En un futuro no muy lejano, una estudiante llamada Anaximandro se presenta al riguroso examen de ingreso en la Academia, el rgano de gobierno de la utpica sociedad en la que se ha criado. A lo largo de varias sesiones extenuantes, las preguntas del tribunal, que suscitan importantes cuestiones ticas y filosficas, la llevarn a descubrir una verdad que har tambalear los cimientos sobre los que se asienta su mundo. Poco ms conviene revelar sobre el argumento sin correr el riesgo de arruinar la lectura. Gnesis atrapa al lector desde las primeras lneas y lo conduce, con una lgica contundente y un ritmo de progresiva intensidad, hasta un desenlace impactante. Llegado ese punto, el lector slo desear una cosa: comenzar a leer la novela de nuevo. Emocionante fbula especulativa, thriller filosfico y meditacin humanista, Gnesis es una obra fuera de lo comn que escapa de toda etiqueta. Ambientada en la segunda mitad del siglo XXI, recurre a los pensadores griegos ms relevantes en una estimulante reflexin sobre la fragilidad de nuestra civilizacin occidental.

Captulo 1 Anax recorri el largo pasillo. Slo se oa el dbil zumbido del filtro de aire del techo. La iluminacin era dbil, como exiga el nuevo reglamento. Ella recordaba das ms luminosos, pero nunca hablaba de ellos. Ese era uno de los Grandes Errores: pensar en la luminosidad como una cualidad del pasado. Lleg al final del pasillo y torci a la izquierda. Mir la hora. La veran acercarse, o eso se rumoreaba. La puerta corredera se abri suave y silenciosa, como todo en las instalaciones de la Academia. Anaximandro? Ella asinti con la cabeza. El tribunal lo componan tres Examinadores, tal como fijaba el reglamento. Anax sinti un gran alivio. Los detalles del examen se guardaban en secreto y entre los candidatos circulaba un sinfn de rumores. La imaginacin es la hija bastarda del tiempo y la ignorancia le gustaba decir a Pericles, su tutor; y siempre aada: Pero no tengo nada contra los hijos bastardos. Anax adoraba a su tutor. No iba a decepcionarlo. La puerta se cerr detrs de ella. Los Examinadores estaban sentados tras una alta mesa con tablero de madera pulida. Ponte cmoda dijo el Examinador del medio. Era el ms corpulento de los tres, ms alto y ancho de espaldas que cualquier otro que Anax hubiera visto. Los otros dos parecan viejos y dbiles a su lado, pero ella not que sus miradas agudas y penetrantes la traspasaban. Ese da no dara nada por sentado. El espacio que la separaba de ellos estaba despejado. Anax saba que la entrevista se estaba grabando. Examinador. Se te han asignado cinco horas para el examen. Si tienes algn problema para entender alguna pregunta, puedes pedir una aclaracin, pero la necesidad de hacerlo se tendr en cuenta a la hora de la evaluacin final. Comprendido? Anaximandro: S. Examinador. Quieres preguntar algo antes de empezar? Anaximandro: Quisiera preguntar cules son las preguntas. Examinador. Cmo? No he entendido bien. Anaximandro: Era una broma. Examinador. Ah. Ya. Un paso en falso. Ni la ms mnima reaccin por parte de alguno de los tres. Anax se plante pedir disculpas, pero ya era tarde.

Examinador. Anaximandro, el tiempo empieza a contar a partir de ahora. Tienes cinco horas para exponer el tema que has elegido. Vida y poca de Adn Forde, 2058-2077. Adn Forde naci siete aos despus de la instauracin de la Repblica de Platn. Podras explicarnos las circunstancias polticas que condujeron a la formacin de la Repblica? Era una trampa? En la solicitud de Anax se estableca claramente que su especialidad slo abarcaba los aos de la vida de Adn. El comit haba aceptado su propuesta sin objecin alguna. Como todo el mundo, ella conoca el contexto poltico, por supuesto; pero sa no era su especialidad. Lo nico que poda ofrecer era un recitado escolar que a cualquier estudiante le sonara familiar. No era un buen comienzo. Y si lo cuestionaba? Escudri los rostros de los Examinadores en busca de alguna pista, pero los tres estaban impasibles como estatuas de piedra, absolutamente inexpresivos. Examinador. Has entendido la pregunta, Anaximandro? Anaximandro: Por supuesto que s. Lo siento. Es que... No importa. Anax intent borrar toda preocupacin de su pensamiento. Cinco horas. Tiempo de sobra para demostrar cunto saba. Anaximandro: La historia comienza al final de la tercera dcada del nuevo milenio. Como en todas las pocas, no faltaban los agoreros. Los primeros intentos de ingeniera gentica haban asustado a amplios sectores de la comunidad. La economa internacional todava se basaba en el petrleo, y la opinin generalizada era que se avecinaba una escasez catastrfica. Lo que entonces se llamaba Oriente Prximo segua siendo una regin polticamente turbulenta, y muchos opinaban que Estados Unidos emplear las denominaciones de la poca para mayor coherencia se haba embarcado en una guerra que no poda ganar contra una cultura que no entenda. Aunque defenda sus intereses argumentando que stos eran los de la democracia, su definicin era limitada e idiosincrsica, y no se exportaba bien. El fundamentalismo iba en aumento a ambos lados de esa lnea divisoria, y muchos vieron en los primeros incidentes claros de Terrorismo Occidental, ocurridos en Arabia Saud en 2032, la chispa de un fuego que nunca se apagara. Se acus a Europa de haber perdido el rumbo moral, y los disturbios independentistas de 2047 se interpretaron como una prueba ms de decadencia secular. El ascenso de China a la prominencia internacional y lo que ese pas llamaba "diplomacia activa" hicieron temer a muchos que se avecinaba otro conflicto global. La expansin econmica amenazaba el medio ambiente. La biodiversidad se redujo a niveles sin precedentes, y los ltimos opositores al Modelo de Cambio Climtico Acelerado se convirtieron a la causa a raz de las tormentas de polvo de 2041. En resumen: el mundo se enfrentaba a grandes desafos, y a finales de la quinta dcada de este siglo, el discurso pblico estaba dominado por un tono de amenaza y pesimismo. A posteriori es fcil analizar la situacin, desde luego; pero lo cierto es que desde nuestra privilegiada posicin resulta evidente que lo nico que la poblacin tena que temer era el miedo mismo. El verdadero peligro a que se enfrentaba la humanidad durante ese periodo era el empobrecimiento de su propio espritu.

Examinador. Define espritu. La voz del Examinador sonaba cuidadosamente modulada, la clase de efecto que poda lograrse con cualquier filtro barato, pero lo que oy Anax no era tecnologa, sino control, puro y duro. Cada pausa, cada parpadeo de incertidumbre: los Examinadores lo observaban todo. As era, sin duda, como decidan. De pronto Anax se sinti lerda y mediocre. Todava oa las ltimas palabras de Pneles: Quieren ver cmo reaccionas ante el desafo. No vaciles. Habla con propiedad y hazte entender. Confa en las palabras. Entonces le haba parecido muy sencillo. Ahora notaba que su cara se tensaba, y tena que pensar para llegar hasta las palabras, buscndolas como uno busca a un amigo en medio de una multitud, al borde del pnico. Anaximandro: Cuando digo espritu me refiero a algo del clima reinante en la poca. El espritu humano es la capacidad de afrontar la incertidumbre del futuro con curiosidad y optimismo. Es la fe en que los problemas pueden solucionarse, en que las diferencias pueden resolverse. Es un tipo de confianza, pero frgil. El miedo y la supersticin pueden menoscabarlo. En 2050, cuando comenz el conflicto, el mundo haba entrado en una poca de miedo y supersticin. Examinador. Hblanos de esas supersticiones. Anaximandro: La supersticin es la necesidad de contemplar el mundo en funcin de causa y efecto. Como ya he dicho, el fundamentalismo religioso iba en aumento, pero no me refiero a esa clase de supersticin. La que dominaba en aquella poca era la fe en las causas simples. Hasta el suceso ms sencillo est sujeto a una maraa de combinaciones y posibilidades, pero la mente humana lucha contra esa complejidad. En pocas de conflicto, cuando fracasa la creencia en dioses simples, surge el culto a la conspiracin. Eso fue lo que pas entonces. Incapaz de atribuir la desgracia al azar, incapaz de aceptar su insignificancia dentro del esquema general, el pueblo busc monstruos entre sus propios integrantes. A medida que los medios de comunicacin traficaban con el miedo, los ciudadanos perdan la capacidad de creer los unos en los otros. Para cada nuevo mal que los aquejaba, los medios de comunicacin creaban una explicacin, y sta siempre tena un nombre y una cara. La gente acab temiendo hasta a sus vecinos ms cercanos. A nivel de individuo, comunidad y nacin, la gente buscaba indicios de las malas intenciones de los dems; y all donde buscara, los encontraba, porque eso es lo que pasa cuando buscas. se era el verdadero reto a que se enfrentaba la gente en esa poca: el reto de confiar los unos en los otros. Y no logr superarlo. A eso me refiero cuando afirmo que el pueblo se enfrentaba a un empobrecimiento del espritu. Examinador. Gracias por tu aclaracin. Ahora vuelve a tu historia de la poca, por favor. Cmo se lleg a la fundacin de la Repblica? Tal como haba previsto Pericles, el sonido de su propia voz animaba a Anax. Por eso era tan buena candidata. Sus pensamientos seguan a sus palabras, o as lo explicaba l. Todos somos diferentes, y sa es tu habilidad. Y aunque la historia que estaba contando era vieja y anquilosada, examinada

hasta la saciedad, ella iba envolvindola con palabras nuevas que la hacan ganar confianza con cada capa. Anaximandro: El primer disparo de la Guerra Postrera se efectu por culpa de un malentendido. Sucedi el 7 de agosto de 2050. La alianza chino-nipona llevaba dieciocho meses tratando de estructurar una coalicin para supervisar el proyecto de bombardeo con azufre, con la esperanza de contrarrestar los efectos de calentamiento del carbono atmosfrico. El que dicha coalicin no pudiera avanzar se debi, en gran medida, a esa desconfianza antes mencionada. Estados Unidos bloque la iniciativa, pues crea que formaba parte de un plan ms amplio para establecer un nuevo orden mundial; y China, a su vez, crea que Estados Unidos estaba acelerando deliberadamente el cambio climtico para hundir la economa china. Tal como era de prever, China dise un plan para llevar a cabo una accin unilateral secreta. El avin derribado en espacio areo norteamericano en el Pacfico participaba en la primera prueba de bombardeo con azufre, aunque, como todos sabemos, Estados Unidos nunca se apart de la versin oficial de que era un avin militar que participaba en acciones hostiles. Examinador. Ser mejor que no des por hecho que sabemos nada. Anax se disculp con una inclinacin de la cabeza y not que se ruborizaba de vergenza. Esper una seal para continuar, pero no recibi ninguna. En otras circunstancias, habra clamado contra la mala educacin del tribunal. Anaximandro: El poder de Platn provena de sus intereses econmicos globales. Amas su fortuna inicial en la tecnologa del hidrgeno, y la aument mediante acertadas inversiones en la industria de la biolimpieza. Con su riqueza y sus contactos, Platn estaba mejor situado que la mayora para prever el probable resultado de un recrudecimiento del conflicto entre las superpotencias. Era una persona muy prudente, y empez a trasladar su dinero a unas islas del Hemisferio Sur conocidas como las Aotearoa. En el momento en que estall la guerra, se deca que l y sus socios eran dueos del setenta por ciento de la economa de esas islas, y que estaban llevndolas hacia un estado de autosuficiencia basado en la tecnologa. Cuando empeor la situacin internacional, a Platn le result fcil convencer a los habitantes de su patria de adopcin de la necesidad de crear un sistema de defensa ms eficaz. La Gran Valla Marina de la Repblica, considerada todava hoy la mayor hazaa de ingeniera del siglo xxi, se complet en 2051, once meses despus del inicio de la Guerra Postrera. A finales de 2052, cuando se desat la primera peste, la Repblica ya estaba aislada del resto del mundo. Platn era venerado como el salvador de las Aotearoa y, a medida que empeoraban los informes sobre el mundo exterior, tambin empez a considerrselo el salvador de la raza humana. En junio de 2053, cuando se capt el ltimo programa emitido desde el Exterior, en la Repblica todo el mundo crea que la suya era la ltima patria habitable del planeta. Se haba previsto la llegada de refugiados, por supuesto, y cuando arribaban se los despachaba. Los aviones que se acercaban eran derribados sin aviso previo, y al principio la gente se congregaba en lo alto de los acantilados para contemplar el espectculo de los barcos fantasma que estallaban en el horizonte al ir a la deriva por la zona minada. Con el tiempo, las explosiones se hicieron menos frecuentes, y los caones de rayos lser cada vez tenan menos objetivos areos. Fue entonces cuando el pueblo acudi a Platn y le pidi que lo guiara hacia tiempos mejores.

