Batalla de InglaterraBatalla de Inglaterra

Heinkel He 111durante una de las batallas areas.

Fechajulio-octubrede1940

LugarElcanal de la Manchay elReino Unido

Coordenadas54N2OCoordenadas:54N2O(mapa)

ResultadoVictoria decisiva britnica

Beligerantes

Reino UnidoImperio britnicoAlemaniaReino de Italia

Comandantes

Hugh Dowding

Keith ParkTrafford Leigh-MalloryQuintin BrandRichard SaulHermann Gring

Albert KesselringHugo Sperrle

Fuerzas en combate

1464 cazas1380 bombarderos428Stukas569 aviones de reconocimiento233 guardacostas

Bajas

1023 cazas524 bombarderos27540 civiles muertos32138 civiles heridos873 cazas1014 bombarderos

[editar datos en Wikidata]

[Contraer]Campaas del Frente Occidental(1939-1945)

1939 Guerra de broma Ofensiva del Sarre1940 Francia y el Benelux Inglaterra Bombardeo sobre Europa19421943 St. Nazaire Dieppe1944-1945 Francia Benelux Oeste de Alemania

[Contraer]Batalla de Inglaterra

Len Marino Adlertag La Blitz Irlanda Coventry Belfast V2

Labatalla de Inglaterraes el nombre con el que se conoce al conjunto de combates areos librados en cielobritnicoy sobre elcanal de la Mancha, entre julio y octubre de 1940, cuandoAlemaniabusc destruir a laRoyal Air Force(RAF) para obtener la superioridad area necesaria para una invasin de Gran Bretaa, laoperacin Len Marino.NiAdolf Hitlerni laWehrmachtcrean posible conseguir una invasin anfibia con xito hasta que la RAF hubiera sido neutralizada. Los objetivos secundarios eran destruir la produccin de aeronaves y las infraestructuras terrestres para obligar al gobierno britnico a buscar alguna solucin negociada. Los alemanes fueron derrotados por los britnicos, lo que sirvi a losAliadospara utilizar Gran Bretaa como base para invadir Europa en 1944.Algunos historiadores han discutido sobre el hecho de que ningn tipo de invasin hubiera sido posible dada la superioridad masiva de laRoyal Navysobre laKriegsmarine; dicha operacin probablemente hubiera sido un desastre. Se argumenta que laLuftwaffehubiera sido incapaz de evitar la intervencin decisiva de los cruceros y destructores de la Royal Navy, incluso con superioridad area.La batalla de Inglaterra fue la primera gran batalla enteramente disputada en el aire. Fue la mayor y ms concurrida campaa area habida hasta hoy y la primera prueba de las estrategias de bombardeos que emergieron desde laPrimera Guerra Mundialy fue tambin la primera vez durante esta guerra que Alemania era derrotada, viendo frenadas sus ambiciones. Esta derrota supuso que, al invadir Hitler laURSSen 1941, Alemania luchara en una guerra con dos frentes abiertos a la vez, contradiciendo sus ideas expuestas enMein Kampf, en las que expona la desventaja geogrfica de Alemania, posicionada entre las potencias democrticas occidentales (como elReino UnidoyFrancia) y el gobierno socialista de la URSS, respecto a otras potencias y por lo tanto no deba nunca de luchar una guerra sin cerrar primero un frente antes de abrir otro.ndice[ocultar] 1Antecedentes 2Operacin Len Marino 3Operacin Da del guila 4Punto de inflexin 5Cine 6Referencias 7Bibliografa 8Enlaces externosAntecedentes[editar]Tras laevacuacin del ejrcito anglo-francsenDunkerque(26 de mayo de 1940) y la rendicin de Francia (22 de junio de 1940),Alemaniatena al continente europeo bajo control. La nica potencia que se le resista eraReino Unido.Adolf Hitlerproyect la victoria total en el teatro europeo suponiendo que, tras la rendicin deFrancia, elReino Unidono tardara en sucumbir. Confirmada la neutralidad deEstados Unidos, elReino Unidose encontraba aislada del continente europeo. LaUnin Sovitica, por su parte, no estaba dispuesta a hacer frente al podero alemn.Esta visin de triunfo llev a que durante junio de 1940 no se atacara al Reino Unido con laLuftwaffe, en espera de su rendicin. La maquinaria de guerra alemana estaba preparada para el asalto final a las islas, pero Hitler quera dar fin a la guerra con teatralidad magnnima y sin que se derramara una gota de sangre, evitando tambin riesgos a laKriegsmarine, que ya haba combatido duramente (y sufrido varias prdidas) entre abril y junio de 1940 en la invasin deNoruega.Sin embargo, los britnicos se negaron a rendirse y utilizaron todos los recursos del Imperio britnico para hacerle la guerra a Alemania, y a partir de 1941 sumaron los recursos de Estados Unidos a su causa. El Reino Unido todava entonces posea la marina de guerra ms potente del mundo (condicin que cedera a EE.UU. tras finalizar la guerra en 1945) y esto ayud sobremanera a mantener las lneas de suministros al pas desde Norteamrica y desde el propio Reino Unido a la Unin Sovitica una vez que la URSS entr en la guerra un ao despus.Es importante recordar que desde la capitulacin de Francia en junio de 1940 hasta la invasin de la URSS por Hitler (Operacin Barbarroja) en junio de 1941, el Reino Unido permaneci solo durante un ao entero como nica potencia luchando contra Alemania nazi solo con algo de apoyo de los norteamericanos. Estados Unidos no entrara en la guerra oficialmente hasta diciembre de 1941.El nombre de la batalla procede de uno de los famosos discursos deWinston Churchill, pronunciado en laCmara de los Comunesel 18 de junio de 1940, coincidiendo con el 125 aniversario de labatalla de Waterloo:Lo que el general Weygand llamaba la batalla de Francia ha terminado. Supongo que la batalla de Inglaterra est a punto de empezar.Winston Churchill1Operacin Len Marino[editar]Artculo principal:Operacin Len MarinoFrente a la frrea postura deWinston Churchill, Primer Ministro britnico, Hitler se vio obligado a seguir adelante con las hostilidades, y comenz a disear un plan de invasin denominado Operacin Len Marino.Hermann Gring, comandante de laLuftwaffey segundo hombre delIII Reich, estaba exultante. Su aviacin solo haba cosechado hasta ese momento aplastantes victorias sin sufrir prcticamente bajas de consideracin,[citarequerida]y prometi a Hitler acabar con la aviacin inglesa en pocos das. La estrategia desarrollada se basaba en una completa aniquilacin de la RAF que permitiera a laWehrmachtun desembarco sin contratiempos en las costas britnicas. Para ello Gring contaba con tres flotas: