Balún CanánAntes de hablar de la obra literaria, mencionaré respetuosamente algunos datos

importantes de quien le escribiera, Rosario Castellanos.

Rosario nació en la Ciudad de México el 25 de mayo de 1925. Poco después de su

nacimiento, fue llevada a Comitán, Chiapas, la tierra de sus mayores; donde

transcurrió su infancia y pubertad.

A los 16 años regresó al Distrito Federal. Posteriormente y con orgullo, se gradúa como

maestra en filosofía en la universidad Nacional Autónoma de México en 1952. Hblando

de su trayectoria, he de mencionar que fue promotora de cultura en el Instituto de

Ciencias y Artes de Chiapas, en Tuxtla Gutiérrez; trabajó luego en el Centro

Coordinador del Instituto Indigenista de San Cristóbal de las Casas, en Chiapas, y en el

Indigenista de México fue la redactora de textos escolares durante 5 años y durante 10

desempeñó la Jefatura de Información y Prensa en la UNAM, cuando fungía como

rector el Doctor Ignacio Chávez. También fue catedrática en la Facultad de Filosofía y

Letras de la misma Universidad, ejerciendo siempre con gran éxito el magisterio, tanto

en México como en el extranjero.

Su mundo estuvo caracterizado por el feminismo, reflejando en sus poesías y ensayos.

La condición femenina de muchas mujeres. . . es por ello que su vida fue como espejo

de las mujeres de su tiempo mediante la expresión de la dualidad aceptación-resistencia.

Edificó un universo a partir de algunas formas de dominación social. A lo largo de 26

años, de 1948 a 1974, Rosario Castellanos dedicó su vida a crear una obra que la

expresara de cuerpo entero, y que al describirla fuese una especie de registro del mundo

en el que le tocó vivir; lo femenino en su obra es un tema circular.

Con respecto a la literatura, cultivó todos los géneros, especialmente la poesía, la

narrativa y el ensayo, colaboró con cuentos, poemas, crítica literaria y artículos de

diversa índole en los suplementos culturales de los principales diarios del país y en

revistas especializadas de México y del extranjero. En el periódico Excélsior colaboró

asiduamente en su página editorial, desde 1963 hasta 1974.

Durante los casi 10 años de su escritura sólo publicó poesía; sin embargo, en 1957

publicó su primer novela Balún Canán, el mundo indígena desde la perspectiva infantil,

misma que ha sido reeditada en innumerables ocasiones y traducida a muchas lenguas,

misma que en breve se volverá objeto importante del presente escrito.

Rosario Castellanos radicó en Israel desde su nombramiento como embajadora de

México en ese país, donde destacó también como catedrática de la Universidad Hebrea

de Jerusalén, hasta su muerte, acaecida en Tel Aviv el 7 de agosto de 1974. Una

descarga eléctrica acabó con su vida; sus restos, por órdenes del Presidente Luis

Echeverría, serían sepultados en la Rotonda de los Hombres Ilustres, en la Ciudad de

México.

Entrando propiamente en materia, la obra de Rosario Catellanos, Balún Canán, según

mi investigación, es la primera novela que escribiera nuestra autora, publicada por allá

de 1957. Antes de comenzar con la narración de una visión algo general de la obra, me

permito comentar que me pareció que tiene, con respecto a su genero y estilo, un

lenguaje a veces un tanto difícil de hilar, por lo que a veces el lector puede no

comprender la totalidad del texto, y fue mi caso, en ocasiones tuve que releer por parte

aquello que había dejado en mi una huella vaga con respecto a la historia.

Balún Canán me habló de manera muy latente de un conflicto étnico, entre los indios

chiapanecos (pésimamente llamados así en diversas ocasiones con cierto aire de

desdén), y los blancos o que ellos llamaban ladinos, quienes tratan de coexistir, sin

lograr estar de acuerdo en la mayoría de las veces. Evidentemente se expone parte

significativa de las vivencias de los indígenas chiapanecos de aquella época, y bien, la

discriminación hacia las minorías con una cultura diferente que se niegan a ser

erradicadas o técnicamente absorbidas y reeducadas.

