BREVE HISTORIA DE FRANCISCO PIZARRO José Antonio del Busto Duthurburu, porque sin él, ninguna...

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BREVE HISTORIA DE FRANCISCO PIZARRO Roberto Barletta Villarán

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BREVE HISTORIA DE

FRANCISCO PIZARRO

Roberto Barletta Villarán

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Colección: Breve Historia www.brevehistoria.com

Título: Breve Historia de Francisco PizarroAutor: © Roberto Barletta Villarán

Copyright de la presente edición: © 2007 Ediciones Nowtilus, S.L. Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madridwww.nowtilus.com

Editor: Santos RodríguezCoordinador editorial: José Luis Torres Vitolas

Diseño y realización de cubiertas: MurrayDiseño de interior de la colección: JLTV Maquetación: Claudia Rueda Ceppi

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está prote-gido por la Ley, que establece pena de prisión y/o multas, ademásde las corres pondientes indemnizaciones por daños y perjuicios,para quienes reprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicarenpúblicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artística o cien-tífica, o su transformación, interpretación o ejecución artística fijadaen cualquier tipo de soporte o comunicada a través de cualquiermedio, sin la preceptiva autorización.

ISBN-13: 978-84-9763-444-1Fecha de edición: Febrero 2008

Printed in SpainImprime: Estugraf Impresores S.L.

Depósito legal:

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sobre Francisco Pizarro estaría completa.

A Irene Mineko, porque estamos hechos de lo mismo.

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Índice

1. Los orígenes ........................................011

2. La ruta del sur......................................047

3. Los aprestos.........................................091

4. La captura del inca ..............................131

5. Al ombligo del mundo.........................175

6. La gran rebelión ..................................217

7. La guerra y el fin .................................257

Equivalencias: monedas, pesos y medidas ......................297

Bibliografía..............................................300

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1Los orígenes

Alonso de Ojeda hería y destajaba a fuerzade machete la espesa vegetación caribeña.Su rostro enrojecido, salpicado por la

savia tierna de algarrobos y guabas, escudriñabatodo signo de vida humana. Sesenta de sus hom -bres, tal vez todos muertos. Pero de todas las posi-bles pérdidas, la vida más preciada por él era la desu lugarteniente y renombrado piloto Juan de laCosa. Al lado de Ojeda un hombre lo acompañaba,su presencia a sus espaldas o siempre a su lado lodistinguía del resto de la expedición.

Ojeda tenía en buena estima a ese hombre altoy barbudo. Era valiente, bueno con la espada y condon de mando. Era de poco hablar y no dabamuchas confianzas, eso le gustaba. Pero tambiénconocía sus límites; era bastardo y analfabeto, dospremisas que lo descalificaban para un futuro glo -

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rioso. Pero en esa selva maldita de los infielesindianos, tales cosas no tenían importancia. Paravencer, primero había que sobrevivir; para sobrevi-vir había que tener orden, y para guardar el ordenno se podía tener miedo. Y ese hombre, ese hombrebarbudo, parecía no temerle a nada.

De pronto, en medio de la maleza, vieron aJuan de la Cosa amarrado a un árbol. La selvacamuflaba su cuerpo hinchado y deforme; parecíaun erizo, cubierto y destrozado por flechas que lotraspasaban. Ojeda lo miró enfurecido. Esas bestiaspa garían por la vida de cada uno de sus hombres,pero la de este en particular, la cobraría con muchasangre.

Recuperó el cuerpo. Los indios caribes dispa-raban el arco con tal fuerza que las flechas atrave-saban a veces tanto las armas como al hombre quelas portaba. Si la flecha no mataba, dejaba elcuerpo envenenado.

La ponzoña era preparada por los nativos conhormigas del tamaño de escarabajos, sapos veneno-sos y colas de culebra en ollas que despedían unolor nauseabundo. Según la dosis contenida en lapunta, el herido moría en no más de cinco días. Losespañoles habían buscado inútilmente un antídoto.Probaron aplicándole agua de mar a la herida,cauterizándola con fuego o colocándole las mismasheces del herido sin resultado alguno.

Los hombres estaban aterrorizados. Fue difícilcontrolarlos y ninguno quiso pasar la noche en elasentamiento de tierra firme. Mucho más tarde, sefundaría en aquel lugar la ciudad de Cartagena deIndias.