la Luftflotte 5, con base enNoruega; la Luftflotte 2, en losPases Bajosy norte deFrancia; y la Luftflotte 3, establecida al oeste delSena. Estas tres fuerzas contaban con unos 3600 aviones, frente a los apenas 871 aparatos de laRAF.2Hitler, confiado en la estrategia de Gring, orden a sus generales prepararse para la invasin a inicios del mes de julio. Como condicin indispensable para el xito, los jefes del ejrcito y la marina exigieron que la Luftwaffe deba atacar de modo constante e implacable durante tres das seguidos para conseguir una superioridad area total en el sudeste de Inglaterra. Una vez logrado esto, la unidad de paracaidistas deKurt Student(la primera de la historia y la nica existente en aquellos momentos) caera sobreDoverpara establecer una gigantesca cabeza de puente y laKriegsmarinecomenzara con el traslado de las fuerzas terrestres por va martima, contando que ya no habra amenaza britnica desde el aire.Al inicio pareci que el plan de Gring se cumplira, ya que los aviones alemanes eran ms numerosos que los ingleses y los pilotos alemanes, a diferencia de los britnicos, tenan bastante experiencia en combate. Desde inicios de julio de 1940 la Luftwaffe se dedic a atacar convoyes navales britnicos sobre elcanal de la Mancha, probando el estado de las defensas britnicas y dando ms experiencia a los pilotos germanos contra un enemigo de notable fuerza. Los objetivos de las bombas alemanas en aquella primera etapa no eran las poblaciones civiles, sino las defensas costeras delReino Unidosobre el canal de la Mancha, las instalaciones industriales cercanas a la ciudad deLondres, los aerdromos militares y la red de estaciones de radar (Home Chain).Operacin Da del guila[editar]Sin embargo, el lado britnico contaba con superioridad en el aire, no en nmero sino en rapidez de accin, gracias a la utilizacin delradar. Desarrollado unos aos antes por el fsico britnicoRobert Watson-Watt, y en combinacin con los puestos de observacin visual apostados en la costa, el radar supuso una notable ventaja tctica para laRoyal Air Force, pues permita detectar a la aviacin enemiga para as coordinar y enviar los cazas en el momento y nmero preciso para combatir las incursiones alemanas.2Tambin, la produccin masiva del famoso cazaSupermarine Spitfirellev vientos de esperanza a la RAF. El Spitfire, aparte de estar bien armado, posea mayor maniobrabilidad a la delBf109. El Spitfire rpidamente se gan una reputacin entre los pilotos de laLuftwaffe.Ante los ataques alemanes, los convoyes navales britnicos cancelaron su navegacin por el canal de la Mancha, mientras que los pilotos ingleses rechazaban siempre que les era posible el duelo en el aire, debido a la superioridad numrica alemana, y sabedores de la dificultad de stos para mantener prolongados combates por sus limitaciones de combustible.2Ante ello,Gring, a mediados de agosto de 1940, decidi cambiar de tctica y combatir no sobre elcanal de la Mancha, sino directamente sobre el suelo britnico. Los objetivos variaron y dejaron de concentrarse en las industrias para pasar a dedicarse a los bombardeos en los aerdromos y en las defensas costeras que impidieran la invasin germana, as como las redes de carreteras. Los aviones ingleses eran ms fciles de destruir si se les impactaba antes de haber despegado. Esta tctica alemana haba funcionado en Polonia, donde varios aviones que posea el ejrcito polaco del aire haban sido destruidos desde el aire por la Luftwaffe. Sin embargo, los britnicos utilizaron un sistema de camuflaje para evitar que se percibieran los aviones desde el aire, que a veces funcionaba y otras veces no, y tambin llegaron a posicionar aviones de forma que una bomba no los pudiera destruir completamente antes de despegar al estar protegidos, flanqueados con materiales como el cemento que resguardaban los aparatos de los impactos de las bombas. Otra tctica britnica que tuvo mucho xito consista en engaar a los alemanes y crear hangares falsos para que fueran bombardeados por la Luftwaffe mientras los verdaderos hangares que albergaban aviones haban sido camuflados.El inicio de esta nueva operacin, denominada por Gring Da del guila, comenz el 15 de agosto de 1940. La Luftwaffe contaba con ms de 1.000 bombarderos y unos 700 cazas para la operacin y se calcula que realizaron 2119 acciones aquel da. Tras este primer da de operaciones, cuarenta aviones alemanes fueron derribados, pero las consecuencias del bombardeo fueron devastadoras para la RAF.La operacin Da del guila continuaba su curso con excelentes resultados hasta que el 24 de agosto de 1940 el puerto deLondresfue bombardeado, segn los alemanes por error. Hitler haba dejado claro a la Luftwaffe que Londres solo deba de ser bombardeada si l daba su permiso para ello. Aquella fue la primera vez que se atacaba a una poblacin civil britnica desde el aire desde que en 1915 varioszepelinesbombardearon Londres. Pese a las disculpas alemanas (an no estaban en tiempos de guerra total, y se seguan ciertas reglas de honor),Churchillutiliz el error preparando un ataque areo sobreBerln.Este bombardeo sobre la capital germana fue ms que nada un golpe de efecto para subir la moral britnica, ya que la RAF no estaba an en condiciones de realizar un ataque de gran potencia sobre suelo alemn.La fecha del bombardeo sobre Berln fue escogida con mucho cuidado, hacindola coincidir con la entrevista del ministro de Asuntos Exteriores del Reich,Joachim von Ribbentrop, en Berln con su homlogosovitico,Viacheslav Mlotov, para demostrar a laUnin Soviticael inminente triunfo alemn y realizar nuevos acuerdos con el gobierno sovitico. La entrevista debi interrumpirse para que los asistentes pudieran bajar a un refugio antiareo porque Berln estaba siendo bombardeada por la RAF. Esto hizo que Molotov no diera crdito a las palabras de Von Ribbentrop sobre la cercana victoria final deAlemaniasobre elReino Unido. Ribbentrop haba asegurado a su husped que los britnicos estaban en las ltimas y seran derrotados, pero Molotov pregunt seriamente Si ello es cierto por qu estamos entonces en este refugio y quines estn lanzando bombas afuera?Punto de inflexin[editar]

