontar las s ituaciones en las que
la
colectlvtdad se ve abocada a aClUar Tanto si dicha colectividad es un ejercito en
campaña. una empresa que pretcnde ampliar sus activ idades o una nación que
imema corregir una balanza comercial desfavorable. es preciso que elabore su Imea
de accion mterpretando lo que sucede en su campo de actividad.
El
proceso imer
pretatlvo se desarrolla a traves de la formulaclon recIproca
de
Indicaciones entre
qUIenes imervlenen en el mismo. y no solo a t raves de las que cada individuo se
dinge a si mismo.
a
acclon colectiva o conjunta
es
el resultado de dicho proceso de
interaCClon mterpretallva.
nu rcollexiOlI de lo
occi n Como se ha dicho antes. la vida de lodo g rupo
humano se basa en y depende de la adaptacion.reciproca de las lmeas de accion de
k>s distintos miembros del grupo.
La
arllculaCJOn de dichas lmeas origma y conSli·
tuye
la ··aCClon
conJunta . es decir. una orgamzacion comunllana de comporta·
mienlo basada en los diferentes aClos de los diversos panicipantes. A
pesar
de estar
formada ¡x>r los aClos que intervienen en su composiclon. la accion conjunta es
dlstmta de cada uno deellos del conjunto formado por su mera agrupadon. osee
en SI misma un caracter distintivo que reside en la arllculacion o vinculacion propIa
mente dichas. con independencia de
1
que pueda ser articulado o vinculado en cada
caso. Por consigUiente. la acción conjunta puede reconocerse como tal. puede ha
blarse de ella
se la
puede util izar sin necesidad de fragmentarla en los
aClos
aislados que la componen. Esto es lo que hacemos cuando hablamos decosas como
el malrimonio. una transacción comercial.
la
guerra. un debate parlamemario o un
servicio eclesiastico. De modo parecido podemos hablar de una colectividad que
realiza una acción conjunla sin necesidad de Identificar a cada uno de sus miembros;
así. hablamos de una familia. una sociedad mercantil. una iglesia. una universidad o
una nación. Es evidel1le que el eSludio de la acclon conjunta y de las colectividades
que la praClican constituye. precisamenle. el campo en que se desenvuelve el ciel1ll-
fico
social.
Al analizar las colectividades y la acclon conjunta es facil incurrir en un con
cepto erróneo si se pasa por alto que la acción colectiva constituye la concatenaClon
de los aClos de los individuos que componen la colectividad. Este error mduce a
desestimar el hecho de que toda acción conjunta ha de experimentar necesariamente
un proceso de formacion. Aunque se trate de una forma de accion social perfecta
mente conocida y claramente renerativa_ cada uno de los casos que la integran ha de
formarsede nuevo. Masaun. el curso de formacion que precisa segUIr para materia
lizarse llene lugar. necesariamente. a ¡raves del doble proceso ames mendonado, el
de la designaclOn y
el
de la interpretación Los individuos que panlcipan en la
accion siguen teniendo que orientar sus actos respectivos mediante la formaclon
utilización de significados.
Hechas estas observaciones a modo de preambulo. quisiera destacar Ires pumos
acerca de las ImplicaCiones de
la
concatenacion que representa
la
acción conjunta.
Primero me gustana analizar los elementos estables y reiterativos de la. miSma,
a
pane pre¡x>nderante de la accion social en una sociedad humana. y especIalmente en
una ya consolidada. adopla la forma de modelos recurrellles de accion conjunta. En
la mayona de las s iluaciones en que las personas actuan con respecto a otras . los
mdividuos cuenlan de antemano con un profundo conocimiento del modo en que
han de comportarse y de como se comportaran los demas. Campanen los significa
dos comuncs y preestablecidos de
lo
que
se
espera de cada partiCipante. en una
acción determinada
y
consecuentemente. cada uno de ellos
es
capaz de
o n n ~ r
su
conducta de acuerdo con dichos significados.
Los
ejemplos de formas rellerallvas
preestablecidas de acción conjunta son lan frecuentes y comunes que es facil enten
der por que los erudilOs
la
han considerado como
la
esencia o
la
forma natural de
vida de los grupos humanos. Este punto de visla
se
pone especialmente de
mamo
-
8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
8/23
fiesto en los conceptos de cultura y orden social , que tanto predominan en la
I j t e r a t ~ r a sociológica. La mayarla de los esquemas sociológicos se apoyan en la
creenCia de que toda sociedad humana adopta
la
forma de un orden
de vida
estable-
cido.
se.
resume en una adhesion general a las reglas. normas. valores y sancio-
nes que mdlcan a
las
personas
el
modo en que han de aCtuar freme a
las
distintas
situaciones
Esteclaro esquema se presta a varios comentarios. En primer lugar. no es figuro-
s a m e ~ H e
cierto que la vidade cualquier sociedad humana. en lodos sus aspectos. no
sea una expreslon de formas preestablecidas de acción conjunta. En el
ambllo de la
vIda
de grupo surgen constantemente nuevas situaciones problemalicas
ante las cuales las normas existentes resultan inadecuadas. Nunca he
ol o
hablar de
ninguna sociedad exenta
de
problemas. o cuyos miembros no tengan que entablar
un debate para proyectar un sistema de acción.
