Tipos de RNA

Hay varios tipos y formas de ARN. Por ejemplo, el ARN mensajero (ARNm) lleva la información desde el ADN al ribosoma en el citoplasma donde realiza la síntesis de proteína real (traducción).

Tipos de ARN pueden definirse como:

ARN mensajero (ARNm)

Esto está formado por el proceso de transcripción. La cadena de ADN actúa como una plantilla en la formación de esta hebra de RNA. El ARNm lleva el código genético del ADN en el citoplasma a los ribosomas para su traducción del ARN en un filamento de proteína o polipéptido.

ARN ribosómico

Esto ayuda al ARNm y el ARN de transferencia a unirse para formar la cadena polipeptídica.

ARN de transferencia o ARNt

Hay al menos 20 especies de ARNt y estos actúan en traer las bases para formar los aminoácidos de la cadena polipeptídica.

ARN no codificante o ARNt

Estos son codificados por genes de RNA y también deriva de intrones de ARNm.

Transferencia-mensajero RNA (tmRNA)

Esto se encuentra en muchas bacterias y plastos. Estas etiquetas las proteínas codifican por el ARNm que carecen de codones de parada para la degradación e impide que el ribosoma calado.

Ribozimas (enzimas RNA)

Algunos RNAs son enzimas. Durante muchos años se creía ampliamente que sólo proteínas podrían ser enzimas. RNAs son conocidos a adoptar estructuras terciarias complejas y actuar como catalizadores biológicos. Estas enzimas RNA son conocidas como ribozimas y exhiben muchas de las características de una enzima clásica, como un sitio activo, un sitio de enlace para un substrato y un sitio de enlace para un cofactor, como un ion de metal.

Una de las ribozimas de primera en ser descubierta fue ARNasa P, una ribonucleasa que participa en la generación de moléculas de tRNA de mayor tamaño, precursor RNAs.

ARNasa P se compone de RNA y proteínas; Sin embargo, la porción de RNA solo es el catalizador.

ARNs reguladores

Estos RNAs sirven para regular el proceso de la expresión génica. MicroRNAs (miRNA; 21-22 nt) por ejemplo son encontrados en eucariotas y actuar a través de ARN de interferencia (ARNi). Estos miRNA y enzimas pueden descomponer ARNm que es complementario a la miRNA. Esto puede bloquear el ARNm de ser traducido, o aceleran su degradación.

Por otro lado pequeños RNAs de interferencia (siRNA; 20-25 nt) a menudo son producidos por la degradación del ARN viral, también hay fuentes endógenas de ARNsi. Actúan similares a miRNA. Un ARNm puede contener elementos reguladores, como riboswitches, en la 5' UTR o 3' UTR; Estos elementos cis reguladores regulan la actividad de ese mRNA.

RNAs en proceso de la estructura terciaria de RNA

RNAs muchos participan en la modificación de otros RNAs. Por ejemplo, los intrones son empalmados fuera del pre-mRNA por catabolizar, que contienen varios RNAs pequeños de nucleares (snRNA).

RNA como material genético o genomas de ARN

Como el ADN, RNA puede llevar la información genética. Esto se ve en muchos virus de ARN.

ARN en la transcripción inversa

Algunos virus como el VIH tienen RNA como su material genético que copia en ADN en forma de transcripción inversa. Estas copias de ADN, a continuación, se transcriben ARN nuevo.

ARN bicatenario

Estos son llamados dsARN donde el ARN tiene dos hebras complementarias, similares al ADN encontrado en todas las células. dsARN constituye el material genético de algunos virus (virus de ARN bicatenario).

Splicing/ Splicing alternativo

 El splicing alternativo es un proceso de edición post-transcripcional que se produce tras la obtención del ARN mensajero primario. El ARN mensajero primario es la transcripción `literal` de ADN a ARN. En los genes de eucariotas no todo el ADN que se transcribe en el mensajero primario va a ser traducido. En los eucariotas existen regiones de ADN que no codifican aminoácidos conocidas como intrones que están flanqueadas por señales de inicio y de parada de la transcripción. Los fragmentos que sí van a codificar la secuencia de aminoácidos de la futura proteína son los exones. Distintas combinaciones de exones darán lugar a distintas isoformas de la proteína madura. La generación de las isoformas se lleva a cabo mediante el splicing alternativo. El splicing alternativo permite que en un mismo gen pueda estar codificada la información necesaria para sintetizar distintas proteínas ya que mediante este proceso a partir de un mismo mensajero primario pueden obtenerse varias secuencias de ARN mensajero maduro dependiendo de cuáles sean los exones que se combinen. El mecanismo de splicing alternativo es una de las maneras de originar distintas isoformas funcionales de una misma proteína en diferentes tejidos o compartimentos celulares.

El splicing alternativo añade complejidad a los mecanismos de regulación de la expresión génica ya que permite codificar mayor número de proteínas con el mismo número de genes. Mediante estudios realizados con métodos informáticos se estima que en humanos cerca de un 50% de los productos de los genes son susceptibles de ser procesados por splicing alternativo. El mecanismo molecular que permite la edición del ARN mensajero primario implica la formación de un complejo ribonucleoprotéico, el espliceosoma. Este complejo es dinámico y los elementos que lo forman van cambiando durante el proceso de maduración. En la formación del espliceosoma participan unas secuencias pequeñas de ARN que reconocen las regiones iniciales y finales de los intrones, son las snRNA (small nuclear RNA), que se unen al menos a siete subunidades proteicas para formar las snRNP (small nuclear ribonucleoprotein). El complejo permite que el intrón forme un lazo que se corta quedando los exones adyacentes uno detrás de otro. Una vez escindido, el ARN que forma el intrón es degradado en el mismo núcleo y las snRNP son recicladas.