Arqueologia Del Sector Central de Las Sierras de Cordoba

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Intersecciones en Antropologa 8: 31-47. 2007. ISSN 1666-2105Copyright Facultad de Ciencias Sociales - UNCPBA - Argentina

Sebastin Pastor. CONICET. Ctedra de Prehistoria y Arqueologa, Facultad de Filosofa y Humanidades, Universidad Nacional

de Crdoba, Crdoba, Argentina. Gutemberg 140. 5152 Villa Carlos Paz, Crdoba. E-mail: [email protected]

Eduardo Berberin. CONICET. Ctedra de Prehistoria y Arqueologa, Facultad de Filosofa y Humanidades, Universidad Nacionalde Crdoba, Crdoba, Argentina. San Lorenzo 550 11B. 5000 Crdoba. E-mail: [email protected]

Arqueologa del sector central de las Sierras de Crdoba(Argentina). Hacia una definicin de los procesos

sociales del perodo prehispnico tardo (900-1573 DC)

Sebastin Pastor y Eduardo BerberinRecibido 29 de Noviembre 2006. Aceptado 20 de Abril 2007

RESUMEN

Se efecta un breve repaso de la informacin arqueolgica e histrica disponible para los diferentes valles y piede-

montes que rodean al cordn central de las Sierras de Crdoba (Argentina), tambin conocido como Sierras Grandes. A

partir de la misma se plantean consideraciones generales sobre los procesos sociales del perodo prehispnico tardo (ca.

900-1573 DC), as como en relacin a algunas persistencias de la organizacin nativa durante los inicios del rgimen

colonial espaol (1573-1620 DC). El perodo tardo es definido por el advenimiento de la produccin agrcola que las

sociedades serranas integraron a sus tradicionales prcticas de caza y recoleccin. La evolucin del modo de vida articu-

l, a partir de esta transformacin econmica, una serie de innovaciones y permanencias. Se configur un pequeo siste-

ma productivo, caracterizado por la escasa tecnificacin y los elevados niveles de prdida, cuya reproduccin favoreci

la dispersin poblacional y el sostenimiento de un escenario de alta fragmentacin poltica. En forma paralela, se registra

una marcada intensificacin de las prcticas extractivas, a travs de la continuidad de mecanismos como la dispersin

estacional y el surgimiento de contextos grupales de apropiacin y consumo de recursos silvestres. La complejidad de estos

procesos advierten sobre las dificultades de algunas categoras y conceptos utilizados para describir y especificar el caso

de estudio: sociedades agrcolas de pequea escala, adaptacin formativa, organizacin tribal, neolitizacin, etc.

Palabras clave: Sierras de Crdoba; Perodo Prehispnico Tardo; Expansin agrcola; Economa mixta; Integracin/fragmentacin poltica.

ABSTRACT

ARCHAEOLOGY OF THE CENTRAL SIERRAS DE CRDOBA, ARGENTINA. TOWARD A DEFINITION OF LATE

PREHISPANIC PERIOD SOCIAL PROCESSES (900-1573 AD). This paper presents archaeological and historical data obtained

from valleys and foot-hills around the central Sierras de Crdoba, Argentina, known as the Sierras Grandes. A preliminary

analysis of late pre-Hispanic social processes (ca 900-1573 AD) and continuities in native organization during the early

Spanish colonial period (1573-1620) is offered on the basis of these data. The late pre-Hispanic period is defined by the

development of processes of agricultural expansion in the region. The mountain societies integrated this agriculture into

their traditional hunter-gatherer practices. In relation to this economic transformation, the evolution of the way of life

(modo de vida) articulated several innovations and continuities. A small productive system, defined by little use of

technology and high levels of loss, was configured. The reproduction of this system permitted population dispersal and

the continuity of a period characterized by political fragmentation. At the same time, a significant intensification of

extractive practices has been recorded, implying a continuity of mechanisms such as seasonal dispersion and the rise of

group contexts for the appropriation and consumption of wild resources. The complexity of these processes is a warning

about the limitations of some categories and concepts used to describe the population in the case study area: small

agriculturalist societies, formative adaptation, tribal organization, neolithization, etc.

Keywords: Crdoba Mountains; Late Prehispanic Period; Agricultural expansion; Mixed economy; Political integration/

fragmentation.

| S. Pastor y E. Berberin - Intersecciones en Antropologa 8 (2007) 31-4732

INTRODUCCIN

La reflexin contempornea sobre el pasado ind-

gena de las Sierras de Crdoba, producida en un cam-

po de estudios arqueolgicos de creciente especifica-

cin, reconoce -entre otros aspectos- el impacto de dos

hechos significativos. Durante las dcadas de 1950 y

1960, el establecimiento del esquema bsico de la

secuencia prehispnica regional (Gonzlez 1960;

Marcellino et al. 1967; Menghin y Gonzlez 1954)desarticul el paradigma que utilizaba las fuentes co-

loniales tempranas y los materiales arqueolgicos para

la composicin de un cuadro carente de profundidad

histrica, donde se detallaban aquellos elementos -ras-

gos- que distinguan a la cultura local. El principal

ejemplo de estas investigaciones fue la obra de Anto-

nio Serrano titulada Los Comechingones (Serrano

1945). La necesidad de tratar con una secuencia de

varios milenios, en la que se constataban importantes

cambios en la organizacin de las sociedades prehis-

pnicas, redujo la eventual pertinencia del empleo de

las fuentes coloniales a una etapa agroalfarera, cuyo

inicio se estimaba entre el 500 y 1000 DC.

Posteriormente, y en particular durante las dcadas

de 1980 y 1990, se consolid el inters por el uso de

categoras de tipo neoevolucionista para la interpreta-

cin de diversas situaciones arqueolgicas -i.e., caza-

dores-recolectores (igualitarios o complejos), socieda-

des agrcolas de pequea escala, organizaciones triba-

les, adaptaciones de tipo formativo, etc.-. No es ste el

lugar para un anlisis de las dificultades para represen-

tar el pasado que han debido enfrentar estos ltimos

esfuerzos. Slo se seala que la tendencia a la com-

posicin de unos cuadros sincrnicos de la integra-

cin de rasgos culturales fue reemplazada por otra que

produjo aproximaciones igualmente sincrnicas, aun-

que referidas a probables formas de organizacin de

la economa, movilidad o tecnologa. Es aqu donde

las categoras neoevolucionistas aportaron la justifica-

cin terica para la combinacin de imgenes surgi-

das de las fuentes histricas locales con otras relativas

a si mismas, aunque no necesariamente adecuadas para

la descripcin de las sociedades serranas del perodo

prehispnico. Entre otras, se pueden citar la centrali-

dad econmica de la produccin agrcola, el carcter

complementario de las prcticas extractivas, un mar-

cado sedentarismo o la organizacin de partidas lo-

gsticas para la apropiacin de recursos distantes.