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Los soldados habían hecho incursiones bruta-les para obtener cautivos. Entonces, los españolespor primera vez habían leído a los naturales, y encastellano, un requerimiento por el cual el rey deEspaña les instaba a someterse a su autoridad, aban -donar sus ídolos y abrazar la fe cristiana. Ese mis -mo requerimiento sería leído muchos años despuésen una plaza ignota. En ese futuro ahora lejano, elhombre barbudo que hoy tiene unos trein ta añoshará el acopio de todo lo aprendido a lo largo de suvida, en la hora que definiría su glo ria.

Pero ahora estamos en 1510, la resistencia delos aborígenes ha generado masacres, y los españo-les llegaron pensando en oro, perlas, especias y a labúsqueda de ciudades doradas y mujeres insacia-bles. Pero la realidad es radicalmente distinta, ycuando Diego Nicuesa, rival encarnizado de Ojeda,lo encontró exhausto y derrotado en la costa, seapiadó de él.

La enemistad de ambos se había avivado porla mutua competencia. En 1507 el rey Fernando elCatólico puso en marcha un plan de colonizaciónde la tierra firme, esto es, la parte continental deAmérica allende a las islas. Los territorios delgolfo de Damián fueron divididos para su con -quista y gobierno entre Ojeda y Nicuesa. Ojeda erafamoso por su valentía y crueldad, también porquehabía participado con Cristóbal Colón en variasexpediciones. Pasaría también a la historia porhaber creado las tristes guazábaras o carnicerías deindios.

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La Junta de Burgos, en 1508, delimitó los te -rritorios para que los descubridores actuaran comocolonizadores. La idea era cambiar las expedicio-nes de penetración, saqueo y matanzas con la fun -dación de asentamientos permanentes. Juan de laCosa, en su calidad de reconocido navegante, me -dió entre Ojeda y Nicuesa, decidiendo que el límiteentre ambas jurisdicciones fuese el gran río quedesembocaba en el golfo.

En noviembre de 1509, Alonso de Ojeda partiócon 300 hombres y doce yeguas, en dos navíos ydos bergantines. En La Española, Fernández deEnciso, socio de Ojeda, preparaba una flota de re -fuerzo. Pero Nicuesa había logrado incorporar másy mejores recursos a su expedición. Incluso al finalla gente de Nicuesa llegó a decir que uno de losnavíos que llevaba Ojeda les había sido hurtado.

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Bartolomé de las Casas fue uno de los primeros endenunciar los atropellos en el Nuevo Mundo.

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A pesar de esos antecedentes, Nicuesa leprestó auxilio a su rival. Juntos vengaron a Juan dela Cosa y a los otros españoles muertos, atacandosin piedad al cacique Catacapa, incendiando sualdea y dando muerte a sus habitantes. Los pocosque sobrevivieron fueron hechos prisioneros.

Nicuesa siguió su rumbo y Ojeda llegó a lapunta de Caribana. Ahí levantó el fortín de SanSebastián, llamándolo de este modo para que elsanto los protegiese de las flechas mortíferas de losindígenas. Pero los encuentros sangrientos con losnaturales se repitieron con frecuencia. La situaciónempeoró, los soldados no querían aventurarse fueradel fortín. Famélicos y desesperados, muchos mu -rieron de inanición, y uno que hacía guardia denoche, enloqueció de repente.

Un día, Ojeda salió del fortín atraído por losgritos de supuestos indios emboscados. Era unatrampa. Su muslo fue alcanzado por una flecha.Ojeda fue llevado a rastras al fortín, ahí le ordenóal cirujano de la expedición que cauterizara la he -rida con una placa de hierro al rojo vivo. El ciru-jano lo envolvió luego con paños empapados en vi -na gre. Salvó la vida, pero su cuerpo se secabadebilitado.

Había llegado al golfo un barco que había per -tenecido a genoveses y fue robado por un tal Ber -nardino de Talavera. El tal Talavera era uno de losprimeros piratas del Caribe que se había embar-cado con setenta hombres huyendo de sus acreedo-res. Enterado de la expedición de Ojeda, buscabaalgún beneficio lícito o ilícito. Ojeda le habló y secomprometió a un buen pago posterior si lo llevabaa Santo Domingo. Talavera aceptó.