Examinador. Un buen resumen, Anaximandro. As pues, sta es la Repblica donde naci tu tema de especializacin, Adn Forde. Antes de adentrarnos en la vida de ese extraordinario personaje, podras hablarnos un poco sobre la Repblica que erigi Platn? Anaximandro: Los historiadores afirman que lo que mejor explica la Repblica es su lema: Adelante hacia el pasado. Platn o quiz debiramos decir los asesores de Platn, ya que hoy en da la mayora cree que Helena fue la principal artfice del orden social de la Repblica preconizaba un nuevo estilo de conservadurismo. Sostena que el Derrumbamiento se haba producido porque la gente se haba alejado de su estado natural. Haba aceptado el cambio sin cuestionar nada, olvidando la ley fundamental de la ciencia: que todo cambio implica deterioro. Platn dijo a los ciudadanos de la Repblica que slo podran regresar a la gloria de las grandes civilizaciones creando una sociedad basada en la estabilidad y el orden. Platn identific lo que l llamaba las cinco grandes amenazas al orden: la Impureza de Cuna, la Impureza de Pensamiento, la Indulgencia del Individuo, el Comercio y el Intruso. Sus soluciones eran radicales, pero la gente estaba asustada y se aferraba a sus numerosas promesas. "El Estado os ha salvado les deca, y ahora vosotros debis trabajar duro para salvar el Estado." El pueblo se dividi en cuatro clases diferenciadas, basadas en las lecturas genmicas. Obreros, Soldados, Tcnicos y Filsofos. Los nios eran separados de sus padres al nacer, y los datos sobre su origen nunca se divulgaban. Todos eran sometidos a un examen cuando cumplan un ao, y se les asignaba una clase o se los eliminaba. Luego reciban una rigurosa educacin, tanto fsica como intelectual. La lucha y la gimnasia eran obligatorias, junto con las matemticas y la gentica. En los meses de verano, los nios iban desnudos, pues se crea que eso disminua el deseo de individualidad. Los mejores atletas de la clase de los Obreros podan ascender, aunque sus genomas no lo predijeran, a la clase de los Soldados. Del mismo modo, los mejores pensadores tenan la oportunidad de ascender a la clase de los Tcnicos, pero nunca ms all. La clase de los Filsofos estaba reservada para unos pocos ungidos. Hombres y mujeres vivan separados, y coman y dorman en sus comunas de trabajo. Las aventuras amorosas estaban permitidas, y una vez que las parejas haban recibido la autorizacin del Departamento de Variacin Gentica, se las animaba a casarse. Pero, incluso despus de casadas, seguan viviendo con los de su propio sexo, y tenan que ganarse los permisos de tiempo compartido. Creo que lo que he dicho hasta ahora resume aceptablemente los principales aspectos iniciales de la sociedad de la Repblica. Anax comprendi que el tribunal no iba a dar muestras de aprobacin, pero aun as no pudo evitar mirar a los Examinadores como una nia en su primera semana de escuela mirara a su profesor, buscando alguna seal, si no de nimo, al menos de reconocimiento. Pero aquello no era la escuela. Aquello era la Academia. Examinador. Quin es tu tutor, Anaximandro?

Anaximandro: Pericles, principalmente. He recibido ayuda en la escuela, por supuesto, y he investigado mucho por mi cuenta, pero... Examinador. Pericles. Pronunci el nombre como si ejerciera un poder especial sobre l. Anax no supo discernir si eso era bueno o malo. Esper la siguiente pregunta, con la esperanza de que llegaran pronto a la materia con que ella se senta ms segura: la extraordinaria vida de Adn Forde y su poca. Examinador. A tu juicio, consigui Platn sus objetivos? Anaximandro: Eso depende de cules consideremos que eran stos. Si lo que persegua era el poder y el estatus y en mi opinin es muy probable que sas fueran sus motivaciones, consigui ejercer una influencia considerable, al menos mientras vivi. Sin embargo, si lo que me pregunta es si consigui crear un estado ideal, un estado en que los individuos y la sociedad comprendieran mejor su potencial, es ms difcil saberlo. Quiz a la historia le resultara ms fcil juzgar a Platn si Adn Forde no hubiera nacido. El mero hecho de pronunciar su nombre la relaj. Durante tres largos aos Adn nunca haba estado lejos de su pensamiento. Aunque haba muerto mucho antes de que naciera ella, Anax tena la impresin de que lo conoca mejor que a nadie. Haba estudiado muchas transcripciones y descargado muchos archivos, pero sobre todo tena lo que Pericles llamaba sensibilidad hacia l. Si no poda impresionar a los Examinadores ahora, jams lo lograra. Y eso... bueno, no quera pensarlo. Le haba prometido a Pericles que no pensara en ello. Examinador. S, Adn. Anax todava no haba conocido a nadie que pudiera pronunciar ese nombre sin detenerse ante su importancia. Ahora los nuevos pensadores estaban revisando su importancia a la baja. La cerilla que enciende el fuego no tiene por qu tener nada especial, salvo que es la cerilla que enciende el fuego: se era su lema. Pero cuando pronunciaban su nombre, ellos tambin se detenan. Examinador. Anaximandro, lo primero que quiero or es algo sobre los orgenes de Adn. Quines eran sus padres y cmo fue su infancia? Todo el mundo sabe lo que pas la noche que l estaba de guardia; cualquier joven podra contarnos la historia palabra por palabra, pero la vida de Adn no empez esa noche. Explcanos cmo, en tu opinin, lleg all. Anaximandro: Adn naci en 2058. Pas su primer ao de vida en la guardera Tana. Segn la leyenda, su madre haba ideado un mtodo para poder distinguir a su hijo, y consigui ser transferida a Tana para poder vigilarlo durante ese tiempo; pero lo ms probable es que no sea cierto. De nuevo el mito de la causalidad. Para quienes quieran entender qu fue lo que hizo de Adn la persona que fue, la respuesta todo, y por tanto nada no sirve. Lo que s sabemos es que naci en la clase de los Filsofos. Cuando cumpli un ao, lo sometieron al examen psicolgico de rigor y le leyeron el genoma. Se confirm su capacidad para el estudio, pero se anot una advertencia en su expediente: al menos dos de sus marcadores genticos sealaban una posible imprevisibilidad de comportamiento. De hecho, el legendario memorando Clark propona que se considerara su eliminacin. En circunstancias normales, lo habran sometido

a un nuevo examen pasados dos meses. Pero 2059 fue el ao del pnico de la segunda gran peste, y cuando muri Clark, todas sus posesiones se destruyeron como medida de precaucin, as que la orden de repetir el examen nunca lleg a archivarse para una posterior tramitacin. Cuando se descubri el error, Adn haba aprobado sus primeros exmenes de verbalizacin y ya no se poda plantear la eliminacin. Haba tanta confusin alrededor de su expediente que se pasaron por alto las advertencias, y la informacin nunca lleg a los organismos educativos. Examinador. Y entr directamente en el grupo educativo de los Filsofos? Anaximandro: As es. Los archivos demuestran que fue un alumno destacado que caus impresin desde el primer momento, especialmente en matemticas y lgica. Tambin destac en lucha, y a los trece aos represent a su ciudad en el torneo anual. Es ah donde, por primera vez, vemos una exhibicin de la individualidad sin la que posteriormente no habra podido desempear su papel. En el torneo conoci a una chica llamada Rebeca, que tambin era luchadora, y decidi que tenan que ser amigos. No lo disuadi el hecho de que no vivieran en la misma ciudad, ni siquiera en la misma isla. La ltima noche del torneo, Adn se escondi entre el equipaje del equipo de Rebeca. Consigui viajar setecientos kilmetros al sur de su zona asignada y, con ayuda de Rebeca, evit que lo detectaran durante tres das, hasta que un cocinero lo encontr escondido en la despensa de la comuna de Rebeca. Lo devolvieron a su casa con una amonestacin, pero podramos decir que el patrn ya estaba marcado. Adn haba demostrado ser combativo e impulsivo, no temer la censura y sentirse atrado por las mujeres. Normalmente, una trasgresin as bastaba para que a un nio lo transfirieran automticamente a la clase de los Obreros, pero su maestra present una peticin especial, aduciendo que ella le vea un gran potencial. Se le hizo una concesin y lo enviaron a una academia militar de lite de los Guardias Republicanos. Quiz podamos afirmar que la historia cambi para siempre como consecuencia de esa decisin. Examinador. Si creyramos en las causas simples. Una vez ms, Anax se ruboriz por haber cometido un error tan elemental. Haba odo el rumor de que a ningn candidato se le permitan ms de dos errores como se. Pero haba odo muchos rumores. Aqul no era el momento para pensar en esas cosas. Se haba dejado llevar demasiado por la historia. Pneles la haba prevenido de que poda pasarle. Decidi suavizar sus comentarios. Anaximandro: Y no lo hacemos. Les ruego me disculpen. Ninguno de los Examinadores reconoci su disculpa. Anax se pregunt qu hara falta para obtener de ellos alguna reaccin. Tambin eran as en sus casas? Examinador. Hblanos de las circunstancias de la detencin de Adn. Anaximandro: Adn tena entonces diecisiete aos. Corra el ao 2075. Se haba graduado con notas excelentes en la academia militar, donde haba seguido cultivando su pasin por la actividad fsica.