En este trabajo se resume brevemente la evidencia

arqueolgica disponible para los valles y piedemontes

que rodean al cordn central de las Sierras de Crdo-

ba y se plantea, con relacin a la misma, una evalua-

cin preliminar de los principales procesos sociales del

perodo tardo. En la interpretacin de estos datos se

ha mantenido una actitud crtica hacia imgenes y

nociones relativas a categoras tericas generales de

base etnogrfica. Por el contrario, se recurre con fre-

cuencia a las fuentes coloniales tempranas de la regin

-fines del siglo XVI y principios del XVII- en un esfuer-

zo orientado hacia la observacin de cambios y con-

tinuidades en torno a un conjunto de prcticas hist-

rica y culturalmente situadas -i.e., modos de articula-cin de microambientes locales, contextos de la reali-

zacin de festejos, costumbres funerarias, etc.-.

CARACTERSTICAS GENERALES DEL CASODE ESTUDIO

La informacin radiocarbnica disponible (Tabla 1)

permite fijar el inicio del perodo tardo en el sector

central de las Sierras de Crdoba hacia el 900 DC. La

evidencia arqueolgica indica importantes transforma-

ciones en la organizacin de las sociedades serranas,

con la introduccin de prcticas agrcolas y una gene-

ralizacin en el empleo de la tecnologa cermica. Es-

tos procesos fueron interrumpidos en 1573 -ao de la

fundacin de Crdoba- cuando la poblacin de las

sierras comenz a ser efectivamente incorporada al

rgimen colonial espaol.

El sector central de las Sierras de Crdoba compren-

de los valles situados a ambas mrgenes del cordn

central o Sierras Grandes, as como los encadenamien-

tos y piedemontes que los limitan por el este -Sierras

Chicas- y oeste -Sierras de Pocho y de Altautina-, ms

all de los cuales se extienden las planicies pampea-

nas (Figura 1). Un rasgo que distingue a este sector de

su prolongacin septentrional -Sierras del Norte- y me-

ridional -porcin sur de la Sierra de Comechingones-

es la presencia de grandes altiplanicies cubiertas de

pastizales sobre las Sierras Grandes, que abarcan una

superficie de ms de 5000 km2. Las principales son la

pampa de Achala -2200 msnm-, de San Luis -1900

msnm- y de Olaen -1100 msnm- (Figura 2). An cuan-

do estos ambientes serranos de altura fueron entornos

inapropiados para el desarrollo de prcticas agrcolas o

la recoleccin de frutos silvestres, constituyeron a lo largo

de milenios los principales territorios de caza, ya que

sostuvieron poblaciones de guanacos (Lama guanicoe)y venados de las pampas (Ozotoceros bezoarticus), ex-

| 33Arqueologa del sector central de las Sierras de Crdoba (Argentina).

Hacia una definicin de los procesos sociales del perodo prehispnico tardo (900-1573 DC)

tinguidas localmente en el pasado reciente -ca. siglosXVIII-XX-.

Los encadenamientos, valles y piedemontes que

rodean al pastizal presentan menores altitudes -entre

600 y 1500 msnm- y se distinguen por caractersticas

ambientales propias del Chaco Serrano (Bucher y Aba-

los 1979; Demaio et al. 2002; Luti et al. 1979). Losprincipales valles orientales -entre las Sierras Grandes

y Chicas- son los de Punilla, Los Reartes y Calamuchi-

ta, mientras que los occidentales -entre las Sierras Gran-

des y las de Pocho y Altautina- incluyen los de Gua-

sapampa, Salsacate y Trnsito (Figura 2). Se destacan

las frondosas formaciones boscosas, con distintas espe-

cies de importancia econmica: algarrobos (Prosopisspp.), chaar (Geoffroea decorticans), molle de beber(Lithraea ternifolia) y, en algunos sectores, mistol

(Zizyphus mistol). An cuando las especies faunsti-cas propias de estos ambientes parecen haber tenido

una menor importancia -i.e., corzuelas (Mazamaguazoupira ), armadillos (Euphractinae), cuises

(Caviinae; Medina 2005a; Pastor 2007)- se debe con-

siderar que, adems de los variados

frutos silvestres, los valles y piede-

montes concentraron la casi totali-

dad de tierras cultivables.

LA EVIDENCIAARQUEOLGICA DE VALLES

Y PIEDEMONTES

Poblados o caseros

La mayor parte de la evidencia

arqueolgica del perodo tardo pro-

viene de sitios al aire libre que con-

tienen variados restos en superficie

-tiles y desechos lticos, fragmen-

tos cermicos, instrumentos de mo-

lienda, etc.-, con baja o ms fre-

cuentemente nula visibilidad de ras-

gos arquitectnicos. El tamao de

estos sitios puede ser estimado en-

tre 0,5 y 3 ha, segn la dispersin

de materiales superficiales. En forma

invariable se articulan con fuentes

de agua y tierras cultivables.

A lo largo de las diferentes eta-

pas de la investigacin regional, los

mismos fueron identificados con di-

ferentes trminos, a menudo indica-

tivos de marcos conceptuales ms amplios con los

cuales han sido interpretados -i.e., paraderos, al-

deas, bases residenciales-. En todos los casos, han

sido entendidos como aquellos espacios donde prefe-

rentemente desarrollaban su cotidianeidad las socie-

dades serranas de fines del perodo prehispnico.

La baja visibilidad de elementos arquitectnicos

impone severas dificultades para estimar los lmites de

estos poblados o caseros, as como los principales as-

pectos de su estructuracin. Si bien en diferentes oca-

siones se han reconocido indicios concretos de vivien-

das semi-subterrneas o casas-pozo (Gonzlez

1943; Grils 1951; Serrano 1945), los datos ms preci-

sos provienen de Potrero de Garay (Berberin 1984;

Berberin et al. 1983).

Este sitio ocupa una suave lomada sobre la mar-

gen izquierda del ro San Pedro, colector del sector

norte del valle de Los Reartes, con una superficie esti-

mada en 2,5 ha (Figura 2). Se identific un grupo de

viviendas semi-subterrneas distantes entre 1 y 5 m.

Laguna Mar Chiquita

Ro Su

qua

Sector

Serrano

Central

Ro

Xana

es

Ro Ctalamochita

Sier

ras

del N

orte

S. d

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anos

Valle

de

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S. De

Salin

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e

Amba

rgas

ta

Ro Dulce

Ro Salado

Figura 1. El sector central de las Sierras de Crdoba y regiones aledaas.


La mayora de estas unidades tiene unos 6 m de largo

por 4,7 m de ancho, aunque existen otras de menores

dimensiones. Estos recintos presentan ngulos rectos

o ligeramente redondeados y paredes verticales, que

alcanzan una profundidad de 0,6 a 1,2 m a partir del

nivel actual del terreno. El acceso se efectuaba por una

rampa de alrededor de 1,5 m de ancho. Se hallaron

agujeros de postes y pisos planos bien consolidados,

a los cuales se asociaban concavidades ovaladas que

contenan tierra calcinada (Figura 3).