Las
areas de conducta no prescrita
son.tan naturales. genuinas y recurrentes en la vida de los grupos humanos como
las Integradas en los preceptos
ya
establecidos y fielmente observados de la acción
conjunta.
En ~ g u n d o
lugar ~ m o s de admitir que incluso en
el
caso de lo que se
~ e f i e r e a la acclon conjunta rellerallva y preestablecida. cada uno de los casos que
lo
Integran ha de formarse de nuevo. Los individuos participantes en la misma siguen
teniendo que elaborar sus lineas de acción y adaptarlas a
las
de los demas mediante
el doble proceso de la designación y la interpretación. Cuando se trata de una acción
c o n ~ ~ t a reiterativa lo h ~ c e n p r supuesto. empleando los mismos significados
p e ~ l o d l c o s y constantes.
SI a d m l t l ~ o s
esto. tenemos que advertir forzosamente que
lo
Importante
es el
papel y
el
destmo de los significados y no
la
acción conjunta en
su forma establecida. l acción conjunta reiterativa y estable es el resultado de un
proceso nterpretativo en igual medida que cualquier nueva forma de acción con.
j u n t ~
q :le se desarrolle por primera vez. No es una afirmación ociosa ni petulante:
los
s l g ~ l f i c a d o s
subyacentes en
toda
acción conjunta consolidada y reiterativa son
susceptibles tanto de presion como de esfuerzo. de incipiente descontento como de
i n d l f e r e n ~ a : pueden ser o.ra combatidos. ora reafirmados: puede dejarse que actuen
por SI mIsmos desentendlendose de ellos o infundlrseles nuevos brioso Tras la fa.
chada de
la
acción conjunta objetivamente enfocada.
la
sene de significados que
la
s ~ s t e n t a I l ~ n e una vida que los cientlficos sociales mal pueden ignorar. La acepta-
Clon
gratulla de los conceptos sobre normas. valores. reglas sociales y demás no
debIera ocultar a los estudiosos
el
hecho de que cualquIera de estos conceptos
depen.de proces:o de interaccion social. el cual le es necesario. no sólo para
cambIar smo tamblen para conservarse en una forma establecida.
Es el
proceso
SOCial
el
que crea y sustenta las normas en
la
vida de grupo
no estas las que forjan
y sostienen aquélla.
a
segunda observación sobre el encadenamiento que constlluye la acción con-
junta se refiere a
la
extensa conexión de las acciónes que componen una parte tan
amplia de
la
vida de grupo. Estamos familiarizados con esas vastas y complejas
redes de accion que implican
la
concatenación e interdependencia de
los
distintos
actos de diversas personas. como sucede en
la
division dellrabajo que comienza con
el cultivo de los cereales por el labrador y termina con la venta
del
pan en un
establecimiento. o en la complicada cadena que abarca desde la detención de un
sospechoso inocente a su puesta en libertad. Dichas redes. Que suponen la participa-
ción regularizada de distintas personas con diversos actos a dIferentes niveles. nos
dan una descripción de aquellas instItuciones que han revestido Justificadamente
el
a posición metodológica del imeraccionismo simbólico
a posición metodológica del inleraccionismo simbolico
mayor interes para los sociologos. Asimismo proporcionan cierta
~ n s i s t e n c i a
a
la
idea de que la Ida de todo grupo posee el caracter de un
s l s t e ~
Ante tan
vasto complejo de acuvldades dIversIficadas. ensambladas en un _funCIonamIento
regular: al contemplar la organlzaci.on complementana de los partICipantes en una
red de relaciones de mterdependencla. es
facd
entender
IXlr
que numerosos erudllos
consideran dichas redes o instituciones como entidades de
r e ~ u l a C 1 O n
autonoma.
que siguen su propla dinamica sin requenr q\le se presle a t e ~ C 1 O ~ a los mdlvlduos
que intervienen en las mismas. amayona de los anahsls
soclOloglCOS
de
mSlllUClO-
es y organizaCiones
SOCiales
apoyan este punto de vIsta lo cual. en
101
opmlOn.