Me han pedido que hable de la detencin, as que slo comentar de pasada que cuando se gradu haba acumulado cuatro amonestaciones en su expediente, por lo que su primer destino fue una torre de vigilancia de la costa sur de la isla norte. Por aquellos tiempos haba muy pocos avistamientos confirmados de barcos fantasma, y no se crea que hubiera peligro real de intentos de desembarco de refugiados. La verdadera emocin estaba en el norte, donde ltimamente se haban registrado tres avistamientos no confirmados de un nuevo tipo de dirigible. Varios centinelas aseguraron haber visto un objeto con forma de zepeln suspendido a escasa altura en el horizonte, a la hora de la puesta del sol, y aunque los medios de comunicacin de la Repblica estaban muy controlados, los rumores se haban extendido rpidamente. Como precaucin, enviaron a los mejores Soldados al norte, y se intensificaron los entrenamientos con caones de rayos lser y aviones de ataque. Entretanto, a los Soldados como Adn, recin salidos de la escuela y con un expediente imperfecto, los dejaron al cargo de las torres de vigilancia ms remotas, repartidas por la costa meridional. Adn llevaba exactamente siete meses en su puesto y no se haba producido ningn incidente. En el juicio afirm que esa experiencia lo haba aburrido en grado sumo, y probablemente no exageraba. Los centinelas trabajaban por parejas y sus rutinas estaban estrictamente prescritas y monitorizadas. Cada torre de vigilancia consista en una pequea garita de observacin encaramada en una alta estructura de metal, rodeada de una alambrada electrificada y a la que se acceda por una sola escalerilla. Las garitas eran muy pequeas; en ellas apenas haba espacio para que los dos centinelas se dieran la vuelta. Su trabajo era sencillo: consista en monitorizar la larga e ininterrumpida lnea de la Gran Valla Marina, una inmensa valla de tela metlica situada veinte metros ms all de la lnea de la marea baja. La valla se alzaba hasta treinta metros por encima del mar. Estaba rematada con alambre de pas y protegida por pequeas minas flotantes. Las instrucciones de los centinelas eran claras y tajantes en caso de que algo o alguien se acercaran a la valla desde el Exterior. Si se trataba de un barco de cierta envergadura lo cual era improbable, ya que de sos se encargaban las minas itinerantes guiadas por satlite, los centinelas tenan que dar la alarma. Menos de cinco minutos ms tarde sera sobrevolado por helicpteros artillados con lser, y cualquier enfermedad que pudiera albergar sera neutralizada. Si se trataba de un barco ms pequeo y de sos s se acercaba de vez en cuando alguno, generalmente con slo dos o tres esculidos pasajeros a bordo, la tarea de los centinelas era ms difcil. Primero, deban notificar el avistamiento a la estacin; luego, uno de ellos descenda de la torre de vigilancia y recorra el sendero hasta el puesto de tiro. Una vez all, utilizaba un pequeo can de rayos lser, activndolo mediante un cdigo aleatorio que el propio centinela memorizaba todas las maanas, para destruir la embarcacin. El segundo centinela permaneca en la torre de vigilancia, con el cometido de apuntar con su arma al centinela que bajaba a disparar. Las rdenes eran tajantes. Si el primer centinela mostraba alguna seal de vacilacin en el cumplimiento de su deber, el segundo tena que dispararle de inmediato, sin consultar con nadie y sin hacer indagaciones. Entre los Soldados era bien sabido que muchas

disputas entre centinelas se haban zanjado de esa forma, y slo los idiotas discutan con sus compaeros de guardia. Examinador. Y cmo era la relacin entre Adn y su compaero de guardia? Anaximandro: Todas las conversaciones entre los centinelas se monitorizaban y grababan, as que podemos hacernos una idea de la dinmica entre Adn y su compaero, Jos. Debera aadir, en este punto, que durante su guardia los centinelas estaban obligados a realizar una serie de rutinas dirigidas por ordenador, con el fin de mantenerse alerta. Por ejemplo, corregir imgenes de ordenador alteradas comparndolas con el paisaje real, o memorizar y repetir complicados mensajes e instrucciones generados informticamente. Lo comento porque, con su permiso, me gustara reproducir una conversacin entre Jos y Adn, grabada el da antes del incidente inicial. Examinador. De acuerdo, si consideras que te ayudar a responder a la pregunta. Anax hizo una pausa. Pericles le haba asegurado que era una buena idea, pese a que esa clase de memorizaciones eran un truco sencillo y muchos manuales de examen desaconsejaban perder el tiempo con ellas. Estaban intentando disuadirla? Era mejor no preguntrselo. Seguira el consejo de Pericles. Quera que su tutor estuviera orgulloso de ella. Anaximandro: Esta conversacin se grab a las 18.40, dos horas despus de que empezara el turno de ocho horas: J: Ves algo? A: S. J: Qu? A: (alzando la voz): Un barco inmenso acercndose a la valla. Y ahora se est elevando por encima del agua. Dios mo! Puede volar, es un barco volador! Lleva caones, y nos est apuntando a la cabeza! Dios mo, vamos a morir! J: Vale, slo preguntaba. Sabes que estas conversaciones se graban, no? A: Nadie las escucha. J: Cmo lo sabes? A: Crees que si estuvieran monitorizando las tonteras que digo, a estas alturas alguien no nos habra amonestado? J: Eh, to, tienes que pulsar los botones. A: Ya lo s. J: Ahora tienes que darle al amarillo, y luego al naranja. A: S, estoy esperando. J: Ahora, antes de que se complique ms y no puedas recordarlo.

A: Naranja, azul, verde y ahora... dos naranjas. Creo que podr. J: (nervioso): Pulsa, to. A: Pulsa t. J: Yo no puedo. Son tus botones. A: Quin quieres que se entere? J: Me entero yo. A: Adelante. J: No me acuerdo! (Se oye un zumbido) J: Es el aviso de diez segundos! Adn, esto no es justo. Nos castigarn a los dos. Ya sabes cmo funciona esto. A: No nos castigarn. J: Pulsa los botones. A: Est bien, est bien. (Despacio, para fastidiar) Pulso los botones. Amarillo, naranja, azul, verde, naranja, naranja, verde, amarillo y... era rojo o verde? T lo has visto? J: Te mato. Te lo juro. A: Rojo. (Deja de sonar el zumbido) A: Ves como no pasa nada? J: Por qu haces siempre lo mismo? A: Porque me aburro. Me ayuda a mantenerme alerta. (Un largo silencio. Se oye el tableteo de un teclado) J: Crees que queda algo ah fuera? A: Cunto tiempo llevas haciendo esto? J: Cinco aos. A: A cuntos has tenido que disparar?

J: A tres o cuatro. Pero iban a la deriva. Es decir... A: Dicen que ltimamente han visto dirigibles en el norte. J: Crea que eso slo eran cuentos. A: Todo es un cuento. J: Pensndolo bien, cunto tiempo hace de la peste? Los que quedan deben de estar inmunizados, no? As que podran estar reconstruyendo. Tiene sentido. A: O se estn tomando mucho tiempo para morir. J: Los ltimos que vi no parecan muy enfermos. A: Sabes que estas conversaciones se graban, no? J: (preocupado): Acabas de decir que nadie las escucha. A: A menos que pase algo. J: Algo como qu? A: Podra volverme loco y matarte. J: Entonces no me importa si las escuchan o no. A: Pues entonces no hay de qu preocuparse. J: De verdad crees que estn reconstruyendo? A: Nunca te has preguntado por qu esa gente contra la que nos mandan disparar nunca nos dispara? Yo creo que la guerra y la peste han eliminado mil aos de progreso. Creo que esos dirigibles avistados slo son globos enormes. Seguramente eso es lo nico que pueden hacer. J: Sabes qu me apetece ahora mismo? A: Qu? J: Una Coca-Cola. A: A m no me gusta. J: Cmo qu no? Debes de haberla bebido en las ceremonias. La has probado, no? A: Slo es una bebida como otra cualquiera.

J: Sabes que casi pierden la receta? En el ltimo momento, antes de que se cortaran las conexiones, a alguien se le ocurri hacerse con ella. Todos pensaban que alguien la tena. A: Eres demasiado crdulo. Slo es una bebida. J: No es slo una bebida... A ver, a ti qu te apetece? A: Una mujer. J: Una mujer? A: Aqu y ahora. Te dejara mirar. Cada cunto ves a tu esposa? J: Ya sabes que no nos dejan hablar de eso. A: No nos dejan hacer muchas cosas, Jos. Sabes qu? Apuesto a que paso ms tiempo con mujeres que t, y ni siquiera estoy casado. J: Eso no es ms que palabrera. A: S, eso, Jos. Palabrera. Y ah es donde termina el fragmento de la transcripcin recuperada. Examinador. Y qu crees que nos demuestra? Anaximandro: Nos demuestra algo sobre el carcter de Adn. Examinador. Algo admirable? Anaximandro: Algo importante. Examinador. Por qu debera ser algo ms que chchara superficial? Dos hombres aburridos pasando el tiempo. Anaximandro: Revela cierta personalidad. Examinador. Explcate. Anaximandro: Adn es el vigilante ms joven. Jos es cinco aos mayor que l y tiene ms experiencia; sin embargo, cuando escuchamos esa conversacin podramos pensar lo contrario. Creo que Adn adopta superioridad en cualquier situacin. Es un detalle importante. Forma parte del problema. Examinador. Cuntanos qu pas a continuacin. Anaximandro: Al da siguiente vieron el bote. Segn los registros, empezaron su turno a las 15.30. Haca un da clido y despejado. El mar estaba en calma. Su torre de vigilancia se elevaba sobre la

pared de un acantilado, orientada hacia la isla sur, que se alzaba al otro lado del estrecho. Su zona de vigilancia abarcaba diez millas nuticas. En un da as, podan ver la siguiente torre de vigilancia, situada ms al norte, sin ayuda de ningn dispositivo de observacin. Segn el diario, Jos estaba montando guardia mientras Adn controlaba el equipo, aunque fue ste quien hizo el avistamiento. A: Bueno, vamos all. Veo algo en el agua. J: Venga ya. A: Mira hacia la derecha, compaero. Lo ves? J: Qu tengo que ver? A: No te examinaron la vista antes de destinarte a este puesto? J: A mi vista no le pasa nada. A: Entonces debe de ser un problema de cerebro. J: Vale, ahora lo veo. (Alzando la voz) Lo veo! A: Bueno, tranquilzate. J: Dale a la alarma. A: Es minsculo. J: No estoy tan seguro. A: Mira en tu pantalla, idiota. J: Sabes que esto est cargado? A: Sabes que amenazar a otro Soldado se considera traicin? J: Me exculparan. A: Es un bote. Ah no pueden ir ms de dos o tres, como mucho. Es una suerte que no hayas gastado esas balas disparndome a m. J: Te toca a ti disparar. Mira la lista de turnos. A: An mejor. Ambos desviaron un momento la mirada de su pantalla de vigilancia hacia el paisaje que tenan ante ellos, y luego volvieron a centrarse en la pantalla. La imagen se perfil con nitidez. Era una embarcacin pequea, en efecto, tal como haba indicado el escner. La lnea de comunicacin de la torre de vigilancia ms meridional empez a crepitar.

