Es sin duda, en la actualidad, el ms famoso y respetado fusil automtico del mundo, junto con el M-16 estadounidense. Es una de las pocas armas que ha logrado convertirse en un smbolo cultural, y la primera de una familia excelente. Es el AK-47.

El AK-47, un cono del Siglo XX.

Desde la Segunda Guerra Mundial, el Ejrcito Rojo haba puesto gran nfasis en el uso de armas automticas en todos los niveles de la infantera. Los subfusiles y las ametralladoras livianas estaban presentes en una proporcin mucho mayor que en los ejrcitos contemporneos, y fue as que se aprendieron grandes lecciones en el diseo, uso y mejora de estas armas tan potentes.

Una de ellas era que las distancias reales de combate estaban entre los 300 metros, y que por lo tanto no eran necesarios largos fusiles que pudieran disparar con precisin hasta los 800 o ms metros. Cuando el fusil de asalto apareci en el campo de batalla, inventado por los alemanes, fue normal que los soviticos tomaran rpidamente el concepto, que inclua esta nueva leccin de guerra. De este inters surgi el AK-47.

Su diseador, Mikhail Kalashnikov, era un tcnico de tanques autodidacta en la poca de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de no tener formacin tcnica, era curioso e ingenioso a la hora de crear mecanismos, lo cual le vali una entrevista con el mismo general Zhukov. Luego de disear algunos prototipos de armas automticas, logr un diseo tan excelente y perfeccionado que hizo historia.AK-47 vs M-16

Aunque productos de diferentes pocas, estas armas son dos conos de la Guerra Fra, siendo los principales smbolos de los lderes de cada bloque enfrentado. Las comparaciones, entonces, son casi obligadas.

El primer enfrentamiento entre estos fusiles de asalto, y tal vez el ms importante, fue la Guerra de Vietnam. En ella algunas ventajas y desventajas se revelaron.

Una de las ventajas del AK-47 era su superior potencia de fuego, en la medida en que los cargadores eran de 30 disparos, y haba versiones de 45. En cambio, el M-16 comenz teniendo cargadores de 20 disparos. Los soldados estadounidenses, al enfrentarse a esta capacidad superior, tuvieron que pedir el diseo de un cargador ms grande.

Sin embargo, las dificultades que tenan los cargadores (muelles poco fuertes) siguieron causando problemas por un tiempo.

El AK-47 tena una ventaja en la selva: era ms corto que el M-16. En los intrincados laberintos de ramas y enredaderas, los comunistas tenan menos problemas manejndolo. Y si el modelo estadounidense era ms preciso y tena algo ms de alcance efectivo, la doctrina norvietnamita de luchar a muy corta distancia renda sus frutos, ya que el AK-47 poda ser usado casi como un subfusil.

No es raro, entonces, que el AK-47 quisiera ser usado por los soldados estadounidenses, quienes a veces penaban con fusiles poco confiables. Sin embargo, se les prohibi terminantemente utilizarlo en batalla, porque su sonido caracterstico podra atraer hacia ellos fuego amigo.

Sin embargo, los AK-47 capturados servan mucho en operaciones detrs de las lneas enemigas, llevadas a cabo por fuerzas especiales. Estas lo usaban por su gran confiabilidad, pero tambin porque confundan al enemigo.

En lo que el M-16 le gana indiscutiblemente al AK es en alcance y precisin. El cartucho usado por el fusil estadounidense tiene menos retroceso, y el can ms largo y la mayor precisin de sus piezas y diseo permite el disparo semiautomtico a gran distancia con una precisin razonable.

Se puede decir que cada arma est concebida de manera diferente, y que los puntos fuertes de una son las debilidades de la otra, sin que haya un perdedor o ganador claro en la comparacin.

El AK-47 le debe algo de su aspecto a la carabina SKS, un intento previo de los soviticos por lograr un arma automtica, de gran poder de fuego, pero mayor precisin a larga distancia que los subfusiles. Algunos analistas sealaron tambin que el fusil haba copiados ideas del alemn Stg44, el primer fusil de asalto del mundo, pero Kalashnikov siempre lo neg. En realidad su diseo saca lo mejor de varias de las mejores armas de la poca, y ya de por s la combinacin de tantos buenos elementos es elogiable.

Lo cierto es que para 1946 las primeras unidades de este arma estaban saliendo ya de las fbricas, aunque el 47 de su nombre indica su fecha de entrada en servicio. Para esa poca, ningn pas del mundo tena un arma equiparable.

Esto hizo que fuera cubierto por un gran velo de secreto, para evitar que se pudieran copiar algunas de sus caractersticas. Las rdenes dadas a la tropa indicaban que deba ser guardado dentro de una bolsa cuando no se usaba, y todos los los casquillos usados deban ser escrupulosamente recogidos y guardados. As se hizo por aos, y la inteligencia estadounidense no pudo recoger datos hasta que ya Occidente tena armas similares. Recin en la revuelta de Hungra en 1956 los occidentales pudieron ver algunos AK-47.

Lo que sigui despus ya es parte de la historia blica mundial.

Descripcin

El AK-47 es un rifle de asalto operado por gases. Esto quiere decir que parte de los gases de la combustin de la plvora es usada para realizar la operacin del disparo automtico.

Posee selector de fuego, por lo que puede ser semiautomtico (o sea, hacer un disparo cuando se apreta el gatillo) o completamente automtico. Dice mucho de la filosofa de uso sovitica que la posicin por defecto del selector de fuego es automtico. Por otra parte, el selector estaba algo incmodamente situado a la derecha del arma, y sola hacer un ruido distintivo (el cual cost la vida a muchos emboscadores comunistas en Vietnam).

El arma se alimenta de un cargador standard de 30 disparos, aunque puede usar tambin uno de 45. El can, en la mayora de sus variantes, tiene cromada el nima. Esto no era solo por mejorar el arma, sino por una realidad de la poca: muchos pases comunistas que usaban el arma usaban municin de escasa calidad, que dejaban depsitos corrosivos al no quemarse correctamente.

Al estar diseado primeramente para unidades motorizadas, los primeros modelos no portaba una bayoneta. Sin embargo luego se dise una, de manera que la infantera pudiera darle otros usos en combate.

El AK-47 es un arma compacta, algo pesada pero muy poderosa. Mitad de madera, mitad de metal estampado, es tambin muy slida.

La simpleza del AK lo hace fcil de fabricar y de mantener; se tuvo en cuenta que deba ser manipulado por tropas destinadas a regiones extremadamente fras, y por lo tanto puede ser usado normalmente con guantes.

A pesar de todas estas ventajas, el AK-47 tiene una gran desventaja: su escasa precisin a distancias medias y largas, sobre todo en modo automtico. Esta desventaja parte justamente de que, al estar basado en piezas que se mueven libremente, y al estar estas piezas fabricadas con tolerancias algo pobres, la precisin disminuye. Las piezas no se mueven siempre de la misma manera y por lo tanto dos disparos continuados pueden tener resultados bastante diferentes.

Se puede argumentar que una gran precisin tampoco era lo que se estaba buscando, ya que la doctrina sovitica peda gran volumen de fuego a corta distancia y facilidad de uso por tropas poco entrenadas. Sin embargo, con el tiempo este problema ha acosado al AK-47, y es una de las principales razones por las que se lo ha adaptado a nuevos calibres o se lo ha modificado, de manera de poder enfrentar los desafos de los campos de batalla actuales.