BOLETÍNde la Sociedad Española de Química Analítica

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A Número 25, Marzo 2009

SUMARIOMarzo 2009, Número 25

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Estimados amigos:

Tras la vuelta de las vacaciones navideñas comienza un nuevo año y unnuevo número, que para la SEQA se convierte en el de las bodas de platade su boletín de información. Un número que dedicamos casicompletamente a la XV Reunión de la SEQA que celebraremos en SanSebastián en Julio. La página web de la SEQA informa puntualmente delas novedades y cambios que se producen en la reunión, pero no hemosquerido dejar de sumarnos al esfuerzo colectivo que debemos hacer todoslos socios para dar difusión a nuestra cita bianual. Hemos incluido en estenúmero los perfiles profesionales de los conferenciantes invitados conobjeto de conocerlos un poquito más antes de la reunión. Especialmente,querríamos agradecerle a Joan Grimalt la amabilidad que ha tenido enenviarnos un adelanto de su conferencia, que reproducimos en estenúmero. Joan, al margen de su ocupada vida científica, es el Presidentede la Sociedad Española de Cromatografía y Técnicas Afines (SECyTA),muy vinculada científicamente con la SEQA, por lo que su presencia en elcongreso será doblemente fértil. Esperamos que los perfiles profesionalesde todos nuestros conferenciantes animen a todos los indecisos a asistir,si todavía no estaban suficientemente tentados por los encantos de labella ciudad guipuzcoana.

Un saludo cordial a todos.

EDITORIAL

Vicente Ferreira Alfredo Sanz-Medel

Manuel Silva

Carlos Ubide

José Miguel Vadillo

(Univ. Zaragoza) (Univ. Oviedo)

(Univ. Córdoba)

(Univ. País Vasco)

(Univ. Málaga)

Maite Galcerán

Arántzazu Narváez

Darío Prada

(Univ. Barcelona)

(Univ. Alcalá de Henares)

(Univ. La Coruña)

Sociedad Española de Química Analítica(SEQA)

PRESIDENTA

SECRETARIA

TESORERO

VOCALES

Carmen Cámara

Yolanda Madrid

Enrique Barrado

(Univ. Complutense)

(Univ. Complutense)

(Univ. Valladolid)

La SEQA no asume responsabilidad sobre las ideas u opiniones de las colaboraciones en C T U A L I D A DN A L Í T I C AA

Edita: José Miguel VadilloD.L.: MA-1883-2007

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XV Reunión de la SEQA

Perfiles de los conferenciantes y resúmenes

Noticias SEQA

C T U A L I D A DN A L Í T I C AA3 - Año 2009, Número 25

XV REUNIÓN DE LA SEQA

San Sebastián acogerá en 2009 la XV Reunión dela Sociedad Española de Química Analítica(SEQA). Las fechas elegidas han sido del 19 al 21de Julio, en la época del año en la que la ciudadofrece su semblante más amable y veraniego. LaReunión se enmarcará dentro de los XXVIII Cursosde Verano de la Universidad del País Vasco.

Las sesiones transcurrirán en el Palacio deMiramar que, situado entre las playas de LaConcha y Ondarreta, domina el marcoincomparable de la bahía. Habrá lugar para sacaruna idea global de la situación de la QuímicaAnalítica en España, tanto en su vertiente deinvestigación y avances como en sus aspectosdocentes y educacionales

La entrega de documentación y la recepción debinvenida tendrá lugar el Domingo 19 de Julio en elPalacio Miramar. La reunión comenzaráoficialmente el Lunes 20 de Julio con unassesiones dedicadas a ciencias de la vida yalmentación. La conferencia inaugural seráimpartida por con el título“Biochemometrics: multivariate data modelling insystems biology”. Antes de las sesiones de postersy de comunicaciones rápidas, tendremos laoportunidad de escuchar las dos conferencias de

yAna María Trocoso que hablarán,respectivamente, sobre los retos analíticos de losalimentos funcionales y de la seguridadalimentaria.

La sesión de la tarde se dedicará a aspectosdocentes y de interés general de la SEQA.Intervendrán Miguel Valcárcel y Manuel Silva para

proporcionar una visión del estado actual de laQuímica Analítica en los estudios de Grado, ysobre los títulos de Máster en la nuevaorganización de las enseñanzas universitarias. Lasesión científica de la tarde se cerrará con unaconferencia centrada en la situación de la QuímicaAnalítica española siguiendo los índicesbibliométricos, que dará paso a la asambleageneral de la SEQA, en la que se elegirá a la nuevaasamblea para los cuatro próximos años.

