Arica Un Tsunami y Un Terremoto
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Transcript of Arica Un Tsunami y Un Terremoto
MANUEL
FERNNDEZ CANQUE
ARICA 1868
pEr\i@j!rH3EgS baseft.-}y?^y;:
NACIONAL liCHILI
?^/^)
logr
pasar el Alto Hospicio: las lneas estaban destruidas. Existe tambin el
\*.'i
registromedio la.-f
de
una
tierna
escena en
del horror de la
tragedia en
corbeta Amrica de la armadaperuana. Los violentos movi mientos del tsunami provocaron
>*"
.^
M-\
la ruptura de los
anclajes
que fijaban las mquinas y la caldera hacia sus respectivas bases de sustentacin. Las olas sucesivas provocaron el
*Vy Vi/'
~y?
desplazamiento de tales estructuras
g3
COfl-.i-Vi Sil jtsa Vr.r ;
causando la horrorosa de muchos
;~s
tripulantes. viajero Stevenson visit la sala de mquinas de la nave el da siguiente del tsuCuando el
muerte
\\Fuente:
nami,
encontr
una
horrorosa
de muerte y desola cin. Encontr tambin unescena
Figura 28: rea aproximada de inundacin. Adaptacin del plano de la ciudad de Arica, publicado en Alvarez M. et ai, op. cit., p. 26.-
90
-
El. DA
DE I.\
CATSTROFE
sersus
viviente:tristes
era un
pequeo perro que haba sobrevivido
a
la catstrofe y emita
quejidosa
sobre el la
pecho
de
su amo en su
muerto.
"Una
escena
pattica que
me
conmovi dolorosamente" -escribi
diario.comenzar
Retornandoladeras del
tragedia ariquea,
al
el tsunami, desde las
suaves
morro
todos los sobrevivientes observaron el
espectculo
con
gritos
y lamentos desgarradores que provoca la impotencia. Muchos de rodillas pedan clemencia y misericordia con persistentes y espasmdicos golpes en sus pechos. Los ms calmos cavilabanen
imaginarficar
cmo habra deentre
ser
la vida
silencio y auscultaban los escombros tratando de en las horas siguientes. Nadie pudo identini
su casa
las ruinas,
algunos
siquiera pudieron
identificar el
lugar
en
que se haban alzado. Observaron el gran hotel de Europa con su estructura de madera partida en dos mitades y con una de ellas encima de las ruinas de otra
iglesia Matriz. Pocos pueden eliminar de sus memorias la visin fantasmal de un antiguo cementerio aymar -no muy lejos del campamento que los sobrevivientes esta ban organizando. El violento terremoto haba removido el territorio dejando al descubierto las lgubres rondas de momias finamente conservados por el desiercasa cerca
de la
to.
tradicionales y
Eran cientos los cuerpos momificados de los aymars que con sus atuendos en posicin encuclillada parecan estar inmersos en profundas
cavilaciones1-8. Igualmente fantasmagrica en aquella maana era la visin del cuerpo de una dama en la parte alta de la nica palmera cercana a la Iglesia Matriz que sobrevivi al tsunami.El Sol comenz a ponerse con arreboles de tristeza. Antes que hubiesen cado las tinieblas sobre el terremoto y el tsunami el pueblo de Arica, los salvados, luego de volver a respirar normalmente, se entregaron a la dura tarea de sobrevivir. Haba que calmar la sed y el hambre de todos, consolar el llanto de los nios, atender a los enfermos, buscar reposo para los ancianos, en suma, organizar la vida. Con extremada cautela muchos bajaron a la gran playa de ruinas, primero para habilitar los pozos de agua ms cercanos y luego para recoger provisiones tiles que el tsunami haba dispersado de los barcos, de la aduana, de las casas comerciales, del ferrocarril y de las humildes casas. No lograron recoger mucho
cay la noche. Antes que los ariqueos llegasen a las ruinas, los extranjeros de la nave salvada ya haban efectuado un reconocimien to y se haban apertrechado de lo ms necesario y valioso. Luego reprimiran duramente a algunos ariqueos que ms tarde iban a intentar hacer lo mismo,porque pronto lesmarineroscon
particularLa tierra
saa si estos
sigui temblando,
temor
y zozobra.
Quin
aymars. el mar ya no era ms confiable; todos vivan con puede saber si no vendran quizs olas todava ms
eran
Squier, "The quake...", op. cit., p.caron
'-*
Great...", op. cit., p. 615. Vanse tambin Billings, op. cit, y Sturdy, "The Earth2!), donde relata que los tripulantes recogieron una de tales momias, la coloen una en su
cuidadosamentemenos
caja
y la llevaron
a
siempre
confiable
relato, seala que
se
Estados Unidos. En cambio, Luther Billings, recogieron muchas momias para llevarlas al
Smithsonian Institute de
Washington.-91-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
gigantescas?
De
Muchos tomaron los mnimos marcha hacia el rando hacia el Los sobrevivientes delmar
podra vivir cuando se agotasen los residuos del tsunami? pertrechos disponibles y comenzaron una lenta pequeo y generoso valle de Azapa.quse morro
pasaron la primera noche a la intemperie estuviese ya oscuro. Casi todos ahogaron horizonte el aunque sus sollozos rezando o efectuando actos de contricin. Cuando se sentan las nu merosas rplicas los sollozos y rezos se transformaban en llantos agudos y gritos de terror. Elles
mi
que la extensin del cataclismo. Lo que haba sido la ciudad no era entonces ms que un cmulo grisceo de ruinas, restos de mercaderas, las columnas y gruesos trozos de muros de una gran cantidad de peces muertos, del ferrocarril a Tacna, los postes retorcidos coches la aduana, una locomotora y de licores destrozados, y cerveza, todo junto a cuerpos y cajas
despertar de la maana no les trajo mayor tranquilidad, puestoconstatar
permiti
telegrficos
macabramentevaivn de las
jabas desfigurados por el roce con la arena provocado por el violento olas. Toda la playa, por ms de doce kilmetros traspasando Chatsunami.morro comenzaron
calluta, estaba sembrada de residuos arrancados de la ciudad por elLos habitantes del
amigos y vecinos.
Cada noticia hacaaa
por la necesidad de recogi lo que pudo y comenz lo hicieron en lomos de mua o
familiares, resurgir los lamentos que slo se sofocaban continuar sobreviviendo. Un nuevo contingente de ariqueoscaminar hacia
el doloroso inventario de
Azapa.
Los ms afortunados
recogiendo primarias: casa, comida y vestidos. As surgi afanosamente un campamento me jor estructurado en las laderas del gran pen. Algunos recogieron los restos ms valiosos simplemente porque eran valiosos. Eran los saqueadores. Era ciertamente problemtico distinguir entre aquellos que con los despojos del tsunami trataban de construir su humilde supervivencia y los que, en cambio, buscaban saciar su ambicin puramente egosta acumulando los despojos de mayor valor. La distincin era arbitraria y a veces dolorosamente injusta. Veamos un caso relatado por el viajero britnico Stevenson. ste retorn a Arica al da siguiente del tsunami luego de una esforzada caminata desde Alto Hospicio. Durante su permanencia en Arica un oficial del Wateree, el buque de guerra estadounidenseque result indemne en la aventura ssmica y martima, lo invit a bordo a tomar desayuno. Observ atentamente el celo de los marineros del buque en la tarea de el supuesto saqueo. Aunque el viajero no tena una particular simpata "nativos" los locales, observ en modo crtico el prepotente ejercicio del poder por de los marineros. A los aymars que bajaban hacia la playa arbitrariamente se les incautaban sus muas y la alfalfa que traan. Cuando uno de ellos se rebel y pro
caballo. Los que se quedaron, todos, desde el seor cnsul britnico hasta los ms humildes pescadores, peinaron la playa los elementos bsicos para satisfacer precariamente sus necesidades
reprimir
test
vivamente,
un
roz la cabeza del
buque apunt con su revlver y dispar. El disparo aymar y lo oblig a detenerse, pero sin cesar su protesta. Losoficial del
marinos entonces lesus
quitaronse
su
bayonetas.