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Al despedirse de sus hombres, Alonso deOjeda, en virtud de los poderes Reales que lehabían sido conferidos, dejó a cargo al soldadobarbudo que ya en la práctica era su segundo. Sunombre lo conocía bien. A sus dotes por él conoci-das se sumaba que era uno de sus mejores soldadosy que el condenado parecía inmune a las plagasque asolaban a su hueste. No dudó en dejarlo almando, ascendiéndolo a capitán y nombrándolojefe de la expedición en su ausencia.

El hombre barbudo ponía por primera vez sunombre en la historia, Francisco Pizarro era elprotagonista de un episodio de la conquista. Ha -bían transcurrido casi diez años desde que pisarapor primera vez América.

LLEGADA AL NUEVO MUNDO

El gobernador Nicolás de Ovando era decuerpo mediano y llevaba una barba cobriza que lecubría gran parte del rostro; no era un hombregrueso, pero su aspecto inspiraba autoridad yrespeto. Partió de Sanlúcar de Barrameda el 13 defebrero de 1502 capitaneando una enorme flota detreinta y dos navíos y dos mil quinientos españolesen dirección a Santo Domingo. Era el primerintento organizado por el Consejo de Indias paracolonizar el Nuevo Mundo; soldados, funcionariospara afianzar la autoridad del Rey, artesanos,misioneros y, por primera vez, algunas familiasbuscando un lugar próspero en el que establecer suhogar. Los campesinos embarcados llevaban semi-llas, aperos de labranza, ganado bovino y caballar.

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Numerosos nombres para la historia de la con -quista de América venían inscritos en las listas detripulantes de aquellas naves. Entre ellos había unjoven sevillano, quien nacido en una familia decomerciantes y en busca de algún beneficio ecle-siástico, pasaría a la posteridad como Bartolomé delas Casas.

En aquella misma expedición, un veinteañeroFrancisco Pizarro se hace a la mar. Algunas versio-nes lo sitúan desde ya como armígero o paje deNicolás de Ovando; otros, como el cronista Fer -nán dez de Oviedo, refieren que cuando Pizarro pa -só al Nuevo Mundo tan solo llevaba una espada yuna capa. En cualquier caso, Pizarro ganó con rapi-dez una presencia cercana a Ovando, reciénnombrado gobernador de las islas y de la tierrafirme de la mar océano, esto es, de La Española yde los pequeños establecimientos españoles enCuba.

La ciudad de Santo Domingo no tenía seme-janza alguna con las versiones que se daban de ellaen España. En realidad, era una de las cuatro aldeasfundadas hasta entonces en La Española. Si bienera la capital, tenía edificadas apenas unas decenasde viviendas, de las cuales solo unas pocas eran depiedra y las demás, de madera. Estaba situada juntoal río Ozama, que corría entre arboledas y cañave-rales. Una pequeña iglesia estaba en el centro de laurbe y un manantial proveía de agua dulce alvecindario.

Los indios eran exóticos. Andaban desnudos,vivían en casuchas de madera y dormían en hama-cas. Eran lampiños, de menor estatura que los es -

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pañoles pero bien proporcionados, salvo sus frentesanchas y sus narices dilatadas.

En cuanto a las mujeres, iban descubiertas demedio cuerpo hacia arriba; solo en la cintura traíanunas mantas de algodón hasta la pantorrilla, quellamaban naguas. Las vírgenes dejaban ver sucuerpo enteramente desnudo. Los españoles solohabían llegado a casarse con algunas cacicas, queeran las jefas tribales, y con indias principales.

En aquellos tiempos, en La Española, HernánCortés criaba caballos; Vasco Núñez de Balboaacumulaba deudas; Juan de la Cosa trazaba susmapas y veía por su encomienda, y Alonso deOjeda ya soñaba con pisar la tierra firme.

Los recién llegados con el gobernador Ovandofueron víctimas de fiebres y epidemias. El contactorecíproco no diezmaba solo a los naturales sinotambién a los españoles. Fiebres, trastornos digesti-vos y enfermedades desconocidas causaron estra-gos en los cuerpos debilitados y mal nutridos de lanueva expedición. Un año después de su arribo,solo la mitad de los llegados con Francisco Pizarroseguía con vida.

