ADOLFO PRIETO: Boedo y Florida(en Estudios de Literatura Argentina, Buenos Aires, Editorial Galerna, 1969)

Pocos temas, en la literatura argentina contempornea, han suscitado tan compartido inters, tanta hiprbole enjuiciadora, tal acopio de testimonios, como el relativo a la labor de los grupos que irrumpieron a la literatura en los aos inmediatos a la primera guerra mundial. Bien es cierto que la curiosidad actual halla suficiente justificativo en el prestigio que algunos integrantes de aquella promocin alcanzaron con sus obras de madurez, y basta pensar que nombres como los de Borges, Bernrdez, Gonzlez Lanuza, Marechal, Girondo, Castelnuovo o Mariani cubren algunos de los captulos ms sustanciosos de nuestra literatura para razonar ese tipo de inters reflejo, similar al que despierta la infancia de los prceres o el origen de las comunidades ilustres.

No es este tipo de inters, sin embargo, el que encaminar las presentes consideraciones. La promocin literaria surgida en la primera post-guerra, aun decapitada de sus obras de madurez, sin la perspectiva posterior del xito y la estimacin de la crtica, ofrece materia para un anlisis que no pecar de ocioso si consigue eludir la tentacin de la crtica menuda y la reiteracin de esquemas demasiado conocidos.

Comencemos por anotar las circunstancias histrico-sociales que permitieron el desarrollo de las actividades literarias en un marco auspicioso y excepcional. La primera gran guerra y el estallido de la revolucin rusa fueron, cada uno con sus propias dimensiones, acontecimientos que modificaron los niveles del horizonte histrico. El siglo XIX concluye realmente con estos sucesos y una nueva era se abre o parece abrirse, con nuevos instrumentos de realizacin, fuerte optimismo y buena dosis de fe en el futuro. La Argentina, confinada por la geografa y por la historia en los extramuros del mundo, acusa el impacto de los hechos y busca conectarse al torrente circulatorio de las nuevas ideas y de sus frmulas expresivas. Antes de terminar el conflicto blico, en 1916, la figura de Yrigoyen cristalizaba el anhelo del sufragio libre, y el caudillo con su tozudez y su gesto esotrico, facilit el acceso al poder de vastos sectores de la clase media. En 1918, la Reforma Universitaria correlato del triunfo radical en los claustros agita las mentes juveniles y confirma la presuncin, ampliamente sustentada en otros lugares y por otros motivos, de que la juventud liquidar el mundo de los viejos. En Europa se advierte cierta petulancia, cierto explosivo vitalismo, un marcado menosprecio por el pasado y una absoluta irresponsabilidad por el futuro: Ortega dir que se inaugura el sentido festival de la vida despus de un siglo especialmente acumulativo y laborioso, y sern naturalmente los jvenes los encargados del alegre consumo. La presidencia de Alvear, 1922-1928, da sus hitos cronolgicos a esta variante argentina de una tnica casi universal. Aqu coinciden la repercusin de un inslito perodo de bonanza mundial con el decidido florecimiento de la prosperidad interior; una poltica social tibiamente benigna con el disfrute de una fcil libertad de expresin. Valrese como se quiera cada uno de estos elementos: en su conjunto favorecieron la eclosin de un clima especialmente propicio, sin antes y sin despus en la historia cultural del pas.Entonces el nmero y la variedad de las revistas literarias: Proa, Inicial, Valoraciones, Los Pensadores, Martn Fierro, Claridad, La revista de Amrica, La campana de palo; el increble tiraje de algunas de estas publicaciones: 10.000 ejemplares mensuales de Claridad, hasta 20.000 un nmero afortunado de Martn Fierro; entonces la resonancia de los concursos literarios; el eco de algunos episodios protagonizados por escritores o a propsito de escritores: desde la notable simulacin de Csar Tiempo bajo el seudnimo de Clara Beter hasta el sonado alejamiento de Leumann del diario La Nacin; desde los ruidosos gapes a visitantes famosos a la burda parodia que el seor Soto y Calvo ejecut sobre la Exposicin de la actual poesa argentina, utilsima antologa preparada por Pedro Juan Vignale y Csar Tiempo. La literatura se difunde, se discute, se toma en cuenta como nunca; los escritores jvenes usufructuarios directos de la feliz coyuntura, se ocupan de s mismos y de sus obras con un desenfado sin precedentes. Manifiestos, programas, revistas orales, exposiciones radiofnicas, reportajes periodsticos. Das tras das la nueva literatura se define ante el pblico, se endosa rtulos ms o menos llamativos, se encrispa en rivalidades de escuelas, se ahueca en clidos elogios de camaradera.Con las naturales excepciones, el medio centenar de jvenes que empieza a escribir por esos aos (cmputo de nombres que persisten) parece sentir una conciencia unitaria de grupo, una necesidad de conocer y de re-conocer en el conjunto, necesidad que rebalsa las diferencias estticas o ideolgicas y que convierte la lucha de facciones en rencillas ms o menos domsticas y de conciliacin adecuada al empeo verbal comprometido.Fuertes por la transferencia a una unidad superior; fuertes por ser jvenes en un mundo en que la madurez sobrellevaba el estigma del fracaso, la revelacin de la propia pujanza, del propio valer, constituye uno de los rasgos caractersticos de aquella promocin. En el primer nmero de Proa (segunda poca, ao 1924) se lee esta redonda declaracin:Luego vino el florecimiento de los jvenes que fatigaban la imaginacin en buscas venturosas. Y vieron la luz cenculos y revistas cuya fuerza pletrica rompi en la impaciencia, con incomprensiones y odios. Se quiso malograr el movimiento con un silencio demasiado glacial para ser sincero, pero poco a poco las clases cultas comprendieron la magnitud del fenmeno y despus de observarnos de lejos con curiosidad mezclada de duda, nos dieron su sancin ms amplia con la esplndida convivencia que acaba de iniciarse entre ellas y los artistas, sin distincin de banderas.