Las sesiones del martes estarán centradaspreferentemente en el medio ambiente, el cambioclimático y las energías renovables. La conferenciaplenaria la impartirá Joan Grimalt, que disertarásobre los usos de la energía y el cambio climático alo largo de la historia humana. Con posteroridad,Lucila Candela se centrará específicamente en lapresencia de contaminantes minoritarios yemergentes en aguas super f i c ia les ysubterráneas, para continuar con Nicolás Olea quecerrará este bloque hablando de los disruptoresendocrinos, su presencia en el medio y sus efectos.La conferencia de José Manuel Amigo sobre lageneración de imágenes químicas dará paso alsegundo bloque de comunicaciones rápidas ysesiones de paneles.

La reunión del grupo de Especiación precederá a lacomida, tras la cual nos dirigiremos alimpresionante Chillida Leku, dónde disfrutaremosde las espectaculares e imperecederasconstrucciones del maestro Chillida, que serán laantesala perfecta a las construcciones culinariasque degustaremos en la Cofradía Vasca deGastronomía, en la que será la cena de clausura

Harald Martens

Manuela Juárez

C T U A L I D A DN A L Í T I C AA Número 25, Año 2009 - 4

HAROLD MARTENSHarold Martens es Catedráticoe n l a U M B / C I G E N E einvestigdor en el InsttitutoNoruego de InvestigacionesAl imentar ias. Obtuvo sulicenciatura en bioquímica,doctorándose en quimiometría.Es miembro de la academianoruega de las cienciastécnicas, y fue galardonado enla Eastern Conference en el año1 9 9 9 c o n e l p r e m i o

“Chemiometrics”.Sus intereses actuales incluyen nuevas técnicasde medida y de integración de datos analíticos engenómica funcional; la mejora de la separación del o s e f e c t o s q u í m i c o s y f í s i c o s e n

bioespectroscopía; la mejora de los métodos detratamiento de datos en proteómica; lacombinación de bioquimiometría y biología teórica;y la investigación sobre técnicas matemáticas nolineares en análisis sensorial y modelosmultivariantes. Sus contribuciones más relevantesen el campo quedan reflejadas en su sus tresconocidos libros:- Martens, H. and Russwurm, H. jr (editors) 1983:Food Research and Data Analysis, AppliedScience Publ. London- Martens H.& Næs T. 1989: Multivariate CalibrationJ.Wiley & Sons, Ltd Chichester- Martens, H. and Martens, M. 2001: MultivariateAnalysis of Quality. An Introduction. J. Wiley &Sons, Ltd).

MANUELA JUÁREZManuela Juárez Iglesias esDoctora en Ciencias Químicaspor la UCM, y Profesora deInvestigación del ConsejoSuperior de InvestigacionesCientíficas (CSIC) en el Institutodel Frío. Es Directora de laFundación “Instituto Madrileñode Estud ios Avanzados-Alimentación”, Vicepresidentad e l C o m i t é A s e s o r d e

Infraestructuras Singulares del Ministerio deCiencia e Innovación, miembro del ConsejoCientífico de la Agencia Española de SeguridadAlimentaria y Nutrición, del Comité Científico yTécnico de la Fundación García Cabrerizo, delConsejo Científico del Instituto Danone y delComité Nacional Lechero.Ha sido Directora y Vicedirectora del Instituto del

Frío del CSIC, Gestora del Programa deTecnología de Alimentos del Plan Nacional,Coordinadora del área de Tecnología de Alimentosde la ANEP, Subdirectora General deProgramación, Seguimiento y DocumentaciónCientífica del CSIC y Vicepresidenta de Ciencia yTecnología del CSIC.Ha dirigido 11 Tesis Doctorales, es autora de 20monografías/volúmenes colectivos y de más deciento sesenta publicaciones científicas enrevistas especializadas y coautora de cincopatentes. Ha participado en Congresos/Jornadasimpartiendo más de cuarenta conferenciasinvitadas. Es Premio de Investigación enTecnología deAlimentos de la Fundación CEOE en1996 y en el año 2006 le fue concedida la Medallade Honor al Fomento de la Invención de laFundación García Cabrerizo.

ANA Mª TRONCOSOAna Troncoso es Catedráticade Nutrición y Bromatologíade la Universidad de Sevilladesde 2001. DesdeAgosto de2008 es Directora Ejecutivade la Agencia Española deSeguridad Alimentaria yNutrición (Ministerio deSanidad y Consumo)Ha sido Vicedecana de laFacultad de Farmacia entrel o s a ñ o s 1 9 8 9 - 1 9 9 2 .