Daos ocasionados durante el bombardeo a Londres.

Escuadrnpolaco303. 126 aviones alemanes derribados.Winston Churchilldijo del Escuadrn polaco 303:Nunca en el campo del conflicto humano tantos debieron tanto a tan pocos.Si bien los daos en el bombardeo britnico sobre Berln fueron prcticamente nfimos (al menos comparados con los graves daos causados por laLuftwaffeen suelo britnico), Churchill consigui lo que buscaba. Hitler, herido en su orgullo, orden a la Luftwaffe abandonar la estrategia de bombardeos a aerdromos britnicos para concentrarse en las ciudades; principalmente sobre Londres. Fue entonces cuando empez elBlitz, bombardeo sostenido de la aviacin alemana sobre las ciudades britnicas, que tuvo lugar entre el7 de septiembrede 1940 y el16 de mayode 1941, y cuyo objetivo fue aterrorizar a la poblacin civil. Entre septiembre y noviembre de 1940 la ciudad de Londres fue bombardeadadiariamentepor aviones alemanes, de da y de noche. Tambin hubo ataques contraBirminghamyBrstol, y los alemanes, en su afn de venganza, bombardearon ciudades reconocidas por su arquitectura y cultura comoExeteryBath. Aunque este cambio de tctica en la guerra area implicaba casi la destruccin total deLondres, Churchill estaba dispuesto a afrontar el sacrificio a cambio de que la RAF tuviera el tiempo necesario para rearmarse. Este objetivo se consigui y los britnicos superaron a los alemanes en produccin de aviones, si bien no posean tantos pilotos, lo cual se estaba convirtiendo en un grave problema.Las bajas alemanas no eran particularmente cuantiosas para laLuftwaffe, mientras que las bajas britnicas s eran elevadas para la RAF (en visible inferioridad numrica si se consideraban todos los aeroplanos alemanes apostados a lo largo de la Europa ocupada), pero la sensacin era queAlemaniaestaba perdiendo la batalla al no lograr el objetivo reclamado por laKriegsmarine: la destruccin de la fuerza area britnica como requisito para iniciar laOperacin Len Marino. Los bombarderos alemanesHeinkel He 111yJunkers Ju 88encontraron cada vez ms resistencia britnica, al no poder contar con la proteccin de los cazasMesserschmitt Bf 109, que tenan baja autonoma de vuelo para poder cumplir sus misiones desde los aerdromos alemanes en Francia, y la moral britnica no se resquebraj.Finalmente, cansado de esperar e impresionado por las bajas (desde el10 de juliode 1940 hasta octubre del mismo ao, 1.733 aviones segn cifras alemanas y 2.698 segn fuentes britnicas), Hitler decidi en noviembre de 1940 cancelar temporalmente laOperacin Len Marinoy orden comenzar con un nuevo tipo de incursin area: el bombardeo nocturno indiscriminado aprovechando la oscuridad de la noche para evitar lo mximo posible la lucha contra la aviacin britnica y sus sistemas antiareos rpidamente mejorados. Los ataques areos continuos entre noviembre de 1940 y febrero de 1941 alcanzaron entonces aCoventry(con la destruccin casi total de esta pequea ciudad),Birmingham,Liverpool,Plymouth,Mnchester,Sheffield,Hull, yBrstol, llegando la Luftwaffe a bombardearBelfast, en la isla deIrlanda, el 15 de abril de 1941. La ciudad de Londres sigui siendo atacada por la Luftwaffe, con menos frecuencia pero de forma ms potente an. En cierto modo, aquella fue la forma inconfesa de aceptar la victoria britnica y la primera gran derrota de la Luftwaffe.Una fuerza expedicionaria italiana de unos cuarenta aviones llamadaCorpo Areo Italianofue enviada porBenito Mussolinipara que colaborase en la batalla junto a laLuftwaffeen septiembre de 1940; los aviones italianos participaron en varios combates pero sufrieron graves prdidas y no obtuvieron xito alguno hasta que fueron repatriados en enero de 1941. De forma similar, laRAFempez a recibir pilotos de casi todo elImperio britnico: hubo pilotos deCanad,Unin Sudafricana,AustraliayNueva Zelanda. A ello se agregaron voluntarios llegados de pases ya ocupados por tropas alemanas, crendose escuadrillas formadas completamente por pilotos dePolonia,Checoslovaquiay de laFrancia Libre. Incluso se cre unescuadrn argentino-britnico; el 164 Squadron, bajo el lema "Determined We Fly" (Volamos decididos), formado por pilotos voluntarios argentino-britnicos y de otras nacionalidades.3A finales de mayo de1941cesaron los ataques en gran escala de laLuftwaffesobre elReino Unido. El Gobierno Britnico no slo no iba a capitular ante Hitler, sino que por el contrario el afn de resistencia haba aumentado con el nico objetivo de vencer a Alemania: la RAF mantena su fuerza y la produccin de aviones por parte britnica aumentaba. Por tanto, laLuftwaffeno haba cumplido la principal misin que le haba sido encomendada. En consecuencia, laKriegsmarineconsider que era un elevadsimo riesgo ejecutar laOperacin Len Marinoante tales circunstancias, ya que era muy inferior a la Royal Navy. Hitler, tras atacar y vencer alReino de Yugoslaviay alReino de Greciaen abril de1941, orden desplegar la mayora de cazas y bombarderos alemanes en Europa Oriental para que laLuftwaffeapoyase ahora el ataque delejrcitocontra laUnin Soviticadesde el 22 de junio, en laOperacin Barbarroja. Los alemanes haban perdido la batalla, lo cual tendra importantes consecuencias, ya que, cuatro aos ms tarde, los britnicos y los estadounidenses utilizaran el sudeste deGran Bretaacomo base para elDesembarco de Normanday as poder liberar la Europa continental de la ocupacin alemana.Cine[editar]En1969el directorGuy Hamiltonrueda lapelcula homnima.Referencias[editar]1. Volver arriba