Tanto en el relleno como en el piso de estas vivien-

das, pero con mayor frecuencia en sus adyacencias,

se recuperaron abundantes residuos de actividades

caractersticas de los contextos domsticos. Los arte-

factos lticos tallados comprenden puntas de proyectil

y preformas, perforadores, variados tiles informales,

percutores, ncleos y desechos de talla. Se registraron

tiles de molienda -morteros, conanas y manos-, azue-

las, un cuchillo con filo aserrado, alisadores, adornos

y una pequea estatuilla antropomorfa. Los instrumen-

tos de hueso incluyen puntas de

proyectil, perforadores, puales, re-

tocadores, cuchillos con filo aserra-

do, agujas, esptulas, tubos, ador-

nos, torteros e instrumentos de

doble punta. Los restos cermicos

comprenden fragmentos de recipien-

tes, recipientes completos, torteros li-

sos, fichas, cucharas y estatuillas zoo

y antropomorfas, tanto enteras como

fragmentadas (Berberin 1984; Mar-

tn 1983). El conjunto arqueofauns-

tico indica el consumo de crvidos

-venados de las pampas y corzue-

las-, camlidos (Lama sp.), armadillos,vizcachas (Lagostomus maximus),iguanas (Tupinambis sp.), andes

(Rheidae) y huevos de and (Me-

dina 2002).

Los materiales reunidos mues-

tran una clara identidad tecnolgi-

ca y estilstica que se extiende ha-

cia distintos poblados del sector

serrano central, donde las interven-

ciones efectuadas no han logrado

detectar unidades de vivienda, en

general por su limitada extensin:

Los Molinos (Marcellino et al.1967), Huaycondo (Berberin y

Roldn 2001), La Mandinga (Berbe-

rin 1969), C. Pun. 39 (Argello de

Dorsch 1983; Medina 2005a),

Puesto La Esquina 1 (Medina

2005b), Los Campitos (Crowder

1983). Tambin es el caso del con-

tenido superficial de numerosos si-

tios donde no se practicaron exca-

vaciones, al menos sistemticas.

Una situacin paradigmtica es la

de los diferentes poblados a orillas

R. Xana

es

Olaen

P. de

P. deSan Luis

Pocho

Achala

R. Cruz del Eje

R. Pichanas

R. Guasapam

pa

R. Soto

Salsacate

Trnsito

Punilla

Los Reartes

Calamuchita

R. Suqua

9

8

7

64

3

1

21

20

1716

11 10

18

1412

19

15

13 5

2

Ctalamochita

0 20 km

Ocupaciones multipropsitos en abrigos rocosos: 2- Cueva de los Indios,

Figura 2. Sitios arqueolgicos del sector serrano central.



del lago San Roque, en el fondo del valle de Punilla,

cuyos materiales aportaron una de las bases de la cita-

da obra de Serrano Los Comechingones.

Adems de las variadas actividades de produccin,

almacenamiento y consumo, estos contextos domsti-

cos fueron el espacio elegido para efectuar las inhu-

maciones. En Potrero de Garay se ubicaron 17 ente-

rratorios debajo de los pisos de las viviendas, los cua-

les no tuvieron una localizacin especfica dentro de

las mismas. Las fosas tienen planta elptica, de alrede-

dor de 0,8 m, y en ocasiones se encontraron vacas. A

excepcin de una tumba doble, se trata de entierros

individuales, con el cuerpo colocado en posicin

flexionada. Hay tres entierros secundarios con ausen-

cia de algunas unidades anatmicas, en particular el

crneo. En un nico caso se hall un acompaamien-

to consistente en un collar formado por 2300 cuentas

de caracol y cuatro de malaquita. En

tres oportunidades se identificaron in-

dicaciones superficiales, consistentes en

tapas abovedadas de piedras, incluyen-

do algunos tiles de molienda.

Como en otros numerosos aspec-

tos, la documentacin colonial tempra-

na contiene importantes referencias, de

indudable valor para la interpretacin

de la evidencia arqueolgica regional.

Con respecto al carcter semi-subterr-

neo de las viviendas son conocidas las

descripciones de la Relacin Annima

son las casas bajas e a la mitad dealtura que tienen esta debajo de tierray entran a ellas como a sotanos (Ber-berin 1987: 227), o Pedro Cieza de

Len cavaban la tierra hasta queahondando en ella quedaban dos pa-redes, poniendo la madera armaban lascasas, cobijandolas de paja a manera

de chozas (Berberin 1987: 130).Debemos mencionar la elocuente res-

puesta del testigo Vayamaacan, del pue-

blo de Casancatich en el valle de Sal-

sacate, ante un requerimiento de la jus-

ticia colonial: preguntado que asien-to y casa vieja segun parecia por elhoyo viejo fue el que le enseo Dixo

que aquella era la casa de su padre ydeste declarante y que alli muri supadre donde esta enterrado (Archi-vo Histrico de Crdoba -AHC.-, Escri-

bana 1 -E1-, Legajo 4 -L4-, Expediente 11 -E11-, cita-

do por Martn de Zurita 1983: 132)

La informacin obtenida en Arroyo Tala Caada 1,

en el oriente del valle de Salsacate (Figura 2), plantea

la posible articulacin de los espacios domsticos y

productivos, aspecto tambin mencionado por las

fuentes histricas1 y sugerido por la invariable asocia-

cin de los poblados tardos con tierras agrcolas.

Este sitio se localiza en las proximidades del faldeo

occidental de las cumbres de Gaspar, en un pequeo

fondo de valle rodeado por lomadas, a 1325 msnm

(Figura 4a). La dispersin de restos superficiales es

apenas superior a la media hectrea. Se excav un rea

de 4 m2 donde se detect un piso consolidado a 0,6

m de profundidad, al que se asociaban restos de car-

bn, especimenes faunsticos y fragmentos cermicos

Rampa de acceso

Corte en planta

Agujero de poste 0 1 mFigura 3. Potrero de Garay. Vivienda semi-subterrnea.


en posicin horizontal. Se destaca una concentracin

de tiestos pertenecientes a dos recipientes, que junto a

algunos restos faunsticos son considerados desecho

de facto (Figura 4b). Se ubicaron dos depresiones cir-culares, de unos 0,25 m de dimetro por 0,3 m de pro-

fundidad, distanciadas por unos 0,8 m, muy similares

a los agujeros de postes de Potrero de Garay (Figura

4c). Es probable, en consecuencia, que este contexto

corresponda a un espacio interior o prximo a una vi-

vienda. Con carbn concentrado proveniente del piso

se obtuvo una datacin tarda: 900 70 C14 AP (LP-

1511; 1018-1263 cal AD [p= 1,00], calibrado a 2 sig-ma con el programa CALIB 4.3 [Stuiver y Reimer 2000]).

A slo 8 m al norte se excavaron 6 m2, siguien-

do un rasgo detectado entre 0,3 y 0,4 m de profun-

didad. Se trata de una estructura de surcos sub-pa-

ralelos de 0,3 m de ancho, separados por unos 0,2

m, orientados en forma transversal a la pendiente del

terreno. La misma es reconocible por un cambio en

la consistencia de los sedimentos y parece extender-

se en todas las direcciones (Figura 4d). Se hallaron

abundantes restos arqueolgicos sobre, debajo y en

asociacin directa con esta estructura. Entre ellos se-

millas carbonizadas de Phaseolus spp., una de las

cuales fue datada en 1028 40 C14 AP (AA-64820;

C13= -22,5; 897-922 cal AD [p= ,07]; 941-1044 calAD [p= ,83]; 1090-1121 cal AD [p = ,06]; 1139-1155cal AD [p= ,04], calibrado a 2 sigma con el programa

CALIB 4.3 [Stuiver y Reimer 2000]). Es probable que

este segundo contexto corresponda a un rea de cul-

tivo, cuya proximidad con espacios domsticos pue-

de dar cuenta de los abundantes restos recuperados.