Sealadas ya, someramente, las favorables circunstancias en que esta promocin irrumpe en la literatura, y anticipados los vnculos que notoriamente destien sobre el conjunto un matiz familiar, ser oportuno detenerse en las dos tendencias ms conocidas, supuestamente antitticas, y que en la polmica y en el libro pretendieron otorgar un sentido diverso a la literatura.

Florida y Boedo, designaciones topogrficas agudamente trasladadas al campo crucial en que lo meramente esttico se separa de los contenidos ideolgicos, o mejor dicho, de la propaganda ideolgica, representan en nuestra literatura el viejo dilema que la frmula horaciana, dulce et utile, pretendi resolver en el ms difcil de los equilibrios imaginables. Florida, calle del ocio distrado, era un buen nombre para acuar la variante local del concepto de gratuidad en el arte; Boedo, calle de trnsito fabril en un barrio fabril, una excelente bandera para agitar las conciencias con adecuadas frmulas de subversin. Florida miraba a Europa y a las novedades estticas de la post-guerra; Boedo miraba a Rusia y se inflamaba con el sueo de la revolucin universal. El origen de ambas designaciones segrega ya una pequea leyenda, y se ofrecen varios nombres y diversas intenciones para su puesta en circulacin; evtese la ancdota y se apreciar lo mismo la simple eficacia con que ambos nombres destacan la polaridad de un proceso literario.Como todo estado de pureza, la literatura pura apenas dio fruto visible en el grupo Florida, y fueron ms las aproximaciones y los esfuerzos voluntarios que los resultados netos. En la lnea de mayor tensin puede inscribirse el ejemplo de Eduardo Gonzlez Lanuza, autor de Prismas, quintaesencia del ultrasmo, y de Aquelarre, libro de imajinacin en el ms vasto sentido de la palabra, en cuyo prlogo puede leerse lo siguiente:

Quiero dejar sentado aqu, que ni por asomo, he pretendido sostener en mis cuentos ninguna idea filosfica, tica ni de cualquier clase de inquietudes ajenas a la literatura. Son cuentos literarios. Nada ms ni nada menos No se vaya a interpretar tampoco mi actitud como un repudio a la literatura sicoljica. Me explico:Creo que tanto el cuento como la novela sicoljica, que personalmente me entusiasman cuando el autor es un Jack London o un Goncharov; caen ms bien dentro de la monografa cientfica, del documento antropoljico, que en el campo puramente literario.

Los escritores de Florida, en su conjunto, estuvieron de este lado de la lnea de tensin, preocupados ms bien en aclimatar a nuestro suelo el ultrasmo espaol, introducido por Borges en 1921.El ultrasmo, como se sabe, enfatiz el uso de la metfora, mat o puso en peligro de muerte la savia tropical del modernismo, estimul el rigor mental y la mesura. El mismo Borges histori la introduccin y la influencia del ultrasmo en un texto poco frecuentado hoy:

En este tibio ayer, que tres aos prolijos no han forasterizado en m, comenzaba el ultrasmo en tierras de Amrica y su voluntad de renuevo que fue traviesa y brincadora en Sevilla, reson fiel y apasionada en nosotros. Aquella fue la poca de Prisma, la hoja mural que dio a las ciegas paredes y a las hornacinas baldas una videncia transitoria y cuya claridad sobre las causas era ventana abierta frente a cielos distintos, y de Proa cuyas tres hojas eran desplegables como ese espejo triple que hace movediza y variada la gracia inmvil de la mujer que refleja. Para nuestro sentir los versos contemporneos eran intiles como incantaciones gastadas y nos urga la ambicin de hacer lrica nueva. Hartos estbamos de la insolencia de palabras y de la musical indecisin que los poetas del novecientos amaron y solicitamos un arte impar y eficaz en que la hermosura fuese innegable como la alacridad que el mes de octubre insta en la carne juvenil y en la tierra. Ejercimos la imagen, la sentencia, el epteto, rpidamente compendiosos.

Esta depuracin del lenguaje potico se apoyaba adems, de acuerdo con la mejor tradicin de la vanguardia europea (tradicin que respet Borges en su manifiesto ultrasta de 1921), en la exclusin de todo arrastre emocional y del intento de adherir de circunstancias al poema. Casi todos los poetas iniciados en el ultrasmo y Borges el primero se apartaron, sin embargo, de este principio y aplicaron el nuevo lenguaje potico a temas propicios al confesionalismo y a la menuda circunstanciacin. Buenos Aires, mejor dicho, el arrabal de Buenos Aires se convirti pronto en materia potica por excelencia, hasta el punto de segregar una retrica nueva, clsica ya por el prestigio y la circulacin de numerosos hallazgos. Almacenes rosados, taperas azules, calles enternecidas de rbolesLa bsqueda del color local, de los tipos caractersticos, el criollismo, para emplear una expresin generalizada, la poesa folklrica, segn definicin de Cansinos Assens aplicada al primer libro de Ricardo Molinari, fue una curiosa variante de la vanguardia literaria de Florida. Es fcil perseguir en los libros ms representativos de este grupo abundantes pruebas de esta inclinacin un tanto paradjica, y, frecuentemente, snob, pero esos libros apenas reflejan una parte de la mana criollista: la otra se dispers y se agot en excursiones colectivas a los suburbios porteos, en discusiones de caf, en tal o cual disquisicin sociolgica, en la admirada contemplacin de atardeceres, en el erudito registro de los ms viejos tangos y milongas orilleros. Para El hombre que est solo y espera, sntesis de esta actitud deambulatoria, algo ms grrula que reflexiva, Ral Scalabrini Ortiz anot sugeridoramente: El autor realiz adems una sostenida campaa pro-reconocimiento de las bondades porteas, como redactor de La Nacin, El Mundo, El Hogar y Noticias Grficas. Pero su obra mejor, la ms indiscutiblemente portea, est en sus incurrias, en sus vagancias por las calles, en sus despreocupaciones, en su amor a la ciudad jams desmentido Estas palabras, escritas en 1931, al rescoldo de experiencias recientemente vividas, hallaran su contra rplica en otras que Borges escribira veinte aos ms tarde para denunciar el espejismo de los cazadores de color local, y su versin irnica en las excelentes pginas con que Leopoldo Marechal transmut en materia novelesca, para su Adn Buenosayres (1948), las inquietudes peripatticas de aquellos jvenes escritores de la vanguardia literaria.Para otro rasgo caracterstico del grupo Florida deber desestimarse la consulta de los libros representativos. El buen humor, la irrespetuosidad por algunos de los valores establecidos, la zumbona alegra, la actitud ldica y cierta inocente petulancia, hallaron mejor cabida en las revistas que en los libros, y entre todas las revistas de entonces, en Martn Fierro (1924-1927) gil y amensima publicacin abierta a todas las tendencias de vanguardia.La historia de Martn Fierro, entusiastamente trazada por Oliverio Girondo, uno de sus fundadores, es la historia misma del grupo Florida, tan ajustadamente puede recortarse la una sobra la otra. Aqu colaboran no slo los poetas adscriptos a las ms flamantes frmulas de vanguardia: tambin se avecinan algunos de temple conservador o prximos al conservadorismo artstico, pero a quienes seduce la posibilidad del titeo, del juego de palabras, de la stira, o el simple contacto de la camaradera gremial. Con el seudnimo de Hctor Castillo, Ernesto Palacio dirige la siguiente