Reino Unido en la Segunda Guerra MundialEste artculo o seccin necesitareferenciasque aparezcan en unapublicacin acreditada, como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internetfidedignas. Este aviso fue puesto el 22 de octubre de 2014.Puedesaadirlaso avisaral autor principal del artculoen su pgina de discusin pegando:{{subst:Aviso referencias|Reino Unido en la Segunda Guerra Mundial}} ~~~~

El papel delReino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Nortedurante laSegunda Guerra Mundiales muy trascendental. El primer ministro britnico durante gran parte de la contienda,Winston Churchill, tuvo una postura firme y clara, en la cual jams se rendira y luchara hasta el final por la derrota del enemigo.En los seis aos de duracin de la guerra, el Reino Unido estuvo desde un principio en desacuerdo conHitler, y posteriormente, contra elReino de Italiay elJapn. Adems de ser escenario de labatalla de Inglaterraentre1940y1941, el pas envi tropas a combatir en la mayora de las batallas contra Alemania en Europa occidental, a combatir contra Italia en el norte de frica y a combatir contraJapnen las colonias britnicas del Pacfico. Los britnicos fueron los nicos que lograron detener el avance alemn en el viejo continente. Durante la segunda mitad de la guerra, los britnicos ayudaron en gran manera en la derrota de Italia durante la invasin, tambin estuvieron presente en elDesembarco de Normandapara seguir su avance hasta el Reich y llevaron a cabo bombardeos masivos por sobre la mayora de las ciudades alemanas.ndice[ocultar] 1Inicio de la Segunda Guerra Mundial 2El Reino Unido en la batalla de Francia y la evacuacin de Dunkerque 3La batalla de Inglaterra 4Los britnicos en la batalla en los Balcanes y el Mediterrneo 5Reino Unido y la lucha por frica 6La situacin del Reino Unido en el Pacfico 7Reino Unido en la batalla del Atlntico 8Los britnicos en la captura de Italia 9El Desembarco en Normanda y el avance aliado en Europa 10Los bombardeos sobre Alemania 11Vase tambinInicio de la Segunda Guerra Mundial[editar]El Reino Unido ya haba instado aHitlera poner fin a su expansin luego de las invasiones enAustriayChecoslovaquia. Sin embargo,Alemaniarealiza la ms devastadora invasin vista hasta entonces. El1 de septiembrede1939, los nazis invadenPolonia. Este ataque, que fue muy potente, hizo que el Reino Unido declarara la guerra inmediatamente a Alemania, inicindose as laSegunda Guerra Mundial.La declaracin de guerra tom por sorpresa a Hitler, pero no evit que los nazis siguieran avanzando por territorio polaco, en donde realizaron las ms despiadadas ofensivas. En menos de un mes, los alemanes ya haban tomado el lado occidental dePoloniay haban devastado a su capitalVarsovia. En primera instancia, pese a estar en guerra con los alemanes, los britnicos no movilizaron tropas.

Winston Churchillfue el primer ministro britnico durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial.Luego de meses sin combates,Alemaniasigue su expansin invadiendoNoruegayDinamarca. Los daneses cedieron al instante, pero los noruegos oponen resistencia. En la llamadaCampaa de Noruega, los britnicos envan tropas y comienzan una batalla contraAlemania. La batalla en Noruega dura dos meses, y finalmente, los britnicos pierden, son obligados a retirarse y Noruega es ocupada por los alemanes hasta el fin de la guerra.El Reino Unido en la batalla de Francia y la evacuacin de Dunkerque[editar]Artculos principales:Batalla de FranciayOperacin Dinamo.El Reino Unido enva tropas a la Europa occidental cuando los alemanes invadenBlgica,Luxemburgo,Pases BajosyFranciaenmayode1940. Tras efectivas operaciones orientadas en la guerra relmpago,Alemanialogra avanzar rpidamente por los primeros territorios, aunque eso haya implicado la destruccin de la ciudad holandesa deRterdam. LaFuerza Expedicionaria Britnicaavanza hacia el norte de Blgica e intenta detener a los alemanes, pero estos dominan territorios belgas rpidamente. Finalmente, las tropas inglesas en territorio europeo son derrotadas.Luego de dominarBlgica, los alemanes entran enFranciaa travs de lasArdenas. Las tropas britnicas, junto a las francesas, son acorraladas y retroceden hacia el norte de Francia. Los alemanes ya haban ocupado Francia, pero an quedaban muchos soldados britnicos y franceses en el territorio. Estas tropas debieron huir por elCanal de la Manchadesde la ciudad deDunkerquehastaInglaterra.Durante el mismo periodo,Winston Churchillllega al poder en el Reino Unido, instando a no renunciar a la guerra y luchar hasta el final.La batalla de Inglaterra[editar]Artculo principal:Batalla de Inglaterra