~ n s t i U y e un grave error Habna que admiti r lo que es e v i d e n ~ e ..es decir. que el
amplio y diverso abamco de sujetos partlcipanles que ocupan dlsunlos puestOS en
una de estas redes emprenden sus acciones en dIChos puestos basandose en la
ulilización de determlOados conjuntos de SIgnificados .Nin.guna red o mstltuCI?n
funciona automaticamente por medio de alguna dm ml m t e r n ~ o de eXIgencias
del
sistema. sino porque las personas ubicadas en los d l ~ t m t o ~ m v ~ l e s hacen algo
concreto. y
lo
que hacen es produclo de su modo de definir
la
sltuaclOn en
.la
que se
sienten compelidos a actuar. Una apreciación
parCial
de este punto
se
refleja actual-
mente en ciertos aspectos de
la
labor de toma de decisiones.
p e ~ o
en
g e n e ~ a l
pasa
lamentablemente inadvertido.
Es
forzoso reconocer que
el abaniCO
de slgmficados
que impulsa a los componentes de u n ~ c a ~ ~ n a a actuar como lo ~ a c e n de.nlro de
sus puestos respectivos. ocupa su propio
SItIO
en un p.roceso l o c ~ I l z a d o de interac-
ción social: que dichos significados se forman. sost.lenen. deblllta.n. ~ e f u e r z a n o
transforman, segun el caso. a traves de un proceso SOCIalmente definltOflo. Tanto el
funcionamiento como la suerte que corren las instituciones son producto este
proceso de interpretación. a medida que este
se
va desarrollando entre los diversos
conjuntos de individuos participantes en e m i ~ m o .
Es
preciso hacer una tercera observaclon ImlXlrtanle. es todo lllXl.
de
acción conjunta. ya sea de reciente formación o.hace tiemlXl ~ n s o h d a d a ha surgido
necesariamente de un historial de acciones previas de los partlClpantes. Nunca surge
un nuevo tipo de acción conjunta al margen del m e n c i ó n ~ d o h i s ~ o r i a l Las personas
que participan en la formación de una nueva aCClOn conjunta sIempre alXlrtan a la
misma
el
mundo de los objetos,
el
conjunlo de signifICados
los esquemas
de
interpretación que antes poseian. Por lo tanto. la nueva acción siempre emerge
guarda relacion o un conteXIO de aecion conjunta previa. y no puede concebIrse
fuera de dicho contexto. Al considerar este tema hay que tener en cuenta
el CItado
vinculo con las formas precedenles de acción conjunta. Pensar que una forma dada
de
acción conjunta puede ser desgajada de su Vinculo histórico. como si estruc·
tura y su caracter surgiesen IXlr generacion eslXlntánea en lugar nutrirse
1
anteriormente acaecido. equivale a pisar un terreno engañoso y
emplrlC31T1ente
mva-
\ido. Ante situaciones radicalmente distintas
plenas de tensión. las personas pue-
den sentirse impulsadas a desarrollar nuevas formas de acción c o ~ j u n t a n.otable-
mente distintas de aquellas en las que previamente han intervemdo. Incluso
en tales casos existe siempre cierta conexión continuidad con
.10 acaecld
-
8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
9/23
16
Para que esta trivial aunque indispensable declaración no sea mal interpretada.
añadire unas palabras sobre las posturas tradicionales del idealismo y
el
realismo. ya
que estas doctrinas filosoficas han influido considerablemente en la investigación
denlifica
demro
del ambito de la sociologla y la psicologla aCtuales.
El
idealismo sostiene tradicionalmente que el mundo de
la
realidad'· solo
eXISle
en la experiencia humana y que surge exclusivamenle en la forma en que los seres
humanos lo ven . Creo que lal concepto es indiscutible.
Es
imposible mencionar
un solo ejemplo de caraclerizacion del ··mundo de la realidad que no este marcado
por la imaginacion
humana l
ser
humano
no conoce nada que no se presente en
forma de algo a lo que pueda refenrse o que
sea
capaz
de
indIcar. Para señalar
cualquier rosa. una persona tiene que verla desde
su
propia perspecllva ha de
describirla tal y como aparece para ella. En estesentido no es posible hallar ninguna
fisura en el argumento de que el mundo emplrico existe siempre y necesariamente
en forma de imagenes y conceptos humanos del mismo. Sin embargo. en contra de
o que muchos suelen dedUCIr. esto no traslada la realidad desde el mundoempl-
rico a
la
esfera de las melaforas y los conceptos.
Es
erronoo llegar a la concluslon
de
que. como el mundo emplrico solo puede existir para ser ~ u m n o en forma
de
imagenes o conceptos.
la
realidad hay que buscarla en dichas Imagenes o conceptos
prescindiendo del mundo emplrico. Esta postura solipsista es insostentble. y haria
imposible loda ciencia emplrica. Es insostentble debtdo al hecho de que el mundo
empltico puede replicar a nuestros conceptos o afirmaciones sobre el mismo. es
decir. desafiar. resistir y
no
rendirse ante nuestras imagenes o Ideas. Tal resIStenCia
confiere
mundo emplrico un caraCler obstinado que es
el seUo
de
la
realidad Su
inflexibilidad.
su
capacidadde resistir y replicar. exige y justifica la cienciaemplrica.
