Caamouco A TENENCIA Verán - 2007 · 2016. 7. 29. · Caamouco A TENENCIA Verán - 2007 3 LIMIAR...

Caamouco A TENENCIA Verán - 2007

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A TENENCIARevista Cultural

de Estudios Locais

Agrupación Instructivade Caamouco

Portal : www.caamouco.netNº 3 verán - 2007

XUNTA DIRECTIVA

Ernesto López Naveiras(Presidente)

Melchor Fraguío Meijide(Secretario)

Antonio Fernández Varela(Tesoureiro)

Antonio Vilar López

Miguel Amenedo Varela

Benigno López Casteleiro

Marina González Martínez

Juan L. Vázquez Cacabelos

Regino Varela Martínez

Santiago Fernández Anca

José Manuel Naveiro Rodríguez(Vocais)

COLABORACIÓNS:

Museo Naval de FerrolArquivo de Simancas

Arquivo da Historia Local deA Coruña

Maquetación:Ernesto López Naveiras

Imprime:Impreta Provincial A Coruña

Depósito Legal:C-1223/93

Edita:Agrupación Instructiva

deCaamouco

Sumario

Verbas

Historia Local Limiar.................................................3

Para os meus fillos(Sintesis da miña vida)...................4Segundo Casteleiro: a súaobra, socios e xerentes...................79A Estirpe Rioplatensedos Freire de Andrade....................99Traballos en estudio para asúa publicación nos vindeirosnúmeros de "A Tenencia"................125

páx.*

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AGRADECEMENTOS:Este tipo de traballos baseados no tratamento de

documentación e información diversa, que se atopanos máis reconditos lugares e nos que a tradición oralé tan importante, resulta moi dificil, por non decirimposible, ter presente a tódolos que de forma directaou indirecta colaboraron con nós en facer realidadeeste traballo. Sirvan entón estas verbas para agradecera todos eles a súa colaboración.

É merecedora dunha mención especial a persoade Dona Carmen Roves Colmenares, que foi quen nosfacilitou o libro "Para mis hijos" e nos recibeu na súacasa de Cudillero (Asturias). Grazas a súa colabora-ción hoxe coñecemos moito mellor a vida do nosopaisano Segundo Casteleiro.

Tamén temos que referirnos a colaboración deDona Alicia Carregado Martínez, que atendeu conmoito agarimo a nosa solicitude de información sobrea familia Freire de Santa Fe (Arxentina).

E non podemos esquencer a quenes nos faciliatrono valioso material gráfico co que ilustramos os artigos:Felicidad López Bello, Conchita López Amado, IsolinaMartínez Vizoso, Fernando López Quintás, SoledadPicos Calvo,Albina Picos Calvo, Juan Valdes Paya,María Roel Lodeiro, Manuel Rojo, Gaspar Prieto Vi-zoso. A todos un agarimoso recoñecemento pola súacolaboración.

Portada anterior.- Cabeceira emontaxe gráfico relativo o contido.Portada posterior.- Mapa de PedroTeixeira,"La descripción de España yde las costas y puntos de sus reinos, (1634)"

Portadas


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LIMIAR Ernesto López Naveiras.

É "A Tenencia" unha publicación aberta, orientada a ser soporte escrito do labor dun grupo de persoasque sentimos veneración por esta terra de Caamouco e a súa historia. Nacimos cando aínda se traballaba aterra e pescaba coas vellas técnicas tradicionais, pouso e froito de séculos de esforzo e traballo, escoitandodos beizos dos avós, a caron da lareira, as vellas historias que falaban do pasado e o vinculaban co presente.Medramos traballando para cambiar o mundo por outro mellor e agora nos atopamos diante do gran reto daglobalización: cultural e económica. A nosa andaina chea de experiencias, levounos a tomar conciencia evencellarnos á responsabilidade de traballar para conservar a cultura que nos é propia, como patrimonio esímbolo de identidade do futuro da "NOSA TERRA" e dos seus fillos.

Coa saída do número tres poñemos nas vosas mans dúas importantes historias do patrimonio histórico-cultural do Porto de Redes e satisfacemos un dos desexos máis celebrado por tódalas persoas que respaldano noso labor, como socios, no seo da Agrupación Instructiva de Caamouco.

Da man de José Freire Camaniel coñeceremosa historia de dous membros dunha familia de redeños:D. Josef Manuel Freire de Andrade e Serantes e deseu fillo Josef Domingo Santa María Freyre deAndrade e López, a quen o destino levou, no século

XVIII, a ser protagonistas defeitos históricos que deixaronpegada na Historia de Galicia eAmérica.

Todo o que eu diga é poucopara referirme ao traballo que omeu parente e amigo Pepe fixopara "A Tenencia". Roubandotempo a os seus compromisosdocentes e adicación a investi-gación, estudou con granagarimo a información docu-mental que se foi atopando enarquivos e traballos publicadossobre o tema, mesturouna coatradición oral e documentaciónfamiliar e cunha liña expositivaprofunda e clara, chea de refe-rencias documentais que lle danao artigo valor científico, amosaa singularidade histórica destasdúas vidas, que dende hoxe serecuperan para que formenparte da Historia de Galicia eda nosa Vila dende as páxinas

da Tenencia. Unha aportación meritoria que temosque agradecer.

Os dous artigos, polo seu valor histórico e documental, son pezas que nos permiten entender unpouco máis o pasado de Caamouco. Pero non esquezamos que aínda queda moito traballo para arecuperación histórica na que estamos empeñados. Moitas son as liñas de investigación abertas paracontinuar publicando máis números da Tenencia, pero necesitamos atopar novas fontes de información quenos orienten e introduzan no mundo persoal e histórico dos nosos antergos. Calquer información gráfica oudocumental, todos temos algunha na casa, pode ser a fonte de información que nos descubra unha novahistoria. Por eso reiteramos a solicitude de que se contacte con nós para colaborar no empeño de aumentaro legado histórico de Caamouco.

A decisión de incluir nestas páxinas o traballo"PARA MIS HIJOS-SINTESIS DE MI VIDA" deSegundo Casteleiro Pedrera, fillo de redeño, venavaliada polo pensamento de poñer a disposición dosestudiosos da emigración un documento inédito degran valor documental e testi-monial. Tamén coa idea de quetodos teñamos documentos dereferencia para entender melloras ideas e circunstancias queconfluiron na vida dos nososantergos emigrados a América.

Segundo Casteleiro foi unhome relevante como financie-ro e industrial, socialmente com-prometido, principalmente, cosseus paisanos. A súa autobio-grafía documenta unha vidachea de importantes logros pro-fesionais, ofrece unha visión ín-tima da loita na vida e no traballo,dos sentementos que deixan pe-gada na alma, do ideario que foisoporte do liderazgo moral eprofesional que exerceu. O sig-nificado da vida de Casteleiro éamplo e rico en matices. En-trando nas páxinas que deixouescritas, para os seus fillos,éntrase na vida dosemigrantesque tiñan como únicos patrimoniosdepartida a súa capacidade para o traballo e amor aunha terra lonxana.


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Segundo Casteleiro Pedrera, a la edad de 52 años (Año 1952)


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ijos míos:En diversas ocasiones, al referiros

episodios de mi vida para entreteneros o porvía de ejemplificación, que padre digno deserlo quisiera verse imitado por sus hijos ytratando de servirles de modelo procura obrarbien en todo, os mostrasteis interesados enconocerla más detalladamente de lo que laconocéis, lo cual me producía, naturalmente,intensa satisfacción. Delatar mi pasado conalguna minuciosidad equivale a hacer unaespecie de autobiografía, y como no disponíade tiempo para ello debido a mis muchasocupaciones, fuí aplazándolo, aunqueparecíame muy legítimo vuestro deseo, y elmío era complaceros lo antes posible. Peroaligerado ya de trabajo por haber declinado,como sabéis, el honor de seguir ocupando laPresidencia de la ]unta Directiva de la"Compañía de Jarcia de Matanzas, S. A.", de lacual simplemente continuo formando parteen calidad de accionista, y aproximándose,por ley natural, el fin de mi vida, cosaineluctable, voy a realizar la tarea derelacionar para vosotros y para vuestrosinmediatos descendientes, cuanto desde miinfancia a mi senectud ha ido quedandograbado por algún motivo en mi mente y sonimborrables recuerdos de mi larga vida.

Nacen, pues, estas confidencias, deentraña y tono familiares, libres de todaafectación y sin que de lejos ni de cerca lasroce una vanagloria que jamás sentí y queaquí sería, además de ridícula, contraria a lapureza de corazón con que os describo lascornadas de mi vida.

La contemplación del camino recorrido,cuando se puede mirar con la conciencia serenay la interior satisfacción del deber cumplido,es la más venturosa forma de descanso ydespierta en el alma un reconocimiento infinitoa Dios que nos dio la salud y el rumbo y aquienes en el hogar y en el trabado fueron,

respectivamente, dulce estimulo y cooperaciónfructífera.

Hago sentida referencia a mi cuna porqueen la vida uno es hijo de sus actos, sí, perotambién la sangre es de tomar en cuenta, yaque es ley que el fruto depende en mucho delárbol de que procede a la hora de apreciar sucalidad.

Carlos Manuel de Céspedes, el Padre dela Patria, en cierta ocasión solicitó, de un Reyde Armas de Madrid, la investigación de sugenealogía. Esta determinación,aparentemente ilógica en quien como elglorioso Bayamés se consagraba por entero aromper el vínculo con España, suscitó algunascensuras o, cuando menos, viva sorpresa.Céspedes atajó a todos diciendo: "Convienesaber de dónde venimos".

Quizás por eso cuando aquel PedroCrespo, que Calderón inmortalizó como"Alcalde de Zalamea" y cuya ejemplar justiciaquedó como ejemplo, da a su hijo los solemnesconsejos que son uno de los más altosresplandores morales del Siglo de Oro,comienza por donde hay que comenzar, por elorigen, por la sangre:

"Por la gracia de Dios, Juan,Eres de linaje limpioMás que el sol. . ."

Después del linaje la instrucción, que sidel primero proceden el temperamento ymuchas de las inclinaciones, la segundaconstituye, no sólo el abastecimiento de lainteligencia, la acumulación de conocimientosútiles, sino también la cimentación moral delindividuo, ya que instrucción y educacióndeben ir tan juntas como la luz y el calor en lallama. Por eso, el recuerdo de mis maestros esun hondo homenaje que, a tantos años dedistancia, les rinde quien no olvidó susenseñanzas de tipo práctico y sus valiosasnormas éticas.

UMBRAL


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He de procurar en estas sencillas páginasrehuir todo desbordamiento afectivo, pero enla perspectiva de mi existencia aparecerá miesposa, mi compañera, con un relieve de hitoque marca un linde en la vida, pues para elhombre de bien el matrimonio tiene que ser lasolemne entrada en las aguas tranquilas deuna compenetración mutua que puedarepresentar, a lo largo del tiempo y de todaslas vicisitudes, el vaso digno de recoger todoslos dolores, y todas las alegrías con que se tejela vida humana."No es bien que el hombre esté solo, dijo Dios enel principio del mundo: le haré una compañera".

Ese fue el primer favor celestial querecibió el primer hombre, una vez creado.

Pensando en los constantes sacrificiosde la esposa que culminan en la gloria y en losinterminables desvelos de la madre, Balzacpudo decir, en su honor, que "una mujer casadaes una esclava que merece ser colocada en untrono".

Y Chateaubriand fijó la eternidad dellazo nupcial al sostener que "el esposo y laesposa, entre los cristianos, viven y mueren yrenacen juntos; crían a la par los frutos queridosde su unión, a la par se reducen al primitivo polvo,y unidos vuelven a hallarse por fin, mas allá de loslímites del sepulcro".

Las gentes suelen, equivocadamente,enmarcar el desarrollo afortunado de una vidaen la cifra del caudal reunido, pero, en realidad,la fortuna suprema consiste en haber soldadonuestro destino a una compañera que hayasabido serlo empleando su bondad enamortiguar con el consuelo los golpes adversosy poniendo en cada éxito el premio inefable desu alegría sin mancha.

Por eso el filósofo pudo, con ingeniosaverdad, proclamar que "para conjurar laborrasca de las pasiones, el casarse con unabuena mujer es un puerto en una tempestad; peroun matrimonio desacertado es una tempestad enel puerto".

De una vida como la mía, carente, graciasa Dios, de altibajos espectaculares,caracterizada, al contrario, por unaregularidad ascendente, sería necio quererextraer un vibrante interés de cosa novelesca.Por suerte yo no trazo estas líneas para el

público impresionable, sino para vosotros queni buscaréis sucesos desconocidos ysensacionales en estas páginas, ni necesitáisencontrar, fuera de vuestro corazón, nuevasrazones para el cariño filial que me tenéis y queconstituye el máximo premio a que puedeaspirar el hombre. De la llana exposición demis actividades deduciréis unas cuantasconclusiones que acaso están flotando ya, sinforma definitiva, en vuestro pensamiento.Realmente yo no soy un espejo, pero acasotampoco soy una fe de erratas.

En primer lugar se desprende, creo yo,de cuanto hice, que es posible conjugararmónicamente la veneración por la tierradonde uno ha nacido y el profundo amor alpaís que se adoptó como patria. Se encuentraentrañada en mí mismo la razón diáfana ynoble de esta compatibilidad, de estacoexistencia de devociones. Cuando se haquerido mucho a la madre que Dios nos dio yse reverencia su recuerdo como yo loreverencio, y, por otra parte se quiere muchoy se respeta a la esposa que se ha elegido,aparece claramente reflejada la simultaneidady la fuerza del acorde amor a España y Cuba.Es el mismo caso, exactamente.

No se excluyen estos dos cultos, antes secomplementan. El fervor que nos inspira laque nos dio el ser, tiene que ser extendido aquien nos dio la felicidad. Por otra parte,nadie podría desear o reclamar de sus hijosaprecio sincero por la cuna del padre, si ésteno se sintiese ligado por ataduras profundas yleales a la patria donde nacieron ellos, porqueel árbol se entrega, por igual, a la tierra en quetiene las raíces y al cielo en que se abrió sucopa y fructificó.

Tal vez por eso pueda sentir cierto orgulloquien como yo ha vivido todo el procesohistórico de la nación cubana, desde su finalesfuerzo por la independencia, hasta la horaactual, pasando por la temporal tutelaNorteamericana y las sucesivas sacudidas delfebril desarrollo político del país.

Más de medio siglo de fuerte intensidadhistórica ha pasado desde que llegué a Cubay en ese largo período mi trabajo, como elde muchos españoles, se volcó, animoso y


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consciente, en la consolidación de la nuevanacionalidad.

Creíamos, los que aquí estábamos y nosquedamos, que esta fidelidad a la bandera quenos cobijaba sin reserva alguna era, al mismotiempo, la fidelidad que debíamos a España ytal vez fue así como se produjo el noble hechode cerrar largos años de dura lucha con unmagnánimo milagro de olvido y de verdaderaamistad. El poder político de Españadesapareció de Cuba, en la extinción de unciclo colonial ya agotado en el resto de América,pero quedaron a salvo todos los otros nexos,aquellos que aseguran siempre lasupervivencia de los rasgos aglutinantes de lahistoria y de la estirpe y que son los que creanafinidades y atracciones inmunes a todo locircunstancial y episódico.

En cierto modo los españoles queentonces iniciábamos nuestro camino hemosvisto crecer, simultáneamente, la República ynuestros hijos y en nuestro corazón semezclaban, para la alegría y las zozobras, losprogresos y las dificultades de una u otros.

Esta emoción apareada fue privativa denosotros los españoles que quisimos seguir lasuerte de la nación incipiente, de los quecreíamos firmemente en la hidalguía delcubano, de los que tuvimos la intuición de quepodríamos hacer que continuase aquí Españadespués de retirar sus instrumentos y susatributos de dominio.

No nos hemos equivocado, porque porencima de preponderantes razones económicasy de proximidades geográficas, a despecho deconmociones políticas en la Península quecorrieron hasta aquí la fatal grieta ideológicaque produjo penosos distanciamientos, elnombre de España sigue en Cuba, para elentusiasmo o para la crítica acerba, pero nuncapara la indiferencia, nunca para el frío en queperecen los valores afectivos del parentesco,lo mismo entre los pueblos que entre losindividuos.

Cuando se sedimente y clarifique laturbia historia de estos días en que expiranotros imperios, se verá que en esos vastosdominios liberados no permanecencontingentes apreciables de los dominadores yes que hay una radical diferencia entre el

ingerto que participa de la vida del árbol yla hiedra que vive sobre él y lo aprieta.

Construir, producir y contribuir fuenuestra ofrenda a la patria naciente.Además, hemos procurado troquelar en loshogares unos ciudadanos, nuestros hijos,que por sus prendas morales y supreparación pudiesen ser útiles a la tierraen que nacieron e i r l lenando, s indesmerecimientos, los huecos que la muertehiciere en las filas de los fundadores de lanacionalidad. Nobleza obligaba.

Al llegar a la parte en que se señalanlas instituciones de varias índoles a quepertenezco advertiréis lo equilibrado de misadhesiones voluntarias, pues abarca, no sólolas Cubanas, s ino también aquel las ,Españolas y Norteamericanas, que, por sunaturaleza, honran y benefician al país yson prestigio y prez de las naciones bajocuya advocación están.

No podría yo —los árboles no dejanver el bosque, dice el adagio— precisar lasreflexiones que, aparte la gravitaciónsentimental, podréis sacar en consecuenciade una vida que se ha preciado siempre másde la rectitud del surco que de la brillantezy la aparatosidad, pero tal vez fortalezcanen vuestro espíritu la convicción que yatenéis de que existe un repertorio deact i tudes v i ta les que conducen a latranquilidad económica y del alma sinnecesidad de tomar por azarosos o indignosatajos.

Aun arrancando de abajo , laperseverancia en el esfuerzo, la honradez,la prudencia regulando las aspiraciones, elestudio concienzudo de las circunstanciasen cada asunto que interese o en cadacontingencia, la seriedad en las relaciones,el temple para rebasar las dificultades, sonelementos que, con la ayuda de Dios, suelendesembocar en el éxito. Y sobre todo, elorden, que es el resistente hilo del collar.

La vida es como una escultura. Elbloque ha de trabajarse a golpes de martilloen el cincel, pero cada golpe ha de sermeditado, porque la simple inspiración, aunsiendo fundamental, puede conducir aerrores irremediables o que, de ser rectificables,


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siempre dejarán la huella de la primitivaequivocación.

Sobre todo ha de mirarse la vida comobloque que el Supremo Hacedor coloca antenosotros para que lo transformemos en unaobra de arte o en un adefesio, en algo útil a lasociedad y a nosotros mismos, o en un fracasoque será fuente de sinsabores propios y ajenos.

Toda existencia es soporte de unadeterminada responsabilidad central, y si éstase desdeña o se esquiva, la vida queda tanfrustrada e incompleta, tan falta de sentido yde eficacia, de finalidad y hasta de belleza,como un pedestal sin la estatua para que fuelevantado.

De Maurois es este admirable consejo:"Los hombres agradables son los que se interesanpor todo; los hombres que hacen las cosas, losque terminan las obras, son los que en un momentodado, no se interesan más que por un solo objeto:One track mind, dicen los americanos, espíritusde dirección única, a veces fastidiosos por sutenacidad, por sus obsesiones, pero cuyosrepetidos asaltos acaban por hacer saltar losobstáculos".

A fin de cuentas, las jerarquías, loshonores, el renombre, son cosas deleznables,si no arrancan del propio esfuerzo. Los hombresque inmerecidamente disfrutan esaspreeminencias serán pobres satélites de algúnartificio.

Don Quijote, que entre la ganga de sulocura tenía el más fino metal de la sabiduría,dejó establecida esta ley irrevocable: "Sábete,Sancho, que no es un hombre más que otro si nohace más que otro". Y del hidalgo manchego sontambién estos dos brevísimos axiomas quevalen por dos voluminosos tratados:"...; que sobre un huevo pone la gallina, y muchospocos hacen un mucho, y mientras se gana algo,no se pierde nada "

"...; que el comenzar las cosas es tenerlas medioacabadas".

Por encima de hazañas y apoteosis, talvez el desiderátum humano sería poder reduciruna vida a esta historia mínima y perfecta: Fueun trabajador y un hombre de bien.

Pero, ¿quién piensa en la posteridad?Personalmente no me preocupa mucho,

porque me da una gran seguridad con respectoal mañana, aparte la infinita misericordia deDios, aquel sublime pensamiento de Goldoni:"El que deja una imagen suya en sus hijos solomuere a medias" y yo creo tener garantizadoeste cincuenta por ciento de sobrevivencia envosotros, mis queridos hijos.

No creáis que se mezcla la melancolía aestas palabras que sirven de atrio al simple ylimpio resumen de mi vida, porque ni el labradorse entristece al ir a terminar la siega de susembrado, ni el capitán del buque cuandoordena la maniobra para echar el ancla.

Por el contrario, hay una honda y claraalegría en poder contar a los que amamos lascornadas del largo viaje.

Un poeta venezolano del pasado siglo,Elias Calixto Pompa, más olvidado de lo quemerece su plácida lira, parece dirigirse aún atodos los hombres que, como yo, han trabajadomucho:

"Descansa, sí; mas como el sol se acuesta, viajero como tú, sobre el ocaso

y al astro que le sigue un rayo presta.Entreabre con amor tus labios viejos

y alumbra al joven que te sigue el pasocon la bendita luz de tus consejos".Ved, hijos, si en toda la larga vida de

vuestro padre hay materia bastante, no paracosechar unos consejos que no necesitáis, sinopara sentiros satisfechos del apellido que lleváisy que yo quise conservar para vosotros siemprelimpio, ya que no deslumbrador.


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ací en la ciudad de La Coruña, en la callede San Andrés, Nº 44 1, el 14 de Abril de 1875,siendo hijo legítimo de Antonio Casteleiro yRojo y de María del Carmen Pedrera y Santos,que habían contraído matrimonio en la mismaCoruña, en el mismo mes del año anterior.

La fecha de mi nacimiento había de tener,cincuenta y seis años más tarde —14 de Abrilde 19312— un fuerte y azaroso relieve en lahistoria contemporánea de España. No seráociosa digresión hablar del lugar en que vi la luz,porque el lugar donde se nace y transcurren losprimeros años de nuestra existencia tiene una

A PARTIR DE LA CUNA

influencia no pequeña en la formación del carácter.La ciudad de La Coruña, capital de Galicia,

es de remotísimo origen. Ya Ptolomeo, historiadordel siglo II de la Era Cristiana, la señala. Sobre tanvieja solera La Coruña de hoy alza todos lossignos del progreso y de la cultura. Cercana alFinisterre que los geógrafos de la antigüedadconsideraban el extremo del mundo, eldescubrimiento de América selló su destino derampa de partida para el Nuevo Mundo, y hoy esuna de las urbes de España que más intensamentehan vivido el trasiego vital de la emigración, con loque todo coruñés es un argonauta en potencia.

Partida de nacimiento de Segundo Casteleiro Pedrera, bautizado en la Iglesia de San Nicolás de A Coruña.(Arch. Parroquial de S. Nicolás)

Nota: Los comentarios a pie de página no figuran en el texto original1.- El domicilio en que dice haber nacido no coincide con el que figura en la partida de nacimiento, que especifica:

nació en la calle Espoz y Mina nº. 56. Revisados callejeros de la época, no se encontraron referencias que permitan situarla casa en que nació. 2.- Fecha en la que se promulga la II República.


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Por otra parte, el retorno y avecindamiento allí demuchos que han vivido largamente en América hacreado una atmósfera de simpatía, interés einclinación hacia la experiencia ultramarina.

Cuba, de modo singular, es en La Coruñaalgo que, no obstante la distancia, parece familiarporque la doble corriente de la emigración decantaen la ciudad un complejo vínculo sentimental yeconómico que parece aproximar hasta el abrazo

la torre del Morro y la de Hércules, acentosculminantes de la imagen urbana de La Habana yLa Coruña.

En este ambiente cargado de reminiscenciasy de evocaciones cubanas vine al mundo e inclusola calle en que nací se carga de atractivas huellasantillanas, porque la Calle Ancha de San Andrés,el adjetivo destaca la característica de su holgura,tiene su vitalidad comercial incrustada denumerosas alusiones a esta tierra de Cuba.

Ha de añadirse a esto, para perfilar del todomi predestinación, que mi padre, nacido en Redes,riente pueblecito de mar dentro de la espléndiday hermosa ría del Ferrol 3, vino a Cuba y estuvo enLa Habana algunos años, sin que haya podidoprecisar el tiempo de su residencia aquí.

Mi madre había nacido en la misma ciudadde La Coruña, era de singular belleza, habíarecibido una esmerada educación y a los 21 añoscontrajo matrimonio con mi padre, que ya estabaretirado en España. Habiendo fallecido el autor

de sus días, mi madre vivía, al casarse, con sumadre Doña Escolástica. Parece ser que mi padreno hizo aquí fortuna considerable, pues al fallecerdejó una modesta casa, con extensa huerta, en lacalle Nueva del pueblo de Redes, algunos lotes detierra de cultivo y rentas forales en el Ayuntamientode San Vicente de Caamouco4 , de la comarcaferrolana.

La casa y la huerta citadas la vendió mimadre para subvenir a sus necesidades y a miinstrucción, y las tierras de labranza y los foros losvendí yo en La Habana, en 20 de Noviembre de1902, siendo mayor de edad, en $2,812.00.Años después de desaparecer mi padre, un nuevohombre apareció en el camino de mi madre quedemostró amarla y supo despertar recíprocoafecto, por lo que contrajeron nupcias en 24 deMayo año 1879.

Tengo para mí que mi santa madre se habríamantenido en la digna y, a veces, heroica viudez,tan frecuente en la abnegada mujer gallega, si nocreyese que mi tierna edad requería ser bienprotegida y no pensase en ampliar los medioseconómicos para proporcionarme una completaeducación que me colocase en condicionespropicias para poder labrarme un porvenir por mímismo.

Al casarse se trasladó a la casa de Garas Nº50, que ella heredara de su padre. El que fue mipadrastro llamábase Juan Batallan Leiro y eraposeedor de una modesta fortuna, amasadatambién en La Habana, como modesta era la quedejó mi padre hecha asímismo aquí.

Era mi padrastro un hombre de muchocarácter y demasiado severo con sus hijos.Naturalmente no lo fue menos conmigo, por loque no guardo de él un recuerdo del todo apacible.Muchas veces me castigó injustamente, con esasmenudas pero amargas injusticias que tienenprofunda trascendencia para el sensible corazóndel niño. Estas asperezas ingénitas de mi padrastrolastimaban mucho el espíritu de mi madre que nofue muy feliz en su segundo matrimonio.

De esa unión, que se extinguió, a los 5 añosde efectuada, por muerte de mi padrastro, tuvo mimadre tres hijos: dos varones, nombrados Juan yBenito, y una hembra que recibió el nombre de

La casa con la (X), de la calle Nueva del Puerto deRedes, fue propiedad del padre de Segundo Casteleiro.

(Arch. Naveiras)

3 y 4.- No son correctas las referencias a la Ría de Ferrol y Ayuntamiento de San Vicente de Caamouco. Lo correctosería Ría de Ares y Parroquia de San Vicente de Caamouco.

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Carmen. Junto a ellos se deslizaron felizmente losdías de mi infancia y de mi adolescencia. Nuncalos consideré hermanastros, sino hermanos, ysiempre les tuve entrañable cariño. Los cuatrojugábamos de chicos en el jardín y la huerta denuestra casa, y ya mayorcitos, los dos varones yyo solíamos corretear por las calles y paseoscomo todos los muchachos, cuando podíamossalir solos.

* * *

El melancólico recuerdo de mi tempranaorfandad y del segundo casamiento de mi madretrae a mi mente algunas ideas que deseo dejarconsignadas en esta crónica íntima de mi vida. Enrealidad no son reflexiones que nacen ahora debajode la pluma que escribe para vosotros, hijos míos,sino inveteradas convicciones que brotaron casicon mi uso de razón y que han ido arraigándose enmí por el desfile y la observación de infinitoshogares malogrados.

La conclusión a que hace mucho tiempollegué es esta: Nunca tenemos derecho a romperun vínculo como el matrimonial, porque en laintemperie afectiva y moral de la grieta que seproduce queda, fatalmente, encallada el alma delos hijos.

Hasta cuando la muerte de uno de loscónyuges cercena una de las alas del hogar esgrave asunto reemplazar el que se fue y lograr queencaje sin violencia o sin deplorable exigüidad, enel hueco producido, el que le sustituya.

Existen infinitos axiomas en defensa delmatrimonio como estado natural a que debenpropender los humanos, y recuerdo dos, el unopor expresivo e ingenioso y el otro por exacto yconmovedor, que quiero estampar aquí.

Benjamín Franklin, aquel portentosonorteamericano que destacó en la política, en laeconomía, en las ciencias físicas y en todo cuantotocó su genio, el pensador de los "Proverbios delviejo Enrique» y a su vez inventor del pararrayos,nos legó esta máxima, tan aguda como profunda:"El hombre soltero es un animal incompleto.Se asemeja a la mitad de un par de tijeras".

Don Santiago Ramón y Cajal, el eminentesabio español, que estuvo aquí en Cuba hasta quelas enfermedades le obligaron a repatriarse paraproporcionar positivas glorias a su país, aquel

grande hombre que cuando levantaba sus ojos delmundo infinitamente pequeño de su microscopioera para volar por las grandes alturas de lameditación, nos dejó este emocionantepensamiento: "La mujer es como la mochila enel combate. Sin ella se pelea con desembarazo.Pero, ¿y al acabar?"

Entre estas dos máximas admirables cabentodas las apologías de la vida matrimonial, porqueambas calan en lo fundamental.

Naturalmente el divorcio disfruta de uncaudal de opiniones no menos grande y de tanencontradas tendencias que no quiero recordaraquí ninguno de los aforismos, en favor o encontra, que responden a los dos polos polémicos.

Por mi parte las arraigadas creenciascatólicas me impiden vacilar siquiera en estacuestión. A la luz de mi religión, el matrimonio esirrompible; pero aun sin el imperativo entrañablede mi fe cristiana lo consideraría igualmenteirrevocable y perpetuo, porque yo veo elmatrimonio como la armónica resistencia de doscolumnas que sostienen toda la fábrica del hogar.Si las columnas se separan toda la construccióncede y los hijos, ajenos a la defección de lossoportes paternales, son inocentes condenados avivir el drama de abandono y frustración de losescombros.

No hay dificultad que no deba superarse,no hay dolor que no se deba olvidar, no haysacrificio que no tengamos que arrostrar con talde no quitarle al hogar sus apoyos supremos.

El divorcio, en la mayoría de los casos, esun despiadado movimiento de egoísmo, una faltatotal de abnegación, y, sobre todo, el más evidenteabandono de las responsabilidades de lapaternidad.

Ni aun para evitar las consecuenciasdolorosas de un error de elección se puede tendersobre unas criaturas que han sido traídas al mundola angustiosa sombra de una orfandad artificial y,por evitable, más inclemente.

En el más espantoso peligro del barconingún padre arrojaría por la borda a sus hijospara aligerar la carga, y, sin embargo, esa es labrutal e inhumana consecuencia del divorcio enque nadie parece reparar a la hora de romperunos lazos cuya incomodidad no justifica lainmolación de la felicidad de quienes hemosengendrado.


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Yo tengo para mí que por esta horriblegrieta social está entrándole al mundo presentegran parte de su descomposición y de sus terriblesriesgos. El filósofo de Oxford dijo: "La mano quemece la cuna es la que gobierna al mundo".

En todo caso, para los que creemos en otravida de bienaventuranza y premio, zafarse aquíabajo de la cruz es tirar el boleto con que se puedeir a una eternidad paradisíaca de celestialcompensación.

Reduciendo a un símil las injustas ydramáticas proyecciones del divorcio, yo meatrevería a decir que es como ir a corregir unaerrata y volcar el tintero sobre la página,ennegreciéndola y anulándola definitivamente. Loque el divorcio aniquila no se restaura jamás. Encambio, las contrariedades de la vida muchasveces dejan el paso a inesperados consuelos yreparaciones, que llegan incluso a restituir lafelicidad que se creía perdida; pero lo que larotura del hogar descargue sobre los hijos, lo quedestruya en su sensibilidad y en su impresionableconciencia, eso no se rehará nunca.

Si tuviésemos una enfermedad infecciosa,haríamos todo lo humanamente posible para queno se propagase a nuestros hijos, y, sin embargo,no tenemos inconveniente en forzarlos a participar,en forma irremediable, de nuestro peculiardesastre.

En resumen: el divorcio representa undesequilibrio fatal entre el amor a los hijos y elinmoderado amor a uno mismo, y, en el mejor delos casos, una triste batalla que el egoísmo le ganaa la resignación.

Personalmente yo sólo poseo la vagaintuición de lo que pueden sufrir los hijos que eldivorcio deja desposeídos del calor normativo yestimulante del hogar, como pájaros aún implumes,atónitos e indefensos en el nido destrozado; perosi yo no percibí en el albor de mi niñez más que unligero hálito de desgracia al ser reemplazado mipadre desaparecido, deduzco cuánta debe ser ladesventura de los niños que ven cómo se hunde ydesaparece la unión de los padres para dejarlos aellos descorazonados y ateridos de frío moral enel trágico borde del derrumbe.

¡Que el Señor aparte de los míos, generacióntras generación, este infortunio que cada vezbrota con mayor facilidad y con más amargasconsecuencias!

* * *Al arribar a la edad de dar comienzo a mis

estudios fui ingresado en uno de los mejorescolegios de La Coruña, del cual era Director DonAnselmo Rodríguez, pasando, a los dos años, alde Don Alejandro Ramírez, donde cursé la primeraenseñanza con verdadero aprovechamiento,porque mi madre habíase cuidado mucho deestimular mi aplicación, de infundirme ideas dedisciplina y obediencia, de encariñarme con lainstrucción y, en suma, de inculcarme las másvaliosas ideas del deber y de la emulación. Podríadecirse que en el colegio el profesor trabajaba lamateria prima de amor al estudio, de respeto y deafán de cumplir, que le suministraba el celomaternal. Era Don Alejandro Ramírez un excelentepedagogo que sabía hermanar la rigidez que infunderespeto, con el noble calor cordial que gana lavoluntad y la fecunda sumisión del discípulo.

En el año 1887, teniendo doce años deedad, terminé la instrucción primaria e ingresé enel Instituto General y Técnico de La Coruña,entonces enclavado en la llamada Ciudad Viejapara estudiar bachillerato, donde cursé hasta eltercer año inclusive.

Mi propósito, al proponerme emprenderestos estudios, era seguir después la carrera delas armas, pero, por suerte mía, conocí a tiempoalgo que me desanimó, haciéndome desistir demis designios.

Mi tía Luisa, única hermana de mi madre,vino a La Coruña recién casada con un SegundoTeniente, Rafael Fernández de Castro, queacababa de salir de la Academia de Infantería deToledo. Por él supe que la paga de un oficial de sucategoría era de treinta duros al mes con loscuales había que hacer milagros, pese a lo baratode la vida por aquel entonces, para sostenersecon decoro. Este matrimonio se defendía algomejor porque la tía Luisa poseía una casa enGaras, contigua a la que nosotros habitábamos, yambas heredadas de mis abuelos maternos por mimadre y su hermana.

Mi realmente precoz sentido práctico, alenfrentarse con los precarios medios de vida quese escondían bajo el uniforme militar, me hizocomprender que no valía la pena intentar cursaruna carrera que exigía para ingresar en la Academiauna fuerte preparación matemática y que ofrecía,como única perspectiva, una mísera paga, la


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inmolación lógica de la independencia personal ylos naturales riesgos inherentes a la vida de lamilicia.

Ante aquel horizonte de mezquinosatractivos económicos y de limitaciones ciertasde la voluntad individual, incluso en cuanto apunto de residencia y labor a desempeñar,abandoné resueltamente mi idea de ser militar, y,aunque no con el total beneplácito de mi madre,me formé la determinación de irme a América,decidiéndome a emprender estudios de AritméticaMercantil y Teneduría de Libros, comenzando lasclases con el profesor Don José Rogina, excelentemaestro del que conservo gratísimos recuerdos.A fines de 1890, y después de ocho meses declases con el profesor Regina, éste me dio porsuficientemente preparado en ambas materias.

Hoy, a tantos años de distancia,desaparecidos ellos quizá hace mucho tiempo deeste mundo, el recuerdo de tan buenos maestrosse aviva en mí y tengo para su memoria unprofundo sentimiento de veneración y gratitud,porque los maestros son los vehículos humanosdel supremo desinterés, ya que de sus pacientesy escrupulosas siembras de conocimientos y deprincipios morales ni siquiera, en la mayoría de loscasos, conocerán la lozanía de la cosecha queellos prepararon. Joaquín Costa decía que "elmaestro es sacerdote de los niños, y el sacerdotemaestro de los hombres; uno y otro son loshermanos modelo y la providencia visible delos pueblos".

Al tramontar mi vida, yo evoco aquellosmaestros que, con mi madre, la maestra entrañabley suprema, echaron los firmes cimientos de miconciencia del deber.

A la vez que adquiría los citadosconocimientos mercantiles, comencé a estudiaringlés, también en clases particulares que me dabael Profesor Don Gonzalo Casanova, con quienanteriormente había estudiado, durante dos años,el francés, idioma que llegué a hablar bastantebien y que, desgraciadamente, fui olvidando, al notener en La Habana oportunidad de practicarlohasta el año 1908, que fui a La Coruña con Lolay mis dos primeros hijos, y después me encaminéa París para consultar el hijo mayor, Segundito,con un especialista del intestino, siguiendo luego a

Berlín a que lo viera el famoso Profesor Boas encuya clínica nos internamos cuatro semanas conmuy feliz resultado para el niño.

A la vez que iba acumulando conocimientosteóricos de positiva utilidad para el ejercicio delcomercio, a que iba a encaminarse mi vocación,quiso mi madre, en su tierno y pertinaz empeño deque me preparase lo mejor y más intensamenteposible para la lucha por la vida, que simultaneaselos conocimientos prácticos, tan esenciales eimprescindibles como aquellos. Con tal fin yvaliéndose de sus relaciones de amistad conpersonas influyentes en las esferas mercantiles,gestionó y obtuvo que me admitiesen comomeritorio en la casa de banca de Don EnriqueVeiga, en la cual poco tiempo permanecí, porquea los once meses falleció el Sr. Veiga y, pordisposición testamentaria, se puso aquella casabancaria en liquidación y cerró, ya que el Sr.Veiga tenía dos o tres hijas y sólo un hijo varón,que estaba terminando sus estudios militares en elarma de caballería.

No tardó mi buena madre, siempredesvelada por la formación y el porvenir de sushijos, en buscarme y conseguirme otra colocación.Esta vez fue en la casa de E. y J. de Carricarte,consignatarios de los vapores de la CompañíaNordheuscher Lloyd Alemán, donde permanecíhasta agosto del año 1891, adquiriendoconocimientos prácticos de oficina en relacióncon los negocios marítimos.

En ese año, considerando mi madre yestando yo mismo persuadido de que mipreparación era suficiente para lanzarme a trabajaren el comercio por mis propios medios, se decidiómi viaje a Cuba. Con ello iban a realizarse misdeseos más fervientes, porque lo que había oídohablar de esta tierra en mi casa y en la de familiarespor línea paterna residentes en Redes, en el pueblonatal de mi padre, me hacía sentir vehementesdeseos, no ya de conocerla, sino de arraigar enella, como así sucedió.

Era una atracción que estaba en mi sangrey en mi imaginación, y que el ambiente que merodeaba mantenía encendida. La voluntad deDios parecía bendecir también las ansias y lasesperanzas del apenas adolescente Jasón. Teníadieciséis años.


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i madre me habilitó de todo con tallargueza que durante algunos años no tuvenecesidad de hacer gasto alguno en trajes, ni enropa interior. El equipaje que amorosamente mepreparó no tenía que envidiar, ni en abundancia nien calidad, al de un joven de familia rica.

Hoy pienso en la dulce y a un tiempocongojosa emoción con que las madres preparanla ropa del ser querido que se va a alejar. Es comoun epílogo de las caricias que en adelante nopodrán prodigársele al ausente, como unadespedida fragmentada, prenda por prenda, comoindirectos besos que van a acompañar al viajeroadorado durante el fuertemente nostálgicocomienzo de la separación. Realmente, en lamaleta del que va a partir, las madres vancolocando fibras de su propio corazón. Correráel tiempo, acrecerá la fortuna y costosos baúlessuplantarán la modesta valija inicial, pero lacuidadosa y callada ternura que ésta encerrabahabrá quedado muy lejos.

Mi madre me dio un portamonedas deplata, que usé durante largo tiempo, y que quisierahaber conservado como si fuese una joya desubido valor, entregándome además unos veinteduros (nombre corriente del peso español) paramis gastos, reducido caudal, sí, pero que administrétan bien que no tuve que pedir nada anadie, lo que fácilmente podría hacerporque, entre las cartas derecomendación que para distintoscomerciantes habaneros me habíanproporcionado nuestras amistades deLa Coruña, traía una para el Abogadoy Notario Dr. Adolfo Nuño, establecidoen la calle Cuba, y Administrador de lastres casas que había dejado mipadrastro al fallecer. En dicha carta seautorizaba al Dr. Nuño para entregarmeel dinero que necesitase para misubsistencia en La Habana.

Embarqué en La Coruña, el 21de Septiembre del expresado año de

EL TRANSPLANTE

1891 en el vapor de la Compañía TrasatlánticaEspañola «Reina María Cristina», que en aquellaépoca mandaba el Capitán Sr. Gorordo y erauno de los mejores y más modernos barcos dedicha empresa naviera.

Vine, no en tercera, sino en cámara desegunda clase, y tuve por compañeros al entoncesarcipreste de la Catedral de La Habana, al Sr. G.Grana, gallego, comerciante habaneroestablecido en la calle de 0’Reill,y y al encargadode la botica "San José", de esta Capital, contodos los cuales hice amistad.

En verdad, yo no comencé, por tanto, laemigración por su fase más depresiva y másavivadora de la súbita y prologal nostalgia, noacibaré mi éxodo con el doloroso y radicalcontraste entre el calor y las delicias del hogar yel hacinamiento casi de ergástulo del sollado detercera, que al máximo poeta gallego, CurrosEnríquez, fallecido en La Habana, arrancó lasdesgarradas e imperecederas estrofas en queevoca "un aleve, negreiro vapor".

Con todo, mi animoso corazón demuchacho decidido a abrirse paso, no dejó desentir hondamente el temprano desgaje, pues noen vano dejaba un hogar acariciador, una madreamada y amantísima y aquella ciudad de La

El vapor "Reina María Cristina" construido en 1889, en losastilleros ingleses de W. Denny & Brothers Ltd., desarrollaba unavelocidad de17,4 nudos. (Arch. Valdés).


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Coruña, de tan profundo hechizo que hasta elpoeta se preguntaba por qué aun los extraños«conocerte no pueden, sin que dejarte nosientan». Pero yo era, como lo habían sido y loseguirán siendo miles de conterráneos míos, unatemprana voluntad que sobreponía al naturalablandamiento sentimental de la separación y a laincógnita del porvenir, una entera determinaciónde esfuerzo, recta conducta y, sobre todo, deconfianza en Dios.

Mi madre había sacado pasaje para mí en el«Reina María Cristina» que habitualmente hacíaescala en La Coruña, porque en ese buqueembarcaba también una señora cubana, comadresuya, llamada Emilia Díaz, Viuda de Juan Gómezy con dos hijos, asimismo cubanos, que laacompañaban, uno de los cuales, Emilio Gómez,andando el tiempo se hizo piloto y llegó a serPráctico del Puerto de La Habana. Vine al cuidadode esa señora y al de otra, amiga igualmente de mimadre, que era esposa de uno de los Jefes de laArmada Española, destacado en el Apostaderode Puerto Rico. Este marino español, al llegar eltrasatlántico en que viajábamos a San Juan, acudióa recibirnos y, al serle yo presentado, tuvo lagentileza de hacerme bajar con ellos a tierra yobsequiarme con una espléndida comida en elpabellón que ocupaba en el Apostadero,llevándome después a recorrer lo más interesantede aquella ciudad, la primera que conocí deAmérica, aunque superficialmente y de pasada.

La travesía de La Coruña a San Juan fuemala, como suele serlo siempre en los meses deOtoño. Como era lógico en quien por primera vezcruzaba el mar, me mareé muchísimo durante elviaje que, además, se alargó más allá de la duraciónnormal, al encontrarnos antes de llegar a la capitalde Puerto Rico con un ciclón. Realmente las islassoñadas me saludaban hasta con uno de susademanes más imponentes.

Arribé a La Habana el 6 de Octubre. En lamisma fecha, seis años más tarde, Españaconcedía, tardía y estérilmente, la autonomía a lasAntillas.

Al llegar me encontré con la gratísimasorpresa de ver a bordo a mi hermano por víapaterna (mi padre era viudo cuando se casó conmi madre), Antonio Casteleiro y Leyte, quien fuea recibirme. El había venido a Cuba después de lamuerte de nuestro padre, en 1874.

Por un primo nuestro, que residía tambiénaquí, nombrado Francisco Vilar Casteleiro, y delque conservo muy grato recuerdo, mi mediohermano tuvo noticia de mi viaje y acudió arecibirme y a ponerse a mi disposición para todolo que necesitase.

Mi propósito y el de mi buena y amantísimamadre era el de hospedarme en el hotel en que lohiciese la señora Díaz con sus hijos, pero mihermano Antonio, que estaba casado y tenía tresniños de corta edad, me hizo ir a su casa, situada

en la Calle de Sevilla número 16 del barrio deCasa Blanca.

Nunca olvidaré la cordial efusión con queme recibió, su generosa hospitalidad y el afectuosoempeño que puso en ayudarme y dirigirme en misprimeros pasos para encontrar trabajo.

Esta cariñosa recepción por parte de unapersona de mi sangre amortiguó el natural impactode desorientación, extrañeza y soledad queaguarda a todo el que llega a un sitio desconocidopara bregar por el pan. El hogar lejano era un

Antonio Casteleiro Leyte y su señora, año 1887. (Arch. Filá)


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recuerdo constante, pero la melancolía que enotras circunstancias habría hecho presa de miánimo quedaba diluida en el calor ciertamentefamiliar con que, sin imaginármelo, me encontré.

Así llegué y así fui acogido desde que piséesta tierra, a la que vine por íntima propulsión demis esperanzas y propensos el corazón y lavoluntad, a partir del instante en que la elegí comoescenario de mi nueva vida, a vincularmeestrechamente a ella.

El porvenir era, naturalmente, un arcano;pero desde el primer momento el suelo cubanoafirmó mis ilusiones y allá al fondo de lasubconsciencia todo parecía decirle a miadolescencia optimista y ansiosa de acción que mihado, mi destino, había encontrado su propiciaencajadura.

El nuevo medio, pues, lejos de intimidarmerobustecía mi confianza en el mañana, como elviento favorable hace de la sencilla vela una fuerzay del blando mar una vereda.

Era portador, como dejo dicho, de carta demi madre para el Dr. Adolfo Nuño, cuyo Bufetede Abogado y Notario estaba en la calle Cuba,entre las de 0’Reilly y Empedrado. El Sr. Nuñoadministraba tres casas situadas en La Habana,dos en la Calzada del Monte y otra en Águilaesquina a Esperanza, casas dejadas por mipadrastro al morir y las cuales, años después,administré yo.

En la carta aludida, después de presentarme,mi madre le decía al Sr. Ñuño que me facilitase losrecursos que pudiese necesitar. Yo no utilicé elcrédito indeterminado que me abrían, ya queestaba instalado en la casa de mi hermano, lo quelimitaba mis gastos a lo estrictamente indispensable.Mis necesidades eran nimias, o, más bien, nulas,a tal punto que con los veinte duros que mi madreme dio como entrañable viático pude satisfacermis insignificantes gastos y pagar el recibo mensualde "la Quinta", pues no bien llegué tuve la previsión

de inscribirme en el Centro Gallego, en cuya casade salud —llamada la Internacional— de CarlosIII, ingresé pocas semanas después de mi llegada,atacado por la "fiebre de aclimatación", en la queme asistió el Dr. Espada, que así se apellidaba y,como clínico, en verdad lo era.