Aviones alemanes sobrevolandoInglaterra

Londres devastada tras los bombardeos alemanes.Para mediados de1940, el Reino Unido era el nico pas europeo que significaba una amenaza paraAlemania, adems de ser prcticamente la nica nacin europea en resistirse a Alemania. Los nazis saban del gran poder de los ingleses, as que idearon un plan de invasin conocido comoOperacin Len Marino. Para poder invadirGran Bretaa, los alemanes deban previamente atacar las instalaciones militares importantes de los britnicos. Como saban que no tenan posibilidad de batir la Marina, decidieron orientar sus ataques en contra de la Fuerza Area Britnica: laReal Fuerza Area.Enjuliode1940, las aeronaves alemanas atacan instalaciones deradary aerdromos britnicos para debilitar su poder. En el mismo periodo, aviones de ambos bandos comenzaron a enfrentarse en lo que conoci como labatalla de Inglaterra. Tras semanas de batalla area,Churchillenva un ataque a la capital alemanaBerln, desencadenando la furia deHitler.Tras el ataque britnico sobre Alemania, los aviones nazis orientaron sus ataques directamente a las ciudades deInglaterra, en lo que se conoci como elBlitz. En primera instancia, laLuftwaffe(fuerza area alemana) concentr su poder enLondres, la capital del Reino Unido. Los bombardeos sobre Londres devastaron la ciudad y mataron a miles de personas. Durante el mismo periodo (septiembre-noviembre), tambin hubo ataques contraBirminghamyBrstol, y los alemanes, en su afn de venganza, bombardearon ciudades reconocidas por su arquitectura y cultura comoExeteryBath. Posteriormente, los nazis continuaron sus ataques areos entre noviembre de 1940 y febrero de 1941, alcanzando entonces aCoventry(con la destruccin casi total de esta pequea ciudad),Birmingham,Liverpool,Plymouth,Mnchester,SheffieldyHull, llegando laLuftwaffea bombardearBelfast, en la isla deIrlanda. La ciudad de Londres sigui siendo atacada por la Luftwaffe, con menos frecuencia pero de forma ms potente an. El bombardeo sobre las ciudades britnicas ya llevaba cerca de 43000 muertes.Corran los primeros meses de1941, y los alemanes dominabanFrancia,Polonia,Blgica,Pases Bajos,Luxemburgo,Checoslovaquia,NoruegayDinamarca, pero no el Reino Unido. La resistencia britnica era cada vez ms frrea y potente. Los alemanes no conseguan hacer desistir a los britnicos, que cada vez tenan mayor poder. LaReal Fuerza Arease fortaleca con el tiempo; pilotos de casi todos los pases delImperio britnicose unan a luchar junto a los britnicos, los estadounidenses proporcionaban cada vez mayor armamento al Reino Unido yChurchill, con su fuerte postura, se negaba a rendirse.Alemania, en tanto, se haba visto enormemente retrasada y perjudicada; estaba gastando ms de lo presupuestado en la contienda y estaba perdiendo muchas naves.Ante el fracaso de la operacin alemana,Hitlerordena detener el ataque sobre el Reino Unido enabrilde1941, para dirigir sus fuerzas aGrecia, en ayuda de su aliadoBenito MussolinideItalia.Los britnicos en la batalla en los Balcanes y el Mediterrneo[editar]

Labatalla de Grecia; una de las muchas luchas en donde los britnicos fueron a luchar.Durante1940, las tropas britnicas e italianas mantuvieron fuertes combates por la supremaca delMediterrneo. Los britnicos atacaban desde distintas bases enGibraltar,MaltayAlejandra.Ms tarde, Reino Unido envi tropas a luchar junto a las delReino de Greciadurante la invasin nazi del pas. Enmayode1941,Alemaniaentra en Grecia en ayuda deItalia, que haba iniciado una fallida guerra en territorio griego en1940. Los britnicos haban prometido a los griegos ayuda militar en caso de una ofensiva por parte de los fascistas.Tras un par de semanas de lucha, los griegos y los britnicos no puede ante el avance alemn, que tiene respaldo delReino de Italiay delReino de Bulgaria. Finalmente, las tropas delReino de Greciase rinden y su capitalAtenases ocupada. Las tropas britnicas, en un nmero de 50000, deben huir de la nacin balcnica, pero no sin antes bombardear bases martimas de los italianos en el Mediterrneo. Grecia, en tanto, es dividida en tres zonas de ocupacin repartidas entreAlemania, Italia y Bulgaria.Reino Unido y la lucha por frica[editar]