El indio
alej
mua y todas sus pertenencias y lo hirieron con lanzando quejidos de dolor y de rabia. Entonces-92-
El da
de i-A
catstrofe
el
viajero britnico insinu su desaprobacin de este acto y el oficial del Wateree respondi con tarda vergenza, aludiendo a la reciente guerra de secesin en Estados Unidos: "Tiene usted razn. La guerra nos transforma en personas insensibles e indiferentes respecto a quitar la vida a otros seres humanos"1-'1. El relato de Stevenson revela otra contradiccinen
el
comportamiento
de los
oficiales que se han autodesignado guardianes de las playas ariqueas para repri mir el saqueo. Cuando se percat con admiracin de la gran cantidad de licoresy mercaderas finas acumuladas en las bodegas del Wateree, el capitn Gillis hizo una fatua ostentacin de su arbitrariedad en el siguiente dilogo:"Gii.i.is: De dndeno? Stevenson: De Francia.cree
usted que
proviene
la botella de
champaa
de mi
desayu
Gili.is:
se cosech aqu mismo en esta playa. [relatando] Enseguida me mostr algunas enormes cajas verdes de cartn llenas de medias de seda fina y otros indumentos de dama, explicndolo todo con una sola palabra [que siempre us en castellano]: "Playa". El capitn Gillis es un hombre casado. Me rellen los bolsillos con cigarros de la "Playa" "ll().
Error,
Stf.vf.nson:
oportunidad en que Stevenson descenda del campamento de su pervivientes, se encontr con un grupo de aymars que le pidi ayuda paraEn otraun un cirujano que extrajese tal Los sentido. la bala y l no poda hacer nada en aymars explicaron que un "caballero" le haba disparado. Se enter ms tarde que el autor del dis
paisano
malamente herido
a
bala. Se necesitaba
paro haba sido un joven alemn quien argy que los aymars intentaban atacarlo "cosa que todos los otros extranjeros que se hallaban cerca -escribi Stevenson- aseguraron que no tena la ms mnima base"1". En tanto, mientras los habitantes de los faldeos del morro estaban azarosamente
construyendo su campamento, al da siguiente de la catstrofe les lleg la primera ayuda solidaria. La traa un grupo de humildes azapeos que escalaron las laderas para entregar preciosos alimentos colectados por su pueblo para los desvalidos sobrevivientes132. En das posteriores comenz a llegar la soli daria ayuda desde Tacna. Los afuerinos que arribaron a los faldeos del morroencontraronun
campamento que lentamenteSe haba
se
transformaba
en
un
remedo
de la ciudad
desaparecida.
organizado
la distribucin de agua y las
'-"' ""
Timins, op. cit., p. 198.
Op.
cit. No
se
puede
dudar de la ambivalencia
en
la conducta de los
tripulantes
del Wateree.
Ellos proveyeron ayuda valiosa a los damnificados pero tambin participaron en el saqueo. Edward Taussig, un bisoo alfrez de veinte aos, tripulante de la nave, candidamente escriba a su familia:
"Aquv1,1
eslov,
enterrando"-
muy duramente cada da, de guardia, incautando nulas, acarreando agua los muertos". Citado por john M. Tavlor. "1868 Tsunami destroys a Town". Timins, op. cit., p. 202.
trabajandoa
Op.
cit., p. 200.
-
93
-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
habitaciones -levantadas la
primera
tarde
con
urgencia
e
improvisacingraciasal
se
haban transformado lentamente
en armazones
ms slidas
acarreo
de madera, planchas metlicas, lonas, alfombras y hasta unos grandes mapas de Bolivia que nunca le llegaron a Melgarejo. Adems, los mdicos ariqueosseen
haban unidose
y haban organizado una tienda especial la cantidad de heridos y enfermos. que gran Pocos sobrevivientes supieron que su salvacin se haba debido no solamentea
aquellos extranjeros
atenda
a
la premura con que corrieron a repararse en las laderas del morro sino, tambin, al esfuerzo de viejos ariqueos que ms de dos siglos antes haban preparadoa
las condiciones para tal salvacin. En efecto, despus del otro gran tsunami del 24 de noviembre de 1604 Arica haba quedado destruida y su poblacin casi
exterminada. Los pocos sobrevivientes abandonaron las riberas del ro San Jos, donde estaba originalmente emplazada la ciudad, y fundaron una nueva a la sombra protectora del morro113.En los das
siguientes
ya haban sidocin
de las vctimas- constitua un claro riesgo para adems de la gran tristeza que producan. Yacan en ariqueos, la ex ciudad los cuerpos descompuestos de los enfermos cuya debilidad les impidi correr, del grupo de desesperados que peda auxilio desde el molo yla salud de los
recogidos -incluyendo los cuerpos
pocos bajaron al sitio de la ciudad. Los restos tiles y el hedor de materiales orgnicos en descomposi
de las vctimas del
egosmoo
-que
no
apegadossas.
a sus
bienes
entregados
de la catstrofe- cuya codicia los mantuvo al vano intento de salvar sus cosas valio
Tambin permanecan en las naves los tripulantes muertos y hacinados por los tumbos provocados por el tsunami. Los cuerpos de los centinelas de la guarnicin construida en la isla Alacrn tambin haban desaparecido en el estaban esparcidos por la costa. Las fuerzas de orden que existan se haban dispersado como resultado de la catstrofe y la llegada el da 14 del Prefecto con tropas a su cargo fueronmar o
insuficientes para remover los escombros y dar cristiana tos. Muchos barcos, marinos, soldados y obreros se ibanpara despejar, demoler y construir. Como en el haba un tiempo para cada cosa bajo el sol denacer, y
sepulturaa
a
los
muer
necesitar ms tardeentonces
Eclesiasts, tambin
aquel
invierno, "tiempo para
tiempo para morir, tiempo para plantar y tiempo para arrancar lo plantado... tiempo para demoler y tiempo para edificar; tiempo para llorar y tiempo para rer..."131. Arica ya no exista pero una nueva ciudad germinabaen
las laderas del
morro
y
en
los valles
cercanos.
Pasaran muchos aos para
el
tiempo
de sonrer.
1
Eclesiasts,
Del Busto, op. til., p. 17, citado por Cavagnaro, op. cit., vol. 3, p. 136. captulo 3. v. 1-4. en La Biblia.
-94-
EN OTRAS PARTES
La
enfermiza naturaleza a menudo estalla en extraas erupciones; a menudo la tierra fecunda sufre y se convulsiona por una suerte de clico que un vendaval desenfrenado provoca en sus entraas y que, en su afn de agigantarse, zarandea a la vetusta tierra y derrumbatorres
musgosas y
campanarios. i
(William Shakespeare, Enrique TV,
acto m, escena
Aunquecon necen
el dolor y la angustia que los seres humanosun
FiguraLocalidades ms
29: 13de agosto de
afectadas el
1868.
enfrentamos
inalterables
desastre perma en el tiempo,en
que vivimos condicionan el ritmo denuestras vivencias.
las condiciones histricas
N
Cuando se pro tsunami en Asia el 26 el dujo gran de diciembre de 2004, la noticia se
esparciminutos
por el mundo solamente despus de la tragedia.era
El mundo
distinto al
tiempo
del tsunami
ariqueo
de 1868. Los la maanaOcano PacificoIslas Chincha
ariqueos, por ejemplo, en la nochedel 13 de agosto yen
siguiente
no
tenan informacin
alguna acerca de otros lugares. Aunque es natural adquirir el vagopresentimientocentro
de haber sido elif LocaKzacin aproximadadel
geogrfico de un drama ex cepcional, nada impeda conjeturar que quizs la catstrofe podra haber sido an mayor en otras partes. En un mundo sin comunicacininstantneanuestroscomo se
epicentro (1868)
das
la que existe en vive en la angustia
ignorancia, la cual es quiz peor que aquella nuestra en que los acontecimientos irrumpende lav
Fieme: Elaborado
a
partir
del levantamiento efectua
do por el Tsunami Research Group del Departamen to de Ingeniera Civil de la Universidad de California del Sur.
asaltan
a
nuestros
sentidos
a
http:/ 'wttAv.usc.edu/deptAsunamis ptsu_l868.html.
per/
-
9,5
-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
veces en
el mismo
momento
en
de distancia. En cambio
aquel jueves
que ocurren, aunque sea a miles de kilmetros y viernes los ariqueos se preguntaban
Qu
habr sucedido
en
Lima? Existir todava
Arequipa? Iquique?de las noticias
Putre?tan
La Paz? El resto del mundo?