Directora de la Oficina de Gestión de laInvestigación Científica y Técnica (OGICYT) de laUniversidad de Sevilla (1992-96) y Directora delSecretariado de Investigación (1996-2000).

Responsable del área de Gestión de la AgenciaAndaluza de Calidad de las Universidades (2005-2008).Sus lineas de investigación se desarrollan en elcampo de la enología y alimentos vegetales:caracterización, aromas y los componentesbioactivos antioxidantes. Es responsable yfundadora del grupo de investigación Derivados dela Uva (Plan Andaluz de Investigación). , formadopor 10 investigadores. Autora de más de 90artículos originales de investigación y de 20capítulos en libros especializados.

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MIGUEL VALCÁRCELMiguel Valcárcel es Catedráticode Química Analítica de laUniversidad de Córdoba desde1976. Realizó sus estudios deLicenciatura (1968) y Doctorado(1971) en la Universidad deSevilla. Obtuvo su primeracátedra en la UniversidadAutónoma de Barcelona en1975. Sus principales líneas deinvestigación se centran en la

automatización, simplificación, miniaturización ycalidad de procesos químicos de medida. Es co-

autor de 700 artículos científicos, 9 monografía eninglés y 12 libros de texto en castellano. Ha dirigido54 tesis doctorales, 8 de ellas con mención de“Doctorado Europeo”. Ha sido Chairman de laDivisión Analítica de la Federación Europea deSociedades Químicas, pertenece a 8 comitéseditoriales de revistas científicas internacionales yes miembro del grupo de expertos de alto nivel delprograma SMT de la Unión Europea. Se le hanconcedido 6 premios internacionales y 5 de ámbitonacional, entre ellos el Premio Nacional deInvestigación en Ciencia y Tecnología Químicas(2005).

MANUEL SILVAManuel Silva Rodríguez,l i cenc iado en C ienc iasQuímicas en 1975 con PremioExtraordinario de Licenciaturay Doctor en Ciencias Químicasen 1978 por la Universidad deSevilla. Desde 1979 formaparte del Departamento deQuímica Analít ica de laUniversidad de Córdoba,siendo Catedrático y Director

del mismo desde el año 1996. Ha realizadoactividades de evaluación en el ámbito de I+D,como adjunto de Química Analítica al Coordinador

de Química en la ANEP, referentes a lacoordinación de la evaluación de Proyectos deInvestigación del Plan Nacional, a convocatoriasde los programas Ramón y Cajal y Juan de laCierva, así como de otras actividades deevaluación en los años 20032006. En cuanto aactividades de evaluación docentes (ANECA) hasido Presidente del Comité de CienciasExperimentales del Programa de Evaluación deTítulos Oficiales de Posgrado durante los años2007 y 2008, y desde Septiembre de 2008 esPresidente de la Comisión de Rama de Cienciasdel Programa Verifica (Master).

JOAN GRIMALTJoan Grimalt es Profesor deInvestigación del ConsejoSuperior de InvestigacionesCientíficas y Vicedirector delInstituto de InvestigacionesQuímicas y Ambientales deBarcelona del CSIC.Su actividad profesional se hacentrado en el estudio de losc o m p u e s t o s o r g á n i c o snaturales y antropogénicos

como indicadores del estado de salud de losecosistemas y organismos vivos (incluidos loshumanos) y de los cambios climáticos. Estatemática se enmarca dentro de la GeoquímicaOrgánicaAmbiental.Hasta el momento presente ha publicado 393trabajos científicos, y ha dirigido 27 Tesisdoctorales y 41 Tesinas de licenciatura o de máster.Esta actividad científica ha dado lugar a suinclusión dentro de los ISI Essential ScienceIndicators del ISI Web of knowledge (1588 citas entodos los campos, últimos 10 años a fecha 1-1-2006) en las disciplinas de Environment/ Ecology(498 citas) y Geosciences (721 citas).