Soldadosbritnicosen el norte defrica.El Reino Unido comenz a temer delReino de Italiadebido a los intereses que tenaBenito Mussolinien las colonias britnicas del norte y este defrica. Italia, la ms importante aliada deAlemania, quera convertirse en un gran imperio mundial dominando el Mediterrneo, parte de la Europa occidental y el Norte de frica, pero para poder ocupar dichos territorios debera enfrentar encarnizadas batallas contra los britnicos.Aprovechando el mal momento del Reino Unido debido a los bombardeos alemanes, los italianos decidieron lanzar ofensivas en frica para tener el control de la zona. Cabe destacar que aos antes, en1935,ItaliainvadiEtiopay laSomalia britnicasin previa declaracin de guerra. Ya cuando laSegunda Guerra Mundialhaba comenzado, los combates por el dominio se intensificaron. En1940, los italianos lanzan una ofensiva en el este de frica invadiendo la Somalia Britnica, que dominan en pocas semanas debido al poco contingente militar britnico en la zona.Por otro lado, debido a la captura alemana deFrancia, los britnicos comienzan a desconfiar de las tropas francesas y temen una ofensiva de estas en su contra.Alemaniadomina la mayor parte deFranciay rpidamente somete a su ejrcito, obligndolos a combatir de su lado. Es as, como Reino Unido ataca acorazados franceses para evitar queAlemaniase apoderara de los navos; el hecho distanci a los britnicos y a los franceses, que tan aliados haban sido. La llamadaFrancia de Vichy, la porcin sur de Francia que no estaba ocupada por los alemanes, decide colaborar con Alemania, ya que temen que los nazis emprendan acciones militares en su contra. Tras que las fuerzas francesas se unieran a los alemanes, Reino Unido lanza ofensivas en las colonias francesas al occidente defrica. Durante1940, la Francia de Vichy y Reino Unido luchan arduamente. En elfrica Ecuatorial Francesa, los britnicos logran una victoria aplastante, pero enDakar, pierden y son obligados a retirarse. A pesar de la alianza francesa-alemana, una faccin de franceses en el exilio adiestra a un ejrcito en el Reino Unido y lideran la llamadaFrancia Libre, que est en contra de la ocupacin alemana y luchan junto a los britnicos.

Tropas britnicas avanzando en el Alamein.

El generalMontgomeryobserva a sus tropas britnicas avanzando en tanques.Enseptiembrede1940, elReino de Italiaentra en elReino de Egiptodesde laLibia italianapara atacar las bases britnicas. Esta ofensiva fue muy importante ya que inici una lucha que se mantendr durante gran parte de la guerra y que dejar al norte de frica como uno de los principales frentes de batalla. Los italianos logran avanzar, dominandoSidi Barraniy atrincherndose en el pas rabe. Las tropasmussolinianaspretendan la captura delCanal de Suez, que era muy importante para Reino Unido por ser el medio de transporte haciaAsia. Los britnicos vieron entonces a los italianos como una tremenda amenaza, enviando a miles de hombres a combatir. Durante meses se libra una gigantesca batalla en el desierto entre ingleses e italianos, costando varias bajas para ambos bandos.En1941, tras que los italianos sufrieran grandes perdidas,Alemaniadecide ayudar aItaliaenviando al mariscalErwin Rommeljunto a sus soldados, losAfrika Korps, a luchar contra el Reino Unido. Desde entonces, se habr un inmenso frente en la contienda. Reino Unido, por su parte, inicia avances estratgicos en zonas cercanas como Oriente Medio, donde logra invadir elMandato francs de Siriay elMandato francs del Lbano, adems de ocupar elReino de IrakeIrnpor su petrleo. As, consegua ms materias primas para combatir.A comienzos de1942, lasPotencias del Eje(Alemania e Italia) logran victorias tcticas, como la ocurrida en labatalla de Gazala, donde los fascistas derrotan a los britnicos. Al tiempo en que los alemanes e italianos toman Tobruk. Sin embargo,Estados Unidosha entrado a la Segunda Guerra Mundial, dando su total apoyo al Reino Unido.Los britnicos lanzan ofensivas de resistencia enEl Alamein, donde se libran los combates ms decisivos de la guerra en frica. En primera instancia, se libr laPrimera Batalla de El Alamein, donde los britnicos consiguen estabilizar el frente y frenar el avance del Eje en elReino de Egipto, al mismo tiempo, consiguen ganar la batalla en Alam Halfa. Enoctubrede1942, comienza laSegunda Batalla de El Alameinal mando del generalBernard Montgomery. En la contienda, los britnicos consiguen increbles victorias y comienzan a hacer retroceder sistemticamente a los alemanes. Subsecuentemente, los alemanes realizan una retirada haciaTnez.En noviembre de1942, Reino Unido, junto aEstados Unidosy tropas francesas libres, desembarcan enTnezy laArgelia francesa(Operacin Torch), comenzando a derrotar paulatinamente a las fuerzas del Eje. Las tropas de laAlemania, elReino de Italiay laFrancia de Vichyintentan ganar, pero solo consiguen retrasar momentneamente a las fuerzas aliadas. Finalmente, enmayode1943, los britnicos y sus aliados acorralan a las Potencias del Eje y logran su rendicin en el Norte de frica.La situacin del Reino Unido en el Pacfico[editar]La situacin del Reino Unido se vio gravemente daada en elocano Pacficodebido al violento y rpido expansionismo deJapn. ElImperio de Japn, que se haba aliado conAlemaniaeItalia, deseaba tener un gran imperio en el Pacfico y Asia, pero para eso debi invadir y atacarTerritorios Britnicos de Ultramar.El7 de diciembrede1941, luego del sorpresivoAtaque a Pearl Harbor,Japnataca e invade la colonia britnica deHong Kong, teniendo un avance rpido y dominndola al instante. Los japoneses siguieron su invasin en las colonias britnicas de laMalasia britnica,Borneo, y laBirmania britnica.Ms tarde, enfebrerode1942, los japoneses entran en la gran fortaleza del Imperio Britnico en el Pacfico:Singapur. Los britnicos llevaron acorazados a defender aSingapurde la invasin, peroJapnlos hundi y someti a la colonia britnica de inmediato.Churchillconsider la derrota en Singapur como una de las derrotas britnicas ms humillantes de toda la historia.Las perdidas de los britnicos hicieron que el podero del Reino Unido en los mares delocano Pacficoterminara. Sin embargo, losEstados Unidos, que haban entrado en la guerra despus del ataque a Pearl Harbor, seguiran luchando contra los japoneses en el Pacfico hasta derrotarlos en1945, siendo las colonias britnicas devueltas al Reino Unido.Reino Unido en la batalla del Atlntico[editar]