T: Eh, chicos. Veis eso? J: S, Rut. Es todo nuestro. T: A por ellos. A: A bordo slo hay uno. J: Cuidado. Podra haber otros escondidos. A: Cundo has odo que alguno se escondiera? J: Podra pasar. Slo digo eso. Llevas la pistola bien cargada? Pues vete ya. Yo me quedo vigilndote. A: Espera un segundo. J: Tienes que irte. A: Slo quiero saber a qu le disparo. J: Si veo algo sorprendente, ya te lo dir. A: Un segundo. Adn se qued mirando la pantalla. Eso iba contra el reglamento. El centinela encargado de disparar tena que abandonar la torre de vigilancia antes de que la vctima fuera identificada. En el momento que el Soldado vea a qu iba a dispararle, tena que saber que estaban apuntndole a la nuca con un arma. Era lgico. Por muy bueno que fuera el entrenamiento recibido, siempre caba la posibilidad de que el Soldado vacilara a la hora de disparar contra una vctima indefensa. Y en tiempos de peste el Estado no poda correr riesgos. J: (llevando una mano a su pistola): Ya sabes qu rdenes tengo. A: Dios mo! Mira, es una chica. Slo una jovencita. De dnde demonios habr salido? Ambos se quedaron contemplando la pantalla. El bote era diminuto, en efecto. Pareca mentira que hubiera podido hacer la travesa desde la costa ms cercana. Adn le vio los ojos. As fue como se lo explic al tribunal. Vio unos ojos enormes y asustados que contemplaban sin comprender la gran barrera de metal que se ergua en el mar. La improvisada vela triangular estaba hecha jirones, inservible. El bote cabeceaba peligrosamente cerca de las minas flotantes. J: (con voz temblorosa): To, vete de aqu, por favor. No me obligues a dispararte. A: Hay una cosa que no te he dicho, Jos. J: El qu? A: Es la primera vez que hago esto.

J: Pero si he visto tu expediente... A: Consegu modificarlo. J: Cmo? A: Eso es mejor que no lo sepas. J: Vale, es tu primera vez. No te preocupes. No es tan difcil como parece. Es como en los entrenamientos. Una vez has apuntado al objetivo, ni siquiera tienes que mirar. A: No creo que pueda hacerlo. J: No tienes alternativa. A: Slo es una chica. J: Si tengo que dispararte, lo har. A: Yo mirar. J: De qu ests hablando? A: Ve t. Yo mirar desde aqu. No puedo explicrtelo, pero creo que as ser ms fcil. Si ahora miro, la prxima vez ser capaz de hacerlo. S que podr. Vamos, sabes que ser ms fcil que dispararme a m. Jos cedi. Era ms fcil dispararle a un extrao, que de todas formas ya estara medio muerto y seguramente tendra la peste, que dispararle a su colega a sangre fra. Y sa era la nica opcin. Adn lo saba. Ante el tribunal, dijo que saba que pasara eso. Los medios de comunicacin dieron mucha importancia a la frialdad de esos clculos. Examinador. Eso piensas t? Piensas que actu con sangre fra? Por fin una pregunta que Anaximandro poda contestar en detalle. sa era su especialidad. Anaximandro: Existen dos formas de interpretar lo que ocurri a continuacin, aunque el propio Adn insista en que la versin que dio en el momento de su detencin es lo nico relevante. Se sent en la torre de vigilancia y dirigi la mira de su arma hacia el puesto de tiro, de acuerdo con el manual. Vio cmo Jos llegaba al can de rayos lser y apuntaba al bote. Nunca haba presenciado una eliminacin y, aunque una parte de l quera desviar la mirada, la escena le produjo una truculenta fascinacin. Observ atentamente a Jos, cmo introduca el cdigo de seguridad y cmo armaba el lser. Entonces, siguiendo el procedimiento, Adn mir la pantalla de vigilancia para asegurarse de que los ocupantes de la embarcacin no representaban un peligro inmediato para su colega. Y volvi a

ver los ojos de la chica, y esa vez no pudo desviar la mirada. Tena diecisis aos slo un ao ms joven que l, pero los tres meses que haba pasado en el mar la haban envejecido; no llevaba agua ni comida, y estaba flaca y exnime. Adn hizo un zum sobre su cara (el registro de datos lo confirma). Vio su expresin: estaba aturdida, perpleja, y slo era vagamente consciente de la gran barrera, del fatal desenlace de su travesa. Adn explic que fue como un relmpago, un fugaz momento de lucidez. Dijo a las autoridades que no tom la decisin de disparar, sino que oy la detonacin de su pistola, que reson en la garita. Mir hacia el can y vio a su colega desplomado de bruces, con un agujero en la nuca. Inmediatamente lleg un mensaje del puesto de control. A Adn ya le haba entrado pnico. Disparo registrado. Informen, por favor. Informen, por favor. Al habla Adn. Jos ha sido despachado. Hay un bote junto a la valla. Hay una chica a bordo. Jos ha vacilado, seor. Est seguro de que slo hay un ocupante? S, seor. Tiene que acabar el trabajo, Adn. Lo s, seor. Vuelva a informar cuando haya terminado. Enviaremos un sustituto. Enhorabuena, Adn. La Repblica se lo agradece. Gracias, seor. Adn saba que el tiempo corra en su contra. Estaran esperando la descarga del lser. Pas a toda velocidad junto al cuerpo de su colega y baj gateando por el estrecho sendero que conduca a la orilla. Vio el bote, que iba a la deriva y poda colisionar con una mina. Le hizo seas con la mano a la chica. No saba si ella poda orlo; ni siquiera saba si hablaban el mismo idioma. Sabes nadar? le grit. Sabes nadar? Ella lo mir, pero no respondi. Estaba demasiado lejos para que Adn pudiera distinguir la expresin de su cara. Volvi a gritar: Tienes que abandonar el bote! Nada hacia all! Nada hacia el norte! Le seal la direccin. Ir a esperarte un poco ms all. Hay un sitio por donde puedo colarte. Una portilla. Esprame junto a la portilla. Pase lo que pase, no toques las boyas. Me entiendes? Tengo que destruir tu bote. Por favor, hazme alguna sea si me has entendido.

Se qued mirando, aguardando desesperadamente una respuesta. Nada. Volvi a hacerle seas. La chica le lanz un saludo, un ademn ambiguo y tmido. Adn trep hasta el puesto de tiro, con la esperanza de que la chica le hubiera odo. El lser todava estaba armado. Apart el cadver de Jos y mir hacia el mar. Ya no vea a la chica. Haba entendido sus instrucciones, o simplemente se haba desplomado, exhausta? No haba forma de saberlo. Adn dispar y contempl la emanacin de vapor y el borboteo de agua que produjo la pequea embarcacin al desintegrarse. Despus llam a la torre de vigilancia. La comunicacin fue sombra; le temblaba la voz. Al habla Adn, torre de vigilancia 621N. Tarea completada. Embarcacin destruida. Enhorabuena, Adn. El sustituto llegar all dentro de diez minutos. Qudese donde est. Nosotros nos encargaremos del cadver. Gracias, seor. Pero Adn no se qued donde estaba. A lo largo de toda la valla haba pequeas portillas de servicio. Funcionaban mediante un dispositivo de cierre a distancia y tericamente slo podan abrirse si se introducan dos cdigos simultneamente: el del tcnico de servicio de la zona, y el del control central del Cuartel General de Defensa. Adn saba que el sistema se poda anular, aunque al principio declar que la portilla se abri sencillamente por un problema de mal funcionamiento. Ha habido mucha controversia sobre cmo consigui esa informacin, pero vale la pena recordar que Adn era curioso e inteligente, y no me cuesta creer que durante su entrenamiento recogiera informacin que un Soldado normal y corriente no habra sabido encontrar. Ha habido quien ha hecho hincapi en el xito de Adn con las mujeres, y en una sociedad donde todas las relaciones tenan que mantenerse en secreto, es perfectamente posible que consiguiese dicha informacin por esos medios. Algunos historiadores, los ms imaginativos, han remarcado que Rebeca, su amiga de los torneos de lucha, acab convertida en una experta en sistemas electrnicos de seguridad. Algunos han especulado sobre la posibilidad de que ambos hubieran seguido en contacto, aunque nunca ha aparecido ninguna prueba de ello. Fuera cual fuese el mtodo, el caso es que Adn consigui abrir la portilla de servicio. Corri por la orilla rocosa y nad hasta la valla. No fue una tarea sencilla, ni mucho menos. Pese a que ese da el mar estaba ms calmo de lo habitual, las portillas estaban situadas en los tramos ms inaccesibles de la valla. Adn dijo que al principio pens que haba llegado tarde. La chica estaba aferrada al otro lado de la valla, pero tena la cabeza sumergida en el agua. Adn describi el momento en que ella levant la cabeza y sus miradas se encontraron a travs de la tela metlica. Explic cmo la agarr y la hizo pasar por la portilla, y cmo la llev nadando hasta la orilla. Ella no dijo nada, pero que no se hubiera quedado en el bote significaba que haba entendido a Adn. La llev a una pequea cueva que haba al pie de un acantilado, donde estara a salvo, escondida. Le dio una barrita energtica que llevaba en el cinturn y le prometi que volvera. Ella se recost

en el suelo de roca, y antes de cerrar los ojos le dio las gracias con una sonrisa. O al menos as lo cont l. El sustituto lo encontr en el puesto de tiro, calado hasta los huesos, junto al cadver de su amigo y profiriendo gemidos de pesar. El sustituto, un buen hombre en sus ltimos aos de servicio, se llamaba Natn. Supuso que el joven centinela se haba derrumbado por la tensin de cumplir las rdenes, y accedi a no revelar lo que haba visto. Adn le dio las gracias y continu su guardia. Esa noche volvi a la cueva; llevaba agua, comida y mantas. El da siguiente lo dedic a cuidar de la chica hasta que sta se recuper lo suficiente para incorporarse y, en un ingls titubeante, relatarle su historia. Examinador. Antes has dicho que hay dos versiones de esa historia. Hblanos ms de la segunda. Anaximandro: Desde el principio, los investigadores recelaron de la historia de Adn: sus conocimientos del funcionamiento de la portilla y el terreno que bordeaba la pared del acantilado, la verosimilitud de la historia que le cont al sustituto, cmo manipul a Jos. Hubo quien insinu que todos sus actos fueron premeditados, y que la llegada de aquella chica estaba planeada de antemano. La conmocin que produjo el anuncio de que se haba abierto una brecha en el permetro de seguridad dio pie a la aparicin de las teoras ms complejas y paranoides. Examinador. Pero t las descartas? Anaximandro: S, las descarto. Examinador. Por qu? Anaximandro: La historia nos ha demostrado la inutilidad de la teora de la conspiracin. La complejidad da lugar a errores, y los errores dan lugar a prejuicios. Examinador. Hablas igual que Pericles. Anaximandro. Las palabras quiz sean suyas, pero los sentimientos son mos. En el caso de Adn, me inclino a creer que sucedi como l dijo: una sencilla reaccin humana ante una situacin determinada. La teora de la conspiracin nos hara creer que no habra podido ocurrir de otro modo, que todo el incidente fue premeditado y controlado. Pero la embarcacin era un bote pequeo y maltrecho, de un solo mstil. Cmo encontr el camino hasta aquella torre de vigilancia y en el momento justo? Y cmo se transmiti la detallada informacin necesaria para llevar a cabo esa proeza? Nunca se ha propuesto ninguna manera razonable. Aunque la reaccin del control central tras el incidente fue, en gran medida, fiel al procedimiento, haba mucho margen para variaciones. La disponibilidad de sustitutos dicta el tiempo que tardan stos en llegar. En este caso, el sustituto tard quince minutos, pero tambin habra podido tardar dos minutos, o una hora. Si lo hubiera planeado todo, Adn habra tenido comida, ropa y material mdico preparados para la llegada de la chica; pero sabemos que, en parte, fue su precipitada compra de ese material al da siguiente lo que levant las sospechas. No; creo que sucedi tal como l lo cont. Vio los ojos de aquella chica y sinti que deba actuar. Examinador. Y era as?