Traía para personas del comercio de LaHabana recomendaciones encaminadas abuscarme colocación. Primero con el fin deentregarlas, y después para saber el resultado delas promesas de hallarme empleo que me habíanhecho los destinatarios de las distintas cartas, yovenía de Casa Blanca dos o tres veces por semana,hasta que el 30 de Enero de 1892, o sea, a los tresmeses y medio de mi llegada, me colocó DonManuel Hierro y Mármol en su casa, "El Fénix",de la calle Obispo, atendiendo recomendación deDon Manuel Salgado, también gallego, Vista deAduana de este Puerto, cargo entonces deimportancia. De ambos conservo el más gratorecuerdo y aún les guardo sincero agradecimiento.

Ya tenía puesto en la barca y un remo entrelas manos, pero los presumibles azares venideros,que el mar de la vida agrandaba en mi imaginación,casi infantil aún, pese a la anticipada sazón de miespíritu de trabajador, hicieron bastante tristesaquellos primeros días, llenos de cavilaciones yrecuerdos lancinantes. Muchas veces al acostarmeen mi catre me he echado a llorar. El tiempopondría una soldadura de serenidad y confiadotesón entre las añoranzas del hogar y la resoluciónde trabajar y de subir. Parece ser que hasta losguerreros más valerosos sienten esas zozobras alir a iniciarse el combate. Después, el espíritu, si esde buen temple, ocupa su sitio. El gran poetainglés Shelley, ha interpretado como nadie esterecobro salvador: "La alegría del alma está enla acción".Y ya yo estaba en acción.


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ntré en "El Fénix" ganando mensualmente$25.00 en billetes, lo cual en oro veníarepresentando $10.00, como auxiliar en la tienda,y se me destinó- el establecimiento era de joyería,cristalería y porcelanas finas, cuadros, etc.- aldepartamento que llamaban de objetos de arte.Allí permanecí trabajando, aunque no a gusto,porque no era mi vocación ni entraba en miscálculos ser tendero, hasta el 22 de Mayo delmismo año de 1892, día venturoso en que fue averme Don Manuel Suárez Casteleiro, primo demi padre y hombre de avanzada edad que mehabía prodigado la más amable acogida desde millegada a La Habana. Tenía el Sr. SuárezCasteleiro un establecimiento de víveres en lacalle San Pedro esquina a Ena para avituallarvarias goletas—viveros de su propiedad.

Me ofreció una colocación en el almacénimportador de ferretería, que giraba bajo la razónsocial de Cagigal y Compañía, instalada en la calleOficios número 18, hoy 104, esquina a Lamparilla.Ingresé en dicha casa como auxiliar de Tenedorde Libros, con un sueldo de $30.00 oro al mes,empleo muy de mi agrado por ser aquel la clase detrabajo para el que estaba y me considerabapreparado y por el cual sentía especial inclinación.En el desempeño de aquel puesto comencé asentirme feliz.

Aún cuando el rezumamiento de la nostalgiase amortiguaba, absorbido en gran parte por elcelo y el gustoso ahinco que ponía en mi labor, nopor eso dejé de escribirle a mi madre adorada einolvidable, como lo había hecho desde mi mismallegada, en cada uno de los tres vapores correosque salían de aquí para España los días 10, 20 y30 de cada mes, y, cuando se presentaba laoportunidad de alguna persona conocida quesaliese para La Coruña, después del primer año lemandaba modestos regalos que yo considerabapudieran agradarle. Mi gratitud hacia mi amantísimamadre por todo lo que se afanó en educarme,formar mi carácter y colocarme en condiciones deluchar por la vida, no tenía entonces límite, y estahonda veneración ni amenguó con el largo cursode los años, ni la enfrió su muerte. La quise condulce idolatría y así se lo demostréincensantemente, y hoy, sin que el tiempo hayadesgastado ni un ápice mi culto filial, tengo en miaposento su retrato al óleo pintado por Vila yPrades, y lo contemplo constantemente, como loharé mientras aliente, porque no es verdad que lasmadres mueran si vive el amor de sus hijos.

Pocos como el poeta chileno José AntonioSoffia han podido decir nada más delicado y bellode una madre:

"—Madre, ¿qué es poesía?...—¡Ésta!, me dijo, y me besó en la frente. . .

Así aprendí y hoy sé por experienciaque risa y llanto es el amor sublime,

LOS PASOS Y LA PENDIENTE

Manuel Suárez Casteleiro, en La Habana, año 1885(Arch. Filá)


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y que si hay poesía en la existenciaen el alma su esencia

el beso de una madre es quien lo imprime".

Y Severo Catalina, el insigne hebraísta,arabista y pensador, revive un pensamientoinmortal: "La mujer que con sus virtudes y susgracias cautiva nuestra cabeza y nuestro corazón,es la que mas amamos; la mujer a quien nosunimos con el vínculo del matrimonio es la queamamos mejor; la madre es la única mujer queamamos siempre".

* * *En mi nuevo empleo trabajé con entusiasmo,

poniendo el mayor empeño posible en hacermeútil, dar un buen rendimiento y adquirir méritospara mejorar. La razón social Cagigal y Compañíafue modificada en 1893, pasando a denominarseCagigal y Buñuel5, disolviéndose en 1896 yadjudicándose sus pertenencias para proseguiren el mismo negocio, bajo su nombre, DonLeonardo Buñuel, hombre sobrio, de cierta culturay muy serio. El 30 de Agosto de 1897, y siendoyo a la sazón corresponsal y quien calculaba lasfacturas de importación, recibí del Sr. Buñuel laplena prueba de confianza que significó otorgarmepoder para administrar y regir el negocio6.

El esfuerzo de mis primeros años no habíasido ni imperceptible ni valdío, y, al cabo de unsolo quinquenio de laboriosidad fiel y sostenida,el horizonte se abría prometedor. Ya quedabanatrás las amedrentadas horas en que, insomne ensu catre, un jovencito emigrante sollozabaevocando el calor del hogar y veía el porvenirduro y escarpado.

* * *El 20 de Abril del año siguiente —1898—

embarcó para España el Sr. Buñuel7, con objeto

de pasarse una temporada en Calanda, su pueblonatal, de la provincia de Teruel, por cierto una delas localidades más secas de la Península.

Tres días después de zarpar de aquí elbuque en que viajaba, surgió la guerra Hispano-Americana, y, debido a haber contraído nupcias,por primera vez, en Zaragoza, y tener como frutode su matrimonio uno o dos hijos, el Sr. Buñuel noregresó hasta Noviembre de 1900.

El día 1 de Enero de 1899 el Generalespañol Don Adolfo Jiménez Castellanosentregaba el mando de la Isla al Generalnorteamericano Brooke.

Las siguientes notas estan extraidas del artículo titulado: La Habana de Buñuel, escrito por LucianoCastillo y aparecido en Habana Radio (Internet 16-10-2006).

5.- Leonardo Manuel Buñuel González, era un aragonés de Calanda (Teruel), que siendo muy joven,catorce años, optó por probar suerte al otro lado del mundo. Se unió al ejercito español en calidad de corneta.Junto a otros paisanos de su pueblo se alistó en el ejército destacado en Cuba, a donde llegó en el año 1868.Al licenciarse, en el año 1878, abre una ferretería y armería en la confluencia de las calles Lamparilla, Oficiosy Baratillo, bajo el nombre de Cagigal y Marina, más tarde Cagigal y Cía. y posteriormente Cagigal y Buñuel.

6.- Gaspar Vizoso comenzó trabajar en la firma en 1888, y Segundo Casteleiro en 1892. En 1897, LeonardoBuñuel los nombra apoderados de la empresa para que la administren durante su viaje a España

7.- Con cuarenta y dos años regresa a Calanda, pueblo de Aragón famoso por los tambores de SemanaSanta. Se casa en 1899, y el 22 de febrero de 1900 tiene su primer hijo: Luis Buñuel Portolés, que llegaría aser un importante director del cine surrealista español.

Soldados del Ejército Colonial Español (Arch.Naveiras)


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La guerra por la independencia de Cuba yla Hispano-Yanqui habían terminado y el paísquedaba bajo el Gobierno Militar de los EstadosUnidos.

Con el cese total de las contiendas se inicióuna era de franca prosperidad. Volvió a fomentarsela Agricultura y se emprendió la reconstrucción delos pueblos, ingenios, cañaverales y vegas detabaco destruidos por la guerra.

Importa hacer aquí un alto en la llanaexposición que de mi vida vengo haciendo para,no por vía de digresión, sino como justo tributo ala verdad de un español, señalar un caso históricoejemplar, la simultánea instauración de un climade auténtica concordia, de paz generosa y defecundo entendimiento entre cubanos y españoles,con total prescripción de los naturales enconosque encienden luchas tan largas y tan duras comolas aquí sostenidas y en realidad iniciadas en1717, con la cruenta protesta de los vegueros,para, en 1868, tomar ya el definitivo rumbo de lasguerras de Independencia, guerras singularmenteporfiadas y sangrientas, precisamente a causa delarrojo y la tenacidad de ambas ramas de una razapor naturaleza peleadora.

No hubo entre la guerra y la paz un sombríointermedio vindicativo de represalias ypersecuciones. El cese de la lucha empalmó conuna templanza generosa que aventó los odios. Lamagnánima proclama del Generalísimo MáximoGómez, hombre no menos grande por la genialprudencia en la paz que por el denuedo y estrategiaen el campo de batalla, fue, en cierto modo, elEvangelio post-bélico profundamente impregnadode nobleza criolla y de alta eficacia estatal, unapieza magistral de hidalguía y política.

Aquella doctrina de olvido y reconciliaciónque había de producir, sobre la marcha, una firmearmonía sobre la que se asentó la reconstitución yel avance del país, tuvo imperecedera expresiónjurídica en el decreto dictado, el 23 de Marzo de1899, por el Dr. José Antonio González y Lanuza,Secretario de Justicia en el Consejo del GeneralBrook, decreto que eximía de toda responsabilidadpenal y de todo procedimiento judicial a cuantoshabían combatido al lado de España, cualquieraque fuesen los hechos delictivos que hubieranperpetrado durante la guerra.

Se encontró, pues, el Sr. Buñuel, al llegar,con una patria nueva que se recuperaba con

rapidez de las heridas económicas de la guerra,porque las morales se cerraron como por ensalmo.

Siendo ya Apoderado de la Casa, en esemismo mes de Marzo en que apareció elmemorable decreto padecí una fiebre paratífica,pero las responsabilidades y los quehaceres quepesaban sobre mí eran tales que no quise ir a la«Quinta» y pasé la enfermedad en la habitaciónque ocupaba en los altos del establecimiento, enOficios 18, donde me asistió como médico el Dr.Francisco Cabrera Saavedra, que después fuemédico de mi familia y amigo al que muy de verasestimé. El criado de mano fue mi enfermero, y nohe olvidado a aquel hombre servicial que seesmeró en atenderme.

Fui dado de alta a las tres semanas y, alsegundo o tercer día de estar levantado, creyendohallarme ya bien, bajé a la oficina y me dediqué aatender la multitud de asuntos y la copiosacorrespondencia que esperaba sobre la mesa,entregándome de lleno al trabajo. Esto, segúndijo el médico, naturalmente originó una inmediatarecaída que me obligó a guardar cama de nuevo,con fiebre alta, permaneciendo en ella tres semanas,al cabo de las cuales, cuando empecé a sentirmebien y en disposición de levantarme, el Dr. Cabrerarecomendó como necesario, sacarme de LaHabana para convalecer lejos de mis ocupacionesy así poder recobrar la salud, pues temía, puestoen guardia por mi anterior imprudencia, que,estando en La Habana, volviese a las andadas yme entregase al trabajo antes de hallarmetotalmente en condiciones de poder realizarlo.

Fui entonces objeto, y muy oportunamente,de una inolvidable gentileza por parte de DonGaspar Hons8, importante comerciante y armadorde buques pesqueros en el Surgidero deBatabanó: la de invitarme a convalecer en esepueblo, donde residía con su señora y sus hijos ydos hermanos, dispensándome todas las másbondadosas y exquisitas atenciones.

Allí, en Surgidero, donde Juventino Rosashalló en la placidez del mar la inspiración para sufamoso «Vals de las olas», pero no remedio al malque le llevó a la tumba, yo estuve dos semanas delmes de Abril de 1899, durante las cuales merepuse y ocurrió algo que resultó trascendentalpara mi vida, tal como si el recobro de la saludfuese el atrio de algo venturoso y cardinal en micamino.


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Allí, en Surgidero, el 28 de Marzo de 1899conocí a la familia de Don José Colmenares y porconsiguiente a la mujer que algún tiempo después,en Agosto de 1901, cuando consideré que estabaen condiciones de constituir un hogar, hice micompañera para toda la vida.

Estando en relaciones con ella, dejó deexistir, en Septiembre de 1899, su padre, y auncuando fui exhortado en tales circunstancias ahacerla inmediatamente mi esposa, mi sentido dela responsabilidad me hizo dominar los instintosdel corazón y esperar a que se constituyese laSociedad Casteleiro y Vizoso, para tener máslibertad y mejor afirmada una posición económicaque me permitiera contraer tan serio compromiso,porque entendí siempre que es preferible diferiruna ilusión que arriesgarla, y que, por lo menos, esun irreflexivo amor aquel que no se cuida sobretodo de asegurar la permanente felicidad futuradel ser amado.

Para cuajar méritos y merced a ellos poderllegar a la formación de esa sociedad mercantiltrabajamos infatigablemente y muycompenetrados en todo Gaspar Vizoso Cartelle,que era encargado jefe de almacén, y yo.Excediéndonos, a más no poder, en elcumplimiento de nuestros respectivos deberes,logramos el creciente estímulo y la confianzaprimero de los hermanos Sres. Laureano yDámaso Cagigal, y después del Sr. Buñuel,montañeses aquellos y aragonés éste, con lo cualqueda dicho que en la preferencia de todos elloshacia nosotros, especialmente en la decisiva delúltimo, no influyeron razones de paisanaje, tanfrecuentes y poderosas entonces.

Plenamente satisfecho el Sr. Buñuel de cómohabíamos dirigido y administrado durante suausencia el establecimiento con la cooperación deGaspar Vizoso, que fue para mi un magnífico yvaleroso compañero, decidió formar una sociedadcolectiva con nosotros cuya escritura deconstitución fue firmada ante el Notario Dr. ArturoMañas, el 8 de Agosto de 1901, para un períodode 3 años y 5 meses, que vencería el 31 deDiciembre de 19049.

La nueva entidad giró bajo la razón socialCasteleiro y Vizoso, S. en C., haciéndose cargodel activo y pasivo de la firma Leonardo Buñuel.Éste quedó como socio comanditario aportandoun capital de $77,000.00, y como únicos gerentesVizoso y yo, siendo nuestras respectivasaportaciones de $5,000.00, producto casi totalde nuestros ahorros. Como al Sr. Buñuel lecorrespondía o quedaba en el negocio, despuésde los $77,000.00 de su comandita, la cantidadde $105,222.32, retiró en efectivo, al formar lanueva Sociedad, $53,222.32, y el resto de52,000.00 nos comprometimos a pagarlo en treceplazos, de tres en tres meses por $4,000.00,obligación ésta que cumplimos religiosamente.

Más hermanos cada vez, Vizoso y yo, de loque ya estábamos en el negocio, redoblamosnuestros esfuerzos para darle un impulsoextraordinario, y pronto lo logramos. A ellocontribuyó también la fiebre de reconstrucción yfomento que se apoderó del país, ansioso de salirlo más rápidamente posible del estado depostración económica y de ruina material en quehabía quedado sumido a causa de la guerra deIndependencia con su colofón de la guerraHispano-Americana.

Era excepcional la demanda de implementosagrícolas, herramientas, alambres para cerca,ferretería en general, efectos navales y, en suma,de todo cuanto vendíamos en nuestros almacenes.Esta circunstancia favoreció nuestra ímproba labory la aprovechamos porque era la mejor coyunturapara llevar nuestra casa a la altura que deseábamosy que pronto llegó a alcanzar.

Durante aquellos años trabajamosafanosamente para impulsar los negocios delAlmacén de Ferretería instalado en la casa viejade Oficios 18 (ahora 104) de la propiedad de lafamilia Sterling-Álvarez. En efecto: logramos iraumentando la cifra de ventas de $300,000.00que vendía la casa en años anteriores a$445,000.00 que vendimos en 1902 para llegar a$700,000.00 en 1904. Durante los cuarenta y unprimeros meses de la Sociedad Casteleiro yVizoso, S. en C., alcanzaron las ventas la

8.- Don Gaspar Hons fue el padrino de Luis Buñuel, bautizado el 9 de marzo de 1900. Era mallorquín y sededicaba en Batabanó (Cuba) a la venta de esponjas, de donde también había regresado a España.

9.- Cruzando la información de varias fuentes, D. Leonardo Buñuel vuelve a La Habana, sin la familia, en 1901,y permanece en ella hasta 1904, año en que regresa a Calanda, quedando como socio comandito de la Ferretería conuna aportación de $80. 000 por un periódo de seis años.


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(Retrato al óleo de Vila Prades)


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importante suma de $1,839,762.00, y, en elBalance que se pasó en 31 de Diciembre de1904, las ganancias de ese período se cifraron en$119,082.20.

En los años sucesivos el volumen del negociose mantuvo alrededor de los $800,000.00, peroel crescendo se intensificó en 1916 en que lasventas ascendieron a $1,140,000.00, siguiendoen 1917 con $1,450,000.00 y en 1918 con$1,400,000.00.Después sobrevino, en Octubre 10 de 1920, elcrack bancario, y con ello la consiguiente y enormecrisis económica que produjo una gran depresiónen los negocios.

* * *Antes de relatar el desarrollo y las

modificaciones por que pasó nuestra sociedad,he de volver atrás para recordar algunosacontecimientos familiares que, al margen de miactividad mercantil, fueron señalados hitos de mivida.

El día 24 de Agosto de 1901 contrajematrimonio con Dolores Colmenares y Fernández,de la que puedo decir que fue mi primer y únicoamor. En 22 de Mayo de 1902 Dios bendecíanuestra unión con el primer hijo, varón, al quepusimos por nombre Segundo Julio.

Hay sentimientos que, por haber vividosiempre en el sagrario profundo del alma, nodeben ser sacados a luz, pero yo estoy escribiendoestos recuerdos para los míos, para los frutos deaquella irrompible y feliz alianza, y a mi memoriaviene, para dar forma al mayor acierto de mi vida,uno de esos refranes castellanos que son brevescomo los relámpagos, pero como ellos luminosos:"Quien en casarse acierta, en nada yerra".

Yo no podría encontrar una flor más sencillapara depositarla en el regazo de mi compañera,después de cruzar ese paralelo de constancia ydicha de las bodas de oro que pocos traspasan,aunque un pensador español pone a mi alcanceideas que frecuentemente bogaron en mi mente enbusca de expresión: "La mujer bella es un libroque consta de una sola página, y se examina conuna sola mirada. La mujer buena es libro queconsta de tantas páginas que la vida entera nobasta para hojearlo, ni el corazón para sentir lasemociones que produce. Con ella el matrimonioes una dicha tan pura siempre, y siempre tan

nueva, como si cada día comenzara a percibirse.Con ella es siempre dulce la esperanza del mañana".

En Septiembre de 1902 hice mi primer viajea la Madre Patria, a La Coruña, acompañado demi esposa y de mi hijo de cuatro meses.

Aquel emigrante adolescente que habíasalido de España once años antes retornaba yahecho un hombre, en la edad y en la posición, y lellevaba a su madre, como filial ofrenda, lo que máspodría alegrar su alma tierna y virtuosa: un hogarnuevo tejido conforme a sus principios, una mujery un hijo que me hacían irradiar felicidad.

La alegría de volver a ver y a abrazar a mimadre difícilmente podría encerrarla aquí en elmenguado cauce de las palabras. Se juntaban elgoce inmenso de poder contemplar y oír a quienme había llevado en sus entrañas y la satisfacciónconmovedora de mostrarle mi ejecutoria detrabajador que era, a fin de cuentas, el resultadode sus consejos, de su afán de capacitarme parala brega, de su fe en mí y también de sus oraciones.

Ningún dorado héroe de legendariashazañas experimentó más emoción y más orgullobajo los arcos de triunfo que yo al caer en losbrazos de mi madre y poder presentarle a la mujerque había entrado a compartir solamente con ellami corazón y el nieto que era la rosa que yo lellevaba de Cuba.

Las horas del principio, en La Habana,oprimidas por la separación y la nostalgia, eltrabajo perseverante e intensísimo, el pesocreciente de las responsabilidades, todo, sedisolvía en el inefable y tanto tiempo ansiadocerco de aquellos brazos, y ningún premio podríahalagarme ni conmoverme más.

Entre los guarismos de los libros decontabilidad, su imagen había estado llamándomeconstantemente, y ya estaba a su lado. Dios mehabía concedido la merced que sin cesar le pidiera.

Breve fue —unas cuatro o seis semanas—aquella permanencia al lado de mi madre, peropara mi espíritu constituyó una jornada de éxtasisy resurrección de dulces recuerdos, felicidadsólo disminuida por la idea de volver tan prontoa separarnos.

La fugaz felicidad de aquellas brevessemanas, que al lado de mi madre más quetranscurrir se evaporaron como en la irrealidad deun ensueño, concluyó con mi regreso a La Habana,y, a la pena de desasirme de nuevo de mi madre,


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se añadió la de dejar en La Coruña a mi mujer ymi hijo, sacrificio que nos imponíamos para atendera la lactancia de éste ya que Lola no podía seguiramamantándolo y en La Habana las nodrizas, lascrianderas, no abundaban, eran costosas y en lamayoría de los casos no ofrecían la rebosantevitalidad que ha hecho famosas las amas de críapasiegas y las de Galicia. Por otra parte, enaquella época la leche de vaca de que se disponíaen La Habana no ofrecía garantías.

Meses antes de mi viaje se había ido a vivira La Coruña mi suegra, doña María AntoniaFernández, sus dos hijas, un hijo soltero y susobrina Rosario. Lola quedó en la casa de sumadre y yo, a los dos meses de haber partido, yaestaba de regreso en La Habana para atender elnegocio del Almacén de Ferretería «Casteleiro yVizoso, S. en C.», ya que estábamos empezandoy ansiábamos, no sólo cumplir las obligacionescontraídas, sino también imprimirle un fuerte yseguro auge a la casa.

Ahora la nostalgia se multiplicaba —la madre,la esposa, el hijo—, pero la afanosa labor blindómucho mi temporal soledad, y del intenso tráfagose desprendía una forzosa ocupación de la menteque me permitía sobrellevar mejor aquellamelancolía.

La separación que me impusiera por lanecesidad de criar a Segundito robusto y sano,duró poco más de un año, pues en octubre de1905 regresó Lola, mi esposa, con Segundito,nuestro hijo, hermoso y ya caminando, lleno desalud. Nuestro sacrificio había sido bienrecompensado.

En octubre 19 de 1904 tuvimos el segundohijo, una hermosa niña que nació cuando vivíamosen los altos de Oficios 12 esquina a Obrapía, y ala que pusimos por nombre el de mi adoradamadre, María del Carmen.

Trabajaba yo en aquella época diecisiete yhasta dieciocho horas diarias en el escritorio de laFerretería haciendo de todo, Tenedor de Libros,Cajero, Corresponsal, etc., aunque tenía otroempleado y un joven auxiliar. Sobre este abrumadoresfuerzo continuo estaba la natural atención a losproblemas superiores del negocio, tales como elconstante y alerta estudio del mercado, laobservación de la competencia, las progresivasinnovaciones en la mercancía, etc.; pero un cuerposano, un hogar feliz y una voluntad en honrada

ambición de éxito, proporcionan hercúleasenergías al hombre que quiere imponerse por laslimpias sendas del trabajo.

El 30 de septiembre de 1911 nació eltercero de nuestros hijos, al que se le puso en lapila bautismal el nombre de Jorge SegundoHonorio.

Esta nueva alegría tuvo una dolorosísima einmediata contrapartida: el día 2 de octubre delmismo año ocurrió el inesperado fallecimiento demi madre, acaecido en La Coruña a causa de untumor maligno del hígado, cuyos primeros síntomasse manifestaron cuando ella estaba, a fines delprecedente agosto, haciendo su habitual cura deaguas en el balneario de Mondaríz. Al sentirseenferma fue a recogerla Alfredo García Ramos,que fue Secretario de la Sala del Tribunal Supremoy esposo de mi hermana Carmelina. Acompañadade ambos, mi madre fue observada por el mejormédico de Santiago de Compostela, ciudad degran prestigio en el campo de la medicina.Desgraciadamente, su diagnóstico fue tan exactocomo terrible. Por cable me dieron la noticia de laimplacable enfermedad y el aterrador pronósticode que no duraría más de quince días.

Mi primer impulso fue irme a La Coruña,pero entonces no disfrutábamos aún las ventajasde extrema rapidez de los aviones, ni se habíanintentado siquiera los vuelos transoceánicos, porlo cual llegaría demasiado tarde; por otro parte, laamarguísima noticia coincidía, infortunadamente,con la circunstancia de encontrarnos sin tenedorde libros y estaba yo desempeñando eseimprescindible puesto, además de ser el cajero.Por si éstas insuperables dificultades no bastasen,Lola, mi esposa, estaba encinta y ya esperando elalumbramiento. Entonces decidí enviarinmediatamente a La Coruña a mis hermanos Juany Benito Batallan, éste último médico y por tantomás útil en aquel trance.

Simultáneamente, a la vez que dispuse elviaje de mis hermanos, cablegrafié a mi hermanaCarmelina, a La Coruña, para que por todos losmedios consiguiesen que viese a mi pobre madrealguna eminencia médica de Madrid especializadaen la materia y, efectivamente, acudió de la capitalde España uno de los médicos más afamados. Pordesdicha no sólo confirmó el diagnóstico de sucolega compostelano, sino también el tiempo deltérmino fatal de aquella vida queridísima.


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No obstante haber tomado mis hermanos laruta de vapores New York a Cherbourg —la másrápida que entonces existía— cuando ellos llegaronya nuestra adorada madre había muerto.

Está aún impresa en mi recuerdo ladesolación infinita que me produjo aqueldespiadado golpe del destino.

Yo había vuelto a ver a mi madre el año1908 y con ella pasé unas semanas del verano enLa Coruña y en San Pedro de Nos, lugarparadisíaco cercano a la ciudad y que, por supaisaje de maravilla, esmaltado de pazos yjardines, era el mejor marco para mi renovadadicha filial. Después fuimos Lola y yo, con nuestrohijo mayor Segundito, a París y más tarde a Berlíndonde pasamos todo septiembre en la clínica delprofesor Boas para lograr modificar una pertinazconstipación intestinal que venía padeciendo elniño desde años atrás, lo que felizmente seconsiguió.

Al regresar a París habíamos combinadoque se reunieran con nosotros en la gran ciudad mimadre y mi suegra. Tan dulces memorias seagolpaban a mi espíritu en la densa niebla deldesconsuelo. Era el primer desgarrón de infortunioirreparable que me tocaba soportar y nunca comoentonces vi que sola la fe católica consigue detenerel derrumbamiento moral que originan doloresasí.

Cuando se produce una lóbrega cerrazónen nuestra mente y todos los pensamientos brotan

sacudidos por un helado viento de desesperación,cuando no hay lenitivo para nuestra abrasadora yopaca amargura, cuando se borran bajo lasescondidas lágrimas todos los caminos de lareflexión, Dios pasa su mano invisible por nuestrafrente y prende en ella el divino alivio de su infinitapiedad. A partir de entonces ya no vemos sólouna tumba, donde queda encerrado para siempreel ser querido, porque vemos también un Cielo,como término y recompensa, un lugar debienaventuranza hasta el cual podemos llegar porla bondad y la oración, un lugar donde volveremosa encontrar al ser que perdimos, si hemos imitadosus virtudes.

Un dolor tan grande como la desapariciónde este mundo de las criaturas que hemos llevadosiempre dentro del alma, únicamente en Diospuede amainar, porque los atribulados, los quesufren, los que lloran, son los favoritos del Señor,la viña predilecta de sus cuidados.

En aquellas horas, en aquellos interminablesdías en que el alma parecía sangrar en silencio através del recuerdo permanente, la fe heredada,las creencias que mi propia madre había sembradomuy adentro de mi conciencia esculpiendo en mí,a caricias y rezos, la certidumbre inefable de quehay, después de esta vida efímera y mortal, otraexistencia venturosa y eterna donde se reuniránlos que han amado y buscando a Dios, fuedulcificando el íntimo suplicio, hasta que clareó,poco a poco, la cristiana resignación como benignosol después del duro temporal.


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a Sociedad "Casteleiro y Vizoso, S. enC." me tuvo por Gerente durante

veintisiete años, esto es, hasta el 20 de marzo de1928, en cuya fecha pasé a ser comanditario de lasociedad "Casteleiro y Vizoso y Cía., S. en C.".

En ese largo lapso consagré a la misma miesfuerzo y mi atención preferentes, ya que no envano yo era uno de sus dos creadores y, a travésde todas las vicisitudes, habíamos mantenido yampliado su solidez y su reputación mercantil.

Tras esa razón social y a lo largo de susevoluciones en ese considerable espacio de tiempose empleó mi madurez, permitiéndome irasociando a nuestra obra a aquellos que habíansido probados y eficaces colaboradores en supróspero desarrollo.

Por escritura Nº 297, de 18 de marzo de1905, otorgada ante el Notario Público Dr. JuanA. Guiteras, con efecto retroactivo al 1° de enerode 1905, se constituyó por término de seis años

la segunda sociedad "Casteleiro y Vizoso, S. enC.", integrada por los siguientes señores:Comanditario: Leonardo Buñuel con $80,000.00;Comanditario: Laureano Falla Gutiérrez con$50,000.00; Gerentes: Segundo Casteleiro yPedrera con $30,000.00 y Gaspar Vizoso Cartellecon $30,000.00. Capital total $190,000.00.

El 10 de febrero de 191110, por escrituraante el Notario Lie. Pelayo García, dejó depertenecer a la Sociedad "Casteleiro y Vizoso, S.en C." el Comanditario Sr. Leonardo Buñuel,continuando la sociedad formada por los señoresSegundo Casteleiro y Pedrera con $150,000.00y Gaspar Vizoso Cartelle con $150,000.00 comoGerentes; y el Sr. Laureano Falla Gutiérrez con$100,000.00 como comanditario. Esta sociedadse constituyó con un capital social de $400,000.00.

Por escritura de fecha 26 de febrero de1916, ante el Notario Lic. Fernando M. Vidal,con efecto retroactivo al 31 de enero del mismo

EMPRESAS

Cabecera del papel, para cartas, utilizado en la Ferretería Casteleiro, con el que sus empleados escribíana la familia en Galicia. (Arch. Naveiras)

10.- D. Leonardo Buñuel regresa a La Habana en 1911, al cumplirse el período de seis años, acordado en 1905al constituirse la segunda sociedad, cesando entonces como socio comanditario y desvinculándose de la empresa.Su hijo Luis relata este hecho así: "Olía que algo iba a pasar en Europa, seguramente la guerra, y quería dejarsu dinero fuera. Pero volvió a los tres meses, desencantado y furioso porque sus antiguos empleados no quisieronadmitirle. Nunca le vi más desengañado".

El poder económico que ostentaban por entonces Segundo y Gaspar era inimaginable. Los dos sociosgerentes habían orientado con gran constancia y capacidad comercial, nada común, el rumbo de la empresa hacíaobjetivos ambiciosos, que, al transcurrir el tiempo, se fueron consiguiendo, por cuanto la casa gozaba de granprosperidad. Representantes en exclusividad de firmas de gran prestigio de USA y Europa, con un surtido deequipos y herramientas muy amplio, habían extendido por casi todas las ciudades y pueblos de la Isla su negocio.Cabe ahora pensar que el cese de Buñuel fuese más un problema de falta de acuerdo, por las condiciones o exigenciasdel Sr. Buñuel, ya que se mantiene a D. Laureano Falla y se incorpora D. Francisco Vizoso, que el apartarlo delnegocio por razones menos éticas.


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año, se disolvió la sociedad anterior, que girabacon el nombre de «Casteleiro y Vizoso, S. enC.», habiéndose constituido como continuadorauna nueva sociedad en comandita con la razónsocial de «Casteleiro Vizoso y Cía., S. en C.»,integrada por los señores Segundo CasteleiroPedrera con $144,000.00 Gaspar Vizoso Cartellecon $144,000.00 y Francisco Vizoso Cancelacon $17,000.00, como gerentes, siendocomanditario el Sr. Laureano Falla Gutiérrez con$95,000.00. Se constituyó con un capital socialde $400,000.00.

En 16 de marzo de 1920, en el Protocolodel Dr. Conrado Ascanio y Suárez, con efectoretroactivo al 31 de enero de 1920, se disolvió laSociedad que giraba bajo la razón social de"Casteleiro Vizoso y Cía., S. en C.",constituyéndose otra nueva con idéntica razónsocial, con capital social de $400,000.00,integrada por los señores Segundo CasteleiroPedrera con $150,000.00; Benito Bello Vizosocon $10,000.00; Gaspar Calvo Vizoso con$10,000.00 y José Colmenares y Fernández con$10,000.00, como gerentes siendo comanditarioslos señores Gaspar Vizoso Cartelle con$150,000.00 y Francisco Vizoso Cancela con$70,000.00.

En 23 de febrero de 1924 se disolvió lasociedad «Casteleiro Vizoso y Cía., S. en C.»,por Escritura Nº 127 de 23 de febrero de 1924,otorgada ante el Notario Dr. Conrado Ascanio,que se constituyera en el año 1920. La nueva

sociedad había de girar con la misma razón socialy la integraban como gerentes los señores SegundoCasteleiro y Pedrera con $100,000.00; BenitoBello Vizoso con $50,000.00; Gaspar CalvoVizoso con $50,000.00 y José Colmenares yFernández con $40,000.00; y Comanditarios losseñores Gaspar Vizoso Cartelle con $100,000.00y Francisco Vizoso Cancela con $60,000.00.Capital total $400,000.00.

En 20 de marzo de 1928, por Escritura Nº158 otorgada ante el Notario Dr. ConradoAscanio y Suárez, se modificó, con efectoretroactivo al 1° de febrero de ese mismo año, laSociedad "Casteleiro Vizoso y Cía., S. en C.", lacual continuó girando bajo la misma razón socialcon un capital social de $400,000.00, y quedóintegrada por los señores Segundo CasteleiroPedrera con $100,000.00; Francisco VizosoCancela con $60,000.00 y José ColmenaresFernández con $60,000.00, como Comanditarios,siendo gerentes los señores Benito Bello Vizosocon $85,000.00 y Segundo J. CasteleiroColmenares con $10,000.00; y como SociosIndustriales los señores Ángel Colmenares yFernández y Fernando Sanjuán.

En 14 de abril de 1936, ante el Notario deesta ciudad, Dr. Conrado Ascanio y Suárez sedisolvió la Sociedad Colectiva de "CasteleiroVizoso y Cía., S. en C.", transformándose enSociedad Anónima, que habrá de girar en losucesivo bajo la razón social de "Sucesores de

Por ser Segundo Casteleiro socio fundador y benefactor de la Agrupación Instructiva de Redes-Caamouco,de su Ferretería salieron las máquinas de escribir, marca Underwood, de las cuales aún se conserva una, y de coser,compradas por suscripción entre los socios y benefactores de la Agrupación, que se enviaron desde La Habanaa la Tenencia. El encargado de empaquetarlas y llevarlas al barco fue Santiago López Bello. Año 1929. (Arch.Naveiras)


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Casteleiro Vizoso y Cía., S. A.". Importadoresde Ferretería, siendo los Directores: Presidente:Sr. Benito Bello Vizoso, con $80,000.00; Vice-Presidente, Sr. Gaspar Calvo Vizoso, con$80,000.00; Tesorero: Sr. Ángel ColmenaresFernández, con $10,000.00; Vocal del Consejo:Sr. Fernando Sanjuán, con $10,000.00;Presidente de la Junta General: Sr. SegundoCasteleiro y Pedrera, con 100,000.00; y sonademás Vocales: Sr. Francisco Vizoso Cancela,con $60,000.00; y Sr. José ColmenaresFernández, con $60,000.00. Capital total$400,000.00.

CAMARA DE COMERCIO CUBANA

Hasta 1906 se denominaba «CentroGeneral de Comerciantes de la Isla de Cuba». En22 de abril de 1903 fui electo Vocal de la JuntaDirectiva del «Centro General de Comerciantesde la Isla de Cuba», y luego, al convertirse estaAsociación en la «Cámara de Comercio Cubana»,en el año 1906, se me designó Miembro de suJunta Directiva, de la cual he formado parte hasta1920, habiendo participado en diferentescomisiones y múltiples sesiones en que se trató yse hicieron los estudios en relación con el primerTratado de Reciprocidad con los Estados Unidosde América.

BANCO ESPAÑOL DE LA ISLA DE CUBA

Electo Consejero para el bienio de 1911-12, fui reelecto en otros bienios sucesivos desuerte que he desempeñado el cargo de ConsejeroTitular de la referida institución bancaria desde1911 al 31 de diciembre de 1918.

Era en aquel tiempo la principal instituciónbancaria de la Isla de Cuba. Su capital lointegraban $8.000,000.00 y sus Reservas$5.000,000.00 y tenía depósitos en CuentaCorriente en 31 de diciembre de 1918 por valorde $60.914,732.00.Durante los cuatro bienios en que desempeñé elcargo de Consejero Titular formé partecontinuamente del Comité de Préstamos.

Al vencer el cuarto bienio decliné losofrecimientos que se me hicieron para elegirmenuevamente para ocupar el cargo de uno de los

Vice-Presidentes del Banco, ofrecimiento querehusé en razón a que había trasladado mi familiaa los Estados Unidos con motivo de haberingresado en Universidades y Colegios SuperioresAmericanos a mis dos hijos mayores y, como esnatural, tendría necesidad de efectuar repetidosviajes a los Estados Unidos que me habrían deimposibilitar el desempeño del cargo.

BOULANGER Y CÍA., S. EN C.

En los primeros meses del año 1914constituíamos esta Sociedad de la que he sido unode los fundadores, con un capital de $500,000.00,para financiar la construcción del Central «Borjita»en Dos Ríos, Oriente, cuya construcción habíasido contratada por un estimado amigo yafallecido, el Ing. Sr. Paúl Boulanger, con el Sr.Luis Echevarría, dueño de los terrenos en que elCentral había de erigirse, y se erigió efectivamente,habiéndose entregado listo al Sr. Echevarría parahacer la zafra de 1915. El Sr. Boulanger fallecióen 1919 en La Habana. Fue un buen amigo mío.

ADELAIDA, COMPAÑÍA AZUCARERA, S. A.

Se formó esta sociedad para erigir yfomentar el Central Azucarero «Adelaida» enterrenos que le ofrecían de la Hacienda«Ranchuelo», en Morón, Camagüey.

Mi antiguo y estimado amigo Sr. LaureanoFalla (q. e. p. d.) interesó mi concurso personal yeconómico, y así fuimos a la constitución de lasociedad «Adelaida, Compañía Azucarera, S.A.», el 8 de agosto de 1915 ante el Lic. PelayoGarcía, designándoseme Tesorero, habiendoparticipado en la compra de los terrenos de laHacienda «Ranchuelo» y luego en la compra de laHacienda «Nauyú» y en la construcción y fomentodel indicado Central, que era entonces uno de losmás importantes de la Provincia de Camagüey.Hizo la primera zafra en 1916-1917.

Renuncié el cargo de Tesorero el 2 deagosto de 1918 debido a mis múltiplesocupaciones, pero seguí siendo accionista de laCompañía y aún lo soy.


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UNIÓN HISPANO-AMERICANA DE SEGUROS

Fui uno de los fundadores de esta Compañía,que se constituyó por Escritura Pública Nº 246,en 11 de julio de 1916, ante el Notario Dr. JoséMariano del Portillo, con un capital autorizado de$2.000,000.00.

Fui designado, por unanimidad, Consejerodel primer Consejo de Administración, segúnconsta en Acta Nº 14. Más tarde, en 17 de enerode 1919, Acta Nº 45, fui electo Vice-Presidente;habiendo desempeñado el cargo de Presidente p.s. r. hasta 1927.

Esta Compañía fue en aquella época una delas más importantes compañías de seguros de laAmérica Latina.

COMPAÑÍA DE SEGUROS UNIÓN AGRÍCOLA

INDUSTRIAL

Esta Compañía, dedicada exclusivamenteal Seguro de Accidentes Obreros, se constituyóen 22 de enero de 1917 ante el Dr. ClementeVázquez Bello, habiendo sido organizada por elSr. Laureano Falla y por mí.

Fui electo Tesorero, en la primera JuntaGeneral y he desempeñado el cargo hasta agostode 1918, en que lo renuncié por incompatibilidad,ya que era Consejero de la «Unión HispanoCubana, S. A.» también de Accidentes.

CÍA. AZUCARERA CENTRAL PATRIA

Formé parte del grupo de amigos con el Sr.Laureano Falla Gutiérrez (q. e. p. d.) y otros, queadquirió, en 12 de julio de 1917, la totalidad delas Acciones de este Central, que tenía$1.000,000.00 en Acciones Preferidas y$1.000,000.00 en Acciones Comunes.

Fui designado Tesorero de la Compañía enJunta General de 12 de julio de 1917, habiendodesempeñado las funciones propias del cargohasta el 21 de agosto de 1918, en que, porimpedírmelo mis ocupaciones, decidí renunciar,no obstante lo cual he continuado siendo accionistade la referida empresa.

COMPAÑÍA DE ELECTRICIDAD DE

CARDENAS

Formé parte del grupo organizador de la«Compañía de Electricidad de Cárdenas», que enjulio de 1917 adquirió, por precio de $500,000.00,de la «Sociedad Anónima Compañía Alemana-Cubana», la Planta Eléctrica de Cárdenas, quedaba fluido a una extensa zona de la Provincia deMatanzas.

Fui designado Tesorero de la Compañía,cuyo cargo desempeñé diez años. Después, en1927, se vendió esta Planta Eléctrica a la CompañíaCubana de Electricidad.

PAPELERA CUBANA, S. A., NUEVA

PAPELERA CUBANA (1929), PRIMERA

PAPELERA CUBANA S. A., (1937)

Cooperé a la organización de estaCompañía, que se constituyó en 26 de septiembrede 1917 con un capital autorizado de

$1.000,000.00 en Acciones Preferidas y 20,000Acciones Comunes, de $100.00 cada una.

La «Papelera Cubana, S. A.» habíacomprado, por Escritura de 17 de septiembre de1917 por precio de $200,000.00, de los señoresFernández de Castro y Cía., la antigua fábrica depapel de Puentes Grandes, que se había fundadoen el año 1837, y en realidad era una industriaverdaderamente primitiva. La nueva Compañía

Edificio de la papelera que se encontraba enPuentes Grandes (Arc. Naveiras)


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contrató inmediatamente una gran máquina de la«Rice Barton» de 110 de ancho y de 40 toneladasde capacidad.

Fui electo Consejero de la Compañía en laprimera Directiva y he desempeñado ese cargodesde entonces hasta el presente.

Esta industria tuvo sus dificultades en losaños 1924 al 1926, lo cual motivó su reorganizaciónen el año 1929, constituyéndose entonces la"Nueva Papelera Cubana, S. A.", que tiempo mástarde, en abril 16 de 1937, cambió el nombre parael de "Primera Papelera Cubana, S. A.". En estenuevo período, durante el cual fueron designadosPresidente el Sr. Rafael Palacios y Vice-PresidenteTesorero el Sr. Benito Bello, cuya actuación esdigna de elogios, se aumentó considerablementela Planta con dos grandes máquinas: una "Yankee",para fabricar papel fino satinado, que comenzó atrabajar el 12 de mayo de 1937, y, al siguienteaño, otra gran máquina para la fabricación decartón, que empezó a trabajar el 6 de julio de1938.

Al presente continúo siendo Miembro delConsejo de Administración, al mismo tiempo queintegro el Comité Ejecutivo Permanente.

COMPAÑÍA DE PESCA YNAVEGACIÓN, S. A.

He sido el principal organizador de estaCompañía que se constituyó, el 28 de septiembrede 1916, con un capital autorizado de$1.000,000.00 en Acciones Preferidas y$1.500,000.00 en Acciones Comunes, noobstante lo cual sólo se emitieron $500,000.00 enAcciones Preferidas, de $100.00 cada una, y$1.000,000.00 en Acciones Comunes, tambiénde $100.00 cada una.

Fui designado Presidente al constituirse estaCompañía, que vino a ser propietaria de 49Goletas-viveros y del vapor para la pesca delBou, nombrado «Tritón», cuyos barcos abastecíanuna parte importante del pescado que se consumíaen los mercados de Abastos de la Ciudad de LaHabana, y, por diversas conexiones establecidas,llevaba también a esos Mercados buena cantidadde pescado procedente de Batabanó y algo quese importaba de la Florida.

Como el resultado de los Balances deaquellos años de la Compañía fueron muysatisfactorios, en el 1919 pudieron amortizarse$50,000.00 del capital en Acciones Preferidas.

Renuncié al cargo por motivos de salud, el1° de septiembre de 1920.

COMPAÑÍA MANUFACTURERA NACIONAL

Esta Compañía se fundó en 1917 con uncapital autorizado de $3.000,000.00 en AccionesPreferidas y 40,000 Acciones Comunes, de$100.00 cada una. Se organizó para comprar lasindustrias de fábricas de galletas, chocolates ybombones, que pertenecían a «La Estrella», de

Vivero "Coruña" de la Compañía de Pesca yNavegación, saliendo por el Morro. (Arch. Navei-ras)

El Meizán, en la fotografía en la popa de unalancha en el Puerto de Redes, fue patrón de viverosen la Compañía. (Arch. Filá)


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Villaplana, Guerrero y Cía., la de Mestre yMartinica y la del señor Viadero.

Fui electo vocal en el primer Consejo deAdministración para el bienio de 1917-18.

COMPAÑÍA JARCIAS DE

MATANZAS, S. A.

He sido el organizador de esta Compañía,constituida, en 28 de enero de 1918, con uncapital de $2.500,000.00 en Acciones Preferidasde 7% y $3.5000,000.00 en Acciones Comunes,que fueron suscritas y pagadas por un Sindicatoque contribuí a formar con algunos amigos.Previamente el señor Armando Godoy y yohabíamos obtenido una opción para comprar lafirma «Raffioer Enbsloh & Co.», la fábrica dejarcia y cordelería, así como las plantaciones dehenequén establecidas en Matanzas, por un preciode $1.700,000.00, en cuyo justo preciotraspasamos nuestros derechos a la nueva entidad,desairando ofertas tentadoras de una regalía quese nos hicieron a nombre del Sr. Regino Truffin (q.e. p. d.), que era Presidente de otra Fábrica deJarcia y Cordeles situada en Regla.

Fui designado, al constituirse la Compañía,Primer Vice-presidente, y unos meses despuéselevado al cargo de Presidente —el 7 de febrerode 1919— y reelecto por siete sucesivos períodosde cuatro años hasta marzo de 1950. De hecho heejercido la Presidencia de la Compañía, quelogramos que llegara a ser una de las más

importantes empresas industriales de Cuba,durante los últimos 32 años.

La mencionada «Compañía de Jarcia deMatanzas, S. A.», mejoró notablemente el equipomecánico industrial, instalando nuevos Peines,Hiladoras, Gilspinners, Torcedoras, Máquinasde hacer bolas, etc., aumentándose

considerablemente su capacidad de elaboraciónde Jarcias, Hilos y Cordeles y mejorando asimismola calidad de sus productos, a la vez que sesustituyó, en 1925, su planta de Fuerza de Vaporpor una Planta de Motores «Diesel» que mástarde aumentamos hasta tener 2,300 HP.