Sin
embargo,
la incomunicacin
o
la
parsimonia
no eran
extremas.
Arica ya estaba
integrada
a
la revolucin del momento: elintenten vano
telgrafo.
En
efecto, el valiente telegrafista ariqueocon
establecer comunicacin
cuando
Tacna pero la violencia del terremoto se lo impidi. Despus del intento, se desat la violencia plena del terremoto y del tsunami, ni siquiera se
poda estar seguro del lugar preciso en que se haba fundado el naciente telgrafo. Solamente quedaba la comunicacin por va terrestre y martima. Con la ciudad hermana de Iquique exista una comunicacin muy estrecha, especialmente desdeuna empresa chilena haba habilitado tres naves para transportar la ciudad desde del morro hacia aquella del guano y naciente salitre135. agua diez aos ms tarde otro empresario, tambin chileno, estableci un Adems,
1843 cuando
servicio
permanente de transporte de pasajeros y de carga entre ambos puertos.un
da para que las naves -aqullas que haban logrado salvarse levando anclas y tomando refugio en alta mar o aqullas que durante el tsunami estaban ya navegando en alta mar- portasen las noticias entre Fue suficiente entonces solamente los
pueblosCunto
costeros
del norte
grande13''.en
tiempo
demoraron las noticiasuna
llegar
a
Lima
o a
Chile central?
En el ao del terremoto exista
comunicacin martima ya establecida y eficiente. Los vapores de la PSNC en su servicio regular partan desde Val paraso dos veces a la semana y recalaban en Arica despus de siete das de
navegacin. Desde Arica hasta Callao el tiempo de navegacin era mucho ms breve, solamente tres das con recaladas en lio, Moliendo, Islay, Quilca, Chala,Lomas y Pisco13'. Se puede suponer entonces que uno, dos o tres das despus del terremoto algn vapor de la compaa hubiese recalado en Arica con noti cias y correo desde Iquique y otros puertos sureos recogiendo informes de la habran Sin catstrofe para llevarlas a Callao y Lima. Bajo tal supuesto, las noticias ariqueas llegado a la capital en seis o siete das, es decir, el 19 o el 20 de
agosto138.
embargo,
las evidencias indican que
en
Callao ya
se
tenan noticias del tenor
Rojas, op. cit., p. 132. Cada nave poda transportar setenta mil litros de agua. Ibid. Sabemos, por ejemplo, que ya dos das despus del terremoto, los hermanos George y Peter Nugent haban logrado intercambiar noticias. Uno era vicecnsul britnico en Arica y el otro lo era en Iquique. Vase el Testimonio de George en la seccin Testimonios, p. 179.""'"
i-"
Donoso
Valparaso
''"
Efectivamente,
and West Coasl Mail N" 263, Valparaso, 4 de enero de 1873, p. 1. en la noche del 19 de agosto el vapor de lnea Per ancl en Callao
portando
los pormenores del desastre en Arica. Comunicacin de Joaqun Godoy, Encargado de Negocios de Chile en Peni, al Ministro de RR. EE. de Chile Francisco Vargas Fontecilla, 20 de agosto de 1868.Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, Memoria que el Ministro de Estado de Relaciones Exteriores prsenla al Congreso Nacional de 1869, p. 139.en
el
Departamento
-
9(i
-
En
OTRAS PARTES
de la catstrofe el domingo 16l3!'. Cmo viajaron las noticias con tal rapidez? Esto se puede explicar haciendo referencias a los otros medios de comunicacinmartima quesa
quedaban. Exista, por ejemplo, una lnea de paquebotes france y tambin otras similares de Gran Bretaa y de Estados Unidos, pero tales servicios, en cuanto estaban destinados a un recorrido intercontinental o de unhemisferio al otro, no eran muy frecuentes. Se sabe que el paquebote francs recal en Arica precisamente el domingo 16. Existan tambin naves de guerra
exploracin de las potencias extranjeras de aquellos aos. En ese tiempo, ejemplo, haba surcado aguas chilenas y peruanas el velero francs de tres palos Chillen el cual se encontraba el mozalbete marinero Pal Gauguin140. Sin embargo, tales naves no eran veloces y ms bien se quedaban en los lugares de desastre para prestar ayuda y recoger informaciones, como es el caso de la fragata britnica Topaze que efectu un reconocimiento por todos los puertos afectadoso
de
por
por el terremoto y el tsunami'41. Cmo podan viajar las noticias ms
puedenaves
enunciar
una
rpido que los barcos de lnea? Se hiptesis plausible: aqulla de los chasquis martimos. Las
en alta mar se enteraron de las noticias por contactos han de la la catstrofe. Ansiosos suerte de sus que escapado por familias, todos los navegantes retornan a sus puertos llevando noticias de otros lugares costeros. Adems, los habitantes de diversos puertos y ciudades estn
que
se
encontraban
con
otras
naves
relacionados por lazos familiares o vnculos comerciales. Como resultado de estas conexiones se produce una difusin zigzagueante de noticias del terremoto y deltsunamia
travs de
puertos y ciudades. Veamos el mecanismo
con un sus
ejemplo:calderas
el vapor britnico'"
Santiago7.
con
gran fortuna
logr
hacer funcionar
Xez, op. cit., p.Paul
extranjero en Per, era casi un peruano. Nieto de la clebre dama Flora rebelde Tristan. y romnticamente anarquista, haba nacido durante el fragor de las peruana revueltas de 1848 en Francia, hijo de Clovis Gauguin, periodista republicano quien por sus ideas
""
Gauguin
no era un
con Alie, su joven esposa peruana. Durante el viaje a Per Clovis sufri un y falleci en Puerto del Hambre luego de cruzar el estrecho de Magallanes. Pal, todava un beb, con su hermana mayor y Alie, la joven madre, llegaron a Lima en 1849 y en esas tierras americanas vivi sus primeros aos como un nio peruano. En 1855, a los siete aos, la
fue forzado al exilio
colapso repentino
madre lo llev de regreso a Francia a enfrentar una vida precaria. La mitologa popular iquiquea cuenta que el marinero Pal Gauguin se encontraba en aguas cercanas cuando el de
ariquease
e
produjo
tsunamiyesa
visit los
puertosel
despus
de la
tragedia.
Sina
embargo,
eso no
ocurri. Con
nostalgias
niezen
perdida
joven
Pal haba retornado
tierras americanas y, tras visitar la tumba
del
padreen
tierras australes
escalas
Valparaso,
chilenas, la nave mercante en que estaba embarcado -la Chili- hizo Iquique, Arica y Moliendo, pero todo esto haba ocurrido por lo menos un
ao antes del tsunami
ariqueo.