Anaximandro. Cmo? Examinador. Deba actuar? Anaximandro: Eso es algo sobre lo que cada uno tiene que formarse su propia opinin. Examinador. Una desconocida que va en un bote a la deriva llega de una tierra que ha estado expuesta a la peste ms devastadora de la historia. Hay instrucciones estrictas respecto al procedimiento a seguir. Sin embargo, llevado por un arranque emocional, Adn decide matar a su amigo y poner en peligro la seguridad de toda su comunidad. Podemos aclarar, por favor, si crees que esas acciones pueden juzgarse de ms de una manera? Anax titube. No estaba preparada para esa clase de preguntas. Su especialidad era la historia, no la tica. Poda explicar cmo se haban recabado meticulosamente las pruebas para contrastar el relato de Adn, pero no poda enumerar los distintos enfoques posibles para juzgar ese relato. Ella tena su propia opinin, por supuesto. Todo el mundo la tena. Quin no haba mantenido esa discusin en su casa, en su escuela, en su centro de ocio? Pero ella no estaba preparada para defenderla, al menos no pblicamente. Pericles le haba aconsejado que contestara a cada pregunta tan extensa y sinceramente como pudiera. Le haba prevenido que intentaran desconcertarla, sorprenderla adoptando puntos de vista peculiares. Contest con mucha cautela. Anaximandro: Creo que es bien sabido que en la comunidad hay una amplia variedad de simpatas. Y no me parece que eso deba sorprendernos, dado el destacado lugar que Adn ocupa en nuestra historia. Pienso que es comprensible que haya quien considere heroica su actuacin. Creo que hay en nosotros un impulso de considerarla as. Examinador. Y t tienes ese impulso? Anaximandro: Lo que digo es que todos tenemos ese impulso. Supongo que su pregunta es si considero que se trata de un impulso que hay que abrazar o, en cambio, dominar. Adn sinti una gran empata por aquella chica indefensa. Le haban ordenado que apartara de su pensamiento esa empata, y las razones para esas rdenes eran slidas. Aunque l hubiera credo que la amenaza de la peste haba pasado, no era razonable que asumiera semejante conviccin en nombre de la nacin. El no era ningn experto en virologa. Sin embargo, creo que quienes sienten el impulso de comprender el herosmo de Adn, instintivamente entienden la importancia de la empata. Quiz para que una sociedad funcione con xito deba darse cierto nivel de empata incorruptible. Por primera vez, el cambio de los tres Examinadores fue perceptible. Se enderezaron. El de mayor rango pareci ms alto, y sus ojos brillaban con mayor intensidad. Examinador. Insinas que una sociedad infectada por la peste es preferible a una sociedad infectada por la indiferencia? Anaximandro: Es una buena forma de formular la pregunta. Examinador. Y cul es tu respuesta?

Anaximandro: Creo que, en esas circunstancias, es imposible justificar el romanticismo de los actos de Adn, aunque, teniendo en cuenta nuestra historia, todos tenemos motivos para estarle agradecidos por ellos. Silencio. Queran que Anax prosiguiera, pero ella saba que haba esquivado una bala y guard silencio, decidida a no volver a cruzarse en su trayectoria. Examinador. Una respuesta interesante. Anaximandro: Era una pregunta interesante. Examinador. Estoy seguro de que habrs medido el tiempo cuidadosamente. Ya ha transcurrido la primera hora del examen. De vez en cuando, te pediremos que salgas a la sala de espera, para que el tribunal pueda planificar la direccin de la entrevista. Anaximandro: Es eso lo que quieren que haga ahora? Examinador. S, si no te importa. Anaximandro: Cunto tiempo perder? Examinador. Pararemos el reloj.

Captulo 2 Anax not cmo la puerta corredera se cerraba detrs de ella. Otra contingencia inesperada. Una hora superada, quedan cuatro, se dijo; no te pongas nerviosa. Haba un vigilante plantado junto a la puerta de la sala de espera, supuso que para asegurar que no intentara comunicarse con el mundo exterior. Era mayor que ella. Lo mir y sonri. l se dio la vuelta. Anax trat de aprovechar el tiempo que tena. La verdad era que el descanso haba llegado en el momento ms oportuno. Les haba mentido. No lo supo hasta que se vio obligada a decirlo en voz alta, y tuvo una sensacin tan extraa que dudaba que hubiera pasado inadvertida. S, los actos de Adn eran romnticos, irracionales, injustificables. Sin embargo, cuando haba tenido que comentarlos, Anax haba mentido.

Anax no saba si ella habra hecho lo mismo de haber estado en aquella torre de vigilancia; slo saba que Adn haba actuado correctamente. Intent reprimir esa nueva y peligrosa revelacin y concentrarse en lo que vendra a continuacin: sin duda, los detalles de la detencin y el posterior juicio de Adn. Se record que estaba preparada. Se record el xito que representaba para ella, lo mucho que significara ver la satisfaccin de Pericles cuando le diera la noticia. Sabes cunto van a tardar? pregunt cuando llevaban media hora sin llamarla. El vigilante se volvi hacia ella. Anax comprendi, por su expresin, que no esperaba que le hablara. Cmo quieres que lo sepa? Su voz son sorprendentemente dbil y suave. No pareca la voz de un vigilante. He pensado que como t trabajas aqu... Nunca haba estado aqu repuso l. Es la primera vez. Y me ests vigilando? Qu? La confusin tens sus facciones. Eres un vigilante, no? Ests aqu para asegurar que no intente comunicarme. Cmo ibas a comunicarte? El edificio est estrictamente vigilado. Todo el trfico electrnico est controlado. Ya lo s. Supongo que eres una precaucin adicional. El vigilante rompi a rer. Qu pasa? pregunt Anax. Dnde est la gracia? Yo he supuesto lo mismo de ti respondi l. Anax se fij en que haba otra puerta. Entonces t tambin ests... S, all. Cmo te va? No lo s. No saba que habra descansos. Ya. Pone nervioso, verdad? Un poco. Por cierto, me llamo Anax.

Encantado. Yo me llamo Soc. Cul es tu especialidad? Crees que es prudente hablar de eso? Nos habran puesto en la misma sala de espera si no quisieran que hablramos? Quiz nos estn observando apunt Soc. A Anax le haba cado bien. No solan fallarle las primeras impresiones. Era educado y amable; se senta segura. Han sido difciles las preguntas? quiso saber. La mayora no mucho contest Soc. Me ha desconcertado una pregunta sobre tica. No es mi especialidad. Quiz no debera decirlo. A m me ha pasado lo mismo. Eso pareci aliviar un poco a Soc. La mir como si intentara leerle el pensamiento. De pronto se inclin hacia delante rpidamente, y Anax, sorprendida, se apart de l. Soc baj la voz hasta un dbil susurro. Ten cuidado murmur. Saben ms de lo que crees. Enseguida se apart y la mir, pero Anax no dijo nada. Era un desconocido. Quin se crea que era? Cmo se atreva a correr ese riesgo? En ese preciso instante, como para subrayar el peligro, se abri la puerta corredera. Anax entr en silencio, esquivando la mirada de Soc. * * * Mir a los Examinadores; estaba ms nerviosa que antes. Tuvo la impresin de que ni siquiera se haban movido. Intent imaginar de qu habran estado hablando. El Examinador Jefe esper a que ella se colocara en su sitio, y entonces formul la siguiente pregunta, como si el descanso slo hubiera existido en la imaginacin de Anax. Examinador. Qu circunstancias condujeron a la detencin de Adn? Anaximandro: Los detalles de su detencin son un tanto triviales. Como ya he dicho, su comportamiento permite suponer que su decisin de salvar a la chica, a quien por motivos obvios llamaron Eva, no estaba planeada, sino que fue espontnea.

Como sucede en cualquier ejecucin forzosa, se examinaron los registros de la torre de vigilancia previos a la muerte de Jos, y el cambio de funciones durante el incidente levant las sospechas. Varios expertos examinaron la valla marina y descubrieron seales de manipulacin. Se monitorizaron las transacciones de Adn para la adquisicin de vveres, y aunque l tom la precaucin de conseguir la comida y el agua utilizando una tarjeta de identidad robada, lo pusieron bajo vigilancia intensiva. Activaron su chip localizador, y a la noche siguiente, cuando se escabull del dormitorio, un equipo de cuarentena y seguridad sigui todos sus movimientos. Examinador. No te parece extrao que una persona con la competencia tcnica de Adn no estuviera al corriente de los chips localizadores? Anaximandro: Se ha especulado mucho sobre las motivaciones de Adn en ese momento. Una vez ms, el problema de las teoras de la conspiracin es que presuponen que las personas son capaces de ejercer un exhaustivo control sobre los acontecimientos. Yo creo que la complejidad surge rpida e inesperadamente. Es mejor contemplar al Adn de esos das como un hombre asustado. Ha hecho lo que cree que est bien, y ahora ve cmo su mundo se descontrola. Examinador. Una interpretacin romntica. Anaximandro: No; una interpretacin pragmtica. Adn iba dando traspis. Saba que no poda recurrir a nadie, y sin embargo, tras haber hecho una eleccin, era responsable de la vida de la chica a la que haba salvado. As que, por descuido, condujo a las fuerzas de seguridad hasta la cueva donde ella estaba escondida. Examinador. Qu pas en esa cueva? Anaximandro: Dudo que lleguemos a saberlo con certeza. Las fuerzas de seguridad tenan instrucciones estrictas de detener a Adn y Eva con vida, puesto que se tema que formaran parte de una conspiracin mayor. El informe de Defensa oficial indica que les tendieron una emboscada bien planeada. Sin embargo, es evidente que las fuerzas de seguridad tenan buenos motivos para difundir esa versin. La otra posibilidad sera que no haban previsto que la cueva estaba ramificada, y que simplemente lanzaron su asalto por el tnel equivocado. Adn estaba con Eva al final del tnel ms corto cuando los oy entrar por el otro. Tena la pistola de Jos, que haba dejado en la cueva el da anterior. Si se quedaba donde estaba, lo descubriran. Aterrorizado, se enfrent a una simple eleccin: poda dejar a Eva e intentar escapar antes de que las fuerzas de seguridad se percataran de su error, o poda llevarse a Eva con l. Adn saba que, dado el debilitado estado de la chica, si la llevaba con l no podra correr, pero aun as lo hizo. Sabemos, por el testimonio de Eva, que ella le suplic que la abandonara y que l se neg a hacerlo. Era imposible que Adn lo consiguiera. Haba centinelas apostados en la entrada, y los asaltantes no tardaron en percatarse de su error y dar media vuelta. La cueva estaba a oscuras, y las irregulares paredes dispersaban la luz de las linternas y creaban una confusin de ecos cuando los Soldados