La incorporacin de basura domstica a las parcelas

agrcolas es un rasgo frecuente, an en la agricultura

de pequea escala que se practica actualmente en las

sierras.

Figura 4. Sitio Arroyo Tala; a) Caada 1. Fondo de valledonde se ubica Arroyo Tala Caada 1. Sitio Arroyo TalaCaada 1; b)Concentracin de fragmentos cermicos;c) Depresiones circulares; d) Estructura de surcos.

a

b

c

d



En relacin al descarte de restos alimenticios en

este espacio se debe mencionar, adems de los poro-

tos (Phaseolus vulgaris y P. lunatus) y la variada ar-

queofauna, el hallazgo de fitolitos pertenecientes a los

frutos de Zea mays (maz) y Cucurbita sp. (probable-mente zapallo). Por otra parte, el reconocimiento de

fitolitos correspondientes a las hojas de Zea mays y

Phaseolus sp. confirma la relacin entre la estructurade surcos y la ejecucin de prcticas agrcolas (Lpez

2007).

Muchos poblados contienen dentro de su perme-

tro o en adyacencias inmediatas agrupamientos detiles de molienda en grandes soportes rocosos hori-zontales -morteros y conanas-, en nmeros que osci-

lan entre 10 y ms de 100 ejemplares. Es muy escasala informacin estratigrfica asociada a estos contex-

tos, pero la evidencia de sitios de propsitos especia-les de caractersticas similares -i.e., definidos por la pre-sencia superficial de numerosos tiles de molienda-apunta a considerarlos espacios utilizados en una es-cala grupal, en relacin al procesamiento y consumo

de alimentos. En los ejemplos investigados se observuna estrecha vinculacin con la ejecucin de diferen-

tes prcticas extractivas, como las caceras de grandesherbvoros en el pastizal de altura o de fauna chaque-a en los valles circundantes -en este caso, junto a una

intensa recoleccin de huevos de and y, seguramen-te, frutos silvestres- (Pastor 2005a). Es importante des-

tacar, en este sentido, que muchos poblados y reasde molienda se localizan en zonas de grandes alga-

rrobales. Las notables evidencias del consumo de unavariedad de alimentos, tanto obtenidos en los alrede-dores como trasladados desde considerables distancias,

se encuentran en lnea con las descripciones histri-cas de juntas y borracheras, tanto locales como

referidas a regiones vecinas (Arana 1999; Castro Ola-eta 2002; Noli 1999; Piana de Cuestas 1992; Quiro-ga 1999).

An cuando son evidentes las dificultades surgidas

de las condiciones de visibilidad superficial y del ca-rcter preliminar de los estudios, existen elementos para

sostener -segn lo planteado- la articulacin de espa-cios domsticos, productivos y en ocasiones pblicosdentro o en los alrededores inmediatos de los sitios de-

nominados poblados o caseros.

En 1944, Anbal Montes -observador agudo y ex-cepcional conocedor de la regin- emita una senten-

cia, apenas exagerada, que resume grficamente unaparte del patrn de asentamiento tardo: he explo-rado centenares de paraderos indgenas de superficie

y puedo asegurar, que no hay chacra cercana al aguaen las sierras, que no sea uno de dichos paraderos(Montes 1944: 4). Los numerosos poblados tardos

distribuidos a lo largo de valles y piedemontes, a am-

bas mrgenes del cordn central, constituyen indica-

dores de la importante expansin de las sociedades se-

rranas tras la incorporacin de prcticas agrcolas, en

particular si se los compara con los sitios de perodos

precedentes2.

Se pueden distinguir, al menos, tres situaciones

referidas a la distribucin de estos sitios. La primera se

observa en los fondos de valle, donde existen grandes

extensiones de tierras cultivables y una articulacin

directa con los principales cursos de agua de la regin.

Aqu los poblados se encuentran a escasa distancia

entre s -ca. 100 a 400 m-, aunque se mantienen comounidades diferenciables. Este patrn se halla, por ejem-

plo, en el fondo del valle de Calamuchita (Gonzlez

1943), Los Reartes (Marcellino et al. 1967), Punilla ySalsacate (Figura 5). Indudablemente, se relaciona con

algunas descripciones histricas generales para la re-

gin las poblaciones tienen muy cercanas unas deotras, que por la mayor parte legua y media leguay cuarto y tiro de arcabuz y vista una de otra(Relacin Annima; citada por Berberin 1987: 227),

o de sectores especficos como el valle de Salsacate,

donde el cacique Chicanhongolo estaba pobladodel pueblo de cositonos y de los demas como dos ti-ros de arcabuz (AHC, E1, L1, E5, citado por Martn

de Zurita 1983: 122).

Una segunda situacin, se observa ms all de los

grandes fondos de valle, donde la accidentada topo-

grafa serrana determina la discontinuidad y reducida

extensin de las tierras cultivables. En las prospeccio-

nes efectuadas en el sudoeste o norte del valle de

Punilla (Medina y Pastor 2006; Roldn y Pastor 1997),

as como en el sector oriental de Salsacate (Figura 6),

se ha registrado un mayor distanciamiento entre los

poblados, de acuerdo a la distribucin de las tierras

agrcolas. Es preciso apuntar que en diferentes ocasio-

nes no se hallaron evidencias arqueolgicas superfi-

ciales, lo cual aconseja no tomar las afirmaciones de

Montes (1944) en forma literal.

Por ltimo, se identificaron poblados en sectores

aparentemente prximos a los lmites ambientales de

la expansin territorial de la agricultura prehispnica.

En Caada de Salas se presentan condiciones de mar-

cada aridez comunes a los piedemontes de las Sierras

de Pocho, con serias restricciones en cuanto a la dis-


ponibilidad de agua superficial, lo cual seala un cla-

ro contraste con aquellas zonas que integran cuencas

hidrogrficas originadas en las Sierras Grandes. Aqu

los poblados se encuentran alejados segn la distribu-

cin de aguadas, antes que de tierras cultivables (Figu-

ra 7). Por otra parte, los recientes estu-

dios en la pampa de Olaen -que com-

prende los entornos ms deprimidos de

los pastizales de altura, entre 1000 y

1200 msnm-, sealan la apropiacin

residencial y posiblemente productiva

de algunos espacios protegidos de las

bajas temperaturas que caracterizan a

este microambiente -i.e., sitios Los Al-garrobos 1 o Puesto La Esquina 1- (Me-

dina 2005b). El endurecimiento de es-

tas condiciones a mayores alturas -por

ejemplo en la pampa de San Luis o de

Achala- parece haber constituido un l-

mite efectivo para la expansin de la

agricultura serrana.