Epstola a Nal Roxlo

A punto estuve de escribirte una tirada

En verso blanco a la manera de Max Rhode,

Pero como eso es cosa que ya est muy gastada

Te escribo en prosa bien rimada

Para que Lugones no se incomode.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Nal Roxlo, feliz de ti

Que harto de la ciudad, te fuiste un da

A intervenir la provincia de JujuyQue tena subvertida su poesa,

Llevando en tus flacas maletas

(Prestadas)

Un haz de flechas envenenadas,

Entre las medias y las camisetas.

Feliz de ti, pues conseguiste

Desvincularte con un esfuerzo superior,

Como si se tratara de un tenaz acreedor,

De este Buenos Aires imbcil y triste

Que no merece ni el honor de un chiste,

Aunque Mndez Calzada sea el feliz autor.

De esta ciudad que es un destierro

Para quien no consigue medrar en la poltica

O, lo que es casi igual, robar en los recodos

(Hay el oasis de Martn Fierro,

Pero tiene una sombra raquticaQue no da sombra para todos.)

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Yo quisiera tambin marcharme al Norte.

A Buenos Aires no hay quien lo soporte.

Y como eres hombre influyente,

Te pido

Que en un descuido

Del interventor o el intendente,

Robes un nombramiento y me lo mandes inmediatamente.

Necesito un empleo

De unos trescientos pesos en que no se trabaje.

Enva un nombramiento por correo

Junto con el pasaje

y al da siguiente me pondr en viaje.

Y en todos los nmeros puede certificarse, bajo mdulos que van desde la ditirmbica gacetilla crtica hasta el chiste ms o menos acerado y urticante, la preocupacin por destacar al inters del pblico los nombres y las obras de los jvenes iniciados. As en el Parnaso satrico y en los Epitafios, las dos secciones ms celebradas de Martn Fierro, es frecuente encontrar, haciendo blanco comn con las figuras consagradas de Lugones, Glvez o Capdevila, los nombres de Girondo, Gonzlez Lanuza, Rega Molina, Nora Lange y casi todos los integrantes de esta promocin.

Aqu reposa Gonzlez

Lanuza, el vate cuadrado;

El pobre muri atacado

De Prismas intestinales.

A. B. C.

Silencioso, solo, en pace,

En este oscuro rincn

Crdova Iturburu yace

Se amaba hasta el paroxismo

Y muri de admiracin

Que se produjo a s mismo.

El hijo de H. D.

Su vida inquieta reposa

Aqu, Oliverio Girondo:

Gesto fiero, mirar hondo

Y extrao poeta en prosa.

Persiguiendo nuevos temas

Iba, y lo mat un tranva

Mientras el guarda lea

Su libro Veinte poemas.