La historia se desarrolla principalmente en una región chiapaneca, llamada Comitán,

lugar donde, la autora creció y expone casi de manera presencial la narrativa de la obra.

La historia es narrada, de forma mayoritaria por una niña de 7 años cuyo nombre, no es

mencionado en alguna parte remota de la historia, lo cual me hace suponer un

protagonismo oculto de nuestra autora. La niña pertenece a la familia central de la

historia, Los Argüello. La niña tiene una nada, cuyo nombre tampoco se hace presente a

lo largo de la historia. La historia da comienzo con la nana contando historias indígenas

que denotan sometimiento de una raza conquistadora. . .

La narración se lleva a cabo por parte de la niña en su mayoría de una forma muy

descriptiva, echo esto muy a propósito por parte de la autora me atrevo a decir, de

manera que, pudiésemos recrear imaginariamente la manera de vivir, los objetos, la

gente, y la cultura en general de aquel pueblo.

Podemos apreciar por igual narrativa con respecto a los lugares de popular compra

venta, el mercado; las personas que en él hay, los productos ofertados y demandados, la

aparente falta de higiene en ellos, etc.

Los indios que llegaban a casa del patrón a ofreces sus productos, y la manera en que el

patrón podía disponer o despedir a los empleados, ignorando el panorama en que les

abandonaba. La niña se muestra dolida por dicha actitud de su propio padre.

Pude observar que las prácticas médicas eran temidas medianamente y que los indígenas

trataban de igorar a ratos sus padecimientos, tal ves por lo costoso de la atención y

tratamiento, o por temor a que les corriecen de sus labores creo yo, como la nana, quien

teniendo una lesión importante, trataba de ocultarla de la curiosidad de los integrantes

de la familia Argüello.

La niña acude a una escuela muy peculiar, cuya disciplina va por encima de lo

estrictamente normal en una academia de solo niñas, cuyos métodos y acontecimientos

deben ser escondidos y enterrados en boca de quienes los presenciaban.

Lo difícil de una cultura, es notable cuando la niña y su hermanito son enviado al circo

y notan con tristeza que no puede haber función por que los boletos no se venden, es

decir, la gente del pueblo no asiste al circo, nuevamente supongo por falta de un ingreso

que les dote de esos privilegios.

El dinero les es devuelto y regresan a casa con cierta desesperación.

Hay un acontecer que llamó mi atención, en que después de volar unas cometas como

familia y la niña vuelve a casa habla con su nana de lo maravilloso que fue, en que la

nana hace gala no solo de su cuidado para la niña, si no que le transmite de su propia

cultura una visión de índole espiritual con respecto al elemento que elevaba su cometa,

al cual llama uno de los 9 guardianes o estrellas de esa región, leyenda que poco

después un amigo de la familia a quien llama tío, reitera.

La nana, como parte de su labor, inculca sentimientos y valores a la pequeña, dotándole,

en poco y a su corto expresar, pero cargado de una gran sabiduría, algo de conciencia

social y de verse igualada a aquellos indios, cosa que preocupa a los ricos adultos ya

que las condiciones transitorias en ese momento, hacían ver el preludio de una igualdad

venidera entre indios y patrones en aras de una mejor y mas próspera sociedad.

La nana hace en la historia mención de una frase que me gustó mucho, ella dice: los

ricos tienen que ayudar a los pobres, porque sin un pobre un rico nunca pueda llegarse

al cielo. Es mencionada esta frase cuando la nana le explica a la niña donde iba su

mamá todos los días por la mañana.