Fundamentalmente. esta persigue como objetiVO el desarrollode imagenes y concep
tos susceptibles de manejar con exito y adaptarse a la resistencia ofrecida por el
mundo empírico sometido a estudio.
El
reconocimiento de que
el
mundo emplflco posee un caráCIer obstinado con
el
que hay que llegar a un acuerdo. justifica plenamente la insistencia realista de que
posee una naturaleza real . Con todo. es necesario eludir los conceptos que han
lastrado el realismo tradicional perjudicando seriamente
su
fecundidad. Uno de ellos
sosliene que ese caracter obstinado --o realidad- del mundo empírico es fijo e inmu
table en cierto aspecto esencial cuyo descubrimiento constituye el objelivo de la
ciencia empirica. Por el contrario. la historia de dicha ciencia demuestra que el
mundo emplrico se presenta siempre aquí y ahora'· y está siempre refundiendose
debido a la realización de nuevos hallazgos.
El
peligro que entraña
la
creencia de
que
la
realidad del mundo empirico se concreta en una forma perpetuamente inmu
table desemboca en la natural disposición a considerar que
el
conocimiento existente
de dicha realidad constituye esa forma siempre fija. a historia confirma que tal
disposición supone un formidable freno a las nuevas investigaciones y descubri
mientos. El segundo concepto esterilizante afirma que la realidad del mundo empl
rico debe ser considerada y asumida en función de los hallazgos de la ciencia fisica
más
avanzada. Esta idea ha tenido efectos panicularmente perniciosos sobre las
ciencias psicológica y social y nada autoriza a defenderla.
Lo
unica que un estudio
minucioso y honesto ha pueslo de relieve es ese inflexible carácter del mundo
empirico. Forzarlo a que encaje en un esquema diseñado para un s e ~ m e n t o dado del
mismo. es 1iI0sóficamenle sectario y no representa
el
enfoque de la aulentlca CienCia
empirica.
a posición metodológica del Inleracciomsmo slmbollco
Resumen
Suponemos
que
la perspectiva general del
mteracclonismo mbolico
habra quedado perfectamente clara tras este breve bosquejo de sus aspectos radica.
les. Este enfoque considera que una sociedad humana se compone de personas
comprometIdas en el aeto de VIvir a vida
es
un proceso de continua actIvIdad en la
que los partIcIpantes desarrollan lmeas de accion ante las Innumerables situaciones
que han de afrontar. Estao como engranados en un vasto proceso de interaCClon. en
el seno del cual deben hacer que sus acciones en desarrollo se adapten a las ajenas.
El
proceso conSiste en formular indlcaclones a los demas sobre lo que hay que
hacer . y en mlerpre lar las que ellos formulan a su vez. Las personas \ 'Iven en un
mundo de objetos ye l slgmficado de los mismos es lo que
les gUla
en su orientacton
)' sus actos. Sus objetos. Incluyendo los que contienen en SI miSmos. se forman.
suStentan. debllnan. y transforman a traves de su Inleraccion Nn otras personas.
Por supuesto. esle proceso general debiera observarse a la luz del caraeter diferen
Ciado que necesanamente posee. como consecuencia del hecho de que las personas
se
reunen en diferentes grupos. pertenecen a asociaCIones distintas y ocupan puestos
diversos Por eso cada Individuo se aproxima a los demas de un modo diferente
vive en un mundo dIStinto y se
gUIa
a
si
mismo
por
medio de un conjunto
slgmficados diSimiles obs tan te. ya se t rate de una familia. la banda de un
muchacho. una sociedad Industnal o un partido pohtico. es precIso tener en cuema
que las aCllvldades de la colectividad
se
van formando a tra \-es de un proceso de
deslgnaclon e InlerpretaclOn
Principios melodológicos
de la
ciencia empirlca
a.bordado el tema del i n t ~ r a c c i o n i s m o simbolico no como una doctrina filosó
fICa
. ~ l n O como una p e r s p e c t l ~ a .dentro de la ciencia social emplrica. un enfoque
e n ~ m l n d o a ofrecer un conOCImIento ~ e r i f i ~ b l e de la vida de g rupo y el compor
t a m l ~ ~ t o humanos Segun esto. sus prmClpiOS
metodológiCOS
deben cumplir los
requlSlt?S fundamentales de la ciencia emplrica. 'Cuales son estos requiSitos? El
~ n s a m l e n l o a ~ l U a l y la discusión de la
m e t o d o l O g ~
en las Ciencias social y psicoló
gica estan salpicadas de n u m ~ r o s o s malentendidos y confusiones en esta maleria.
por lo cual C?nsldero convemenle esbozar algunos principios básicos.