Viviendas dispersas

En los ltimos aos, la concrecin

de diferentes investigaciones de escala

microrregional ha permitido reconocer

sistemticamente diferentes tipos de

manifestaciones arqueolgicas acerca

de las cuales existan escasos antece-

dentes bibliogrficos, en particular si-

tios pequeos y ocupaciones discretas

(Berberin y Roldn 2001, 2003; Me-

dina y Pastor 2006; Pastor 2007; Pau-

tassi 2003; Recalde 2006; Rivero 2003;

Roldn y Pastor 1997).

En diferentes sectores del valle de

Punilla, piedemonte oriental de las Sie-

rras Chicas y valle de Salsacate se han

identificado pequeos sitios al aire li-

bre, generalmente asociados a reduci-

dos espacios cultivables dentro de es-

trechas quebradas tributarias (Figuras 5,

6 y 7). Su apariencia superficial es si-

milar a la de los poblados o caseros,

con presencia de restos variados -ti-

les y desechos lticos, fragmentos ce-

rmicos, instrumentos de molienda- y

nula visibilidad de elementos arquitec-

tnicos. Sin embargo, la dispersin de estos materiales

rara vez alcanza 0,2 ha. Lamentablemente, es muy

escasa la evidencia estratigrfica asociada a estos con-

textos, aunque los residuos de actividades domsticas

recuperados en algunos sondeos permiten suponer la

existencia de viviendas dispersas.

Figura 5. Sitio Arqueolgico del sur del valle de Punilla (A) y del valle deSalsacate-Pitoba- (B).

A

B



En otros casos, estos residuos se asocian a abrigos

rocosos prximos a los terrenos agrcolas, circunstan-

cia que ha facilitado la recuperacin de informacin

estratigrfica de mayor calidad. A modo de ejemplo,

se repasan las caractersticas de tres de ellos. El Fanta-

sio es un abrigo localizado a orillas del ro San Anto-

nio, en el sur del valle de Punilla (Figuras 2 y 5). A unos

100 m en direccin opuesta al ro se encuentra un pe-

queo terreno cultivable ubicado en el tramo final de

una quebrada tributaria, mientras que a unos 200 m,

a orillas del ro, se localiza un rea de molienda for-

mada por nueve morteros y 20 conanas fijos. Se trata

de un alero de 14 m de largo, 2 m de profundidad y

1,6 m de altura mxima con respecto al sedimento

actual. El nivel ocupacional se ubic entre 0,3 y 0,6 m

a partir de este punto. En rocas emplazadas dentro del

abrigo o en sus proximidades se identificaron tres mor-

teros y una conana fijos (Nielsen y Roldn 1991). Se

excavaron 5 m2 en distintos puntos debajo de la lnea

de goteo. El material cermico comprende fragmentos

de recipientes, de los cuales slo se pudieron identifi-

car dos formas: una olla y una escudilla. Se hall una

ficha y un tortero con decoracin

incisa en una de sus caras. El

conjunto ltico comprende dese-

chos de talla, ncleos, tres pun-

tas de proyectil fragmentadas,

una mano de moler fragmentada

y una sierra de pizarra. La ar-

queofauna incluye restos de Lamasp., Ozotoceros bezoarticus,Mazama sp. y Lagostomusmaximus (Medina 2002). En uno

de los sondeos se identific un

enterratorio correspondiente a un

individuo adulto, sumamente de-

teriorado por el accionar de ra-

ces.

Cueva de los Indios se en-

cuentra en la margen derecha de

la quebrada del arroyo Las Cue-

vas, en el sector noroccidental del

valle de Punilla y a escasa distan-

cia de los faldeos que dan acce-

so a los pastizales de la pampa

de Olaen (Figura 2). En este sec-

tor del valle los terrenos agrco-

las son pequeos y disconti-

nuos. Se trata de un alero de

grandes dimensiones: 16 m de

frente, 3 m de fondo y 3 m de altura mxima. A nivel

superficial se identific un mortero fijo, mientras que

se seala la existencia de otros dos en las proximida-

des del abrigo (Gonzlez 1949). En el espesor del se-

dimento se detectaron numerosos fogones asociados

a abundantes huesos de animales, algunos de ellos

parcialmente carbonizados. Los ms frecuentes se atri-

buyeron a Lama guanicoe, Ozotoceros bezoarticus,Mazama sp., Chaetophractus villosus, Rhea americana

y Tupinambis teguixin. Dentro del conjunto ltico sedestacan puntas de proyectil triangulares sin pedn-

culo y triangulares con pednculo y aletas. Se halla-

ron varias conanas, manos de conana y un adorno

pulido. El instrumental de hueso comprende dos pun-

tas de proyectil enteras, algunos perforadores y dife-

rentes artefactos de uso desconocido. Se identificaron

numerosos fragmentos de recipientes cermicos y cin-

co torteros, tres de ellos lisos y dos con decoracin

incisa. Finalmente, se localiz un enterratorio de un in-

dividuo adulto en posicin flexionada, adems de res-

tos dispersos de un individuo adulto y otro infantil.

Figura 6. Sitios arqueolgicos en el oriente del Valle de Salsacate -Tala Caada-.


Por ltimo, el sitio Abrigo de los Chelcos es un ale-

ro localizado en el sector oriental del valle de Trnsi-

to, prximo al faldeo occidental de las Sierras Grandes

(Figura 2). Se ubica en un sector de quebradas y loma-

das bajas, con distribucin discontinua de terrenos

agrcolas de reducidas dimensiones. Tiene 8,5 m de

largo, 1 m de altura desde los sedimentos actuales y

2,8 m de profundidad, con una superficie cubierta de

15 m2. En bloques rocosos ubicados en las proximi-

dades se localizaron cuatro morteros fijos (Gonzlez y

Crivelli 1978). Se efectuaron excavaciones en el inte-

rior del abrigo y en el talud exterior, que permitieron a

los autores distinguir dos componentes ocupaciona-

les, uno precermico y otro cermico. Los conjuntos

artefactuales atribuidos al ltimo componente incluyen

puntas de proyectil triangulares pequeas, peduncu-

ladas y apedunculadas, tiles lticos informales, n-

cleos, desechos de talla, cuchillos elaborados en ro-

cas esquistosas, una cuenta de collar, manos de cona-

na y un fragmento de bola. El mate-

rial cermico comprende fragmentos

de recipientes, uno de ellos corres-

pondiente a una vasija de forma res-

tringida y contorno compuesto. Se

identific un til de hueso de uso

desconocido. La arqueofauna inclu-

ye restos asignados a Lama sp.,Cervidae, Ctenomys sp., Microcaviaaustral is , Chaetophractus sp. ,Tupinambis sp. y cscaras de huevo

de Rheidae. Se identificaron tres en-

terratorios, dos de ellos muy incom-

pletos por remociones anteriores, que

los autores atribuyen por considera-

ciones estratigrficas al componente

precermico. Sin embargo, y an

cuando no se detectaron fosas, se

plantea la posibilidad que correspon-

dan a la ocupacin tarda, la cual

pudo producir una penetracin en

los niveles del componente precer-

mico al remover los sedimentos para

efectuar las inhumaciones. Como se

ha visto, la presencia de enterratorios

es un rasgo frecuente en las ocupa-

ciones tardas de este tipo.