Hasta la fecha, ha conseguido financición en másde 70 proyectos de investigación otorgados enrégimen de competencia abierta, de ellos 31financiados mediante fondos de la Unión Europeay actuando de coordinador en 20 de los mismos.Ha sido miembro del comité directivo de laEuropean Association of Organic Geochemists(1991-1999) y es vicepresidente de la SociedadEspañola de Cromatografía y Técnicas Afines. EsPresidente del Consejo Asesor de los ResiduosIndustriales de la Junta de Residuos delDepartamento de Medio Ambiente de laGeneralitat de Catalunya (desde 1993). Tambiénha sido miembro del Consejo Científico del InstitutNational de l’Environment Industriel et des Risques(Francia; 1991-1994) y del Consejo CientíficoAsesor del Consejo Superior de InvestigacionesCientíficas (2000-2004).Su trayectoria profesional, entre otros premoscintíficos especializados, ha sido merecedora delPremio Medio Ambiente 2001 otorgado por elInstitut d’Estudis Catalans, y el Premio Rey Jaime Ide Protección al Medio Ambiente en su edicion delaño 2005.

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LUCILA CANDELALucila Candela es Licenciaday Doctora en Geología por laUniversidad de Granada,siendo en la actualidadProfesora Titular en elDepartamento de IngenieríaGeotécnicay Geociencias dela Universidad Poltécnica deCataluña. Es una reconidaexperta en hidrogeologíasubterránea. Ha trabajado

como especialista en el campo de los recursoshídricos con organismos de Naciones Unidas yComunidad Europea en diversos países y ha sidola Gestora del Plan Nacional de I+D en RecursosHídricos, y Gestora del Plan Nacional en Materiade Contaminación deAguas Subterraneas.Sus publcaciones, contribuciones científicas einformes técnicos especializados la hacen unaponente habitual en congresos y reunionesespecializadas nacionales e internacionales.

JOSÉ MANUEL AMIGOJosé Manuel Amigo, sel i c e n c i ó e n C i e n c i a sQuímicas por la Universidaddel País Vasco en 2001,donde también realizó laTesis de Licenciatura en eldepartamento de QuímicaAnalítica bajo la dirección delDr. Gorka Arana. En 2007obtuvo el grado de Doctor enel Departamento de Químicade la UniversitatAutònoma de

Barcelona. Durante este periodo adquirióexperiencia en el uso de metodologías de análisismultivariante aplicadas, especialmente, areacciones enzimáticas. Desde Noviembre de2007 se encuentra trabajando como investigadorpost-doctoral en el Department of Food Science,

Quality and Technology de la Universidad deCopenhagen (http://www.models.kvl.dk/). Desdeentonces, ha estado trabajando en Análisis deImagen (entre otros proyectos más enfocados alanálisis cromatográfico y el control de procesosindustriales). Su principal interés está dirigido aexplorar las posibilidades de la Imagen Híper-espectral en el campo de la investigaciónfarmacéutica y en la alimentación, abarcandocampos como la resolución, cuantificación ysegmentación de imágenes [1, 2, 3]. Otro aspectoen el que está involucrado es en el de laprogramación de sus propias rutinas de análisis deimagen. Todas ellas, compiladas bajo el nombregenérico de BACRA y de libre acceso en la web(http://www.models.life.ku.dk/users/jose_manuel_amigo/index.htm).

RESUMEN DE LA COMUNICACIÓN DE JOSÉ MANUEL AMIGOIn the last years, Chemical Imaging techniqueshave appeared as surface analysis techniques withthe aim not only to cover weak points inconventional spectroscopic techniques but also toextend the knowledge onto the measured surface.Imaging techniques result especially attractivebecause of the possibility of providing hugespectral and spatial information of one sample(thousands of spectra per sample) in a short timeanalysis..Merging spectroscopic imaging and chemometricmethods enhances the outcomes of instrumentaltechnology and data analysis. Knowing in detailhow the chemical compounds are distributed andhow physical artifacts are affecting the image givesvaluable information about essential issues ascorrect distribution assessment of compounds inpharmaceutical tablets, morphological informationin medicine, growing patterns of contaminants incultural heritage, etc. The power to detect andlocate minor compounds can also be enhanced,

providing information about, for example,contaminants or impurities in the scanned surface.The Image Analysis has been divided into differentaspects, considering the different Chemometrictools applied so far: a) Exploratory purposes, theso-called Multivariate Image Analysis (MIA) , b)Image segmentation, c) Quantification of images,Multivariate Image Regression (MIR) and, finally, d)Image resolution, which are specifically focused onthe recovery of the real distribution maps and purespectra of the image constituentsThe target of this conference is three-fold: a) Tooffer a perspective of the different meanings of“Chemical Image”, b) To extent the knowledge ofthe most common Chemometric methods appliedto each particular aspect of Image Analysis and,finally, c) the main part of the presentation will bedevoted to illustrate the benefits and drawbacks ofImage analysis in different real applications(Environmental Analysis, Food industry,Pharmaceutical research, etc…).