Para los supervivientes y para los antiguospobladores de La Española, las amenazas comen-zaron a evidenciarse. Pasado el estupor inicialproducido por el primer contacto con los europeos,los indígenas habían empezado a resistir las conti-nuas exacciones, faenas y desplazamientos forzo-sos. Algunos caciques se rebelaron al gobiernoespañol y atacaron sus precarios fortines. La com -pensación económica para los españoles tambiénera magra. La mano de obra escaseaba; el español,al recibir una encomienda, percibía el trabajo de

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los nativos por un tiempo determinado, supuesta-mente a cambio de protegerlos, evangelizarlos einstruirlos. Pero en la práctica, el sistema habíadevenido en esclavista, propiciando la muer te y lafuga de los indígenas. El descenso de la poblaciónindia fue tan alarmante que las autoridades colonia-les decidieron reglamentar las condiciones detrabajo.

Por otro lado, las arenas auríferas, famosaspocos años atrás, no cubrían ahora las expectativasde los hombres. El oro se agotaba, y la mejor ma -nera de obtenerlo ahora era tomándolo del interiorde la isla, ahí donde la resistencia de los naturalesera más violenta y salvaje. Para Francisco Pizarroesta será una oportunidad. Él reconocía el vacío desu origen, pero sentía el linaje de su sangre; noentendía de alfabetos, pero admiraba, aprendía y semimetizaba con cada hombre que sabía superior.Pizarro, desde su temprana edad, ya era un alqui-mista moderno: transmutaba las dificultades endesafíos, y los desafíos en oportunidades.

Nicolás de Ovando, aun para un testigo tancrítico como Bartolomé de las Casas, era un hom -bre justo, honesto en sus palabras y obras, lejano ala codicia y sencillo en el comer y el vestir. Nuncaperdía su autoridad y gravedad. Sin embargo, eraun hombre que sabía aplicar el rigor, y cuando lohacía, las circunstancias lo ameritaban.

En cuanto atendió la emergencia provocadapor un huracán que afectó Santo Domingo, pocodespués de su llegada, Ovando partió al suroeste dela isla, en otoño de 1503. Pizarro participó de aque-lla campaña en calidad de armígero del gobernador.Internados en la vegetación bajo el calor tropical o

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durante la noche, alumbrada por los cocuyos,Ovando y sus hombres diseñaban las estrategias deataque.

Una noche, aprovechando una fiesta ofrecidaen su honor por los caciques indios, el gobernadordio la señal de la matanza: la emboscada se pro -dujo sobre ochenta jefes nativos que estaban reuni-dos en una gran cabaña donde se celebraban lasfestividades. Los caciques fueron degollados yque mados. La cacica Anacaona fue colgada, porres peto a ella.

Su inferioridad numérica y lo adverso de unmedio desconocido y agreste obligaron a los hispa-nos a desarrollar esta celada como estrategia debatalla. En 1504 se dio la guerra de Higüey parapacificar el lado sureste de la isla: los gritos de losindios masacrados se mezclaban y confundían conlos alaridos de los papagayos.

Aprovechando la nueva situación, Ovando,siguiendo las instrucciones reales, fundó diecisietevillas para consolidar la presencia española en laisla. Cada una no tenía más que unas decenas dehombres, pero significaban bases de apoyo en elproceso de colonización. Ovando también impulsóla ganadería en la isla, multiplicándose cerdos,caballos y vacas. La producción de oro se incre-mentó gracias a las zonas recientemente pacifica-das, y se extendieron y racionalizaron las enco-miendas.

Sin embargo, La Española era un espacio queno le ofrecía la gloria a Pizarro. Las posiciones deprivilegio ya estaban ocupadas por aquellos quehabían llegado con el descubrimiento y era imposi-ble, por su origen, esperar algún apoyo de aquellos

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poderosos para compensar su hoja de servicios.Más allá de los beneficios económicos obtenidosgracias a las expediciones militares, nada le espe-raba en La Española.

Como encomendero, Pizarro hubiera termi-nado su vida criando caballos o catequizando nati-vos, y aunque esto le hubiese reportado mucha másfortuna que haberse quedado en Trujillo de Extre-madura, él menos que nadie había nacido para ello.