Este conjunto de sitios indica que

los poblados no fueron los nicos

contextos de actividad domstica -y

seguramente productiva- dentro de

los valles y piedemontes serranos. Los mismos regis-

tran la apropiacin de pequeos espacios cultivables

dentro de las quebradas tributarias, seguramente efec-

tivizada por pocos individuos que, con frecuencia,

aprovecharon abrigos rocosos con fines habitaciona-

les. Los diferentes restos recuperados se relacionan con

la ejecucin de actividades caractersticas de los espa-

cios domsticos e incluyen rasgos distintivos como la

incorporacin de enterratorios.

La presencia de sitios que pueden ser considera-

dos poblados o viviendas dispersas, en articulacin

con tierras agrcolas ubicadas en diferentes situaciones

microtopogrficas y ambientales -fondos de valle abier-

tos, piedemontes, quebradas tributarias, etc.-, parece

ajustada con las descripciones histricas que mencio-

nan la distribucin dispersa de la poblacin serrana y

sus parcelas agrcolas. Entre ellas, la que figura en la

Relacin Annima:son los pueblos chicos, quelmayor tern hasta cuarenta casas y hai muchos de

Figura 7. Sitios arqueolgicos del occidente de Salsacate -Caada de Salas-.



treinta y veinte y quince y diez y menos songrandes labradores, que en ningun cabo hay aguas tierra baada que no la siembren por gozar de las se-

menteras (Berberin 1987: 227).

DISCUSIN

De acuerdo al conjunto de informacin que se pre-

sent en este trabajo interesa analizar, en esta oportu-

nidad, tres fenmenos ntimamente relacionados, in-

tentando mostrar su centralidad para la comprensin

de los procesos sociales del perodo prehispnico tar-

do.

En primer lugar, la existencia de mecanismos desegmentacin asociados al crecimiento de los grupos,los cuales dan cuenta de la distribucin dispersa de la

poblacin y de cierto equilibrio en el tamao de los

poblados. Se trata, por cierto, de un fenmeno amplia-

mente extendido, al que se ha apelado con frecuencia

para la interpretacin de situaciones arqueolgicas, en

particular relativas a sociedades agrcolas y/o pastori-

les de pequea escala (Flannery 1976; McAndrews

2001; Nielsen 2001; Tarrag 1996; Vargas Arenas

1990, etc.).

En el caso tratado aqu se puede observar la situa-

cin de los grandes fondos de valle, donde la concen-

tracin de tierras agrcolas no coincidi con la forma-

cin de grandes poblados o centros regionales, sino

con su ocupacin por pequeos caseros prximos

aunque separados. Este patrn se ajusta satisfactoria-

mente a las expectativas de un modelo de segmenta-

cin alcanzado un punto crtico de crecimiento.

Las fuentes histricas locales registran la continui-

dad de este proceso durante los primeros aos del

rgimen colonial, al mencionar el surgimiento de nue-

vos poblados por la separacin de parcialidades, en

general ante circunstancias de conflicto y tensin in-

ternos. Un testigo del valle de Salsacate sealaba en

un pleito que Chilahene es una parsialidad que

estava poblado en el pueblo Niclistaca que todos sonde un pueblo con el cacique toniche y questa parsia-lidad tuvo pesadumbre con toniche y se salieron deldicho pueblo y se fueron a poblar a un sitio que se

llama pulmahalon... (AHC, E1, L6, E5, citado porMartn de Zurita 1983: 118). En la zona de Copacaba-

na, aledaa al sector serrano central, otro testigo de-

claraba que ...antes solan estar todos juntos con los

dems caciques que estn divididos agora al presente;que por muchos hechizos con que se mataban, se

dividi cada parcialidad a sus chcaras... (AHC, E1, L3,E3, citado por Cabrera 1931: 108).

La segmentacin asociada al crecimiento de los

grupos fue inseparable de la reproduccin de una agri-cultura de pequea escala, a travs de la apropiacin

productiva de nuevas tierras. En aos recientes, se han

logrado avances en el estudio de la agricultura prehis-

pnica, a pesar de las dificultades surgidas de la au-

sencia de evidencias arquitectnicas superficiales -i.e.,

cuadros de cultivo, andenes, represas, canales- o de

la escasa o nula recuperacin de macrorrestos vegeta-

les en las excavaciones.

La informacin disponible seala el empleo de di-

ferentes cultgenos como el maz (Zea mays), dos va-riedades de poroto (Phaseolus vulgaris y P. lunatus) y

zapallo (Cucurbita sp.; Lpez 2007)3. Por su parte, elemplazamiento de los poblados, viviendas dispersas y

quizs algunas ocupaciones discretas en tierras poten-

cialmente cultivables (Medina y Pastor 2006; Roldn

1999; Roldn y Pastor 1997), sugiere la instalacin de

parcelas en distintos tipos de terreno, caracterizados

por diferentes condiciones para la produccin agrco-

la. Los pequeos espacios cultivables dentro de las

quebradas tributarias, por ejemplo, retienen por ms

tiempo la humedad en los suelos y son menos afecta-

dos por las heladas que los fondos de valle.

La dispersin de parcelas o la ausencia de obras

de infraestructura tambin son rasgos caractersticos de

la agricultura nativa de los primeros aos del rgimen

colonial, as como de la que an se practica en algu-

nos sectores de las sierras (Berberin y Roldn 2003;

Medina y Pastor 2006; Ochoa de Masramn 1977;

Piana de Cuestas 1992). Las fuentes histricas de fines

del siglo XVI y principios del XVII mencionan el em-

pleo de diferentes cultgenos -maz, frijoles, zapa-

llos, quinua, man, camote-, as como la exis-

tencia de chacras dispersas aprovechando diferentes

tipos de terreno -caadas, huaycos, laderas de

cerros-.

El uso de policultivos y la dispersin de parcelas

agrcolas pueden ser entendidos como una estrategia

para enfrentar numerosos factores de riesgo ambien-

tal, algunos de ellos de accin localizada y otros con

potencialidad de afectar diferencialmente a los distin-

tos terrenos -i.e., tormentas de granizo, plagas, hela-das, sequas-. Piana de Cuestas (1992) cita el ejemplo

de los caciques de Saldn, en el piedemonte oriental

de las Sierras Chicas, quienes en un pleito de 1586

deban justificar la posesin de tierras que no cultiva-


ban habitualmente. Ellos declararon que al no contar

con regados deban ubicar las chacras en diferentes

lugares, segn como van los aos, para poder obte-

ner cosechas (AHC, E1, L1, E10, citado por Piana de

Cuestas 1992: 44).

Los pequeos agricultores actuales enfrentan estos

factores de riesgo utilizando variedades de maz con

distintos ritmos de maduracin y dispersando los cam-

pos de cultivo. La fecha de inicio de la temporada de

lluvias determina la cantidad de parcelas roturadas. Si

comienza a llover a principios de Septiembre se siem-

bran varias chacras; si las lluvias se retrasan hasta fi-

nes de Noviembre, el ciclo agrcola debe ser interrum-

pido (Medina y Pastor 2006). Sin dudas, los elevados

niveles de prdida caracterizan a estos pequeos sis-

temas productivos. Piana de Cuestas (1992) ha estima-

do que durante las primeras dcadas del rgimen co-

lonial existieron crisis agrcolas en uno de cada tres

aos, originadas por el accionar aislado o en combi-

nacin de algunos de los mencionados factores.