E. M.

Martn Fierro dej de aparecer por una desinteligencia del director Evar Mndez y un grupo de colaboradores que postulaban la candidatura de Yrigoyen para la presidencia de la Repblica. Es un hecho verdaderamente curioso ste del patrocinio electoral por un grupo de escritores hasta entonces confesos de practicar una neta diferenciacin entre la literatura y la posibilidad de influir en el mundo en que se vive; lo hicieron, sin embargo, y cualquiera fuere la conciencia y los objetivos de cada uno de los firmantes, lo cierto es que con ese acto marcaron el fin real de una revista que representaba una poca a punto de clausurarse definitivamente. Yrigoyen tom el poder por segunda vez, pero a los dos aos un golpe militar cercen la continuidad constitucional y se convirti en ndice de un profundo cambio en la situacin internacional y de una quiebra de estructuras en el orden interno. Martn Fierro desaparece en 1927; el golpe militar de Uriburu ocurre en 1930. Deben situarse en este lapso las ltimas manifestaciones del grupo Florida en cuanto grupo. Desaparecen las revistas bullangueras e irrespetuosas; se pierde el gusto por la discusin y por el escndalo literario y la camaradera gremial olvida los banquetes rituales y las charlas de caf. La literatura, como estado pblico, se asordina. Ha cambiado el mundo, ha cambiado el pas, y los jvenes que cinco aos antes metan tanto ruido, han entrado en la etapa de madurez, donde la obra, para serse personal, prefiere con frecuencia el aislamiento. 1922-1928 son as los lmites cronolgicos del grupo Florida, aunque es fcil advertir que para cada uno de los casos individuales tal cronologa debe flexibilizarse. Para Girondo, por ejemplo, empieza antes de 1922 y concluye slo en 1932, con la publicacin de Espantapjaros; para Borges, a pesar de prematuras declaraciones, en 1930, con el Evaristo Carriego y su razonada delectacin de Palermo y su inters por el compadre: cultor del coraje.La cronologa de Boedo, en cambio, es menos precisa en cuanto a la conclusin de un tipo de literatura practicada y a la pervivencia de cierta actitud ante la literatura social en nuestro pas; clarific o intent clarificar los principios tericos; se ocup de difundir a los clsicos de la literatura revolucionaria; se propuso no utilizar la literatura sino como instrumento para remover las conciencias y promover la imagen de un mundo mejor. Es obvio que con este punto de partida y tales objetivos, el grupo Boedo estuviera menos condicionado a los cambios en el orden poltico o econmico, a las modas artsticas, al deseo de perfeccin formal y a la singularidad de la obra literaria. Libre de estas contingencias, Boedo puede constituir algo ms que una promocin signada por estrechos lmites cronolgicos; puede ser una escuela, o un captulo extenso de nuestra literatura contempornea. En este sentido, tiene razn Alvaro Yunque cuando incluye, en su antologa Poetas sociales de la Argentina, y en el captulo Poetas de Boedo, trabajos escritos mucho despus de 1930 atendiendo ms a la definicin de cierta literatura que a los alcances del trmino designativo. El verdadero lmite para la literatura propugnada por el grupo Boedo se correspondera entonces con el del ciclo vital de sus integrantes y de algunos discpulos consecuentes. En este ciclo interfiere la aparicin de la doctrina que el Primer Congreso de Escritores Soviticos (1934), fijara con el nombre de realismo socialista. La nueva doctrina apenas afect los hbitos y propsitos de los boedistas, y hasta en algn caso, como en el de Elas Castelnuovo, fue ostensiblemente negada, pero ella marca una solucin de continuidad con la literatura de Boedo y permite hablar, desde ese momento, de una nueva concepcin de la literatura de izquierda.La historia de Boedo tambin ha sido registrada por algunos de sus integrantes y hemos de omitir repetirla en detalle; el grupo se constituy alrededor de la revista Los Pensadores, que empez a publicarse en 1922, para cambiar este nombre por el de Claridad en 1926. Ya se dijo que el estallido de la revolucin rusa cristaliz en una literatura coherente los dispersos y aislados ecos que la injusticia social vena despertando desde tiempo atrs. Alvaro Yunque resume muy bien el sentido de la obra al prologar una edicin de Obras selectas de Gonzlez Prada (1923):Su verbo brioso debe hallar un eco en la juventud americana si sta quiere pensar, si ya se halla harta de esa turbamulta de pavipollos que hacen de literatos y perogrullos que hacen de filsofos como pudieron hacer de clownes. Y es oportuna la hora, a fe!; la tragedia nos est quemando el rostro, ilminannos las llamaradas del incendio donde ardi una civilizacin decrpita, atrunannos an los odos, ms que el tronar de la metralla asesina, el del social derrumbamiento. La hora es hermosamente homrica. No faltaba ms que, en bonitos jardines, a la luz de faroletes a la veneciana, nos diera por seguir cantando madrigales a la luna o galanteos a las colombinas o danzando al son del sistro mitolgico como cacatas o pulcinelas

Esta sensibilidad para captar uno de los grandes acontecimientos de la historia contempornea y el nimo de favorecer entre nosotros las circunstancias adecuadas para un clima revolucionario, fueron los resortes sobre los que intent ajustarse la literatura de Boedo. La empresa exiga, sin duda alguna, mayor esfuerzo que el necesario para asimilar la ltima moda artstica de Francia, un mayor renunciamiento a los halagos tradicionales de la literatura, y una decidida clarificacin y rectificacin de los mtodos conocidos. Florida se aproxim a la literatura pura, sin cumplir con sus ascticas exigencias; Boedo se aproxim a la literatura revolucionaria, pero cargaba demasiados lastres como para satisfacer sus propios ideales. Usaron todava del viejo realismo crtico para denunciar los aspectos sombros del mundo, y un lirismo tolstoiano para exaltar la virtud de los humildes y de los sumergidos; deformaban con gusto la realidad para forjar de contra-golpe la imagen de una vida y de un mundo mejor; pero la denuncia raras veces se constituy en un anlisis profundo de las causas que hacan al mundo intolerable, y el lirismo no sobrepas los lmites de una piedad decididamente mitigadora.

Las caractersticas de Boedo parecen muy netas cuando se las deduce de sus autores ms representativos: Castelnuovo, Barletta, Yunque, Mariani, pero se desdibujan bastante, como ocurre con el grupo Florida, cuando se observan las figuras secundarias o cuando se aplica un lente de aumento al menudo trajn de las revistas, al anecdotario ms o menos verosmil, a los prstamos y traslados ms o menos ruidosos, a las numerosas actitudes compartidas. Claridad, por ejemplo, autodefinida como tribuna del pensamiento izquierdista, celosamente preocupada por los grandes problemas internos y externos, arriesgado fiscal de los abusos, valiente defensora de los derechos humanos, dondequiera fueran stos agraviados, se ocupaba morosamente de la vida literaria portea, aun de la pequea vida literaria, conceda una especial atencin a la obra y a los proyectos de los autores genricamente filiados al grupo Florida, y hasta participaba del espritu ldico con que aquellos solan juzgar los hechos literarios y a las personas vinculadas a la literatura. As en este suelto de Claridad (N 6, dic., 1926) bajo el ttulo de El infantilismo de vanguardia:Los que hacen los estpidos chistes del peridico Martn Fierro, que de vez en cuando patalea, publican esta vez un dibujo en colores de Norah Borjes, que es una calamidad.