En 1509, dos meses después de que Nicolásde Ovando dejara La Española, Pizarro se embarcade nuevo, esta vez con Alonso de Ojeda, haciatierra firme. La vida le vino sin pulir, y él sería sumejor orfebre.

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Las matanzas contra los nativos fueron graficadas porel famoso grabador del siglo XVI Teodoro De Bry.

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EL APOCALIPSIS

El barco pirata que trasladaba a Alonso deOjeda a Santo Domingo naufragó. Los marinerosmurieron ahogados o en los pantanos de Zapata. Elgobernador de Jamaica ordenó colgar a los pocospiratas supervivientes y Ojeda, rescatado, fue tras-ladado a Santo Domingo. Allí, el famoso y a vecessangriento Alonso de Ojeda tomó los hábitos comohermano franciscano, recluyéndose en un con -vento. Su cuerpo, seco y debilitado, que había so -brevivido a las penurias del naufragio y de una sel -va infestada de alimañas ignotas, era consagradoahora al Creador.

En tierra firme, la situación del grupo dehombres que había quedado al mando de Pizarroera desesperada. Esperaban noticias de Ojeda, enaquel momento perdido en la selva caribeña, o lallegada de la flota de refuerzo de Fernández deEnciso, que ya debía de haber partido de SantoDomingo.

Ojeda le había encargado a Pizarro resistir enel fortín de San Sebastián cincuenta días, al cabode los cuales, si no llegaba ayuda, los hombres po -dían abandonar el asentamiento en los dos bergan-tines que habían quedado a su disposición. Elhombre barbudo gozaba del respeto de los hom -bres, de su obediencia. Aunque las condiciones devida llegaran al límite de lo soportable, él debíaconservar la posición; aun si el riesgo de una re -vuelta siempre estuviera vigente, él se mantendríafirme.

Pasaron los días y se les presentó el riesgo realde morir de hambre. Pizarro tuvo que ordenar

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matar las cuatro yeguas que les quedaban, man -dando secar y salar la carne para consumirla poco apoco. Ese era el último recurso de supervivencia,los caballos eran considerados lo más valioso entrelas existencias de una expedición.

Cuando se cumplieron los cincuenta días aPizarro se le planteó una cuestión de conciencia;los bergantines no podían soportar a los setentasupervivientes. Eran hombres famélicos y enfer-mos; herido más de uno por los ataques de losnaturales; tenían entonces el aspecto de fantasmas,de los espectros de la expedición original quesaliera con Ojeda.

Pizarro no podía privilegiar la vida de unossobre otros. Mosquitos, alacranes y tarántulas ata -caban sin misericordia. El conquistador decidióentonces que la propia naturaleza se encargara dereducir su número de efectivos. Así, cuando lamuert e hizo su penoso trabajo, los españolesdesmantelaron el fortín, se apiñaron en los navíos yse largaron mar adentro.

Se desató una fuerte tempestad. Los hombressintieron estar marcados por la fatalidad, creyeronestar viviendo realmente el Apocalipsis de SanJuan. El viento sacudía a los bergantines como sifueran de cartón, la lluvia y el fuerte oleaje anega-ban las cubiertas. Pizarro capitaneaba una de lasnaves, cuando ante sus ojos, una montaña grisemergió de entre las aguas. Logró virar el curso desu navío escapando del contacto del monstruo. Elcetáceo se acercó peligrosamente a la otra embar-cación como si fuera a tragarla, se puso de lado yde un coletazo destrozó el timón de la nave. Piza-rro, atónito, no pudo hacer nada; el bergantín sin

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gobierno se hundió y todos sus ocupantes perecie-ron ahogados.

Pizarro trató de conducir su navío a la costapara guarecerse de la tormenta y tratar de proveersede agua. Fue inútil, no pudo tocar tierra ante unalluvia de saetas disparadas por los flecheros caribes.

La moral de los soldados solo se manteníagracias a la fe y al valor de Pizarro. Para todos,mucho más que un jefe, él era su líder absoluto: unser inmune a fiebres, flechas y tormentas.

Finalmente, navegando por la costa, desfalle-cidos y casi muertos de sed, los hombres de Pizarrocreyeron ver un espejismo cuando apareció anteellos un navío español. Era nada menos que laesperada nave de Fernández de Enciso dirigiéndoseal Golfo de Urabá. Estaba provista de cientocincuenta hombres, quince caballos, armas, pólvoray un bullicioso contingente de cerdos.