La cooperación prestada por esta industriaCubana a la Marina y el Ejército de los Estados

Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, sobretodo en los años 1944 y 1945, ha sido importantey objeto de celebraciones. En esos años se trabajófebrilmente, llegando a producir un promedio de25.000,000 de libras anuales de Jarcias, Hilos yCordeles de Henequén.

Durante la citada contienda universal, la«Compañía de Jarcia de Matanzas, S. A.» ha sidofelicitada por el Contraalmirante de la Marina delos Estados Unidos, Mr. Alex M. Chariton, por«la espléndida cooperación de esa Compañía enperfeccionar la elaboración de jarcias para hacer

redes de carga utilizadas en los desembarcosanfibios en el Pacífico».

La «Compañía de Jarcia de Matanzas, S.A.» prestó, en su peculiar órbita, un patenteservicio a la causa de la democracia, y lo prestócon una intensidad fervorosa que desbordabael simple interés industrial. El parabién oficial de

la citada alta autoridad naval norteamericanareconocía el carácter de solidaridad y deconsciente y deliberada ayuda que representónuestro esfuerzo en aquella ocasión.

Cuando se adquirieron las propiedades dela Compañía, las Plantaciones de Henequén deMatanzas tenían un área de, aproximadamente,100 caballerías. Posteriormente, bajo miPresidencia, se han adquirido nuevas fincas enMatanzas hasta completar unas 170 caballerías, y

Plantación de henequén, del cual se extraenlas fibras que se utilizan para fabricar las jarcias,cabos y cordeles. (Arch. Naveiras)

Fábrica de la Compañía "Jarcias de Matan-zas". (Arch. Naveiras)


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se ha comprado además, en 1923, el demolidoIngenio "Juragua", en la Provincia de Santa Clara,cuya propiedad tiene una superficie de tierra útilpara sembrar henequén de 350 caballerías, de lasque hemos llegado a sembrar alrededor de 230caballerías. La producción llegó a ser de30,000,000 de libras de fibra. El grado deprosperidad a que se había elevado la Compañía,en los diecisiete primeros años, motivó lacelebración de un Almuerzo-Homenaje a loscompañeros de la Junta Directiva, y a mí, que secelebró en las Cuevas de Bellamar, propiedad dela Compañía, en Matanzas, a propuesta de losAccionistas, el día 29 de Marzo de 1926,habiéndose acordado, a la vez, erigir un busto alPresidente en las Oficinasde la Administración de laCompañía, busto que fuedesvelado en 31 deDiciembre de 1936 por minieta Carmen SalayaCasteleiro.

El capital de la«Compañía de Jarcia deMatanzas, S. A.» ha sido reestructurado en 14 deDiciembre de 1944, siendo al presente de $3,500,000.00 de Acciones Únicas, contando,además, con un Superávit, en 31 de Diciembre de1949, de $ 546,586.81.

Al extinguirse el octavo períodoPresidencial, en Marzo de 1950, decliné ser denuevo postulado para un nuevo período de cuatroaños. En esa Junta General se acordó hacermeobjeto de un homenaje y decliné aceptarlo porrazones de modestia, y en mi habitual propósitode evitar toda publicidad. Fue electo paraPresidente un amigo apreciable, el Dr. José I. dela Cámara.

No por vanidad, que es moneda que nuncamanejé, por falsa, y que empleada con vosotros,hijos míos, sería, además de grotesca, un malejemplo, quiero reproducir aquí las palabras queen el homenaje de 1936, a que acabo de aludir,pronunció el Doctor Antonio Sánchez deBustamante, aquel eminente cubano querecientemente desapareció de entre nosotros yque, como Juez del Tribunal Permanente de Justiciade La Haya, como astro de primera magnitud enel Derecho Internacional, como catedrático ycomo jurista, fue una gloria legítima de Cuba, que

la Historia fijará en sus extraordinariasproporciones.

Descontad de esos hermosos conceptos laextrema benevolencia con que se me favorece,pero absorbed por entero el vuelo moral de supensamiento y la impecable calidad de suelocuencia substanciosa, pensando que no meenaltece a mí ese memorable discurso, sino queperfila el arquetipo del hombre de negocios, delcreador de riqueza y de fuentes de trabajo.

En ese sentido impersonal reproduzco aquíla oración de Sánchez de Bustamante.

"En mi condición de Secretario, tengointervención constante en los asuntos jurídicos dela Compañía, pero ninguna en sus asuntos

económicos. Eso mepermite, uniendo a ello micalidad de accionista,asociarme de todo corazóny con absoluta sinceridad alos brillantes y elocuenteselogios que acaba de hacermi docto compañero eldoctor Barrueco, del

Presidente de la Compañía y su Junta Directiva.Desde que fue electo para este alto cargo el señorSegundo Casteleiro, el día 7 de Febrero de 1919,es decir, hace más de diez y siete años, vengosiguiendo, día por día, la magnífica labor que,secundado por la Junta Directiva y por nuestrocompetente y distinguido administrador, ha venidorealizando en pro de los intereses comunes, ypuedo afirmar, con absoluta firmeza, que me haservido ese examen y esa vigilancia para comprobaruna antigua convicción mía: la de que no hay nadaque se resista a la acción del hombre, si el hombretiene las cualidades necesarias para realizarla yponer a su servicio una voluntad firme y unpropósito constante. En efecto, no hay nada en elmundo superior a la acción humana, ni que laacción humana no domine y venza. En ocasiones,se llega más lejos todavía. El hombre,insensiblemente, sin saberlo, vence hasta lasfuerzas naturales. Esta afirmación puede parecerun poco aventurada; y la voy a comprobar conunos brevísimos ejemplos. Si aquí se sometiera avotación qué cosa es más fuerte, si un pedazo debronce o unos labios humanos, la respuestaunánime sería: el pedazo de bronce, que, al chocarcon los labios humanos, los lastima y los destroza.


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Y, sin embargo, yo tengo esa experiencia personal.Cuando hace más de cuarenta años recorrí porprimera vez Italia, pude observar en la iglesia deSan Pedro, que forma parte del Palacio delVaticano, una estatua del apóstol que le da sunombre, todo de bronce, sentado con las piernascruzadas y los pies descalzos. Por una antiguatradición piadosa y cristiana, todos los fieles queentran en la basílica de San Pedro, besan los piesdel Apóstol. Cuando yo estuve allí pude observarque el pie del Apóstol tiene dos dedos gastadospor los besos de los fieles. La acción piadosa,continuada, incesante, del hombre, ha sido másfuerte que el bronce; lo vence y lo destruye. Enrealidad, cuando el hombre conscientementepersigue algún fin, lo logra también más pronto ymejor. No hay nada que se le resista y nada en queno pueda notarse, de una manera evidente, suinflujo y su poder. Tomemos, por ejemplo, elsonido de las palabras humanas, el sonido devuestros bondadosos aplausos. ¡Qué maravillano ha realizado el hombre en esta materia! Dondenosotros estamos, flotan en la atmósfera música,cantos, versos, discursos, anuncios, y nosotrosno sabemos nada de eso. Pero un día, un hombreinventa el aparato que otros han perfeccionado ybasta conectarlo hoy con una corriente eléctricapara que todos oigamos en seguida lo que parecíaque estaba fuera de nuestros sentidos. El anuncio,el verso, la música, el canto han flotado en el aire.En los propios sonidos hay otra serie de casosanálogos, que demuestran la maravilla del espírituhumano. Yo recuerdo que, hace muchos años,estudiaba en la Segunda Enseñanza la HistoriaNatural, y que, un día, el profesor dividió los seresanimados en dos clases: los seres parlantes y losseres mudos, y nos citó, como ejemplo de losseres mudos, las hormigas. Pues bien,recientemente se ha descubierto un aparato, porel cual se oyen los sonidos que hacen las hormigascuando se encuentran, y están haciéndose lasobservaciones necesarias para ver si nosotroslogramos traducir a nuestro idioma lasconversaciones hasta ahora ignoradas, que nadiepodía sospechar. Más aún, algo que no está alalcance de todos queda. Uno de nosotros, en esaesfera de sonidos, puede hablar desde su casapor teléfono con cualquier nación de Europa, y sinque se asombre de eso, no ha terminado de deciruna frase, cuando le llega inmediatamente al oído

la respuesta, como si estuviera a su lado la personaa quien hablara. Cada uno de esos sonidos, delque habla y del que contesta desde Europa, harecorrido en un espacio de unos segundos miles ymiles de millas y de alambres, sin ruido y sin quenadie, señores, se aperciba de su paso. He ahí unaserie de maravillas. Pero esa lucha del hombre,tan tenaz, tan importante, de la que sale, casisiempre, victorioso, es mucho más difícil en losnegocios humanos, en la esfera mercantil. Porejemplo, porque en ella vemos al hombre tropezarcon otro hombre; con un competidor que sueleser un enemigo y eso es lo que hace más grandemás importante el triunfo de nuestro Presidente yel triunfo del Administrador y de la Junta Directiva,que lo ha ayudado. En efecto, el interés opuestoal espíritu de competencia, la crisis económicanacional y mundial, puede echar a perder el másimportante negocio, si al pie de ese negocio nohay un hombre como el que ha tenido la Compañíade Jarcia de Matanzas en diez y siete años, elseñor Segundo Casteleiro. Uno de los grandesmales con que esta Compañía ha tropezado y queha vencido, es la crisis económica mundial; crisiseconómica que no es más que el resultado de laguerra que azotó al mundo desde 1914 hasta1918. Para tomar un ejemplo, basta decir que enesta guerra murieron diez millones de hombres.Supongamos el cálculo más pequeño posible, quecada uno de esos hombres consumiera al día soloun terrón de azúcar con diez millones de terronesde azúcar diarios de consumo menor, tres milseiscientos cincuenta millones de terrones deazúcar al año. Basta esto para darse cuenta de labaja del consumo, de la crisis de la producción,de la disminución de los precios, de todas lasdificultades y de todas las penas que ese y otrosnegocios han atravesado como consecuencia dela guerra mundial. Pues, a pesar de esa guerra, ya pesar de esa crisis, la "Compañía de Jarcia deMatanzas", con un hombre al timón, poseído delas condiciones de nuestro Presidente, ha vencidotodas las dificultades y ha salido de ellas con estanotable ejecutoria: en plena crisis, con la facilidadlegal de la moratoria, ha pagado sus deudas y hapagado el último plazo de los intereses y el principalantes que se vencieran. Es decir, lo contrario atoda moratoria legal, a toda prescripción de lospagos. Eso no puede realizarse sino haciendoverdaderas maravillas. ¿Y cómo se hacen esas


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maravillas? Con las condiciones que tiene el señorSegundo Casteleiro. En primer lugar, una voluntadfirme y constante, que no sería nada; en segundolugar, un corazón resistente y grande que sirvepara la lucha tenaz, y sirve, además, para ponertérmino a cualquier problema; y en tercer lugar,una inteligencia privilegiada para los negocios,demostrada en sus asuntos particulares y en susasuntos colectivos. Permitidme, pues, que pongatérmino a estas breves palabras, brindando contodos vosotros porque conserve por muchosaños esta Compañía la satisfacción de que lotenga a su frente y que siga al servicio de losintereses de ella; que son intereses cubanos, porquemás de mil familias viven de la jarcia, para quepueda dedicar al mayor éxito de nuestra industria,esas tres grandes cualidades que señalaba antes:su voluntad, su carácter, su corazón, y, además,su inteligencia. He terminado."

A palabras de tanta altura intelectual comobenignidad apreciativa, correspondí con las mías,llanas, pero colmadas de sinceridad y contenidaemoción. Fueron éstas:

"Señores accionistas de la «Compañía deJarcia de Matanzas": Señor Alcalde; señoras yseñores:

El presente homenaje, que los accionistasde la "Compañía de Jarcia de Matanzas" hantenido la gentileza de ofrecer a los que integramosla Junta Directiva, ha tenido entre otros muchosefectos la virtualidad de impresionarmehondamente, haciéndome difícil la elección de laspalabras adecuadas para expresar mi más intensoagradecimiento por tanta generosidad.

Si además de sus simpatías, han venido ademostrarnos su reconocimiento, como han dichobondadosamente los amigos a quienes hemosescuchado con tanto regocijo como gratitud,significa que aprecian nuestra labor y que tienenconciencia, por lo menos, del celo y de la diligenciacon que hemos venido defendiendo los interesesconfiados a nuestra gestión.

Los que integramos la Junta Directiva, quetengo el honor de presidir desde el año 1919,dudarán, como lo hago yo, si efectivamente esmerecida esta afectuosa demostración. De todosmodos, de lo que no hay duda, es que actos comoéste obligan a continuar bregando con la misma fey con idéntico empeño como lo hemos hechohasta este momento. Durante los dieciocho años

de existencia de esta Compañía cubana, hemostropezado con muchas y muy serias dificultades,porque debéis recordar que comprende unperíodo turbulento de la vida económica y políticade nuestro país, que muchas veces ha resultadocomprometida la existencia de esta empresa, delarga y honrosa vida, cuyo origen data del año1899, en que un competente industrial denacionalidad alemana, el señor Ernesto Raffioer,de grata recordación, fundó la primitiva Compañía,con capital germano-americano. De ella adquirimoslas propiedades, el 22 de Enero de 1918, ungrupo de amigos entusiastas, organizando concapital cubano-español, y al amparo de las Leyesde esta bendita tierra, la actual "Compañía deJarcia de Matanzas", foco de grandes actividadesagrícolas e industriales, de las que está tannecesitada la nación, no obstante abarcar la etapade existencia de la Compañía a que hemos estadovinculados durante estos últimos años, un períodocrítico de grandes conmociones y de intensadepresión; en dichos dieciocho años hemos podidoexpansionarla, adquiriendo tierras que nospermiten aumentar la producción de fibra sisal deexcelente calidad, a tal grado, que ya cosechamostoda la que necesita nuestra industria de jarcia,sogas, cordeles e hilos, y aumentando y mejorandosu equipo de maquinaria, a fin de superar lacalidad del producto y abaratar su precio,cumpliendo así con las grandes finalidades detoda empresa industrial. No hubiéramos podidorealizar semejante tarea sin la cooperacióninteligente, constante y valiosísima de nuestrosobreros y empleados, y sin la ayuda leal delAdministrador de la Compañía, señor ClemensLadmann, que ha puesto al servicio de talesactividades sus condiciones de honradez, decompetencia y de celo, de todos sobradamenteconocidas.

Los accionistas nos han ayudado siempre,y más que nunca en estos últimos años, en la bajaexagerada del precio de la fibra, que felizmenteparece que está pasando ya, y la gran contracciónproducida en el consumo doméstico de nuestrosproductos elaborados —por causas de todosconocidas y enteramente ajenas a nuestravoluntad— mermaron considerablemente nuestrosingresos, a tal grado, que no hemos podido obtenerganancias para pagar dividendos al capitalinvertido, ni siquiera a las acciones preferidas, lo


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que constituye una de las más grandespreocupaciones de la Junta Directiva.

Hemos logrado, sin embargo, ir pagandolos intereses, así como los plazos anuales deamortización de la deuda hipotecaria, sinacogernos a la Ley de Moratoria que medianteuna emisión de bonos ascendentes a medio millónde pesos, tuvimos necesidad ineludible de realizaren el mes de Marzo del año 1926, la que alpresente hemos pagado en su totalidad, para biende todos.

En nuestras plantaciones de Matanzas,como en las de Juraguá, se trabaja regularmente,y en la fábrica estamos también trabajando abuena capacidad, elaborando, principalmente,hilo de engavillar para la exportación, que noofrece provecho económico, pero es necesariofabricar a fin de mantener nuestra organización y,sobre todo, para proporcionarles trabajo anuestros mil cuatrocientos obreros y empleados,en espera de días mejores; y así creemos realizaruna labor social y patriótica, de verdadero relievey de gran importancia para el país.

A decir verdad, no parece que elcumplimiento del deber —en lo que entendemosque hemos sido celosos— defendiendo nuestraCompañía, su consolidación y suengrandecimiento, sin perder nunca de vista elbienestar colectivo, justifique cumplidamente unhomenaje como éste, tan espontáneo comofraternal, que sabemos recibir con toda el alma.

Gracias profundas y sinceras en nombre dela Junta, y en el mío propio, a nuestros obreros yempleados, los emisarios de la prensa diaria,todos aquí dignamente representados, a losaccionistas de la Compañía, y a todos lospresentes, por la inmerecida distinción de quehemos sido objeto; y terminamos formulando unvoto sincero y sentido por la felicidad de Cuba ypor la confraternidad y el bienestar de los cubanos».

COMPAÑÍA CUBANA DE FIBRAS YJARCIAS, S.A.

Negocié con el Sr. Regino Truffin la comprade las Plantaciones de Henequén de Cárdenas,que integraban unas 220 caballerías de tierrasembrada de henequén, y una fábrica de elaborarJarcias y Cordeles situada en Regla. Concerté lacompra del 50 de su Compañía, y con los amigos

míos que integraban la Directiva de la «Compañíade Jarcia de Matanzas, S. A.» formamos un grupoque aportó $510,000.00 que fue el precio en quellegamos a convenir la compra del 51 del Activode la Compañía que presidía el referido Sr.Truffing. Hecha esta compra se organizó la«Compañía Cubana de Fibras y Jarcias», en 29de Mayo de 1925, la cual se constituyó con uncapital en Acciones de $2,000,000.00 de unasola clase y serie.

A propuesta mía se designó Presidente a miamigo, el Sr. Laureano Falla, y fui electo Vice-Presidente en la primera Junta General, cargo queocupé hasta el año 1945 ó 1946, en el querenuncié.

DIARIO LA MARINA, S.A.

A fines del año 1931, y a instanciasreiteradas del Dr. José I. Rivero, a quien me uníanestrechos lazos de amistad, tomé a mi cargo,como amigo, pues yo no era accionista de laEmpresa, la reorganización de las finanzas y de laadministración de la misma, recabando al efectoel concurso personal de mis estimados amigosSres. Celso González Rodríguez (q.e.p.d.), queera también amigo íntimo del Dr. Rivero, BenitoBello Vizoso y Rafael Palacios, integrando conestas personas y el propio Dr. José I. Rivero unComité Ejecutivo que asumió todas las funcionesinherentes a la Junta Directiva por término de 4años, que comenzaron a contarse en Febrero de1932, tiempo durante el cual estimamos que podíaser viable terminar la muy delicada labor que senos había encomendado. Los integrantes de esteComité pasaron «ípso facto» a formar parte de laJunta Directiva, que mediante una reforma de losEstatutos habían de integrar tan sólo nuevemiembros, a fin de que los cinco que integramosel Comité tuviéramos siempre mayoría. En virtudde esta reforma, el Comité Ejecutivo asumía lasfunciones administrativas de la Empresa, y sedesignó Vice-Presidente de la Directiva, confunciones de Presidente, al miembro del ComitéSr. Celso González Rodríguez.

Durante el referido período de cuatro añosno han faltado dificultades y problemas, algunasveces trascendentales, debido en gran parte a lasituación económica de la Empresa y a lascircunstancias de orden político difíciles, que

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prevalecían en el país durante aquellos años, perollegamos al fin del referido período de 4 añoshabiendo logrado normalizar la Administración yla economía de la Empresa de manera enteramentesatisfactoria.

Al terminarse el referido período con tansatisfactorios resultados, el Dr. José I. Rivero noscomprometió a todos los que integrábamos elComité a continuar formando parte de la JuntaDirectiva, y en efecto, estuvimos desempeñandoel cargo hasta Septiembre de 1944 que lorenunciamos, principalmente porque fallecido elDr. Rivero, las circunstancias que se produjeronen aquellos momentos en la situación del "Diario"aconsejaban que fueran los legítimos propietariosy Accionistas de la Empresa, que eran su esposay sus hijos, quienes la administraran y dirigieran.

Posteriormente fue creado el ConsejoConsultivo de la Empresa «Diario de la Marina»,en el cual se me ha incluido y del que estoyformando parte al presente.

Intervine, pues, en el enderezamientoeconómico y la consolidación de este gran órganode opinión, que no es sólo un poderoso vehículoinformativo dotado de todos los adelantos delperiodismo moderno, sino también un vigilante,recto y denodado defensor de los principiossociales, económicos, políticos y religiosos quesostienen nuestro sistema de vida y nuestro tesoroideológico: catolicismo, autoridad, ordenadademocracia, justicia distributiva, culto a la Ley,concordia nacional y moralidad de las costumbres.

Mis leales desvelos dentro de esa empresa,que hoy figura a la vanguardia de las másflorecientes y respetadas de Hispanoamérica,constituyeron, asimismo, una férvida defensa delos intereses espirituales y políticos de España, delos que el «Diario de la Marina» fue siempreseñalado y valeroso paladín. Precisamente, misactividades en su seno coincidieron con las horasmás duras, pero ni nos intimidó el huracán dedespecho y de sombrías fábulas que desencadenó

Al cumplirse el centenario de la fundación del importante periódico habanero "Diario de la Marina", se incluyóeste anuncio en las páginas del número extraordinario, que se imprimió para conmemorar el centenario,comentando que este lugar que hoy ocupa la Ferretería fue sede del periódico en el año 1832. (Arch. Naveiras)


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la guerra que se libraba en España, ni vaciló uninstante nuestra fe en que defendíamos solos algoque ahora tiene que defender el mundo entero.

No sería justo que yo cerrase este concretoepisodio de mis actividades sin dedicar unemocionado recuerdo a mi querido amigo JoséIgnacio Rivero, a «Pepín», pues con estediminutivo le ungió la popularidad y le temió eladversario.

Pepín Rivero fue, más que un hombre, unaépoca. En su coraje espiritual se anunció y resumióel gran drama de los antagonismos actuales, yfrente a las alambradas de su ingenio caían siempremaltrechos los enemigos de Dios y de la Patria.Fue su vida constante batalla en defensa de lasbanderas fundamentales de nuestra civilización.

Los envenenadores de la opinión pública,los descreídos pedantes, los demócratas de labiosafuera, los sinuosos elementos de demoliciónespiritual, los deformadores de la Historia, losdemagogos y los contemporizadores elásticos yastutos, fueron destrozados una y otra vez por lainteligencia combativa y por la invencible destrezapolémica de Pepín Rivero.

En esta hora de revisión de mis faenas y demis predilecciones, Pepín se destaca en mirecuerdo como un hombre extraordinario, cuyoverdadero monumento es y será el enorme huecoque él dejó en Cuba.

Ahora las polémicas se nutren de injurias.Pepín solamente peleaba con las armas admirablesde su ingenio. Sus verdades eran ágiles ymortíferas, sus recursos dialécticos eran infaliblesy, por imprevistos, aplastantes. Después de él seentronizó la vociferación.

COMPAÑÍA DE SEGUROS MUTUOS

< <EL IRIS>>

Fue fundada en 1855.En la Junta General de 25 de abril de 1927,

a propuesta de dos estimados amigos míos, fuidesignado Vocal Suplente de esta Compañía deSeguros Mutuos contra Incendio, que es la másantigua de Cuba y una de las más importantes, yaque el monto de los seguros existentes al presentepasa de $123.429,760.00 y su Fondo de Reservaasciende a $2.438,084.99.

Más tarde, en 10 de mayo de 1934, fuidesignado Vocal Propietario en el Consejo deAdministración, cargo que vengo desempeñandoal presente por haber sido reelecto en diferentesJuntas Generales.

SOCIEDAD PANAMERICANA DE SEGUROS,S.A.

Esta Compañía inició sus operaciones paradedicarse al ramo de seguros de automóviles, el11 de noviembre de 1936, y fui electo Presidenteel 4 de diciembre del mismo año de 1936, cargoque desempeñé hasta el 5 de abril de 1949, enque cesé por haber extendido las operaciones dela Compañía al ramo del Seguro de Incendio yresultar incompatible para mí seguir ocupando elcargo siendo Consejero de la Compañía deSeguros Mutuos contra Incendio «El Iris».

BANCO DE COMERCIO

Este Banco fue fundado en diciembre de1919, y abrió sus puertas el 8 de enero de 1920.He sido uno de los iniciadores de la fundación y delos mayores Accionistas, aunque decliné el formarparte de su Consejo por las mismas razones quetuviera en los primeros días del año 1919 para noaceptar ser reelecto para un nuevo bienio en elConsejo del Banco Español de la Isla de Cuba,que dejó de existir con motivo del lamentable«crak bancario» del 10 de octubre de 1920.

Asociación Nacional deIndustriales

Esta Asociación se fundó en 1923 y metocó formar parte como Tesorero del Comité deIndustriales, cargo para el que fui de nuevo electoen marzo 13 de 1923, al constituirse ya laAsociación de Industriales.

Posteriormente, en diciembre 8 de 1924,fui el quinto Vice-Presidente de la Asociación deIndustriales, y más tarde, en diciembre 14 de1934, se me eligió de nuevo Vocal de la JuntaDirectiva de la referida Asociación.


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ASOCIACIÓN DE DEPENDIENTES DEL

COMERCIO DE LA HABANA

Ingresé como socio del Centro deDependientes en el año 1896 y he continuadosiéndolo hasta el presente.

Fui electo Presidente Titular de estaAsociación, por la Junta General, para el bieniode 1913-15, cargo que renuncié al finalizar el año1914.

En abril 11 de 1947 se me otorgó el diplomade Socio Cincuentenario.

En la Junta General, del 29 de abril de1940, tuvieron la gentileza de designarmePresidente de Honor de la Asociación.

Centro Gallego de La Habana

Ingresé como asociado en mayo de 1893,habiéndome dado de baja en 1896, pero ingreséde nuevo como socio en el año 1900, ycontinuando hasta el presente. He sido Vocal dela Junta Directiva en los años 1903, 1909 y,últimamente, en 1910.

En junio de 1950 tenía el Nº. 187 de socio.

HABANA YACHAT CLUB

Soy socio de este Club desde 15 de febrerode 1916.

COUNTRY CLUB DE LA HABANA

Me suscribí como socio de esta Sociedaden 1912, pasando a ser Socio Vitalicio en 1923.Fui el primero después de Mr. Frederick Snare(q. e. p. d.) que era Socio Vitalicio Honorario.

VEDADO TENNYS CLUB

Soy socio vitalicio de este Club desde el 19de diciembre de 1922.

CASINO ESPAÑOL DE LA HABANA

Ingresé como socio el 26 de enero de1909. En 1911 fui electo miembro de la Junta

Directiva. Posteriormente formé parte de laComisión de Intereses Materiales y de la Directivaen los años 1913, 1914 y 1915 al 1919.

LIGA CONTRA EL CÁNCER

Fui designado Patrono de la Liga contra elCáncer desde el año 1930.

INSTITUTO CULTURAL CUBANO-NORTEAMERICANO DE LA HABANA

Soy socio titular desde su fundación en elaño 1943.

UNIVERSIDAD DE SANTO TOMÁS DE

VILLANUEVA

Soy Patrono de esta Universidad desde sufundación en el año 1944.

CUBAN CHAMBER IN THE UNITED STATES,DE NEW YORK.

Formo parte del Consejo de Directores deesta Cámara desde hace algunos años.

Es de señalar que el hecho de pertenecer atantas instituciones no entraña, en modo alguno, unpropósito de ostentación, pues en su mayoría setrata de entidades que llenan función mástrascendental que la de simple vida de sociedad, sibien aun ésta tiene una finalidad de relación, deconvivencia adecuada a nuestra posición, que es undeber no rehuir. Propiciar una alta enseñanza católica,dar consistencia a nuestros vínculos con el granpueblo yanqui, formar en las humanitarias filas quecombaten el terrible azote del cáncer, o figurar en lasgrandes organizaciones mutualistas que son prez deEspaña por su origen y beneficio notorio para Cubapor los servicios colectivos que rinden, no es frívoloboato o vulgar ansia de figurar, sino irreprochabledeber que honra a quien lo cumple.


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Primer edificio de la Ferretería. En 1892 era Cagigal y Compañía, en 1893 pasó a denominarse Cagigal y Buñuel,en 1896 pasó a ser propiedad de Don Leonardo Buñuel y en 1901 pasó a denominarse Casteleiro Y Vizoso, S.

en C., estando ubicada en Oficios 18 (hoy 104)

En el año 1904, comenzó a construirse la nueva sede de la ferretería en la calle Lamparilla 4, que se terminó en1906, trasladando aquí el almacén y la tienda. (Arch. Naveiras)


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A llá por el año 1905, como disponía yade algunos ahorritos, concebí la idea de levantaruna casa propia, en comunidad con mi socio en laFerretería, Gaspar Vizoso Cartelle, quien ya sehabía casado con Isolina Colmenares, lahermana de mi esposa. Como se ve, GasparVizoso y yo estábamos no sólo identificados porel común interés de nuestro negocio, sino tambiénpor una fraternal intimidad que su enlace con mihermana política todavía apretó más, al juntarbajo el mismo techo los dos hogares.

El afán de tener casa propia es, en ciertomodo, una de las aspiraciones preferentes ynaturales de todo matrimonio seguro de su firmezapor estar asentado sobre una perfecta armonía.Ello obedece a la misma ley vital que hace que elprimer cuidado de las aves, después de unirse, seatejer su propio nido y no ocupar otro ya hecho,ajeno y hallado al azar.

En realidad, la casa edificada por loscónyuges, para albergue de su felicidad y para sercoto cerrado de la vida venturosamente soldadade los esposos, es una necesidad y unaconsecuencia de la indestructible unión.

El deseo de aislamiento y de independencia,fundamental comodidad que la casa propia nosproporcionaría, se amalgamaba en mí con elsentimiento de satisfacción que significabaconstruir, con mi compañera y para mi compañera,una morada; y ya puesto a realizar este empeñoadquirí, por compra, en 1905, un terreno en lacalle Monserrate, Nº 15, entre Habana y PeñaPobre, que daba frente también a la calle Habana,por donde tiene el Nº 18. Y en efecto, construimosGaspar y yo, por mitad, una casa de alto y bajocon frente a ambas calles. Los bajos eran dos, unocon entrada por Monserrate y otro con entradapor Habana, y ambos destinados a ser alquilados.El piso alto era todo uno y habíamos de ocuparlo

DE LA PRIMERA CASA

AL

EDIFICIO CASTELEIRO

los dos matrimonios, grato y común designio queno llegó a realizarse a causa de que el destacadoclínico que asistía a mi familia, y era muy queridoamigo mío, el Dr. Cabrera Saavedra, me aconsejó,como conveniente para criar los hijos sanos, el ira vivir al Vedado, como así lo hice, trasladándomede la casa Águila 115, casi esquina a San Rafael,donde me casé, a una del Vedado que alquilé pornueve centenes ($47.70 mensuales) en la Calle B,entre 15 y 17. Era el 1902.

En el año de 1904 estábamos ya empeñadosen la edificación de la casa Lamparilla Nº 4, quese terminó en 1906, y a cuyo nuevo edificiotrasladamos el Almacén y la Tienda, el 14 deEnero de 1907, y el Escritorio, el 24 de Enero de1907. El traslado al nuevo edificio significó paranosotros, entonces, la culminación de una supremaaspiración acariciada hacía tiempo, y un pasotrascendental y muy halagador para mí y mi socioGaspar Vizoso. Dejamos entonces la casa vieja yreducida de Oficios 18, hoy 104, esquina aLamparilla.

Era un notorio paso de consolidación y deavance, mas no sin cierta melancolíaabandonábamos el primer escenario de nuestrasactividades. Pero el cambio no se hizo por unmero prurito de vanidad, ni aun como alarde depotencia económica, sino para acomodarnos a lanecesidad de espacio en el negocio.

A partir de 1902, las ventas del Almacén deFerretería se habían elevado hasta alcanzar lacifra de $800,000.00 al año, y resultaba muyapretado el local que ocupaba en Oficios 18,esquina a Lamparilla, cuya superficie era de tansólo 609 metros el terreno, ocupados por unacasa muy vieja de dos plantas, el alto con techo deazotea al frente, pero en su mayor parte techadocon teja de tierra y cartón. Empezó entonces apreocuparnos el conseguir local más amplio, y en


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efecto, en 1° de Diciembre de 1905, por EscrituraPública ante el Notario Dr. Juan Antonio Lliteras,adquirimos en la calle de Lamparilla Nº 4, esquinaa Oficios y Baratillo, o sea en frente de la casaOficios 18 (ahora 104), un terreno de 912 metros268mn. con un costo de $25,000.00, que mástarde, en 1906, edificamos: una casa de muros decantería y estructura de acero de tres plantas conuna inversión de 80,100.00. Después, en 31 deDiciembre de 1909, adquirimos, por compra, unaAccesoria B situada en la calle Baratillo, lindandocon la nueva casa que edificáramos, con unasuperficie de 249 metros, según Escritura deDiciembre de 1909, cuyo terreno edificamosprolongando el nuevo edificio de Lamparilla 4, enque ya teníamos el Almacén de Ferretería, y así loconvertimos en un edificio de 1,161 metros, dondeya podríamos desenvolvernos y trabajar con másholgura. La construcción de un edificio propio así,nos dio mucho nombre y dio auge al negocio deAlmacenes de Ferretería, y así fueron en ascensolas ventas. Todo se hizo en el segundo períodosocial «Casteleiro y Vizoso, S. en C.», iniciado enEnero 1° de 1905 a 1910, logrando que las ventasalcanzaron a tanto como $4,672,341.00 en eseperíodo. Y en este ritmo continuaron las ventashasta el año 1916, en que alcanzamos ventasanuales de $1,143,000.00, en 1917,$1,325,000.00, y más o menos así seguimoshasta el crack bancario que se produjo en 10 deOctubre de 1920, y que inició una tremenda crisiseconómica y, consecuentemente, un descensoconsiderable en el desenvolvimiento económicode Cuba.

En el período precedente, la firma«Casteleiro y Vizoso, S. en C.» contribuyó muchoa la reconstrucción, fomento y desarrollo del país,que la guerra de Independencia de 1895 y laHispano-Americana de 1898, había dejado muyquebrantado en el orden económico, pues, sobretodo durante los tres años largos que duró laguerra de Independencia, fue mucho lo que sequemó y destruyó en los pueblos y poblacionesdel interior y en los Ingenios, Colonias y Vegueríasde los campos de Cuba. El 80% de nuestrasventas en el Almacén de Ferretería, InstrumentosAgrícolas, Aperos de Labranza y Efectos Navales,era al crédito, y así los fiados generalmenteascendían a $300,000.00, y hasta a $500,000.00en los años 1916 al 1920, en que se produjo el

crack bancario y la gran crisis económica en 10de Octubre de aquel año, la cual nos causópérdidas apreciables en los fiados y también en elvalor de las existencias, al bajar los precios detodas las mercancías. Como consecuencia deesta crisis las ventas en el Almacén de Ferreteríadescendieron, como en todos los negocios, porla gran contracción que se produjo y que seprolongó.

Debéis saber que el fomento yreconstrucción del país después de la guerra sehizo con el poderoso concurso del comercioimportador de Cuba, en su mayoría español,pues no había más Bancos que el Banco Español,el Banco del Comercio, la Casa de N. Gelats yCía. y la de H. Upmann y Cía. A esareconstrucción y desenvolvimiento cábenos lasatisfacción de haber contribuido poderosamentecon nuestro capital y nuestro crédito, pues enaquella época el 85% de la ferretería se importabade Inglaterra, Alemania y Francia, y algo deEspaña´, y lo demás de los Estados Unidos, y losIngleses y Alemanes nos daban 6 meses de plazopara pagar la ferretería.

Así pagaban, en buena moneda de lealtad,el comercio español de Cuba y sus principalesinstituciones bancarias, la noble y ejemplar actitudde instantánea y positiva reconciliación, defecunda amistad y de sincera preferencia, conque los cubanos cerraron el doloroso períodohistórico de la guerra de emancipación. El milagroconsistió en que aquellas heridas no dejaroncicatriz.

Este hermoso hecho, sin paralelo, vino aconfirmar que la lucha no la había alimentado elodio entre dos pueblos, sino la irreconciabilidadde una tierra, que se sentía necesitada de libertady de autodeterminación, con la políticaintransigente, o siempre inoportuna, por retrasada,en sus concesiones insuficientes.

Yo recuerdo y quiero que las conozcáis,las encendidas y bellísimas palabras de aqueleminente orador cubano que se llamó MarioGarcía Kohly, en el memorable banquete que, el23 de Mayo de 1921, le ofrecieron, en el TeatroNacional, las Sociedades Regionales Españolasde Cuba.

El entonces Ministro de Cuba en Madrid,habló así:


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"Y si esto es cierto, señores, si esto es cierto, si lalibertad significa virtud, si la libertad significahonradez, si la libertad significa trabajo, si lalibertad significa cultura, si la libertad significadesinterés y si la libertad significa patriotismo,¿cómo no habéis de ser vosotros, españoles deCuba, un elemento valioso y un factor estimablepara el aseguramiento de nuestra libertad ennuestra tierra?; vosotros que aquí creando unhogar y sosteniendo una familia, sois en ella modelo

de pureza, de honradez, de honestidad y devirtud; vosotros que aquí creándoos una posición,y fomentando una riqueza con vuestro trabajopersonal y honrado, cooperáis a la liberacióneconómica de la patria Cubana, que en todaspartes base y fundamento de la libertad política.Si la libertad significa cultura, ¿cómo no habéis deser vosotros un elemento estimado, vosotros quela difundís a cubanos y españoles en vuestrosmagníficos establecimientos de enseñanza? Y si lalibertad significa, finalmente, como os decía,desinterés y patriotismo, cómo no ha de inspirarnosestimación y simpatía, a cuantos amamos con

toda el alma la libertad y la independencia denuestra patria, ver en el culto noble, sentido,respetable y legítimo, que vosotros guardáis aaquella patria lejana de la que nada recibís, de laque nada esperáis, y de la que nada pretendéis,una hermosa enseñanza de cómo se debe amar ala tierra propia, la tierra en que se nace; y cómoen el amor ferviente y santo que guardáis a esabandera gloriosa de vuestros padres y de vuestroshermanos, no hemos de sentir y comprender

también con qué lealtad enseñaréis a vuestrosdescendientes a venerar y defender —y comosabréis vosotros mismos respetar y amar— a estaotra, bella, heroica, gloriosa bandera de la patriaCubana; la patria de vuestras esposas y de vuestroshijos».

Estos sentimientos, tan elocuentementeexpresados, estaban bien arraigados en el corazónde todos los españoles que habíamos vivido laseparación política y el simultáneo reencuentro enla más leal concordia.

Yo, por mi parte, dentro y fuera del hogar,en la esfera de los negocios y en el ejemplo a los

La imagen muestra la esplanada del muelle de Caballerías, también llamado de Luz, próximo a la "FerrreteriaCasteleiro y Vizoso", en la que se observa la importante actividad de los carretones utilizados en el transportede mercancías, año 1905. (Arch. Naveiras)


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hijos, fui siempre fiel a tan elevados conceptos.En Marzo de 1920, Gaspar Vizoso Cartelle,

que se sentía ya rico y no tenía más que su esposay un hijo, decidió cesar en las actividades delAlmacén de Ferretería para retirarse a vivir enMadrid, y se quedó de Socio Comanditario en elnuevo período social que se inició por Escriturade 16 Marzo de 1920, con el mismo capital socialde $400,000.00. Entonces cesó también elComanditario Sr. Laureano Falla Gutiérrez, paraasí poder asociar a determinados empleados. Lanueva sociedad la integramos: Segundo CasteleiroPedrera, Benito Bello Vizoso y Gaspar CalvoVizoso, como Gerentes; siendo ComanditariosGaspar Vizoso Cartelle y Francisco Vizoso. BenitoBello y Gaspar Calvo eran ya entonces sociosindustriales.

La decisión de Vizoso de retirarse meapesaró, pues no en vano habíamos estadotrabajando juntos en la Ferretería desde 1892,cuando yo entré a trabajar en ella, girandoentonces bajo la razón social de «Cagigal y Cía.».

Llevábamos, por lo tanto, veintiocho añosjuntos, siempre identificados, y hacía ya comodieciséis años que éramos, además, concuños.

Más de un cuarto de siglo compartiendotrabajos, proyectos, éxitos, alegrías ycontratiempos; una completa coincidencia derumbo y acción; la mutua y total confianza entodas las cuestiones, así en las del negocio, comoen las de nuestra vida privada; los lazos quesurgieron y que, si no eran familiares por lasangre, sí lo eran porque las esposas queadornaban nuestros hogares eran hermanas, todo,en fin, contribuía a que la ausencia de mi lado deGaspar me produjese verdadero pesar; pero eraforzoso resignarse y seguir, porque nadie teníaderecho a pedirle, a un hombre que habíatrabajado tanto, que renunciase a su descanso ya remansar su vida llena de honestidad y deesfuerzo. Y siempre que recuerdo a Gaspar Vizosoacude a mi mente aquel hermoso pensamiento deSalomón: «Un hombre entre mil os defenderámejor que un hermano». Dios quiso que yoencontrara, en Gaspar, ese hombre.

También entonces se retiró el Gerente Sr.Francisco Vizoso, que había ingresado en lagerencia en el período social iniciado cuatro añosantes, en 1916, pero fueron tan brillantes losresultados de este período que Pancho se sintió

satisfecho en sus aspiraciones y se retiró. Era ésteun hombre trabajador.

Sin embargo, el ingreso en la gerencia deBenito Bello Vizoso, Gaspar Calvo Vizoso y JoséColmenares, consideré que había de reemplazarsatisfactoriamente el cese de Gaspar y Pancho, yasí fue en efecto, porque eran elementos quellevaban como 13 ó 15 años en la Ferretería yhabían demostrado aptitudes y capacidad detrabajo.

Benito Bello, que es hijo de una hermana deGaspar Vizoso y de un primo mío, entró en laFerretería en 1907, acabado de llegar de España;en 1909 lo envié a los Estados Unidos a estudiarel Inglés y contabilidad, y al regresar, en 1911,entró en el escritorio a trabajar a mi lado conaprovechamiento; y, en efecto, en el andar deltiempo él llegó a ser un colaborador muy valiosoy de toda mi confianza en la Administración del

negocio de la Ferretería. Los nuevos elementos,cada uno en su papel, Gaspar Calvo en la Tienda,José Colmenares, mi cuñado, de Cajero, fueronverdaderamente útiles en el desenvolvimiento delos negocios de "Casteleiro y Vizoso y Cía. S. enC.".

En Octubre 1° de 1920 se produjo el crackbancario a causa del súbito descenso del azúcar,de 22 centavos libra a que estaba se fue a 3centavos; y luego siguió bajando hasta 77 centavosquintal en 1932, y 97 centavos quintal en 1933,causando el gran desastre en la economía general

Benito Bello Vizoso, cuando se encontraba formán-dose en Indiana (EE.UU), año 1911. (Arch. Gaspar)


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de Cuba, arruinando la industria azucarera ysiendo la causa de que numerosas Centralespasaran a poder de ciertos Bancos Americanos yCanadienses.

A "Casteleiro y Vizoso y Cía. S. A." leafectó este "crack" bancario y la crisis quesobrevino, como he dicho anteriormente, pues seprodujo un descenso apreciable en los precios delos artículos todos del negocio de ferretería y,consecuentemente, una paralización en las ventasque se redujeron entonces a un 40%, y así semantuvieron en años sucesivos; además de losfiados que tenía la firma, se perdió como un 50%,y los «stocks» se desvalorizaron bastante.

No es exagerado estimar en unos$300,000.00 las pérdidas sufridas en los fiados ylas existencias.

Sin embargo, los negocios del Almacén deFerretería siguieron su curso dentro de lasanormalidades de aquella época, en que prevalecíael pesimismo.

Nuestro negocio era como un barco muymarinero que precisamente prueba su estabilidady su resistencia en la tormenta. Yo había procuradosiempre dotarlo de aquella capacidad de defensa

que necesitan todas las empresas y que muchasveces se sacrifica en aras del crecimientoanormalmente acelerado, o de una administracióndescuidada e imprevisora.

En 1938, por Escritura de 20 de Marzo,con efecto retroactivo al 1° de Febrero de 1938,pasamos a ser Socios Comanditarios JoséColmenares y yo, que veníamos siendo Gerentes,quedando como tales Benito Bello, Gaspar Calvoy Segundo J. Casteleiro Colmenares, mi hijo. Elcapital social de esta nueva sociedad en comanditacontinuaba siendo el mismo de $400,000.00.

En Septiembre 5 de 1911, adquirí porcompra, del Dr. Francisco de Sola, la casa delVedado Calle A, esquina a 13, con 1,500 m. deterreno, donde vivíamos desde 1910. Esta casafue reedificada en 1912, sustituyéndole por azoteael tejado de teja francesa.

Más tarde adquirí un lote de mil metroscolindantes, completando así un cuarto de manzanao sean 2,500 metros cuadrados.

A partir del año 1912 empecé a hacerinversiones en propiedades urbanas en la Habanay sobre todo en los años 1920 a 1945. Comprabacasas y, utilizando a Cristóbal Bolaños, un maestrode obras isleño buen amigo y buena persona, lasreconstruía y las vendía, haciendo siempre algunaganancia. Entre las propiedades que adquirí porcompra los años de 1920 a 1945, figuran las 14ó 16 casas que hoy tengo, entre las que se cuentanel edificio de oficinas de siete pisos de Oficios 18(hoy 104), esquina a Lamparilla. Este se construyóen el terreno existente en Oficios 18 (hoy 104)esquina Lamparilla, que compramos por escriturade 6 de Febrero de 1920 ante el Dr. Ascanio,donde estuviera el Almacén de Ferretería en queempezamos a trabajar Gaspar Vizoso y yo, y enel que transcurrieron los mejores años de nuestravida, hasta 1907, que nos trasladamos a Lamparilla4, como ya he citado antes.

En cierto modo, este edificio vino a sercomo un homenaje mudo a nuestros comienzoshumildes, una transfiguración perpetuadora dellugar de partida. Cuando en su interior me pongoa recordar el pasado, siento bajo mis pies el suelodesaparecido del Almacén de mi primera juventud,como el árbol viejo debe sentir la constancia nutriciade su escondida raíz.

Edificio Casteleiro-Vizoso, situado en Oficios 104,esquina Lamparilla, construido en el solar de la prime-ra ferretería. Año 1930. (Arch. Choli)


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PLANO DE LA CIUDAD DE LA HABANA Y LOCALIZACIÓN DE LOS EDIFICIOS DELA "FERRETERIA CASTELEIRO Y VIZOSO"

EDIFICIO A.- Situado en la calle Oficios, esquina Lamparilla, fue donde comenzó a trabajar Casteleiro en el año1892. Almacén importador de ferretería bajo la razón social Cagigal y Compañía, que en 1901 pasó a denominar-se Casteleiro y Vizoso, S. en C., al formar su dueño una sociedad colectiva con Casteleiro y Vizoso, lo quesupuso el nacimiento de la ferretería más importante de la Habana.EDIFICIO B.- En el solar ocupado por la primera ferretería, al que se le añadieron otros solares comprados en1920, se construyó, posiblemente en los años 20, este importante edificio dedicado a oficinas.EDIFICIO C.- Situado en Lamparilla nº 4, terminó de construirse en 1906, trasladando a él la ferretería y ofici-nas en 1907, dejando el local de Oficios, esquina Lamparilla, para otros usos.


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ealmente, como estas páginas no estándestinadas más que a los míos, no me cuidé deevitar algunas repeticiones, ni de darle a estosrecuerdos el frío orden de lo que se hace con lacabeza y no con el corazón. Del mismo modo, alrelatar mi evolución comercial y por estar todoligado íntimamente a ella, de intento fuiintercalando, entre sus distintas fases, los másdescollantes episodios familiares, tales como lossucesivos domicilios, los viajes y demás.

Quise de esta forma que se fuesen trenzando,evocados por mí, los progresos económicos y lacorrelativa ascensión de mis gastos, no endispendios irrazonables, sino en la naturalconstitución de un hogar, en mejora de la morada,en criar bien los hijos y en necesarias vacacionespara restaurar energías.

Así por ejemplo, y en corroboración decómo siempre sincronicé mis desembolsosprivados con los adelantos de mi hacienda, se veque aumenta la frecuencia de mis temporadas enel Norte y en Europa según asciende mi capital, loque equivale a señalar una regla de administracióndigna de tenerse en cuenta.

Ya avanzadas estas sumarias memorias, yantes de terminarlas, entro ahora en los recuerdospuramente familiares y ya sin mezclaros con latrayectoria de los negocios.

