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Despertemos en la vejez, no nos vayamos a dormir

Cómo cambiar individualmente

Utilizar el aprendizaje permanente como herramienta de cambio (la verdadera fuente de la juventud) abre tanto oportunidades como nuevos y estimulantes desafíos.

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Presentación 1era. Parte de tres

Autor-Expositor: Autor-Expositor: M.A.M.A. JimenJimen G. G. Chan SotoChan Soto

Periodista-Analista del Discurso Informativo-

Comunicólogo/Estratega organizacional.

No solo entregamos información sino que facilitamos el aprendizaje en reuniones de

mentes.Nuestra misión es construir los caminos, la de

ustedes es llegar a los nuevos conocimientos.

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Aumento de la esperanza de vida

provoca el cambio

• Un cambio en la estructura de la vida ha ido surgiendo como consecuencia del aumento de la esperanza de vida humana. Y este aumento es uno de los hechos más sorprendentes en la historia moderna.

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Treinta años más se agregan al calendario

• Durante el siglo XX la mayoría de los países desarrollados experimentaron una revolución en la longevidad.

La esperanza de vida aumentó de 47,3 en 1900 a 78,5 en 2000.

En términos personales este aumento ha supuesto el equivalente a agregar 30 años de vida extra.

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Llegar a los 100 es una posibilidad realista

• Si has tenido una educación superior, formal o informal, y realizas un buen cuidado de ti mismo, o vives como los centenarios guanacastecos, la oportunidad de vivir hasta los 90 o incluso los 100, se está convirtiendo en una posibilidad real.

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La más antigua cohorte de personas

crece más rápido que la de los jóvenes• Por primera vez en la historia, la más antigua

de las cohortes de personas ha estado creciendo más rápido que las cohortes más jóvenes.

Hoy en los Estados Unidos hay tres millones de personas con más de 85, en cuarenta años

serán 30 millones. El grupo de los centenarios está creciendo aún más rápido.

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EE. UU. Centenarios llegarán a más de

2 millones

• En 1965 habían 3 mil personas con 100 años cumplidos, en el 2000 ya eran 70 mil. El censo de los Estados Unidos ha pronosticado que para el año 2050 los centenarios podrían superar la cifra de 2 millones, todos ellos vivos actualmente.

Como dice el Dr. Wally Bortz en su libro “How to Live to Be 100”, podemos pensar,

sin dejar de ser realistas, que podríamos llegar a los 100.

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1 millón de costarricenses tienen más de 50

• En Costa Rica, según el censo realizado en el 2000, habían 552.410 personas de más de 50 años, de los cuales 84.041 tenían más de 75.

En una década se han incorporado 424.891 ciudadanos más, quienes cumplieron 50 durante esos diez años, con lo cual esta

población casi llega al millón de habitantes, prácticamente el 25% de la población.

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¿Qué haremos con estos años adicionales?

Es la pregunta mayúscula que las personas, instituciones y sociedades se plantean.

• Si seguimos el modelo de decrecimiento habitual de la vejez,

el tiempo extra puede ser gastado experimentando la decadencia, la degeneración, la discapacidad, la debilidad, la dependencia, el deterioro, la decrepitud, la enfermedad, todas estas terriblespalabras que han definido hasta ahora el envejecimiento.

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¿Pero podemos decidir cambiar de curso

en algún lugar del camino y no al final?

• Pero supongamos que los individuos cambian el curso de sus vidas a la mediana edad, insertando este bono en la mitad de sus vidas, en lugar de reservárselo para el final.

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Gente retrasa vivencia

de la edad avanzada

• De hecho hemos comenzado a ver que esto es lo que está ocurriendo con muchas personas, quienes están experimentando más vitalidad, mayor crecimiento, más productividad y una satisfacción más grande, mediante el retraso de la vivencia de la edad avanzada, por medio de la aplicación en este período de habilidades de crecimiento y renovación personales.

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Cambio se ve claro si aplicamos

el marco de las cuatro edades• El marco de cuatro edades para interpretar el curso de lavida nos permite ver más claramente un cambio en laestructura, con nuevas opciones de vida.

Favor tomar nota de que utilizamos esta

clasificación sólo para efectos de ubicación y no para identificar a estos distintos grupos.