A la Borjes no la admitiran ni al concurso para nios de Caras y Caretas. Lo que no es un obstculo para que un asno erudito escriba un articulejo, o lo que sea, elogioso, donde dice entre otras cosas muy divertidas que la lnea obedece en ellos (los dibujos) a un impulso interior, a una urgencia potica.Si los dibujos de Borjes tienen algo que ver con la poesa ser seguramente con la poesa de Jorge Luis Borjes, el de El general Quiroga va al muere en coche y otras pamplinas del barrio de Palermo.La Borjes, ya lo demostr en su exposicin, est en la infancia del dibujo, como Pedro Figari est en la senilidad. Por eso tanta afinidad de espritu los acerca. Ahora que si la jovencita Borjes y el viejito Figari son pintores, Leopoldo Marechal es el primer poeta de Amrica atacado de infantilismo de vanguardia, que es una enfermedad de moda.

O en estas dcimas atribuidas a Fernndez Moreno:

I

Metido en mi sobretodo

es decir, metido dentro

me paseo por el centro,

todo encharcado de lodo,

componiendo de este modo

con mis lricas recetas

y mis rimas y mis tretas,

poemas conmovedores

a todos los aviadores

para Caras y Caretas.

II

Debajo de mi paraguas,

pues esta noche gotea,

mi vista se regodea

contemplando las enaguas

de una nia que a las aguas

desafa, brava y fiera;

mas, lo quiera o no lo quiera,

debo atender los pedidos

de La Prensa: unos sentidos

versos para verdulera.

(N 161, 23 jun. 1928)

O en este juego de palabras de la ms pura extraccin martinfierrista:Dice un humorista sin ortografa:

Este seor Oria ya no tiene remedio, a menos que Dios mismo le diga un da: Sana Oria.

Estas transgresiones a la severa lnea social de la revista, muestran, con sobrada evidencia, que muchos de los jvenes escritores de Boedo se aferraban an al concepto segn el cual ser escritor implica una condicin sustantiva, que admite diversas contingencias pero que soporta a todas ellas en la unidad y en la dignidad superior del oficio. Se admiten ciertas misiones, se cumplen determinados objetivos, se acepta o se rechaza tal concepcin del mundo, pero por debajo o por encima de todo se es escritor, es decir, un gustador de la belleza y de la habilidad para expresarla verbalmente. Quede constancia otra vez, que estas consideraciones no ataen a las figuras ms importantes del grupo, pero afectan a otras nada desdeables y en conjunto sealan un curioso fenmeno sociolgico literario. La ambigedad en las tomas de posicin, los conflictos entre actitudes polticas y eleccin de medios expresivos explican as la desconcertante doble colaboracin de varios escritores en Martn Fierro y en Claridad, para no mencionar sino las revistas representativas, y las contradictorias preocupaciones de otros, como el mismsimo Roberto Mariani, excelente descriptor de la asfixiante vida del proletariado de cuello duro y empeoso difusor de la obra de Proust.Nicols Olivari, al responder a la encuesta sobre la nueva generacin literaria (Nosotros, ao XVII, 1923), centra el problema en su raz. A la pregunta: Hay entre Vd. Y los escritores de su edad una comn orientacin esttica? Cul es?, contesta Olivari:

Creo que s. Hay varios amigos que comparten conmigo la admiracin y el amor apasionado hacia la literatura rusa. Esto puede ser una orientacin en cierto sentido, sobre todo en un concepto realista de la literatura como expresin social. Pero con todo esta pregunta de la encuesta es muy compleja. A ms de la preferencia hacia el realismo hay una orientacin puramente esttica, un culto formal, un cario, un poco desmedido, por la suntuosa belleza estilstica. Nuestro rico y armonioso castellano tiene la culpa.

Hasta tal punto este canto de sirena perturb muchos odos, que en un momento no fueron suficientes los espordicos traslados a la redaccin de una u otra revista, segn los humores del da, sino que pareci necesaria la creacin de un nuevo rgano, capaz de conciliar las duras exigencias de la literatura social con los halagos de la forma, la seriedad de la misin asumida con el aditamento de la alegra y de la risa. La revista se llam La campana de palo, y en su primer nmero, junio de 1925, el editorialista annimo declaraba a los colaboradores nietos, bisnietos y tataranietos retozones de Tolstoi, Romain Rolland y Ghandi; reclamaban el don de la alegra y el derecho a revestir de formas agradables y apacibles la humilde verdad que les tocara decir.