Si embargo podemos ver a lo largo de la historia que a la madre de la niña no le hacen

gracia los indios y que les tiene solamente en calidad de animales propios para el

trabajo. Se jacta y reniega de ellos, aun cuando se impuso el salario mínimo y la orden

de darles alfabetización, presume de encontrar la manera de hacer caso omiso de ello.

Actitudes que sin duda, van entretejiendo los motivos idóneos para un posterior

enfrentamiento y rebelión de los indios.

Los Argüello son una de las principales familias de Comitán, aunque tienen una gran

hacienda fuera de Comitán , llamada “Chactajal”, en la que sirven varias familias indias.

Tras el anuncio de la nueva ley de Educación, el papá decide interpretarla a su manera,

y cuando piden un maestro, propone a Ernesto, su sobrino, para cubrir el expediente,

pues Ernesto ni estaba preparado ni conocía la lengua indígena. La niña fue separada de

su nana, se despiden dolorosas y la familia se marcha de Comitán.

Durante el trayecto, sufren incomodidades por el mal tiempo, algunos obstáculos en el

camino suenan como avisos de tragedia, y la impertinencia de Ernesto al matar a un

ciervo demuestra el poco respeto del blanco hacia las creencias ancestrales de los

indígenas.

Una vez en la hacienda les salió al encuentro Felipe, el líder indígena para pedirle una

escuela y un maestro, a lo que según la ley tenían derecho, a lo cual el papá les dice que

el maestro ya estaba ahí, que sólo faltaba que ellos construyeran la escuela, y ellos

estuvieron de acuerdo y así lo hicieron.

Ernesto el sobrino tuvo sin remedio que impartir la clase, bastante ridícula y sin rumbo

por cierto, ya que él no hablaba la lengua de los indígenas que era tzotzil, y los niños

indios no podían entenderle en español. Sin embargo ellos argumentaban que ley se

estaba cumpliendo.

Con el paso de los días, los indios inconformes con la cátedra, argumentando que el

maestro les daba clases en estado de ebriedad, solicitaron el cambio del maestro. El

Señor Argüelles quiso someterlos y como era de esperarse, los indios se rebelaron y

comenzaron a hacer presión sobre ellos quemando parte de la hacienda y de los campos,

rehusándose además a realizar el trabajo de la pizca o recolección.

El supuesto maestro, Ernesto, quiso ir a hablar con el gobernador para poder ganar

tiempo y simpatía y salirse con la suya, pero cuando iba en camino le dieron un tiro y

murió.

El señor Argüelles comprendió que su familia estaba también en grave peligro y decidió

regresar a Comitán.

Llegando al pueblo, el señor Argüelles quiso ir a visitar al gobernador. Lo acompañaba

en la visita su amigo Jaime, mismo que era hacendado por igual.

Mientras tanto, quedaron en Comitán los tres miembros de la familia Argüello : Zoraida

y sus dos hijos : la niña y Mario, el varón, que estaba destinado a suceder a su padre en

la administración de la hacienda. Pero los brujos de Chactajal no podían consentirlo. Así

se lo advirtió la nana de la hermana de Mario a una Zoraida fuera de sí: “Con grandes

aspavientos vino a anunciarme que los brujos de Chactajal se estaban comiendo a

Mario. Que no se iba a lograr.

Por lo tanto Mario estaba condenado a la desaparición. Y ni los ruegos de la madre, ni

los esfuerzos del médico, doctor Mazariegos, ni las pócimas milagrosas de Amalia

fueron suficientes para conservarle la vida. Ni siquiera su padre, don César, volvería a

tiempo para verlo.

De esta manera los indios de “Chactajal” se vengaban por no haber sido tratados como

ordenaba la nueva ley del Presidente Cárdenas, sino con las pautas de un patrón

despótico, que consideraba que los indios no tenían derecho a ser tratados como seres

humanos.

La historia esta dividida en tres partes. Consta de 66 capítulos.

En la novela hay dos grupos de personajes que corresponden a los dos niveles sociales:

los ladinos y los indios.