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Estas son las cuatro edades

- La Primera Edad. Es un tiempo para crecer -Preparación.

- La Segunda Edad. Es la hora de establecernos nosotros mismos -Logro.

- La Tercera Edad. Es la hora de cambiar de rumbo -Cumplimiento.

- La Cuarta Edad. Es un tiempo para la integración -Terminación.

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Vamos hacia una repartición de los tiempos de vida

• Nos dirigimos hacia la repartición casi equivalente de los tiempos en nuestras experiencias de vida.

Como afirma la socióloga francesa Anne Marie Guillermard: son 25 años de formación, 25

años de trabajo, 25 años de cumplimiento –y quizás más dice la Dra. Paulina Osorio de

Puerto Rico- esto es, 25 años más de la cuarta etapa: Terminación.

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No podemos estar más de 20 años sólo esperando la muerte

• La mayor longevidad amplía el horizonte de la vida. Por consiguiente, las formas de vivir la vejez sufren transformaciones.

Sin duda, cuando uno tiene de 20 a 30 años por delante, algo espera, no podemos estar más de 20 años sólo esperando la muerte.

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Concepto del envejecimiento es social

• Por tanto, la construcción social de esta etapa de la vida tendrá que cambiar.

Esta política de aislamiento, en espera de la muerte del ciudadano marginalizado, no vale para un grupo etario, para hombres y

mujeres que aquí ya representan un cuarto de la población total.

Susan Boyle Cantante

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En la perspectiva actual nadie

quiere llegar a esta etapa• Se ha conquistado la vejez, en el sentido de prolongar los años de vida de los seres humanos y, sin embargo, esta resulta una etapa a la cual nadie quiere llegar.

“No quiero llegar a viejo” nos puede decir prácticamente cualquier persona, quienes

suelen agregar: “yo quiero que mi ciclo llegue hasta los 40, y de ahí no seguir envejeciendo”.

¿Y usted –se le puede interpelar- quiere envejecer?

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Queremos evitar a toda costa el envejecimiento

• El envejecer como proceso va más allá de querer o no, de nuestra voluntad. El envejecimiento es una realidad que posee un sustento biológico el cual desde nuestra condición de seres humanos no podemos soslayar.

Es un proceso que tradicionalmente no queremos protagonizar y tan sólo ser

testigos externos.

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Sociedad ve a la vejez como enfermedad

indeseable• La construcción y significación social de la

vejez la conceptualiza como un malestar, “que no denota tan sólo una infracción estética y física, sino una especie de infección, una enfermedad contagiosa, cuyo contacto hay que evitar a toda costa”.

En la cultura oriental este no es el caso.

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Gente rechaza longevidad aunque sea un gran logro

médico, económico y social• Esta es la gran paradoja de la vejez en la

actualidad: que la longevidad ha sido un gran logro del desarrollo médico, económico y social, pero indeseada y evitada por las personas.

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Vejez es cada vez menos

sinónimo de muerte

• Pero como producto de esta conquista del tiempo, la vejez será cada vez menos sinónimo de muerte. Muerte biológica, vital.

La muerte social es la muerte que acompaña a la vejez en la sociedad actual y en la cultura

occidental moderna. Es la exclusión y discriminación por razón de la

edad.

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Inexistencia de límite cronológico ratifica construcción

social de la vejez • Perversamente, después de los 40 años sino

antes, a los trabajadores se les considera “viejos/as” para seguir participando en el mercado y no a los 60 ó 65 cuando lo establece la institución social de la jubilación.

• En los países del mundo desarrollado la jubilación es optativa y solo tres países: Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda tienen leyes que penan la discriminación por edad en el trabajo.

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¿Qué ocurre entonces?, ¿a qué edad comenzamos a ser

considerados viejos o viejas? • Cuando vemos que la frontera no es cronológica,

nos encontramos frente a la significación social de la edad. Se habla entonces de edad social, socioculturalmente hablando, al aproximarnos al fenómeno de la vejez.

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Empleabilidad debe regirse por el mercado,

no por la marginación y la discriminación• Cuando miramos al mercado laboral esto se ve

claramente. Algunos autores han llegado a proponer un cambio en la definición de `trabajador/a mayor`, que rompa con la noción de proximidad a la edad de jubilación.

Debe basarse en una concepción de empleabilidad en

relación con el mercado de trabajo y no de marginación o discriminación.