intentaban comunicarse unos con otros. Ms tarde, Adn revel que crey estar siendo atacado por ambos lados. Sea cual sea la verdad, sabemos que se agach detrs de unas rocas y que abri fuego sobre los Soldados que retrocedan. Los errores iban acumulndose. Las fuerzas de asalto no haban tenido en cuenta la escasa eficacia de las pistolas aturdidoras en el interior de una cueva. Las ondas expansivas rebotaban en las paredes, as que se encontraron disparando contra ellos mismos. El arma de Adn, en cambio, disparaba a matar. Por tanto, la matanza de once Soldados no tiene por qu indicar necesariamente, como insisten algunos, que Adn haba recibido instruccin en tcnicas avanzadas de combate por una clula secreta de insurgentes del Exterior. Se trat, ms bien, de lo que en esa poca los militares llamaban un "sinomepato": Situacin Normal, Metedura de Pata Total. Llevaron a Adn y Eva a un centro de cuarentena, donde unos exmenes exhaustivos demostraron que ninguno de los dos haba estado expuesto a ninguna variedad de peste conocida. Ese resultado no se hizo pblico; slo se ofrecieron datos falsos segn los cuales Eva presentaba un perfil de anticuerpos anormal, compatible con la exposicin a la forma ms virulenta de la enfermedad. Las autoridades aseguraron a la poblacin que Eva no era portadora, pero que las pruebas reforzaban la versin oficial de que, en el Exterior, la peste segua causando estragos en la poblacin superviviente. Y as fue como empez el juicio ms famoso de la historia de la Repblica. Examinador. El juicio en s no era estrictamente necesario. El deseo de las autoridades de interrogar a los cautivos es comprensible, pero no es verdad que no tuvieran otra alternativa que celebrar un juicio. La idea de realizar la investigacin en privado, aduciendo que implicaba informacin confidencial, debi de ser tentadora. Como ha sealado al menos un historiador, ni siquiera haba necesidad de informar al pueblo acerca del incidente. Hubo una decisin deliberada de convertir el juicio en un acontecimiento pblico. Explcanos por qu actuaron as las autoridades. Anaximandro: Quisiera destacar la anterior conversacin entre Jos y Adn en la torre de vigilancia. All, Jos manifiesta su creencia de que la peste puede haber desaparecido. Creo que esa actitud era tpica de las generaciones ms jvenes. En esa poca ya haca ms de veinte aos que se haba levantado la valla marina. La primera generacin de la Repblica haba visto retransmisiones en directo de los horrores de la guerra, as como secuencias de los primeros ataques biolgicos y sus repercusiones; tambin haba contemplado las espectaculares puestas de sol y soportado los interminables inviernos de los aos treinta y uno y treinta y dos. Y presenciado el repentino silencio, el final de todas las retransmisiones, los comienzos de la era de la duda. Creci bajo mscaras, contemplando la lnea que marcaba la valla, y vivi aterrorizada pensando en el da en que el enemigo apareciera en el horizonte. En esa poca, cualquier viento del norte traa el miedo a que arrastrara las esporas de la enfermedad. En esa atmsfera, la Repblica no tuvo problemas para mantener su estructura. La gente haca lo que le mandaban porque todos trabajaban juntos, concentrados en una amenaza comn, un enemigo compartido. Pero el tiempo pasa y el miedo se convierte en un recuerdo. El terror deviene rutina, pierde su fuerza.

La gente empezaba a hacerse preguntas sobre el Exterior. Haba quien incluso pona en duda la Repblica en s. Haba habido protestas, murmullos de descontento. Slo tres semanas antes de la detencin, haban abatido en plena calle a una mujer que trataba de proteger a su hijo de la eliminacin. Lo ms importante es que tambin a los lderes se los pona en tela de juicio. La promesa de la Repblica era que los mejores y los ms inteligentes se convertiran en Filsofos, y que stos, educados en el arte de comprender, promoveran polticas sensatas e inteligentes que beneficiaran a todo el pueblo. Haba promesas espectaculares respecto al programa de Inteligencia Artificial. Aseguraban que una nueva raza de robots pensantes salvara a la siguiente generacin del esfuerzo del trabajo. Se promocionaba intensamente la poltica de tus hijos no sern Obreros, pero, como suele pasar, cuanto mayor es la promesa, ms sonado es el fracaso. En 2068, trece Soldados perecieron debido al mal funcionamiento de un prototipo de robot excavador que pas por encima de un puesto de control. Eso condujo a un nuevo programa, donde el modelo de desarrollo socializado del filsofo William adquiri prominencia. El filsofo William vio las limitaciones de las redes basadas en la retroalimentacin. Era un pensador radical, y cre un nuevo modelo que llam emergencia catica. En ese nuevo sistema, el propio programa era escrito por el instrumento de aprendizaje utilizando lo que hoy en da llamamos heurstica en cascada. En 2073, su primer modelo ya interactuaba con hijos de Filsofos en una de las guarderas del norte. Durante seis meses, su conducta imit, como era de esperar, la de los nios con quienes se relacionaba. Desarroll habilidades bsicas para el lenguaje, y un control motriz suficiente para participar en actividades y juegos sencillos. Los medios de comunicacin de la Repblica dieron mucha importancia a esos avances, y los Filsofos presionaban para llevar a sus hijos a la guardera experimental. Examinador. Antes has comentado que la Repblica no permita que los padres conocieran a sus hijos. Anaximandro: La naturaleza encuentra la forma de imponerse, y en 2068 se aprob una ley que exima a la clase de los Filsofos de esa privacin. Quiz eso ayude a explicar por qu hubo quien vio en los sucesos del verano del setenta y cuatro una especie de rudimentaria justicia. El robot de emergencia catica recibi el nombre de Evolucin Tres. Durante un sencillo juego del escondite que irnicamente se realiz ante las cmaras a fin de incluirlo en un anuncio publicitario para apoyar el intento del filsofo William de hacerse con el consejo directivo, atac a sus compaeros de clase. Murieron siete nios y un tutor result gravemente herido antes de que la mquina fuera desactivada. Eso supuso el fin del programa de investigacin y, an ms importante, otro golpe para la clase de los Filsofos y su administracin de la Repblica. A muchos historiadores les gusta sealar a Adn como el catalizador del fracaso de la Repblica, pero lo cierto es que la propia Repblica ya estaba fracasando, y el juicio representa el ltimo intento de los Filsofos de impedir la revolucin.

Anaximandro mir la hora. Le sorprendi ver lo rpido que haban pasado otros treinta minutos. Aqulla era la materia que ms dominaba, y saba que su exposicin empezaba a sonar ms convincente. Examinador. Ofreces una explicacin muy verosmil de la decisin de la Repblica de procesar a Adn pblicamente, pero sus tcticas durante el juicio, evidentemente torpes, siguen considerndose un misterio. Por qu sali todo tan mal? Anaximandro: Me resisto a dar la respuesta que considero ms cierta: que simplemente el destino conspir contra ellos. Creo que es posible ser astuto y competente, y al mismo tiempo ser vencido por las circunstancias. Vuelvo, una vez ms, a mi tema central. La teora de la conspiracin fracasa porque presupone que las personas poseen, en s mismas, los medios para conseguir sus fines. Si bien es indudable que el juicio fracas, no creo que se debiera a que el plan de la Repblica resultase imperfecto. De hecho, dada la situacin a que se enfrentaban un apoyo de la opinin pblica cada vez menor, un progresivo relajamiento de las normas y los procedimientos, la revolucin que se respiraba en el aire, creo que se sigui el mejor camino. Sin embargo, a veces hasta el mejor camino falla. El problema a que se enfrentaba el Consejo de Filsofos era inevitable. En sus inicios, la Repblica haba plantado las semillas de su propia destruccin. La primera mxima de Platn, con la que se abren los Estatutos de la Repblica, reza lo siguiente: "Slo en el Estado puede encontrar el Pueblo su plena expresin. Porque el Pueblo es el Estado, y el Estado es el Pueblo." Los fundadores de La Repblica pretendan negar al individuo, y al hacerlo ignoraron una sencilla verdad. Lo nico que une a los individuos son las ideas. Las ideas se transforman y extienden; cambian a sus portadores tanto como sus portadores las cambian a ellas. Los fundadores creyeron que apartando a los nios de sus familias y separando a las parejas podran romper las lealtades naturales, para sustituirlas por la lealtad hacia el Estado. Pero hubo muchos efectos no previstos. Obligaban a la gente a vivir separada por sexos en grandes comunas. Los ciudadanos coman, jugaban, dorman y trabajaban juntos; y hablaban entre ellos. La Repblica haba creado una incubadora de nuevas ideas. Aunque la Repblica poda controlar la informacin que entraba en las comunas, no poda controlar cmo esa informacin se procesaba dentro de la cabeza de los hombres y mujeres que visitaba. Platn ya era un anciano en esa poca, y Helena haba muerto. La lugarteniente de Platn, una mujer llamada Aristteles, era quien tomaba las decisiones. Sus notas personales, registradas regularmente a lo largo de todo ese perodo, muestran que era muy consciente de las ideas que se estaban asentando. En un memorando a Platn, fechado cuatro meses antes del juicio de Adn, escriba: "Queremos que el pueblo sirva al Estado por encima de todo, pero hemos tardado en comprender los lmites de esa ecuacin. Hasta el animal ms dcil se vuelve arisco si descuidamos sus necesidades. El pueblo ya no cree en la amenaza que antao se cerna sobre l, y se ha acostumbrado al nivel de sustento que se le ha proporcionado. Se ha vuelto displicente y su pensamiento se ha dedicado a otras cosas. En las comunas la gente habla en susurros. Esos susurros

son algo vivo que se agita y crece secretamente. La gente habla de alternativas, de oportunidades, de libertad. La gente habla de cambiar su mundo." Eso explica claramente el reto a que se enfrentaba el Consejo, un reto que nunca superaran, pero tenan que intentarlo. Su intencin al procesar a Adn era plantear una nueva amenaza a la gente. Queran inventar pruebas para presentar a Adn como parte de una conspiracin mayor. Queran inquietar al pueblo, hacerle creer que la peste haba mutado hacia una forma ms virulenta, y que esa brecha que se haba detectado no era la primera. Queran insinuar que los Intrusos ya se encontraban entre ellos, y que tramaban una invasin a gran escala. Es decir, queran devolver a la gente al nivel de preocupacin e inseguridad que haba sostenido el establecimiento de la Repblica. "El cambio implica deterioro", la segunda mxima. El perfil de Adn lo converta en el candidato perfecto. Haba causado problemas en el pasado; se saba que era un solitario, que no tena amigos y que era rebelde. Los lderes cometieron un error de perspectiva. Dieron por hecho que porque Adn representaba todo aquello que ellos teman, la gente tambin lo temera. No tuvieron en cuenta su encanto. No previeron que la gente lo convertira en un hroe. Las sesiones del juicio se emitieron en todas las comunas. La gente se obsesion con el juicio, tal como esperaba el Consejo, pero su opinin pronto discrep del guin oficial. Adn no pareca un traidor. Era un joven atractivo, con una sonrisa desarmante. Declar ante el tribunal que cuando vio a la chica en un bote a la deriva hacia la lnea de explosivos, vio a las hermanas que nunca conocera, a las amantes que no poda ver en pblico. Dijo que se dej llevar por el corazn, que tuvo que hacer lo que crey que estaba bien, que el bien comn slo poda encontrarse buscando en el interior. Y aadi que una noche, en la crcel, so que la Gran Valla Marina se derrumbaba. As pues, el juicio fue un desastre para el Consejo. Haban previsto que concluyera con una ejecucin pblica, pero la segunda semana ya comprendieron que esa decisin slo provocara disturbios. El Consejo estaba firmando su propia sentencia de muerte cuando apareci el filsofo William. Si les parece bien, considero que ahora es importante retroceder un poco en el tiempo. Aunque Evolucin Tres haba fracasado de plano y, oficialmente, la investigacin sobre Inteligencia Artificial haba terminado, el programa segua desarrollndose en secreto. Muchos personajes influyentes todava crean que la Repblica slo podra salvarse mediante un nuevo tipo de robot, un robot suficientemente avanzado para poder confiarle las tareas de los Obreros y los Soldados. Razonaban que los nicos que tenan motivos para rebelarse eran los escalafones ms bajos, y que por tanto una sociedad estable sera aquella donde no hubiera seres humanos en los niveles inferiores. Aristteles, pese a no ser una exponente destacada de esa opinin, al menos estaba abierta a ese razonamiento. Antes de explicar dnde encajaban las investigaciones del filsofo William, permtanme mencionar brevemente algunos aspectos tcnicos. Durante las primeras etapas de su desarrollo, al menos hasta finales del siglo xx, la industria de la Inteligencia Artificial se haba enfrentado a un dficit de