En el grupo ladino destacan don César Argüello y Zoraida, los padres de la niña y del

niño, Mario. Los esposos se manifiestan en contra de los indígenas y de sus derechos.

César Argüello es el patrón, a quien sólo le interesa mantener sus tierras, sus

propiedades, que un día serán de Mario, el heredero y la continuidad del apellido

Argüello.

Trata a los indígenas como inferiores, negándoles los derechos, que como seres

humanos, les pertenecen. Su hija le define así: “Es el que manda, el que posee”

Como parte de los personajes primarios encontraremos por supuesto a la siempre sabia

nana.

Entre los personales adicionales hallaremos a Ernesto Argüello, el primo, a Amalia, la

amiga de la mamá de la niña, a Matilde, prima, al tío David que es en realidad un amigo

de la familia, Jaime el acendado amigo del papá, Felipe el representante de los indígenas

en la hacienda y su mujer Juana.

Me parece una historia bonita, llena de cosas que aprnder y rescatar, como menciono en

mi desarrollo, sobre todo las enseñanzas de la nana, quien, en su supuesta ignorancia

posee sin duda en realidad una entrañable sabiduría y conciencia, concibiéndonos a

todos por igual como un mismo modelo que el autor de la vida diseñó para cohabitar y

compartir, independientemente de las oropeladas ideas o posiciones que cada uno

posea, Lo cual me hace recordar un cuento que leí alguna ves, cuyo nombre escapa a mi

memoria, en que un indiecito se preguntaba por que Dios no lo había hecho Güerito pata

tener y ser por igual de los que oprimían a su pueblo. El meollo de dicho cuento radica

en que en cierta ocasión en que el indiecito es obligado a cavar una tumba para un rico,

se da cuenta que la osamenta es igualita a la de sus ancestros e indios familiares y

amigos que habían partido al plano de las animas con anterioridad. Esto despertó en el

indiecito la pregunta por que si la muerte nos alcanza a todos por igual y Dios nos jusga

a todos parejo ellos nos tratan asi? Nunca volviendo a envidiar la blanca piel de sus

opresores. Ello viene a colación por el mensaje de la búsqueda de igualdad que tienen

aquellos a los que la barrera cultural no creía dignos de ser libres en nuestra historia.

Es para pensarse antes de hacer un juicio o mueca de desdén a una persona que es no

mejor ni peor por que tiene otra cultura, simplemente diferente.

Esta novela junto con Ciudad Real , publicada en 1960, que refleja la coexistencia entre

indígenas y blancos y su primer libro de cuentos Oficio de Tinieblas (trata sobre el

levantamiento de los indios chamulas en San Cristóbal en 1867), forman la trilogía

indígena más importante de la narrativa mexicana del siglo XX.

Por otra parte, Los convidados de Agosto (1964), su segundo libro de relatos, recrea los

prejuicios de la clase media provinciana de su estado natal y Álbum de Familia, 1971,

aborda la clase media urbana. En 1972, Rosario Castellanos reunió su obra en el

volumen titulado Poesía no Eres Tú.

Agradezco la aportación del profesor al pedirnos el desarrollo de dicho proyecto, ya que

pude visualizar aunque sea en mi mente la manera de vivir de otro pueblo en letra de

quien lo ha vivido en propia carne. . . Rosario Castellanos. . . Que tu búsqueda de la

igualdad y la exposición de una cultura hermosa por si misma, rieguen la conciencia de

quienes, como yo, tomen en sus manos tu obra para mirar la poesía dibujada en cada

capitulo de tu narrativa, sea el canto sempiterno de la tierra y su gente que te lo

agradezca y te acompañe a donde reposas.

Reporte de lectura 1. Balún Canán.

Isaac Arteaga García

Turno vespertino. Grupo 1152 LEO

Profesor Omar Zurroza

Asignatura: Sociantropología