Petrolero aliado en llamas tras un ataque alemn.Desde un comienzo, elocano Atlnticofue un escenario de combates para el Reino Unido durante laSegunda Guerra Mundial. En1939, los alemanes comenzaron de inmediato a atacar barcos britnicos que transportaban mercanca; cortando las lneas de suministro.En1940, los ataques aumentaron de forma creciente. Los alemanes inauguraron sus efectivosU-boot, submarinos capaces destruir acorazados britnicos y que en los primeros aos de guerra hundieron miles de toneladas de barcos mercantes del bando enemigo. Todo el Atlntico se volvi un lugar peligroso e infestado por estos submarinos destructores, incluso en las cercanas deSudamrica,Alemaniahaba hundido acorazados britnicos que se encontraban cerca deuruguay,punta del este. El Reino Unido se mostr preocupada porque gran parte del armamento importado era transportado en barcos que cruzaban dicho ocano; el mismoChurchilladmiti que los submarinos alemanes fueron uno sus principales temores durante la guerra.Al mismo tiempo,Estados Unidosautoriz el envi sistemtico de armamento al Reino Unido por el Atlntico, siendo hundidos la mayor parte de los barcos americanos.Alemaniahaba fortalecido su marina y estaba dispuesta a acabar con los barcos enemigos a toda costa. Los meses pasaban y las batallas en el ocanos continuaban. Los alemanes haban logrado hundir gran cantidad de acorazados britnicos. En mayo de1941, el acorazado alemnBismarcklogr hundir importantes naves aliadas, pero finalmente fue destruido por otro acorazado britnico.

Barco britnico tras ser torpedeado por los alemanes.La entrada oficial de losEstados Unidosen la guerra no fue en primera instancia tan alentadora para el Reino Unido, ya que los alemanes lograron hundir muchas naves aliadas en la costa este estadounidense. Pero con la llega de1942, el panorama en el ocano comenz a cambiar. El9 de mayode1942, el destructor HMSBulldogcaptur un sumergible alemn y recobr, completa e intacta, una mquinaEnigma, un ingenio de cifrado. La mquina se llev aBletchley Park, Reino Unido, donde se utiliz para descifrar el cdigo concreto utilizado por los U-bootes alemanes. Desde entonces los Aliados disfrutaron de ventaja, ya que podan interceptar y comprender algunas de las comunicaciones por radio alemanas, dirigiendo sus fuerzas navales al lugar donde podan ser ms efectivas.Con la capacidad de interceptar las comunicaciones, los ingleses comenzaron a ganar junto a los estadounidenses en el Atlntico. Endiciembrede1942, tuvo lugar una decisiva batalla importante entre laRoyal Navyy laArmada Alemana. En labatalla de Cabo Norte, el ltimo crucero de batalla alemn, elAcorazado Scharnhorst, fue hundido por elHMSDuke of York, HMSBelfasty varios destructores. El momento en el que dio un vuelco labatalla del Atlnticofue a principios de1943, cuando losAliadosrefinaron sus tcticas navales, haciendo un uso efectivo de su nueva tecnologa para contrarrestar los ataques de los sumergibles. Los Aliados producan barcos ms rpidamente de lo que los u-bootes lograban hundirlos y sus acorazados atacaban con mucha ms potencia. El desarrollo y mejora de la guerra antisubmarina signific la esperanza deInglaterray los aliados, que fueron ganando sucesivas batallas en los dos aos restantes de la guerra.Los britnicos en la captura de Italia[editar]

Tropas britnicas entrando enItalia.Los aliados estaban ganando terreno en laSegunda Guerra Mundialy decidieron invadir al que para ellos era el ms dbil de los tres pases del Eje: ElReino de Italia. Tras la derrota del Eje en el norte defrica, Reino Unido junto a tropas estadounidenses invaden la isla deSiciliael10 de mayode1943(Operacin Husky), ocupndola por ms de un mes. La invasin aliada de territorio italiano provoca la cada de laItalia fascistaque, el24 de julio, el rey de ItaliaVctor Manuel IIIordene la detencin deMussoliniy nombra al mariscalBadoglionuevo presidente del pas. El nuevo gobierno italiano va a iniciar enseguida conversaciones para una paz con los Aliados que culminarn el3 de septiembrecuando elReino de Italiafirme la rendicin, habiendo sido mantenidas en secreto para no alertar a Hitler.Tras cruzarMessina, la fuerza principal aliada desembarca enSalerno. Sin embargo,Alemaniase da cuenta de todas formas de la traicin de sus aliados italianos. Los nazis rechazan la situacin y ordenan la invasin deItaliadesde el norte. Ante esta contraofensiva las fuerzas aliadas tienen que luchar duramente contra las tropas alemanas. Mientras tanto, paracaidistas alemanes consiguen liberar aMussoliniyHitlerle coloca como cabeza del nuevoEstado fascista del norte de Italia, con capital enMiln.Mientras, losAliadosredirigen sus esfuerzos haciaNpoles, haciendo retroceder lentamente a los alemanes del sur deItalia. stos sin embargo acabaran organizando una tenaz lnea de defensa a la altura de la ciudad deCassino, a unos 100km al sur-este deRoma. Esta lnea, llamada laLnea Gustav, conseguir detener a losAliadosdesde diciembre de1943hasta mayo de1944. LosAliadoslibran una serie de cruentas batallas para asaltar esta lnea (batalla de Montecassino).Tras atravesar laLnea GustavlosAliadosentran enRomay el ejrcito alemn se retira en orden hacia el norte deItalia, donde consigue atrincherarse en otra lnea de defensa, laLnea Gtica, resistiendo los ataques aliados.La ofensiva final aliada comenz el 9 de abril de1945, consiguiendo penetrar totalmente en el frente alemn y ocupar toda lallanura del Po. Las tropas alemanas trataron de retirarse a losAlpespero la guerra ya est tocando a su fin. El 28 de abril,Mussoliniy su amanteClara Petacciintentan huir aSuizapero por el camino fueron capturados porpartisanositalianos que les fusilaron, colgando sus cadveres de los pies en la Piazzale Loreto deMiln. El ejrcito alemn enItaliase rindi finalmente el 2 de mayo de1945.Los britnicos fueron el pas que ms tropas envi en lacampaa de Italia.El Desembarco en Normanda y el avance aliado en Europa[editar]

