ACTIVIDADES OUTDOORS

Mtodo de aprendizaje o prdida de tiempo?

Luis Mara Cravino

Dale, rem ms fuerte! grita el director de marketing a su colega de finanzas. Las

actividades outdoors son frecuentes en las empresas. Pero, sirven realmente?

Durante la dcada del 90 se popularizaron las actividades de entrenamiento basadas en juegos

al aire libre o outdoor (puertas afuera). En aquel momento a muchos les parecieron una

alternativa a las clases aburridas. As, en distintas empresas, los outdoors se convirtieron no

slo en el mejor mtodo para entrenar a participantes en el desarrollo de habilidades de

trabajo en equipo sino tambin en el nico mtodo.

De los juegos tradicionales se pas a escalar montaas, cruzar ros, hacer rafting, atravesar

selvas, navegar en alta mar, eliminar adversarios en batallas de paintball, imitar el

entrenamiento de Rambo, Rocky Balboa o el de un astronauta camino a la Luna. Los

consultores fueron desplazados por profesores de educacin fsica, deportistas o aventureros.

El frecuente uso de sogas en los juegos hizo que estas actividades empezaran a llamarse

ropes (sogas, en ingls). Y, al sumarse la altura como otros componente clave, los outdoors

mudaron su nombre por el de high ropes.

No obstante, tras algunos aos de gloria, el ciclo ascendente de esta modalidad parece haber

llegado a su techo (y tal vez haya empezado su decadencia).

Primero, las empresas empezaron a cuestionar la efectividad del mtodo, tanta plata invertida

y que pas despus? no ser demasiado riesgo? esto estar cubierto por la ART? Muchas

compaas empezaron a prohibir estas actividades por considerarlas peligrosas (rafting,

alpinismo, high ropes), instigadoras de agresividad (paintball) y discriminatorias (cualquiera

donde la fuerza fsica sea un factor clave de xito).

Luego, las preguntas se hicieron ms sutiles pero tambin ms recurrentes, por parte de los

participantes: Ok, ya jugamosy ahora que hacemos? , Me divertpero tenamos otro fin

adems de se?. Algunos facilitadores improvisados se preguntaban a s mismos: Qu cosa

ser un debrief? O bien hacan planteos del tipo: Qued tiempo libre, hacemos una carrera de

embolsados?. Algn emprendedor ha intentado compensar las carencias del proceso reflexivo

inventando juegos con inflables. Otros imaginan extravagantes actividades, como organizar una

murga, hacer una torta en la cocina de un importante hotel o servir caf a los pasajeros del tren

Sarmiento.

Pero, a pesar de todos estos intentos, una investigacin de la ASTD (la sociedad americana de

capacitacin y desarrollo) seala que el retorno de la inversin de los outdoors se acerca a cero.

As, en otra investigacin, se proponen tres maneras efectivas de resolver problemas grupales:

Hablar del tema que preocupa al grupo con los integrantes del equipo siguiendo alguna

metodologa. Hablando se entiende la gente.

Cuando el problema radica en una persona que perjudica el desempeo del equipo, lo

conveniente es hablar con ella, brindarle coaching, capacitacin, un traslado o lo que se

considere ms conveniente, pero para esa sola persona.

Cuando el problema del equipo es el jefe, valen todas las recomendaciones del punto 2,

pero siempre trabajando con la persona en cuestin.

En definitiva, sirven las actividades outdoors? Tienen futuro como herramienta de aprendizaje

en la empresa? La respuesta depender de la forma en que se encaren. Bsicamente, existen

dos tipos de consultores para facilitar el desarrollo de los grupos.

Por un lado, estn los que slo hacen juegos (simples o sofisticados) y nada ms. stos deberan

preguntarse: cunto ms resistir la soga?

Por el otro, estn los que trabajan con el desarrollo del equipo de manera profesional,

utilizando las tcnicas que crean ms convenientes (incluidos los juegos como un instrumento

ms), considerando que la reflexin es el verdadero aprendizaje y no el juego en s mismo. Este

grupo est condenado al xito.

Luis Mara Cravino

Director de AO Consulting. Co-director del diplomado en desarrollo organizacional del ITBA.