Una exhaustiva
investigacin realizadanave
en
chileno Fernando Abarza, demuestra fehacientemente que la Francia un ao antes del tsunamiy -luego del desguace de estase
Chili
va
Pars por el profesor haba regresado a
haba embarcado
en
la
nave
nunca a
abandon el hemisferio
nave- el marinero Pal Gauguin imperial Jrme Napolen, nave que durante el ao del tsunami norte, (se agradece la gentileza de Fernando Abarza, quien puso
nuestra'"
disposicin
su
exhaustiva
investigacin
que resolvi definitivamente el
enigma!.
Vase Powell, op. cit.
-97-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
durante Porms
all observ elsu
se puso a salvo en la pleamar ariquea. Desde del desastre y zarp a todo vapor hacia Chile. lejano panorama intermedio llegaron las noticias de Arica al puerto de Caldera dos das una resaca
del tsunami y
que el vapor no hizo escalas, o tres das -digamos el 17 de agos to- concediendo paradas intermedias para adquirir ms noticias. En efecto, la
tarde,
si
es
nave seen
detuvo brevemente
estado de Se
en Iquique completo desamparo. se
para rescatar
a
ms de sesenta
iquiqueos
De Calderate.
difundieron las noticias hacia el interior casi simultneamen
gran conmocin entre los humildes mineros de la regin. Se reuni entonces el municipio y los pueblos juntaron ayuda de provisiones
produjo
una
para los ariqueos que, segn las noticias alarmantes del primer momento, estaban muriendo de hambre y de sed. Probablemente el da 18 o 19 de agosto recalen en Caldera el buque de guerra estadounidense Kearsarge, que navegaba direccin del rea ms damnificada, y los solidarios y generosos calderinos pidieron al capitn la concesin de embarcar y transportar la ayuda que haban
ca, ela
reunido para el pueblo ariqueo. As se hizo y cuando el Kearsarge lleg a Ari cnsul chileno recibi la visita de su capitn el 22 de agosto, quien venaanunciar quesu
barco traa la
ayuda
y
Copiap.
Para que todo esto ocurriese
enviada por los habitantes de Caldera se precis solamente de un lapso de
nueve
fueron vapor haber
das. Presumiblemente, una vez recibidas las noticias en Caldera, stas transportadas hacia Valparaso inmediatamente despus del arribo del
Santiago, por lo que las primeras noticias en el gran puerto chileno deben llegado alrededor de seis das despus del tsunami11'. Sin duda, se deben haber generado mltiples conexiones similares a aquellas que se efectuaron entre las naves Santiago y Kearsarge y las ciudades de Arica y Caldera hasta formar una enmaraada red por donde las noticias de la gran desgracia circulaban con distintos grados de precisin.La red de circulacin de noticias as descrita funcionaba -sien un es
que funcionaba-
sentido
longitudinal
norte-sur
a
lo
largo
de la
cambio respecto a las comunicaciones con el ariqueos lo que haba ocurrido en Putre, Beln, Pachica, Ticnamar o Socoroma? O ms all de la frontera en La Paz o Cochabamba? O en sentido contrario
faja costera. Qu ocurra en interior? Cmo podan saber los
sabran
en
noticias oficiales todava
La Paz lo que haba ocurrido en Arica? En aquellos tiempos, las viajaban al ritmo del sistema incaico de correos. Pocos
aos antes del terremoto, cuando el ministerio de relaciones exteriores britnico
Hay que interrelacionar varias fuentes para hilvanar la circulacin de noticias de nuestro ejemplo. Maximilian Schele De Ver, "The Earth in Trouble", p. 347 relata la fortuita escapada del vapor Santiago -vase. Luego El Mercurio de Vapor, revista quincenal de poltica s comercio, Valparaso, septiembre 2 de 1868, informa que el Santiago llev las noticias a Caldera. Por otra parte, la duracin de viajes martimos de entonces est indicada en los horarios de recaladas y embarques en el Valparaso and West Coas! Mail, op. cit., p. 1. Finalmente, la reunin entre el capitn del Kearsarge y el cnsul ariqueo se menciona en el despacho de este ltimo publicadoen
"-'
Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, op. cit., pp. 144-48.
-98-
En
otras partes
amablemente llam la atencinnia de la
a su cnsul en Cobija por la excesiva parsimo correspondencia diplomtica entre Londres y Cochabamba, la capital provisoria de Bolivia, el cnsul explic que -aunque el servicio de paquebotes puede ser muy veloz en su carrera desde Liverpool hasta Cobija- era preciso tomar en consideracin el hecho que la correspondencia an poda demorar
ms de cuarenta das
en su
transporte desde el puerto hasta Cochabamba. En
efecto, explica el cnsul:"hemos establecidoun
servicio
postal
despachosprimerouna en
demoran ms de
cuarenta
semanal entre Cochabamba y das, puesto que el correo es
Cobija y los transportado
desde all
se
muas por el desierto de Atacama hasta Calama, unos 216 kilmetros, y contina por medio de chasquis en sistema de postas a pie hasta Potos,
distancia de 150 kilmetros, y
[lo mismo]
de Potos
a
Cochabamba, por
una
distancia de 560 kilmetros"143.
Sientre
a
los "ms de
cuarenta
das"
a
Cochabamba de
se
agregan los otros "ms de
cuarenta das" del
paquebote postal Liverpool aquellos das, tenemos que la de una lectura de su despacho epstola y respuesta transcurra plci damente la eternidad, aunque el paquebote fuese tan raudo como en el verso de Huidobro ("el paquebot errante que cort en dos el horizonte"). En todo caso, se sabe que el terremoto se sinti tambin en el altiplano hasta Cochabamba,el intensidad decreciente aunque los daos deben haber sido serios en los pueblos del interior de Arica144. Ms hacia Bolivia el terremoto tambin causcon
de
daos pero costa141. Un
en
forma atenuada
con
respecto
a
la destruccin ocurrida
en
la
viajero britnico que visit el altiplano andino en la parte boliviana veintiocho das despus del terremoto observ que las casas de las comunidadesaymars haban resistido el embate ssmico, pero no as las iglesias. En Sajama, por ejemplo, un territorio fronterizo al sur de Charaa y en latitud similar a la
Putre, el viajero observ que la iglesia se mantena en vago sentido vertical solamente por milagro y que, sin duda, "un temblorcillo cualquiera ser suficiente para demolerla""". La Revista del Sur publicada en Tacna, en su edicin del 22 dede
agosto informaba del arribo del
jueves
13
se
de Bolivia relatando que el terremoto del haba sentido solamente como un temblor en La Paz y en Corocorocorreo
ocasionando el derrumbe de botellas de los andamios y que ms conmocin causaban las proclamas del general Mariano Melgarejo.
'"
Ladislao Cabrera, Cnsul
en
Cobija,
al
Foreign Office,
30 de noviembre de 1864, FO
11/18.
en
Se buscaron infructuosamente fuentes que indicaran la magnitud del terremoto y sus efectos poblaciones aymars del interior de Arica o Iquique. Evidentemente la suerte de los pueblos originales no preocupaba a la sociedad tradicional de aquellos das. las"
1 "
Nez.
op. cit.. p. 3;
http://uvvtt.desenredando.org/public/libros/1997/hvdv2/hvdv2_cap09
UTYUS_sep-09-2002.pdf.'"'
Timins, op. cit., p. 220.
-99-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
En
Bolivia,
en ese se
entonces
blemas
polticos
tornaban ms
bajo el poder del general Melgarejo, los pro agudos y el Presidente recurra cada vez conMelgarejo haba acallado las las bayonetas y apresando
mayor decisin a una solucin de fuerza autocrtica. As se comentaba en Tacna y Arica cuando poco antes del terremoto llegaba a pedir refugio el jefe de la
oposicincrticasa
y
presidente
del
Congresose
boliviano.
a su
mandato disolviendo el
Congreso
con
supo del terremoto, el General reaccion en modo ambivalente. Por una parte le preocupaba sobremanera las posibles pr didas de bienes bolivianos en trnsito -la mayor proporcin de los cuales eranlos
parlamentarios.