~ m e n ~ r e con la redundanle
~ ~ r m a c i o n
de que una ciencia empmca presupone
la e X l s t e ~ ~ a de mundo. ~ m p l n c o Este mundo constituye algo susceptible de
observaclon. e s t ~ d l y análiSIS. y se lIIalltiene i mutable ante el observador cientl
f i ~
con un
c ~ r a c t e r
que.
~ e b e
ser explorado y descubierto por medio de
la
observa
clan.
el
e s ~ u d l o y
el análiSIS.
El mundo emplrico tiene que ser siempre
el
puma
central de Interes. En
el
caso
de.
la
c i ~ n c i a
emplrica constituye
el puma
de partida y
retOrno. e campo .de
v e n f i c a c ~ o n
de cualquier afirmación que se haga sobre
el. Para la
CIenCIa
emPlflca. la reahdad sólo existe en
el
mundo emplr ico en
el
cual ha de buscarse y verificarse. .
- El
l n t e r o o : ; : l o n l s m ~
s l m ~ l i ~ eslablece las premisas
de
una filosofia profunda.
de
aran contenido
humanista. Al elevar el
SI
mIsmo a un ran&o desuprema Imponancia y rtclJ 1OCe1 que su formaclon y
reahzación se producen a
l r a ~ e s
de
la
asuncion de 10$ papeles SOCIales de 10$ clemas. con qUienes el
indivIduo esta ,mpllClKlo en las .aetl\'I< ade ¡ conJunlas de la Vl< a
de
arupo.
el
ImeraoclOllIsmo SJmbohco
proporcIona 10$ elememos esenclalespara la rormula.cion de un eshmulanlt esquema filosófico paMlcular_
menle amoldadoa la upentn ll
IIlOClaI
os tscr1los de Gcorge Hemen Mead y John
De
ey el e5peClal
esbozan las lineas generales
de
esla filosofía. • .
La posición melodológica del interaccionismo simbólico
17
-
8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
10/23
a) La
posesiÓ11
y uli l i :acióllde ulla deS< ripciÓII o
esquema pre\ io del
mUl/do emp¡rlco el/
eS/lldio Como antes hemos dicho. esto constituye
un
requisito prevIo lI1dispensable
en cualquier estudio
del
mundo
empiril;O.
ya que unicamente podemos contemplar
ese
mundo a traves
de un
esquema o conet:pto del mismo. La
deSCripción
subyacente
del mundo emplTlco utilizada orienta y configura
en
su totalidad el acto del estudio
cienllfico. La citada descnpciÓIl marca la pauta para la seleC'Ción y formulación de los
problemas. la determinación de los datos. los caminos a seguir para obtenerlos.
el
tipo de relaciolles que se pretende establecer entre estos y las formas en que se
modelall las propoSiciones. Habida cuenta del efeclo fundamental y omnlpresenle que
eSla descnpcióll inicial del mundo emplrico ejerce sobre la lotalidad del aclO
de la
descripción correcta de esta ciencia es. a
mi
juicio.
la
que
la
define como una
busqueda de respuestas a
las
pregunlas formuladas sobre el carácter resistente del
mundo emplrico en estudio. Hay que respetar esta obstinada naturaleza o caracter:
tal es. en realidad. el principio fundamemal de la ciencia emplrica, la cual l leva a
cabo sus in\'esligaciones obteniendo imagenes del mundo emplrico en estudio y
verificandolas por medio de un severo escrutinio del mismo. Esta simple observa
ción nos permite enfocar correctamente el tema de
la
melodologl3.
la
cual remite a
(o abarca) los principios subyacentes que sirven de gUIa en el proceso analllico
completo del
carácter
obstinado del mundo emplrico en cuest ión Tal concepto
de
la
metodologla entraña tres
puntos de
vital imponancia; 1 la melodologia abarca la
investigacion cientlflCa en su totalidad y no solo un sector o aspecto seleccionados
de la misma ;
(2)
cada
una
de sus panes. asl como el aclo cientlfico en
su
totalidad.
deben adecuarse al caraeter obstinado del mundo emplrico en estud}o;
por
lo tanto.
los melodos
de
estudio estan
subordmados
a dicho mundo y han de
ser
verifK:3.dos
po r este; y (3) el
mundo
emplrico sometido a estud io . y
no
un modelo de pesquisa
cienufica. es
el
que
proporciona
la respuesta decisiva
sobre
la investigación
empren-
d ida. Me gustarla aclarar
cada uno
de estos puntos .
(1) A mi modo de ver debiera resultar evidente que la melodologl3 se apl ica y
abarca todas las panes del
acto
cientifico. Considero necesario hacer
esta
salvedad a
causa de la
asombrosa
inclinación de la ciencia social en uso a identificar la metado-
logia
con
cieno sector limitado
de
la mdagacion cienufica y. mas aun. a
atribuir
a
este aspecto parcial una
imponancia
gratuita. Actualmente. la clenCta social consi.
dera con desalentadora frecuencia
que
el termino ··melodologla es
sinónimo
del
estudio de los procedimientos cuanlitativos superiores. y
que
un melodologo es
un expeno
versado
en el
conocimiento
y utilizaclon de tales procedimientos.