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RESUMEN DE LA COMUNICACIÓN DE JOAN GRIMALT

LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS ABRUPTOS, UNAINCÓGNITA MÁS DEL FUTURO DE NUESTROPLANETA

Joan O. Grimalt

Consejo Superior de Investigaciones Científicas.Barcelona.

El hombre y la energía

La humanidad, a lo largo de su evolución, haconseguido desarrollar usos energéticos que noestán disponibles para ningún otro organismo en lanaturaleza. Hace unos 700000 años algunos denuestros antepasados aprendieron a hacer fuego.Ello supuso un cambio radical en la manera deutilizar la energía porque el fuego permitió gastarmucha energía en muy poco tiempo y en un espaciopequeño.

Posteriormente, se inventó la agricultura. Un camposembrado tiene las funciones de una enorme antenade recogida de energía solar para a ser aprovechadacon una funcionalidad concreta (por ejemplo obtenerun alimento específico). El invento de la agricultura,hace unos 10000 años, permitió que una parte muyimportante de los humanos dejase de ser nómada.Se empezaron a construir pueblos y ciudades, esdecir los fundamentos de nuestra civilización. Ellosupuso una mejora clara de las condiciones de vida yla vida media de los humanos sedentarios aumentódesde cerca de 25 a 40 años. Este avance tambiénsupuso una transformación profunda del medioambiente de muchos lugares. A nivel de Europa secortaron la mayoría de bosques para sembrar y paradisponer de pastos.

Posteriormente los humanos aprendieron a obteneruna ventaja todavía mejor, la producción de trabajo apartir del calor con la ayuda de máquinas. Este es elcaso, por ejemplo, de un vapor de una fábrica textilantigua o de cualquier equipo eléctrico que ahora sepuede utilizar en casa. La electricidad que hoytenemos disponible en el enchufe antes se hafabricado mediante diversos métodos que en la granmayoría de los casos provienen de la utilización delcalor. Los medios de transporte, coches, aviones,trenes, barcos, etc., también obtienen trabajo(desplazamiento) a partir del calor (quema decombustibles diversos).

Este uso energético, que para muchos de nosotrospuede parecer obvio, no es accesible a ninguna otraespecie viva. Para conseguirlo es preciso sortear unprincipio de la termodinámica, el segundo, que diceque la entropía siempre tiende a aumentar encualquier proceso. Las máquinas que hemosinventado los humanos permiten “engañar” a esteprincipio mediante el gasto de un exceso de energía.

En las centrales térmicas solo un tercio de la energíagenerada en forma de calor (la proveniente dequemar cosas) es transformada en electricidad. Elresto se gasta al refrigerar la caldera y todo elsistema o se pierde por la chimenea. Se puedeaprovechar una parte del calor de refrigeración paracalentar uno o varios edificios circundantes pero nocomo trabajo. En todos los procesos en que se sacatrabajo a partir del calor se tiene que pagar el peajede disipar al medio ambiente una gran parte de laenergía producida, que no se aprovecha.

La utilización de esta nueva modalidad energéticadio paso a la revolución industrial del siglo XIX. Lesmáquinas permitieron un gran progreso. Liberaron amuchos humanos del trabajo manual, que pudieronhacer labores mucho más intelectuales. Comoconsecuencia, en este último período de 150 años,se han puesto en pie las bases del desarrollocientífico (química, física, biología), se ha producidoun gran desarrollo tecnológico (motor vapor, motorexplosión, energía nuclear, conquista del espacio,etc.) y se han mejorado enormemente lascondiciones sanitarias de la población (vacunas,antibióticos, etc.). Todo ello ha dado lugar a unaumento muy importante de la esperanza de vida,hasta 75-80 años, y a un crecimiento demográficoespectacular. Antes de este período en la Tierrahabía cerca de unos 500 millones de personas.Ahora ya somos más de 6300 millones y estamosaumentando a un ritmo de 70 millones por año.

Entre estos 6300 millones no todo el mundo gastaenergía por igual porque no todos tenemos el mismogrado de desarrollo económico. Ahora bien, elhombre tecnológico, nosotros, gasta, per cápita,más de doscientas veces más energía que elhombre primitivo.