Cuando
importacionesron
de bienes de lujo para Melgarejo y su corte- y cuando le informa que los bienes bolivianos dispersos por las playas ariqueas eran objeto del moviliz tropas saqueo efectuados por la soldadesca local, entonces el general a la frontera con la intencin de invadir Arica para recuperar las mercancasindebidamente
apropiadas147.delPerHH.
Ms
tarde, probablemente cuando
sus
consejeros
indicaron la insensatez de tal iniciativa, decidi en cambio imponer una contri bucin forzosa de uno a diez pesos a todos los habitantes adultos para auxiliara
los
desgraciadosTOPMMUFltt
PUVj
',
\
.",'-r-k_rC7J' ""!
J
I
\
~~'-..
1
1
r--~-JI''
iH-J-Ar
1
JIquiqueen
Figura117
30: Plano de
1861.
Legacin Britnica enen
Lima. Cnsul
Staffordjenningham al Foreign Office, 26 de septiembre
de 1868,JS
ANB, FO 61/247, ff. 185 reverso. El Imparcial, Madrid, sbado 24 de octubre de 1868.
-
100-
En
otras partes
El
TERREMOTO Y TSUNAMI EN
IQUIQUE
Hasta el momento del tsunamila actividad comercial de Arica haba
experimenta
do
notable, acrecentado desde la dcada de 1850 con la construccin del ferrocarril Arica-Tacna, la construccin del edificio de Aduana, las mejoras introducidas en el puerto ariqueo y el crecimiento de las inversiones comercialesun
aumento
extranjeras,
fundamentalmente britnicas.
Iquique tambin creca desde su con
dicin de modesto casero descrito por Charles Darwin en 1835 hasta adquirir su fisonoma de puerto mayor de exportacin salitrera1411. La dominacin extranjera hermanaba salitrea
ambasun
ciudades, pero el
aumento
de laen
impulsaba
crecimiento ms acelerado
produccin y demanda del Iquique que en Arica desde
la dcada de 1860. Al momento del tsunami contaba seguramente con ms de cuatro mil habitantes y se haba constituido en el principal centro urbano deun
complejo provincial
miento de agua, que constitua
que tambin creca con gran dinamismo1 '". El abasteci un cuello de botella para el crecimiento, se fuecon
resolviendo
progresivamente
el
embarque
del vital
lquido
desde Arica y la
Figuraconstruccin de
31:
Iquique
alrededor de 1860.
plantas desalinizadoras. La obtencin de una categora de puerto la construccin de seis muelles durante la mayor en 1855 se complement con dcada de 1850 y el aprovechamiento de diversas franquicias gubernamentales. Iquique de este modo dejaba de depender del puerto ariqueo y poda comerciar''"
En
efecto, cuando Charles Darwin llegen un
a
ms de mil habitantes
entorno "sumamentecasas
veleros y'""'
un
pequeo
grupo de
miserables".
explorar Iquique en julio de 1835, no cont lgubre, su puerto diminuto con unos pocos Charles Darwin, A Naturalista Voyage Round the
World, (traduccin del autor).
poblacin de Iquique en 1867 era de tres mil seiscientos catorce habitantes y sumando adyacentes se llegaba a ms de diecinueve mil habitantes. Vase Mariano Paz Soldn, Diccionario Geogrfico Estadstico del Per. Citado por Juan A. Bravo, The Peruvian Expropriation of the Tarapac Nilrate Induslry, 1875-1879, p. 39.Lalos distritos-
101
-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
directamenteun
con el resto del pas y con el extranjero. Esto fue acompaado de desarrollo urbano, desordenado y espontneo a causa del progresivo arribo de trabajadores desde Chile y otras partes del Per. El aumento de la produccin
y
salitrera ayudaba a consolidar el progreso del puerto1'1. El terremoto y tsunami de aquel jueves 13 de agosto 1868 interrumpi fugaz mente el desarrollo de Iquique. Los acontecimientos se desarrollaron con un
exportacin
ritmo
trgico y violento como haba ocurrido simultneamente en la hermana ciudad de Arica, aunque cada fenmeno -movimiento de la tierra e invasin del mar- tuvo una intensidad menor. Un vecino del puerto salitrero,Jos Arancibia,
pudo cobrar nimo el primer domingo despus del desastre para responder a unacarta recibida dossemanas
antes. La carta
de Arancibia transmita la
urgencia
y el dolor de
aquellos
tristes das.
sta
es su
transcripcin:
Carta de don Jos Arancibia
"Iquique, agosto
16 de 1868.
Seores Lafuente y Sobrino.
[Valparaso]Recib oportunamente su estimable del 2 del actual. El 13 del corriente, jueves, a las 5 P. M. principi un pequeo remezn de tierra que dur ms de dos minutos; pasados sacudir por tanto tiempo, que dur ms de seis minutos de principio fuerza que no daba lugar a veces a sostenerse en pie, causando esta circunstancia graves daos en los edificios y despachos. Pero ojal en esto hubiese
estos,a
principicon
a
fin y
tanta
parado! Muy pronto ysivamente; la gentese
sobre la marcha alarmcon
se
advirti que elrazn y
mar
ver lleno, dejando algunas em luego se form un montn de agua tan grande que vino de una oleada sobre toda la poblacin, llevando y arrastrando con su mpetu todas las casas de ms valor de la poblacin; esto es, todas las de la orilla, e internndose ms de seis cuadras adentro, las dej todas barridas, sin dejar absolutamente nada; en una palabra, se ha llevado todo lo que algo vala en la poblacin, pues con 100.000 ps. no se hubieran pagado los jornales que se habran necesitado para derribar lo que el mar ha hecho en diez minutos a lo ms: las prdidas, en mi concepto, no debern bajar de dos y medio
Muy pronto
se
retir el mar, que
muy justa se acababa de
dispar
estaba llenando progre a los cerros.
barcaciones
en seco
y
millones de pesos. A nadie le ha dado tiempo para arrancar llevando siquiera un poco de dinero para permanecer cuatro o seis das en la pampa, ni menos para poner en salvo los
papeles
de ms valor que cadano se
uno
tiene inters
en conservar.
A todas
estas
desgracias acompao
vctimas; el nmero hasta ahorade 80y todaa su
la de tener que lamentar una porcin de sabe a punto fijo, pero las calculo ms o menossu
100 personas, entre ellas el doctor
familia,
con
excepcinen una
vaporcitoM
las han tomado
Bokenham, don Guillermo Billinghurst cuada, doa Jess, y una niita que del tabla; siguen don Lorenzo Rivera, don Guillermode
La
en
Donoso
descripcin del surgimiento Rojas, op. cit., pp. 130-135.