En La campana de palo aparecen nombres como los de Gustavo Riccio, Alvaro Yunque, Ral Gonzlez Tun, Juan Guijarro y Luis Emilio Soto; estos nombres dan mucho peso a otro editorial annimo de la revista (en el nmero 4), donde se tercia en la polmica desatada entre Martn Fierro y Los Pensadores a propsito de los alcances literarios de Florida y Boedo. La polmica, exagerada con el correr de los aos en su virulencia y en su importancia real, es interesante sin embargo, como ndice de las formulaciones extremas del arte gratuito frente al arte comprometido, y ms interesante an si se comprueba que entre ambos extremos fluctuaba una tercera posicin, una tercera frmula que reclam, fallidamente, un lugar en la polmica y en la historia de la zarandeada polmica. El articulista destaca el simplismo de Evar Mndez, director de Martn Fierroal pretender dividir a la joven intelectualidad argentina en dos bloques netos: Florida y Boedo. Admite que haya una seccin Florida, con una innumerable cohorte de nios que fabrican metforas y se postran frente al dolo Ramn, con su esttica que responde al concepto burgus del arte por el arte, con su indiferencia hacia el afligente problema social, con su desdn de aristcratas del pensamiento (slo lo son del dinero) hacia la multitud que se apia en los conventillos de los suburbios. Pero Boedo, como grupo, no existe; acptase a Castelnuovo, con su bien discutible realismo: un escritor no hace grupo. Boedo, repite el ariticulista, no existe. Lo que s existe es una literatura de arrabal, hecha por mozos nacidos y criados en el arrabal Hijos del arrabal, empleados, periodistas casi todos ellos, han sufrido en carne propia la explotacin capitalista; y exteriorizan su descontento en una literatura cargada de inquietudes, de amenazas, de ilusiones. Florida contra el Arrabal. As s es aceptable la frasecita. Y la lucha est entablada sin conciliaciones posibles. All el Capital, aqu el Trabajo. Termina la nota editorial con estas reflexiones: Lo que s conceptuamos absurdo es el que se quiera encajonar en Boedo, y con las caractersticas de una literatura que va del realismo patolgico a la truculencia pornogrfica, a un grupo de escritores jvenes que no participan de esa literatura y que han formado bien lejos de ella su cultura. Por qu situar en Boedo, ya que niegan pertenecer a tal grupo, a tantos que no pertenecen a Florida?

La actitud separatista de este grupo fue ms bien un episodio aislado en el proceso literario de esos aos, pero es indudable que la misma adquiere rasgos significativos en cuanto se le adosan todos aquellos datos que marcan vacilacin, contradicciones, idas y venidas en los escritores que por primera vez entre nosotros postulaban una literatura de izquierda coherente. Qu explicacin ensayar, fuera del mero gusto literario, para dar sentido a la atraccin que Martn Fierro ejerci en hombres como Olivari, Ral Gonzlez Tun, Csar Tiempo, Aristbulo Etchegaray, Roberto Mariani, o al martinfierrismo infiltrado con aire cmplice en las adustas pginas de Claridad? Qu sentido atribuir al empeo con que, los mismos escritores que clamaban por el incendio de la revolucin universal, discutan los premios municipales de literatura y su arbitrariedad distributiva?Sin nimo de ordenarlas taxativamente, stas pueden ser las razones que expliquen los cambios de actitud y las frecuentes contradicciones del grupo Boedo. La tradicin literaria de la izquierda, dbil, dispersa, signada apenas por el logro de tal o cual resultado valioso, inhabilitada para transmitir un conjunto til de experiencias o de formulaciones tericas. La dificultad de sostener hasta las ltimas consecuencias, sin el apoyo de una fuerza poltica, los supuestos de una literatura socialmente revolucionaria. La dificultad de escapar al condicionamiento de clase, con las pautas culturales y el horizonte de valores adquirido por educacin o por simple contagio del medio ambiente. Algunos escritores de Boedo provenan de hogares proletarios y cumplan tareas manuales para subsistir; otros provenan de la pequea burguesa y se dedicaban al periodismo o a trabajos de oficina; ideolgicamente constituan un variado mosaico: anarquistas, socialistas, sindicalistas, georgistas, trozquistas, apristas y comunistas; estticamente, era natural que fluctuarn desde el naturalismo tremendista y granguiolesco en el que incurre, a veces, Elas Castelnuovo, al cario por la suntuosa belleza estilstica, de que habla Olivari. Reflexionando sobre algunos de estos argumentos, Juan Carlos Portantiero concluye por afirmar que las diferencias esenciales entre Boedo y Florida no eran tan importantes. Los dos grupos en que se subdivide la Generacin del 22 se unen a travs de una constante socio-cultural: salvo excepciones personales, la literatura de ambos grupos era una expresin del fracaso y de la soledad espiritual de las capas medias urbanas.

Y es necesario volver ahora al punto de partida. Boedo y Florida no deben ser juzgados por la proyeccin de algunas obras de madurez o por el prestigio actual de algunos de sus miembros. Ambas tendencias permitieron un proceso singular en nuestra historia literaria, y ms all de los resultados definitivos, acumularon suficiente experiencia de aciertos y errores como para que se justifique, todava hoy, un regreso a las fuentes. Florida trat de actualizar el pulso literario; estuvo alerta a todas las novedades puestas en circulacin por las vanguardias europeas, y de los numerosos ismos exportables, apenas aclimat uno con suerte, el ultrasmo, con su obsesin imaginista y su repudio de la retrica rubeniana. Logr muchas metforas felices; mitific con estril esfuerzo el arrabal porteo; flexibiliz el idioma; renov la problemtica del arte; malgast talento e ingenio con la inmunidad que garantiza el ejercicio gratuito de la literatura. Boedo debi casi inventarse su propia tradicin de literatura de izquierda; pag copioso tributo a la debilidad de las formulaciones tericas y a la necesidad de moverse en un medio refractario donde los crticos no se correspondan exactamente con los lectores. Promovi el inters de multitudes por la literatura social; pero se atuvo demasiado a la mirada entendida de grupos minoritarios, y hasta se comprometi, por contagio o inercia, en devaneos y juegos verbales. Los escritores de Boedo sufrieron, en su mayora, el desgarrante conflicto del intelectual burgus, a mitad de camino entre pautas culturales de las que sufre en desprenderse, y objetivos histricos por cuya concrecin juega su destino individual. Entindase que debieron sacrificar a la eficacia la brillantez, y que debieron asumir, con sus riesgos, el incmodo papel de precursores.