Este consumo tan elevado pronto puso de manifiestoque con la madera de los bosques no habíasuficiente y se empezó a extraer, en primer lugar, elcarbón del subsuelo, después el petróleo yrecientemente el gas natural. Hoy por hoy, el 85% dela energía que gasta nuestra civilización se obtiene apartir de estos recursos energéticos fósiles. Dichosrecursos provienen de la actividad de las plantas ylas algas del pasado, que dejaron unas grandesacumulaciones de materia orgánica en lossedimentos. Al gastarlos utilizamos un recurso norenovable.

Los cambios CO2 en la atmósfera

Este gran consumo de recursos fósiles ha dado lugara un aumento importante de CO2 en la atmósfera.Toda combustión acaba produciendo CO2 en elmejor de los casos (en el peor, contaminación dediverso tipo). En los últimos 150 años la

concentración de este gas ha subido unas 90 partespor millón debido a la acción humana. Esteincremento es equivalente al ocurrido de formanatural cada vez que nuestro planeta ha pasado deépoca glacial a época interglacial. No sólo eso, sinoque la concentración actual de CO2 (375 partes pormillón) es más alta que la observada en todas lasépocas interglaciales (280 partes por millón) yglaciales (190 partes por millón) del Cuaternario(Figura 1). El planeta se encuentra en la actualidaden unas condiciones totalmente imprevistas segúnla evolución natural. No existe equivalente deconcentraciones tan altas de CO2 en la atmósferaen el pasado reciente.

El CO2 es un gas de efecto invernadero. Estoquiere decir que es transparente a la radiación solarque entra en la Tierra pero que absorbe la radiaciónque la Tierra reemite hacia fuera (que tiene unafrecuencia diferente). Por ello, el CO2 genera unefecto de “manta térmica” en la atmósfera. A mayorconcentración de este gas, mayor temperatura. Hayotros gases de efecto invernadero, como porejemplo el metano, óxidos de nitrógeno y losfreones. Desde un punto de vista de escala detiempo, el incremento de la concentración de todosellos en la atmósfera también corresponde alperíodo de la revolución industrial.

El cambio climático

No quedan dudas de que la temperatura de laatmósfera del planeta está subiendo comoconsecuencia de la actividad humana. Los datoscientíficos muestran , con una probabilidad del95%, que la temperatura mediana de los añosactuales es superior a la observada en los últimos1000 años. Como consecuencia de este aumento(hoy por hoy del orden de 0.6ºC), hay un deshielogeneralizado identificable fundamentalmente en lasmontañas pero que también se observa en lospolos. Debido a este deshielo el nivel del mar estásubiendo. Por ejemplo, las medidas hechas en lacosta este de los Estados Unidos muestran unincremento de 25-30 cm en el siglo XX.

Apesar de ello solo nos encontramos en el inicio delproceso. El Panel Internacional sobre el CambioClimático (IPCC, un grupo de estudio que reúne lostrabajos de unos 2000 investigadores de todo elmundo) predice para finales de siglo niveles de CO2entre 500 y 950 partes por millón. Estosincrementos darán lugar a subidas de temperaturamedias entre 1.4 y 5.8ºC respecto a 1990 yaumentos del nivel del mar de entre 9 y 88 cm.

Es difícil hacerse cargo de lo que significan cambiossemejantes. Si se llega a los niveles más altos deCO2 predichos, en la Península Ibérica podránsuponer la desaparición de buena parte de la nieveesquiable de las montañas. También se producirá ladesaparición de buena parte de la manga del MarMenor y de los deltas del Ebro, Llobregat yGuadalquivir (es decir el Parque de Doñana).Además, la mayoría de playas estarán en peligro yaque una subida de casi un metro de nivel del marrepresentaría la desaparición de la mayoría deellas.

Estas predicciones, a pesar de su tono apocalíptico,en realidad no reflejan ningún problema importantepara la naturaleza considerada en su conjunto. Losdeltas son zonas que de forma natural se han idoformando y desapareciendo, lo mismo que lasplayas. Un avance del nivel del mar solo quieredecir que desaparecerán las playas actuales y quese formarán otras más atrás. ¿Es ello satisfactorio?El problema son los hoteles. Si las playasretroceden los hoteles se encontrarándesplazados, algunos de ellos con algún problemade exceso de agua. El problema del cambioclimático no es importante para la naturaleza sinopara la humanidad.