Las definiciones del perodo tardo han resaltado

discontinuidades con el proceso precedente, como la

introduccin de la agricultura y las tcnicas alfareras,

o el desarrollo de una vida estable en aldeas. Sin em-

bargo, estas afirmaciones deben ser cuidadosamente

evaluadas. La adopcin de prcticas agrcolas y la ge-

neralizacin en el empleo de la tecnologa cermica

fueron fenmenos contemporneos en las Sierras Cen-

trales, aunque desde varios siglos antes existieron an-

tecedentes de una limitada utilizacin de recipientes

cermicos y probablemente de la circulacin de cult-

genos4.

Los poblados y viviendas dispersas, por su parte,

no fueron los nicos contextos de actividad domsti-

ca, ya que se han reconocido numerosas ocupacio-

nes estacionales en entornos inapropiados para el

desarrollo de la agricultura prehispnica, como los

pastizales de altura. Las mismas pueden ser ligadas a

fenmenos de dispersin vinculados a la ejecucin de

diferentes prcticas extractivas5. La presencia de estos

sitios relativiza el alto grado de sedentarismo asociado

a la ocupacin de los poblados tardos, as como la

centralidad econmica de la produccin agrcola.

Por el contrario, la agricultura prehispnica parece

haber formado parte de una economa mixta, que pa-

ralelamente implic una importante intensificacin de

las prcticas de caza y recoleccin, en buena medida

inseparables de los fenmenos de dispersin estacio-

nal. Se debe considerar que la articulacin de los dis-

tintos ambientes serranos a travs de una alta movili-

dad y de cambios estacionales en los niveles de agru-

pamiento comprendera rasgos organizativos persisten-

tes, que favorecieron la especificacin del modo de

vida serrano (sensu Vargas Arenas 1990), al menosdesde fines del Holoceno medio (Pastor 2007). En tal

contexto, las actividades productivas constituyeron un

complemento econmico cuyo desarrollo no deman-

d ni dio lugar a grandes concentraciones ni movili-

zaciones de fuerza de trabajo, sino a la dispersin

poblacional y la roturacin continua de nuevas tierras.

Un tercer fenmeno asociado a la segmentacin de

poblados y al desarrollo de la agricultura serrana fue

el sostenimiento de un escenario de alta fragmentacinpoltica, con considerables limitaciones para el surgi-miento de jerarquas locales o regionales. Lamentable-

mente, las dificultades inherentes al estudio del proce-

so sociopoltico no son menos considerables que las

relativas a las actividades agrcolas. Las mismas se re-

lacionan con la falta de estudios especficos y con

deficiencias en el registro de evidencias fundamenta-

les para tal evaluacin, como la estructura de los po-

blados y las prcticas mortuorias.

Las caractersticas del patrn de asentamiento con-

firman, no obstante la existencia de pequeas comu-

nidades similares entre s, al tiempo que niegan fen-

menos de integracin multi-comunitaria o de forma-

cin de centros polticos regionales. Por su parte, la

presencia de adornos de hueso o caracol, usados

como collares u ornamentos en las vestimentas, y que

slo ocasionalmente se incorporaron a los enterrato-

rios, no parece consistente con un escenario de surgi-

miento o consolidacin de desigualdades sociales es-

tructurales.

La documentacin colonial temprana describe una

poblacin serrana dividida en pequeas comunidades

que se apropiaban colectivamente de tierras agrcolas,

montes, aguadas y territorios de caza, exhibiendo un

alto nivel de autonoma poltica y econmica. Como

sintetizaba un testigo en un pleito en la zona de Copa-

cabana: ...ser cosa notoria en esta tierra que ningnpueblo que tenga cacique sealado no es sugeto a otrocacique ni pueblo; de lo qual viene a ser gente de tan-ta bejetra... que no obedecen un pueblo a otro ni uncacique a otro, sino que teniendo nombre de puebloe cacique, se apartan unos de otros como cosa distin-ta y de por s... (AHC, E1, L2, E2, citado por Cabrera1931: 96). Por otro lado, las referencias a uno, dos y

hasta tres caciques principales, junto a varios secun-



darios, sugieren que el ejercicio de la autoridad den-tro de las comunidades estaba repartido entre diferen-

tes personas (Montes 1950, 1956).

Esta tendencia a la fragmentacin no representa, sinembargo, ms que un aspecto del proceso sociopolti-

co, del mismo modo en que la agricultura slo com-

prende una parte de la economa tarda. La introduc-

cin de prcticas agrcolas en las Sierras Centrales no

slo fue acompaada por la generalizacin en el uso

de la tecnologa cermica o una probable disminucinde la movilidad residencial. Este proceso estuvo uni-

do, adems, al desarrollo de una esfera de actividad

colectiva ligada a la apropiacin, procesamiento y

consumo de recursos silvestres, tanto en los pastizales

de altura como en los entornos chaqueos circundan-

tes, y cuyo testimonio son los ya mencionados sitiosde propsitos especiales cuyas ocupaciones pueden

ser interpretadas de acuerdo las descripciones histri-

cas de juntas y borracheras (Pastor 2005a)6.

Con relacin a los fenmenos de dispersin esta-cional a los que se hizo referencia ms arriba, estas

ocupaciones grupales representan modalidades proba-

blemente alternativas y complementarias de apropia-

cin de los recursos silvestres, al tiempo que sugieren

un escenario de intensificacin econmica a lo largodel perodo tardo. Por otra parte, y a diferencia de los

procesos de segmentacin, las juntas daran cuenta

de fenmenos de integracin poltica que pueden ser

vinculados a crecientes relaciones de competencia te-

rritorial.

La reproduccin del escenario definido por una

poblacin dispersa, una economa mixta y una eleva-

da fragmentacin poltica debi depender, en forma

progresiva, de la integracin de las comunidades en

una red de alianzas y colaboraciones, posiblementeexpresada en trminos de parentesco y reafirmada

peridicamente mediante la realizacin de festejos.

Segn la ya citada declaracin del testigo del valle de

Salsacate, una vez que la parcialidad de Chilahene se

separ del pueblo de Niclistaca para instalarse en Pul-

mahalon, dada su pesadumbre con el cacique Toni-

che, volvieron a conformarse y siempre se junta-ron a sus fiestas de un pueblo con el otro (AHC, E1,

L6, E5, citado por Martn de Zurita 1983: 118).

CONSIDERACIONES FINALES

El avance de las investigaciones ha fortalecido la

imagen del perodo tardo como un escenario en el que

se desplegaron cambios y continuidades sociocultu-

rales, cuya percepcin resulta obstaculizada por insu-

ficiencias en la documentacin arqueolgica y dificul-

tades unidas al empleo de categoras como socieda-

des cazadoras-recolectoras o agricultoras de peque-

a escala. Estas ltimas favorecieron una representa-

cin dicotmica y en buena medida apriorstica de las

sociedades tardas en relacin a las de perodos pre-

cedentes, que no practicaban la agricultura ni utiliza-

ban -o utilizaban muy limitadamente- la tecnologa

cermica. Sin embargo, y an cuando resulta innega-

ble que la expansin de la agricultura serrana conlle-

v una discontinuidad fundamental, sta no puede ser

separada de procesos de mayor escala, que implica-

ron una sostenida intensificacin econmica, al me-

nos, desde mediados del Holoceno medio.