Después del natalicio de nuestro segundohijo, la niña María del Carmen en, Octubre 19 de1904, transcurrieron siete años sin tener másdescendencia, lo que se atribuyó a consecuenciasde la gestación y del alumbramiento que no fueronenteramente normales; pero ya en Septiembre 30de 1911 vino al mundo felizmente un tercero, quefue Jorge, el que nació en la casa del Vedado,donde ya residíamos, Calle A, esquina a 13, y secrió muy bien. Le siguió, en 21 de Octubre de1914, el cuarto hijo, que fue Loló, la hermosa niñaque tuvimos hallándonos en Madrid, calleMontesquinza Nº 6, residencia entonces de mi

NACIMIENTOS, VIAJES, BODAS y OTROS

ACONTECIMIENTOS FAMILIARES

suegra, con la que emprendimos el viaje de regresoa La Habana alrededor del 20 de Noviembre de1914, embarcando en La Coruña en el vapor«Reina María Cristina», precisamente el mismobuque de la Compañía Trasatlántica Española enque yo viniera a La Habana, el 20 de Septiembrede 1891, o sea, 23 años antes.

Sobra decir que aquella travesía, con elmismo trayecto y en el mismo barco de mi venidaa Cuba como emigrante, despertó en mi ciertaemoción, al remover todo el poso sentimental delos años transcurridos hasta aquella impresionantecoincidencia.

Paseando por cubierta yo comparaba losdos viajes: el primero el de un muchacho, enrealidad un niño voluntariamente, perodolorosamente, desprendido del abrigo materno,que navegaba hacia un mundo geográfico y moraldesconocido, y que fiaba su suerte incierta nadamás que a su voluntad de trabajar y cumplir, y ala protección de Dios; el segundo viaje, ya haciaun lugar, no solo conocido, sino amado, ya con elsurco de la subsistencia bien abierto, ya norumiando en la litera de segunda clase la tremendasoledad del temprano desarraigamiento, sinoacompañando de mis seres queridos, de mi mujer,de mi tierna hijita y de los tres hijos mayores.

Era el mismo barco, pero ¡cuán distintas lascircunstancias!

El 24 de Julio de 1918, nació el quinto hijodel matrimonio, otra niña, a la que se .puso pornombre María Cristina. Esta vio la luz primera enla misma casa del Vedado, donde naciera Jorge yen la que residíamos desde 1910, como inquilinosprimero y después desde el 5 de Septiembre de1911, como propietarios.

Mi segundo viaje a España fue en 1908,según he relatado anteriormente, durante el cualpermanecimos en La Coruña, en casa de miadorada madre, unas cuantas semanas, y luego enla casa-quinta de recreo de San Pedro de Nos


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que yo había alquilado y adonde fuimos con mimadre y mi hermana Carmelina, ya casada con elAbogado Alfredo García Ramos, hasta Agosto,que nos encaminamos Lola y yo, con nuestro hijoSegundito, a Santiago de Compostela primero yseguidamente a París, y más tarde a Berlín paraatender a la salud de Segundito, que tenía entoncesseis años y venía sufriendo de constipaciónintestinal desde los 60 días de nacido, y tenía muyfrecuentes retenciones que nos preocupabanextraordinariamente aun cuando venía siendoasistido por nuestro inolvidable amigo el Dr.Francisco Cabrera Saavedra, uno de los mejoresmédicos de aquella época, de origen isleño, alcual debíamos la existencia de nuestro indicadohijo. El lo asistió asidua e inteligentemente siempremientras vivió. Él Dr. Cabrera Saavedra murió enParís, en el Hotel Majestic, el 2 de Agosto de1926 y en nuestros brazos, como referiré másadelante, pues coincidió el viaje de él, acompañadode su hija Ofelia, con nuestra estancia en París, enuno de los frecuentes viajes nuestros a Europa. Enaquella época de 1923 a 1935, íbamos a Europacasi todos los años.

El tercer viaje que hicimos a Europa fue enel mes de Mayo de 1914, y allí nos sorprendió laprimera Guerra Mundial. Nos acompañaron enese viaje nuestros tres hijos: Segundito de 12años, María del Carmen de 10 años y Jorge de 3años. Lola iba en estado de nuestra cuarta hija,que nació en 19 de Octubre en Madrid.

Mi buena madre, como ya sabéis, habíadejado este mundo en 1911 y, por lo tanto, alvolver yo con Lola e hijos a La Coruña en 1914se reabrió en mí el dolor de su desaparición. Eracomo si me rodease un indefinible vacío, contra elque poco podía la natural emoción gozosa deencontrarme en el lugar donde nací. El recuerdode mi madre lo cubría todo como una bruma deprofunda melancolía y, en consecuencia, miestancia en la ciudad herculina fue breve, sólo deunos días.

La herida de mi alma estaba demasiadofresca para que el recuerdo de mi madre, allí tanvivo y directo, respetase la aún débil soldadura desus bordes y, sin pensarlo más, nos fuimos aAsturias, a la Casona, cerca de Cudillero, donderesidía mi suegra con sus tres hijos América, Elisay Ángel y allí, en La Casona, dejé a Lola con lostres hijos y me encaminé solo a Vichy, Francia, a

hacer una cura de aguas, pero con tal mala suerteque a los dos días, en Julio, estalló la primeraGuerra Mundial y tuve que regresarprecipitadamente, por tren, a España, haciendoun viaje accidentado, con más de doce cambiosde tren, invirtiendo en el recorrido como treintahoras hasta la frontera española, reintegrándomea Asturias y reuniéndome con la familia en LaCasona, y allá estuvimos hasta fines de Agosto,que nos fuimos a Madrid para esperar elalumbramiento de Lola en la casa MontesquinzaNº 6, parto que se retardó hasta el 21 de Octubrede 1914.

El cuarto viaje a Europa se dilató hasta1922 ó 1923, pero en el año 1919 nuestro hijoSegundito se había hecho bachiller en el Colegiode La Salle en el Vedado, y fue mi propósito quela carrera la hiciera en una buena UniversidadAmericana, y como mi hija María del Carmenhabía también completado sus estudios en elColegio del Sagrado Corazón, del Cerro, decidíllevar a la familia toda a New York e instalarla allípara que los dos mayores hicieran sus estudiossuperiores en los Estados Unidos, y tuvierancerca el calor de la familia y no les faltaran, sienfermaban, los cuidados maternos, y al mismotiempo no se aislaran unos de otros, conservandotodos los hermanos el afecto y el amor filial. A esefin tomamos un apartamento amplio en el primerpiso de la Casa Ecluid Hall, en 2345 BroadwayWest, esquina a la calle 86 de New York City,donde nos instalamos con nuestros cinco hijos, laInstitutriz Mrs. Blanch Bryant, la que fue criandera

La Casona en Cudillero (Asturias), residencia de lafamilia Rovés- Colmenares, que Segundo visitaba

en sus viajes a España (Arch. Roves)


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de María Cristina, y el cocinero Antonio Moreno,que con Amalia, la manejadora de Jorge y Loló,llevamos de La Habana. Yo iba y venía de LaHabana a New York, ya que debía atender a misdeberes como Gerente de «Casteleiro Vizoso yCía.». En los veranos solía irme a pasar dos o tresmeses con la familia en los Estados Unidos, enplayas o lugares de verano como Deal Beach,Allenhurst y Asbury Park, y no he dejado nuncade ir a pasar las Navidades con la familia en lascuatro Navidades que pasaron en New York.

Segundito, después de prepararseconvenientemente en el Touturing School del Dr.Hunt, ingresó en Yale University, New Haven,donde se graduó en Ciencias Políticas y Socialesen Junio de 1925, obteniendo el título de Bachelorof Philosophy.

María del Carmen ingresó en el Colegio delSagrado Corazón, de Manhattan Ville, New York,donde cursó un año, luego la pusimos en unexcelente Finish School hasta Junio de 1920. EnSeptiembre de 1920 optamos por ingresarla en unmagnífico Colegio laico de Mrs. Merrick, deMamaroneck, Long Island, que nos fue muyrecomendado. Era un finish-school bueno yespléndidamente instalado en un State, la orilladel mar del Sur, pero infortunadamente fracasó yya no se abrió al siguiente curso de 1921, yentonces la ingresamos en el Finish-School deFinch School en New York, un buen colegio, enel que estuvo María del Carmen hasta el Otoño de1922, que tuve que llevarla para La Habana paratratarle su apendicitis y operarla en 11 de Enerode 1923.

Mientras tanto, Jorge y Loló (q.e.p.d.)asistían a Colegios próximos a la casa dondevivíamos en New York.

En Mayo de 1921 volvimos a Europa desdeNew York, donde residía la familia. Esta vez fuiyo con Segundito, María del Carmen y Jorge,embarcando en New York en el vapor «Celtic»,que nos condujo a Liverpool (Inglaterra), dedonde seguimos a Londres y estuvimos brevesdías, y luego a París, por pocos días también,internándonos seguidamente en Asturias (España)donde en La Casona, residencia de mi suegra ysus hijas América, Elisa y Ángel, pasamos elverano, marchando después a Madrid, dondepasamos el Otoño aquel hasta el 3 de Diciembre,que nos fuimos a París unos días para, finalmente,

embarcar en Cherbourg, a bordo del «Aquitania»,para New York. En Madrid estuve atendiendo ala colitis que venía padeciendo desde fines de1919, consultando especialistas.

Mientras yo hacía este viaje con Segundito,María del Carmen y Jorge, en New York sehabían quedado Lola con nuestras hijitas menores,Loló entonces de 7 años, con la institutriz BlanchBryant, y María Cristina, que tenía tan sólo tresaños, con su manejadora Serafina. Ellas se pasaronel verano en Asbury Park y luego se volvieron ala casa Ecluyd Hall de 2545 Broadway, de NewYork, donde veníamos residiendo desde 1919.

En Septiembre de 1922 estando veraneandotoda la familia en Allenhurst, New Jersey, y conocasión de tener allí de huéspedes a AnisitaMontero de Bustamante (q.e.p.d.) con su hijoTony, se les ocurrió una tarde salir a pasear acaballo a estos huéspedes con mi hija María delCarmen, y como ésta se sintió con mareos ynáuseas al regresar, llamamos al médico que laatendió en Allenhurst, pero días después decidíllevarla a New York a que la viera el médico dela familia Dr. Victoriano D. Agostini, apreciableamigo nuestro, quien le diagnosticó «apendicitiscrónica», diagnóstico que confirmó el Prof. Evans,clínico consultante de New York, quien nos dijoque el caso no urgía la operación, pero quellegaría el día que ésta fuera precisa. En vista delo cual planee el llevarla, cuando yo regresara a LaHabana en Septiembre, al finalizar el verano, paraque la viera nuestro médico en La Habana yquerido amigo, el famoso clínico Dr. FranciscoCabrera Saavedra, y decidir con éste lo que fueramás aconsejable. Este gran clínico, inolvidableamigo, después de examinar la niña detenidamentey ver las radiografías que se hicieran en NewYork diagnosticó la apendicitis crónica, y si bienera lo prudente operarla, encontraba que no estabala niña en condiciones físicas de soportar laoperación,y recomendó hacerle previamente untratamiento de inyecciones de calcio, y operarlaen cuanto fuera posible. En tales circunstanciasdecidí que la niña se quedara en La Habana,conmigo haciéndose el tratamiento con el propioDr. Cabrera Saavedra, y terminado que fue seresolvió practicarle la operación de apendicitis,designándose al Dr. Rafael Nogueira, que la operóen La Habana en la Clínica de Núñez-Bustamante,en Enero 11 de 1923.


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En estos meses que María del Carmenestuvo en La Habana conoció al entonces jovenDoctor César Salaya, Abogado y ya CatedráticoAuxiliar de Derecho Internacional de laUniversidad de La Habana, hijo de una excelentefamilia y que le presentara la Sra. Amelia Hierrode González, muy buenos amigos nuestros ella ysu esposo, los que más tarde en Marzo de 1928,pasaron a ser consuegros nuestros por elmatrimonio de su hija Olga con mi hijo mayorSegundito. El Dr. Salaya entabló relacionesamorosas con nuestra hija

María del Carmen, cuyo compromisoformalizó en Febrero de 1923, al regreso a laHabana de Lola, mi esposa, con los hijos Jorge,Loló y Cristina, levantando el apartamento deNew York y quedándose, naturalmente, Segunditoen New Haven, en la Universidad de Yale, dondecursaba sus estudios, dejando a un buen amigonuestro, el Sr. Pedro Lombillo, al cuidado de él.

De nuevo volvimos a Europa a fines deJunio de 1923, embarcando en La Habana abordo del vapor «Lafayette» con destino a LaCoruña. Esta vez emprendimos el viaje Lola y yocon nuestros cinco hijos, y de allí, como en añosanteriores, nos fuimos a «La Casona», Cudillero,residencia de mi suegra y sus hijos.

A fines de Julio decidí irme hasta Berlín,acompañado de mi hijo Segundito y mi socio yconcuño Gaspar Vizoso, al objeto de consultar yver que me tratara el Profesor Boas, eminenteespecialista de enfermedades del aparato digestivoque ya habíamos visitado Lola y yo en 1908,llevando a Segundito, en cuya clínica estuvimos,como ya dije, para el tratamiento de sus trastornosintestinales con éxito completo.

Llegamos a Berlín como el 20 de Julio, ydespués de someternos a tratamiento en su clínicapor tres semanas, regresamos a Asturias parareunimos con la familia el 8 de Agosto de 1923,muy satisfechos del tratamiento, pues me sentíamejor de mi colitis, la que llegó a preocuparmepor cuanto las toxinas intestinales me afectaban elsistema nervioso y la mente. De Asturias nosfuimos a Madrid, donde pasamos una cortatemporada, y seguimos más tarde a París.Regresamos, por Cherbourg, a La Habana el 20de Noviembre de 1923.

A mediados del verano de 1923, CésarSalaya fue a España y se pasó unas semanas a

nuestro lado en «La Casona», Asturias, regresandoa La Habana con nosotros.

El 26 de Diciembre de 1923 se celebró,con brillantez inusitada, la ceremonia nupcial de laboda de nuestra hija María del Carmen con el Dr.César Salaya y de la Fuente, en la Iglesia Parroquialdel Vedado, a las 8 de la noche. Yo fui el padrinoy la señora Teté de La Fuente, Vda. de Salaya, lamadrina. La concurrencia fue numerosa y selecta.Con tal motivo los novios recibieron múltiples yvaliosos regalos. En el orden sentimental me afectómucho esta boda. Concurría la circunstancia deser Carmen una niña muy afectiva yextraordinariamente cariñosa, y por ser el primerhijo que se nos casaba. Ella fue siempre una hijaexcelente, seria y muy amante de sus padres yhermanos.

Pero, ¿cómo se explica el dolor de lospadres cuando una hija está uniendo su destino alelegido de su corazón, y la elección recayó en unperfecto caballero, en un hombre de evidentemérito profesional, de buen linaje, apropiada edady porvenir brillante? ¿Por qué extraños caminosllega esa inevitable emoción paternal, en la que latotal aquiescencia al enlace que se está verificandono puede atajar una ráfaga de tierno dolor?

No sé. Hay árboles que sangran por el sitiode la cercenadura, al cortarles una rama; pero loque yo creo es que en el espíritu de los padres quepresencian el casamiento de una hija se mezclanuna despedida y una preocupación, el adiós a laque se contempló siempre con el halo de puraalegría de una larga, de una permanente niñez, yla preocupación por las responsabilidades quevan a cambiar aquel nimbo de felicidad bulliciosay sin cuidados por la corona de deberes de laesposa. A la hija se la lleva el amor, pero lospadres sienten, si lo han sido de verdad, lo quedebe experimentar el pintor y el escultor aldesprenderse de sus creaciones más amadas.

Tuvo María del Carmen en su matrimonioun hijo nombrado César, que nació el 2 de Mayode 1926, y Carmen (Beba), que nació el 31 deDiciembre de 1930. Estos hijos se han casado ya.César con Pepita González, y Carmen con elIngeniero Lorenzo Lamadrid y Freire de Andrade,de cuyo matrimonio nació ya, en 5 de Diciembrede 1950, el hermoso niño Lorenzo, primer nietodel matrimonio Salaya-Casteleiro y bisnietonuestro.


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Lorenzo es, pues, la rama más alta delárbol. Ya no lleva mi apellido; pero lleva mi sangrey mi enternecida bendición.

El viaje a España de 1923 lo habíaproyectado con ánimo de ver si podría adaptarme,así como la familia, a residir en España, al menospor el tiempo que requiriese la instrucción ypreparación de los tres hijos menores Jorge, Lolóy María Cristina, y al efecto, al regresar a Cuba enel Otoño de 1923, dejamos en Madrid al cuidadode Gaspar Vizoso y su señora, Isolina Colmenares,que desde 1920 se habían retirado a vivir enMadrid, a los referidos tres hijos, con los quevolvimos a reunimos en la primavera de 1924.Por cierto que en el invierno cogieron el sarampiónlos tres muchachos nuestros, a la vez que los cincohijos de Fredesvinda Colmenares de Lage,hermana de Lola, mi esposa, que residían tambiénen Madrid, a consecuencia de cuya enfermedadfalleció Balbinín Lage (q.e.p.d.) de unos 14 ó 16años.

El desgraciado suceso del fallecimiento deBalbinín nos acobardó, y, como tampoco yopodía adaptarme a la vida de holganza que sesuele hacer en Madrid, ya no nos atrevimos adejar los tres hijos nuestros otro invierno en laentonces Villa y Corte, y en el Otoño de 1924regresamos a La Habana, abandonando yo la ideade instalarnos en España para que en Madrid sepreparasen e instruyesen.

Volvimos a España el 1925 en Abril, peroa las dos semanas tuve que regresar a La Habana,llamado por cable de la «Compañía de Jarcia deMatanzas», ya que el Sr. Regino Truffing y susasociados estaban listos para formalizar lanegociación de compra del 51 del activo de laCompañía que él presidía, dueña de unasplantaciones de henequén, de unas 220 caballeríasde tierra, y la Fábrica de Jarcia que poseían enRegla. Al regresar yo a La Habana se llevó acabo, en efecto, el 24 de Mayo de 1925, ante elNotario Baldomero Grau, la concertada compra,constituyéndose al efecto la nueva «CompañíaCubana de Fibra y Jarcia», S. A.

Consumada esta negociación regresé aEspaña, vía NewYork a Francia, y en París mereuní, a fines de Julio, con mi señora que venía deEspaña, para juntos irnos a hacer la cura de aguasy baños de Plombiers, en los Vosgos (Francia).

La circunstancia de ser esperado en Paríspor aquellos días de fines de Julio nuestro queridomédico y amigo el Dr. Francisco CabreraSaavedra (q.e.p.d.), acompañado de su hijaOfelia, que de La Habana se habían dirigido aEspaña, permaneciendo algunos días en Madrid,nos decidió a posponer nuestro viaje a Plombiers,quedándonos en París a aguardarles, y así pudimosirlos a esperar a la Gare del Que d’0rsay, dondedesembarcó con un fuerte catarro que le sobrevinode un enfriamiento en Madrid, con la mala suertede haber encontrado tiempo lluvioso y húmedo enSan Sebastián. En París se hospedaron, padre ehija, en el Hotel «Majestic», donde pasamos porla inmensa pena de verlo morir, una semanadespués, víctima de una bronconeumonía, a pesarde haberse empleado todos los recursos de laciencia para salvarlo, y haberlo asistido el médicoMatancero residente en París, Dr. de la Calle, y,además, haber éste traído el más afamadoespecialista en pulmones, Profesor Buanson. Lolay yo, en compañía de Loló Larrea, le prestamosal inolvidable amigo nuestras mejores atencionesy todos los cuidados. Yo, con el Dr. Raimundo deCastro, de Cuba, lo velé la última noche de suvida. Falleció el 2 de Agosto de 1925.

En aquella larga y triste noche, y en elabrumado silencio del aposento mercenario, meditémucho acerca de la inestabilidad de las cosashumanas. Allí estaba, vencido, un hombre buenoy sabio, bajo el impasible cielo extranjero. Aquelhombre, que había salvado infinitas vidas, quehabía infligido a la Muerte infinitas derrotas,perdiera su propia batalla, y en la patética soledadde la habitación de un hotel, sin siquiera la guardiade sus palmas habaneras, sólo esperaba exhalarel último aliento y ser llevado al seno de la tierraextraña.

Sentí su muerte y las circunstancias que larodearon, pero aquel que por tanto tiempo habíasido el médico de nuestra casa, todavía al partirde este mundo me dejó su última prescripción, elamargo ejemplo de su muerte como eficaz antídotocontra las pompas y vanidades de aquí abajo.

En 1926 volvimos a Europa, y en Parísvolvía a ver al Dr. Roux, que me indicó hacer unaligera cura de aguas de Vichy (Alliers) y no ir yaa Plombiers. Después de estar unos días en París,nos íbamos a «La Casona» (Cudillero) donde sequedaba Lola y los hijos nuestros con la abuela y


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las tías América y Elisa, y yo me iba a Víchy tressemanas a hacer la cura de aguas.

Volvimos a Europa entrando porCherbourg, Francia, en 1927, 1928, 1929, 1930,1931 y 1935. Luego estalló la guerra en España yya no volvimos hasta 1947, el 1949 y el 1951.

En Marzo 28 de 1928, en la Iglesia Parroquialdel Vedado, se casó mi hijo Segundito con la Srta.Olga González Hierro, hija de una buena familia y

muy buenos amigos nuestros. El padre, Don CelsoGonzález, era gallego, de La Guardia (Pontevedra),excelente persona, socio del establecimiento «ElFénix» con el Sr. Manuel Hierro, también gallego, dePontevedra, ambos muy estimados amigos míos.Olga reúne condiciones excepcionales y es muyafectiva y bondadosa, así es que la consideramoscomo hija. La boda fue muy lucida; fueron PadrinosCelso González y Lola C. de Casteleiro.


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En Noviembre de 1936, en la Iglesia delSagrado Corazón, de Reina, se casó miinolvidable hija Loló Casteleiro y Colmenares conel excelente joven Charles Fanjul y Estrada,Ingeniero de la Universidad Católica deWashington, hijo de una buena familia. Su padre,don Higinio Fanjul Rionda, era socio de la «CubanTrading Co.», dedicada al negocio de azúcar yrefacción de ingenios. Su madre, doña MaríaEstrada, excelente señora. Ambos, amigos nuestrosmuy estimados. Charles Fanjuí, el esposo deLoló, estaba últimamente de SegundoAdministrador del Ingenio «Céspedes» enCamagüey.

El matrimonio fue muy feliz y Loló, que eramuy afectiva y buena, se había ganado antes decontraer nupcias el cariño de los esposos Fanjul-Estrada y vivieron muy felices hasta que lafatalidad, el inexorable destino, nos la arrebatópara siempre en Washington, el 16 de mayo de1937, a donde había ido con Charles, su esposo,acompañando a los suegros, para asistir a lagraduación de otro de sus hijos, Falelo, que sehizo también ingeniero en la misma UniversidadCatólica.

Una fatalidad, digo, ha sido la causa delfallecimiento prematuro de esta hija rebosante desalud, y cuando todo le sonreía y se sentía felicísimacon Charles, que es un excelente caballero y ungran marido.

Una infección tetánica, que le inocularon alhacerle una operación quirúrgica muy simple deun diminuto granito que se le había presentado enel seno, le causó la muerte. A la semana deoperada salió para Tampa en el vapor, y al llegarallí tuvo los primeros síntomas de la infección e,ignorando la pobrecita el grave contagio de quehabía sido víctima, emprendieron el viaje en supropio auto hasta Washington y, al llegar, allí, yala enfermedad se había desarrollado con invenciblevirulencia. Sobrevivió una semana más gracias asu fortaleza física.

Al saber por cable la noticia de suenfermedad, nos encaminamos allá por avión,pero la encontramos en el Hospital Garfield sin

conocimiento, y así duró, desde lunes quellegamos, hasta el domingo inmediato, en quecerró los ojos para siempre, resultando estérilestodos los recursos de la ciencia y la excelente, laextraordinaria asistencia de que fue objeto. Elcorazón no pudo resistir más.

Sus restos mortales fueron traídos pornosotros a La Habana, y en el panteón de lafamilia Casteleiro, en el Cementerio de Colón,reposan eternamente.

Allí se le llevan flores dos veces por semanay todos los meses se le dice, en la Iglesia de losJesuítas de Reina, una misa. Mientras tanto, suspadres llevamos y llevaremos para siempre lahuella del gran dolor que nos ha causado elfallecimiento de una hija tan buena, tan cariñosa yafectiva, que nos dejó un vacío inmenso en nuestrohogar.

Aun hoy, casi tres lustros después de sudesaparición, me es imposible encontrar palabrasque puedan plasmar ni una remota idea de nuestratribulación de entonces.

Aquel dolor fue tan rudo y tan imprevisibleque para siempre han quedado vestigios en nuestraalma del inmenso infortunio.

Duro había sido el golpe recibido con lamuerte de mi madre; pero la desgracia traía consigosus propios lenitivos. Mi madre había vivido, nocuánto yo quisiera, pero sí lo que el Omnipotenteestimó suficiente para su ejemplar misión en latierra; pero mi hija nos abandonaba en el mismoatrio de su felicidad, llena de juvenil vitalidad,encendida de ilusiones, truncando el acorde dedos corazones, que el destino dejó por tan pocotiempo volar juntos.

Nuestra hija Loló moría en plena mañanade su vida y de sus sueños, caía desde lo alto desu propia ventura como un ángel herido en el aire.

Por eso su muerte estremeció a La Habanaentera, igual que desgarró nuestro corazón.

Y hasta a los cronistas sociales,acostumbrados a dorar más que a ensombrecer,los envolvió la súbita y unánime consternación.

BODA FELIZ Y SUPREMO INFORTUNIO


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Para no remover la quieta, pero no dormidaamargura, con mis propias manos, eligiré al azar,entre lo escrito entonces, como documentoexpresivo del general dolor, una cualquiera de lasconmovedoras elegías del momento, con quenuestros cronistas de sociedad registraron aquelladesgracia.

Dijo "El País": "Ha transmitido el cable ladolorosa noticia de la muerte de Loló Casteleirode Fanjul, ocurrida en Washington, tras breveenfermedad y la gran sociedad habanera ha sufridouna verdadera conmoción.

Santa y legítima emoción de honda tristezase ha enseñoreado de todos los corazones, alconocer el fatal desenlace de esa cruel dolenciaque lleva a la tumba a la bellísima e infortunadaseñora. Pocas veces, más despiadada y másinjusta se ha mostrado la Parca que en estaocasión.

Tronchando una vida en plena floración dejuventud, de hermosura y de amor.¡Nada faltaba a su dicha!

No se han marchitado aún los azahares conque tejieron su corona nupcial, y no se ha secadotodavía la tinta en que mojaban todas las plumaspara describir entre calificativos brillantes su boda,pocos meses ha.

¡Qué gran desconsuelo para el jovenesposo!. ¡Qué infinito dolor para sus padres, y

qué amargura la que sentimos todos ante esta graninjusticia del destino!

Hasta Charles Fanjul, hasta SegundoCasteleiro y Lolita Colmenares, que vienenacompañando ese féretro que contiene losamadísimos despojos de la esposa y de la hija, através de los mares y en la más triste de lastravesías llegarán millares de mensajes decondolencia, no faltarán los míos..., y, en tanto,roguemos al cielo resignación y consuelo paraellos...

Y hagamos silencio, que hay luto...¡Se ha muerto una flor!"

Todo quedaba dicho con las más noblespalabras, pero nuestra pena atroz iba a durarmucho más que estos generosos consuelos.

El día 2 de junio de 1938 se casó mi hijoJorge S. Casteleiro con la señorita María MaciáTremols, en la Iglesia del Colegio de Belén. Eshija de una buena familia de La Habana, amigosnuestros. Su padre es Narciso (Chicho) MaciáBarraqué, y su madre Mercedes Tremols, amboscubanos. Chicho, excelente persona, es figuradestacada del comercio de víveres. Fueron lospadrinos el señor Maciá y la madre del novio LolaC. de Casteleiro. El acto nupcial, con misa develación, fue muy lucido, y la concurrencia muynutrida y selecta.

Sobre de la carta enviada por Santiago López Bello, empleado de la Ferretería, a su madreDorotea Bello Amado. Año 1929. (Arch. Naveiras)


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onsideré siempre que la instrucción erala riqueza básica que yo debía legar a mis hijos, yque no podía hacer depósito más valioso y másseguro a favor de ellos que los conocimientosútiles, los principios éticos y las reglas deeducación de que les dotásemos en los años de suformación intelectual y moral.

Para afirmarse en esta idea me bastabarecordar lo mucho que me había servido en la vidala preparación que mi madre se desvelara pordarme.

La belleza de un edificio, la majestad de suslíneas, los primores de su ornamentación, la riquezade los materiales empleados es bien poca cosa, silo primario, el cimiento, es endeble. Todo vendráa ser escombros, si la base no es firme.

Pensándolo así, siempre hemos consagradoLola y yo muy especial atención a la educación ypreparación de los hijos. Anhelamos siempre querecibieran la más esmerada instrucción, y a ese finno reparamos en sacrificios de todo orden,llevándolos a los mejores colegios de La Habana,lo mismo que cuando fuimos a España, Francia yEstados Unidos. Tanto Segundito como Jorgehicieron su primera enseñanza hasta hacersebachilleres en el Colegio de La Salle, del Vedado;luego Segundito, al irnos a residir a New York,ingresó en Lawrence Ville School, en los últimosmeses de 1919, cambiándose más tarde alTouturing School del profesor Hunt, paraprepararse convenientemente para ingresar enseptiembre de 1920 en Yale University, de NewHaven, y graduarse en junio de 1925 comoBachelor en Filosofía, que es título que dan allí alos estudiantes de Ciencias Políticas y Sociales.

Jorge, terminado su bachillerato en La Salle,del Vedado, en junio de 1929, ingresó en laUniversidad de La Habana en octubre del mismoaño, con ánimo de hacer abogado, e hizo en elcurso de octubre de 1929 a junio de 1930 elprimer año de prejurídico, pero con motivo del

DETALLES REFERENTES A LA

INSTRUCCIÓN DE MIS HIJOS

cierre temporal de la citada Universidad, porefecto de la agitación política contra el gobiernodel general Machado, tuvo que irse a Cambridge,Mass., donde ingresó en octubre de 1931, en laEscuela de Derecho de Harvard, graduándose deabogado en 1931 en aquella gran Universidad, lamás antigua y prestigiosa de los Estados Unidos.Al regresar a La Habana cursó los estudiosnecesarios durante dos o tres años para obtenerel título de Doctor en Derecho, haciéndose mástarde Notario Público, y hoy está ejerciendo deabogado y notario.

A Segundito, espontáneamente, y cuandoya estaba trabajando conmigo en la oficina, se leocurrió ingresar en la Universidad de La Habana,en 1940, para estudiar en la Escuela de CienciasComerciales y, en efecto, siguió sus cursos hasta1946, año en que se graduó de Contador Público,Director Mercantil y Doctor en CienciasComerciales.

Carmen, como creo haber referido, estuvoen el Colegio del Sagrado Corazón de Jesús, delCerro, durante los años 1915 al 1919, y despuésen New York, en 1919, en el Sagrado Corazón,de Manhattan Ville, para más tarde ingresar endos distintos Finish School, colegios laicos enNew York City, cuyos nombres mencionéanteriormente.

Loló, la hija inolvidable (q. e. p. d.) estuvoen 1924-1925 en Madrid, en el Colegio Católicode las Dominicas Americanas, despuésregresamos a La Habana y la ingresamos en elColegio del Sagrado Corazón de Jesús, en elCerro, para, en 1927, llevarla a París, y allíestudió en un excelente Colegio Católico de lasDamas Negras, que se llamaba El CoursDupanlous, en el Parc des Princes, Boulogne surSeine, donde permaneció de 1927 a 1930.

A fines de 1930 llegó a La Habana, y, conuna profesora que venía a casa a darle clases,estudió, especialmente, Gramática Castellana,


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Retórica y Poética, hasta la primavera de 1933,en que nos fuimos de nuevo a Europa por NewYork-Cherbourg.

Al salir de París, el 12 de agosto, nossorprendió la noticia por cable de la caída delpresidente, general Machado, en La Habana; noobstante, seguimos el viaje en nuestro automóvila San Sebastián (España), donde recibí lainformación de que la situación se habíanormalizado, al designarse presidente provisionalal Dr. Carlos Manuel de Céspedes, pero pocosdías más tarde, cuando ya estábamos en LaCasona (Cudillero) con la mamá de Lola y lashermanas, vino la noticia de que había sidodepuesto el presidente provisional, y comoconsecuencia de este nuevo hecho decidí regresara América, acompañado de mi hijo Jorge, que eraa la sazón alumno de la Escuela de Derecho deHarvard y debía presentarse en Cambridge en latercera decena de septiembre; así, nos fuimosambos por Cherbourg a New York, dejando enAsturias a Lola con Loló y Cristina.

En vista de las poco tranquilizadoras noticiasque de La Habana recibí, y según las cuales lasituación era un tanto peligrosa, me quedé enNew York unas semanas; más tarde seguí a LaHabana. Algo después llegaron a New York Lolay las dos hijas, y esto me hizo volver a New York.Allí resolvimos no traer a La Habana las dos niñasy ponerlas en colegios en los Estados Unidos, yasí fue que a Loló la ingresamos en el BradfordJúnior School, donde estuvo un añoperfeccionándose en el inglés preferentemente, ya María Cristina la pusimos en el Colegio Housein the Pines, Norton, Mass., donde hizo doscursos, graduándose en julio de 1935.

María Cristina estuvo en los primeros añosestudiando en la casa con la institutriz inglesa Mrs.Blanch Bryant, que colocáramos en 1919,excelente señora que permaneció con nosotroshasta 1931 ó 1932, que decidió, por su avanzadaedad, retirarse a su país, Bristol, Inglaterra, dondeaún vive. Por dos o tres ocasiones, en nuestrosdistintos viajes a Europa, la invitamos a venir aLondres, en 1946, y antes a París, para pasar connosotros una semana. Durante la Segunda GuerraMundial la hemos ayudado económicamente, aveces, y le hemos enviado paquetes decomestibles, como lo hemos hecho con la familiade F. Rousselón, de París, antiguo amigo nuestro,

que estuvo atendiendo a nuestra hija Loló en losaños 1927 a 1930, mientras cursaba sus estudiosen el Cours Dupanloup, y con la viuda del Dr. JuanCharles Rou, especialista en vías digestivas, deParís, que me atendió y curó mi colitis durante losaños 1924 a 1935, y fue nuestro médico deconfianza durante nuestras estancias temporalesen aquella ciudad, donde dos distintos años, delos cuatro que nuestra inolvidable Loló estuvo enel Colegio del Cours Dupanloup, tomamos pisoalquilado en la Avenue Camoens por dos o tresmeses, y en la Rué Spontini otro de los años.

El afecto que sentíamos por esas personas,que habíamos conocido en horas de bonanza, nopodía olvidarlas en las duras circunstancias,cuajadas de dificultades, que se caracterizaronpor los sufrimientos de la población civil enInglaterra y Francia durante la última conflagración.Poco representaban los envíos en valor material,pero le llevaban el entrañable mensaje de nuestrasolidaridad con sus angustias, el testimonio denuestro recuerdo colmado de estima, de simpatíay de añoranza de tiempos más felices, quedeseábamos volviesen para ellos.

En 1926, pusimos a María Cristina en elColegio laico Sepúlveda, en el Vedado, dondecursó sus estudios hasta 1933. En enero de 1934,en el Colegio laico House in the Pines, en Norton,Mass., hasta julio de 1935, en que se graduó.Más tarde, la pusimos en el Colegio CatólicoMary-Mouth, en Terrytown, under the Houston,N. Y., donde sólo estuvo de septiembre de 1935a junio de 1936 que decidimos traerla para LaHabana, porque estaba engordandoexageradamente a causa de que solía tomar «ice-cream» a la merienda con demasiada frecuencia,y no se sujetaba al régimen médico. Como nuestrainolvidable Loló se casaba en noviembre, estacircunstancia contribuyó más a nuestra decisiónde traerla para La Habana para acompañar a sumamá, pues nos íbamos a quedar solos.

Como dejo explicado, se dio a todos loshijos la mejor instrucción, a lo que ellos supieroncorresponder aprovechando el tiempo en losestudios. Todos hablan inglés a la perfección,además de su propio idioma, y también hablan elfrancés, si bien este idioma unos mejor que otros.He de reconocer que nuestros hijos han sido tanbuenos que ninguno ha causado disgusto alguno.


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En 7 de marzo de 1940 contrajo matrimonioen la Iglesia Católica de San Agustín mi hija MaríaCristina con el joven Jack Cendoya Hechevarría,de Santiago de Cuba, hijo de una familia bienconocida en la capital de Oriente.

Fueron los padrinos mi concuño y tío deMaría Cristina, Gaspar Vizoso y Cartelle, ymadrina la madre del novio, señora IsabelHechevarría.

Este matrimonio fijó su residencia enSantiago de Cuba, en la casa de los padres de

Jack, donde tuvo, en 12 de diciembre de 1941, suprimer hijo, Johnny, y vivieron allá cerca de dosaños, viniendo luego para La Habana einstalándose de la calle 24, entre 1ª y 3ª Avenida,alquilada en el Reparto de Miramar.

Más tarde, en 1950 les fabriqué una casadonde pasaron a residir en la Ave. de RamónMendoza, entre 13 y 15, alturas de Miramar. Enel año 1944 tuvo, en La Habana, su segundo hijo,una niña hermosa que se nombra Cristinita.

La Casona, residencia de su suegra en Cudillero (Asturias), tal como la conoció Segundo Casteleiro en susviajes a España. Hoy La Casona ha sido rehabilitada y reformada para dedicarla al negocio de la hosteleria. (Arch.Roves).


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on el favor de Dios el bisturí en nuestrohogar tuvo poco que hacer y no está relacionadocon ningún resultado infausto, pero como todaintervención quirúrgica lleva apareada ansiedad ymayor o menor peligro, representando unainevitable y lógica zozobra familiar, quiero reseñartodos nuestros contactos con los cirujanos.

El lunes 16 de agosto de 1937, fui operadoen New York en el Presbiterian Hospital, CentroMédico de la Universidad de Columbia, por elprominente urólogo Dr. George F. Cahill. Veníateniendo orina residual por hipertrofia del lóbulomedio de la próstata, y decidí operarme enevitación de frecuentes infecciones de la vejiga.La operación que entonces se me hizo fue lo quedicen «la revisión de la próstata» con éxitocompleto. Me dieron de alta el 26 de agosto de1937.

En el verano de 1939, Lola advirtió algunassecreciones sanguíneas por la vejiga y, consultandoel caso con el clínico Dr. Castillo, estimado amigonuestro, tuvimos al fin que ponerla en manos delDr. Aragón, el que diagnosticó que Lola tenía unpólipo en el cuello de la matriz, el cual le operó enel Anglo-American Hospital del Vedado, y cuyopólipo, analizado en el Laboratorio, resultó serbenigno, afortunadamente, siendo dada de alta enuna semana, si bien se le hicieron después en díasinmediatos varios curetajes en el Gabinete delreferido Aragón, y, al cicatrizar la herida, aprecióel referido ginecólogo que en la zona dondeestuviera el pólipo operado, había aparecido unamancha roja que lo inclinó a indicarnos hacerleaplicaciones de terapia o diatermia, y, previaconsulta con el Dr. Castillo, se encomendó esto alradiólogo Dr. Pedro L. Fariñas. Después de 30 ó40 días de tratamiento, cuando le dieron de alta,nos fuimos a las montañas de Estados Unidos, aLake Placid, a que se repusiera Lola, pero cuando,en New York, después de un mes de estancia allí,se sintió febril y mal, por espacio de una semana,que se pasó en la cama, sin que el Dr. Marxchuas

pudiera diagnosticar lo que Lola tenía, hasta quese manifestó que en el vientre se le había acumuladomucho pus, por habérsele cerrado el conducto acausa de la diatermia, llamé entonces a un excelenteginecólogo del Medical Center de Columbia, Dr.Benjamín P. Watson, quien vino a verla al Hotel,diagnosticando que Lola padecía de unapiometritis, y que era necesario trasladarla alPresbyterian Hospital, donde estuvo primerocuatro semanas bajo tratamiento, después vinopara el Hotel, y dos veces a la semana tenía quellevarla al Gabinete del Dr. Watson, pero todoresultó inútil y fue necesario someterla a una seriaoperación quirúrgica, el 29 de noviembre de 1939,la que practicó el referido ginecólogo Dr. Watson,excelente médico y caballero, con resultadoenteramente satisfactorio, hasta el punto que losanálisis del Laboratorio acusaron que todo erabenigno. Tuvo en el período post-operatoriocomplicación biliar, pero pudo ser dada de alta en24 de diciembre de 1939, y el 29 de diciembre fueautorizada para regresar a Cuba, lo que hicimosel 4 de enero de 1940.

En 30 de mayo de 1941 tuvo que ser otravez operada Lola en La Habana, en el Anglo-American Hospital, para extirparle la vesículabiliar, de la que venía padeciendo por más decinco años. La operación fue decidida por el muyestimado amigo, el clínico Dr. Castillo, que lahabía venido asistiendo, poniendo laresponsabilidad de la operación en manos delreputado cirujano Dr. Ricardo Muñoz Portuondo,que la realizó con completo éxito.

En agosto de 1943 volví a sentirme molestocon nueva infección de la vejiga que me indujo airme a New York, poniéndome de nuevo enmanos del excelente urólogo del PresbyterianHospital Dr. George F. Cahill, y, después de estaren tratamiento por algunas semanas, me fui conLola a Saratoga a descansar, y al regreso acudínuevamente al referido urólogo, y al fin me indicóel Dr. Cahill que la solución podría ser hacerme la

CIRUGÍA EN LA FAMILIA


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«prostatomía», y, en efecto, el 8 de noviembre de1943, fui operado por dicho especialista apresencia del clínico americano Dr. Herric, delDr. Pedro Castillo y del también buen amigonuestro Dr. Victoriano D. Agostini, que meacompañó mucho durante mi permanencia en elHospital, que duró alrededor de tres semanas. Elresultado de esta operación fue muy satisfactorio,gracias a Dios.

Si hemos de enumerar todas las operacionesquirúrgicas de la familia, puedo referir que tuvimosque operar de las amígdalas, en New York, cuandoestudiaba en «YaLe University» a nuestro hijoSegundito; también hubo que operar de lasamígdalas, en distintas épocas, a Jorge y Cristina;y de apendicitis, en diferentes fechas, a Carmen,Jorge y, últimamente, después de casada, a MaríaCristina.


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uién no sabe de abuelo, no sabe debueno>>, dicen por Castilla y, como todas lassentencias del pueblo, ésta encierra su filosofía.El viejo refrán señala la influencia de purificacióny el retorno a la más sana ingenuidad que losnietos ejercen y nos proporcionan, porque losnietos, al renovar la augusta emoción de lapaternidad a través de nuestros hijos, depuran,con su inocencia, nuestra alma y le devuelven alcorazón toda su capacidad de ternura.

Mi sangre ha sido favorecida por el Señorcon una hermosa guirnalda de criaturas, entre lasque reparto el cariño como, a puñados, se reparteel alimento a los pájaros.

Esos niños, son, a la vez, nuestro embelesoy nuestro orgullo, y, por encarnar la supremafelicidad de nuestros hijos, los consideramos unpresente del Cielo.

Vamos a citarlos aquí por el orden denacimiento, porque en cuanto a su clasificacióndentro de mi alma de abuelo todos ocupan elprimer lugar:

Cesita Salaya y Casteleiro — nacida enmayo 2 de 1926.

LA GUIRNALDA

María del Carmen Salaya y Casteleiro —nació en 31 de diciembre de 1930.

Olguita Casteleiro y González — nació enabril 18 de 1934.

Jorge Ignacio Casteleiro y Maciá — nacióen 30 de marzo de 1939.

Johnny Cendoya Casteleiro — nació en 12de diciembre de 1940.

Loló Casteleiro y Maciá — nació el 6 demarzo de 1941.

Segundo Casteleiro González — nació el 8de marzo de 1942.

Margarita Casteleiro y Maciá — nació el12 de abril de 1942.

Cristina Cendoya y Casteleiro — nació el30 de noviembre de 1944.

Elena Casteleiro y Maciá — nació el 7 demarzo de 19 50.

Bisnietos:Lorenzo Lamadrid y Salaya — nació el 5

de diciembre de 1950.Ana María Salaya y González — nació el

20 de agosto de 1951.

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ací católico y soy católico. No digo estocon la rutinaria indiferencia con que se respondea "las generales de la Ley" o a un funcionario delCenso. Lo digo, y lo antepongo a todo otro título,porque considero que mi religión, inhalada alnacer en el regazo de mi madre, y por ella sembraday cultivada en mi alma de niño, me equipó con untesoro de normas morales a las cuales procuré,dentro de las flaquezas de todos los humanos,amoldar y atemperar mis ideas y mis actos.

Yo no concibo la voluntad sin la fe, porqueno he visto jamás que nada hirviese sobre unfogón apagado. Por eso las dos virtudes estánjuntas como en el acorde de fuerza de una yunta.

Si mi humildad no me lo impidiese, yohabría adoptado, como divisa de mi existencia,las palabras de Jesús:

"¡No temas; cree!"En realidad, a esta directriz divina acomodé

mis acciones, y no es aventurado pensar que losinfinitos casos de fracaso que presenciamos, enhombres que nos aventajan en inteligencia ypreparación y que empezaron muchos peldañosmás arriba que nosotros, fundamentalmente sedeben a que carecían de ese firme soporte que esla confianza en sí mismos y en Dios.

Pero cuando yo aquilaté el inmensoprovecho que supone abrigar profundossentimientos religiosos, fue al recibir, con la muertede seres queridísimos, esos mazazos de dolor ytotal desaliento que sólo puede curar esaenderezadora de las almas que se llama resignacióncristiana.

Cuando pesa enormemente el corazón,cargado de amargura, Dios le aplica la suavísimagrúa del consuelo divino.

Hay seguros de vida, contra accidentes,siniestros, etc.; pero contra el asalto íntimo de lasgrandes tribulaciones no hay más seguro que laFe, y yo siempre he pagado mi póliza de creyentecon la oración y la fidelidad a la Iglesia y a suspreceptos.

* * *

Me tocó vivir la última cuarta parte del sigloXIX y la primera mitad, ya empezada a rebasar,del siglo XX.

Estos 76 años que dejo a mi espalda hantranscurrido en medio de una compleja vorágine,acaso la más intensa por que pasó el mundo,porque también la historia parece estar dominadapor el vértigo de la velocidad.

Ante mí desfilaron progresos asombrosos,que superaron la fantasía de aquel Julio Verne quenos fascinaba de niños con su atrevida imaginación.De la diligencia de caballos, al avión de velocidadmayor que el sonido, está tendido el puente de miexistencia.

Al lado de los mágicos inventos de todogénero hube de presenciar radicales mutacionesde las costumbres, conmociones políticas,fenómenos sociales y económicos de repercusiónuniversal, dos guerras mundiales, la apariciónapocalíptica del comunismo desintegrador denuestra civilización...