de
Iquique
en
el
perodo
anterior al tsunami
se
ha basado
-
102
-
E\
OTRAS PARLES
Juppen, etc. Don Pedro Santamara ha librado con una mano quebrada, perdiendo dos dedos, siendo el juguete de las olas por ms de una hora. En este estado hansalvado muchosa quienes sorprendi la marejada. Algunas embarcaciones pequeas han venido a quedar casi al fin de la poblacin, por la parte del hospital. Por lo poco que hasta ahora he podido trazarles a la ligera y con el corazn dolorido en vista de tanta desgracia, pueden ustedes juzgar cul habr sido la desesperacin general y la tribulacin en que se hallaba la gente al anochecer, cuando iban subiendo el cerro para ponerse a salvo de nuevas desgracias
por el estilo de las que acabamos de sufrir; ah era precisamente el sitio en que el hombre tena que ser muy fuerte de espritu, a la vez que muy insensible para no conmoverse de una manera cual las circunstancias se presentaban.en una palabra, era una cruel desesperacin y llanto: el padre clamaba la la por hija, por esposa, por la hermana y viceversa, y stas y los otros por los dems para juntarse y asegurarse que sus deudos estaban fuera de peligro. De aqu el llanto continuo cuando no se encontraban tan pronto; y luego venan a sorpren
Todo,
derlos nuevos y continuos sacudimientos de tierra que han seguido despus para que la desesperacin llegue a su colmo y a lo infinito, presentando de esta manera el cuadro ms ttrico y terrible que darse puede. Ahora resta salvar las vidas que quedan, ponerlas a cubierto del hambre, porla mayor parte de la poblacin en suma indigencia, y princi haber ni dnde comprar lo suficiente que baste a la subsistencia de tanta gente. Agua ya no hay nada: todas las mquinas corrieron la misma suerte de las casas, arrasadas, con excepcin de la de Duarte que a costa de algn trabajocuanto
ha
quedadono
palmente
por
se
lograr ponerlaexpuestossalido de
en
aptitud
de funcionar
en
cuatro o cincono
das ms. As
es
queque
estamos
a una
horrible hambre si pronto
llegan algunos buques
hayan
esa.
Suyo, A. S. S. Jos Arancibia"1'2.La cantidad de vctimas fuecincuenta
segn
los datos de varios
notables fallecieron porque sus en el barrio El Morro, muy cerca del
superior a cien personas, probablemente ciento testigos. Muchas vctimas de las familias ms casas, slidas de dos pisos, estaban construidasmar.
As ocurri
con
Guillermo
Billing-
hurst y su familia. Don Guillermo, de origen britnico y nacido en Argentina, adems de sus vastos intereses comerciales, se haba desempeado como cnsul
Argentina en Iquique y tambin haba sido vicecnsul britnico ad interim1'1. padre de Guillermo Enrique Billinghurst ngulo, nacido en Arica, quien ms tarde sera presidente del Per. El joven Guillermo Enrique se salv de la catstrofe porque los padres lo haban enviado a estudiar a Lima. Al momentoEra el'"'I,;
de
El Mercurio de
Vapor, op.
cit.
en Lima, Cnsul G. Wilthew al Foreign Office. Londres, 21 de agosto de 1868, en ANB, FO 61/250 N 51 yjenningham a Lord Stanley, Foreign Office. Londres. 21 de agosto de 1868, FO 61/247 f. 96.
Legacin
de Gran Bretaa
-
103
-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Figura
32:
Iquique
antes
del tsunami.
del terremoto, don Guillermo tena plena confianza en que la solidez del edificio resistira el sacudn del terremoto, por potente que ste fuese. Cuando se percat del desarrollo del tsunami, en vez de huir hacia las partes altas como lo haca mundo, l orden a la familia que se reuniera en la azotea, sin imaginar la magnitud y potencia de las olas, las cuales partieron su casa de ilusoria solidez todo elyarrasaron con
toda la
familia, compuesta dese sus
siete personas ms el
personal
de
servicio. Dos miembros de la familia
don Guillermo y una de y fueron rescatadas por
milagrosamente, hijas pequeas. Ambas se aferraron a leos flotantesuna
salvaron
cuada de
una
nave1'4.
Figura'"*
33: Una
escena
del terremoto
en
Iquique.
a las desventuras de la familia Billinghurst. La fuente que entrega Francisco Javier Ovalle, La ciudad de Iquique, pp. 43-44. Respecto alas vctimas de la familia Billinghurst, otras fuentes indican que fue un cuado y una hija los que se salvaron.
Existen varias referenciases
ms detalles
-
104-
En
OTRAS PARTES
prdida para Iquique fue la muerte del mdico alemn don Bokenham, contratado por el gobierno para atender gratuitamente a los pobres del puerto. Aquel da el mdico regresaba en su cabalgadura de sus visitas mdicas en pueblos cercanos cuando comenz el terremoto. Al entrar a la ciudad fue abatido por una muralla que se derrumb a su paso1". La situacin inmediatamente posterior al desastre fue ms desesperada en Iquique que en Arica con respecto a la disponibilidad de agua potable. El CnsulFederico General britnico
Otra lamentable
Lima, al recibir las noticias del desastre manifest una gran preocupacin por Iquique, puesto que, a su juicio, era una poblacin que en tales tristes circunstancias, si no reciba urgentemente ayuda externa, estara condenaen
da
a una
desalinizadoras y
inmediata y absoluta miseria' '''. El tsunami haba destruido las plantas esto produjo una situacin de desesperacin para muchos
iquiqueos.
La posibilidad de enviar muas hacia el interior para acarrear agua fue frustrada porque los corrales tambin estaban cercanos a la costa y haban sido arrasados. Afortunadamente el vapor britnico Santiago recal en Iquiqueen
la
madrugada del
da 14 y
descarg
treinta toneladas de agua y todas las pro
visiones que le fue posible dejar. Adems -como se ha dicho- la nave embarc a ms de sesenta habitantes para salvarlos de su situacin desesperada1 ''.
Qu efectos tuvo el terremoto en las pampas salitreras? Al igual que las poblaciones aymars del interior, los diarios y las fuentes oficiales tendan a ignorar la suerte de los pobres. Sin duda, la destruccin que provoc el sismo debe haber causado grandes daos a los humildes mineros que comenzaban a trabajar en modo primitivo en las oficinas del desierto. Algo se puede colegir del fragmento de una carta annima publicada en El Mercurio de Vapor:"En el interior deen
Pisagua
e
Iquique
el terremoto ha sido bastante fuerte: la tierra
ha abierto, formando zanjas de dos pulgadas ms o menos. Las salitreras han sufrido mucho y ha habido partes en que las calicheras se han juntado, perdindose todas las herramientas de trabajo.varios
puntos
se
Las
casas
los calderos de las
todas han venido al suelo y el sacudimiento ha sido tan violento que mquinas de vapor se han partido, entre ellos uno de un espesor
considerable,
una
pulgada nada menos.que
pedazos,
de tal
manera
pareca
Los objetos saltaban a gran distancia hechos que las furias del infierno se desencadenaban
contra estas
infelices
poblaciones"1^8.adems de la destruccin de todas las
Volviendo
a
Iquique,
plantas desaliniza
doras de agua, el tsunami destruy los establecimientos comerciales, la fundicin,
"
Legacin Legacin21 de
Britnica
en
Lima. Cnsul Stafford
dres,
21 de'"'''
agosto de 1868,Britnica
en en
Jenningham a Ixrrd Stanley, Foreign Office, Lon ANB, FO 61/247 f. 96. Vase tambin Donoso Rojas, op. cit., p. 140.Lima. Cnsul Stafford Jenninghama
Lord
Stanley, Foreign Office,
Londres,'"'' '"'"
agosto de 1868, FO 61/247 f. Oficio N" 92. El Mercurio de Vapor, op. cit.
Op.
cit.
-
10,5
-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
bodegas de almacenamiento salitrero y las habitaciones ms cercanas a la playa ls!). El primer despacho recibido en Valparaso en modo alarmante indicaba que Iquique "ha quedado reducido a un montn de ruinas, no existiendo ahora ms que un pedazo del sur de la ciudad""'". Las mayores prdidas las sufrieron los establecimientos salitreros de mayor envergadura en aquella poca, fundamentalmente las casas Gibbs y Gildemeister. Esta ltima acababa de depositar cincuenta mil quintales de nitrato antes del tsunami\os cuales, evidentemente, fueron arrasados por las grandes olas"'1. Sin embargo, algunas empresas pudieron sacar partido de la desgracia. Juan Gildemeister, por ejemplo, dueo de la empresa de su nombre, percatndose de la carencia de comunicacin cablegrfica con el resto del mundo, mont de inmediato una operacin de especulacin con el salitre. A sabiendas que el desastre
las
provocara una repentina reduccincon
de la oferta de salitrea uno
en
los crecientes
mercados internacionales,
despach apresuradamentecon
de
Hamburgo en aquel mercado,de modo
instrucciones de acaparar la mayor cantidad de salitre
todava
precios normales.