La organizacin de las prcticas extractivas duran-

te el perodo tardo muestra significativas transforma-

ciones -como la consolidacin de los contextos gru-

pales de consumo-, pero se debe considerar que es-

tos fueron inseparables de mecanismos persistentes

como los fenmenos de dispersin estacional, que se

citan como un rasgo definitorio de la evolucin del

modo de vida serrano, entre mediados del Holoceno

medio y los primeros aos del rgimen colonial. Am-

bos contextos de apropiacin y consumo de recursos

silvestres dan cuenta de la continuidad del referido

proceso de intensificacin, aunque a partir de este

momento en el marco de la conformacin de una eco-

noma mixta agrcola-cazadora-recolectora.

Este trabajo se limita a un breve repaso de una parte

de la informacin arqueolgica e histrica relativa al

sector central de las Sierras de Crdoba y a una defini-

cin preliminar de los procesos sociales del perodo

prehispnico tardo7. A pesar de la marcada -y por el

momento inevitable- generalidad de tales propuestas,

se espera que las mismas puedan favorecer mayores

profundizaciones en futuros estudios.

Agradecimientos

Estas investigaciones fueron concretadas gracias al

apoyo econmico del CONICET (beca doctoral a SP y

subsidio PIP N 02433 a EB). Timothy Jull (NSF Arizo-

na AMS Facility) y National Science Foundation (Grant

EAR01-15488) colaboraron en la realizacin de data-

ciones radiocarbnicas. Deseamos expresar nuestro

reconocimiento a los integrantes de la Ctedra de Pre-

historia y Arqueologa (Universidad Nacional de Cr-


doba), quienes participaron en los trabajos de campo

y laboratorio, en el anlisis y en la discusin de los

aspectos interpretativos.

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NOTAS

1 Haciendo igualmente referencia al carcter semi-subte-

rrneo de las viviendas de los habitantes de las Sierras de

Crdoba, Diego Fernndez El Palentino sealaba que

viven estos indios en cuevas debajo de tierra, de suer-



te que, aunque lleguen a los pueblos, no se parecen sino

por los maizales; citado por Berberin (1987: 53).

2 De acuerdo a los resultados de prospecciones efectua-

das en diferentes sectores, un mayor nmero de sitios tar-

dos resulta innegable, an cuando las condiciones que

suelen permitir la deteccin de sitios multi-componentes

sugieren una baja visibilidad para muchas ocupaciones

pre-tardas, dada la reocupacin de los mismos lugares.

De todos modos, existen otros slidos indicadores de la

expansin de las sociedades tardas, por ejemplo, en cuan-

to a los trminos de apropiacin de los recursos del pasti-

zal de altura.

3 Se identificaron fitolitos de maz en sustancias adheridas

a fragmentos cermicos y conanas en C.Pun.39 -valle de

Punilla-. En Arroyo Tala Caada 1 -valle de Salsacate-,

C.Pun. 39 -Punilla- y Puesto La Esquina 1 -pampa de

Olaen- se recuperaron semillas carbonizadas de Phaseo-

lus vulgaris y P. lunatus. En los ltimos dos sitios tambin

se registraron macrorrestos pertenecientes a maz (Lpez

2005, 2007; Medina y Lpez 2005). Como se mencion

anteriormente, se hallaron fitolitos de maz, poroto y za-

pallo asociados a surcos enterrados en el sitio Arroyo Tala

Caada 1 (Lpez 2007).

4 Los contextos datados entre ca. 2000 y 1500 AP se ca-

racterizan por la presencia de escasos fragmentos cer-

micos (Austral y Rocchietti 1995; Gambier 1998), o bien

por la ausencia de este tipo de materiales (Rivero 2007).

Los contextos conocidos para el perodo 1500-1200 AP su-

gieren una generalizacin en el empleo de recipientes ce-

rmicos (Gambier 1998; Pastor 2007). Con respecto a la

circulacin de cultgenos, se reconocieron fitolitos de maz

en asociacin al trtaro dental de un individuo inhumado

en el sitio Cruz Chiquita 3, en el valle de Salsacate. A

partir de la fraccin de colgeno de una muestra sea se

obtuvo una datacin pre-tarda: 2466 51 C14 AP (AA-

68146; dC13= -16,1; 763-676 cal BC [p= ,27]; 674-410

cal BC [p= ,73]; calibrado a 2 sigma con el programa

CALIB 4.3 [Stuiver y Reimer 2000]). El valor de dC13 es

consistente con una dieta mixta que incluy plantas de

patrn fotosinttico C4, probablemente maz (Novellino et

al. 2004). Por otra parte, se conoce el resumen de una

presentacin en un taller en el que se menciona eviden-

cia radiocarbnica e isotpica obtenida sobre muestras de

colgeno de nueve individuos de la regin, datados entre

ca. 4500 y 300 AP (Fabra et al. 2006). Sintticamente, se

plantea que en el momento ms tardo, posterior a ca. 2000

AP, se observa un incremento en el consumo de plantas

C4.

5 El patrn de asentamiento en los ambientes serranos de

altura difiere con respecto al descrito para los valles y

piedemontes circundantes. Algo ms del 80% de los sitios

identificados, sobre una muestra prxima a los 90 casos,

comprende pequeas ocupaciones en abrigos rocosos,

aparentemente efectuadas por pocos individuos. Se han

recuperado residuos caractersticos de actividades de tipo

domstico: tiles de molienda, fragmentos pertenecientes

a recipientes cermicos de distintas formas, instrumentos

lticos informales y desechos de talla, puntas de proyectil

y preformas y restos faunsticos relacionados con el con-

sumo de grandes herbvoros -guanacos, venados de las

pampas- y fauna menor -roedores, armadillos- (Pastor

2005b, 2007).

6 Las juntas y borracheras, tambin referidas como con-

vites, fiestas, regocijos o reuniones destinadas a hol-

garse, estuvieron estrechamente relacionadas con algu-

nas caceras y, fundamentalmente, con la recoleccin de

la algarroba. Durante el perodo colonial temprano fue-

ron el principal contexto de integracin comunitaria de la

poblacin nativa, lo cual justific el establecimiento de

diversos mecanismos de control por parte de autoridades

civiles y eclesisticas. Las mismas fueron inseparables del

consumo ritual y festivo de alimentos y bebidas, as como

del establecimiento de alianzas intergrupales para la de-

fensa territorial (Arana 1999; Castro Olaeta 2002; Noli

1999; Piana de Cuestas 1992; Quiroga 1999).

7 Es decir, aquella referida a los valles y piedemontes que

circundan a las Sierras Grandes. La informacin arqueo-

lgica proveniente de los ambientes serranos de altura, as

como los modelos relativos a su ocupacin, no son trata-

dos en detalle en este artculo.

Arqueologia Del Sector Central de Las Sierras de Cordoba

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