Hay ms optimismo que veracidad en esta declaracin; los jvenes fueron resistidos sin tregua por muchos de los intelectuales ms notables de la generacin vigente. El primero de ellos, Lugones. Leopoldo Lugones fue l solo la generacin anterior a la nuestra, y nos odi con rencor leonino porque adivinaba en nosotros al enemigo que contaba con la complicidad del tiempo, dir Gonzlez Lanuza en 1942, recordando las tensiones del conflicto generacional. Giusti, prestigiado ya por su labor al frente de la revista Nosotros, dar esta custica opinin de la nueva literatura, en un reportaje que le solicitara El Da de Montevideo en enero de 1926. El periodista adelanta el tema del reportaje: la nueva sensibilidad, Giusti responde:

Con franqueza: no creo que exista. Una nueva retrica s es posible. Todo poeta es una nueva y fresca sensibilidad. Por eso es poeta. Pero estos poetas no se encuentran en todas las esquinas. El que abunda es el que se acomoda a la nueva palabrera. (Que deja de ser nueva apenas nacida). Los poetas as, palabreros, son legin. En menos de un ao he visto pasarse a la nueva sensibilidad e inventar metforas de nuevo cuo, aunque de gusto y felicidad discutibles, y versos tipogrficos, a muchachos que ayer todava victorhugueaban en desabridos alejandrinos. La cuestin es proponrselo

Periodista: Pero juegan por necesidad espiritual o por pose?

Oh! Hasta dnde eso sea necesidad espiritual no s. Pero supongo que es cosa exterior, superficial, pegadiza, imitada, pasajera. El artificio, sin embargo, es manifiesto. Qu significa pegar revistas murales, como me dicen que van a hacer algunos jvenes de Montevideo, a imitacin de lo que hicieron algunos de Buenos Aires, supongo que a imitacin de algunos de Pars? Pretenden hacer arte para el pueblo? Ellos son los primeros que deben rechazar mi absurda hiptesis; que si no, la rechazo yo; y no siendo as a quin va dirigido ese affiche? Qu es eso de editar un sobre de tarjetas con versos impresos en tinta violeta, como acaba de hacerlo un muy querido y talentoso amigo mo, uruguayo por ms seas? Y qu me dice Ud. del banquete ambulante creo que en mnibus que le preparan a ese necio de Gmez de la Serna?

Chistes? Bromas de patotas alegres? En ese caso que cuenten conmigo, que no soy de palo. Pero eso es literatura? Puah! Pero en nombre de eso se puede negar todo el pasado, a todos los amaron y sintieron por lo menos como ellos, y lo expresaron con mayor emocin? No! todos fuimos iconoclastas a los 20 aos, pero estos jvenes de la nueva sensibilidad dan cruz y raya. Qu pedantes! (Reproducido en Nosotros, N 200-201, febrero, 1926.)

Eduardo Gonzlez Lanuza, Aquelarre, Bs. As., 1927.

Prlogo al libro de Nora Lange, La calle de la tarde, Bs. As., 1925.

En Verde y dorado en las letras americanas, Madrid, 1947.

El escritor argentino y la tradicin. Conferencia pronunciada en 1951. Reproducida en Otras inquisiciones, Bs.As., 1953.

Esta es la nmina de colaboradores de Martn Fierro, con exclusin de los plsticos y crticos musicales:

Girondo, Rojas Paz, Palacio, Nal Roxlo, Franco, Crdoba Iturburu, Rega Molina, Olivari, Ral Gonzlez Tun, Ganduglia, Piero, Ledesma, Borges, Can, Caraffa, Nora Lange, Vignale, Bernrdez, Amorm, Lpez Merino, Gonzlez Lanuza, Marechal, Pedroni, Pondal Ros, Cancela, Julio Irazusta, Scalabrini Ortiz, Salas Subirat, Mastronardi, Fijman, Molinari, Petit de Murat.

Los desconcertados colaboradores de Claridad, interpretaron as aquel fervor electoralista: (28 de abril de 1928).

A EL HOMBRE

Desfacedor de viejos y caducos regmenes:

cuando al cabo traspongas los anhelados lmites

del gran saln presidencial:

Escucha nuestros ruegos, comprende nuestros gestos

y dadnos consulados, ctedras y otros puestos,

Hombre genial y sin igual!

Jorge Luis Borges, Leopoldo Marechal, Nicols Olivari, Ral y Enrique Gonzlez Tun, Pablo Rojas Paz, Francisco Luis Bernrdez, Francisco Lpez Merino y otras necesidades.

Presidente honorario: Victrola Oyhanarte.

Demasiado se convers de Boedo y Florida, escuelas inexistentes. Creo, sin embargo, en la correlacin de la parroquia, de la seccin electoral, del barrio, con la literatura. Pgina sobre la lrica de hoy, en Nosotros, agosto-set. 1927.

En el primer nmero se anuncia: Claridad aspira a ser una revista en cuyas pginas se reflejan las inquietudes del pensamiento izquierdista en todas sus manifestaciones. Deseamos estar ms cerca de las luchas sociales que de las manifestaciones puramente literarias.

Un ao despus (febrero de 1927) un editorial aclara: Esta publicacin no es una publicacin socialista, ni comunista, ni anarquista. El hecho de que algunos colaboradores pertenezcan al partido socialista o comunista o sean georgistas o anarquistas no significa que todos nosotros pensemos del mismo modo.

No somos sectarios. Nuestra amplitud de miras nos permite cobijar a todos los escritores libres que quieran exponer libremente sus ideas. Nosotros no nos ajustamos a ninguna biblia, sea la biblia roja o negra. Somos libres de nacimiento Somos enemigos de toda poltica. Ms que un programa terico nos ajustamos a un programa de accin. Somos partidarios de la accin en cualquier terreno. No somos partidarios de la doctrina en seco. No estamos sacramentados ni tenemos nada de catecmenos o doctrinarios. No vivimos para encenderle velas a Lenin o a Bakunin sino para revolucionar las conciencias Hay que avanzar siempre. Nosotros somos hombres de vanguardia. Queremos marchar a la cabeza de todo movimiento artstico o ideolgico. Cualquier iniciativa nueva encuentra entre nosotros un apoyo franco. Luchamos solos contra todos. Sostenemos que el hombre se dignifica por sus actos y no por sus ideas. Estamos hartos de discursos bonitos y de acciones canallescas. Ahora, quien tiene odos para or que oiga.