Se
le
considera
generalmente
como alguien que aborda el estudio basandose en variables
cuantificables. que intenta establecer relaciones entre ellas mediante el empleo de
refinadas tecnicas estadlsticas y matemáticas. y
que orienta
su busqueda po r medio
de elegantes modelos logicos
adecuados
a
canones
especiales de cierto plan de
investigación . Estos conceptos
son
sólo una parodia de la metodologla considerada
como
el estudiO lógico de los principios subyacentes e n la
conducta
de la indagación
cientlfica. Es evidente que el metodo de laciencia emplfica abarca todo el campo del
acto cient lf ico. s in omitir las premisas iniciales ni la tOtalidad de las etapas de
procedimiento comprendidas en
dicho
acto. Todos estos elementos son de vital
importancia en el estudio científico y precisan ser analizados y respetados al desarro
llar los principios de la metodologla. Para facilitar la comprension de est e t ema. me
permitire
señalar
los aspectos
mas
imponantes
de la investigación cientlfica. indis
pensables para la l abor de la ciencia empírica.
Todo procedimiento
metodologico
de tal n ombr e ha d e
abordar
los temas arriba
mencionados. puesto que
so n
una
palte
esencial del acto de investigación cientlfica
investigación cientifica. sena abs..surdo ignorarla Dicha descripción siempre puede
determinarse mediante un c o n u ~ t o de premisas constlluldas por
la
naturaleza con
fe-
i m p l ~ i t
o explicltamente a loS o b ~ e t o s clave que imervlenen en la descripción.
La
ineludible labordel autenllCO I:' rocedlmlento metodologico conSiste en establecer y
evaluar tales premisas
b Formulación depregumas sobre l uf mundo emplfiC O) lransformaciólI de las preguntas
en problemas. Esta etapa conslllUitl)'e el ongen del acto mvestigador
Es
evidente que
la clase
de
preguntas formuladas ye l Iipo
-
8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
11/23
20
posición metodológica del interaccionismo sImbólico
posiclon metodológica del IllteraCClOOlsmo simbollco
21
empirica. Sin embargo no debe abordarlos en el sentido de aventurar un determi
nado esquema del mundo emplrico. ni [3mpoco esbozando un conjuntO de proble.
mas sobre el mismo. seleccionando los datos o el modo de obtenerlos. prefigurando
las lineas de conexion que hay que buscar. bosquejando el marco en el cual encua·
drar las inlerpretaciones ni determinando los conceptos a uuhzar. smo que debe
enfocarlos con miras a establecer los principios necesarios para llevar a cabo lodo lo
que antecede. de modo que se respele y luche tenazmenle con
el
caracter obstinado
del mundo emplfico sometido a estudIO.
En este sentido
una
gran parte de la aetual metodologl3 de las ciencias social y
psicológica es
errónea
e madecuada
mayor
pa rte de lo qu e hoy pasa por
ser
metodologJ3. se compone de ob,euvQS como los sigUIentes la mvencion y empleo de
refinadas ¡ecnicas de investigacion. normalmente con un caracter esladlstico avan
zado: la elaboracion de modelos logicos y matematlcos. presididos con demasiada
frecuencia por un crilerio de elegancia; la confección de esquemas formales sobre el
modo de elaborar conceptos y teorlas;
la
osada aplicación de esquemas tomados en
prtstamo. con los analisis del
inpul oIlIPur
los analisls de sistemas y estocaslicos;
la
fiel
servidumbre a los cánones
del
plan de mvestlgación. y
el
fomento de un procedi·
miento panicular. como el análisis de los mformes. considerado como
f él do
de
estudio cientifico. Me maravilla la suprema confianza con que estos objetivos son
presentados como materia de la metodologla. Muchos de ellos. como los que subra
yan la necesidad del empleo de tecmcas estadlsticas y cuantitatlvas. son obviamente
inadecuados. por
la
sencilla razón de que solo abordan un aspeclo limitado
del
acto
completo de la investigación cienllfica ignorando otros temas tales como las premi
sas. problemas. conceptos. etc. Mayor gravedad reviste aun el hecho de que. casi sin
excepción. prescinden de afrontar la tarea de esbozar los principIOS sobre el modo en
que deben ser elaborados los esquemas. problemas. datos. conexiones. conceptos e
imerpretaciones. según la
n tur le
del mUl/do
emplriro
f I estudio
Los
menciona
dos
objelivos represenlan un esfuerzo por desarrollar una metodologia indepen·
dieme del inflexible caracler del mundo emplrico a
la
que esta ha de
a p l i c a ~
No es
asl
como
la
metodologla
se
desarrolla en
el
caso de la ciencia empirica
Los
princi
pios que dicha metodologl3 comprende han de abarcar el aClo de la indagacion
clenufica no de una forma lógica propia e independiente. sino por los caminos que
tal mdagacion debe seguir para explorar un determinado
tiPO
de mundo emptrico.
