Vermeer, tambin llamado Jan van der Meer van Delft, naci en Delft y fue bautizado el 31 de octubre de 1632. Tras seis aos de aprendiz, parte de ellos a las rdenes del pintor holands Carel Fabritius, fue admitido en 1653 en la cofrada de San Lucas como maestro pintor.fue el segundo hijo, y nico varn, de Reynier Jansz y Digna Baltens. Su padre, proceda originalmente de Amberes, y se traslad en 1611 a msterdam, trabajando de tejedor de seda. En 1615 se cas con Digna, trasladndose con el nombre de Vos a Delft, donde abri una fonda. Adems, Reynier Jansz trabajaba como tejedor y perteneca oficialmente al gremio de San Lucas de Delft como marchante de arte.Fue un miembro importante de ella y sirvi en el consejo de gobierno. Se gan la vida modestamente como marchante ms que como pintor.El Pintor holands destac por sus retratos de escenas de interior llenas de serenidad, compuestas con una claridad matemtica e imbuidas de una luz fra y plateada. En 1675, Vermeer enferm y muri a los pocos das. El 15 de diciembre de 1675 fue enterrado en el sepulcro familiar de la Oude Kerk (Iglesia vieja, en espaol) en Delft. Su mujer tuvo que renunciar a su herencia para anular las deudas y sus bienes fueron a parar a los acreedores.