En lo próximo a mí, en lo que atañe al medioen que me tocó vivir, a Cuba, fui espectador de lasjornadas culminantes de su historia: la guerra deIndependencia de 1895 a 1898; la guerra Hispano-Americana que estallo en abril de 1898, con elconsiguiente bloqueo de la isla y sus naturalesconsecuencias; el episodio final de la destrucciónde la escuadra española en Santiago de Cuba,ocaso definitivo y total del dominio de España enAmérica; la instauración de la República de Cuba,en sazón de soberanía, el 20 de mayo de 1902; larevuelta de los liberales contra el gobierno delpresidente Tomás Estrada Palma, en 1906, queoriginó la intervención del pro-cónsul americanoMr. Magoon, quien dejó un funesto ejemplo en elpaís, no ya derrochando todas las rentas públicasanuales, sino también los 12 millones de pesosque halló en el Tesoro, y que Estrada Palma habíalogrado economizar; la restauración del Gobiernode la República bajo la presidencia del generalJosé Miguel Gómez, que rigió los destinos delpaís sin más conmociones de monta que el

MARCO Y RITMO DE UNA VIDA


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movimiento llamado "veteranista" y un conato derevolución de la raza de color que sofocó conmano dura, siendo de entonces también algunasdiscutidísimas concesiones de servicios públicosy las leyes que autorizaban las peleas de gallos yla lotería, promulgadas entre grandes censuras; laprimera guerra mundial —1914 a 1918—, consus efectos de contragolpe entre nosotros; el"crack" bancario del 10 de octubre de 1920 enque crujió alarmantemente y con perfiles decatástrofe nuestra riqueza, pues, como era lógico,la sucedió una intensa crisis económica de largaduración; la gran crisis económica de los EstadosUnidos en 1929, con descenso vertical del preciodel azúcar, que afectó intensamente a Cuba poralgunos años; y en agosto de 1933 la caída delgobierno del presidente, general GerardoMachado, a consecuencia de la revolución quetuvo en jaque a la nación durante dos o tres años,período de violencia y terror que creó hábitos yrumbos nefastos que tardarán en desaparecer,eso sin contar con que Guizot dijo, muyatinadamente, que "las pasiones del populachoson tan brutales como horribles, incluso durantelos raros y breves intervalos en que tiene razón".

Después vinieron los diferentes gobiernosprovisionales que tuvimos en Cuba hasta 1940 y,decir provisionales, equivale a anormalidad más omenos encauzada. En 1939 comienza la II GuerraMundial y con la entrada de los Estados Unidosen ella, en diciembre de 1941, la secuela naturalpara nosotros de paralizaciones, escaseces yhasta sacrificios en el mar de vidas y barcos.

Difícilmente habrá otro país en el mundo,cuyos ciudadanos hayan sufrido más trepidacionespolíticas y más trastornos económicos en esemedio siglo que va del 1895 al 1945.

En los sesenta años que llevo en la vida deltrabajo y los negocios, he sido dependiente de laoficina de la ferretería como cinco años, luegoapoderado de 1897 a 1901, año en que seconstituyó la sociedad Casteleiro y Vizoso, S. enC., de la que fui gerente, desempeñando estecargo hasta 1928, en que pasé a ser sociocomanditario.

Ya desde 1915, en que se inició en Cubauna era de gran desenvolvimiento agrícola eindustrial y de intensa actividad económica,comencé a extender mi acción fuera del almacénde ferretería, del que era gerente, interesándome

en diversos negocios industriales, comoanteriormente he referido.

Asumí diferentes cargos en los consejos decompañías varias de seguros, de empresasazucareras, de bancos y de industrias diversas, yen febrero de 1918 ocupé el cargo de presidentede la «Compañía de Jarcia de Matanzas, S. A.»,que desempeñé a lo largo de treinta y dos años,hasta marzo de 1950, puesto de responsabilidady de difíciles problemas, al que entregué todas misenergías y mi capacidad, por estimar que talempresa constituía y constituye una gran fuente detrabajo, altamente beneficiosa para el país.

Según iba ganando dinero, me fuiinteresando en diversos negocios industriales, a lavez que invertía parte de mi caudal en propiedadesurbanas, siguiendo así una norma de prudencia,tratando, como se dice vulgarmente, de «ponerlos huevos en diferentes canastas», porque lavieja sabiduría de los refranes castellanos estableceque «ratón con un solo agujero se lo come elgato».

He sido siempre —por natural intuición, yaque no esperé para adoptar tal convicción a quela experiencia me suministrase sus caraslecciones— muy previsor y muy prudente en eldesarrollo de mis actividades mercantiles,cuidando mucho de desenvolverme dentro de misdisponibilidades económicas, pues es harto sabidoque «no se deben estirar los pies más de lo quealcance a cubrir la manta» y que se disfruta de máscrédito cuanto menos se usa, sin contar el riesgoque ingeniosamente señala aquella máxima anónimaque dice que «un banquero es un hombre que ospresta un paraguas cuando hace buen tiempo y oslo quita cuando llueve».

Ha sido mi constante preocupación cuidarescrupulosamente mi reputación personal ymantener mi nombre limpio, no metiéndome jamásen aventuras ni en negocios que no fueranabsolutamente irreprochables. Por otros caminosacaso muchos hayan llegado a la opulencia, perosólo por la senda recta de lo lícito y diáfano seadquiere la autoridad moral y el prestigio socialque nos hacen merecer la confianza de las genteshonradas y la buena opinión, que es, al fin y alcabo, la que elabora la más apetecible yprovechosa personalidad.

En aquellos inmortales consejos que PedroCrespo, el Alcalde de Zalamea, da a su hijo y a los


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que aludí al principio de estas confidencias, figuraesta regla magistral:

"Y no vale tanto el oroQue el sol engendra en el indioSuelo y que conduce el marComo ser uno bienquisto"El Banco de N. Gelats y Cía., nos brindó

siempre facilidades, y desde que, en 1912, fuielecto consejero del Banco Español me fuerontambién ampliamente ofrecidas; pero nunca usédel crédito de dicha institución, porque, al formaryo parte de su Comité de Préstamos, una elementaldelicadeza, amén de mi profunda renuencia a talesfacilidades, me impedía pensar siquiera en valermede la reputación de solvencia que ese banco mereconocía.

Por excepción usé del crédito,temporalmente, acogiéndome en 1916 ainsistentes ofrecimientos de don Narciso Gelats,en la Casa Bancaria «N. Gelats y Cía.», cuandome interesé, e interesé también a mi socio GasparVizoso Cartelle, en el fomento del Central«Adelaida» y en la compra del Central «Patria»,así como en la organización de la «Compañía deJarcia de Matanzas, S. A.»

Nunca he dado dinero a préstamo, ni hehecho préstamos hipotecarios cuando tuve dinerodisponible. Lo que hice fue interesarme enindustrias, o adquirir, siempre por compra, comohe venido señalando, propiedades urbanas en LaHabana.

Jamás he dejado de pensar —y el hombredebe producirse en la vida con sujeción a uncerrado repertorio de idea nobles y fijas— que laposición económica y el bienestar han deconquistarse con el perseverante esfuerzoindividual, y no beneficiándose uno del infortunioo del fracaso ajenos, y siempre me han recordado,los que proceden a la inversa, aquellas turbas queen otro tiempo, en las playas de la trágica Costade la Muerte, del litoral gallego, vivían vigilandolos entonces frecuentes naufragios para apoderarsede los despojos que el oleaje arrojaba a tierra.

Lejos de llevarme la ambición por esosrumbos, que repugnan, no sólo a mi conciencia decatólico, sino también a mi concepto de lo quedebe ser un caballero, he hecho siempre todo elbien que pude, y con aquellos que estuvieronasociados a mí, o cooperaron conmigo en eldesenvolvimiento de los negocios, creo haber

sido, fui, enteramente sincero, leal y generoso,preocupándome de su personal prosperidad detodo corazón.

Después de todo, habíamos formado,entrañablemente, una bien llevada cuadrilla delaboriosos, y la eficiencia y el celo, que nos erancomunes, había creado entre nosotros esa amistad,incomparable por sincera, que nace de lacomunidad de anhelos y de comportamiento.

* * *Mi vida ha sido de consagración al trabajo

y a la atención de mis negocios; pero, por encimade esto —porque aún el mismo afán de medro seinspiraba, fundamentalmente, en el amor a losmíos— la gran finalidad, el aliciente supremo demi existencia fue la familia, el hogar que habíacreado.

En realidad puedo decir que yo no tuvejuventud, esto es, lo que se toma superficialmentepor juventud y que se caracteriza por lavehemencia, el ansia de placeres y la irreflexión,por el imperio de lo ilusorio sobre lo real. No; yono tuve esa juventud.

En la misma frontera de la infancia, y por mipropia decisión, salí a ganarme el sustentosaltándome, por lo tanto, esa etapa vital dedespreocupación y excesos. Mi espíritu tenía yauna temprana, pero total sazón de responsabilidad,el primer día que me puse a trabajar. Entonces noconocía, pero ya operaba dentro de miintuitivamente, el sabio pensamiento del moralistafrancés: "La mayoría de los hombres emplean laprimera parte de la vida en hacer miserable elresto de ella".

Lo mismo de soltero que de casado, he sidoserio y juicioso, y nunca he trasnochado, niparticipado de orgías. A la verdad, y dentro de lanoción corriente, yo no me he divertido en misaños mozos. Ocurría que yo buscaba missatisfacciones y mis alegrías en un campo distinto;en el aprecio de mis jefes, en el progreso de micapacidad, en el sentimiento íntimo del debercumplido ininterrumpidamente y, por profundavocación, en ir columbrando, ante mí, unaperspectiva progresivamente despejada.

Cuando fui simplemente dependiente, comocuando pasé a ser gerente, he sido siemprecorrecto en mi vida y cuidadoso, como el quemás, de mis obligaciones profesionales, de la


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felicidad de mi hogar y de mi propia estimación.Mis excesos, si en ellos he incurrido, han sido enel trabajo y en el cumplimiento de mis deberes.

He sido siempre modesto, hasta laexageración si se quiere, habida cuenta del mundode alardosos y vanos en que me tocó vivir. Sobretodo desde los cincuenta años, vengo tratando depasar inadvertido y de ocupar el menor espacioen la tierra, tanto por natural inclinación de miespíritu, a lo que Fray Luis de León llamó la"descansada vida del que huye del mundanalruido", como por estar viviéndose en Cuba en unmedio muy difícil por mixturado y complejo.

La familia, pues, fue mi primer y únicorecreo. No necesité otro. En la educación, cuidadoy dirección de la familia ha cooperado celosamentey con inagotable cariño mi esposa, Lola, que hadesempeñado el papel de compañera mía y demadre de nuestros hijos ejemplarmente.

En tributo de justicia y cariño a mi madre ya mi esposa no resisto a la tentación de reproduciraquí lo que André Maurois, refiriéndose a loshijos, escribió: "Gracias al amor maternal sabe,desde sus primeros años, que el mundo no escompletamente hostil, que pueden encontrarsemanos acogedoras y una ternura siempre a punto,que hay seres en quienes puede tenerse una feplena y ciega, que lo dan todo sin pedir jamásnada. Es una inmensa ventaja moral habercomenzado así la vida; los optimistas que, a pesarde los fracasos, a pesar de las desgracias,

conservan hasta el fin su fe en la vida, fueron porlo general, educados por una buena madre".

Tanto mis hijos, como yo, le debemos aDios esta enorme e indestructible ventaja.

En el trabajo y los negocios me han ayudadocon eficacia y lealtad, que con toda el alma lesagradezco, mi socio y concuño Gaspar Vizoso,mi sobrino Benito Bello y mi cuñado JoséColmenares. También desde 1928 mi hijoSegundito, Ángel Colmenares y Gaspar Calvo.

He vivido en el hogar dentro del mayororden, y he ido mejorando naturalmente lascomodidades y el tono de vida de la familia, segúnhe podido y me lo han permitido mis ingresos y micapital, sin ostentaciones de ninguna clase.

He procurado ser, y creo haberlo sidosiempre, un padre cariñoso y amante de sus hijos,a los que nunca tuve que castigar, y de mi esposay de mis nietos también. Y así me siento feliz,tranquilo y satisfecho en la confianza de que, el díaque yo falte, mis hijos, con lo que yo puedadejarles han de vivir bien, si lo hacen en orden ypueden educar a sus hijos como hasta aquí,conservando el buen nombre que hubieron de susprogenitores.

Los desaciertos, y la demagogia de losGobiernos que tuvo Cuba en los últimos veinteaños, han mermado un tanto el valor de lapropiedad, cuyos derechos han agredidotorpemente cercenando las rentas, y si no hubierasido esto, algo más hubiera podido legarles el díaque cierre los ojos.


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e llegado al término de esta revisióncompleta de mi vida, que tracé para vosotros,queridos hijos, no porque desconozcáis ningunode mis pasos sobre la tierra, todos ellos dados aplena luz y sin ocultarlos ni desfigurarlos en elsantuario del hogar, sino para que siempre tengáisa mano este racimo de datos agrupadoscronológicamente.

Como en orden a los intereses —en elorden moral creo que arranca de mi madre— lahistoria de la familia comienza conmigo, yo tuveque ser, naturalmente, el permanente protagonistade estas páginas, pero, en el fondo, es la familia,sois vosotros los verdaderos personajes del relatoentrañable, porque cuanto hice en el mundo, todolo que luché y lo que he logrado, tuvo una solafinalidad y una exclusiva inspiración: vosotros, elhogar.

Ni huecos honores, ni ocasiones de vanaexhibición, ni ansia de placeres, ni ociosidadespresuntuosas de club. Nada de eso hay en miexistencia.

El que vivierais bien, y así podáis seguirviviendo, fue mi camino y mi meta, cifrando porcompleto mi felicidad en la vuestra.

Acaso ésta podrá haber sido una carrerapoco brillante, pero será siempre la más honrada,la más humana y la más en armonía con losmandamientos de Dios.

Otros buscan, y acaso la hallen, su dichapor otros procedimientos y en otro terreno, pero,por lo que a mí respecta, ni creo que exista otraque la aventaje, ni jamás me sentí tentado aaveriguar siquiera si la hay.

El orden en todos mis actos me dio lafirmeza de los sucesivos progresos materiales; lahonradez me dotó de autoridad; el trabajo, intensoe incesante, me hizo considerar lógicos, y portanto merecidos, los frutos alcanzados.

A la diosa Fortuna la representaban con losojos vendados los romanos y los griegos, sobreuna rueda con alas, o, lo que es lo mismo, ciega einestable.

Yo, en cambio, entendí siempre que hayotra Fortuna, más seria, más segura y más moral,la que avanza con los ojos muy abiertos caminandosobre un firme suelo de deberes, de dificultades yde sacrificios; pero el altar de ésta última no espagano, sino cristiano, es el del «ganarás el pancon el sudor de tu frente» y no el de la casualidady el azar.

Es lo cierto que, cuando el hogar no es lamédula y el eje de nuestra vida, se ama más lasuerte que el esfuerzo. Desgraciadamente, aquí,entre nosotros, van siendo cada vez menos losque resisten a la atmósfera aleatoria que invade aCuba, en todas las formas, hasta el punto que lapalabra "suerte" es más frecuente o, por lo menostanto, que la palabra "labor", fenómeno cuyosdaños son y serán incalculables.

Y, sin embargo, el hogar es lo único sólidoy consolador. Hace tiempo yo leí en un librofrancés algo que, por haberme impresionadohondamente, copié: «En casi todas las vidas llegaun momento en que el hombre, después delaprendizaje y de las indispensablesperegrinaciones, retorna con placer y ternura alos afectos más naturales, y a esa comuniónalrededor de la sopa de la noche, que delestudiante, del filósofo, del ministro, del soldadoo del artista vuelve a hacer, al fin de la durajornada en un mundo indiferente o cruel, hijos,padres, abuelos o más simplemente, hombres».

Acaso, por eso en mis visitas al Museo delPrado, de Madrid, «La Sagrada Familia delRoble», de Rafael, me atraía mucho más que la«Dánae recibiendo la lluvia de oro», de Tiziano,pese a ser ambas dos maravillosas obras de arte.La primera tenía un genial calor de humanidad quefaltaba, por el contrario, en la deslumbradorabelleza, meramente estética, del otro lienzo.

* * *Ahora, hacia adelante, ¿qué resta?

Aguardar con placidez en el alma la hora en quequiera recogernos la misericordia delTodopoderoso, dejar que mi lámpara se extinga

LAS PALABRAS FINALES


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en medio de los míos, confortada la concienciapor dos ideas igualmente llenas de serenidad: lade no haber hecho muy mal uso de la vida y la dehaber creído siempre en otra donde nos aguardala justicia, pero también la infinita misericordia deDios.

Estas horas mías, las que estoy viviendo,son de vejez, sí; mas no las entristece ni enturbiaun pretérito desperdiciado y estéril, ni lasamedrenta la proximidad ineluctable del naturalocaso.

Por otra parte, la vejez es más llevadera, yhasta deja sitio a innúmeras satisfacciones, cuandoun materialismo absurdo no echa de menos losfalsos alicientes de la vida, los placeres y lasvanidades, porque, por ejemplo, tan sólo elbeodo halla en falta el vino y el manirroto losderroches.

Una vida equilibrada, activa, previsora,virtuosa, llega a su anochecer con la misma pazsatisfecha con que el labrador pone término a sujornada.

André Maurois, en "El arte de envejecer",establece algo cuya realidad estoyexperimentando: "Hemos analizado las razonesque para desesperar cree tener el viejo, y hemosmostrado que ninguna de ellas deja de tenerremedio. La vejez, decimos, ¿está privada defuerza? Pues ésta es una cuestión de salud mejorque de edad; hay vejeces vigorosas y juventudesblandas y cobardes. ¿La vejez está privada deplaceres? Pues ella tiene los suyos, tanto másdeliciosos y más amados cuanto que sabe queson fugitivos. ¿La vejez está privada de actividad?Pues a veces los viejos trabajan, mandan,gobiernan mejor que los jóvenes. ¿La vejez estáprivada de amigos? Pues, por el contrario, si esdigna, se halla siempre rodeada de ellos. ¿Lavejez, en fin, teme a la muerte? Pues éste es eltemor que la fe y la filosofía curan mejor". Clarasy animosas palabras que yo no sabría escribir,

pero que comprendo y comparto. Allá en el sigloxv Jorge Manrique, buscándole una válvulaespiritual de escape al dolor que le produjo lamuerte de su padre, el Maestre de Santiago DonRodrigo Manrique, escribió una elegía inmortalque es joya de la lengua castellana. Su substanciafilosófica está a la altura de su inspiración:

"Este mundo es el caminoPara el otro, que es moradaSin pesar;Mas cumple tener buen tinoPara andar esta jornadaSin errar.Partimos cuando nacemos,Andamos mientras vivimos,Y llegamos al tiempo que fenecemos;Así que cuando morimosDescansamos."Alrededor de los cuarenta años contaba

cuando sucumbió, batiéndose heroicamente porIsabel la Católica, este hombre que tambiénconocía el itinerario.

Y un poeta español de nuestro tiempo,Antonio Machado, que murió en Francia pocotiempo después de la guerra civil, tal vez por unpresentimiento fijó lo que hay de natural y sencilloen la extinción de la vida:

"Encontrarás una mañana puraamarrada tu barca a otra ribera".

Pero fue Carlos Goldoni, el famoso poeta deVenecia, quien nos legó como dije al principio, elpensamiento de oro con que quiero cerrar estaspáginas destinadas a mis hijos, pensamiento queacaricio constantemente, porque pareceasegurarme una supervivencia ideal, la única enque le es dable confiar a los que creemos:

"El que deja una imagen suya en sus hijossólo muere a medias". Yo creo dejarla y por esodoy gracias a Dios Nuestro Señor.

¡Que Él os bendiga!


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ACTA NÚMERO DOS, SESIÓN

EXTRAORDINARIA DE LA JUNTA DIRECTIVA

DE LA <<COMPAÑÍA DE JARCIA DE

MATANZAS, S.A.>>LUNES, 27 DE FEBRERO DE 1950

------------------------------------------------------------------------------------------———QUINTO: El Sr. Benito Bello, Vice-Presidente de la Compañía en funciones dePresidente, en nombre del Presidente de laCompañía, señor Segundo Casteleiro y Pedrera,del Tesorero de la misma, señor Rafael Palaciosy Arce, del Vocal de la Junta Directiva, señorÁngel Colmenares y Fernández, y en el suyopropio, es decir, en su carácter de Vice-Presidentede la Compañía, que está actuando por sustituciónen el cargo de Presidente, desea hacer algunasmanifestaciones, que considera indispensables,habida cuenta de la índole personal de las mismas.--------------------------———Que el señor Segundo Casteleiro yPedrera, ostenta dicho cargo desde la constituciónde la Compañía, que tuvo lugar en el año de milnovecientos dieciocho, habiéndolo desempeñadoininterrumpidamente hasta la hora presente, esdecir, que ha actuado con la máxima representaciónejecutiva de la Empresa durante treinta y dosaños, constituyendo ello un caso singular, si setiene en cuenta que en dicho cargo ha puestosiempre a contribución sus dotes reconocidas detalento, capacidad, constancia y hombría de bien.Que al cabo de tantos años de constante bregar

APÉNDICE

en defensa de los intereses de los Accionistas,con mucho más vigor y más entusiasmo con quedefiende los propios, ha manifestado en formairrevocable que no desea ser reelecto en el citadocargo, ya que tanto su edad como el esfuerzoingente que ha realizado en favor de la Compañíajustifican sobradamente la petición que en formacordial le hace por su conducto a los dirigentes dela Empresa y a los participantes en la misma.-----------------------———Que el señor Palacios, en su carácter deTesorero, el señor Colmenares en su cargo deVocal, y él, como Vice-Presidente de laCompañía, han dedicado también muchos añosde su vida, han realizado toda clase de sacrificiosy se han esforzado en servir a la Compañía deJarcia de Matanzas, cooperando y ayudandosiempre a su máximo rector, el señor Casteleiro.Que tanto el que habla, como el señor Palacios yel señor Colmenares han manifestado conanterioridad, en diversas ocasiones y ahora loreiteran expresamente, su propósito de nocontinuar en los cargos que desempeñan, por loque solicitan de los presentes que teniendo enconsideración que tal propósito es inquebrantable,no se les incluya en la próxima Candidatura que hade formularse al cesar en sus cargos, tanto el quehabla como sus compañeros antes mencionados.-----------——Que en nombre del señor Casteleiro, en elpropio y en el de los señores Palacios yColmenares, desea hacer constar, que reiteran alos demás miembros de la Junta Directiva y a losAccionistas de la Compañía, las gracias por

o por vanagloria, que estoy, ahora con los años, más lejos que nunca de sentir, sino porquemarca la frontera, la divisoria entre mi vida de plena actividad y lo que, de haber seguido, como estuvea punto de seguir, la carrera militar, supondría mi pase a la «primera reserva», reproduzco aquí tresactas de la Junta Directiva de la «Compañía de Jarcia de Matanzas, S. A.» y el editorial que, el 18 deMarzo de 1950, me consagró «Diario de la Marina», y algunas otras cosas referentes a mí.

La benevolencia pasa, indiscutiblemente, todo a lo largo de esas actas, de ese artículo y de todolo demás, pero sería en mí imperdonable hipocresía no decir que, en el fondo y por responder a hechosy no a lisonjeros extremos de la amistad, reflejan, con justicia, la verdad.

En ese sincero convencimiento se transcriben.* * *


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haberlos designado una y otra vez en diversosperíodos consecutivos para los cargos queostentaban, prometiendo que los renuncianteshabrán de continuar siempre dándole a losdirigentes de la Compañía cuantas informacionesse les pidan, así como si se les solicitara, susconsejos y su experiencia, sobre todo, en losprimeros momentos en que han de prestar susservicios los que sean nombrados para sustituirlos,ya que, a través de tantos años de constantesservicios a la entidad que los honró siempre conla dirección de sus asuntos, habían aprendido aestimarla y a servirla sin regateo alguno de esfuerzoo de sacrificios por grandes que fueran.------------------------------- Acto seguido,hicieron uso de la palabra los demás componentesde la Junta Directiva, tratando de disuadir al señorBello y a los señores Palacios y Colmenares paraque rectificaran su propósito de no continuarsiendo dirigentes de la Empresa, alegando razonesdiversas; pero los mismos reiteraronpersonalmente el carácter de irrevocable de susrenuncias a toda nueva postulación.-------

Asimismo, manifestaron todos los demásmiembros de la Junta Directiva, que lamentabanprofundamente que, dirigentes tan valiosos comolos señores Casteleiro, Bello, Palacios yColmenares no aceptaran una nueva postulación,dejando constancia del agradecimiento profundode todos los Accionistas por los magníficosservicios prestados por ellos a la Compañía duranteuna buena parte de su vida. Tales expresiones deagradecimiento culminaron en proposicionesdiversas de homenajes al señor Segundo Casteleiroy Pedrera; habiendo quedado dispuestos losintegrantes de la actual Junta Directiva a reunirseoportunamente para viabilizar el proyectadohomenaje.-------------

Con vista de lo antes expuesto, la Juntaacordó por unanimidad proceder a la confecciónde una Candidatura que deberá someterse a laconsideración de la próxima Junta General deAccionistas, a fin de realizar la elección de loscargos de miembros de esta Junta que cesanahora. ----------------------------------------------

ACTA NÚMERO TRESCIENTOS OCHENTA YUNO, JUNTA GENERAL DE ACCIONISTAS DE

LA <<Compañía de Jarcias deMatanzas S.A.>>

MIÉRCOLES, 1º DE MARZO DE 1950

------------------------------------------------------------------------------------------------------------

El señor Julio B. Forcade, el señorHumberto Solís y el señor Rafael Palacios,solicitaron del Presidente que les permitiera haceruso de la palabra..................................

El señor Forcade manifestó la sorpresa quele causaba el hecho de que Don SegundoCasteleiro, Presidente de la Compañía; el señorBenito Bello, Vice-Presidente de la Compañía; elseñor Rafael Palacios, Tesorero, y el señor ÁngelColmenares, Vocal, renunciaran todos al mismotiempo, tratándose de personas que habíandedicado una buena parte de su vida a la direccióny regencia de la Compañía, en forma sobresaliente,prestándole a la misma los beneficios de su talentoy de su experiencia.-

El Presidente señor Benito Bello, en sunombre y en el de los señores Casteleiro, Palaciosy Colmenares, agradeció vivamente al señorForcade sus manifestaciones, y reiteró, en líneasgenerales, los motivos de las renuncias a unanueva postulación de las personas mencionadas,solicitando del Secretario, que para facilitar lamejor comprensión por parte de los presentes,que diera lectura, como así se hizo, a la partepertinente del acta de la sesión antes referida, deveintisiete de Febrero pasado, en que aparecenexpuestos con todo detalle dichos motivos.-------- ---------------------------

El señor Palacios dijo: Que no contestóantes al señor Forcade, porque esperaba, comoes natural, que se produjeran ciertasmanifestaciones de orden sentimental, en relacióna la renuncia a una nueva postulación por parte delPresidente de la Compañía Don SegundoCasteleiro y del Vice-Presidente señor BenitoBello.--------------------------------------

Que es necesario dejar sentado, que ladirigencia de una Compañía de la envergaduraque tiene la nuestra, es decir, de la Compañía deJarcia de Matanzas, requiere en estos tiempos, amás de sacrificios ingentes, una capacidad desufrimiento, que realmente no se le puede exigirya, a quienes como el señor Casteleiro, han


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dedicado una gran parte de su vida a dirigir losdestinos de la empresa.-----

Que Don Segundo, como todos le llamamoscariñosamente, tiene un sentido muy elevado de laresponsabilidad. Que por tal motivo y por otrosque los presentes conocen muy bien, el Presidentepor derecho propio de nuestra Compañía, haquerido que otras personas, llenas de méritos, decapacidad y de juventud, así como suficientementecapacitadas por la experiencia, vinieran a hacersecargo de la Empresa; estando él siempre dispuestoa colaborar con esos nuevos elementos y aprestarles, si los necesitan, sus conocimientosprofundos en los negocios sociales, así como losbeneficios de su talento y de su gran experienciaen ellos. ---------------------------------------

Que todos los Accionistas deben de sentirseagradecidos a quien, como Casteleiro, en elpináculo económico de la Compañía, es decir,cuando ella está más sólida, indica a sus sucesores,para que continúen la obra magnífica a la que él lededicó toda su vida, y que espera, como loesperamos todos, que su sustituto ha de continuarhaciéndolo tan bien como él. Que el gesto deCasteleiro es único en materia de SociedadesAnónimas. Que hay que aplaudirlo sinceramentey rendirle un señalado tributo de admiración y deagradecimiento.--------------------------------

Concedida la palabra al doctor HumbertoSolís y Alió, dijo lo siguiente: Después de oír lasmanifestaciones del señor Julio B. Forcade, casiparece innecesario que un Accionista como yo,que por primera vez concurre a una Junta General,haga uso de la palabra en esta sesión. Pido, deantemano a todos, que excusen este atrevimientomío, ya que personas más autorizadas, y palabramás elocuente que la mía, habían de ser, conseguridad, mejores vehículos para expresar unsentimiento que en este momento embarga elcorazón de todos los Accionistas de la Compañíade Jarcia de Matanzas.-------------------------

Sírvame de pretexto para tomarme estainiciativa, mi estrecha vinculación, desde niño, a laCompañía de Jarcia de Matanzas, a cuya Directivaperteneció por muchos años mi queridísimo padre,dedicando a ella, en la medida de sus fuerzas,atención muy preferente entre sus diversasactividades. Así, puedo decir, que los asuntos deesta Compañía me son familiares y que aunque meveáis hoy aquí por primera vez en esta Junta

General, siempre he seguido con particularatención el desarrollo de esta Compañía y queestoy perfectamente familiarizado con la gestiónque para su engrandecimiento y en beneficio desus Accionistas, han realizado todos los miembrosque han tenido el honor de figurar en su JuntaDirectiva.---------------------------------------

Me siento en la obligación de expresar a losseñores Accionistas, mi profundo agradecimientopor la distinción que me han conferido aldesignarme miembro de la Junta Directiva, en eldesempeño de cuyo cargo pondré a la disposiciónde esta Compañía mi modesta capacidad, mismayores esfuerzos y un entusiasmo sin límites,para hacerme acreedor a la confianza en mídepositada.------------------------------------

Cumplido este elemental deber de cortesía,que en este caso se manifiesta con enteraespontaneidad y con particular satisfacción, casiparece innecesario destacar ante ustedes, señoresaccionistas, lo que para todos ustedes, y para mímuy especialmente, hay de más significación ytrascendencia en la Junta General que hoycelebramos.------------------------------------

Ligado por estrechos lazos de amistad y deafecto a la familia de Don Segundo Casteleiro,modelo de hogar cubano, que él ha sabido creary orientar con su ejemplo, a quien mi padreprofesaba una fraternal amistad, mantuvo siempreDon Segundo hacia él el mismo sincero afecto yla misma estrecha amistad, de que le dio siemprey en más de una ocasión pruebas muy evidentes;pero este hecho, que de por sí justificaría la razónde estas palabras, se encuentra, además,respaldado por la seguridad que tengo de quetodos los señores accionistas comparten conmigoel hondo sentimiento que como accionista de laCompañía de Jarcia de Matanzas experimento enesta tarde, al ver que Don Segundo Casteleiro,nuestro querido Presidente durante más de treintaaños, se retira de un cargo que todosconsiderábamos como vinculado a su persona yque nadie como él podrá ocupar en el futuro.---

No es mi propósito destacar ahora lapersonalidad de Don Segundo Casteleiro, ni sulabor al frente de la Compañía de Jarcia deMatanzas. Aparte de que carezco de facultadespara desempeñar con éxito este cometido, y seríaesfuerzo vanidoso de mi parte el pretenderlo, nocreo que sea necesario hacerlo ante los señores


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accionistas de la Compañía de Jarcia de Matanzas,quienes precisamente conocen a fondo su reciapersonalidad y han podido apreciar con todafidelidad, a través de tantos años de intensa labor,la inteligencia poco común, la extraordinariacapacidad de trabajo y el espíritu de sacrificio deDon Segundo Casteleiro, quien ha orientadosiempre a nuestra Compañía desde su cargo dePresidente, poniendo al servicio de la mismatodas esas facultades excepcionales que nos hanpermitido ampliar y desarrollar nuestros negocios,conduciendo a la Compañía por el camino deléxito.-------------------------------------------

Personalidades como las de Don SegundoCasteleiro son tan poco comunes y se destacancon luz tan clara y con características tan propias,que no requieren para señalarlas adjetivos deninguna clase, pues el solo mencionar su nombre,y ver las obras por él realizadas, es título más quesuficiente para acreditar, en la forma mássobresaliente, las altas cualidades que le adornan.Su clara visión de las posibilidades económicasde nuestro país, su dedicación al estudio y elanálisis minucioso de las cuestiones económicas,sin olvidar la importancia del factor humano, y suelevado concepto del cumplimiento del deber, lohan conducido al éxito en todas sus empresas, yasí podemos decir que la carrera de Don Segundoes una serie ininterrumpida de éxitos, que le sitúanen la cumbre de las actividades económicas,sociales y culturales de nuestro país, aldesenvolvimiento de todas las cuales ha contribuidoen no pequeña medida--------------------------

Ahora, al retirarse Don Segundo Casteleirodel cargo de Presidente de esta Compañía, retirovoluntario que con profundo sentimiento le imponela necesidad de descansar de la ardua tarea detodos los días, bastará volver la vista atrás, yrecordar lo que era esta Compañía hace treinta ydos años, lo que es hoy y los distintos períodos yalternativas económicas porque nuestro país haatravesado durante esos años, para darse cuentaexacta de la labor rendida por Don SegundoCasteleiro en la Compañía de Jarcia de Matanzas.-

Nos alienta y nos da fuerza a accionistas ydirectivos, el hecho de que podemos seguircontando en el futuro con el consejo y la orientaciónde Don Segundo Casteleiro, que continuaráprestando su valioso concurso a nuestra Empresa,

seguros como estamos de que su voz será siempreatendida y escuchada con la consideración y elrespeto que, por su larga ejecutoria de éxitos, élse merece.-------------------------------------

Don Segundo Casteleiro no puede retirarsede la Presidencia de la Compañía de Jarcia deMatanzas, sin que nosotros, los accionistas de laCompañía, le testimoniemos de algún modo,nuestro agradecimiento por su dedicaciónconstante e inteligente al engrandecimiento denuestra Empresa; testimonio que deberá élconservar en forma imperecedera y nosotrosmantener también en igual forma, no sólo comoconstancia de nuestra gratitud, sino como ejemplode una vida fecunda y ejemplar.-----------------

Así, cumpliendo este propósito, en el queestoy seguro de coincidir con todos los señoresaccionistas, me permito someter a la consideraciónde esta Junta General, la aprobación unánime dela moción correspondiente, a fin de que quedeconstancia de lo anteriormente expuesto, en losLibros y documentos de la Compañía ,y se expreseen forma material, con un recuerdo de nuestrospropósitos, nuestra más sincera gratitud a DonSegundo Casteleiro y Pedrera.------------------

Varios señores accionistas hicieron uso dela palabra para mostrar su aprobación a lasmanifestaciones del doctor Humberto Solís, ydespués se acordó, por unanimidad, reunirse alterminar esta sesión, para traducir en forma objetivael tributo de admiración y de agradecimiento alPresidente saliente Don Segundo Casteleiro yPedrera, propuesto por el doctor Solís.---------

El doctor José Ignacio de la Cámara y0’Reilly, Presidente electo de la Compañía, tantoen su nombre como en el de las demás personasque en esta sesión han sido designadas paraocupar diversos cargos en la dirección de losasuntos sociales, manifestó el más sinceroagradecimiento por la distinción de que habíansido objeto, y prometió que desempeñarían suscargos bien y fielmente, sin regatear sacrificioalguno, procurando, como dijo, acercarse, encuanto pudieran y sus condiciones lo permitieran,a lo hecho tanto por el señor Casteleiro como porlos demás señores que por su propia voluntad, esdecir, por su renuncia expresa e irrevocable a unanueva postulación, habían dejado de continuar enlos puestos que desempeñaban.


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ACTA NÚMERO TRES, SESIÓN

EXTRAORDINARIA DE LA JUNTA DIRECTIVA

DE LA <<COMPAÑÍA DE JARCIA DE

MATANZAS, S.A.>>

JUEVES, 2 DE MARZO DE 1950----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

El señor Segundo Casteleiro y Pedrerahizo uso de la palabra para agradecer a la JuntaDirectiva, a los Accionistas de la Compañía,especialmente a los que asistieron a la JuntaGeneral Ordinaria celebrada en el día de ayer, yal doctor Humberto Solís y Alió, las delicadasfrases de elogio y de consideración de que fueobjeto en dicha Junta. Que cree que si tiene algúnmérito su actuación durante treinta y dos años alfrente de los destinos de la Compañía, sinescatimar esfuerzos, sacrificios y sufrimientos detodo género, es el del deber cumplido con arregloa su conciencia. Que con profunda contrariedad,obligado por circunstancias que todos conocen,deja la representación activa de los asuntos de laCompañía de Jarcia de Matanzas; pero quepueden estar seguros de que queda a ladisposición de ella para seguir sirviéndola con susconsejos y con su experiencia, si los mismos lepueden ser útiles.

EDITORIAL

UN HOMENAJE REALMENTE MERECIDO

En reciente junta general de accionistas dela «Compañía de Jarcia de Matanzas», celebradapara, entre otras cosas, renovar la junta directivade esa prestigiosa entidad, acordóse, comooportunamente publicamos, a propuesta del Dr.Humberto Solís, ofrecerle un homenaje a DonSegundo Casteleiro y Pedrera con motivo decesar en la Presidencia de la misma, después dehaberla desempeñado durante treinta y dos añosconsecutivos con gran acierto y magníficosresultados, y para la cual hubiera sido reelecto,una vez más, si alegando razones ante las cualesno cabía insistir, no hubiese rehusado continuardesempeñándola.

Para organizar el susodicho acto haynombrado una comisión, como también

informamos oportunamente, que integran el propiodoctor Humberto Solís y los señores José Ignaciode la Cámara y Roberto Cano, y su cometidoculminará seguramente en un gran éxito, porque,si la proposición de tributarle ese homenaje alseñor Casteleiro fue cálidamente acogida yunánimemente aprobada por los accionistas de laCompañía de Jarcias de Matanzas concurrentes ala junta general, la noticia de ofrecérseloseguramente habrá sido recibida con agrado poraquellos que, estando habilitados para participaren la reunión, no pudieron asistir.

Si a tan merecido homenaje se le dieran másamplias proporciones, en vez de limitar laparticipación en el mismo, como parece, a losaccionistas de la Compañía de Jarcias deMatanzas, serían muchas las personas,pertenecientes a otras de las diversas empresasde las cuales es alma o una de las principalesfiguras el señor Casteleiro, que espontáneamentey con el mayor gusto se adherirían; como también,naturalmente, los amigos particulares que, porconocer sus relevantes cualidades, le tienen,merecidamente, en el más alto aprecio, y nodigamos los que además le guardan gratitud poralguna causa.

Porque el señor Casteleiro es hombre decorazón, siempre dispuesto a hacer el biencristianamente; como es, a la vez, de ésos que, sinexteriorizar innecesariamente la amistad, cuandose la profesan a alguien en alto grado, perdura enellos después de la muerte de aquéllos a quienesse la tuvieron, poniéndola en los deudos máscercanos del amigo desaparecido. Esto nos consta,pues la que mantuvo muy estrecha con aquélnuestro inolvidable y querido Director doctorJosé Ignacio Rivero y Alonso, cuya memoriavenera, la ha puesto en su señora viuda e hijos,manteniéndose también vinculado a este periódico,al que sirvió en los días difíciles, deextremadamente grave crisis política y económica,que siguieron a la caída del Presidente Machado;época aquella en la cual aceptó con espíritu desacrificio formar parte del Comité Ejecutivo de laEmpresa editora del mismo, con igual absolutodesinterés que aceptó después ser miembro delConsejo de Dirección, del que actualmente formaparte.

Innecesario es consignar que hallamosplenamente justificado el homenaje que se va a


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tributar al muy querido amigo Don SegundoCasteleiro y Pedrera. Pero, nos parece, segúnqueda indicado más arriba, que debiera dárselemayores proporciones de las que tendrá si los queal mismo puedan adherirse han de ser precisamenteaccionistas o empleados de la Compañía de Jarciasde Matanzas; empresa, que, dicho sea de paso, ledebe el progreso alcanzado desde el 1918 a lafecha, año aquel en que, con la visión certera quetiene para los negocios, llevó a la práctica,asociado a un grupo de capitalistas del país, lacompra de la entonces modesta industriaextranjera, convertida hoy, para orgullo de Cuba,en una de las mejores, de su clase, en el mundo,gracias —por lo menos en gran parte— al tesóne idoneidad de ese hombre ejemplar, para quien,como dijo el filósofo cordobés Séneca, "es pocoel no negarse al trabajo, hay que salirle alencuentro". Siguiendo, por lo visto, la máximadel mismo pensador, muestra el señor Casteleiroatenerse a aquello de que "la felicidad de la vidano consiste en su duración, sino en el uso quese hace de ella", y el muy bueno que ha hecho élde la suya no ha sido exclusivamente con vistas asu legítimo provecho, sino también al de lacomunidad a la cual quiso y decidió incorporarse.Para ello, vino a Cuba procedente de La Coruña,su ciudad natal, el año 1891, siendo muy joven,con los necesarios conocimientos para podertrabajar, como era su propósito, y no tardó enlograrlo, en la oficina de alguna casa de comercio;por su personal esfuerzo y gracias a la virtud delahorro, no tardó mucho en formar un pequeñocapital y poder independizarse, llegando a serconjuntamente con don Gaspar Vizoso, dueñodel almacén de ferretería en que ambos trabajabany que manejado por ellos, se transformó en uno delos más importantes de La Habana, vale decir delpaís. En éste constituyó su hogar, uniéndose enmatrimonio a una dama cubana con la cual hatenido hijos cubanos, que les honran. En elexpresado establecimiento acumuló una fortuna,pero no para vivir de su renta, disfrutando de bienganado descanso. En vez de eso, lo que hizo fuecrear fuentes de riqueza o contribuir alengrandecimiento de algunas de las existentes, enbien propio, desde luego, más también de estapatria que tomó por suya y a la que está vinculadono sólo por sus cuantiosos intereses, sino, al

mismo tiempo, y aún más, por fuertes lazos deafecto.

Don Segundo Casteleiro y Pedrera, queorganizó, entre otras cosas, grandes plantacionesde henequén y ha formado y sigue formando parteprincipal de importantes empresas del país, esuna demostración evidente de lo que puede llegara ser un hombre merced a su inteligencia, espíritude orden, tesonera voluntad y perseverancia en eltrabajo. Y pues tan fecunda ha sido y es su vida,que ofrecemos a la juventud como ejemplo dignode imitar, ¿no merece un homenaje de más vastasproporciones que el muy merecido que se le estáorganizando? ¿No debiera el Gobiernoaprovechar la oportunidad para concederle lacondecoración precisamente creada para premiara los impulsores del trabajo nacional y creadoresde riquezas que proporcionan bienestar social?

"DIARIO DE LA MARINA"MARZO 18 DE 1950.

CARTA A JOSÉ I. DE LA CAMARA, HUMBERTO

SOLIS Y ROBERTO CANO,DE FECHA 18 de Marzo de 1950,

DECLINANDO EL HOMENAJE MATERIAL

Marzo 18 de 1950.Sres. José I. de la Cámara, Humberto Solís yRoberto Cano.Ciudad.

Mis queridos amigos:Leí esta mañana el Editorial del "Diario de

la Marina", dedicado a mí y contentivo de elogios,que por inmerecidos, pero bien intencionados,agradezco infinitamente. Sirvió de motivo a talesbondades, el homenaje que acordó tributarme laJunta General de Accionistas de la Compañía deJarcia de Matanzas, en su reunión celebradarecientemente.

Debo de manifestarles, con la franqueza yla sinceridad usuales entre los buenos amigos, queno creo justificado dicho homenaje. La direcciónde los asuntos de la Compañía, que desempeñédurante treinta y dos años, con el orgullo naturalde quien es objeto de tan honrosa prueba deconfianza, tenía que llevar en forma implícita eineludible, el propósito por mí parte, del


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cumplimiento del deber sin escatimar esfuerzos nisacrificios, por duros que ellos fueran.

Como recompensa por tales desvelos, bastacon la iniciativa de ustedes y de los demásAccionistas de la Empresa. Ya ese es un homenajemagnífico, que aunque inmerecido, me llena desatisfacción íntima. No hace falta por tanto,materializarlo, pues es más que suficiente, elhomenaje espiritual.

Al declinar el homenaje material, deseo darlas más expresivas gracias, a ustedes y a todos losdemás Accionistas de la Compañía, por la gentilezay el sano propósito que les anima. Sepan quenunca olvidaré tan delicado gesto.

Les reitero mi más honda gratitud y, conafectuosas manifestaciones de aprecio, quedo deustedes, su amigo de siempre.SEGUNDO CASTELEIRO

"DIARIO DE LA MARINA"VIERNES, 8 DE SEPTIEMBRE DE 1950

PROPONEN A CASTELEIRO PARA LA GRAN CRUZ

DEL MÉRITO COMERCIAL

Prémiase así su consagración de toda lavida a fecundas iniciativas en beneficio de lanación.

En reunión del Consejo Nacional de laOrden del Mérito Comercial, efectuada bajo lapresidencia de su actual Canciller, el Ministro deComercio, doctor Andreu, fueron seleccionadas,según ayer publicamos, las personas que este añohabrán de ser propuestas, con motivo de lacelebración de la patriótica fecha del 10 deOctubre, para su ingreso en la misma.

La selección hecha nos parece, en general,muy acertada, y nos complace singularmente verque entre las tres dignísimas personalidadespropuestas para la Gran Cruz figura en primertérmino, el señor Segundo Casteleiro y Pedrera,quien ciertamente es merecedor del máximogalardón con que en Cuba se premia oficialmentea quienes se han distinguido de maneraextraordinaria por sus actividades mercantiles, ycontribuido con ellas al desarrollo de la economíanacional.

Pocos hombres de negocios han desplegadoen nuestro país más fecundas actividades ni hanhecho tanto como el señor Casteleiro, quien vino

a radicarse aquí allá por el año 1891, y siendomuy joven ya poseía preparación para el comercio,adquirida en su pueblo natal La Coruña, dondeempezó el bachillerato y después lo dejó pararealizar estudios comerciales. La vida del señorCasteleiro puede ofrecerse como elocuenteejemplo de lo que fueron y siguen siendo en Cubalos españoles que honran a su patria de origen.

Recién llegado, entró a trabajar dedependiente en una de las principales joyerías deaquella época, en espera de encontrar puesto enla oficina de alguna casa de comercio, y no tardóen hallarlo en el almacén de ferretería, en quepocos años más tarde pasó, de tenedor de librosy apoderado, a ser gerente, en unión del señorGaspar Vizoso, y merced a su inteligencia, espíritude economía y amor al trabajo, logró, después dehaber constituido hogar y creado una familia, nosólo formar la base de su gran fortuna, sinohacerse de una magnífica reputación comercial.

Pero no es únicamente en el comercio dondeel señor Casteleiro ha desarrollado conextraordinario buen éxito fecundas actividades,desplegolas, además, en otros diversos campos.En efecto, fue consejero del desaparecido BancoEspañol, desde el año 1911 al 1918 en querenunció el cargo, y del Banco del Comercio fueuno de sus principales fundadores y sigue siendouno de sus más fuertes accionistas; participó en lafundación de los centrales azucareros «Adelaida»y «Patria», de cuyas empresas fue tesorero y esaccionista, y antes participó financieramente en laconstrucción del «Borgita»; fue principalorganizador y presidente de la Compañía dePesca y Navegación, de la que después deengrandecerla se separó dejándola perfectamenteconsolidada; fue uno de los organizadores ytesorero de la antigua Compañía de Electricidadde Cárdenas, que pasó en venta a la CompañíaCubana de Electricidad.

Fue igualmente organizador y tesorero de laUnión Hispano Americana de Seguros, y de laCompañía Unión Agrícola Industrial; fue presidentede la Sociedad Panamericana de Seguros yactualmente es consejero de la Compañía deSeguros «El Iris»; fue uno de los organizadores, elaño 1917, y es desde entonces consejero, de laentonces denominada Papelera Cubana; fuemiembro del primer consejo de administración dela Compañía Manufacturera Nacional; fue uno de


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los fundadores de la Asociación Nacional deIndustriales de Cuba; fue el organizador y, durantemuchos años, presidente y alma de la Compañíade Jarcias de Matanzas, poderosa industriaposeedora de grandes plantaciones de henequén,y fundador y vicepresidente de la Compañía deFibras y Jarcias.

