PERIÓDICO DE ATAPUERCA - EDICIÓN DIGITAL / MAYO 201518

A LOS OJOS DE...

ROBERTO SÁEZCADA VEZ MÁS EMOCIONANTE

Lo confieso: hace quince años yo era uno más de los que pensaban que los neandertales eran seres toscos y primitivos, más bestias que humanos. Mi formación universitaria había sido de ingeniero, y el único recuerdo sobre evolución humana que conservaba era la típica ilustración obsoleta de un neandertal con taparrabos, encorvado y con una garrota en la mano, vagando por cualquier lado. Escuchaba noticias sobre los hallazgos de Atapuerca,

pero confundía Miguelón con Homo antecessor. En 2002 algo cambió: camino de Cantabria con mi familia nos desviamos en Burgos para conocer Atapuerca. Recuerdo la visita a los yacimientos desde el otro lado de la Trinchera. Mis padres se arrepintieron de habernos desviado: esperaban ver de cerca los fósiles y demás hallazgos, lo que ya fue posible, de hecho, unos años después con el Museo de la Evolución Humana. Sin embargo yo disfruté mucho de la visita guiada y me compré el libro El Chico de la Gran Dolina, de José María Bermúdez

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A LOS OJOS DE...

de Castro, que se había publicado recientemente. La lectura en los siguientes días me enganchó: su enfoque técnico para la descripción de nuestro camino evolutivo, de las fases de crecimiento en los homininos, o del desarrollo dental evidenciado en los fósiles. Un poco como a Alonso Quijano, los libros sobre evolución humana fueron invadiendo mi biblioteca y mi mente. Así que en los años siguientes accedí a mucha más lectura, formación universitaria, y empecé a tuitear sobre el tema, primero ocasionalmente y después creciendo la frecuencia exponencialmente. Es un privilegio vivir el boom actual de la paleoantropología: en los últimos cuarenta años se ha multiplicado por diez el número de fósiles encontrados para entender mejor la evolución humana, hemos empezado a poder recuperar y analizar el material genético de los mismos, y el acceso a las novedades es más fácil que nunca. Hace un año pensé en crear una web para tener un sitio con todas las noticias de actualidad, apuntes y recursos que iba coleccionando. Esta reflexión derivó en un blog, y el número de interacciones que comencé a tener me hizo poco a poco estar en contacto con la fantástica comunidad virtual sobre evolución humana que existe en las redes sociales de Internet, incluidos los directores y varios miembros del equipo de Atapuerca. A partir de ahí pude desarrollar otra de mis pequeñas pasiones: la divulgación, la transmisión del conocimiento: a través de las redes, participar en pequeños trabajos, e incluso impartir conferencias para poder contar, entre otras cosas,

la diferencia entre Miguelón y Homo antecessor. Y se podría decir que todo este círculo se cerró cuando el año pasado conocí en persona a José María Bermúdez de Castro y le conté esta historia que arrancó con su libro El Chico de la Gran Dolina. Pero resulta que no es un círculo, sino una espiral... Mi pasión sigue y se pone cada vez más emocionante, al igual que los hallazgos y estudios sobre evolución humana. Eso sí, espero no terminar como Alonso Quijano.

Roberto Sáez

Ingeniero industrial y autor de la web sobre

evolución humana NUTCRACKERMAN.COM