De modo similar, que haya más o menos nieve enlas montañas no es un problema fundamental. En lahistoria reciente de nuestro planeta ya ha huboépocas (por ejemplo hace unos 110000 años) queen las montañas no había tanta nieve como ahora.Después, cuando el clima se enfrió, aumentó elvolumen de nieve acumulada y los ecosistemas semodificaron para adaptarse a las nuevascondiciones. Ahora, si hay cambios en la cantidadde nieve que hay en las montañas, las estacionesde esquí serán las primeras perjudicadas.Nuevamente el factor humano.

Para muchas personas oir hablar de este tema da laimpresión de tópico ecologista. Nada más lejos dela realidad. Cualquier experto sabe que losecosistemas terrestres y marinos siempre hanestado bajo la acción de un clima cambiante y quese pueden adaptar perfectamente. El problema espara la humanidad. Nuestro desarrollo actualdepende fuertemente de unas condicionesclimáticas estables y las estamos alterando. Elcambio climático no es broma.

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Los cambios abruptos

La predicción del IPPC se ha elaborado a partir dela extrapolación de la situación climática actual,suponiendo que los procesos climáticos esencialesno cambiarán a pesar del gran aumento de CO2 enla atmósfera y que simplemente tendremos unatransición suave hacia la situación de mayortemperatura atmosférica debido al efectoinvernadero. Esta suposición no se basa en ningúnprincipio científico, simplemente es la hipótesismás razonable ante la falta de datos sobre laposibilidad de alteraciones del sistema climáticoactual.

A pesar de ello, los científicos que tratan estostemas saben que existe el riesgo de alteraciones deaspectos básicos del funcionamiento climáticocomo por ejemplo el mecanismo de la circulacióntermohalina. La introducción creciente de aguadulce en el mar del Norte y el Océano Ártico puededar lugar a una dilución fuerte del aguatransportada por la Corriente del Golfo y, por tanto,a una fuerte pérdida de la densidad del agua que seencuentra a latitudes altas del Atlántico Norte. Siello ocurriese, la desestabilización del clima en que

vivimos ahora seria monumental y posiblemente elhemisferio norte iría a un episodio glacial quepodría durar unos cuantos miles de años.

Estos efectos han ocurrido regularmente en elpasado reciente del planeta y se conocen comocambios abruptos. Al hablar de ellos tenemos quedefinir en primer lugar qué se entiende por eltérmino “abrupto”. Dicho concepto hay que ponerloen el contexto de los procesos que determinan elcambio climático natural, es decir los ciclosorbitales de Milankovitch, es decir la excentricidad,la oblicuidad y la precesión, lo que comportaperiodos de 100000, 40000 y 23000 años. Seentiende por cambio abrupto aquél que ocurre enintervalos menores a estos ciclos, usualmente enintervalos de 1000 a 5000 años.

Dichos cambios fueron algo muy frecuente en elúltimo período glacial, entre los últimos 20000 y70000 años. Existieron unos seis episodios defuertes fríos y duración del order de 5000 años enlos que se produjo una fusión muy importante dehielos provenientes de icebergs en toda una franjaentre 40 y 55ºN del Océano Atlántico. Estosintervalos se conocen por el nombre de su

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descubridor, Heinrich. Durante ellos (Figura 2) lasaguas del Atlántico alcanzaron las temperaturasmás bajas características de la época glacial.

Otro tipo de fenómenos abruptos que también seprodujeron en la época glacial tuvieron unaduración más corta (en el orden de 1000-2000años) y no fueron acompañados de procesosmasivos de fusión de hielo. Este segundo tipo seconocen como episodios Dansgaard-Oeschger,también debido al nombre de sus descubridores. Apesar de su duración menor, las caídas detemperatura que los caracterizan son a menudo dela misma intensidad que los episodios de Heinrich.De hecho, existe una correspondencia profundaentre ambos, existiendo varios episodios cortosentre cada Heinrich (largo; Figura 2).

La última época glacial estuvo por tanto puntuadapor numerosos episodios climáticos abruptos quedieron lugar a oscilaciones de temperatura del aguade mar de hasta 6ºC en intérvalos de 1000 años. Enla zona continental éstos se tradujeron en enormescambios de vegetación, pasando de un dominio debosques en las épocas cálidas a un dominio deestepa en las épocas frías. Los cambios fueron, dehecho, globales en todo el Hemisferio norte, por lomenos.

Durante la época glacial, la circulación termohalinano funcionaba o tenía una intensidad muydisminuida y limitada a un circuito de baja latitud.Clásicamente se ha considerado que en ausenciadel mecanismo estabilizador de dicha corriente lageneración de oscilaciones climáticas abruptas erarelativamente sencilla.