Hay más aún. Fue presidente del ComitéEjecutivo de la Empresa editora de este periódico,y es actualmente miembro del Consejo Consultivo,cargos en cuyo desempeño, especialmente en elde aquél, hemos tenido oportunidad paracomprobar sus amplios conocimientos mercantilesy sus admirables cualidades de otro orden; fuerepetidas veces vocal del Centro Gallego de LaHabana, en cuyas listas de asociados figura desdehace más de medio siglo; fue presidente titular y loes de honor de la Asociación de Dependientes delComercio de la Habana; fue varios años vocal, yes antiguo socio del Casino Español; es miembrodel Consejo de Directores de la Cuban Chamberof Commerce in the United State, de New York;socio del Havana Yacht Club y socio vitalicio deCountry Club y del Vedado Tennis Club; espatrono de la Universidad de Santo Tomás deVillanueva; es, en todos sentidos, un hombresuperlativamente útil a la sociedad, poseedor nosólo de cuantiosa riqueza, fruto de su incesantetrabajo y privilegiada inteligencia, sino también deun nobilísimo corazón, siempre inclinado al bien,y que, como dijimos en otra oportunidad, rindeculto a la amistad hasta el extremo de mantenerlamás allá de la vida de aquellos a quienes se ladispensó y se hicieron dignos de merecerla.

Expuesto todo esto, de manera somera engracia a la brevedad, comprenderá el lector cuanjustificada está la satisfacción o, mejor dicho, elregocijo con que vemos el reconocimiento oficialque se va a hacer de los méritos, realmenteexcepcionales, de nuestro muy querido amigo elseñor Segundo Casteleiro y Pedrera.

ARTÍCULO EN EL PERIÓDICO "MAÑANA"DICIEMBRE, 5 DE 1950

CONCEPTOS

Por J. M. Álvarez AcevedoA Casteleiro le honraron con el supremo

galardón de la Orden del Mérito Comercial. Pero

se quedaron cortos. Pues, al fin, legítimo veteranode las sordas y difíciles batallas por el avanceeconómico del país, o luchas que en su caso yacuentan nada menos que sesenta añitos, tambiénmerecía que se le hubiese concedido la más altapresea de la Orden Carlos Manuel de Céspedes.

¿Quién es el protagonista? No un inmigrantemás, que hizo fortuna. No un cualquiera que sesalta a la torera los obstáculos que opone la vida,y llega a la meta con la escarcela repleta y el almavacía.

Casteleiro, hijo de casa con rentas medianasy huérfano de padre, desembarca en Cuba seisdécadas atrás, recién salido de la AcademiaComercial, y después de una oportuna renuncia ala carrera militar. Trae bagaje en cienciaseconómicas, sentido de responsabilidad y un tituloen el bolsillo.

Con esos antecedentes, la lucha tenía queser más amarga para él que para otros. Pero nodesertó. Al contrario, tuvo bastante espíritu desacrificio para soportar las primeras penalidadesque le imponía el nuevo aprendizaje, en lo queentonces era ambiente muy poco propicio a losjóvenes de cierta clase.

Echando los números por delante, que enlos negocios siempre han sido más útiles que lasendechas poéticas, pronto logra abrir surco, y enplena treintena se consagra como capitán deindustria.

El resto, nadie lo ignora: cien empresasvictoriosas que nacen al servicio de la capacidadcubana y aún perduran, algunas en otras manos.Una familia que hace ya muchos años, y con justostítulos, forma parte del liderazgo en la sociedadhabanera. Unos hijos que no han perdido la rutapaterna, en testimonio y pago del ejemplo recibido,pese a que el dinero les permitía desviarse, comose han desviado tantos.

Un nombre que se admira y respeta en lasesferas públicas y privadas.

¿Sólo el Mérito Comercial para Casteleiro?Que no sean tacaños. Porque a Don Segundo,según definía una vez Luis Mendoza, lecorresponde todo lo que signifique Don Primero.


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"DIARIO DE LA MARINA"DICIEMBRE, DE 1951

Recorte con la noticia publicada en el"Diario" en Diciembre de 1951 dando aconocer el habérsele concedido por el EstadoEspañol la preciada Condecoración de AlfonsoX "El Sabio" con el grado de Encomienda yPlaca.

La Embajada de España en esta capital hadado a conocer, por conducto de S. S. GermánBaráibar, Ministro Encargado de Negocios deEspaña en Cuba, la reciente publicación en Madriddel Decreto por el cual el Estado Español, apropuesta del Ministerio de Educación, concedea los señores R. P. José Rubines, S. P., DonSegundo Casteleiro y doctor Lucas Lamadrid, lapreciada condecoración de Alfonso X el Sabio,con el grado de encomienda y placa.

Es esta de Alfonso el Sabio una de las máspreciadas condecoraciones españolas, que seconcede no sólo a los artistas y literatos, sino acuantas personalidades alcanzan preeminenciasocial o cultural por las virtudes del talento y laprudencia.

Las personalidades que ahora reciben ennuestro país tan honrosa distinción, bien lamerecen. Está entre ellas un sacerdote ejemplar,que es al mismo tiempo literato eminentísimo,como maestro y como creador: el ReverendoPadre José Rubinos; un consejero de sólidasempresas y un cada e importante cual es la de laeconomía de un país: Don Segundo Casteleiro; yun jurista de méritos reconocidos dentro y fuerade Cuba: el doctor Lucas Lamadrid. Trespersonalidades distintas por su vocación, perounidas las tres por un mismo sentimiento de amora la cultura española y a su benéfica obra en elmundo, y unidas las tres también por el signosoberano del talento, la sensatez y la prudencia.Que si grande y hermoso es escribir versoshenchidos de luz y de armonía, también es grandey hermoso aplicar correctamente las dotes delraciocinio y del recto entender a los problemasarduos de la organización económica, o a lossutiles problemas que a la ciencia jurídica planteanlas relaciones entre los hombres y entre los pueblos.

El Reverendo Padre José Rubines, maestrode varias generaciones de profesionales-cubanos,

de poetas y de artistas, publicó en el curso del añoque ahora termina una obra excepcional en lahistoria de las letras hispánicas; el poema«Covadonga», verdadera epopeya literaria,escrita en gallego y con su texto en prosa española.Esta obra del Padre Rubinos bastaría paraasegurarle un alto puesto en las letras de su patriay de América, amén de lo que en ella resplandecede acendrado amor a la unidad de España, sueñode los grandes espíritus peninsulares. Junto a laslabores extraordinarias de la enseñanza y de laconstante defensa de los valores y estilos literarios,el Padre Rubines, un formador de espíritus, atiendetareas tan útiles como la del Instituto Cubano-Español de Cultura, la Academia Avellaneda delColegio de Belén, y la Real Academia Gallega dela Lengua.

Don Segundo Casteleiro, es una figura demerecido prestigio e influencia en el mundoeconómico de Cuba. Consejero ejemplar dediversas empresas, se distingue por la claridad desus orientaciones y la sagacidad de sus juicios. ELDIARIO DE LA MARINA, que cuenta a DonSegundo Casteleiro entre los miembros másestimados y eficaces de su Junta Consultiva, estestigo excepcional de las virtudes de carácter ycalidades de talento que hay en la persona y en laejecutoria de Don Segundo Casteleiro, cuyapreeminencia social ha sido conquistada en elcrisol de la laboriosidad y la inteligencia.

El doctor Lucas Lamadrid es un hombre deamplia cultura humanista, demostrada en aquellosaños en que estuvo al frente de nuestra enseñanza.Además figura, con justicia, entre los másrenombrados juristas de nuestro país. Es, por sulabor en este campo, estimadísimo, especialmenteen los Estados Unidos y en España, tanto comoen Cuba. Además de los diversos trabajospublicados sobre temas de su especialidad enla prensa, guárdase memoria aún del gran"Informe" elevado por el doctor LucasLamadrid al Secretario de Estado, en sucondición de abogado consultor de eseDepartamento, con motivo del debatido casodel vapor español "Manuel Arnús".

A estas tres figuras, de méritos sobrados,de reconocida jerarquía en sus camposrespectivos, ha querido honrar el gobiernoespañol concediéndoles tan valiosa muestra de


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aprecio como es el ingreso en la Orden deAlfonso X El Sabio.

El DIARIO DE LA MARINA, felicitamuy cordial y efusivamente a tan dignos amigos,que reciben el merecido reconocimiento a susesfuerzos y también al Estado Español y a su

honorable representación en Cuba, porquerevela un alto sentido de la justicia esta oportunaexpresión de los sentimientos de gratitud quesiempre han enaltecido a España y a susgobernantes.

"Diario de la Marina" prestigioso periódico de La Habana, fundado en el año 1832, de cuyo Consejode Administración formo parte Segundo Casteleiro, durante un largo periodo 1931/1944. (Arch. Naveiras)..


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ÍNDICE

Umbral ........................................................................................................... 6A partir de la cuna ..........................................................................................10El trasplante .................................................................................................. 16Los pasos y la pendiente ................................................................................ 19Empresas ...................................................................................................... 27De la primera casa al Edificio Casteleiro ......................................................... 41Nacimientos, viajes, bodas y otros acontecimientos familiares ......................... 47Detalles referentes a la instrucción de mis hijos .............................................. 55Cirugía en la familia ....................................................................................... 58La guirnalda ...................................................................................................60Marco y ritmo de una vida ............................................................................. 61Las palabras finales ....................................................................................... 65Apéndice .......................................................................................................67ACTA NÚMERO DOS.— Sesión extraordinaria de la Junta Direc-tiva de la «Compañía de Jarcia de Matanzas», S. A., lunes27 de febrero de 1950 ...................................................................................67ACTA NÚMERO TRESCIENTOS OCHENTA Y UNO.— Junta Gene-ral ordinaria de accionistas de la «Compañía de Jarcia deMatanzas», S. A., miércoles I9 de marzo de 1950 ......................................... 68ACTA NÚMERO TRES.— Sesión extraordinaria de la Junta Direc-tiva de la «Compañía de Jarcia de Matanzas», S. A., jueves2 de marzo de 1950 ...................................................................................... 71

EDITORIAL.— Un homenaje realmente merecido ........................................ 71CARTA a José I. de la Cámara, Humberto Solís y Roberto Cano,de fecha 18 de marzo de 1950, declinando el homenaje ma-terial ..............................................................................................................72DIARIO DE LA MARINA.— Proponen a Casteleiro para Gran Cruzdel Mérito Comercial .....................................................................................73Artículo del periódico «Mañana».— Conceptos .............................................74DIARIO DE LA MARINA.— Recorte con la noticia publicada enel «Diario» en diciembre de 1951, dando a conocer el habér-sele concedido por el Estado Español la preciada Condeco-ración de Alfonso X «El Sabio», con el grado de Encomienday Placa ..........................................................................................................75

ACABÓSE DE IMPRIMIR ESTA OBRA PRIVADA EN LOS TALLERES LINOTIPOGRÁFICOS "EDITORIAL GALATEA"

DE LA CIUDAD DE MÉXICO, D.F.,EL DÍA 12 DE OCTUBRE DE 1952,

EN QUE SE CONMEMORA ELDESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA POR ESPAÑA.


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INTRODUCCIÓN

Ernesto López Naveiras

A pesar de que Segundo Casteleiro, en su autobiografía, cuida de que todos los detallesrelevantes de su interesante vida queden recogidos en la síntesis que escribe, es posible que el lectorno perciba la dimensión real de su obra, ni los aspectos que complementan su labor al margen de suamplia dedicación como empresario y gestor. Como son: la aportación a la creación y consolidaciónde las sociedades gallegas de la emigración en Cuba, su participación en el movimiento de renovaciónde la escuela gallega de principios del siglo XX a través de las sociedades de instrucción y la influenciade las empresas que fundó en la emigración gallega.

Aquellos otros aspectos que lo definen como maestro, protector y benefactor de la emigracióngallega, tampoco se recogen en toda su dimensión en la autobiografía que escribe. Posiblemente porrazones de espacio, se trata de una síntesis de su vida, por modestia, ya que Casteleiro era un hombremodesto, o quizá por no considerarlo importante para el conocimiento que de su vida quiere transmitira sus hijos.

Por este motivo sirvan estas páginas de reconocimiento a su labor y de divulgación de lainfluencia que ésta tuvo entre sus familiares, entre los pescadores viveristas gallegos de La Habana ysobre un elevado número de emigrantes gallegos a través de sus empresas.

Pero no sería justo hablar sólo del maestro y dejar que sus alumnos queden al margen de nuestratarea de recuperar, aunque sea de forma escueta, la historia de los hombres que trabajando con éldejaron huella en nuestra comarca y fueron personas relevantes del comercio y la industria cubana.Estos hombres, que aportaron su esfuerzo de juventud a las empresas que fundó Casteleiro, tambiéntienen un lugar en este trabajo. Todos ellos son merecedores de figurar entre las personas que tienenque despertar la curiosidad de nuestra juventud, que pueden ser modelos de una época en la que elpan se ganaba al otro lado del Atlántico, lejos de la familia.

Sirva este esfuerzo, por recuperar nuestro pasado, para conseguir en nuestro entorno unconocimiento de las personas que nos precedieron, y teniendo presente el ejemplo de sus vidas, logrosy fracasos, trabajemos en elaborar, con entrega y dedicación, un futuro digno para una tierra hermosay fértil como es la nuestra.

Caamouco, 30 de octubre de 2006


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"FERRETERÍA CASTELEIRO Y VIZOSO"FORMACIÓN Y TUTELA DE UNA GENERACIÓN DE FERRETEROS CUBANOS

ORIUNDOS DE LA COMARCA DE BEZOUCOS (A CORUÑA)

En el populoso barrio comercial de "LaHabana Vieja" se encuentra el magnífico edificiode la sede central de la "Ferretería Casteleiro yVizoso", calle por medio frente a la Lonja deComercio, ocupando la esquina de las calles

Oficios y Baratillo. Más de tres mil metros cua-drados de superficie repartida en tres plantas. Enla planta baja se encontraban la oficina y despa-chos para las ventas al por mayor y el almacén,dedicándose también a almacén la planta segun-da, mientras que en la tercera se hallaban lacocina, un espacioso comedor y las habitacionesde los empleados.

Era práctica habitual, entre los comercian-tes de la época, que algunos empleados durmie-sen en camastros, por los pasillos, o enlas baldas situadas bajo el mostrador,con el fin de vigilar el negocio y ahorrar-se el importe de un hospedaje. Al dedi-car la tercera planta del edificio a alo-jamiento de los empleados, que en mu-chas ocasiones superaba el número decuarenta, de todas las categorías,habililitando en ella los servicios nece-sarios, se constata que en Casteleiroprimaba una idea de empresa que ibamás allá de la estricta relación laboralpatrón/obrero-trabajo/salario.

Entre los empleados había un im-portante número que pertenecían al en-torno familiar de Segundo Casteleiro yGaspar Vizoso, procedentes de Ca-amouco y Franza. Salvo contadas ex-cepciones, todos comenzaban su vida

profesional como auxiliares de tienda en la Ferre-tería. Para la familia que quedaba en Galicia,padres y abuelos, el saber que sobre sus hijos seejercía una tutela que iba más allá de la relaciónprofesional suponía la tranquilidad familiar. Se

emigraba a una edad muy temprana,entre 13 y 16 años, a un país conocidosólo por referencias familiares, muydiferente a su lugar de origen, integrán-dose en un mundo laboral, social ycultural para el que en la mayoría de loscasos no estaban preparados. Por ello,el entorno que dispusieron Casteleiro yVizoso para ellos, facilitó su integra-ción y ayudó a que muchos alcanzaranun importante éxito personal y profe-sional.

"Casteleiro y Vizoso" fue una empre-sa avanzada en lo comercial y laboral,

para aquellos tiempos. En lo comercial,creando una importante y amplia red dedistribución, situando almacenes próxi-mos a las grandes empresas y centrales

azucareras, desde los que suministraban los ma-teriales que demandaba la industria y el consumolocal. Al frente de los mismos se encontrabanpersonas de su confianza, como son los casos dela ciudad de Ciego de Ávila, en donde estuvoÁngel Bello, Holguin y Trinidad con Gaspar Cal-vo Vizoso, Güimes con Guillermo Carballo Porta,etc. Y en lo laboral, poniendo en práctica unameritoria labor de atención a sus empleados. Eneste proceder se encuentran aspectos de orienta-

El edificio de la "Ferretería Casteleiro y Vizoso", en la actua-lidad, tiene el siguiente uso: las dos plantas superiores como apar-camiento de coches y la planta baja para oficinas. (Arch. Naveiras)

Gaspar Calvo Vizoso (Franza), Bienvenido Bello Amado yBernardo Bello Vizoso (Puerto de Redes), empleados de Casteleiroy Vizoso, posando para su compañero y pariente Angel BelloAmado, fotógrafo aficionado, en la terraza de la Ferretería. Al fondola Lonja de Comercio. (Arch. Filá)


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ción y convivencia que suplían ampliamente mu-chas de las carencias familiares que, por su con-dición de emigrantes, tenía la juventud gallega porél empleada.

La ferretería de Casteleiro y Vizoso impor-taba una gran parte de los materiales que vendíade EE. UU., Francia, Inglaterra, Italia y España,manteniendo una importante relación comercialcon estos países. Esta circunstancia hizo que enlos niveles de gerencia y administración hubiesepersonas que dominasen el idioma y las normascomerciales de cada país. Un ejemplo de cómo secubría esta necesidad, es el caso de Benito BelloVizoso. Llega a La Habana en 1907, con treceaños de edad, y en 1909 lo envía a EE. UU. aestudiar inglés y contabilidad durante dos años.Transcurridos los años, Benito Bello llegaría a serun colaborador valioso y de toda la confianza deCasteleiro, y más tarde un importante industrial yfinanciero de Cuba.

Esta faceta hace que Segundo Casteleiro yla empresa que fundó se consideren en La Haba-na, anterior a la Revolución Castrista, como maes-tro y aula de formación de varias generaciones deferreteros e importantes industriales y financieros.Una pequeña anécdota, que reafirma esta reali-dad, es la siguiente: asentada la RevoluciónCastrista, un cubano, hijo de Bienvenido BelloAmado, del Puerto de Redes (Ares), que habíasido empleado de la "Ferretería Casteleiro yVizoso" junto con otros parientes, solicita trabajo

al Gobierno, y la persona que lo entrevista, al leerel apellido Bello, le dice: <<Tú eres de la familiade los Bello, antiguos ferreteros>>. Él contestaque sí, y se le adjudica un puesto en un almacén deferretería.

Otro aspecto muy importante, para valorar laaportación de Casteleiro a la consecución del éxitoprofesional y económico de aquellos empleados quedestacaban en su trabajo y dedicación a la empresa,se encuentra recogido en los siguientes párrafos desus memorias: "..., permitiéndome ir asociando anuestra obra a aquellos que habían sido proba-dos y eficaces colaboradores en su prósperodesarrollo.""Entonces cesó también el Comanditario Sr.Laureano Falla Gutiérrez, para así poder aso-ciar a determinados empleados. Año 1920."

Consecuencia de esta filosofía, que Castelei-ro practicó con sus empleados, es el importanteéxito alcanzado por la empresa que lideró de formadirecta durante veintiocho años con sus gerentes, yque más tarde, ya retirado, confió a quienes habíansido sus pupilos más aventajados.

La "Ferretería Casteleiro y Vizoso" fuemodélica por ser receptora de una juventud gallega,a la que dio trabajo, aula experimental de importan-tes ferreteros, que ayudó a sacar adelante los íntimosanhelos de éxito de sus empleados, e introductora,de aquellos que por su valía eran aptos, en el mundode la industria y las finanzas de Cuba.

PERSONAS DE LA COMARCA QUE TRABAJARON

EN LA

FERRETERÍA DE CASTELEIRO Y VIZOSO

Severo Bello Amado (Puerto de Redes)Ángel Bello Amado (Puerto de Redes)

Bienvenido Bello Amado (Puerto de Redes)Amado Bello Amado (Puerto de Redes)

Bernardo Bello Vizoso (Puerto de Redes)Francisco Bello Vizoso (Puerto de Redes)

Benito Bello Vizoso (Puerto de Redes)Guillermo Carballo Porta (Puerto de Redes)Manuel Carballo Porta (Puerto de Redes)Santiago López Bello (Puerto de Redes)

Francisco Vizoso Cancela (Franza)José Calvo Vizoso (Franza)

Gaspar Calvo Vizoso (Franza)Fernando Sanjuán Pardo (Franza)Gaspar Sanjuán Pardo (Franza)

Eloy Sanjuán Pardo (Franza)......................y otros más.


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"LA COMPAÑÍA DE PESCA Y NAVEGACIÓNEN ELLA

TRABAJARON MUCHOS MARINEROS DE LAS RÍAS DE FERROL Y ARES

Cuando se estudie a fondo la historia de lospescadores de cherna y pargo del Golfo de Méxi-co1, que tenían su base en el puerto de La Haba-na, será necesario hacer una amplia referencia a laempresa fundada y presidida por Segundo Cas-teleiro: " LA COMPAÑÍA DE PESCA Y NAVE-GACIÓN"2, en cuya flota de barcos-vivero3 en-contraron trabajo muchos emigrantes de la co-marca.

Comenta Casteleiro en su memoria que, alpoco tiempo de llegar a La Habana, año 1892, fuea visitarle Manuel Suárez Casteleiro, natural delPuerto de Redes: <<un día venturoso en que fuea verme D. Manuel Suárez Casteleiro, primo demi padre y hombre de avanzada edad. Tenía el Sr.Suárez Casteleiro un establecimiento de víveresen la calle San Pedro, esquina Ena, para avituallarvarias goletas-vivero de su propiedad>>. Estadedicación de Manuel Suárez al negocio de la

pesca, junto con la de otros parientes próximos aSegundo Casteleiro, como fueron Francisco yAntonio Bello Casteleiro, además de la existencia

en la flota viverista de La Habana de patrones ymarineros procedentes del Puerto de Redes, noslleva a pensar que Segundo Casteleiro conocíaperfectamente, por referencias familiares direc-tas, el negocio de la pesca basado en los barcosvivero.

Posiblemente este conocimiento es el que lemotiva, como principal promotor, para asumir laresponsabilidad de la fundación y presidencia dela compañía en la etapa posterior a la fundación.La tarea no fue fácil, el riesgo financiero alto.Buscó y obtuvo el apoyo de personas significati-vas del mundo de la economía cubana y compro-metió en la obra a amigos y socios4. Al ponerse alfrente de la empresa en la etapa inicial, tambiénarriesgó su prestigio personal y profesional con-seguido con tanto esfuerzo y dedicación.

En la playa de la Areamorta (Puerto de Redes) seencuentran varadas las lanchas que tripularon en sujuventud, antes de marchar para Cuba, muchos vive-ristas de La Habana, y que luego, una vez retornadosde Cuba, volvían a tripular en una vida dedicada porentero al mar. Año 1916. (Arch. Conchita)

Viveristas de Caamouco comiendo en un viverofondeado delante de Casa Blanca (Bahía de La Haba-na). (Arch. Roel)

1.- Ver el libro de Xosé Neira Vilas "Galegos no Golfo de México", Editotial Galaxia, año 1980, A Coruña.2.- En el año 1919 la Compañía de Pesca y Navegación tiene una flota de pesca de 47 barcos-vivero, con una

capacidad de pesca entre 80 a 150 toneladas por barco. La capacidad de carga de cada tanque, en el que se manteníanlos peces vivos, era de 10 a 20 toneladas de peces. Cada barco enrola sobre ocho tripulantes, y la duración de unamarea de pesca era de unos quince días. En la década de los años cuarenta, los barcos-vivero fueron transformadosen barcos-neveros al aplicarse las técnicas de frio, basadas en el hielo, para conservación de la pesca.

Además de los barcos de pesca, la Compañía tenía una importante infraestructura de servicios para la flota,compuesta por un amplio muelle en Casa Blanca, llamado de los Cocos, muelle de madera sobre horcones, conviviendas para los empleados, almacenes, talleres para reparación de velas y barcos auxiliares de ayuda a la flota.

3.- Los viveros eran barcos de vela que en su interior llevaban un tanque lleno de agua que se comunicabacon el mar, y en él se mantenían los peces vivos hasta que se transportaban al mercado.

4.- Gaspar Vizoso Cartelle, socio y cuñado, también participa en la Compañía como vocal.


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Estos hechos nos muestan y reafirman elcarácter emprendedor de este hombre importan-te, que se compromete en la fundación de unagran empresa dentro del sector estractivo y co-mercial de la pesca, que, en aquel momento,carecía de estructuras que favorecieran su im-plantación.

La fundación de la Compañía de Pesca yNavegación, supuso para la pesca un importantesalto cualitativo. Utilizando, en un principio, losantiguos métodos artesanales con los que pesca-ban y conservaban viva la pesca, orientó suesfuerzo a dotar a la empresa de nuevos canalesde comercialización y creó una infraestructura deservicios para los barcos que formaban la flota depesca, construyendo muelles, varaderos, alma-cenes y viviendas para los empleados.

¿Pero quiénes eran los hombres que tripu-laban los barcos-vivero, como patrones o mari-neros?, un número importante de los hombresque tripularon estos barcos procedían de nuestracomarca: Caamouco, Limodre, Pontedeume,Mugardos, Ares, etc., eran sus lugares de origen.Con anterioridad a la fundación de la Compañíamuchos de ellos ya se encontraban pescando enel Golfo, enrolados en la flota de viveristas de LaHabana y con gran experiencia en la pesca ynavegación por el peligroso Golfo de México.

Hasta la implantación de la empresa funda-da por Casteleiro, la flota viverista estaba com-puesta por barcos en que el patrón y propietarioeran la misma persona, existiendo tambiénpropieterios de barcos que confiaban a otros la

responsabilidad de la pesca y mando del barco,dedicándose ellos al comercio. En ambos casoshabía quienes tenían más de un barco vivero.

Segundo Casteleiro cambió la situación,supo aprovechar la sinergia que presentaban es-tos hombres y barcos integrándolos en una am-plia estructura empresarial, a la que dotó decapital suficiente para constituir la gran empresaque fue la Compañía de Pesca y Navegación.

A partir de la fundación de esta empresanuevas posibilidades de trabajo se ofrecen atodos aquellos que, siendo oriundos de las ríasgallegas, buscan en la emigación mejorar su situa-ción económica. Muchos fueron los que emigra-ron y se enrolaron en los viveros como marineros,y algunos, después de un largo período de apren-dizaje, consiguieron alcanzar el título de patrónque los facultaba para la pesca en el Golfo.Refiriéndose a los viveristas del Puerto de Redes,puede afirmarse que más de una generación deemigrantes de este pueblo trabajó en la cubiertade los barcos-vivero. Allí se encontraban familia-res, vecinos y amigos, unidos en una vida detrabajo dedicada a la pesca, a la que no siempreacompañaba la fortuna. Fueron vidas de aventuranunca exenta de peligros.

Es de justicia reconocer la importante apor-tación, como pionero, de Segundo Casteleiro alprogreso de la industria cubana en el sector de lapesca, a través de la Compañía Cubana de Pescay Navegación, y la influencia que ésta tuvo en laemigración gallega, al dar empleo a un numerosogrupo de marineros de las rías de Ares y Ferrol.

Los viveristas del Puerto de La Habana se unieron para formar un importante sindicato y con él defendersede los abusos de los armadores. Posiblemente esta nota a los tripulantes del vivero Rafaela Pedre, patroneadopor Francisco Vilar de Seselle (Caamouco), forme parte del protocolo establecido para información a lostripulantes. (Arch. Antonio Vilar)


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El vivero "Antonio Suárez", al que se refiere este documento de la Comandancia Marítima de Progreso (México),pertenecía a la flota de cinco viveros de que era propietario Manuel Suárez Casteleiro, mencionado por SegundoCasteleiro por la ayuda que le prestó. Manuel Suárez tenía un hermano, Antonio, y otro llamado Juan, en el Puertode Redes, con sus facultades mentales perturbadas, al que profesaba un gran cariño. La casa de la familia Suárez seencontraba en el lugar en donde hoy hay una pequeña plazoleta, delante del horno. El patrón, Juan Amado, tambiénera del Puerto de Redes y familiar de Manuel Suárez. (Arch. Conchita)


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BAHÍA DE LA HABANA AÑO 1920. (Arch. Rojo)Sobre esta imagen, que inspiro a Alejo Carpentier, puede explicarse, con cierto nivel de detalle, la importancia de

la Cía. de Pesca y Navegación S.A. fundada y presidida por Segundo Casteleiro y la interesante y desconocida labor denuestros antepasados dedicados a la pesca en el Golfo de México.

Siguiendo las indicaciones numéricas de la fotografía tenemos:1.- Muelle de los Cocos, construido de madera sobre horcones clavados en la arena por la Cía. de Pesca y Navegación,

con sus almacenes y viviendas para empleados.2.- Cachuchas estibadas sobre el muelle a la espera de ser utilizadas para almacenar vivos los peces que capturaban

los viveros. Capacidad entre 2.000 y 4.000 Kg. de pescado. Medidas: eslora 5 m., manga 3 m. y puntal 2 m.3.- Viveros fondeados dispuestos para salir a las zonas de pesca, capacidad de carga de 80 a 150 Tm. de peces.4.- Cachuchas fondeadas y llenas de peces vivos a la espera de que la demanda del mercado propiciara su venta.

Con este sistema de stock de peces vivos se conseguía mantener el precio evitando un exceso de oferta. La corriente dela bahía, por las mareas, mantenía la adecuada oxigenación de los peces, dentro de las cachuchas, evitando su muerte.Cuando se decidía llevar la pesca al mercado se hacía remolcando las cachuchas hasta el muelle de Caballerías, en dondecon una grua se izaban al muelle, responsable de esta grua fue, durante algunos años, Enrique Meizoso "O Meisan" delPuerto de Redes, se vaciaban en canastas, para proceder al pesaje y transporte al mercado. En los años cuarenta por lacontaminación de las aguas fue necesario cambiar de lugar las cachuchas llevándolas a la ensenada de Cojimar, fuera dela bahía. En un cálculo aproximado, en el momento en que se tomo la fotografía, había en las cachuchas sobre 100.000 Kg.de pesca.

5.- Viveros regresando de la pesca, posiblemente de la sonda de Cabo Catoche en Yucatán (México). La duraciónde una campaña de pesca, en condiciones normales de viento y mar, era de aproximadamente quince días, tres días deviaje de ida y vuelta y el resto de los días pescando.Al no disponer de motor en las maniobras de atraque, estos grandesbarcos de vela, tenían la necesidad de ser remolcados por un bote a remos, como puede verse en el primer vivero.

6.- Güadaños transportando pasajeros desde Casa Blanca a La Habana y viceversa.7.- Muelle de Caballerías, donde se descargaba la pesca y se embarcaba en los güadaños para ir a Casa Blanca.

Muchos marineros-viveristas del Puerto de Redes conocie-ron la etapa anterior a la fundación dela Cia. de Pesca y Navegacióny luego, una vez fundada, encontraron trabajo en sus barcos. Unejemplo que yo tengo muy cercano es el de mí bisabuelo JoséAntonio Blanco López. Su vida fue ser viverista en La Habana,durante su juventud, madurez y vejez, afrontando la dureza y losriesgos que el trópico y el mar les imponía.

Con su esfuerzo construyó una casa en Redes y regresó deLa Habana, para no volver, las circunstancias de la vida le llevaronde nuevo a los viveros, pero esta vez, por la edad, contratado porla Cía. de Pesca y Navegación para trabajar como vigilante de la flotafondeada y responsable del transporte de los marineros desde losbarcos a tierra. La fotografía muestra los barcos que cuidó, su lugarde trabajo y puede que en alguno de los botes que en ella se ven,se encuentre José Antonio cumpliendo con su trabajo.

Casa construida por José Antonio Blanco enel Puerto de Redes en el año 1893. (Arch. Naveiras)


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RESUMEN DE LA APORTACIÓN DE SEGUNDO CASTELEIRO A LA EMIGRACIÓN GALLEGA ENCUBA A TRAVÉS DE LAS EMPRESAS QUE FUNDÓ Y DE SU DEDICACIÓN A LAS SOCIEDADES

BENÉFICAS E INSTRUCTIVAS

El conocimiento que sobre la vida y obra deSegundo Casteleiro nos aporta tanto su autobio-grafía, como los artículos que sobre su persona yempresas se publicaron, y la información oral deque disponemos, nos permite valorar el significa-do que para la emigración gallega en Cuba tuvo eltrabajo de este hombre emprendedor, humilde yhonesto.

La emigración, en muchos casos, estuvofavorecida por factores de atracción que losemigrantes retornados se encargaban de propa-gar entre sus paisanos en la Galicia metropolitanay rural, que no siempre respondían a las perspec-tivas que generaban, y que conjuntamente confactores de repulsa, motivados por la situaciónsocial y económica por la que atravesaba Galicia,llevó a muchos gallegos a escoger el camino de laemigración a América. También en el caso deCuba se dieron estas circunstancias.

Al incorporar a la "Ferretería Casteleiro yVizoso" a personas vinculadas familiarmente conlos fundadores, los factores de atracción queéstos propagaron por el entorno familiar fueron lacausa de que se orientase hacia la ferretería laemigración de los jovenes de la familia. Por ello,la primera empresa que funda Casteleiro recibeuna importante remesa de gallegos vinculados porlazos familiares con los fundadores.

Más tarde, cuando funda en el año 1916 la"Compañia Cubana de Pesca y Navegación" ocu-rre un hecho similar al comentado anteriormente.Casteleiro para formar la flota de la Compañíacompra barcos-vivero que se encontrabanfaenando en el Golfo y contrata a sus tripulacio-nes, en su mayoría gallegos del Puerto de Redes.Dada la tradicional ocupación de la juventud deeste pueblo en la pesca de la sardina, pronto susparientes, embarcados en la flota de viveros deCasteleiro, reclamaron su presencia en La Haba-na ante la posibilidad que se les ofrecía de encon-trar trabajo en estos barcos-vivero. La vida deestos hombres no fue fácil, pero sus salariossignificaron una importante aportación a la eco-nomía de la familia que quedaba en Galicia. Tene-mos aquí otra muestra del significado de la laborde Segundo Casteleiro, esta vez facilitando em-pleo a los marineros de un pueblo y de una ampliacomarca gallega.

Otras muchas empresas fueron fundadas,presididas y gerenciadas por él, y en ellas encon-traron trabajo muchos gallegos, que en su granmayoría no pertenecen al entorno familiar, nitampoco a su comarca, y sí a la Galicia rural ymetropolitana que, siendo una tierra fértil, no

contó con hombres capaces de crear riqueza,como hizo Casteleiro en Cuba, para vivir en elladignamente sin emigrar.

Pero aún hay en Segundo Casteleiro otrafaceta que resaltar, que se aparta de los caminosdel mundo de la industria y el comercio paracentrarse en una labor altruista a favor de lacolectividad gallega emigrada. Forma parte delCentro Gallego de La Habana como vocal de laJunta Directiva, durante varios años, y participade forma activa en la adjudicación de las obras deconstrucción del palacio que fue sede social del

Diplomas otorgados por la Agrupación Instruc-tiva de Redes-Caamouco, de la que fue socio fundadorSegundo Casteleiro. (Arch. Naveiras/Álvarez Pena)


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Centro. Cualquiera de los hombres que participa-ron en la gestación, desarrollo y consolidación deesta modélica institución de la emigración gallegason merecedores del mayor reconocimiento a sulabor. Sin ellos y su obra la Galicia de ultramar noconseguiría el respeto y admiración que alcanzóde las otras nacionalidades de la emigración, ni losgallegos tendrían acceso al bienestar social ycultural de que disfrutaron como consecuencia delos servicios de formación , salud y recreo que elCentro Gallego de La Habana puso a su alcance.También figura, en las memorias de las Socieda-des de Instrucción de "Redes-Caamouco" y"Franza y Seijo" como socio y con importantesaportaciones económicas, participando de esta

forma en el movimiento de renovación escolarque tanto significó para la Galicia de principios delsiglo XX.

Resumiendo, fue Segundo Casteleiro Pe-drera un hombre que no descuidó, ni dio laespalda, a los retos que la vida le puso pordelante. Su trabajo abrió caminos para muchosgallegos de su entorno familiar, de nuestra comar-ca y de toda Galicia. Por todo ello es buenoconocer y valorar, salvando las distancias delmundo que le tocó vivir y el actual, su pensamien-to y su obra. Posiblemente, cuando recorramoslas calles de nuestros pueblos, nos encontraremoscon más de una casa, escuela o familia, con unpasado relacionado con la obra de Casteleiro.

El Palacio del Centro Gallego de La Habana es el elemento más representativo de la emigración gallega al otrolado del Océano. Tras sus hermosas fachadas se trabajó muy duro para conseguir que los hijos de una lejana tierrafértil, fueran dignos ciudadanos de un mundo al que llegaron buscando un futuro. Como otros muchos gallegos,Segundo Casteleiro también aportó su esfuerzo para hacer realidad esta grandiosa obra de la colectividad gallegade La Habana. (Arch. Naveiras)


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Esta fotografía que forma parte del libroeditado por el Centro Gallego de La Habana en1909, de título: "Apuntes para la Historia", facilitauna importante información para comprender conmayor profundidad el fenómeno de la emigracióndel Puerto de Redes a La Habana. En los extre-mos de la línea inferior tenemos a Segundo Cas-teleiro Pedrera y a Francisco Vilar Casteleiro1,ambos forman parte de la directiva del CentroGallego como vocales en el año 1909, cesando enla misma en el año 1911, al cumplir el período detiempo establecido para pertenecer a la JuntaDirectiva.

La pertenencia a la Institución, desempe-ñando tan importante cargo, se debe principal-mente al hecho de ser personas que dentro de lacolectividad gallega contaban con un merecidoaprecio por sus éxitos profesionales y valorespersonales.

Pancho Vilar ya pertenece a la Directiva delCentro Gallego en el año 1903, figurando también

como Presidente de Honor de la Delegación delCentro Gallego en Casa Blanca, y posiblementeesta pertenencia facilitó la integración de su primohermano Segundo Casteleiro. Otro aspecto im-portante de la vida de Pancho es el haber perte-necido a la masonería cubana.

El momento en que se encuentra la Socie-dad, cuando Segundo y Pancho forman parte dela Directiva, es el más importante de su historia, sealcanza un importante número de socios quesupera los 30.000, se adjudican y comienzan lasobras del Palacio Social, la Casa de Salud "LaBenéfica" se encuentra a pleno funcionamiento, y,junto con un importante crecimiento de las activi-dades formativas, sociales y culturales, se vanalcanzando las metas que sitúan al Centro Gallegocomo la Sociedad más representativa de la emi-gración americana. Otros redeños también parti-cipan de forma destacada en el funcionamiento dela Sociedad. Así vemos que en la Delegación deCasa Blanca en el año 1910 figuran como vocalesCasimiro Camaniel y Francisco Bello Casteleiro.

Grupo de vocales de la Junta Directiva del Centro Gallego de la Habana. Año 1910. (ArcH. Naveiras)

1 Pancho Vilar Casteleiro nace en el Puerto de Redes en el año 1868, dedicándose en La Habana al negocioel transporte marítimo y la pesca. Alcanza una importante situación económica y social en La Habana . Compra lacasa y finca del Lugar (Caamouco). Regresa de Cuba, enfermo de tuberculosis, y muere el 2 de noviembre de 1926.


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Nace en Seselle (Caa-mouco) el 6 de enero de1874, siendo sus padres Ber-nardo Vizoso y María RosaCartelle, ambos naturales deFranza (Mugardos). Cuatroson los hermanos de Gaspar,tres mujeres, Concepción,Isolina y María (madre deBenito Bello), y un hombre,Francisco, que fue cura pá-rroco de Sillobre.

Cuando Gaspar alcan-za la edad de 13/15 añosembarca para Cuba, siguien-do el camino que llevó a mu-chos gallegos a la tierra depromisión, en donde, a basede trabajo y sacrificio, la-brarían un futuro digno.

Desconocemos cómoGaspar entró a trabajar en elalmacén de ferretería de"Cagigal y Compañía", lo que sí se sabe es que enel año 1892, un año después de llegar SegundoCasteleiro a la Habana, ya trabajaban allí juntos.Más tarde, en el año 1897, Segundo es el respon-sable de la firma, y Gaspar jefe del almacén. Lalabor que ambos llevaron a cabo dirigiendo yadministrando la empresa en uno de los períodosmás difíciles de la Historia de Cuba, como conse-cuencia de la guerra Hispano- Americana y pos-terior independencia de la Isla, les hizo merece-dores de un reconocimiento que se materializó el

8 de agosto de 1901, fechaen la que pasan a formarparte de la Sociedad.

La vida de estos doshombres, desde entonces,transcurrió paralela en lo la-boral y más tarde en lo fa-miliar, al casarse con doshermanas, hijas de emigran-tes asturianos de Cudillero(Asturias).

Gaspar es el hombre tra-bajador, abierto, buen ven-dedor y que supo apartarsea tiempo del riesgo, que pa-sados los años, llevaría adesaparecer a la empresaque creó escuela en la fe-rretería de La Habana. Cesaen sus actividades al frentede la misma en el año 1920.Son frecuentes las visitasque realiza Gaspar a Sese-

lle para ver a su familia, y fruto de estas visitas yde su carácter emprendedor y altruista nos que-dan, en su lugar natal, una escuela y un lavaderopúblico, construidos a sus expensas. Otro pro-yecto, como fue la traída para llevar agua a todaslas casas de Seselle, no fue posible por la oposi-ción de algunos vecinos propietarios de los ma-nantiales.

Cuando se retira, retorna a España y viveen Madrid con su esposa Isolina y su único hijo,en donde fallece.

Lavadero público construido, en el camino deSeselle a Rodelas, a expensas de Gaspar Vizoso en elaño 1928 (Arch. Naveiras)

Escuela Nacional de Seselle construida en el año1931 por Gaspar Vizoso y cedida al Ayuntamiento deAres para su utilización. Fue escuela pública hasta abrildel año 1973, momento en que cesa en su fin fundacio-nal, al abrirse las escuelas de Ares. Por una cláusula delcontrato de cesión, en la que se especifica que pasaráa la familia del fundador cuando no se utilice comoescuela, es reclamada por la familia, pasando a supropiedad. Se encuentra en estado ruinoso. (Arch.Naveiras)

GERENTES DE LA FERRETERÍAGASPAR VIZOSO CARTELLE


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FRANCISCO VIZOSO CANCELA

Nace en Franza (Mugardos), en el lugar de laChousa, el 14 de setiembre de 1881. Fueron suspadres Gabriel Vizoso Prieto y Manuela CancelaPiñeiro. La familia regentaba una tienda en la quese vendían comestibles y bebidas.

Pancho, así se le conocía en Franza, emigrapara Cuba, como era costumbre, joven, siguien-do el mismo camino que con anterioridad habíanseguido parientes y vecinos. Cuando Pancho lle-ga a La Habana es muy probable que empezase atrabajar en la ferretería con Segundo Casteleiro yGaspar Vizoso, (este último pariente suyo), inclu-so en la etapa anterior a la fundación de la razónsocial Casteleiro y Vizoso, en 1904. Después delargos años de trabajo y dedicación a la empresa,logra que su labor se le reconozca y pasa a formarparte del grupo de dirección.

Segundo Casteleiro refiere con el siguientepárrafo:"permitiéndome ir asociando a nues-tra obra a aquellos que habían sido probadosy eficaces colaboradores en su próspero desa-rrollo", la razón por la cual Pancho Vizoso Can-cela fue el primer empleado de la firma quealcanzó la gerencia, por los méritos contraídos enel desempeño de su trabajo. Pancho tiene 35 añoscuando en 1916 le ofrecen participar en la geren-cia de la empresa.

Cesa en la gerencia y se desvincula deltrabajo activo al ver satisfechas sus aspiracioneseconómicas, retirándose en el año 1920 junto conla persona que lo empleó en la Ferretería, supariente Gaspar Vizoso Cartelle, fundador de lamisma, regresando a Galicia y quedando comosocio comanditario con la importante cantidad de$70.000.

Hombre de fuerte carácter, trabajador, pre-parado, competente y perfeccionista, al que no sele conoce más dedicación que la que se recoge enlas memorias de Casteleiro. El retorno a Franzade este hombre, a una edad realmente joven,cuarenta años, y rico, influyó de forma notoria ensu entorno familiar y también en el pueblo deFranza.

Cuando Pancho regresa retirado, la prime-ra acción que emprende fue el acometer la refor-ma de la casa paterna y el cierre de la tienda.Finalizada la obra, arregló el trozo de carreteraque discurría por delante de la casa, cementándo-la con el fin de evitar el polvo. También el primerteléfono instalado en Franza se instaló en la casade la Chousa, en el año 1928, pagando Pancho elcoste de la línea desde el Centro Telefónico deAres. A este teléfono se le asigno el número 03 deAres. A pesar del carácter privado de la línea, deella se servían multitud de vecinos.

Hombre conocedor, por su propia expe-riencia, de la necesidad imperiosa que tenía lajuventud destinada a buscar en América su futuro,de poseer una buena formación escolar, partici-pó, desde el momento de la fundación de laSociedad "Franza y Seijo Institución Escolar", enhacer este proyecto realidad. En la Memoria que

Casa paterna de la Chousa, reconstruida porPancho Vizoso, en la que se observa el algibe parasuministro de agua corriente a la vivienda, serviciopopularizado en la comarca por los emigrantes cuba-nos. (Arch. Naveiras)


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Edificio construido en 1925 por la Sociedad de Instrucción: "Franza y Seijo Institución Escolar", fundadaen La Habana (17-12-1921), en cuya fundación y posterior funcionamiento colaboró Pancho Vizoso, junto conotros conocidos vecinos de la Parroquia de Franza (Mugardos), empleados de la "Ferretería Casteleiro y Vizoso".(Arch. Naveiras)

Edificio de la Escuela Nacional de Franza, para la que donó los terrenos Pancho Vizoso, en el momento de suinauguración. Año 1929. (Arch. Picos)


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edita la Sociedad en La Habana para informa-ción de los socios, en el año 1923, se pueden leervarias alusiones a los servicios de carácter per-sonal y económico que presta Francisco Vizosoa la Sociedad, llegando a ser nombrado Socio deHonor. En los frecuentes viajes que realizaba aLa Habana, una vez retirado, participaba en lasreuniones de la Directiva para informar de lamarcha de las obras y logros que se alcanzabancomo miembro de la Delegación de Franza.

No sólo colaboró en esta meritoria obraescolar. La Escuela Nacional, que hoy lleva sunombre, fue construida en Franza por el empeñoy altruismo de Pancho a favor de su pueblo. ElMinisterio de Educación adjudicó la construc-ción de un colegio para el término municipal deMugardos, siempre que se pusieran a su dispo-sición los terrenos para su construcción. Entera-do por mediación de un amigo, funcionario delministerio, de la concesión y de las condicionesque se exigían, ofreció los terrenos de su propie-dad, al lado de la carretera, para que se llevaraa cabo la obra. El resultado de su ofrecimiento einterés personal fue el comienzo de las obras en

el año 1927 y su finalización en 1929. No sólocolaboró en la construcción de la escuela con laaportación del solar, también donó una importan-te partida de material escolar.

La vida de Pancho transcurre, durante va-rios años, residiendo en la casa de la Chousa consu familia durante la semana y pasando los fines desemana en A Coruña, hospedado en un principioen el Hotel Palas, y más tarde, cuando se inaugu-ra, en el Hotel Atlántico. El hecho de participar enla Ferretería como socio comanditario, con unaimportante cantidad, a partir del momento en quedeja de trabajar en ella, le lleva a realizar frecuen-tes viajes a La Habana, en los que, además decompartir con sus antiguos compañeros y amigosmomentos entrañables, renueva los vínculos eco-nómicos que le unen con la Ferretería. La últimanoticia que se tiene de su participación en la"Ferretería Casteleiro y Vizoso" se refiere a sucargo como vocal en la dirección que se forma enle año 1936, con un capital de $60.000.Muere en los años sesenta en A Coruña y esenterrado en el cementerio de San Amaro.

Pancho, en el centro tercera fila, en La Habana. (Arch. Picos).