imaginacin. Como los investigadores daban por hecho, errneamente, que sus primeros ordenadores eran buenos modelos para la imitacin del cerebro, perseveraron en sus intentos de programar mquinas pensantes. No fue hasta la segunda dcada de este siglo cuando cientficos y artistas empezaron a trabajar juntos y a comprender la naturaleza de lo que ahora llamamos complejidad emergente. "No podemos programar una mquina para que piense era el eslogan de la empresa pionera de Artfink, en la que William aprendi su oficio, pero podemos programar una mquina para que se programe mediante el pensamiento." Todava haba que dar un gran salto para empezar a desarrollar prototipos capaces de trabajar, y los primeros intentos fueron rudimentarios, en su mayora fallidos. Sin embargo, el filsofo William, que era un genio en su campo, haba perseverado. En el momento del juicio de Adn, estaba seguro de haber producido un nuevo tipo de Artfink capaz de desarrollar una genuina inteligencia interactiva. El problema de William era que, como ocurre con los nios, ese desarrollo requera una amplia interaccin humana. El Artfink necesitaba un compaero a quien observar, con quien hablar y de quien aprender. William llevaba ms de cuatro aos educando en secreto a su nuevo prototipo, y los resultados obtenidos haban superado todas las expectativas. Con todo, el Filsofo tema que el avance de su prototipo, al que llam Arte (y a partir de ahora le seguir la broma), pudiera estancarse. Explic sus temores en la siguiente entrada de su diario: "Aunque he creado a Arte, no lo entiendo. Este es el resultado correcto y adecuado de mi proceso de investigacin. El desarrollo de Arte me ha proporcionado sorpresas diarias, pero ltimamente he comprobado que el ritmo de sorpresas ha disminuido. Que su comportamiento haya entrado en un patrn predecible no es en s mismo alarmante; al fin y al cabo, es lo que desearamos de cualquier nio en proceso de desarrollo. Pero mi preocupacin consiste en que hemos llegado al perodo de estancamiento demasiado deprisa. Quiz escriba esto con la parcialidad de un padre excesivamente orgulloso, pero estoy seguro de que mi invento es capaz de conseguir mucho ms. A mi modo de ver, el problema es que yo, que soy quien cre el programa, tambin tengo que dar forma a su desarrollo. Si Arte ya no me sorprende, sin duda se debe a que yo ya no lo sorprendo. Es crucial que reciba una influencia externa antes de que se cierren sus mecanismos de complementacin y adecuacin; si eso sucediera, le ocurrira lo mismo que a un nio privado de estmulos, cuya curiosidad acaba atrofindose. Desgraciadamente, despus del incidente de la guardera, no resultar fcil encontrar a un voluntario suficientemente gil para este proceso." Entonces William vio el juicio de Adn retransmitido en directo y se le ocurri la solucin perfecta. Habl con el Consejo y le propuso que, cuando llegara el momento de dictar sentencia, le ofrecieran un trato a Adn. No sera ejecutado ni encarcelado en condiciones normales, sino que le ofreceran la oportunidad de reparar el dao causado realizando una contribucin excepcional a la sociedad: se convertira en el compaero a tiempo completo de Arte, en un entorno seguro y controlado. La medida sera presentada como un gesto de indulgencia ante los defensores de Adn, adems de un reconocimiento de sus extraordinarias cualidades. Ante sus detractores, como un perodo de prisin con cualquier otro nombre, exagerando el riesgo inherente. Est claro que, al plantear esa propuesta, William no mostraba una preocupacin especial por el futuro de la Repblica. Lo mova nicamente su deseo de ver cmo su criatura desarrollaba todo su potencial antes de que a l, por entonces ya un anciano, lo alcanzara la muerte.

Resultaba obvio que Adn era un individuo inteligente y provocador, exactamente el tipo de estmulo que Arte necesitaba, y mejor an: no estaba en posicin de negarse. Del mismo modo, el Consejo, al considerar la propuesta del Filsofo, no dedic mucho tiempo a valorar las posibles consecuencias para el programa de Inteligencia Artificial. Su nico criterio para tomar la decisin fue: la escalera que nos ofrecen, nos permite salir del agujero en que nos encontramos? Examinador. Y qu le pareci a Adn la propuesta? Anaximandro: Creo que sus palabras exactas fueron: Prefiero eso a morir. De pronto, el Examinador Jefe se enderez y se volvi hacia el colega de su izquierda, y luego al de su derecha. Asinti con la cabeza. Examinador. Ha terminado tu segunda hora. Propongo otro descanso.

Captulo 3 La puerta corredera se abri, y esta vez Anax sali de mejor humor. Entre contarles la historia a los Examinadores y contrsela a Pericles en una de sus interminables sesiones de preparacin no haba mucha diferencia. No haba nadie en la sala de espera y se qued all sola con sus pensamientos, que se dirigieron hacia su querido tutor y el da que se conocieron. Anax tena un sitio favorito, una colina que se alzaba en las afueras de la ciudad. Paseaba hasta all a menudo, despus de las clases. La mayora de las veces iba sola. No era una solitaria, pero a sus amigos no les gustaba caminar. Os perdis una puesta de sol fabulosa, les deca ella en un mensaje, pero la respuesta siempre era la misma: Y qu? Descrgatela. Era el insulto de moda en esa poca. Fue durante esos ltimos aos escolares cuando Anax empez a percatarse de que no era como los dems. No entenda la calculada despreocupacin que apareci un buen da y se extendi entre sus compaeros de clase como la peste. Era como si ella se hubiera perdido toda una etapa de desarrollo.

Intent explicrselo a su mejor amiga, Tales. Creo que me pasa algo raro. Qu quieres decir? No s, creo que no soy como vosotros. Todava me gusta lo que estudiamos. No entiendo las cosas de que hablis. Los chismes. Me gustaba como era antes. Echo de menos los juegos. No te preocupes. Lo que pasa es que ests tardando un poco ms en madurar le dijo Tales, como si tuviera la certeza de que su amiga pronto lo superara. Anax no estaba tan segura. As que ese verano, todas las tardes despus de clase, en lugar de volver a toda prisa a su apartamento para conectarse a algn chat virtual lo que para ella tena el mismo atractivo que ver pasar una tormenta elctrica, se iba a la colina. No lo haca slo por las puestas de sol, aunque stas eran cada vez ms espectaculares a medida que los das se alargaban y se extenda la neblina procedente del norte. Tambin lo haca por la brisa que soplaba del mar, por la sensacin de estar de pie en el lmite del mundo, y asimismo por el paisaje. Desde la cresta de la colina se vea el agua plateada y centelleante, y destacados contra el agua, oscuros, los contornos oxidados de los enormes pilones que antao sostenan la Gran Valla Marina. Hacia el oeste, las ruinas de la Ciudad Vieja, cubierta de maleza y desmoronndose, reclamada por la tierra. Era un paisaje bonito, pensaba Anax, aunque nunca haba odo a nadie describirlo as. En el ltimo curso animaban a los mejores candidatos a especializarse. Anax era una buena estudiante, aunque no la mejor de su clase. Su especialidad, la Leyenda de Adn, no era muy original. Era una historia que todos los alumnos conocan desde la enseanza primaria. Nadie se senta atrado por ese tema como Anax. Ella saba que sa era la verdadera razn por la que le gustaba aquella colina. La vista del ocano, la vista que l haba vigilado desde su torre. La ciudad muerta, el lugar al que l volva todas las noches para comer, discutir, seducir. Los restos de la Gran Valla Marina, la valla de Adn. Todos los das Anax estudiaba minuciosamente los detalles de su vida en la escuela, y luego suba a la cresta de la colina y segua pensando en l. Nunca se haba encontrado con nadie all arriba. El camino era estrecho y estaba mal sealizado. Escane al desconocido desde lejos, intranquila. Llegado el caso, poda pedir ayuda mediante el comunicador, pero tardaran demasiado en llegar. Eran tiempos apacibles, pese a lo cual todava circulaban historias y se fomentaba la prudencia. El la escane tambin y, aparentemente satisfecho, centr su atencin en la puesta de sol. As fue como vio por primera vez a Pericles: con la cara al viento, que le alborotaba el largo y enredado pelo, iluminado por la extraa luz verdosa de un cielo que se apagaba. Ella habl primero. Me llamo Anax. Eso deca el escner.

Slo pretenda ser educada. Y t te llamas Pericles? As es. Qu haces aqu, Pericles? Contemplar la puesta de sol. Nunca te haba visto por aqu. Ni yo a ti. Vengo todos los das. Yo no. Supongo que por eso nunca nos hemos encontrado. Eso era tpico de sus conversaciones. Hablar era un juego para l, y cuando empezabas a jugar se volva adictivo. Pericles no hablaba de las tonteras que interesaban a los amigos de Anax. Escoga las palabras cuidadosamente, por su sonido o por la forma de las ideas que incorporaban. Al menos as era como l lo describa. Era cinco aos mayor que Anax, y atractivo. Juntos contemplaron cmo la tierra le daba la espalda al sol, y luego l la acompa hasta la Ciudad Nueva. Cuando llegaron al final del camino, Anax ya saba que quera verlo de nuevo. Era un descaro inslito en ella, pero no pudo contenerse. Oy sus propias palabras y sinti una oleada de alivio al ver que la sonrisa de l se ensanchaba. Subirs maana? Si subes t contest l. Ya te he dicho que vengo todos los das. Entonces nos vemos all. Anax no envi ningn mensaje a sus amigos para contarles lo ocurrido. De hecho, no mencion el encuentro a nadie. Era una sensacin demasiado nueva para ella, demasiado extraa y demasiado frgil. Si la dejaba salir al mundo, seguro que se hara aicos. Pericles subi a la cresta de la colina al da siguiente, y al siguiente. Anax le habl de sus estudios, de Adn, de todo lo que vean desde all que poda relacionarse con l. Entonces fue cuando Pericles le dijo que era tutor de la Academia. Anax se sinti como una idiota y se disculp por aburrirlo hablando de cosas de las que l deba de saber mucho ms que ella. Corts, Pericles replic que sus conocimientos y su entusiasmo eran sorprendentes. Ella no lo crey, saba que slo lo deca por educacin, pero aun as sinti una gran ternura. Pericles le aconsej que solicitara el ingreso en la Academia. Y aadi que l estaba dispuesto a ser su tutor.