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Confunden edad de jubilación

con la calidad de adulto mayor

• Los diputados establecieron que la jubilación se obtiene a los 65 años y esto ha dado pie a que se confunda la calidad de adulto mayor con la edad para obtener la jubilación.

Lo cierto es que quien pasa de los 50 entra al grupo

de adultos mayores aunque no interese al público la rectificación.

El problema es que la gente entre los 51 (sino antes) y los 64, permanece en una especie de limbo.

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A la vejez se le excluye y margina

de la actividad y la esfera pública

• En la cultura occidental y en el interior de su compleja dinámica social, se deja arbitrariamente a un grupo etario sin ningún papel y participación social activa y, por lo tanto, se les excluye y margina de la actividad y la esfera pública.

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Vejez sólo continúa activa en esfera privada

• Los únicos roles que los/as ancianos/as continúan desempeñando son aquellos que se relacionan con la esfera privada, dentro de la familia –siguen siendo padres o madres, algunos esposos/as, abuelos/as, y hasta bisabuelos/as.

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Sociedad invisibiliza a mayores como individuos sociales

• A este nivel, la dificultad se presenta en que su estatus como individuos sociales ha ido desapareciendo. El desempeño de actividades antes y después de haber dejado el mercado laboral –si es el caso-, debe ser sinónimo de compromiso y responsabilidad.

La responsabilidad genera posiciones de integración en el interior de la comunidad,

la sociedad y la familia.

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Panorama cambia si vemos

la vejez con otros ojos

• Si miramos adelante haciendo una proyección hacia el futuro de la vejez, el panorama cambia.

• Hacia el mañana se perfilan nuevos modelos de vejez: con mayores recursos sociales, culturales, educacionales y financieros que las generaciones precedentes.

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Vejez activa es una etapa de cumplimiento, aunque pudiera

ser para la jubilación• Por lo general, denota un tiempo para la

jubilación. Pero las nuevas investigaciones, basadas en realidades comprobadas científicamente, la ven de otra manera, como una edad de cumplimiento.

Este período, que va de los 51 a los 75 u 80 años, ha tomado nuevas dimensiones.

A menudo entraña la redefinición de la jubilación.

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Esta etapa de Cumplimiento ofrece nuevas posibilidades

en la vidaEn 25 años de investigación, principalmente

mediante estudios longitudinales, se ha descubierto que la vejez nos ofrece nuevas

posibilidades en la vida.

• Este descubrimiento es de gran importancia para las personas, nuestra sociedad y los programas de aprendizaje permanente.

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Realidades contradicen construcción

social de la vejez

• El Dr. William A. Sadler descubrió el crecimiento en la vejez. Comenzó esta investigación hace veintitrés años, mediante entrevistas a un grupo de 200 personas.

Como un estudiante del desarrollo humano que había superado los 50, no le pareció lo que

los libros y los medios de comunicación le decían acerca de la mediana edad y el envejecimiento.

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Sadler contrasta experiencias

de sus sujetos de estudio

con el modelo imperante

• El doctor Sadler decidió averiguar si los demás estaban experimentando algo diferente al modelo imperante de decrecimientos en la vejez, y empezó analizando a muchas personas que no podían incluirse en el patrón típico de la declinación en la mediana edad y su supuesta crisis.

De acuerdo con el modelo convencional la vida sigue una curva, alcanzando un pico seguido de un

descenso.

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Individuos siguieron un

segundo curso de la vida

antes de llegar a un pico

• Varias decenas de individuos que participaron en el estudio exhibieron un patrón diferente, moviéndose en nuevas direcciones, a menudo antes de llegar a un pico. Y ellos están cambiando el curso de sus vidas hacia nuevos picos -no necesariamente en sus carreras pero sí en sus vidas.

Sadler ha llamado a esta nueva trayectoria el segundo curso de la vida, el cumplimiento, la

renovación del proceso de envejecimiento.

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¿Cuál es el secreto del crecimiento inesperado?Se le preguntó a los participantes en el estudio: ¿Cómo lo hacen?

• Después de años de entrevistas personales sobre sus experiencias, comportamientos e intenciones, y luego de reflexionar sobre el proceso y la aplicación de un análisis cuantitativo de los datos, se descubrió que ellos aplicaban seis principios paradójicos.