Obras Selectas de Manuel Gonzlez Prada, Ed. Los Pensadores, ao II, N 70, octubre 1923.

Roberto Mariani, que desat la polmica, formul tambin la mejor sntesis del antagonismo Florida-Boedo, con neta contraposicin de trminos: vanguardia - izquierda; ultrasmo - realismo; Martn Fierro y Proa - Los Pensadores y Claridad; La greguera - el cuento y la novela; La metfora - el asunto y la composicin; Ramn Gmez de la Serna -Fedor Dostoiewski. En la misma nota, Mariani interpreta el concepto de realismo:

Aceptemos el trmino realismo a falta de otro ms exacto y preciso, y a ver si nos entendemos. Solamente con mala fe se explican los nombres de Zola y Glvez que se nos arroj como afrenta. El realismo en literatura ha superado a Zola, y se ha desprendido de incmodas compaas (de la sociologa principalmente y de la tesis y de los objetivos moralizadores) al mismo tiempo que se desarrollaba vigorosamente con aportes nuevos o rejuvenecidos, como el subconsciente. En Exposicin de la actual poesa argentina, pp. X-XI.

Los nombres de Castelnuovo, Barletta, Yunque, Riccio, Mariani y Csar Tiempo son, probablemente, los que expresan con mayor contundencia las caractersticas con que se reconoce al grupo Boedo. Los de Olivari y de los hermanos Gonzlez Tun testimonian, en cambio, la zona de permeabilidad que existi entre este grupo y el de Florida. Las dificultades mayores de ubicacin convergen en el caso de Roberto Arlt. Arlt ha sido alternativamente reclamado como propio por memorialistas de Florida y de Boedo, pero los argumentos aducidos no aportan carga de conviccin y no pasan de referirse a hechos externos. La amistad con Giraldes, la publicacin de dos relatos de Arlt en la revista Proa (1925), no prueban absolutamente la adhesin del novelista a las frmulas literarias de Florida, ni al tono vital de sus integrantes. Tampoco prueba demasiado a favor de Boedo el origen social del escritor, sus lecturas, el lenguaje empleado en los relatos, la aparente preocupacin social de su novelstica. El individualismo anrquico de Arlt, su odio a los cenculos, y el carcter de su novelstica (angustia, violencia, irracionalismo) lo apartan tan netamente de Florida como de Boedo, y aun de las coordenadas generales que imprimen cierta unidad a la literatura de esos aos.

No slo el caso de Arlt suscita problemas de ubicacin. Alberto Pinetta, en 1929, es decir, en las postrimeras del enfrentamiento Florida-Boedo, ensayaba esta distribucin, curiosa por ms de un motivo:

Al grupo Florida pertenecen, Eduardo Mallea, estilista del tedio vertiginoso; Ral Scalabrini Ortiz, pescador de la noche, relator ciudadano; Francisco Luis Bernrdez, alucinado del tiempo;Leopoldo Marechal, explorador de los horizontes donde duermen las palabras no dichas; Roberto Arlt, vitalista, a quien Macedonio Fernndez llama bajador de estrellas, destructor de estrellas; Jorge Luis Borges, introductor del ultrasmo; Carlos Mastronardi, agricultor de la maana; y adems, Santiago Ganduglia, Nicols Olivari, Lizardo Za, Oliverio Girondo, Pedro Juan Vignale, Jacobo Fijman, Eduardo Keller Sarmiento, Evar Mndez. Entre los crticos y ensayistas incluye los nombres de Ernesto Palacio, Carlos Alberto Erro, Alberto Prebich, y Homero Guglielmini. Para Pinetta no han pertenecido ni a Boedo ni a Florida: Roberto Mariani, Armando Cascella, Luis Emilio Soto, Csar Tiempo. (La promesa de la nueva generacin, en Sntesis, N 29, 1929.)

Juan Carlos Portantiero, Realismo y realidad en la narrativa argentina, p. 121, Bs. As., 1961.

Este conflicto rebalsa naturalmente, los problemas de tcnica y contenidos literarios, y afecta a las actitudes y a la eleccin de una conducta determinada. La mayor parte de los escritores de Boedo adscribieron a la accin de partidos o agrupaciones polticas, pero no pareciendo ello suficiente, algunos adoptaron resoluciones que tendan a marcar la diferencia entre el escritor social y el escritor que iba a la literatura por simples razones estticas. Es significativo este gesto de Lenidas Barletta, segn lo refiere el crtico Campos Carpio:

Lenidas Barletta, peleador incansable, cuyos arrestos le llevaron hasta una feria del barrio sud donde venda papas para demostrar a los cagatintas de Florida que no tena por qu ruborizarse en realizar este trabajo que otras personas menos cultas hacan Genio y figura en la obra de Alvaro Yunque, Revista Iberoamericana, N 14, 1944.

Juan Carlos Portantiero puntualiza bien la importancia histrico-cultural del grupo Boedo:

Boedo fue el primer impacto en nuestra narrativa de la revolucin contempornea; la primera manifestacin, relacionada con la propia evolucin interna de nuestra literatura, de la nueva etapa cultural abierta en el mundo por la extensin de la teora y la praxis socialista. Este primer acto es suficiente para valorar la importancia del movimiento y para desmentir a quienes se detienen en sus limitaciones desde el punto de vista de la asepsia literaria. Culturalmente, Boedo tiene una importancia tan grande que toda la literatura de izquierda en la Argentina (es decir, todo el cuerpo vivo de la narrativa argentina) est marcado por su sello. Incluso sus limitaciones nacen del boedismo: de la cristalizacin de hbitos trados por el boedismo, explicables por las condiciones culturales en que el movimiento se gest, pero no tan justificables despus. (op. cit.)