Soldados del Reino Unido en una playa francesa.Durante1944, se haban iniciado en Reino Unido planes para invadirEuropay liberarla de las manos nazis. El plan se hizo efectivo cuando el mayor desembarco militar de la historia tuvo lugar en la regin francesa deBaja Normanda, el06 de juniode1944, en un territorio que an estaba bajo dominio alemn. Aunque en un nmero menor que el deEstados Unidos, los britnicos igual contribuyeron enormemente en el desembarco: ms de 600000 britnicos participaron en la operacin, la mayor movilizacin de hombres en la historia del Reino Unido.Los aliados fueron recibidos por la balas y bombas alemanas, pero esto no impidi que ellos avanzaran. Los britnicos y estadounidenses, que eran ayudados tambin por canadienses y franceses libres, lucharon arduamente en el norte deFrancia, dejando una devastacin enorme en las ciudades francesas, pero logrando derrotar a los alemanes. Los combates fueron siendo ganados uno por uno por los aliados, que eran mayor en nmero, mejores en armamento y rpidos en estrategia. Se haba desvanecido cualquier esperanza que tuviesen los alemanes de contener el avance aliado enFrancia, formando una nueva lnea defensiva. Los aliados se precipitaron por todaFrancia, avanzando 1000 kilmetros en dos semanas. Las fuerzas alemanas se retiraron hacia el otros puntos de Francia,Pases BajosyBlgica. Las fuerzas aliadas estacionadas en Italia invadieron la Riviera francesa el15 de agostode1944, y enlazaron con las fuerzas de Normanda, haciendo ms rpida y efectiva la liberacin del territorio francs.Las tropas aliadas, en su mayora del Reino Unido yEstados Unidos, lograron debilitar a los alemanes por todo el territorio francs. En tanto, laresistencia francesalogr alzarse contra la ocupacin deAlemaniaen la capitalPars, logrando liberarla el25 de agosto.La liberacin deFranciadio paso a que las tropas aliadas siguiera su avance, pero esto se vio retrasado momentneamente por una ofensiva alemana en lasArdenas. El combate le cost la vida solo a 200 britnicos, pero a cerca de 18000 estadounidenses. Sin embargo, labatalla de las Ardenastermin en una nueva derrota ms paraAlemania, consiguiendo la liberacin deBlgica,Pases BajosyLuxemburgode las manos nazis.

Bombardeos aliado sobre AlemaniaEl avance aliado se precipit, mientras que simultneamente los soviticos atacaban a Hitler por el oriente. En abril de1945, las tropas llegan aAlemania, pero para esas altura, las ciudades alemanas ya se encontraban destruidas por la cadena de bombardeos que el Reino Unido haba propuesto y a la que losEstados Unidosprestaron ayuda.Los bombardeos sobre Alemania[editar]

Hamburgo tras un bombardeo en 1943

Dresde tras el bombardeo.El Reino Unido haba propuesto los bombardeos sobreAlemaniaen1941, pero los ataques areos se efectuaron a partir de1942. El primer bombardeo masivo sobre territorio alemn fue en la ciudad deEssen, que qued devastada, seguida por la medieval localidad deColonia, que qued aun ms daada. En los siguientes aos, los bombardeos siguieron sistemticamente por las dems ciudades alemanas, comoDuisburg,Dsseldorf,Brunswick,Lbeck,Rostock,Bremen,Kiel,Hannover,Frncfort del Meno,Mannheim,Stuttgart, ySchweinfurt, en donde los bombardeos mataron a miles de personas e hicieron sentir a los alemanes el temor que causaron en los pases que atacaron, adems de dejar a muchas edificaciones completamente destruidas. En tanto, la ciudad de Wesel fue destruida casi en totalidad y su poblacin se redujo de 25000 personas a tan solo 2000.

El centro deWeseltras ser bombardeado, el 97% del centro fue destruidoLos britnicos, junto a los americanos, realizaron bombardeos masivos muy potentes en algunas ciudades. El ejemplo ms extremo es el ataque sobreHamburgo, la segunda ciudad ms importante deAlemaniadespus deBerln. Los aliados iniciaron devastadores bombardeos en1943en la llamadaOperacin Gomorra. Los ataques se mantuvieron constantemente y para1945, Hamburgo se convirti en la ciudad ms devastada de la guerra en territorio alemn, quedando 75% destruida y con un total de 35000 muertos.Otro caso extremo y destructivo es el delBombardeo de Dresde, en febrero de1945.Dresde, apodada laFlorencia del Elba, era una de las ciudades ms hermosas de Europa, pero el Reino Unido yEstados Unidosla destruyeron lanzando un infierno de fsforo en el cual incendiaron la ciudad. Unas 25000 personas se quemaron vivas y la ciudad sigui ardiendo por siete das. Dresde qued 70% destruida y su devastacin ha sido un smbolo de la destruccin de la guerra contempornea.Los bombardeos se mantuvieron hasta la rendicin de Alemania en mayo de 1945.