El derrotero de Enciso obedecía a lo estable-cido por la Junta de Burgos de 1508. Diego deNicuesa recibió la zona occidental, entre el istmo yel cabo Nombre de Dios (actuales costas dePanamá, Nicaragua y Costa Rica); mientras Alonsode Ojeda, conjuntamente con Enciso, había reci-bido la zona este, es decir, desde el golfo de Urabáal Cabo de la Vela (actual parte septentrional deColombia).

Los chillidos y el potente olor de los cerdoshacen que los recuerdos de la infancia acudan a lamente del hombre. El rostro adusto, el ceño frun-cido de Pizarro es el mismo, pero su mirada esahora la de un bellaco de diez años. Él está colgadoen la cerca de un chiquero, los puercos se revuel-can en el fango y una hembra enorme recibe los

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embates de un brioso macho sobre el lomo. Unguarro sobre una guarra, pensó. Las protestas ylamentos de sus hombres lo trajeron de vuelta algolfo de Cartagena. Enciso no creía palabra; paraél, Pizarro y los demás se habían amotinado aban-donando el fortín establecido por Ojeda.

Pizarro, respetuoso y formal, le hizo a Encisouna descripción pormenorizada de los hechos, elviaje de Ojeda a Santo Domingo y el recientedeceso de la mitad de los soldados. También lehizo presente su posición como responsable tempo-ral de la expedición. Enciso lo miró de soslayo; élmismo se reconocía como un hombre de leyes y suimpericia en las armas y como navegante lo hacíanun hombre desconfiado y escéptico. Más aún sitenía enfrente a aquel hombre recio de aspectobárbaro.

Al final, Enciso, viendo el aspecto amarillentode los hombres, dijo creerles, pero haciendo valersu título de Alguacil Mayor de Urabá decidió irhasta San Sebastián. En realidad estaba seguro deque Ojeda lo estaba esperando ahí. Pizarro y sushombres le ofrecieron las dos mil onzas de oro quetraían consigo para que los dejasen ir a SantoDomingo. Pero Enciso era fiel a sus decretos y nosabía retractarse.

Entrando al golfo de Urabá, la torpeza deEnciso como navegante provocó el naufragio de lanave mayor. Ante la desesperación de la tripulación,se ahogaron caballos y puercos. No se perdieronhombres, pero al bajar a tierra las provisiones,varios soldados fueron alcanzados por los flecheros.Ahora estaban en San Sebastián, las pocas instala-

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ciones que dejó la expedición de Ojeda habían sidocompletamente destruidas por los nativos.

Pizarro no había mentido, el lugar era inhabi-table y Ojeda no estaba. Enciso comenzó a sercuestionado por los propios hombres de su tripula-ción, más aún cuando se empecinó en la recons-trucción del fortín. El descontento aumentaba, loshombres de Pizarro sabían que estaban siendoconducidos a la muerte. Ante todo esto, un nuevoacontecimiento se había producido con la llegadade Enciso a Urabá.

Vasco Núñez de Balboa venía como polizónen la nave de Enciso. Para lograrlo, se había escon-dido en un barril embarcándose con su perro deguerra, Leoncillo. En su momento había tratado desalir en la expedición de Ojeda, pero sus acreedo-res se lo habían impedido. Ahora, con un carismanatural que le ganó la simpatía de todos, levantó elánimo de los hombres, hablándoles de mejorestierras y grandes riquezas hacia la parte occidentaldel golfo.

Balboa exageraba, pero sí conocía la zona. En1501, junto a Rodrigo de Bastidas y Juan de laCosa, recorrió el Cabo de la Vela, Cuquibacoa y loque luego sería el Nombre de Dios. Con unapequeña fortuna en oro y perlas, naufragaron. Perdi-dos, llegaron hasta Santo Domingo, donde el gober-nador Nicolás de Ovando los apresó acusándolos deintrusos. Una vez libre, Balboa se dedicó a la agri-cultura, pero sólo cosechó pérdidas y deu das.

Núñez de Balboa era hidalgo pobre y natural deExtremadura, la misma tierra de Francisco Pizarro.

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