Esta palabra en inglés significa algo que parece extraño porque contiene dos ideas muy

diferentes: es una paradoja que cuando usted realiza más

ejercicios se siente menos cansado.

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Individuos aplican 6 principios paradójicos cuando toman los

remos de sus vidas• En la medida en que los individuos se hagan

cargo de sus vidas para fijar un nuevo rumbo, continuaremos viendo a personas que aplican estos seis principios de crecimiento y renovación. Esto es, una especie de cambio paradigmático.

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Crecimiento en segundo curso de la vida difiere del que se tiene en

etapas anteriores

• En el segundo curso de la vida el crecimiento difiere de aquel que se tuvo en etapas anteriores. Es no lineal y paradójico. Comienza cuando los individuos se plantean preguntas de sondeo existenciales. Tal es el caso de Karin Hoad y su hogar para perros abandonados.

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Conozcamos los seis

principios paradójicos

• 1. La reflexión y la toma de riesgos. Todas estas personas que cambiaron de rumbo se han estado haciendo preguntas sobre sus vidas, las instrucciones que habían tomado en cuenta y la dirección que esperaban tomar:

¿Qué es más importante ahora? ¿Qué es lo que realmente tiene valor? ¿Qué es lo que quiero?

¿Qué clase de futuro se puede planear? Es el inicio de un proceso similar a lo que Ellen Langer ha llamado la concienciación.

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Individuos cuestionan los viejos modelos

• Además de la formación de nuevas actitudes y marcos mentales, quienes cambian la dirección de sus vidas se cuestionan los viejos guiones sobre el envejecimiento, sobre todo los estereotipos negativos que ellos quieren evitar.

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Pioneros son el flujo del

crecimiento

• Mientras se convierten en personas más reflexivas también se atreven a asumir riesgos, experimentan y afrontan nuevos retos. Para utilizar la expresión popularizada por el profesor M. Csikszentmihalyi, ellos están aportando más a las corrientes de sus vidas. Aquí surge un segundo lema para utilizar en el proceso de cambio: Hay que convertirse en el propio flujo del crecimiento.

Sandy Scott, 69. Se rompió el cuello a los 65 y se recuperó, sigue compitiendo en ciclismo.

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Ellos se renuevan con realismo y

optimismo• 2. El optimismo realista. La mayoría de estos

individuos renovados han experimentado dificultades, pérdidas y amenazas a su vida y auto-desarrollo. Ellos no niegan los obstáculos que tienen en su camino pues poseen la madurez necesaria para percibir sus vidas realísticamente.

Pero tienen una actitud optimista. Ellos aprenden a construir la auto-confianza

en sí mismos, de forma positiva y eficaz, convencidos de que pueden realizar sus

sueños, como don José Fabio Ovares.

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Habilitan pilar básico de identidad

a otras áreas de sus vidas3. La construcción de una identidad positiva

en la vejez activa. Los dos primeros principios dan inicio al proceso que, finalmente, habilita este pilar básico a otras áreas de nuestras vidas.

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Pioneros también buscan convertirse en una

persona total

• En la Segunda Edad nuestra identidad se forma principalmente por los papeles que desempeñamos en diversas instituciones -el trabajo, la familia, la comunidad.

En la vejez activa estas personas han comenzado a construir una identidad

extra-institucional, después de la redefinición de sí mismos y el éxito,

centrándose en un proceso para convertirse en una persona en su totalidad.

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Individuos buscan ser por encima de lograr

Hay un cambio de la lucha en busca de logros en la batalla para convertirse en un

individuo determinado. • Las personas se reorientan hacia el interior

de sí mismos, para ponerse en contacto con aspectos fundamentales de su personalidad, previamente ignorados o hechos a un lado, tales como la creatividad, los ideales y los valores prioritarios, un espíritu juvenil y el deseo de convertirse en un individuo plenamente auto-realizado.

La celista Biana Kovic, 35, enseña música a los adultos mayores desvirtuando todos los estereotipos. En la foto con Matty Kahn de 89 años.

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Muchos aceptan que se han

re-inventado a sí mismos

• A menudo las personas descubren nuevos talentos e intereses que los orientan en direcciones notablemente distintas a las anteriores rutas del pasado. Algunos han dicho que se han re-inventado a sí mismos.