En este importante sentido. la metodologta de las CiencIas SOCIal y psICOlógica no
puede ignorar los temas de como hay que considerar el mundo emplrlco. plantear
los problemas. seleccionar los datos. delermmar e Interprelar las relaCiones l utIlizar
los conceptos.
(2)
Una vez admitido que
la
metodologla abarca todas cada una de las panes
importantes
del aClo
de investlgación clentlfica. qUISiera comemar y destacar un
punto de mayor Imponancia incluso para la metodologla Cada una de las panes de
ese acto
-y
por consiguiente. todo el acto- debe ser sometida a la prueba del mundo
emplrico y valida por dicha prueba.
realidad
eXIste
en
el
mundo emplrico y no en
los metodos empleados para estudiarlo: hay que descubnrla examinando ese
mundo. y no a traves de
los
analisis o la elaboracion de los metodos utilizados para
estudiarlo. Los metOdos son meros instrumentos concebidos para reconocer y anali
zar el caraeter obslmado del mundo emplrico. y por ello su valor reside uOlcamente
en su capacidad de hacer poSible la tarca a realizar En este sentldo fundamental. los
procedimIentos empleados en cada una de las partes del acto de invcstlgacion clentl-
rICa han de evaluarse en funcion de si respeta o no la nalUraleza del mundo emplrico
en estudiO:
se
trata pues de saber SI lo que slgOlncan o Implican es
la
naluraleza de
aquel. Asi pues.
el
esquema subyacente
del
mundo emplnco ul1hzado
el aClo de
la
Illvestigaclon clenufica reqUiere un examen cnl1co que permlla
decldlT
SI
es
cieno
o no lo es: los problemas sometidos a estudio deben ser cnt1camente enjUiciados
para ver
si
son autenticos problemas
del mUl do emplriro Ha}
que observar SI los
dalOS seleccionados poseen. de hecho. en dicho mundo el caracter que se les ha
conferido en el estudiO; de modo parecido es necesano exammar el propio mundo
emplrico. con mdependencia del estudio. para comprobar si las relaCIOnes presu
puestas entre los datos
se
dan en la forma enunCiada; las mlerpretacKlnes de los
hallazgos. temendo en cuenta sobre todo que proceden de fuentesexternas. ajenas al
esludio. deben
s o m t ~
a una prueba emplf1Ca. por ultimo. los conceptos uullza
dos a lo largo de la in\esugación requieren particularmente un e'1amen para \ erin
car
si
encajan en el mundo emplrico al que se supone que hacen referencia fl
lratamienlo metodologico eXige. cuando menos. lodas estas elapas
Evidentemente.
Slll
embargo. este lipo de examenes y evoluciones de
la
indaga
ción cientifica son muy
p
frecuentes en
lo
que actualmente se denomina metodo
logia de las ciencias social y pSicológica Las premisas. problemas. dalos. relaciones
e interprelaciones son accpladas casi siempre tal y como se presentan. evuandose asl
su análisis directo
en
función
del
mundo emplrico. En lugar de ello.
la
metodolog13
actual insiste en seguir otros camlllos para tratar de deternunar
la
validez emplrica
de los esquemas. conceptos. relaciones. etc. Eslas otras
Vlas
recomendadas y amplia
mente utilizadas son las
SigUIentes, (a) SUjeción
a un protocolo cientlfico; (bllll )istcl1
cia en la reproducción de estudios de Ill\'estigacion. fel confianza en la \ enficaCII)rl
de
las
hipotesis; y (dI empleo de procedimientos supuestamente operacionales.
Co
mentare cada uno de - StOS esquemas alternativos
EXlsle la
creencia harto difundida y p(('lfundamente arraigada en
la )IOgI3
'ó
la psicologl3. de que una
fiel
adhesión a lo que comunmente se
a...-epta
,- Om... prot ,)·
colo acenado en el procedimiento lll\'cstigadnr permite oblener
d U { l r T U l l \ d m ~ n t e
resultados validos para el mundo emplnco.
El
protocolo correcto
..:on\111U}e
la
paUta
normal en sociologla y pslcologla; esta bIen represen toldo por l que
denominamos principios del plan de mVCSl.lgaclon Se p r ~ n l a
10:0
In\'esugadores
como
el
modelo de mdagaclon cientlfica; los especialistas y directores
lo
emplean
para evaluar los planes de esludios. y los orgamsmos de sub\'enClon
lo
aplican OC n
bastante rigor a la e\'aluaclon de los proyectos de In csugaclon Todo ello refleja la
creencia de que una
fiel
adhesión al protocolo del procedimiento investigadores una
garantia de que se respeta la naturaleza del mundo emplrico. Tal garanlla no e:mte.
desde luego.