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BENITO BELLO VIZOSO

Nació en la calle de Arriba del Puerto deRedes (Caamouco), el 6 de febrero de 1894,siendo hijo de Antonio Bello Casteleiro, de Ca-amouco, y María Vizoso Cartelle de Franza. Es elmayor de cuatro hermanos - Benito, Bernardo,Francisco y Antonio -, marchó para La Habanaen el año 1907, a la edad de trece años.

El parentesco que unía a los padres deBenito con los dos socios fundadores de la"Ferretería Casteleiro y Vizoso", ya que AntonioBello Casteleiro era primo de Segundo y MaríaVizoso Cartelle, hermana de Gaspar, motivó quea su llegada a La Habana entrara a trabajardirectamente en la ferretería, no teniendo quesufrir la incertidumbre por la que pasaron otrosemigrantes. Al igual que ocurrió con otros miem-bros de las familias Vizoso, Bello, Casteleiro ySanjuán, hubo por parte de los padres de Benitoun enorme interés en instruir, de acuerdo con lasposibilidades del momento, al futuro emigrante.Para ello fue, entre otras, a las clases particularesque impartía Felipe Vizoso Cancela, hermano dePancho, en la casa de la Chousa en Franza.

Integrado en el trabajo de la ferretería,

pronto Segundo Casteleiro vio en el joven Benitolas aptitudes que lo facultaban para recibir unaformación orientada a facilitarle los conocimien-tos que le convertirían en un colaborador muyvalioso en el negocio de la ferretería. En el año1909 parte para EE. UU. con el fin de aprenderinglés y contabilidad. Regresa en 1911, y pasa aocupar un puesto de responsabilidad al lado delque sería su maestro y amigo, Segundo Castelei-ro. Más tarde, en el año 1920, se le reconoce su

aptitud y capacidad de trabajo integrándolo en lagerencia de la empresa.

Fue Benito Bello Vizoso, de todos losgerentes de la "Ferretería Casteleiro y Vizoso", elque más se acercó a la figura de Segundo Caste-leiro, por su carácter emprendedor, formación,experiencia financiera y carácter reservado. Hayquien opina que, de todos los alumnos de laescuela de Segundo Casteleiro, fue Benito el másaventajado. Además de ser gerente en las dife-rentes etapas de Casteleiro y Vizoso, fue tambiénVicepresidente de la Nueva Papelera Cubana,consejero del Diario la Marina y participó enniveles de dirección de importantes empresas dela industria cubana.

Se casa en La Habana con PurificaciónRomero, descendiente de una familia afincada enCuba y originaria de Ferrol, no teniendo descen-dientes.

También Benito Bello se une a sus parien-tes y vecinos, promotores del Movimiento deRenovación de la Escuela Primaria Gallega, yparticipa como socio en las sociedades de ins-trucción: "Agrupación Instructiva de Caamouco-Redes" y "Franza y Seijo Institución Escolar"

Al igual que a otros importantes industria-les cubanos, le fueron confiscadas sus empresasy propiedades, regresando a Galicia después de53 años de duro trabajo y 66 años de edad.Fallece el cinco de junio de mil novecientossesenta y nueve, a la edad de 75 años, en ACoruña, siendo enterrado en el cementerio deSan Vicente de Caamouco.

Benito Bello dedicó aquellos momentos de ocio,que sus muchas responsabilidades le dejaban libre, a lapesca deportiva, actividad a la que era muy aficionado.En la fotografía, el de la izquierda. (Arch. Naveiras)

Benito Bello Vizoso. (Arch. Naveiras)


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Nace en Franza (Mugardos) el 28 de fe-brero de 1891, en el lugar del Monte. Hijo deJosé María Calvo Muiño de Lubre (Bergondo) yPilar Vizoso Prieto de Franza, sus hermanosfueron: Constantina, Carolina, Isolina, Josefa,Bernardo, José Antonio y Manuel.

Gaspar Calvo Vizoso era primo hermanode uno de los fundadores de la "Ferretería Caste-leiro y Vizoso", ya que su madre era hermana delpadre de Gaspar Vizoso Cartelle. Esta relaciónde parentesco es la que lleva a Gaspar Calvo aemigrar a Cuba y a emplearse en la ferretería desu primo, donde también trabajaban otros fami-liares como Francisco Vizoso Cancela.

Las personas emigradas con posibilidad dedar empleo a otros miembros de la familia teníanuna gran preocupación por hacer comprender alos padres de los futuros emigrantes que debíande instruir convenientemente a sus hijos para quetuvieran la opción de conseguir empleos remune-rados y dignos. Éste es el caso de Gaspar Calvo,que se desplazaba, llevando la comida, a Mugar-dos para recibir una formación más acorde con elfuturo que le esperaba.

Por lo comentado en las memorias de Se-gundo Casteleiro, sabemos que Gaspar figuracomo gerente a partir del año 1920, y que suincorporación a la labor ferretera se produjo en elaño 1907, cuando contaba con una edad de 16años, trabajando en los años mozos como res-

Casa natal de Gaspar, en El Monte (Franza-Mugardos), reformada por él en el año 1926. (Arch.Naveiras)

ponsable de los almacenes de la empresa situadosen las ciudades de Holguin y Trinidad, su laborcomo gerente fue el ser el máximo responsable delas ventas que la Tienda realizaba al por mayor yal contado, en la casa central de La Habana ysucursales situadas en otras ciudades y en elcampo.

Hombre relevante que, además de ostentarla gerencia en Sucesores de "Casteleiro y Vizosoy Cia. S. A", fue presidente de la "Asociación deFerreteros" y Tesorero del "Casino Español".

Gaspar Calvo Vizoso, se casa en La Haba-na, y en esta ciudad centra su vida profesional yfamiliar. Realiza algunos viajes a Franza para

José Calvo Vizoso, hermano de Gaspar, fuetambién empleado de la Ferretería Casteleiro y Vizo-so. (Arch. Choli)

Gaspar Calvo Vizoso. (Arch. Choli)

GASPAR CALVO VIZOSO


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Bomba instalada en la casa paterna del Monte(Franza), para suministro de agua a la vivienda, fabri-cada en U.S.A., procedente de la Ferretería. (Arc.Naveiras)

pasar unos días con su familia, y fruto de ellos essu participación en la vida de la Parroquia, regalala imagen de la Virgen de Fátima, y colabora entodo aquello en que se le requiere.

Entre las muchas atenciones y dedicacionesque esta importante generación de ferreteros dela "Ferretería de Casteleiro y Vizoso" tenían, seencuentra la atención preferente que dedicaban asu familia, y en primer lugar, a los padres. Tal esel caso de Gaspar, que restaura y da dos plantasa la casa paterna del Monte (Franza) y la dota detodos los servicios. La mayoría de las casas de la

comarca sometidas a restauraciones o construi-das por los emigrantes, presentan la singularidadde disponer de un depósito para almacenamientodel agua que luego será usada en la vivienda. Lacasa del Monte también tiene su depósito y, comodetalle curioso, aún conserva la bomba con la quese extraía el agua del pozo y se llenaba el depó-sito. La bomba fabricada en USA era comercia-lizada por la Ferretería de Casteleiro y Vizoso enCuba, de donde la trajo Gaspar. Esta bomba,según se cuenta, sirvió de modelo para que en unaindustria de la comarca se desarrollara una bom-ba, basada en los mismos principios de funciona-miento, que continúa comercializándose en laactualidad.

Gaspar, al igual que sus parientes emplea-dos en la Ferretería, participa en la fundación dela Sociedad Instructiva "Franza y Seijo InstituciónEscolar". En el año 1924 ostenta el cargo deVicepresidente de la Junta Directiva constituidaen La Habana, en la que también se encuentra suhermano José y Fernando Sanjuán. Realmente, esasombroso el grado de compromiso que estoshombres alcanzaron con su tierra natal, al dotarlade escuelas con idearios, medios y sistemas pe-dagógicos que estaban a la vanguardia de laescuela de aquellos tiempos. Galicia debe muchoa los hombres que como Gaspar aportaron sutrabajo a la renovación de la Escuela Gallega deprincipios del siglo XX a través de las escuelas delas Sociedades de Instrucción.

Su vida dedicada íntegramente al duro tra-bajo en la "Ferretería Casteleiro y Vizoso", notuvo, al igual que le pasó a otros hombres em-prendedores, el final que reconforta las horas dedesvelos y sacrificios llevados a cabo. Al serleincautados sus bienes, con motivo de la Revolu-ción Cubana, se hunde moral y físicamente, al nosuperar la nueva situación. Muere víctima de unataque al corazón, el cuatro de agosto del año1960, y sus restos reposan en el cementerio deColón en La Habana.

Diploma con el quese premia en la Sociedad"Franza y Seijo InstituciónEscolar" a las personas quedestacaban en su entrega afavor de la Sociedad. En elaño 1925, también GasparCalvo, junto con FernandoSanjuán Pardo y FranciscoVizoso, habían recibido estereconocimiento. (Arch.Choli)


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FERNANDO SANJUÁN VIZOSO

Son sus padres Fernan-do Sanjuán Pardo, natural deGoimil (Vilarmaior) y Manue-la Vizoso Cartelle, de Seselle(Caamouco), hermana deGaspar Vizoso Cartelle, fun-dador de la "Ferretería Cas-teleiro y Vizoso". La familiala forman dos hermanos más;Gaspar y Eloy.

Todos los hermanosemigran a Cuba, y trabajanen la Ferretería, siendo Fer-nando el que alcanza mayorrepresenta-tividad laboral, alintegrarse en los niveles dedirección, como socio indus-trial, en el año 1928. La So-ciedad Colectiva en que par-ticipa Fernando se disuelveen el año 1936, y se transfor-ma en Sociedad Anónima,pasando a ocupar el cargo de Vocal del Consejo,con una participación de $10.000,00.

Se casa en La Habana con EnriquetaÁlvarez Morán, no teniendo descendencia en elmatrimonio.

Fernando Sanjuán participa de forma di-recta en la fundación de la Sociedad: "FRANZAY SEIJO Institución Escolar". Esta Sociedadtiene como fin fundacional el sostener un plantelde enseñanza y la construcción de un edificio,apropiado para tal fin, en la parroquia de Santiagode Franza (Mugardos). La idea de esta fundacióntardía (1921), dentro el conjunto de las Socieda-des de Instrucción, nace, evidentemente, del éxi-to obtenido en las fundaciones llevadas a cabopor los emigrantes de Ares (Alianza Aresana deInstrucción, 1904), Mugardos (Unión Mugardesa,1910), Fene (Naturales del Ayuntamiento deFene, 1910) y Caamouco (Agrupación Instructi-va de Caamouco, 1911), etc.

Tanto Fernando Sanjuán como GasparCalvo, desde sus respectivos cargos en la Ferre-tería, conocían con todo detalle la importantelabor que estaban desarrollando estas socieda-des, bien por su participación directa, como so-cios, o por el apoyo que alguna de estas socieda-des recibían de Segundo Casteleiro y GasparVizoso. En este ambiente de apoyo a la fundacióny sostenimiento de las escuelas, germina esa idearenovadora de la enseñanza en la Parroquia deSantiago de Franza (Mugardos). Así, en fechatrece de noviembre de 1921, se reunen los veci-nos de Franza emigrados en La Habana, en eledificio de la Ferretería, Lamparilla núm. 4, yacuerdan constituir la Sociedad. Fernando Sanjuán

es uno de los firmantes, comoSecretario, del acta que selevantó por tal motivo.Es Fernando un hombre que

se identifica en su carrera pro-fesional con el prototipo dehombre que tanto se ponderaen la sociedad americana yque es representativo de unaépoca. Emigrado a corta edad,14 años, con limitada instruc-ción y formación cultural, ynula formación profesional. Élcomentaba que el primer tra-bajo que se le encomendó fuebarrer el comedor de emplea-dos de la planta tercera de laFerretería. Desde abajo, fueescalando los peldaños que lellevaron a formar parte de ladirección de la Empresa a lacual dedicó integra su vida

profesional. Alcanzada la edad de jubilación,posiblemente en el año 1955, con una más queholgada situación económica, realiza varios via-jes a España acompañado de su señora "Queta",y pasa temporadas en la casa que hereda de suspadres en Franza y que él había restaurado.

Comentaba, en uno de sus viajes, que nohabía intuido el cambio que se iba a producir,con el triunfo de la Revolución en Cuba. En unviaje que hizo a Galicia, que incluía un recorridopor Europa, le sobraron $30.000 - toda unafortuna en la época -, que decidió llevársela otravez para Cuba. Con la nueva situación cubanalo perdió todo.

Realiza un último viaje a Franza, a media-dos de los años sesenta, y marcha a Miami consu señora, siguiendo la senda del exilio que llevóa muchos cubanos y emigrantes gallegos fuerade su patria de adopción, en donde muere.

Casa paterna reconstruida por Fernando Sanjuán enFranza-Mugardos. (Arch. Naveiras)


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LA ESTIRPE RIOPLATENSEDE LOS

FREYRE DE ANDRADE

Hace unos cinco años que una ciudadana argentina, Mirta Andrea Rusconi, residente en BuenosAires, vino a Galicia a visitar a unos parientes próximos. Amante de su genealogía, aprovechó el viaje paraacercarse a Redes y conocer a nuestra familia, pues decía ser tataranieta de Josef Freyre de Andrade1. Fuegrande nuestra sorpresa al enterarnos de que un ascendiente nuestro2 había emigrado a Argentina, y habíafundado una larguísima estirpe, de la que, incluso, habían salido personas muy comprometidas con losdestinos políticos y sociales de aquella República. Desde que Josef Freyre había acabado sus estudiosmilitares, sólo sabíamos de él que, el diez de enero de 1848, estaba «ausente de este Reyno», España.Nuestra parienta Mirta -ya le podemos llamar así-, nos trajo unos recortes de prensa de El Litoral, diariode Santa Fe, de los años 1983-1986, en los que se rememoraba la historia de Santa Fe durante el período(1902-1906) en que Rodolfo, un nieto de Josef Freyre de Andrade, fue Gobernador de la Provincia.

Así estaban las cosas hasta que nuestro presidente, Ernesto López Naveiras, de todos conocidopor su amor a la conservación del patrimonio cultural e histórico de nuestra parroquia, tuvo noticias de estasinformaciones, y juzgó interesante dar a conocer los pocos datos que poseíamos acerca de una familia delPuerto de Redes, emigrada a Argentina los primeros años del siglo XIX. Afortunadamente, desde que sehizo la primera redacción del presente artículo, se ha visto acrecentado el volumen de la información queposeíamos3, especialmente con relación al padre de Josef Freyre, llamado de igual manera. Las páginas quesiguen son una semblanza del padre del fundador de la estirpe argentina de los Freyre de Andrade (JosefFreyre de Andrade y de Serantes), de éste (Josef Freyre de Andrade y López) y de su nieto Rodolfo Freyrede Andrade y Rodríguez del Fresno, extraída de los datos de que disponemos en este momento.

JOSÉ FREIRE CAMANIEL

1 Se observará que el nombre José aparece escrito con las grafías Joseph y Josef, según el documento que citemos.2 Esto es, ascendiente de todos los que procedemos de Josef Freyre de Andrade (1753) y Rosa López Bayolo (1750),

a través de su hijo Ignacio Vicente (1781) y Feliciana de Deus Torrente (1790), la única rama redeña de la familia. Es decir,los actuales descendientes de: María Amadora (1879) y María Braulia Freire López (1883), hijas de José Freire Pérez (1850)y Rosalía López Vilar; Ernesto Jacobo (1881), Amelia (1886) o Amando López Freire (1897), hijos de Juan López Vázquezy Juana Freire Pérez (1858); Leandro Bernardino (1882-1882), Arsenio Maximino (1882-1886), José (1886), María Flor (1894)o Amable (1899), hijos de Ascensión Freire Pérez y José García; María Aurora (1872), Antonio (1881-1884), Ángel (1883-1883), Aurelio (1885) o Ángela Casteleiro Freire (1887), hijos de María Freire López (1845) y Mariano Casteleiro Amado;Francisca (1894), María (1895), Alejandro (1898), José Francisco (1901) o Andrés Freire López (1906), hijos de José FreireMartínez (1866) y Aurelia López Deus (1875).

3 Gracias al interés, constancia y buenos contactos de nuestro presidente, Ernesto, han llegado a nuestras manosunas páginas fotocopiadas del libro de Francisco Funes Freyre, Árbol genealógico y datos biográficos de José Freyrede Andrade y Manuela Rodríguez del Fresno de Freyre (Rosario, Argentina, 1937), un bisnieto de los biografiados; asícomo varias páginas de libros que no se citan; cuatro páginas del libro de A. Vilanova Rodríguez, Los gallegos en laArgentina, I, Buenos Aires, 1966; un plano de la ciudad de Santa Fe; unas páginas del número único de la Inauguracióndel Puerto de Ultramar, Santa Fe, del 2 de Febrero de 1910; unas fotocopias en tamaño grande del Puerto, en 1907; lanoticia de la existencia de un libro, de edición muy reducida, de Miguel Longo Formoso, Expedición militar a lasCalifornias, Sonora y Cinaloa (1768-1771). Expediciones de familias al Río de la Plata (1778-1784) y a la Costade los Mosquitos (1787), Vigo, 2002; fotocopias de varios documentos del Archivo de Simancas, referentes a laExpedición a la Costa de los Mosquitos, proporcionadas por el autor del libro anterior; y, lo que ya es el colmo de la eficacia,un documento e información del Archivo de Simancas, conseguido personalmente por él mismo, en un viaje relámpagoa Valladolid, relativo a la misma Expedición. Pero el fruto mayor de este viaje a Simancas fue la adquisición de unas 500páginas de los Legajos 6945 y 6946, de dicho Archivo, donde se contiene una riquísima documentación sobre lasexpediciones repobladoras a la Costa de los Mosquitos. Es manifiesto que le estoy muy agradecido a Ernesto por todaesta información. ¡Ojalá todos sepamos valorar su meritoria labor en pro de nuestra cultura y nuestra historia!

También Internet nos ha proporcionado datos interesantes y curiosos, especialmente sobre Rodolfo Freyre y algunode sus descendientes.


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Era hijo de Andrés Freyre de Andrade(1724) y de Josepha de Serantes; nieto, por líneapaterna, de Juan Antonio Freyre de Andrade (1676)y Dominga Rodríguez Rodríguez, y, por línea mater-na, de Pedro Rodríguez da Graña y Manuela Rodrí-guez; biznieto de Juan Freyre de Andrade (1646) yAntonia Díaz de Robles; y tataranieto de JácomeFreyre de Andrade y Francisca Valerio.

Su padre era de San Juan de Piñeiro, y sumadre de Santa Eulalia de Limodre, pero él nació enSan Vicente de Caamouco, el 6 de diciembre de1753, y fue bautizado, el día 9, con el nombre deJoseph Manuel, siendo sus padrinos de bautismoD. Joseph Manuel4 Cassado y Dª Manuela Diego deEscobedo, su mujer, vecinos de la Villa dePuentedeume. Estaba casado con Rosa LópezBayolo (1750), de la que tuvo cuatro hijos: María(1777), casada con Benito Sánchez Couceiro, resi-dentes en Puentedeume; Ignacio Vicente (1781),casado con Feliciana de Deus Torrente, y del queprocede la rama familiar de Redes; Josef Domingode Santa María (1783), emigrado a Argentina, yEusebio María (1787).

Curiosamente, teníamos muy pocas noticiasde su vida personal con anterioridad al conocimientode su muerte (1787), a los 34 años. Sabíamos queera marino; que para la «casa nueba», que acabó deconstruir, en 1785, en la Calle Nueva (actual nº 52)del Puerto de Redes, «solicitó colocar, como lo hizo,en ella el escudo de las Armas de que habian usadosus ascendientes en la casa de la Torre», en San Juande Piñeiro; igualmente sabíamos que, el 28 de marzode 1787, le compró «dos Jornales de Viña situadaen la Chousa de Hagra de arriua» a Andrés Pérez ya su esposa Dominga Bugueira, a quienes, a su vez,y a sus herederos se los alquiló por dos ferrados y

cuarto de trigo anuales, a petición de los propiosvendedores; y que, «hallandose en la ciudad de laCoruña para hacerse a la vela a la Costa de losMosquitos, para la conducion de Familias», lehizo un préstamo a un vecino del Puerto de Redes,como consta en una carta de su esposa Rosa, yaviuda. El resto de las noticias sobre su vida y suactividad laboral las conocemos a partir de su actade defunción5, y a base de tirar de los datos que éstaproporciona. Según dicha acta, Josef Freyre deAndrade, marido de Rosa López y vecino de laparroquia de Caamouco, donde vivía con su mujer,murió cerca del puerto de Trujillo (Honduras), abordo de la embarcación mercante llamada “Nues-tra Señora de la Lapa y San Juan Bautista”, proce-

JOSÉ FREYRE DE ANDRADE Y DE SERANTES

4 De ahí, probablemente, el nombre Manuel, según la costumbre de tomar los ahijados el nombre de sus padrinos.5 Fondo parroquial de Caamouco, San Vicente, serie Libros Sacramentales, número 6, folio 68, vto., del Archivo

Histórico Diocesano, ubicado en la Plaza de la Inmaculada, 5, Santiago de Compostela. Los funerales por su alma secelebraron el día 24 de enero de 1788, en la iglesia parroquial, a los que asistieron «todos los Sacerdotes que pudieronser avidos en la inmediación y la Comunidad de los Religiosos de Montefaro».

En las citas literales de los documentos siempre respeto su ortografía. Únicamente, para facilitar la lectura, separolas palabras que van unidas.

Partida de nacimiento de José Freyre


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dente de La Coruña, con destino a aquel puerto, adonde llevada un grupo de «Familias», con título decapitán y por orden expresa de Su Majestad CarlosIII (1759-1788). Su cuerpo fue arrojado al mar.Antes de morir hizo un testamento que no pudofirmar; en su lugar lo hicieron el capellán, D. JosefFraga, de la Orden de San Francisco, y FranciscoAntonio de la Vz6, su sustituto en el mando («Co-mandancia») de la embarcación. Deja a su esposapor usufructuaria de su herencia, que espera seamplíe con una partida de dinero que le estabandebiendo en Montevideo.

Son muy interesantes las noticias anteriores.Aparentemente, se trata de un simple viaje conemigrantes para Hispanoamérica. Pero, en estemomento, Josef Freyre de Andrade y de Serantesestá situado en el centro mismo de un hecho histó-rico, del que está siendo protagonista, y del quehablará la Historia. El pasaje de la embarcaciónVirgen de la Lapa, de la que era capitán, era la 1ªExpedición de Familias Pobladoras de la Costa delos Mosquitos.

Afortunadamente, se conserva mucha do-cumentación de este hecho histórico de finales delsiglo XVIII español. Aunque no es el objetivo delpresente artículo tratar de las Expediciones de Re-población a la Costa de los Mosquitos, voy aexponer brevísimamente, en forma cronológica, losdatos más relevantes de la primera expedición, puesal frente de ella, como capitán de la fragata encarga-da del transporte de las familias gallegas a Trujillo, vaa ir, como ya queda dicho, Josef Freyre de Andrade,natural de San Vicente de Caamouco, y pariente devarias familias actuales del Puerto de Redes.

Hasta donde alcanza la documentación deque dispongo, la gestación de la idea de la repobla-ción de la Costa de los Mosquitos tuvo sus comien-zos a raíz de la propuesta de la reconstrucción deTrujillo, que el entonces Presidente de Guatemala,Matías de Gálvez, le hizo, el 17 de abril de 1782, asu hermano José de Gálvez, Secretario de Estado ydel Despacho universal de Indias. Le agradó al Reyla propuesta, y animó a Matías de Gálvez a que

fortificase el puerto de Trujillo, y que formase unapequeña población con gente de aquel reino, entanto no se pudieran enviar familias de la Penínsulay de Canarias para completar el proyecto7. La ideade una repoblación con gentes de España era, pues,antigua, pero el verdadero detonante, como dirémás tarde, fue la necesidad de ocupar el vacío queiban a dejar los ingleses en aquella costa.

6 Es D. Francisco Lauz, el piloto que reemplaza a Josef Freyre, como luego veremos (Archivo General Simancas, GuerraModerna, Leg. 6947, doc. 84). Su bisnieto, Funes Freyre, que también utiliza el documento de la iglesia de Caamouco,lee «Cruz», D. Francisco de la Cruz. No nos parece acertada esta interpretación, ya que el texto parroquial dice clara ylimpiamente «Vz».

7 M. LONGO FORMOSO, Expedición militar a las Californias, Sonora y Cinaloa (1768-1771). Expediciones defamilias al Río de la Plata (1778-1784) y a la Costa de los Mosquitos (1787), p. 231.

Certificado de defunción de José Freyre


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El 24 de septiembre de 1786, Carlos III leindicó al Presidente de Guatemala, José Estachería,que formase «quatro poblaciones Españolas bienprecabidas y defendidas en Rio Tinto, Cabo deGracias a Dios, Blewfeilds [Bluefields] y emboca-dura del rio de San Juan», para lo que se le enviarían150 familias de Galicia y Asturias, y sesenta deCanarias8.

Del 23 de enero de 1787, es la Real Orden«por la qual, con uniforme acuerdo de la Junta deEstado se ha dignado el Rey (que Dios guarde)darme comisión [dice Bernardo Herbella] para quecolecte en los terminos que lo hizo don Jorge AstraudiCiento cincuenta Familias Gallegas, y Asturianas deLabradores, y Artesanos pobres para remitirlas âGuatemala, y formar con ellas, y otras de aquelReyno y de Canarias quatro ô más Poblaciones enla costa de Mosquitos9, y en los fertilisimos terrenosen que los colonos Yngleses que han de ebacuarla10

tienen sus principales plantaciones»11. El 2 de febre-ro, José de Gálvez12, Marqués de Sonora y condede Sinaloa, le comunica esta Real Orden a BernardoHerbella, Asesor del Real Consulado de Mar yTierra de La Coruña, quien, a vuelta de correo, el día3, le contesta aceptando el encargo y dándole lasgracias al Rey, a la Junta de Estado y a él.

Para dar cumplimiento a esta encomienda,Bernardo Herbella, el «Comisionado para lacolectación, i embio de Familias pobladoras a Gua-temala», publicó un Bando13, en el que constaban losextremos anteriores, así como los objetivos delreclutamiento. En el Bando también se indicaban lascondiciones para el alistamiento, así como para lasfamilias admitidas a la expedición colonizadora:«Las Familias que quieran gozar de los beneficiosque les dispensa la Real Clemencia, i matricularsepara pasar a las nuevas Poblaciones, se mepresentaràn con Pasaportes de sus respectivas Jus-ticias, expresivos de no estàr procesadas, ni manda-das prender, i de su vecindad; en inteligencia, de quelas que fueren admitidas tendràn en esta Caja Gene-ral el Socorro acostumbrado en la anteriorcolectación: seràn asistidas en el viaje con alimentosrespectivos a sus sexos, edades, i estado de salud;i en sus destìnos se les daràn Abitaciones, Terrenosen propiedad, Ganados, Aperos, Semillas, i se lesmantendrà en el año siguiente a sus establecimientos.Coruña [falta el día] de Febrero de 1787»14.

El Bando, publicado en toda Galicia, salióde Coruña en el Correo de los días 12 y 14 defebrero: «Por el correo del 12 del corriente [febre-ro], y el de oy [14 de febrero] –le escribe Herbella

8 A.G.S., G.M., Leg. 6945, doc. 183. Las expediciones fueron cinco: Cuatro de la Península, integradas por gallegosy asturianos, y una de Canarias. La 1ª, embarcada en la fragata Nuestra Señora de la Lapa y San Juan Bautista, salióde Coruña el 27 de julio de 1787, y llegó a Trujillo el 24 de octubre; la 2ª, transportada en la fragata Infanta Carlota, saliódel mismo puerto el 5 de agosto; la 3ª salió de Coruña el 19 de agosto, en la fragata Infante Don Fernando; la 4ª, integradapor remanentes de las otras tres expediciones, partió de Coruña, el 28 de octubre, en la fragata San Gerónimo y SantaCatalina de Monte Corbán; la expedición de Canarias había partido del puerto de Santa Cruz, el 21 de mayo, en elbergantín español Sacra Familia, y llegó a Trujillo el día 15 de julio.

9 Hemos de advertir que «mosquitos» es una corrupción vulgar de «misquitos», nombre de los indios pertenecientesa una tribu de la costa atlántica de Nicaragua. La Costa de los Mosquitos coincide con la costa oriental de Nicaragua,desde la desembocadura del río San Juan, al S. (frontera con Costa Rica), hasta el cabo Gracias a Dios, al N. (fronteracon Honduras). Mosquitia es la región que se extiende a lo largo de la costa oriental de Nicaragua y forma actualmenteel departamento de Zelaya. También se denominó con este nombre al antiguo territorio de Honduras, que hoy lleva elnombre de Yoro.

10 En virtud del convenio celebrado entre los reyes de España e Inglaterra, por medio de sus Representantescompetentemente autorizados, en Londres, el 14 de julio de 1786, los súbditos de S.M.B. y otros colonos, que hastaentonces habían gozado de la protección de Inglaterra, tenían que evacuar el país de Mosquitos, al igual que el continente,en general, y las islas adyacentes, sin excepción. Éste es el porqué de la colonización, de que hablamos.

11A.G.S., G.M., Leg. 6945, doc. 184.12 Falleció en Aranjuez, el 17 de junio de 1787.13 A.G.I., Guatemala 828.14Archivo General de Indias, Guatemala 828.

CRÓNICA DE LA 1ª EXPEDICIÓN A LA COSTA DE LOS MOSQUITOS


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al Marqués de Sonora-, comuniquè à las Justicias de117 Pueblos de Galicia, y Lugares de Ferias yMercados la Real Orden de 23 de enero con edictospara la Colectación de las 150 Familias Gallegas yAsturianas que deben pasàr à la Costa de Mosqui-tos, y succesivamente les dirigirè à las demàs Pobla-ciones de numeroso vecindario, èscusando las de-moras esperimentadas èn circulàr èstos i otros òficiospor medio de las Capitales y Beredas costosas â losvasallos del Rèy»15.

Desde el 12 de febrero «Colectè y gozan èlSocòrro âcostumbrado èn la ànterior Colectacion [aBuenos Aires], treinta Familias de Labradores yArtesanos Gallegos pobres, para cumplimiento de laReal Orden de 23 de enero. [...] Uno de los Buquesèxistentes [la Fragata Lapa] ès proporcionado àconducìr las treinta colectadas», le dice Herbella alMarqués de Sonora, el 7 de marzo16.

El 4 de marzo de 1787, treinta familiasgallegas, encabezadas por Bernardo da Forxa, la-brador y panadero, ya suscriben el correspondientecontrato con Bernardo Herbella: «Dixeron que losotorgantes son respectivamente Labradores y Arte-sanos pobres, y como tales, instruidos de la RealOrden de S. M. comunicada por el Exmo. Sr.Marques de Sonora con fecha de veinte y tres deenero de este presente año [...]. Se presentaron consus hixos y familias desde el dia doze de Febrero,inclusive, y siguientes a dicho Señor Comisionado,pidiendo les admitiese a la Colectación, y al goze delos beneficios que les dispensa la Paternal Piedad deNuestro Rey y Señor Don Carlos tercero [...].Unos, y otros por el tenor de la presente se ofrezeny obligan a estar prontos a embarcarse en el dia quepor el Sr. Comisionado se les señale, y seguir el viagehasta el destino que les promete S. M., en el cualcumpliran los deveres, y obligaciones de fieles yleales vasallos de la Corona de España [...]. Y el Sr.Comisionado en nombre de S. M. y conforme a lopracticado por el Sr. don Jorge Astraudi, les ofreze,

y tanvien se obliga a continuarles y darles el Socorroácostumbrado en esta Caja General de Colectacion;

que seràn asistidos en el viage con alimentos respec-tivos a sus sexos edades, y Estado de Salud; y en susdestinos se les daran avitaciones, terneros en pro-piedad, Ganados, Aperos, Semillas, y se lesmantendrà en el año siguiente à sus establecimien-tos»17.

Pese a esta disposición, de proporcionarleslos aperos en destino, «las familias colectadas paralas Poblaciones de la Costa de Mosquitos» le pre-sentaron un escrito a Herbella, el 27 de marzo,«pidiendo les provea de Hachas, Asadas, y demás

15 A.G.S., G.M., Leg. 6945, doc. 219.16 A.G.S., G.M., Leg. 6945, doc. 229. Parece imposible poder reclutar tantas familias en tan poco tiempo. Sin duda ya

existía en aquel momento una corriente de opinión, entre la población gallega, favorable a este tipo de expedicionestrasatlánticas. A la de la Costa de los Mosquitos, le habían precedido la expedición a la Patagonia y, más recientemente,las del Río de la Plata; la última en 1784. Incluso, hubo familias que no habían podido ser alistadas en las expedicionesanteriores, y que optaron por regresar a sus casas, o bien, por haberse deshecho de sus propiedades, prefirieron quedarsepor la zona de Coruña y Ferrol.

17 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 18.

Bando en el que se comunica la Real Orden parapoblar con familias gallegas, asturianas y canarias lacosta de Mosquuitos (Nicaragua)


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instrumentos de Labranza, y Artes», pues creían que«será difícil surtirlas de estos utensilios acomodadosal uso de los Lugares de su naturaleza»18.

El 11 de abril, Bernardo de Herbella llama aAntonio Carretero para que «reconociera la Fragata[Lapa] pronta à recivir la primera remesa à Puerto-Trugillo, y que dispusiera las labores interiores»19.

El 16 de junio, Antonio Carretero revisa «laFragata Española, nombrada Nuestra Señora de laLapa y San Juan Baptista» y certifica que reconociócon exactitud «su Casco, Arboladura, Pañoles, yentarimados; y la encontré estanco, provisto, y vienacondicionada en todas sus partes, para seguirviaxe; Asimismo arreglé las Estancias, comodas, ycapaces, para aloxamiento de ciento cinquenta yseis Personas, Ynclusos los niños de menor edad, yhan quedado libres, los sitios de diez y seis Personas,con el obxetto de que sirban de enfermeria, si lacausalidad diere que ayga algunos enfermos; Portanto, dicha Fragata puede hazer la Espedicion quele esta señalada, y llevar 156 Personas, sin el menorescrupulo de suficiencia; siempre qué, contribuyan,los viberes suficientes, y de calidad»20.

El 20 de julio, el escribano Gonzalo Sánchezconfecciona el «Estado de las Familias que conducela Fragata Española, nombrada N. S. de la Lapa, suCapitán Don Josef Freire de Andrade», y luego,detalladamente, hace la «Matricula de cada una delas Familias, y Personas contenidas en la ListaAntecedente con expresion de edad, oficio, y vecin-dad»21. Según Herbella, «El Estado nº 2 [antesindicado] acredita las 156 Personas de 27 Familiasque despues de haverse confesado, comulgado yoìdo Misa de Rogativa, coloquè en respectivasdivisiones de la propia Fragata, separando los Hom-bres de 6 años cumplidos de las Mugeres, y à unosy otras de los Matrimonios que con sus hijos meno-res de los 6 años ocupan proporcionadas estancias:Y todos fueron ayer [día 20] revisados por elComisario de Guerra de Marina don Vicente Pala-cios»22.

En este mismo día, 20 de julio, se publicó«en la Fragata un edicto relativo a la subordinacióndevida al Capitan, buen trato de las Familias, y a la

Intervencion del Padre Capellan, y del Ciruxano enla mejor asistencia y tranquilidad; previniendo que alofertorio de la Misa, y del Rosario rueguen à Dios,segun se obligaron por su Contrata, por la preciosasalud de Nuestro Rey y Señor, Señores Principes,Ynfantes, y Señores Ministros que componen laSuprema Junta de Estado»23. Y, para general infor-mación de las Familias, sus Capataces e Interventorde Raciones, se hizo fijar en la antecámara de lafragata el «Diario de manutencion que se deveràsubministrar à cada Persona de 2 años arriba de las

Familias Pobladoras que se embarquen en estePuerto para el de Trugillo en la Fragata la Lapa, suCapitan don Joseph Freire de Andrade»24.

Igualmente en este día, se hace una relaciónde los «Viveres, Aguada y utensilios que se embar-can en la Fragata Nuestra Señora de la Lapa y sanJuan Baptista que ha de conducir Familias Poblado-ras al Puerto de Truxillo con respecto a la manuten-ción de 156 Personas, para 90 dias»; relación queinspecciona el Escribano Contador, Gonzalo Anto-nio Sánchez: «Se han reconocido los viveres yutensilios comprendidos en la relación antecedentepor de buena calidad, y quedan en la Fragata laLapa. Coruña 20 de Julio de 1787»25.

El 21 de julio, Herbella le comunica a Anto-nio Valdés y Bazán (1744-1816), ex-ministro deMarina, a quien Carlos III había nombrado Secre-tario de Estado con despacho universal de Indias, ala muerte de José de Gálvez: «Quedan à Bordo dela Fragata la Lapa las Familias Gallegas Pobladoras,y señaladas para la primera expedición á Puerto-Truxillo»26.

El 23 de julio, Gonzalo Antonio Sánchezhace la «Relacion de las Personas y Yndividuos de

18 A.G.S., G.M., Leg. 6945, doc. 275.19A.G.S., G.M., Leg. 6945, doc. 271.20 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 28.21 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 30.

22 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 28.23 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 28. 24 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 31.25 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 32. 26 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 11.

Autógrafo de Josef Freyre de Andrade y deSerantes


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Familias Pobladoras de que consta laprimera expedicion a Puerto-Trugilloen la Fragata nombrada nuestra Se-ñora de la Lapa propia y del cargo delAsiento de don Miguel deGoyeneche, su Capitan don JosefFreire de Andrade. A saver: GenaroLopez, Maria Rosa Pereiro [...], An-tonio González Panadero. Son cientoy cinquenta y siete personas mayo-res, y menores todos matriculados enesta colectacion de Familias Pobla-doras de la Costa de Mosquitos.Coruña 23 de Julio de 1787»27.

Después de todos estos pre-parativos, el 27 de julio, a las cuatrode la mañana se hizo a la vela lafragata Nuestra Señora de la Lapay San Juan Bautista con las 27Familias Pobladoras28. El Comisio-nado para el reclutamiento y envío defamilias repobladoras a la Costa delos Mosquitos, «con la primera expe-dición en la Fragata nombrada Lapa,remitió a los Sres. Presidente deGoatamalaga [José de Estachería] yGobernador de Trujillo [JuanNepomuceno de Quesada] copiasde la Escritura de contrata que ennombre y con facultad del Rey hizocon D. Bernardo da Forja y otras deestas familias, en que se leen las reciprocas obliga-ciones de parte del M. [Ministerio de Indias] y de losnuebos Pobladores, con la Real aprobacion»29.

Pero, cuatro días después de haber partidola fragata, Vicente Palacios, desde Coruña, le co-munica a Antonio Valdés: «El Subsecretario delPartido de Muros Don Clemente Godoy, me daparte con fecha de ayer [31 de julio] de que a las diezy media del mismo dia estando el Viento por el sur,fondeò en aquel Puerto la Fragata particular NuestraSra. de la Lapa, su Capitan Don Joseph Freyre,que salio de este con destino al Puerto de Trujillo,

con familias Pobladoras, para la Costa de los Mos-quitos, de que tengo avisado a V. E., en fuerza de unAgua, que descubrio, por devajo de la Curba Maes-tra desde el Codaste à la Aleta de la flor del àgua, àla una y media de la tarde 29 del que acaba, á lalatitud de 44 grados y 50 minutos Leste Oéste conel Cabo de Ortegal à distancia de 30 leguas»30. Díasdespués, el 8 de agosto, Bernardo Herbella informaa Antonio Valdés y Bazán de la rápida reparación dela fragata: «el 31 de Julio la Fragata la Lapa conduc-tora de Familias Pobladoras havia arrivado al Puertode Muros haciendo agua alta por la Popa. [...] segundicho del Capitan, a la una y media del 29 estando

27 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 26.28 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 27 y 33.29 La fotocopia de esta carta no tiene número de legajo, pero sin duda pertenece al Archivo General de Simancas.30 A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 39.

Diario de manutención para las Familias Pobladoras en la Fragata la Lapa


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à los 44 grados, y 10 minutos lest. oèst. distanciade 30 leguas con el cabo de Ortegal, descubriaagua alta desde el codaste à la aleta de babor, y seviera precisado à arrivar: Que la reconocieron, yobservaron, que solo por los topes de los chucharrosde Popa hacia alguna agua dimanado unicamentede que se havian aventado, o afloxado las estopas,con el movimiento, y cabezadas del propio Buque;y que en tres oras quedò reparado, y abilitado enforma, y à toda satisfacion, y siguiò su viage à las 6de la tarde del siguinte 1º de este mes [agosto] conventulina de norte, que durò toda la noche, y partedel dia 2 y en aquel intermedio se entraron à bordoProvisiones de Pan, Carnes, Legumbres frescas, yrellenaron las Pipas de Agua consumida desde eldia 27»31.

El 24 de octubre llega a Trujillo la fragataVirgen de la Lapa y San Juan Bautista, con lasFamilias de la 1ª expedición32. Se conserva unacarta del propio D. Bernardo Herbella, del 13 defebrero de 1788, dirigida desde Coruña a AntonioValdés, en la que le comunica que, con fecha 5 denoviembre de 1787, D. Juan Nepomuceno deQuesada le dice que «de resultas de haver llegadoa Puerto Trujillo la Fragata la Lapa con la 1ªexpedición de Familias, de que cursó en 24 deoctubre, el Piloto don Francisco Lauz, por muer-te del Capitán Don Joseph Freyre, entregó elnúmero de Familias y utensilios que constan de losDocumentos que se le otorgaron: y respecto à locrudos que estavan los tiempos, dispuso, que luegoregresase el Buque, que temia por instantes seperdiese en la Ensenada»33.

Pero el 25 de octubre todavía «quedaba ensu Bahìa la [Fragata] llamada Lapa»34. Esta fragatasalió de Trujillo el 13 de noviembre, y se hundió lanoche del 6 al 7 de diciembre, como se indica en elDocumento 84, anteriormente citado: «Ayer entròen este Puerto [de La Coruña] la Fragata correo deS. M. el Pizarro con la tripulacion de otro perdido,y el Cirujano, Contramaestre, Despensero y unmarinero de la Lapa, procedentes de la Abana; ysegun estos cuatro informan salieron de PuertoTrujillo en 13 del propio noviembre con el pilotín yun marinero enfermos, y mandados, ademàs del

Piloto, por don Bernardo Diaz Asturiano, capitan deuna Goleta tanvien perdida en la Costa de la Isla deUtila, y a quien don Juan Nepomuceno encargò elcuidado de la Fragata [Virgen de la Lapa]: Que enla noche de 6 à 7 de Diciembre se fuè a pique estaal este de la Isla de Pinos, à la que se pasaron en laLancha: Que despues de algunos dias en una GoletaInglesa, que estava à la Pesca de Tortuga, saliò todala Tripulacion por Puerto Frances à santa Rosalia,Batabano, à la Abana, en donde quedò el resto deestas pobres gentes».

Así acabó aquella 1ª expedición, su capitány el buque35.

En la familia de Josef Freyre de Andrade, através de la memoria de la longeva María DeusLópez, madre de mi abuela paterna Aurelia, seguarda el recuerdo festivo de cuando Josef fondea-

31A.G.S., G.M., Leg. 6946, doc. 44.32 A.G.S., G.M., Leg. 6947, doc. 77.33A.G.S., G.M., Leg. 6947, doc. 84.

Comunicación del fallecimiento del Capitán de la Fragata laLapa D. Joseph Freire

34 A.G.S., G.M., Leg. 6947, doc. 75.35 La noticia de la pérdida de la Fragata Nuestra Sra. de

la Lapa se recoge en A.G.S., G.M., Leg. 6947, doc. 82.


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ba su barco en las proximidades del Puerto deRedes, izaba un gallardete en honor de su esposaRosa, y celebraba comidas y bailes con la tripulación

36 Así rezaba el nombre de la calle, en cerámica, encima de la puerta izquierda de la casa hasta la última reforma de ésta,hace unos 25 años.

37 Donec eris sospes, multos numerabis amicos; tempora si fuerint nubila, solus eris, decía el poeta Ovidio (Tristia,1, 9, 5), que podríamos traducir: «Mientras las cosas te vayan bien, tendrás muchos amigos; más si sobre tus sienes seciernen las nubes, estarás solo». Mi bisabuela lo decía de un modo más prosaico: «Antes botábanlle un jallardete;despois, un corno para Rosa».

Mapa de Costa Rica y Nicaragua de 1764, en cuya costa occidental se encuentra Mosquitos y los lugares arepoblar de Cabo Gracias a Dios, Rio San Juan y Bluefields.

en su casa nueva de la “Calle Nueba” 36; así como elmuy humano37, pero amargo, sentimiento que rodeóa la familia después de su muerte.


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JOSÉ FREYRE DE ANDRADE Y LÓPEZ

José Freyre de Andrade nació en el Puertode Redes, el 23 de diciembre de 1783. Fue bautiza-do en la iglesia parroquial de San Vicente de Ca-amouco, el 25 del mismo mes, con el nombre de“Josef Domingo de Santa Maria”, siendo sus padri-nos D. Domingo López -el ahijado vuelve a tomar elnombre del padrino-, Pilotín, soltero, y MaríaMartínez Díaz, también soltera, vecinos de Redes.Era hijo de Josef Freyre y de Rosa López Bayolo.Sus abuelos paternos eran Andrés Freyre y Josefade Serantes38, y los maternos Bernardo López yMaría Bayolo. Tuvo tres hermanos: María (1777),Ignacio Vicente (1781) y Eusebio (1787). En laInformación de Nobleza e Hidalguía, lo dice asísu hermano Eusebio en 1808: «Yo soi y he quedado(juntamente con Don Vicente, Don Josef, y DoñaMaria Freire de Andrade mis hermanos) por hijolexitimo y de lexitimo Matrimonio de don Jose Freirede Andrade, difunto, y Doña Rosa Lopez Baiolo».

José no nació, por poco, en la “casa nueba”,que, como hemos dicho, su padre acababa deconstruir en 1785, en la Calle Nueva. Sus ascen-dientes procedían «de la Casa Solar de la Torre,parroquia de San Juan de Piñeiro, Jurisdicción yCoto del mismo nombre», como atestigua la Infor-mación anterior.

De su vida personal en Galicia tenemospocos datos. En realidad, hasta que nos trajeronmás información de la Argentina, sólo sabíamos quehabía estudiado en la Academia (Militar) en «elFerrol» durante cuatro años. Al final de sus estudios,su madre, ya viuda, hizo un recuento de todo lo quele habían costado éstos. La relación de gastos vaencabezada del siguiente modo: «Memoria y Razónque hago yo, Doña Rosa Lopez, de lo que tengoentregado a mi hixo Don Josef Freire para equiparle

y otros gastos originados en la Academia». De unmodo resumido, éstos fueron los gastos: 100 realesle costó la copia de Nobleza, para presentar en laAcademia; 270, el traje que le hizo al entrar en laAcademia; 400, un capote; 100, unas botas; 100,unos pantalones azules; 120, los libros de la Acade-mia; 280, «un notante que sirve para la Academia»;320, los «planos y cartas de lo mismo»; 486, ropas,camisas, botas y zapatos, «que lleva en la equipaciondel viaxe»; 200, en metálico, para el viaje; 2000, «alSeñor Comisario de exercito a que estaba respon-sable por su quenta»; 384, de ocho sábanas delienzo, doce almohadas guarnecidas y doce sincubiertas; 180, un colchón de cutín con su lana; 15,dos fundas de lo mismo; 340, una docena de cami-sas y diez calzoncillos; y, finalmente, sin totalizar,«las asistencias y posada de quatro años en el Ferrol,que cadia me gastaua veinte reales; lleuó un cubiertode plata y una sortixa de lo mismo guarnezida con suspiedras». A continuación, con otra letra, o la mismapersona en otro momento, se añadió: «18 duros ymedio de un capoton; siete duros de dos sonbreros,6 duros de diez pañuelos, 6 duros de medias para elbiaje».