El enviado
empleados a disponible logr llegar antessus
que la noticia del terremoto y tsunami se difundiese en los mercados y acumul existencias que ms tarde subieron considerablemente de precio, acrecentandoun
apreciable
la fortuna de
sus
patrones"'-.ciudadano irlands cuyas
No slo Juan Gildemeister aumenten
Iquique. Existe tambin el caso poderosa casa Gibbs en Iquique. Eraelnuevo
fortuna gracias al terremoto y maremoto de Robert Moore, ingeniero al servicio de lasu un
aventurasa su
en
de los cuales
paso y escapar indemne. Cuando se encontraba en Estados Unidos, los comienzos de la Guerra de Secesin lo empujaron hacia Mxico adonde lleg cuando la rebelin contra el emperador Maximiliano tomaba su cariz ms
mundo
se
movan al ritmo de los conflictos que encontraba
siempre logr
sangriento y, luego de un paso fugaz por Valparaso, en cuya rada trabaj repa rando la Esmeralda, desembarc en Callao en medio de la Guerra entre Espaa y la alianza de Per y Chile. Probablemente, bajo la motivacin de buscar un lugarpara asentarse con su familia, encontr empleo en la casa Gibbs de Lima y la firma lo envi a trabajar como ingeniero en la oficina salitrera La Noria. De esta etapa de su vida, luego de tantas desventuras en ambientes con trasfondos
pacfico
blicos, pudo exclamar que finalmente "mefamaen
encontr ascendiendo la escala de la
Tarapac,
donde el xito
me
esperaba
desde el
principio"1"3.
'''"'"'
Donoso
El Mercurio de
Rojas, op. cit., p. 141. Vapor, op. cit.
'
empresario alemn no concluy con esta operacin. Ms tarde logr vender sus intereses salitreros a una firma britnica y cambi de giro adquiriendo inmensas propiedades agrcolas en el valle de Chicaza. La hacienda Casagrande, afirma Rodrigo NezCarvallo, "lleg a poseer 300 mil hectreas de tierra, que iban desde el mar hasta las estribaciones de los Andes orientales, superficie equivalente a la de un pas como Blgica", ibid. Peter Fitzgerald-Moore, An Irish Romanccr: The Searchfor the real Walter Robert Fitzgerald Moore, p. 13. (Se agradece al autor la gentileza de haber puesto a nuestra disposicin este trabajo)."' -
"'-
Nez, op. cit. Op. cit., p. 1 1. La fortuna del
106
E\
OTRAS PARTES
las obras de
El 1 de agosto de 1868 Robert Moore fue enviado por sus patrones a renovar de Gibbs tena en Iquique cerca de produccin agua potable que
la costa. El y sus trabajadores enfrentaron el terremoto y luchando por salvar las obras a riesgo de sus vidas.
subsiguiente
tsunami
Con Gibbsser
una
buena dosis de
exageracin,
de los ciento veinte
empleados
de
Iquique, segn el relato de Robert Moore, solamente cuatro lograron rescatados en condiciones extremas por el Eastfteld, un barco carbonero queen
los llev
la isla que entonces exista frente a Iquique. Pasados el terremoto y el tsunami, junto con su gente de refuerzo se dieron a la tarea de restaurar las obras de agua. En esos momentos se produjo el encuentro entre Robert Moore v el jefea
plaza de Iquique. A nombre del Prefecto, el comandante le exigi la produccin urgente de agua potable porque la poblacin de Iquique estaba en serio peligro por carencia de tan vital elemento. Las palabras de Robert Moore dan cuenta de su respuesta: "Otorgu mi acuerdo a la peticin [del comandante] bajo la condicin de que yo recibira los derechos exclusivos sobre la comermilitar de la
cializacin de todos los
restos
rescatables del terremoto y que el Prefecto
me
entregase soldados que custodiaran los bienes y mercancas recogidas". De
este
modo comenz la fortuna de este romntico irlands que ms tarde organizara sus propias empresas cuvas ventas le permitieron retornar a Irlanda con efmera
holgura
que
se
esfum
en su
madre
patria
en
insensatas
especulaciones"'4.
Figura'"'
M4: El
puerto de
Iquique. parcialmente
destruido por el
terremoto
de 1877.
Fitzgerald-Moore. op.su
donde
crdito
era
cit., p. 17. Arruinado en Irlanda, Robert Moore retorn a Iquique. todava sbente, v rehizo su fortuna como socio de George B. Chase delen
Chase Manhattan Bank)to. contrato con
la mina de
Huantajayasus
en
La Guerra del Pacfico
interrumpi
afanes mineros
de
su
el gobierno peruano para la obtencin e lanzamiento durante la Guerra del Pacfico le permitise
esperaba otro terremo dej nuevamente arruinado. Un implementacin de torpedos y mecanismosv
1877 cuando all lo
lo
retornar
a
Gran Bretaa.
informe indicando la nviabilidad dei provecto v de una firma que lo hizo cumplir comisiones enun
qued frica, Indiaen
Londresv
empleado
comosus
Entreg un ingenierodascomo
Rusia terminando
exitoso
poltico
en
Australia.
Op.
cit., passim.
-
107
-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
El destino de
Iquique despus
truccin de infraestructuras tarden
en
del desastre fue similar al de Arica. La recons efectuarse, las casas se volvieron a levantar
modo desordenado.Anen
como un zanas son cercanos
casero "todo de
1880, Francisco Vidal Gormaz describa el casco urbano iquiqueo madera, de uno o dos pisos, pero sus calles y man algo irregulares y en parte tortuosas, muy especialmente en barrios
al mar"165.
Francisco Vidal tambin seala que el tsunami, y ms tarde la guerra, haban aniquilado el sistema de transporte para carga y descarga de barcos que efectua ban los
indgenasde la
en sus
embarcaciones de
cuero
de lobos.
El resto de la historia de
aquellosense
aosse
sigue
el mismo sendero de las otras
poblacionesrilla,dos aos
regin.
Ya
octubre
declaraba latsunami de
epidemia de fiebreun
ama
otro sismo
de consideracin
produjo
poco ms de
ao ms tarde ymenos
las carencias continuaron hasta el
prximo
1877, seguido
de
despus por la guerra. A pesar de todo, continuaba la inmigracin de trabajadores y la produccin de salitre aumentaba en forma impresionante166.
Noticias
de
Pisagua
en 1868 era un puerto cuya importancia creca al ritmo del desarrollo salitrero. En 1831 haba sido habilitado como una caleta para el embarque de salitre. Su crecimiento nunca fue espectacular debido a sus limitaciones topo
Pisagua
grficas, puestolevantan los
que -como explicaba James (Santiago) Humberstone- estaba construido: "sobre una playa rocosa relativamente angosta detrs de la cual secerros
hasta
una
meseta
a unos
350 metros de altura"167. Adems
propias de agua potable y por tal razn dependa del puerto de Arica desde donde llegaba diariamente el precioso cargamento. Las limitacionescareca de fuentes
topogrficas, sin embargo, se transformaron en una gran ventaja cuando se produjo el tsunami, puesto que los habitantes pudieron escapar a alturas cercanas adonde la ola gigante no pudo llegar. Al momento del tsunami Pisagua tena novecientoshabitantes. Los
siguientesen
Pisagua
los das que
documentos contienen las noticias que siguieron a la catstrofe.
se
expidieron
desde
Despacho
de El Mercurio de
Vapor,
2 de
septiembre
1868
Como las casas de esta poblacin son de madera, el temblor hizo pocos habiendo sido mayores los causados por el mar, que destruy las casas y estragos,
"Pisagua.