En
el seno del protocolo cientlfico se puede trabajar inconSCIente
mente con falsas premisas. problemas erróneos. datos falseados. relaciones deforma
das. conceptos mexactos e mterpretaciones sm venficar El protocolo no lleva lOcor·
porado ningun mecanismo que permita comprobar si
las
premisas.
dafOs. relaCIO
nes. conceptos e interpretaciones son corroborados por
la
naturaleza
del
mund(l
empiriCQ.
Esta observación es igualmente aplicable a la confian7.a depositada en la repro
ducción de esludios que utilizan un protocolo de invesugacion preestablecido. Esta
reproduccion no satisface la necesidad de validar empiricamente las premisas. pro
blemas. Q n ~ e p t o s y demás elementos fundamentales de estudio cienllfico. El hecho
de que
un
estudio de este tipo. que se basa en un determmado p r o ~ o c o l o propor-
-
8/20/2019 Capitulo 1_Posicion Metodologica Del Interaccionismo Simbolico
12/23
J2
pOsición metodológica del
mleraccionismo
simbolico
posición metodológica oel mteraccionismo simbolico
23
ione o no
el
mismo resul t do que un estud io merior es independiente de l
cuestión de la validez emp¡rica de las premisa:.. problemas. etc.. que se l.l ilizan
Sin lugar a dudas. la verificacion de las hlpotesis es el sistema que la psicolog¡3 y
la sociolo81a emplean con preferencia actualmente para determinar la validez empI-
rica de un enfoque concreto. El razonamiento que se sigue en este caso es muy
sencillo.
Se
comienza elaborando un esquema. leona o modelo del mundo empírico
o a rea en estud io . Los esquemas. leonas y modelos representan la forma en que
se supone que el
mundo
emp¡rico funciona o esta estructurado. A conlinuacion se
deduce del esquema la afirmación de lo que cabria esperar que sucedabajo lal o cual
conjunto de circunstancias. Esta aseveración constituye la hipótesis. Luego se em·
prende el estudio de un area emplrica determinada que represente dichas circunstan-
cias. Si los descubrimientos derivados de este estudio confirman la hipotesis. se da
por sentado que el esquema, teona o mode lo a tr aves del cual se ha deducido
aquella son emplricamente válidos. Lógicamente, este punto de vista se basa en
una
noción del tipo como si
..
: ,
es decir, se enfoca
el
mundo empirico
como
poseyese
talo cual estructura, se extraen conclusiones restnngidas y especificas sobre lo que
podna
descubnrse si el
mundo
emplrico poseyese realmente la estructura
que
se
le
atribuye. y a continuacion se comprueba si tales conclusiones se dan e n el citado
mundo emp¡rico.
Hay una pane de verdad en este enfoque, pero sólo si; (a) la hipótesis compendia
realmente el modelo o la teoria de los cuales se ha deducido: y (b) si la verificacion
de las hipótesis va seguida de
una
minuciosa busqueda de casos emplricos negati-
vos. Con excesiva frecuencia estas condiciones no se cumplen en las ciencias social
y psicologica.
hipótesis raramente encarna o refle ja la teoría o modelo de un
modo tan decisivo que
estOS
cor ran l a misma suene que la hipótesis somet ido a
ensayo Más aun, la corroboración de la hipotesis es inequivocamente inadecuada
cuando se limita a una situacion emplrica panicular circunscrita por aquella: es
necesario comprobar si se mantiene igualmente ante una serie de otras situaciones
empiricas relevantes cuyos planteamienlos sean
lo
más variados posible. A menos
que se cumplan estas dos condiciones especificas, lo uni co que se verifica es la
hipótesis . no el modeloo esquema teórico del cual se ha deducido. Como veremos
mas adelante. y tenemos buenas razones para comprenderlo, los esquemas teóricos
de la psicolog13 y la sociologla se han distinguido siempre por la facilidad con quese
verifican las hipótesis de ellas deducidas o. como sucede a veces, por la notable
capacidad que dichos esquemas poseen para conservar intacto un sól ido ro go
incluso cuando se comprueba
que
determinadas hipotesis deducidas de las mismas
carecen de fundamento. Esto se aprecia l auseum en esquemas teoreticos tales
como
la doctrina de los instmtos,
el
conductismo watsoniano, la psicologia de la
Gestal\ . o la concepción de estimulo y respuesta. el psicoanalisis.
el
modelo
inpul-
QulpU el concepto orgánico de la sociedad humana, el determinismo cultural y el
funcionalismo estructural. Los defensores y panidarios de estas teorias nunca tienen
dificultades p r verificar las hlpotesis que formulan a
panu
de sus esquemas.
Tampoco veo que estos, ya trasnochados, desaparezcan por el hecho de que las
hipótesis de ellos deducidas hayan perdido validez. s causas de su desaparición
tienen d