Sin embargo, estudios recientes han mostrado queestos episodios de enfriamiento abrupto también seprodujeron en la época interglacial, cuando lacorriente del Golfo funcionaba de modo vigoroso.Hubo menos transiciones abruptas pero las que seprodujeron fueron más intensas que las de la épocaglacial, observándose cambios de hasta 10ºC enintervalos de 1000 años. Las transiciones abruptasde la época interglacial comprendieron intervalos

del order de 1000-2000 años y son especialmentesignificativas para el clima actual ya que elHoloceno es, a todos los efectos, como un episodiointerglacial más en los que se produjeron dichoscambios. Su identificación muestra que dentro de laevolución natural del clima dichos cambiosabruptos también son esperables en el períodoclimático en el que vivimos ahora.

Ante estos resultados es evidente que laintroducción de agua dulce en las aguas marinascercanas a Groenlandia y el Polo Norte es unfenómeno que puede ayudar a desestabilizar elfuncionamiento de la corriente del Golfo ya queimpediría la formación del agua marina de densidadsuficientemente alta como para formar AguaAtlántica Profunda. Es decir, que el fenómeno defusión de hielo mencionado anteriormente es unefecto que tiende a hacer más factible lainterrupción de la circulación termohalina y, enconsecuencia, la aparición de cambios climáticosabruptos.

Puede parecer paradójico pero es posible quedebido al efecto invernadero del aumento del CO2el planeta viviese otro episodio de glaciación en elhemisferio norte en un plazo breve de tiempo. Porotro lado, esta información contrasta con el hechoconstatado de que el aumento de los gases deefecto invernadero está dando lugar a uncalentamiento del planeta, tal como ya se puedeconstatar hoy en día y predice el IPCC.

El lector puede pensar que si como consecuenciade una misma causa los científicos pueden predecirque tanto podemos ir a una situación de fuertecalentamiento como a una glaciación, el nivel deconocimiento de como funciona el clima no es muyalto. A quien piense esto no le falta razón. Esnecesario recordar lo dicho antes, los niveles deCO2 en la atmósfera del planeta no tienen ningunasituación equivalente en el Cuaternario (Figura 1).Nuestro planeta Tierra se encuentra en unasituación ambiental desconocida, está inmerso enun experimento climático-atmosférico que nadiepuede predecir como evolucionará.

C T U A L I D A DN A L Í T I C AA Número 25, Año 2009 - 10

CRISTINA NERÍN, GALARDONADA CON EL PREMIO A LATRANSFERENCIA DE CONOCIMIENTO

Cristina Nerín, Catedrática de QuímicaAnalítica dela Univsersidad de Zaragoza, ha sido galardonadacon el Primer Premio a la Transferencia deConocimientos a la Empresa, convocado porprimera vez por el Consejo Social de laUniversidad de Zaragoza, la Confederación deEmpresarios de Aragón y la Confederación deEmpresarios de la Pequeña yMediana Empresa. El proyectogalardonado desarrolla un nuevoconcepto de embalaje para eltransporte de frutas y hortalizas, unproducto que, una vez aplicado enlas cajas de cartón, evita laproliferación de agentes patógenosy alarga la vida de las frutas yhortalizas que transporta. Elproyecto, denominado 'Ricota F-100 Embalaje Activo', ha sidorealizado íntegramente por el grupo deinvestigación que dirige Cristina Nerín, y hacontado con la colaboración de Repsol.

La adición de aditivos alimentarios y aceitesesenciales de canela, tomillo, romero y otrasespecias, al ser incorporados en el envase, hacen

que se puedan eliminar conservantes y otrassustancias que no se pueden utilizar en losalimentos, y ayudan a mantenerlos más frescos.Los componentes activos incorporados al envasedestruyen a las bacterias y hongos y tambiénafectan a las enzimas que provocan lasobremaduración. Algunos resultados sobre frutas

tan perecederas como e lmelocotón, ha arrojado resultadosespectaculares, permitiendotiempos de conservación de másde 10 días a temperaturaambiente. Los estudios reaizadossobre pan de molde, y publicadosen Journal ofAgricultural and FoodChemistry han demostradotamb ién que se aumen tesignificativamente el tiempo quetranscurre sin que enmohezca

Una de las más señaladas ventajas de estedesarrollo científico es la puerta que se abre aretirar de los alimentos compuestos antioxidantesy estabilizantes, que ahora pueden añadirsedirectamente al embalaje.

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Número 25, Marzo 2009

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