A la muerte de su hermano Vicente, ocurri-da en agosto de 1830, «abían quedado algunasPartidas de bienes Muebles y Raices, Capitales yGananciales; y estes se ayan en mistion y por dividir,en poder de la petrucia». Se imponía, pues, elreparto de la herencia. A tal fin, ante varios testigos,se reunieron, el 10 de enero de 1848, los hijos, o susrepresentantes, y su madre, «y conformes trataronde acer una partija amistosamente, porque el acerlajudicial les era muy perjudicante a sus caudales».Por el memorial y tasa de los bienes raíces sabemosque nuestro José Freyre de Andrade estaba “ausen-

38 Nosotros, al igual que Rosa López Bayolo (apellido del padre y de la madre), diríamos Josefa Ameneiro de Serantes,ya que es hija de Alonso de Ameneiro y de Isabel de Serantes, probablemente el apellido de su madre. En esta épocaes norma general, no absoluta, darle a las hijas el apellido de la madre, como quedó constatado en el folio 160 (año 1774)del Libro 2º de Bautizados (años 1747-1776) de la parroquia de San Vicente de Caamouco: «Y aunque ella es llamada,la referida Josepha abuela materna del niño, con el apellido de Curro, fue por auerle puesto el apellido del Padre contrala practica que corre en este pais que es llamarse las hijas el apellido de las Madres, y el apellido de la madre de la referidaJosepha era Fernandez».


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Partida de nacimiento de José Freire de Andrade y López


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te de este Reyno”. Era la última noticia que teníamosde él, hasta hace muy pocos años.

Por la Informacion de Nobleza e Hidalguiade don Eusebio Freire de Andrade, hijo de donJosé, vezino del Puerto de Redes, Parroquia deSan Vicente de Caamouco, sabemos cómo sería laInformación de Nobleza que presentó su hermanoJosé a su ingreso en la Academia Militar. El escudonobiliario de la familia, que todavía se conserva, entela y en piedra, consta de cuatro cuarteles39, alusi-vos a los Freire de Andrade, Celada y Naraío, deSan Juan de Piñeiro, que con todas estas denomina-ciones aparecen en la documentación, aunque nuncacon todas juntas. El pino, entre los dos cuarteles

superiores, sin duda es alusivo a los Piñeiro o aPiñeiro, el lugar de residencia. En la petición quehace José Freire «para poner dichas armas en lareferida Casa que asi estoy construiendo» añade:«Otrosi digo que las armas que tiene el escudo quese alla en la Casa antigua de la feligresia y Coto deSan Juan de Piñeiro y que quiero fijar en la queactualmente estoy fabricando, se componen de unpino largo con su rueda, un caballo con una Cruzimperial encima, una paloma blanca, el sol eclipsa-do40, con cinco estrellas, y una barra encarnada ocolor de fuego metida en la boca de dos leones, yestampadas en la misma barra las letras de molde enlas quales se comprende el Abe Maria».

39 Siguiendo a Francisco Piferrer (Nobiliarios de los Reinos y Señoríos de España), distingue Funes Freyre, creo queerróneamente, entre el escudo de armas de la familia Freyre («Escudo de sinople y banda de gules perfilada de oro, condragantes de este metal») y el de la familia Andrade («Cinco lobos de sable en campo de oro»). Según los genealogistasmás recientes, como José Santiago Crespo del Pozo (Blasones y Linajes de Galicia, I-V, Bilbao, 1982-3), Vicente deCadenas y Vicent (Repertorio de blasones de la Comunidad Hispánica, Madrid, 1969), Augusto Cuartas (Apellidosgallegos. Heráldica de Galicia, Madrid, 1990), o Fernando González Doria (Diccionario heráldico y nobiliario, I-V,Madrid, 2000), las armas de los Freire y de los Andrade son las mismas. Con pequeñas variantes, serían éstas: En campode sinople [verde], una banda de oro engolada en cabezas de dragones del mismo metal; bordura de plata, con este lemaen letras de sable [negro]: AVE MARIA GRATIA PLENA.

40 Uno de los escudos de los Solloso tiene «en campo de azur [azul], un sol de gules [rojo] (contra las leyes heráldicaspor ir color sobre color), surmontado por una paloma al natural, mirando hacia el lado siniestro» (E. SEIJAS VÁZQUEZ,«Sollozo», en Gran Enciclopedia Gallega, XXVIII, p. 227).

Escudo que se encuentra situado en la fachada de lacasa construida por José Freire en la calle Nueva del

Puerto de Redes (Ares)


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Cuadro pintado al óleo del escudo de armas de D. José Freire de Andrade y Celada


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JOSÉ FREYRE DE ANDRADE EN ARGENTINA

Las noticias de su llegada a la Argentina, desus actividades económicas y de su familia, lasconocemos por los relatos de su nieto Rodolfo,transmitidos a través de su bisnieto Francisco FunesFreyre. El deseo que tiene laPrensa de conocer la vida delas personas famosas e influ-yentes, y el interés de un fami-liar por saber los orígenes desus ascendientes, hizo que noquedase en el olvido la peque-ña historia de la rama de unafamilia de Redes, emigrada aArgentina a comienzos del si-glo XIX; desde luego, siRodolfo no hubiese sido go-bernador de la provincia deSanta Fe (1902-1906)41, y nohubiese tomado parte activaen la turbulenta vida políticade su época (finales del sigloXIX y principios del XX), se-guramente desconoceríamosmuchas cosas de su vida y dela de su abuelo, José Freyre.

«Al acabar su mandato de Gobernador –dice José Rafael López Rosas, en El Litoral, del 5de mayo de 1984-, Rodolfo, haciendo un paréntesisen su ajetreada vida política, compra una “quinta” enlas afueras de Santa Fe, a donde se traslada elverano siguiente. En las reuniones familiares solíarecordarle a sus hijos un poco la historia de losFreyre: Los primeros, los fundadores del linaje –lesdice-, nacieron en el reino de Castilla, en aquellostiempos de las grandes hazañas, enfrentando a losárabes, luchando contra los godos o descubriendoAmérica, sin dejar descanso a la espada.

Sabe un poco de los Gómez Freyre y deaquel Nuño Freyre de Andrade, que el rey DonAlonso armó caballero en Burgos, y recuerda haberoído, también, de aquel Martín Freyre, señor del

castillo de Lodomiño enlas tierras gallegas,desfacedor de entuertos yamigo de amoríos.

Pero lo que tiene,sí, bien fresco en su me-moria, es la vida de suabuelo, don José Freyrede Andrade, fundador dela estirpe rioplatense, porhaberla escuchado deboca de su padre». Llega-do a este momento, LópezRosas parafrasea el textode Francisco FunesFreyre, que prefiero re-producir literalmente:

«Don José Freyrede Andrade –dice Fran-cisco Funes- nació en Re-

des, puerto sobre el río Arés (sic), partido judicial dePuentedeume, provincia de La Coruña, en el año178742, siendo sus padres Don José Freyre deAndrade y Doña Rosa López Bayolo. Su título denobleza rezaba en la siguiente forma:

“José Freyre de Andrade de Nereio deCelada casa de la Torre de San Juan de Piñeiro”

Dícese de él, que estudió en sus primerosaños en un seminario de El Ferrol con la idea deseguir la carrera eclesiástica43, que pronto desechó.Y asegúraseme también que era Alférez de Fragata

41 Administrativamente, la República Argentina comprende un distrito federal (la ciudad de Buenos Aires) y 22provincias. Éstas son autónomas, tienen sus propias constituciones, y eligen sus autoridades, compuestas degobernador y vicegobernador, como Poder Ejecutivo, y dos Cámaras (senadores y diputados), que ejercen el PoderLegislativo.

42 Como queda dicho, nació en 1783.43 No me ha sido posible comprobar esta información en la Diócesis de Mondoñedo.


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de la Real Armada Española, pero esto ha de serquizá, debido a que posiblemente haya sido oficialdel cuerpo administrativo de la misma, correspon-diéndole por sus servicios tal título. En cualquier

forma debe tenerse presente su corta edad osten-tando el grado de Alférez de Fragata.

En la “Fragata Asunción” abandonó su paísnatal con destino a Montevideo, a donde llegó en elaño 1806, en negocios de su padre44, a fin de hacerefectivos unos créditos del mismo, pasando luego aSanta Fe, donde se avecindó y ejerció diversosoficios honoríficos como el de Cabildante y Juez deComercio en 1824 (M. CERVERA, Historia de San-ta Fe, Tomo I, apénd., 31).

Ahora bien, llegados a la altura de la expo-sición no haré más que repetir algo que se me suponarrar en una de mis frecuentes visitas a miembroscaracterizados de la familia Freyre.

Fué la “Fragata Asunción” la encargada dedepositar a mi bisabuelo en las tierras por Solísdescubiertas, cosa que no ocurrió, pues naufragófrente a Montevideo.

Su hundimiento tornábase inminente y lanave no contaba más que con un solo bote salvavi-das; los pasajeros, numerosos, sobrepasaban lacantidad que éste podía albergar; se echaron a lasuerte los asientos y Don José fué de los relegadospor ésta.

Creyéndose ya sin salvación alguna, se en-comendó ante una imagen de la Virgen de NuestraSeñora del Carmen, en plena posesión de sus sen-tidos. Luego, y ya para siempre, no halló explicaciónal hecho de encontrarse en el bote junto a suscompañeros de infortunio, atribuyéndolo a un favordel cielo45.

Apenas hizo pie en tierra quitose los zapa-tos, adornados con hebillas de oro y piedras precio-sas, y efectuó descalzo el trayecto que lo separabade la iglesia más próxima, la de San Francisco,cumpliendo así la promesa que elevara durante elnaufragio, por su salvación.

Siempre y cada vez más creciente conservóesa leal devoción por la Virgen de Nuestra Señoradel Carmen transportándole su entusiasmo a con-vertirlo primeramente, en un gran contribuyente parala construcción de la iglesia que lleva su nombre ymás tarde en uno de sus mayores benefactores.

Radicado definitivamente en la ciudad deSanta Fe abarcó, con su carácter de gran empren-dedor, a la ganadería, agricultura e industrias, llegan-do a procurarse una posición desahogada hastaobtener una fabulosa fortuna, la que fuera conside-rada como una de las mayores de la provincia deSanta Fe». [...] «Pero una tarde –continúa JoséRafael López Rosas-, en la hora del paseo, en tornode la Plaza Mayor, conoce a Manuela Rodríguez delFresno, con quien, luego de un breve y románticonoviazgo, contrae enlace, el 4 de octubre de 1809.

44 Su padre decía, en el testamento, que le adeudaban dinero en Montevideo (Uruguay), donde, como se ve, teníaalgún tipo de negocios, que José iría a solventar.

45 Funes Freyre añade en nota: «A los restantes les fueron enviados auxilios desde las costa».

Iglesia del Carmen, Santa Fe


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Su joven esposa era una de las hijas de don ManuelRodríguez Sarmiento46, el protomédico, y de doñaFrancisca del Fresno, oriundos también de Galicia.

Con el correr de los años una vasta prolesurge de este matrimonio: cinco varones y cincomujeres. Rudecindo, que casa con Petrona PérezQuiroga; Benito, que lo hace con Manuela IturraspeFreyre; Marcelino, que contrae nupcias con SaloméMaciel de la Quintana; Ramón, soltero, que mueretrágicamente en Coronda; Ventura, fusilado a causade un alzamiento contra el gobierno de Juan Manuel

de Rosas; María Jacoba, que desposa con JoséIturraspe Gálvez; Mercedes, que casa con DemetrioIturraspe Gálvez; Josefa, que lo hace con QuintínValle; Rosario, que se une en matrimonio con Anto-nio Fayó, y Melitona, que muere ahogada, en cir-cunstancias en que se bañaba en el río Carcarañá».

Hacia 1857 fallece Manuela Rodríguez delFresno de Freyre, según se cree, en la localidad deCarcarañá. Años después de su muerte, José Freyre,su esposo, ya de 79 años, contrae matrimonio conMaría Josefa Aldao, una joven de 19 años de edad,

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Copia del aCta de MatriMonioCopia del aCta de MatriMonioCopia del aCta de MatriMonioCopia del aCta de MatriMonioCopia del aCta de MatriMonio

“en Cuatro de oCtubre de Mil oChoCientos nueve,“en Cuatro de oCtubre de Mil oChoCientos nueve,“en Cuatro de oCtubre de Mil oChoCientos nueve,“en Cuatro de oCtubre de Mil oChoCientos nueve,“en Cuatro de oCtubre de Mil oChoCientos nueve,habiéndose Corrido, después de haber sido deCretada lahabiéndose Corrido, después de haber sido deCretada lahabiéndose Corrido, después de haber sido deCretada lahabiéndose Corrido, después de haber sido deCretada lahabiéndose Corrido, después de haber sido deCretada lalibertad de estado de soltero, las tres ConCiliareslibertad de estado de soltero, las tres ConCiliareslibertad de estado de soltero, las tres ConCiliareslibertad de estado de soltero, las tres ConCiliareslibertad de estado de soltero, las tres ConCiliaresproClaMas al tieMpo del ofertorio de la Misa parroquialproClaMas al tieMpo del ofertorio de la Misa parroquialproClaMas al tieMpo del ofertorio de la Misa parroquialproClaMas al tieMpo del ofertorio de la Misa parroquialproClaMas al tieMpo del ofertorio de la Misa parroquialen tres distintos días festivos, sobre el MatriMonio queen tres distintos días festivos, sobre el MatriMonio queen tres distintos días festivos, sobre el MatriMonio queen tres distintos días festivos, sobre el MatriMonio queen tres distintos días festivos, sobre el MatriMonio queintentaba Contraer don José freyre de andrade, hiJointentaba Contraer don José freyre de andrade, hiJointentaba Contraer don José freyre de andrade, hiJointentaba Contraer don José freyre de andrade, hiJointentaba Contraer don José freyre de andrade, hiJolegítiMo de don José freyre de andrade y de doña rosa lópez,legítiMo de don José freyre de andrade y de doña rosa lópez,legítiMo de don José freyre de andrade y de doña rosa lópez,legítiMo de don José freyre de andrade y de doña rosa lópez,legítiMo de don José freyre de andrade y de doña rosa lópez,naturales y veCinos del puerto de redes, en el arzobispadonaturales y veCinos del puerto de redes, en el arzobispadonaturales y veCinos del puerto de redes, en el arzobispadonaturales y veCinos del puerto de redes, en el arzobispadonaturales y veCinos del puerto de redes, en el arzobispadode santiago de galiCia, Con doña Manuela rodríguez, naCidade santiago de galiCia, Con doña Manuela rodríguez, naCidade santiago de galiCia, Con doña Manuela rodríguez, naCidade santiago de galiCia, Con doña Manuela rodríguez, naCidade santiago de galiCia, Con doña Manuela rodríguez, naCidaen la Ciudad de buenos aires, hiJa legítiMa de don Manuelen la Ciudad de buenos aires, hiJa legítiMa de don Manuelen la Ciudad de buenos aires, hiJa legítiMa de don Manuelen la Ciudad de buenos aires, hiJa legítiMa de don Manuelen la Ciudad de buenos aires, hiJa legítiMa de don Manuelrodríguez y de doña franCisCa del fresno, naturales derodríguez y de doña franCisCa del fresno, naturales derodríguez y de doña franCisCa del fresno, naturales derodríguez y de doña franCisCa del fresno, naturales derodríguez y de doña franCisCa del fresno, naturales degaliCia y veCinos de esta Ciudad; y no habiendo resultadogaliCia y veCinos de esta Ciudad; y no habiendo resultadogaliCia y veCinos de esta Ciudad; y no habiendo resultadogaliCia y veCinos de esta Ciudad; y no habiendo resultadogaliCia y veCinos de esta Ciudad; y no habiendo resultadoiMpediMento alguno CanóniCo de su proClaMaCión, y estandoiMpediMento alguno CanóniCo de su proClaMaCión, y estandoiMpediMento alguno CanóniCo de su proClaMaCión, y estandoiMpediMento alguno CanóniCo de su proClaMaCión, y estandoiMpediMento alguno CanóniCo de su proClaMaCión, y estandohábiles en doCtrina Cristiana y saCraMentalMente Confe-hábiles en doCtrina Cristiana y saCraMentalMente Confe-hábiles en doCtrina Cristiana y saCraMentalMente Confe-hábiles en doCtrina Cristiana y saCraMentalMente Confe-hábiles en doCtrina Cristiana y saCraMentalMente Confe-sados, el presbítero benefiCiado, diáCono don gregoriosados, el presbítero benefiCiado, diáCono don gregoriosados, el presbítero benefiCiado, diáCono don gregoriosados, el presbítero benefiCiado, diáCono don gregoriosados, el presbítero benefiCiado, diáCono don gregorioantonio aguiar, de expresa liCenCia del teniente Cura yantonio aguiar, de expresa liCenCia del teniente Cura yantonio aguiar, de expresa liCenCia del teniente Cura yantonio aguiar, de expresa liCenCia del teniente Cura yantonio aguiar, de expresa liCenCia del teniente Cura yaCtual interino por ausenCia del Cura reCtor de la iglesiaaCtual interino por ausenCia del Cura reCtor de la iglesiaaCtual interino por ausenCia del Cura reCtor de la iglesiaaCtual interino por ausenCia del Cura reCtor de la iglesiaaCtual interino por ausenCia del Cura reCtor de la iglesiaMatriz de santa fe, desposó por palabras de presente, segúnMatriz de santa fe, desposó por palabras de presente, segúnMatriz de santa fe, desposó por palabras de presente, segúnMatriz de santa fe, desposó por palabras de presente, segúnMatriz de santa fe, desposó por palabras de presente, segúnorden de nuestra santa Madre iglesia, a los expresadosorden de nuestra santa Madre iglesia, a los expresadosorden de nuestra santa Madre iglesia, a los expresadosorden de nuestra santa Madre iglesia, a los expresadosorden de nuestra santa Madre iglesia, a los expresadosContrayentes don José freyre de andrade y doña ManuelaContrayentes don José freyre de andrade y doña ManuelaContrayentes don José freyre de andrade y doña ManuelaContrayentes don José freyre de andrade y doña ManuelaContrayentes don José freyre de andrade y doña Manuelarodríguez, no habiendo resultado iMpediMento alguno delrodríguez, no habiendo resultado iMpediMento alguno delrodríguez, no habiendo resultado iMpediMento alguno delrodríguez, no habiendo resultado iMpediMento alguno delrodríguez, no habiendo resultado iMpediMento alguno delrequeriMiento que se les hizo, habiendo oído y entendidorequeriMiento que se les hizo, habiendo oído y entendidorequeriMiento que se les hizo, habiendo oído y entendidorequeriMiento que se les hizo, habiendo oído y entendidorequeriMiento que se les hizo, habiendo oído y entendidoy advertido sus Mutuos ConsentiMientos, que reCíproCaMen-y advertido sus Mutuos ConsentiMientos, que reCíproCaMen-y advertido sus Mutuos ConsentiMientos, que reCíproCaMen-y advertido sus Mutuos ConsentiMientos, que reCíproCaMen-y advertido sus Mutuos ConsentiMientos, que reCíproCaMen-te fueron preguntados por diCho CoMisionado, de lo quete fueron preguntados por diCho CoMisionado, de lo quete fueron preguntados por diCho CoMisionado, de lo quete fueron preguntados por diCho CoMisionado, de lo quete fueron preguntados por diCho CoMisionado, de lo quefueron testigos don Manuel rodríguez y doña franCisCafueron testigos don Manuel rodríguez y doña franCisCafueron testigos don Manuel rodríguez y doña franCisCafueron testigos don Manuel rodríguez y doña franCisCafueron testigos don Manuel rodríguez y doña franCisCaantonia CaMinos, veCinos de esta Ciudad. y asiMisMo dioantonia CaMinos, veCinos de esta Ciudad. y asiMisMo dioantonia CaMinos, veCinos de esta Ciudad. y asiMisMo dioantonia CaMinos, veCinos de esta Ciudad. y asiMisMo dioantonia CaMinos, veCinos de esta Ciudad. y asiMisMo dioa los diChos desposados la soleMne bendiCión que presCribea los diChos desposados la soleMne bendiCión que presCribea los diChos desposados la soleMne bendiCión que presCribea los diChos desposados la soleMne bendiCión que presCribea los diChos desposados la soleMne bendiCión que presCribeel ritual de la Misa nupCial en la que CoMulgaron. y porel ritual de la Misa nupCial en la que CoMulgaron. y porel ritual de la Misa nupCial en la que CoMulgaron. y porel ritual de la Misa nupCial en la que CoMulgaron. y porel ritual de la Misa nupCial en la que CoMulgaron. y porverdad diCho Cura interino lo firMó por autorizaCiónverdad diCho Cura interino lo firMó por autorizaCiónverdad diCho Cura interino lo firMó por autorizaCiónverdad diCho Cura interino lo firMó por autorizaCiónverdad diCho Cura interino lo firMó por autorizaCiónsuperior.- José riera”. (libro de MatriMonios de 1804 asuperior.- José riera”. (libro de MatriMonios de 1804 asuperior.- José riera”. (libro de MatriMonios de 1804 asuperior.- José riera”. (libro de MatriMonios de 1804 asuperior.- José riera”. (libro de MatriMonios de 1804 a1819, folio 121 vuelto).1819, folio 121 vuelto).1819, folio 121 vuelto).1819, folio 121 vuelto).1819, folio 121 vuelto).

46 A. Vilanova Rodríguez le dedica unas páginas al Dr. Manuel Rodríguez y Sarmiento, en Los gallegos en laArgentina, Buenos Aires, 1966, tomo I, p. 710-713. Manuela nació en Buenos Aires.


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el 24 de septiembre de 1862. Transcurridos algomás de ocho años, José Freyre de Andrade muereen Santa Fe, el 31 de enero de 1871, siendo susrestos sepultados en la Iglesia del Carmen, en la naveprincipal, frente al altar mayor, conteniendo la lápidaesta inscripción:

47 Nació en 1783. Ya advierte este error su bisnieto Funes («¿Cómo es posible entonces admitir que haya nacido en 1790,cuando a su señor padre se le ofician sus funerales el 24 de enero de 1788 en la Parroquia de San Vicente de Caamouco?»),aunque calcula mal la verdadera fecha de nacimiento («Por lo que, solamente, cabe conjeturar la fecha de su nacimientodurante el año 1787, quizá el 88»)

Doña Manuela Rodríguez del Fresno de Freyre,primera esposa de D. José Freyre de Andrade

Como producto de su vida consagrada al trabajo, José Freyre deja al morir una inmensa fortuna,a la vez que su descendencia se multiplica en innumerables nietos, fundadores, a su vez, de conocidasfamilias de Santa Fe y de Rosario.

JOSÉ FREYRE DE ANDRADENació en 179047 – Murió en 1871

Cargado de años y de méritos,se durmió en brazos de la Esperanza y vive

en el seno de Dios.Bienhechor de este Templo, es

acreedor a una plegaria, que su esposa Josefa Aldao pide humildemente

para su almaR. I. P.


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RODOLFO FREYRE ITURRASPE

Del matrimonio de Benito Freyre Rodríguezdel Fresno con Manuela Iturraspe, nacen 13 hijos:Amalia, Ángela, Manuela, María Zenaida, Benito,Luis Clodomiro, Rodolfo,Alfredo, Eduardo, Bernar-do, Alejandro, Ricardo yotro Benito.

Nieto de JoséFreyre e hijo de BenitoFreyre, Rodolfo nació el 6de abril de 1862. Realizasus estudios secundarios enel Colegio de la InmaculadaConcepción (de los jesui-tas), trasladándose, luegode obtener el título de ba-chiller, a Buenos Aires, don-de obtiene su título de Doc-tor en Leyes, en el año1887. De regreso a SantaFe, se dedica a su profe-sión y al periodismo, fun-dando y dirigiendo los periódicos El Liberal y ElDerecho. Por esos años es nombrado jefe depolicía, y, más tarde, senador por el departamentoCaseros (1898). A punto de concluir su mandatodon José Bernardo Iturraspe, le ofrecen la candida-tura a gobernador, resultando triunfante en las elec-ciones. El 18 de febrero de 1902 asume el gobiernode la provincia, mandato que ejercerá hasta el 18 defebrero de 1906.

Su gestión de gobierno fue altamente posi-tiva. Impulsó decididamente la colonización y, comoconsecuencia, la actividad agropecuaria; hizo cons-truir los edificios de las escuelas industriales de SantaFe y Rosario; mejoró los servicios eléctricos; fundóla Sociedad Rural juntamente con un grupo desantafesinos progresistas; hizo construir el TeatroMunicipal, el Hospital Iturraspe, la Asistencia Públi-ca; consolidó el crédito de la provincia; fundó escue-las; dio autonomía al Consejo de Educación; consi-guió la instalación de las obras sanitarias y el aguacorriente; embelleció la ciudad y estimuló las bellas

artes; se ampliaron los ramales ferroviarios; surgie-ron las escuelas de agricultura; arregló la deuda quetenía la provincia con el Banco Nación por más de

10 millones de pesos; con-tribuyó a levantar el Hos-pital de Caridad (actual“José María Cullen”), ydurante su gobierno se fun-daron nuevas coloniasagrícolas. En 1902 mandóerigir una estatua al Gene-ral San Martín, asistiendoal acto de inauguración elpresidente Roca. Hizo eledificio actual de la Es-cuela Industrial Central,ubicado en la calle Junín,entre 9 de Julio y 1º deMayo, inaugurado en1908. El año 1903 decre-tó la creación del Cuerpode Bomberos Zapadores

de Rosario. Y, en este mismo año, obtuvo el apoyode Obras de Salubridad (hoy Obras Sanitarias de laNación) para construir una toma de agua, con el finde abastecer a la ciudad, y mejorar las condicionesde salud de la población; el proyecto consistía enconstruir un puente de madera sobre la lagunaSetúbal, apoyado sobre pilotes, por cuya parteinferior pasarían los caños del acueducto.

"Quinta" de Rodolfo Freyre


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Rodolfo Freyre no llegó a verlo concluido,pero este proyecto, mejorado, fue el origen delflamante puente colgante de Santa Fe.

Pero, quizá, su obra más soñada fue cum-plir, como Garay, con aquel «abrir puertas a latierra», concretando así el viejo anhelo del ex-gobernador José Gálvez. En 1903, en consecuen-cia, convino con el gobierno nacional la construcciónde un puerto de ultramar en la ciudad de Santa Fe,cuya primera piedra fue colocada el 10 de octubrede 1904, en una fiesta inolvidable para el pueblosantafesino. Y como remate de su quehacer en esteaspecto, inició también la construcción del puerto deRosario.

«Después de tanto esfuerzo en pro del bien-estar material y espiritual de su provincia –escribe

López Rosas, en el lugar arriba indicado-, no sinpocos inconvenientes, pues Santa Fe tuvo que so-portar la pérdida de su cosecha, la crisis consecuen-te, su abultada deuda pública, y graves conflictospúblicos (revolución radical de 1905), bien podíaRodolfo Freyre descansar, aunque fuera momentá-neamente, en su quinta de verano. La obra estaba

realizada, y su provincia marchaba ufana hacia me-jores destinos. Solía recordar que los sectores nega-tivos, perjudicados con la construcción del puerto,llegaron a amenazarlo de muerte, si llegaba a con-cretarla. Pero nada arredró al progresista gobernan-te.

En los atardeceres, acompañado de su fielcompañera, doña Sara García Vieyra, gustaba ma-nejar su breck y allegarse a la laguna de Guadalupe.Y así, mientras evocaban los años venturosos delamor, alguna bandada de crestones cruzaría lastersas aguas, iluminadas tenuemente por los últimosclarores del crepúsculo».

Esta idílica y tierna estampa final podríaponer término a la narración de la vida política de

Rodolfo Freyre, pues no vamos a entrar en su nuevaetapa política, durante la agitada época que llevó ala caída del gobierno de Ignacio Crespo, a raíz de laelecciones del 5 de marzo de 1911, en las queRodolfo Freyre fue elegido senador por el departa-mento Garay48. Estaría fuera de lugar hablar aquí delas intrigas, alianzas, juicios políticos, partidos y

48Alude a estas elecciones a senador la caricatura política que reproducimos a continuación. Su borroso texto dice,en medio de los candidatos Rodolfo Freyre y Ricardo Aldao: «Entre estos dos caballeros / La senaduría está / ¿Cuálde los dos por más guapo Triunfará // Con entusiasmo sincero / Votamos por los dos, / Porque si uno pertenece al pueblo,/ Al otro, sin duda, lo señala... Dios». Debajo de Rodolfo: «Político de alto vuelo / Y excelente orador / Llegará no lodudemos / Al sillón de senador», y debajo de Ricardo: «Buen mozo e ilustrado / Compite con el ex-gobernador / Congusto lo veremos elevado / Al sillón de senador» (Revista Vida Santafecina, Año I, Nº 2, Santa Fe, 15 de Marzo de1911, S/p.).


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partidismos, que acabaron solicitando, al presidenteDr. Roque Sáenz Peña, la intervención federal «conel objeto de solucionar los conflictos institucionalesque se han suscitado en la provincia», como rezanlos fundamentos del decreto de intervención. Bastecon decir que, en este momento, Rodolfo Freyre erael líder de la oposición, «indiscutible caudillo auto-nomista desde principios de siglo, y aun antes». Porciertos avatares políticos, el 28 de marzo «es acep-tado el diploma [de senador] del doctor RodolfoFreyre, y acto seguido –conforme con el plan pre-concebido- es proclamado presidente del Senado.Ante la vacancia del cargo de vicegobernador, pormuerte de su titular, quedaba Freyre –sin mediardesignación alguna- en ejercicio de lavicegobernación. De esta manera, comienza a ejer-cer, simultáneamente, las funciones de vice, desenador de la provincia y de diputado nacional»49.Rodolfo Freyre murió el 16 de enero de 1919.

EL MONUMENTO AL LIBERTADOR

En la vida pública de Rodolfo Freyre hubodos momentos particularmente gratos y festivos: lainauguración del monumento al Libertador, en 1902,

y la colocación de la primera piedra del puerto deSanta Fe, en 1904.

Para conocer los actos que rodearon lasolemne inauguración del monumento en honor delGeneral San Martín seguiremos la información quenos proporciona José Rafael López Rosas en ElLitoral, del 5 de septiembre de 1983.

Durante el gobierno de Juan Iturraspe seconstituyó una comisión pro monumento al Liberta-dor, con la intención de inaugurarlo en elcincuentenario de su muerte, es decir, en 1900.Presidía la comisión Carlos Aldao, distinguido polí-tico e historiador. Mas no fue posible la inauguraciónhasta el 30 de octubre de 1902, siendo RodolfoFreyre el gobernador de Santa Fe. Al acto fueespecialmente invitado el presidente de la Repúbli-ca, General Julio Argentino Roca, que, el 28 deoctubre, parte en tren de Buenos Aires hacia Rosa-rio, y de allí, al día siguiente, a Santa Fe.

José Rafael López narra así la llegada de lacomitiva presidencial a Santa Fe: «El embanderadotren arriba a la estación del Ferrocarril CentralArgentino, ubicado en el extremo oeste de la aveni-da General López. Millares de personas lo aclamana su llegada; y así, en compañía del gobernador dela provincia, doctor Rodolfo Freyre, sube a lahermosa carroza, tirada por cuatro caballos y

49 Los detalles de esta agitada época los narra José Rafael López Rosas, en El Litoral, del 11 de octubre de 1985.

Caricatura política


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flanqueada por un séquito de palafreneros luciendola rigurosa “pavita” de los días de gala.

La comitiva del presidente de la Repúblicaestá integrada por los señores ministros de Guerra,de Marina y de Obras Públicas, y altos jefes delEjército y la Armada, sus edecanes y su secretarioprivado. Formaban también parte de la comisión dehonor, el intendente de Santa Fe, don Sixto Sandaza;el intendente de Rosario, don Luis L. Lamas; elsenador nacional, don Eugenio Puccio; los diputa-dos nacionales, Galiano, Silva, Posse, Echegaray,Gigena y Zavalla, Nicasio Oroño, Desidero Rosas,y otros legisladores y políticos santafesinos.

La carroza y su escolta parten luego alCabildo, por la calle General López, entre los vítoresdel pueblo, que, a la par que arroja flores al paso delpresidente, inunda los aires con papeles donde se lesolicita la construcción de un nuevo puerto en laciudad de Santa Fe». (En la Sala Mayor del Cabildose había depositado, el día anterior, la históricabandera de los Andes, traída especialmente desdeMendoza, el bastón de mando del General SanMartín y documentos históricos). A continuacióntiene lugar un desfile militar, que los jefes de gobiernopresencian desde los balcones del Cabildo.

La casa elegida como residencia del presi-dente de la República, General Roca, fue la deBenito Freyre, padre de Rodolfo, gobernador deSanta Fe. Esta casa todavía está en pie, en la calleSan Martín, entre Moreno y Corrientes. La describeasí José Rafael López: «Era una hermosa mansión deestilo neoclásico, con numerosas habitaciones, sun-tuosa sala y elegante comedor, construida a fines delpasado siglo, con amplios patios de mosaico

veneciano y trabajada marqueterie en sus salones derecibo. Un hermoso aljibe de mármol, que todavíaconserva su actual propietario, lucía en su interior».

Aquella noche, en el teatro “Politeama”, sepuso en escena La Bohème, de Puccini, «constitu-yendo la puesta en escena de esta ópera uno de losmás brillantes acontecimientos sociales».

El Club del Orden ofreció sus salones paracelebrar allí el baile oficial en honor del ilustrehuésped. El General Roca inició el baile con laesposa del presidente del Club, doña Esther Zavallade Pérez; y el ministro de la Guerra hizo lo propiocon la señora Amalia Freyre de Irigoyen. El bailecomenzó con un brindis por el Presidente y por elfuturo puerto de Santa Fe. La fiesta, con ruidosaalegría, duró hasta las seis de la mañana, según contóchismosamente la Nueva Época.

«Y así llegamos al 30 de octubre –continúaJosé Rafael López-, solemne día en que el monu-mento al General San Martín sería inaugurado.Desde la mañana todo el pueblo transitaba la plazay las calles céntricas. La ciudad embanderada comoen sus mejores celebraciones, estaba animada porun exaltado fervor patriótico.

Desde el Cabildo, al filo del mediodía, fuellevada a pulso, hasta la plaza San Martín, la gloriosabandera de los Andes, el bastón de mando delLibertador y los documentos históricos, traídosdesde Mendoza por don Ramón Lassaga.

En horas de la tarde, mientras la multitudesperaba ansiosa la iniciación de los festejos, se hizopresente el General Roca con el doctor Freyre, quecon sus carruajes pasaron debajo de un gigantescoarco de triunfo, levantado en la plaza de San Martín.Ubicados en el palco oficial, inicia el acto el doctorCarlos Aldao, presidente de la comisión pro monu-mento, quien pronuncia un conceptuoso discurso,exaltando la gesta sanmartiniana; siguiéndole en eluso de la palabra el señor gobernador, quien destacala colocación de la piedra fundamental del puerto deRosario y la inauguración de la estatua, como doshechos de fundamental importancia en la historiasantafesina, haciendo luego el panegírico patrióticoen honor al Héroe de los Andes.

Seguidamente, el presidente de la Repúblicaprocedió a descubrir el magnífico monumento, entrelos aplausos y vivas de la multitud, y el estrepitososonar de las bandas militares, que ejecutaron la

Casa de la calle San Martín, entre Moreno yCorrientes, propiedad del Dr. Rodolfo Freyre.

Vivió allí durante su mandato gubernativo


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marcha de Ituzaingó y la de San Lorenzo, mientrasla artillería rendía su homenaje con una salva de 101cañonazos. Por su parte, los niños de las escuelas,congregados en millares, entonaban inmediatamen-te el Himno Nacional y el Himno a San Martín, conletra del inspirado poeta Horacio F. Rodríguez.

Terminado el acto, los mandatarios, segui-dos por el pueblo santafesino, regresan hacia la casade los Freyre, en calle San Martín, desde cuyosbalcones asisten al extraordinario desfile militar,preparado al efecto [...].

Terminando el ajetreado día, tuvo lugar, enel salón del palacio de la Escuela Normal, un concu-rrido banquete en honor de los huéspedes, contandocon la presencia del señor Presidente; el ministro dela Guerra, General Richieri; el ministro de Marina,Betbeder; el gobernador; los intendentes de SantaFe y Rosario; senadores y diputados nacionales, ydemás autoridades. El discurso inaugural estuvo acargo de don Floriano Zapata, siguiéndole en lapalabra el doctor Freyre, quien previamente excusóen esos momentos la presencia del General Roca,por haberse retirado del salón, ligeramente indis-puesto.

Así terminaron las fiestas de 1902 en nuestraciudad, en homenaje al Libertador, General DonJosé de San Martín. La ciudad, acostumbrada a suvida recoleta y sencilla, vio perturbada hasta sussiestas, por la algarabía patriótica que conmovió atodos, sin distinción de clases. Pero no sólo seinauguraban estatuas en aquellos tiempos: se funda-ban colonias, se abrían caminos, y dos importantespuertos habrían de sumarse bien pronto al esfuerzode una provincia en marcha hacia mejores destinos».

LA "PIEDRA FUNDAMENTAL" DEL PUERTO

DE SANTA FE

Tanto al hablar de la obra política de RodolfoFreyre, como al describir los festejos santafesinoscon motivo de la inauguración del monumento alLibertador, se ha hecho alusión a la remodelacióndel puerto de Santa Fe. Aquellos papeles, con losque el pueblo, entre vítores al Presidente Roca,inundaba los aires de Santa Fe, el día 29 de enero de1902, decían: «Hacer puertos es gobernar».

Al gobernador Rodolfo Freyre le cupo, en1904, el honor de colocar la primera piedra (la“piedra fundamental”) de este puerto. A falta demejor información, conservamos una crónica de losactos que se celebraron en Santa Fe para conme-morar el 25º aniversario de la habilitación al tráficodel puerto de Santa Fe, publicada en La Prensa, del1 de enero de 1935; la información es del corres-ponsal de este diario en Santa Fe. El diario NuevaÉpoca, fundado por José Gálvez, el 20 de mayo de1886, publicó un número especial con motivo de lainauguración del puerto de Santa Fe, el 2 de febrerode 1910, del que disponemos parcialmente.

La construcción del puerto era una antiguaaspiración de la ciudad de Santa Fe. Ya en 1886, elgobernador José Gálvez le había encargado, alingeniero Waldorf, los primeros estudios necesariospara la construcción del puerto. El gobierno nacionalle había encomendado a este ingeniero los proyec-tos de los puertos de Buenos Aires y La Plata.

Las actuaciones llevadas a cabo para laconstrucción del puerto de Santa Fe fueron: 1ºEstudio y presupuesto de la obra, en 1886, duranteel mandato de José Gálvez; 2º Colocación de la“piedra fundamental”, el 10 de octubre de 1904, porel gobernador Rodolfo Freyre; 3º Habilitación delpuerto al tráfico marítimo, el 2 de febrero de 1910,en el período gubernamental de Pedro A. Echagüe.

Las expectativas puestas en la construcciónde este puerto las recoge así La Nueva Época, ensu Número Único dedicado a la inauguración delPuerto de Ultramar: «El Puerto que se inaugura, ycuyo acontecimiento conmemoramos con júbilo pa-triótico, tiene para esta capital, y toda la zonasometida á su influencia económica, una importanciaexcepcional, extraordinaria, y así se explica que elsuceso despierte el regocijo público, predisponién-donos á todas las expansiones que nacen de las másgrandes alegrías.

En esa obra hállanse depositadas muchasesperanzas; implica la solución que Santa Fé da alproblema de su porvenir económico y hasta político.Es el principio de que emergerán reacciones poten-tes encaminadas á producir bienes fecundos, y es,finalmente, el resurgir de la que hasta no hacemuchos años era la región más estacionaria de laprovincia, á una vida de progreso similar á la alcan-zada por otras regiones de nuestro territorio másfavorecidas hasta por la propia naturaleza.


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El puerto de acceso trasatlántico,es el llamado á completar esa evolucióntranscendental de nuestra vida económica,pues inaugurando una fuerte corriente deactividad comercial, que abarcará no tansólo las producciones destinadas á la ex-portación de nuestra zona Norte y Noroes-te, sino que absorberá igualmente todas lasproducciones variadas y valiosas de lasprovincias de Tucumán, Salta y Jujuy, juntoal comercio de tránsito por las arteriasfluviales interiores y el Sud de la RepúblicaBoliviana. Él ha de atraer hacia esta capitalactividades y riquezas cuyo cálculo es difícilprecisar por lo cuantioso».

La celebración del 25º aniversariode la inauguración del puerto fue un acto deconmemoración de la habilitación del puer-to, y de homenaje a la memoria de RodolfoFreyre. En el programa de actos figuraban«un reparto de víveres y ropas a las familiasde los trabajadores del puerto, un almuerzocriollo, fuegos artificiales y bailes populares.También se efectuarán actos de homenaje ala memoria del ex-gobernador RodolfoFreyre, durante cuyo gobierno se colocó lapiedra fundamental de la obra». A esteprograma se le añadieron dos actos decarácter religioso y social: «uno consistenteen un oficio religioso, que se efectuará en la iglesiamatriz, el día 2, a las 10, con asistencia de la comisiónorganizadora, autoridades, etcétera, en memoria delex-gobernador Rodolfo Freyre y sus colaboradoresfallecidos, y el otro en la colocación de una ofrendafloral sobre la tumba que guarda los restos del citadoex-mandatario, en una hora que aún no ha sidofijada».

El diario Nueva Época, en el homenaje que,el 2 de febrero de 1910, tributa -en el NúmeroÚnico- a los doctores Gálvez y Freyre, gestores dela obra, así como al pueblo de la capital, que sostuvosu gestión, finaliza su columna lleno de ardor patrió-tico: «Santa Fe, y cuantos territorios han de benefi-ciar el puerto alimentando su tráfico y recibiendo susbeneficios económicos, pueden exclamar ya:¡Eureka! que es el grito de las grandes victorias.Hemos tardado desde 1886 á 1910 para lograr esteanhelo, pero, ¡qué importa lo pasado, si vamos hacia

un porvenir risueño, donde la realidad superarátodos nuestros cálculos!

Henchidos de satisfacción por las gratasimpresiones que en el ánimo deja la fecha inaugural,y partícipes en los entusiasmos populares, la alegríageneral queda condensada en una sola exclamación:¡Viva Santa Fe! ¡Vivan sus gobiernos patriotas!».

Para perpetuar la memoria del GobernadorRodolfo Freyre, la ciudad de Santa Fe le dedicó laamplia avenida que va del estadio del Club AtléticoUnión al del Club Atlético Colón, no lejos de losdiques del Puerto.

Éste es el fin del relato, pero no de labiografía de José Freyre de Andrade y, muchomenos, de la de su larguísima y distinguida familiaargentina. De la extensión de ésta dan fe las ocho-cientas páginas que Funes Freyre dedica, hasta elaño 1935, sólo a algunos de ellos, y el hecho de que

AVDA. GOBERNADORRODOLFO FREYRE

Plano de la ciudad de Sta. Fe con indicación de la avenidadedicada a Rodolfo Freyre


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50 Es hijo de Ezequiel Luis Balbarrey Caviglia y María Teresa Freyre Iriondo. Por la rama Iriondo, de su madre, tambiénle viene a Martín la vena política. Su tatarabuelo, Simón de Iriondo (1836), entre otros muchos cargos, había sidogobernador de Santa Fe durante los períodos 1870-1874 y 1878-1882.

51 Las noticias acerca de estos dos descendientes de Rodolfo Freyre –Hugo y Martín- están tomadas de la ediciónvespertina del diario El Litoral, del 24 de abril del 2004 (http://litoral.com.ar/index.php3/diarios/2004/04/24/nosotros/NOS-08.html), y de la página www.santafeciudad.gov.ar/Gobierno.htm.

en su genealogía existan matrimonios con diez, tre-ce... y veinticuatro hijos. Por otra parte, aquel interésde Rodolfo Freyre, por la participación en losasuntos del Estado, pasó a sus descendientes. Suhijo Hugo (1900-1958) fue elegido intendente (Al-calde) de Santa Fe en 1941, cargo que, desde enerodel 2004, desempeña un nieto de éste, EzequielMartín Balbarrey, bisnieto de Rodolfo Freyre porparte de madre50. Y cosas del destino, una de las

grandes empresas que Ezequiel Martín Balbarrey sepropone realizar durante su mandato, dentro de suprograma de “refundación de la ciudad”, es trasla-dar la ubicación del obsoleto Puerto de Ultramar,cuya primera piedra había colocado su bisabuelo,pero que hoy, sometido a dragados permanentes encontra de la naturaleza, es «sólo un símbolo», comodice el propio Ezequiel Martín en su mensaje a laciudad, en diciembre del 2003, con motivo de suelección como Intendente Municipal51.

Puerto de Redes, primavera del 2006.


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Por ser "A Tenencia" una publicación orientada a ser soporte de la recuperación ydivulgación de la Historia de Caamouco, abierta a todas las colaboraciones que nos ofrezcan,proponemos una serie de trabajos que consideramos importantes para su publicación en lospróximos números de la revista. Trabajos que se encuentran en fase de estudio, inicial, bien porrequerir investigación en archivos fuera de Galicia o por carecer de referencias que orienten enla localización de la información que nos permita completarlos.

Son éstos:- El Camino Real Pontedeume-Ares a su paso por la parroquia de San Vicente de

Caamouco.-Localización, características y situación del mismo.- Gaspar Rodríguez y Rodríguez y su familia.-Familia que en el siglo XIX y principios del XX, tuvo una importante participación política

en Ferrol y su comarca.D. Patricio Rodríguez Díaz (padre), abogado, consecuente progresista, diputado a

Cortes el año de 1843, antiguo y acreditado empleado de la magistratura española.D. Gaspar Rodríguez (hijo), médico titular de la beneficencia del Ayuntamiento de

Ferrol, político liberal, fue diputado en las legislaturas de 1869/1871 (Sección de Coruña),1871/1872 (Ortigueira), 1881 (Pontedeume), de brillante carrera literaria. En el año 1866participa en la conspiración para derrocar a Isabel II. Fue Vicepresidente de la Junta Revolu-cionaria de Ferrol en 1868.

Daniel Rodríguez (hijo), abogado, diputado en 1881 por Pontedeume, nombradomagistrado de la Audiencia de Madrid en 1883. Participó en la conspiración de 1866.

Nicolás Clemente Rodríguez (hijo), Deán de la Catedral de Santiago en 1897.La escuela Pía del Puerto de Redes.-Fundada por petición de D. Andrés Purriños Díaz (1850), emigrante gallego fallecido en

Buenos Aires (Argentina), a D. Juan Pondal, padre de D. Eduardo Pondal, vecino de Pontecesoparroquia de S. Tirso de Cuspindo. En la compra de las propiedades, consistente en una casay finca, participó D. Eduardo Pondal.

El ciclón de La Habana, en la prensa regional y nacional de la época.-Ocurrido en el año 1926 trajo la desgracia a varios hogares del Puerto de Redes. El

tratamiento que recibe la noticia en los diferentes periódicos, ilustra las carencias de la época.La Ría de Ares en la Cartografía Antigua.-Publicación de las cartas náuticas y mapas realizadas a lo largo del tiempo sobre la Ría.La Parroquia de Caamouco en el Catastro del Marqués de Ensenada, 1752.-Importante documentación sobre propiedades y vecinos, que es un referente de partida para

múltiples trabajos.El Pazo del Piñeiro, D. Francisco Bermúdez de Sangro.-Historia e influencia en la Parroquia de San Vicente de Caamouco.D. Antonio Cabaleiro, 1846.-Nacido en el Puerto de Redes, oficial primero de la Secretaría de Estado y del Despacho Universal

de la Guerra, ministro honorario del supremo tribunal de Guerra y Marina, hombre de grande y generalerudición.

Solicitamos la colaboración de aquellas personas que puedan facilitar informacióngráfica o documental sobre los indicados trabajos. Teléfono: 676725201.

TRABAJOS EN ESTUDIO PARA SU PUBLICACIÓNEN LOS PRÓXIMOS NÚMEROS DE LA REVISTA


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