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Quienes poseen una imagen positiva

de la vejez viven casi 8 años más

• Algunos de los estudios del envejecimiento se han centrado en la construcción de una identidad positiva.

• Becca Levy y sus colegas en Yale (Journal of Social Psychology, 2002, Vol. 83, No. 2, 261-270)

recientemente reportaron el hallazgo en sus investigaciones que quienes tenían una imagen

positiva de sí mismos en el proceso de envejecimiento vivieron 7 años y medio más que aquellos que no la

tenían.

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Pese a que años adicionales no son una certeza, sin duda mejora la

calidad de vidaNo se puede afirmar que la construcción

de una identidad positiva en la vejez activa extenderá la vida de una persona,

pero es de vital importancia para su desarrollo y, sin duda, mejorará la calidad

de su experiencia de vida.

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Quienes continúan trabajando viven mejor que aquellos que

se retiran• Zhan, Wang, Liu y Shultz, de las universidades

de Maryland y Estatal de California, realizaron un estudio (2009) utilizando una población de 12.189 retirados.

Se encontraron con que quienes continuaron trabajando tuvieron menos enfermedades y

limitaciones funcionales comparados con aquellos que se retiraron totalmente.

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4. Redefinen el equilibrio

entre el trabajo y el juego• Contrariamente a lo que se esperaba aprender

de las personas que se acercaban a la edad de jubilación, resulta que el trabajo era para ellos cada vez más importante, no menos.

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“Ser o no ser, esta es la cuestión”

• Sin embargo, al definir las características de su trabajo, una maestra de escuela primaria, Cecilia, quien estaba experimentando el desgaste en su labor en sus 50s, dijo: “Yo he aprendido que mi trabajo no es mi trabajo…”.

Cecilia eventualmente renunció, pero cuando llegó a los 60 amplió sus labores creativas, elaborando

vidrieras y diseños gráficos, aprendió a preparar las comidas gourmet y a los 65 estuvo en un grupo de

apoyo social.

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La paradoja de jugar en el trabajo

• Todas estas personas, como Marilyn, quien incursionó en el modelaje, ilustran la paradoja del trabajo y el juego -que permite más tiempo para jugar y, a menudo, la inclusión de jugar en su nueva definición de la palabra.

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Educación libera a quienes la sociedad envuelve en sus redes

condicionantes• 5. La ampliación de la libertad profundiza la intimidad.

En nuestra experiencia muchos de nosotros, a los 50, experimentamos el deseo de ampliar la libertad personal. Algunos comentan acerca de la liberación de la presión para obtener logros, riqueza y reconocimientos.

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Valores liberadores son impuestos por la

educación

• “He llegado a entender que la cosa más importante que puedo tener ahora es una mayor libertad”, dijo la vicerrectora financiera de una gran universidad, Victoria.

Capacitada para ser una ejecutiva

cuantitativamente centrada, estaba aprendiendo al final de su carrera los valores de la educación

liberadora.

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Quinta paradoja es más evidente en todos los encuestados

• En la ampliación del alcance de su libertad para convertirse en la persona que aspira ser, el individuo opta por utilizar su libertad para conectarse más profundamente con los demás -su esposa y sus hijos adultos, amigos cercanos, colegas, la gente en su comunidad y estudiantes universitarios.

Es el principio de una mayor libertad y más profunda intimidad, y ha sido evidente en la mayoría de las

200 personas cuyas vidas ha seguido el doctor Sadler en su estudio.

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Cuidan tanto a otros como a sí mismos

• 6. Amplían su capacidad de atención. Al igual que en otros estudios, en éste se ha encontrado un aumento en la virtud de la auto-generación, que E. H. Erikson y G. Vaillant y otros, han considerado indispensable para la salud de la adaptación y el crecimiento en los años intermedios.

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Segundo curso de sus vidas

Todos se encuentran en proceso

de ser más cuidadosos• Han aumentado su capacidad para

entender a otras personas, la sociedad y la tierra. Paradójicamente, al mismo tiempo han sido capaces de desarrollar habilidades de auto-cuidado. Esto ha sido difícil para algunos de ellos, porque incluso no se encuentra disponible un vocabulario adecuado para enmarcar esta virtud.

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• Continuaremos, gracias.