Bukofzer: Nacimiento de La Tonalidad
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Nacimiento de la Tonalidad
Profesor Numa Tortolero
Unearte
Historia Crtica de la Msica II
De acuerdo a Manfred Bukoser, la tonalidad surgi en el perodo barroco
aproximadamente y al mismo tiempo en la pera napolitana y en la msica
instrumental de la escuela de Bologna y fue codicada por Rameau ms de una
generacin despus de su primera aparicin en la msica. La tonalidad consiste
en un sistema de relaciones armnicas entre un centro tonal (la trada de la
tnica) y las otras tradas (o acordes de sptima) de la escala diatnica. Aunque
ninguno de estos acordes es nuevo, sirven ahora a una funcin nueva, la de
circunscribir la tonalidad. Mientras que en la armona del barroco medio esta
funcin haba sido realizada principalmente por las dos dominantes, ahora era
extendida a todos los acordes. Inclusive, este sistema de funciones de acordes se
conoce como armona funcional.
Las progresiones de acordes tonales o funcionales son gobernadas por su di-
reccin hacia la cadencia la cual libera la tensin que el movimiento produce
cuando se aleja de la tnica. Los medios tcnicos para alcanzar el sentimiento de
tonalidad eran, adems de la cadencia misma, secuencias diatnicas de acordes
que gravitan hacia el centro tonal. El grado de atraccin dependa de la distan-
cia de los acordes respecto a la tnica y esta distancia se meda y determinaba
por el crculo de quintas. El grado de atraccin dependa de la distancia de los
acordes de la tnica, y esta distancia fue medida y determinada por el crculo
de quintas. La secuencia de quintas cristaliz como la frmula armnica ms
comn que subyace a la estructura armnica de una pieza extendida. El crculo
diatnico siempre inclua una quinta disminuida y precisamente esta irregula-
ridad fue la que le dio el poder denitivo respecto a la tonalidad. La lgica de
la progresiones de acordes fue incrementada por medios meldicos, tales como
uniendo progresiones de sptima. Los acordes de sptima en cada grado de la
escala, una de las marcas auditivas ms caractersticas de la msica barroca
tarda eran poco comunes en la armona del barroco temprano y medio. Tam-
bin el acorde de sptima sobre la sensible en la tonalidad menor (acorde de
sptima disminuida) se convirti en un recurso importante de la tonalidad. Era
considerado no como un acorde alterado cromticamente sino como un miembro
de la familia diatnica. Ya haba aparecido en la armona del barroco temprano
aunque slo espordicamente y no en la funcin estrictamente tonal que adqui-
ra ahora. Su cualidad disonante lo convirti en el acorde favorito en puntos
climticos colocados directamente antes de la tensin acumulada en la cadencia
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Entre las diversas frmulas y secuencias armnicas que empleaba la tona-
lidad, las series descendentes de acordes de sexta se puede considerar como
otro importante recurso. Aunque tonalmente menos conclusivo que el crculo de
quintas y todava subordinado a la escritura de partes contrapuntsticas, armo-
nizaba los pasos de la escala en una manera diatnica y de esta forma tambin
serva como un medio para circunscribir la tonalidad. Esta frmula apareci en
su forma ms desnuda en la msica de Corelli, el primero en dar a las frmulas
tonales un uso sistemtico.
Figura 1: Corelli: Extracto de la sonata para violn op.5.
Ambas frmulas aparecen en una forma tan frecuente en el estilo barroco
tardo que puede sostenerse que muy difcilmente haya una composicin en el
estilo barroco tardo donde no estn presentes. Estas frmulas presentaban los
sonidos de la escala diatnica en una forma sistemtica, preferiblemente en
orden descendente y deniendo la tonalidad; sin embargo, puesto que podan
ser interrumpidas en cualquier punto, servan al mismo tiempo como medios
esenciales de mosulacin. Aunque en la actualidad pueden parecer simples, eran
elaboradas una y otra vez con asombroso ingenio.
El establecimiento de la tonalidad naturalmente afecto todos los aspectos de
la composicin, Sobre todo permiti la escritura contrapuntstica. La absorcin
de la tonalidad por el contrapunto dio el diseo meldico y la textura contrapun-
tstica un soporte armnic sin precedente. Las punzantes disonancias meldicas
o falsos intervalos ahora podan ser integrados en el sistema tonal. La inter-
penetracin de armona y contrapunto result en el contrapunto saturado o
lujurioso del barroco tardo, que comenz con Corelli y culmin en las obras
de Bach.La tonalidad tambin nos dio un marco armnico capaz de sostener
grandes formas. Permita establecer metas armnicas sin las cuales las formas
extendidas del barroco tardo hubiese sido posible. Le dio una nueva perspectiva
a las dos voces estructurales de la composicin. En la relacin entre meloda y
progresin de acorde, la consideracin de la ltima comenz a pesar ms que la
primera. Las melodas estaban crecientemente condicionadas por y dependan
del acompaamiento armnicoun proceso que condujo nalmente a la homo-
fona de la escuela de Mannheim. Sin embargo, en la msica del barroco tardo
la homofona era tenida en cuenta por el continuo que preservaba la concepcin
dualista de la estructura musical. La orientacin armnica fue contrabalanceada
por la orientacin meldica del bajo. Este idioma ms caracterstico puede ser
diseado como una homofona-continuo a partir de sus dos elementos constitu-
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yentes. El contrapunto lujurioso y la homofona-continuo difera de la homofona
plana de la escuela de Mannheim en su rpido ritmo armnico y sus patrones
rtmicos enrgicos y extensos que prevalecan en la meloda y el bajo.
La homofona-continuo se origin en el estilo concierto que debe ser consi-
derado como la innovacin estilstica ms signicante del perodo barroco tar-
do porque penetr no slo el concerto sino tambin todas las otras formas de
msica, instrumental y vocal. El estilo concerto realiz un ideal instrumental
estrictamente ideal de msica abstracta o absoluta. Se caracterizaba por su
consistente adopcin de homofona continuo, frecuentes pasajes al unsono en
todas las voces, rpido ritmo armnico, y temas que se circunscriban enftica-
mente la tonalidad acentuando las tradas fundamentales y la escala diatnica.
La escritura contrapuntstica se desintegr en el estilo concerto bajo el impacto
de la homofona-continuo y se mantuvo como esencial slo en las partes ms ex-
ternas. En los movimientos allegro la naturaleza instrumental del estilo concerto
se hizo particularmente obvia en rasgos tales como las repeticiones rpidas de
sonidos, veloces pasajes de escalas, y el amplio rango de temas. La energa rt-
mica manifestada por los progresivos pulsos mecnicos e incesantes fue descrita
correctamente por North como el fuego y furia del estilo italiano.
Tomado y traducido de: Bukozer, Manfred: Music in the Baroque
Era. From Monteverdi to Bach. New York. W. W. Norton & Com-
pany, 1947, pp. 218-222.
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