Anax pens que era una broma. Slo los mejores de los mejores podan solicitar el ingreso en la Academia, y de los que terminaban los tres aos de enseanza, menos de un uno por ciento era admitido. Ella no era de esa clase de estudiantes. No ests tan segura le dijo Pericles. Aunque fuera lo bastante buena, y no lo soy, no podra pagar la matrcula. Yo podra buscarte un patrocinador. No, de verdad. No lo digas ni en broma. Te ests burlando de m, verdad? Eres cruel. No deberas ser tan cruel. No repuso l con aquella hermosa y serena voz que la acompaara los prximos tres aos de su vida. No estoy bromeando. Yo jams hara eso. Pericles cumpli su palabra. Le dio unos expedientes para estudiar y concert una evaluacin preliminar. Anax se sorprendi a s misma y sorprendi a sus maestros y compaeros de clase al obtener el percentil ms elevado. A partir de ah, encontrar un patrocinador fue sencillo. Y eso fue lo ltimo que result sencillo para Anax. Prepararse para el examen result mucho ms difcil de lo que imaginaba, pero Pericles la ayud en todo. Cuando ya no podan ms, suban a la cresta de la colina y se quedaban all de pie, en silencio, contemplando el pasado. Anax volvi mentalmente a la colina. Eso la relaj. La Academia era la institucin ms elitista del Estado. Sus miembros daban consejos a los gobernantes. Eran quienes dirigan los experimentos y ampliaban el conocimiento. Formulaban el programa del futuro. Pericles siempre le haba dicho que tena ms capacidad de la que ella crea, y ahora Anax, enfrentada por fin al examen, poda dejar de dudarlo. Conoca muy bien esa historia. No poda imaginar que pudiera conocerla mejor. No decepcionara a su tutor. Oy la puerta y abri los ojos. Volvi a situarse ante los Examinadores. Examinador. En esta parte del examen hablaremos con cierto detalle, como es lgico, del tiempo que Adn pas con Arte. Tienes preparado un holograma? Anaximandro. S. Tengo dos cargados y listos para la proyeccin. Los candidatos tenan que preparar dos hologramas que ilustraran un aspecto de la vida estudiada. Pericles haba propuesto la conversacin entre Adn y Jos en la torre de vigilancia para el primero, pero Anax haba preferido centrarse en las conversaciones entre Arte y Adn. Examinador. Y qu has utilizado como fuente para estudiar este perodo?

Anaximandro: Las transcripciones facilitadas por la Asamblea Oficial, por supuesto, y tambin todos los comentarios que he encontrado. Me he carteado con dos autores de interpretaciones muy recientes, pero todo eso est en mi trabajo preliminar, as que quiz se refiera usted a otra cosa. Antes de disear el holograma, coment extensamente las transcripciones con mi tutor Pneles. Especulamos sobre lo que pudo haber sucedido durante las numerosas sesiones que no fueron grabadas. Aplicamos el mtodo socrtico a nuestras propias interpretaciones, cuestionndonos mutuamente, poniendo a prueba nuestra comprensin. Lo que he encontrado, lo he encontrado ponindolo primero en duda. Se refera usted a eso? Examinador. Podras decirnos cul fue la mayor dificultad que encontraste cuando preparabas el holograma? Anaximandro: Creo que el problema a que ha de enfrentarse cualquiera que prepare esta clase de presentaciones. La transcripcin con que trabajaba slo eran palabras escritas en una hoja. No me aportaba ninguna informacin sobre cmo se miraban los dos participantes mientras hablaban; sobre las entonaciones, el acento o el ritmo que empleaban; sobre sus gestos y actitud. Examinador. Y cmo superaste ese problema de interpretacin? Anaximandro: Intent comprender sus intenciones. Creo que todo fluye a partir de la intencin. Examinador. Las intenciones de ambos participantes? Anaximandro: Eso es. Examinador. Seguiremos con las preguntas cuando hayamos visto el holograma. Vamos a ponerlo. Anax vio cmo el hombre y la mquina tomaban forma ante ella: las imgenes que tan concienzudamente haba creado durante interminables horas de retoques y ajustes. Pericles no haba podido acompaarla en esas circunstancias: el reglamento lo prohiba. Quiz eso explicara la pasin que haba vertido al esculpir a Adn. Haba trabajado a partir de imgenes de archivo, pero ahora, al mirar la imagen de aquel hombre, se cohibi por las licencias que se haba tomado. A los dieciocho aos, el rubio cabello de Adn haba empezado a oscurecerse, pero ella le haba devuelto su claridad original. Los ojos, oscuros como en las fotografas, eran de un azul penetrante, a juego con su traje de recluso. Anax nunca haba visto un holograma con el nivel de definicin que lograba el proyector de aquella sala. Dio un paso atrs, impresionada por su nitidez. Era como si ambos se encontraran realmente ante ella: el hombre y la mquina. Adn, con las manos esposadas a la espalda, estaba sentado en el suelo con las rodillas contra el cuerpo, evitando mirar a Arte, negndose a reconocerlo.

Con el androide, Anax se haba tomado menos libertades. De robusto cuerpo metlico, le llegaba por las rodillas a Adn y se sostena sobre una estructura de tres orugas extensibles, como las primeras desarrolladas en la industria de los residuos. Sus dos largos y vigorosos brazos hidrulicos terminaban en manos de tres dedos un guio a la pasin del filsofo William por los cmics preclsicos. Lo ms espectacular era la travesura de la cabeza. Arte tena cara de orangutn: unos ojos muy abiertos y una boca con las comisuras cadas; su mirada era inquieta y su dentuda sonrisa, burlona; y todo ello enmarcado por una espesa mata de pelo naranja. Las dos figuras estaban inmviles, de pie entre Anax y la mesa del tribunal. Examinador. Qu perodo representa exactamente este holograma? Anaximandro: Corresponde al primer da. Veinte minutos despus de que condujeran a Adn al laboratorio. Nadie ha hablado todava. Examinador. Gracias. Arte describi un crculo alrededor de Adn, con la cabeza ladeada en un gesto de fingida curiosidad. El zumbido de sus mecanismos motrices invadi la habitacin. Adn apret las mandbulas y agach la cabeza negndose a reaccionar. La voz del androide, cuando habl, son ms alta de lo que habra cabido esperar, y los finales de las palabras eran excesivamente cortados. (Eso encajaba con la nica grabacin fiable que, segn decan, se haba conservado, y que Anax haba obtenido tras un largo mes de negociaciones.) As que se es tu plan, eh? pregunt. Adn se qued mirando fijamente la pared que tena delante, sin contestar. Quiz quieras replantearte tu tctica continu Arte. Si se trata de esperar a que el otro se d por vencido, mi programa me proporciona cierta ventaja. El androide esper, pero segua sin obtener respuesta. Continu describiendo un crculo alrededor de Adn, obligndolo a mirarlo. Adn levant un momento la cabeza y mir aquellas facciones elsticas y simiescas, y luego baj la mirada al suelo. Lo que quiero decir es que tengo ms paciencia que t lo pinch Arte. No puedes ganar no haciendo nada. Si tanta paciencia tienes mascull Adn de forma apenas audible, por qu hablas? Por qu no te limitas a esperar? La paciencia no es mi nica virtud. Tambin soy un buen estratega. Por lo que dices, no parece que me necesites para nada. No, pero t me necesitas a m.

Creo que te equivocas. El androide retrocedi sin apartar la vista del prisionero. Se qued quieto, observando con atencin; aparentemente inerte, salvo por algn parpadeo ocasional que pona nervioso. Qu piensas que harn si ven que no cooperas? Si quisieran ejecutarme ya lo habran hecho repuso Adn con la cabeza gacha, sin disimular su rabia. Es una cuestin poltica. Sin embargo, ya que ests aqu, es una lstima que no aproveches la oportunidad. Me perdonars, pero yo no lo veo as. Por qu no me miras? Te doy miedo? Ya s qu aspecto tienes. Para qu voy a mirarte? Arte se desplaz por la habitacin produciendo un zumbido y observ al prisionero desde otra posicin. Adn sigui sus movimientos, receloso. Hubo un largo silencio que dur al menos un minuto, pero no estaba anotado en la transcripcin. Anax haba improvisado. Ahora, su duracin la puso nerviosa. Mira, podramos ser amigos dijo por fin Arte con voz ms dbil, menos segura. Eres una mquina. A veces no se est en posicin de exigir nada. Preferira hacerme amigo de mis manillas, o de la pared. Adn miraba la pared mientras hablaba, como si slo estuviera pensando en voz alta. Anax mir a Arte, cuyos enormes ojos se llenaron de tristeza, y no pudo evitar compadecerlo. Apart esa idea y se concentr en adivinar por dnde vendran las preguntas de los Examinadores. T decides. Ya. Entonces te dejo con tus manillas. Pero si cambias de idea, ya sabes dnde encontrarme. Esperar. Tengo mucha paciencia. Tenemos tiempo. Adn se removi y cambi de postura, pero sigui sentado en el suelo. Respir hondo y solt un largo suspiro de frustracin. Cerr los ojos. Arte volvi a hablar: Tus manillas te tienen mucho apego. Supongo que eso es bueno. As es como deben ser los amigos.

Preferira que estuvieras callado. Sabes que eres un prisionero, verdad? replic Arte con cierta aspereza. Sabes que tus preferencias no tienen importancia, no? Adn se volvi hacia el androide, que se retir un poco, como si ese movimiento lo hubiera asustado. Hacemos un trato? Slo soy una mquina De qu servira hacer un trato? Adn ignor la burla. Si hablo contigo ahora, si te doy diez minutos, prometes no decir nada ms durante el resto del da? Tendrn que ser quince. Tu programador era muy concienzudo, verdad? Yo me autoprogramo, y acepto el cumplido. La autoprogramacin no existe. T te autoprogramas. Yo no soy una mquina. De pronto, Arte se desplaz hacia delante y la emocin ilumin sus ojos. Adn retrocedi. Me gustara hablar de eso dijo Arte. De qu? De qu es lo que determina que una mquina sea una mquina. Cuando empiecen a correr los quince minutos. Ya han empezado. Entonces aceptas que sean quince? Adn sonri. Vale, pero han empezado hace cinco. Ya. Muy listo.

Eres espantosamente feo. Lo sabes, no? Adn se inclin al hablar, como un boxeador midiendo la distancia con su oponente. Arte respondi con su dentuda sonrisa. Le colgaba saliva del labio inferior, un alarde de concienzudo diseo que rayaba en la perversidad. Estoy programado para encontrarme atractivo. No decas que te autoprogramas? Fue una buena idea, no crees? Que no te veas feo no significa que dejes de serlo. Una afirmacin interesante. Justifcala. Si traemos aqu a veinte personas, todas dirn lo mismo. Dirn que eres feo. Trae a veinte como yo replic el androide y todos diremos que tu culo es ms bonito que tu cara. No hay veinte como t. No; tienes razn. Soy nico. Por eso puedo decir, sin temor a equivocarme, que todos los androides te encuentran feo. No todos los humanos me encuentran feo. As que tericamente soy ms guapo que t, segn criterios objetivos. Adn lo mir de arriba abajo, como si buscara alguna pista en su armazn externo, algo que explicara mejor ese extrao fenmeno. Los ojos de Arte lo advirtieron. Tienes que seguir hablando. Si no, no cuenta. Parar el reloj para descontar los silencios. Adn no contest. Se volvi hacia la pared. Frunci el entrecejo y todo su rostro se ensombreci. Esto es ridculo mascull. Qu es ridculo? Hablar contigo. Me niego a seguir. No tiene sentido. El se