Concepto de Downsizing

Auteur: Paulo Nunes - Economista y Profesor

Date: 15/04/2008

Contribuciones: Mónica Santos Costa

Resumen: El Downsizing ha surgido como una necesidad de solucionar el exceso de burocracia existente en muchas organizaciones, lo que, además de la morosidad, dificultaba la tomada de decisiones... más

Palabras llaves: exceso de burocracia, disminución de los niveles de gestión

El Concepto de Downsizing

El Downsizing ha surgido como una necesidad de solucionar el exceso de burocracia existente en muchas organizaciones, lo que, además de la morosidad, dificultaba la tomada de decisiones y la adaptación a las nuevas realidades ambientales. De echo, muchas organizaciones adoptaran con razonable suceso los conceptos y las técnicas proporcionadas por la Teoría de la Burocracia pero, con el aumento de los niveles de competitividad y de la turbulencia ambiental, fue necesario repensar las estructuras y métodos de toma de decisiones como forma de incrementar la rapidez de respuesta y la capacidad de adaptación.

De la implementación del downsizing resulta una disminución de los niveles de gestión y de la dimensión de la organización a consecuencia de la supresión de áreas productivas no esenciales, permitiendo a la empresa centrarse en lo que de mejor sabe hacer (core competente), mientras subcontrata al exterior (outsourcing) actividades no fundamentales para el core-business, logrando una mayor flexibilización de la estructura organizacional. No obstante, la aplicación práctica del downsizing consistió, en la mayoría de las veces, en el corte de costes en áreas dichas no esenciales, resultando, en general, en el despido de numerosos trabajadores.

A pesar de las ventajes asociadas a la disminución de costes y al incremento de la flexibilización de la organización, normalmente, a través de la supresión de actividades relacionadas con áreas o productos menos rentables (permitiendo una concentración de esfuerzos y recursos en las áreas más rentables), el downsizing sigue siendo muy criticado y rechazado por el tema de los despidos. En el campo teórico, muchos gurúes de la gestión han criticado ferozmente la utilización del Downsizing por parte de las organizaciones. Nombres como Peter Drucker y Charles Handy han expresado en público su indignación. Robert Tomasko, uno de los autores del concepto, ha incluso afirmado que se había ido demasiado lejos en la utilización del downsizing. Michael Hammer, autor del best seller Beyond Reengineering, explica que la reingeniería no tenia nada que ver con el downsizing y que no deberia ser aplicada en el corte de costes sino en el crecimiento de las empresas. Prahalad, que escribió con Gary Hamel, el libro Competing for the Futur, llamó al downsizing anorexia empresarial.

DOWNSIZING:

Freeman y Cameron ([1]), definen el Downsizing como un conjunto de actividades emprendidas por parte de la gerencia de una organización, diseñadas para mejorar la eficiencia organizacional, la productividad y la competitividad. Representa una estrategia que afecta el tamaño de la fuerza de trabajo y los procesos de trabajo utilizados dentro de la organización.

Tomasko ([2]) traza un panorama histórico para contextualizar la realidad que llevo a las empresas a realizar el Downsizing y centra su atención en la reducción de personal administrativo y directivo de nivel medio en las organizaciones. A pesar de concentrar su atención en la reducción de la fuerza de trabajo, el autor también presenta otros aspectos del Downsizing que deben ser tomados en cuenta por las empresas. Se destacan los aspectos negativos y los efectos colaterales que pueden surgir debido a un proceso de Downsizing, como por ejemplo: menor compromiso de los empleados, pérdida de funcionarios que presentaban buen desempeño, entre otros.