'"'
Gormaz, Estudio sobre el puerto de Iquique, p. Canque, "El salitre...", op. cit. "' James T. Humberstone, Huida de Agua Santa en 1879, p. 16.Francisco Vidal
13.
Vase Fernndez
-
108-
En
OTRAS PARTES
muelle de Soruco Hermanos, la de Gonzlez Velis, la de Crousend, la de Jos Osorio todas las dems a la inmediatas Los sufrieron E y playa. buques poco. capitn de la Cameamea se ahog tratando de irse a bordo".
Carta desde
PisaguaUM15 de 1868.
"Pisagua, agosto
Seor don Vicente G. de la Fuente.Esta carta est destinadanuestraa
hacer la relacin deno
una
desgracia
en
la cual
nos
toca
parte, pero felizmentea
El 13 ltimo
de las mayores. las cinco de la tarde se entregaba el
advenimiento de Balta al
poder cuandopiedra
dos minutos puso a todos de pie, Las murallas de los edificios de
pueblo a libaciones por el fuerte sacudn de tierra que dur como haciendo pensar a cada uno en su propia salvacin.un se
desgajaban
como
hojaldres
y por todas
partes se levantaban nubes de polvo capaces de asustar al menos tmido. Ces el temblor, y cuando alzbamos los ojos al cielo en seal de gracias, voces de 'sale el mar!' volvieron a sobrecogernos; y era verdad, en menos de media hora las olashaban Los
completado
pintorescos
recido y con La mayor parte de los pobladores escaparon a los cerros, pues los remezones se sucedan y se imaginaban no tener otra salvacin. As pasaron la noche en medio de las mayores angustias y muchos sin tener ms que lo puesto, pues todo lo haban
principiada por el terremoto. edificios que rodeaban poco antes la poblacin haban desapa ellos el bienestar o la esperanza de honrados y laboriosos vecinos.
la obra
perdido.presenta la poblacin desde ayer es espantoso. La mquina de agua desaparecido: el muelle y casa habitacin de don Pascual Soruco y Ca., lo mismo una bodega con muestras, el edificio de Devs Freres, la casa habitacin de Gonzlez Vlez, la casa de Martines, la de J. Gildemeister y Ca. y una porcin de otras casitas, inclusas unas piezas nuestras, las bodegas de sacos de Haysworth y Ca. Y todas estasEl aspecto que
haba
la nica personas salvaron con lo puesto. Pero a qu tanto detalle? Baste decirte que no de 500.000 la total la casa ilesa es nuestra y que pesos. bajar prdida La Providencia pues nos protege, y para manifestarle mi agradecimiento no omito medio de socorrer a la gente que lo ha perdido todo: as mi casa ha sido el
perdieron la suya. naufragios y sus vctimas. Entre los buques perdidos se cuenta el Glen Caple, en Mejillones. Entre las vctimas [en Iquique] a don G. E. Billinghurst con toda su familia, excepto doa Jess y una niita; el doctor Bokenham y el anciano M. Juppen. El capitn del vapor me ha dejado dos bueyes y en Iquique dej papas y agua en el suelo. que es lo nico de que por ahora se carece. Tarapac y Pica, cuarenta y ocho horas que no pego los hace muerto de sueo de fatiga: Estoy yrefugiode todos los quesus
No faltan
ojos
y apenas he comido.
Suyo afectsimo,Fernando D>pf.z.
",s
El Mercurio de
Vapor, op.
cit.
-
109
-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Tacna
Juntotresen
a
Iquique,
infaustos Tacnaveces
era la otra ciudad hermana de Arica. Quiz en esos das la hermana mayor: Arica era el puerto y Tacna la ciudad, con ms habitantes que Arica. Las casas comerciales conservaban agencias era
Tacna
Arica pero las oficinas mayores estaban en Tacna. El viajero britnico Ste venson, quien recorri Tacna y Arica antes, durante y despus del 13 de agosto, escribiuna una
descripcin
meticulosa de Tacna. Encomo
su
diario escribi: "Tacnaeste
es
ciudad
con
calles estrechas
la
mayora
en
suciedad y malos olores que Arica. Aqu existe una los negocios..."169 Se percat de otra diferencia entre amboscasas
pero con menos atmsfera de eficiencia en
pas,
lugares. Aunquepisos.a
las
de adobe deTacnaen
un
piso,
con
techos altos
e
inclinadoscasas
eran comunes a
ambosms
lugares,
cambio tena muchas msa
de dos
Una
primera
impresin
conducira entoncesuna
pensar que Tacna, por poseer edificios
altos, presentaba
condicin mucho ms vulnerable frentecasas
los fenmenos
ssmicos. No sabemos cuntas
quedaron
en
pie
en
Arica
despus
de los
remezones, aunque las observaciones de los testigos indican que la destruccin fue casi general. En cambio en Tacna todo fue diferente. Es cierto que Tacna
estaba ms que
lejosa
del
epicentrosin
y
no
recibi
un
impacto
tan
golpe Arica, venson experimentpermanencia"Queen
embargo,
la violencia telrica fue
aquel impresionante. Stecomo su
brutal
directamente las consecuencias del terremoto durante
Tacna, y escribi el mismo da del terremoto:
el remezn fue extraordinariamente severo se comprueba, creo, por el hecho que las palmeras y las higueras fueron arrancadas de sus races e impulsadas fuera del terreno en todos los jardines de la ciudad y los movimientos, que yo mismo observ cuando estuve
quizs en la mejor posicin posible para observarlos, fueron tan terriblemente alarmantes, especialmente hacia el final, que tuve el convencimiento de encontrarme con una ciudad reducida a una masa informe de escombros".
Sin
embargo,
todo el mundo
se
sorprendi gratamentemenor:
al observar que launas
destruccin material haba sido relativamentecasas sea
solamente
setenta
haban derrumbado
en
toda la ciudad. Entonces exclam: "No acierto
comprender por qu Tacna sufri tan pocos daos, comparativamente hablan do"1'". Es el mismo dilema de estudiosos de nuestro tiempo. Rodrigo NezCarvallo complementa el juicio de Stevenson, sorprendindose no solamente dela admirable resiliencia de la estructura urbana de Tacna sino, tambin, por el consiguiente efecto beneficioso en relacin con la salvacin de vidas. "Resulta, sin embargo, increble -escribe Nez-
""
Timins, op. cit., p. 182.Frederick
""
James Stevenson,
"The
Earthquake-110-
in Per".
E.N
(
VIRAS PARTES
un terremoto tan pavoroso tuviera un saldo tan bajo de vctimas, considerando Tacna en su casco urbano casi diez mil habitantes. Tal vez se trat que albergaba de un movimiento que comenz muy lentamente, permitiendo que los habitantes
"que
se pusieran a buen recaudo en los primeros remezones, ya que no puede aducirse que la imaginacin popular prolongara la duracin del sismo, pues todos los autores consultados repiten que ste super los siete minutos"1'1.
Cmo resolver el
acertijo?
La respuesta
se
encuentra
en
las mismas obserun
vaciones de Frederick J.
Stevenson, quiena
era,
despus
de todo,
ingeniero
experto
en
resistencia de materiales. Trat de buscar
una
explicacin riguroslo ahondaron
samente atendible.
Interrog
los ancianos de Tacna
quienes
el misterio. Los
viejos
haba causadofueen ese
una
de 1833 que entonces destruccin de la mitad de Tacna. "La agitacin de la tierra noterremoto
recordaban todava el
-dijeroncomo
una fraccin de la violencia con que se produjo esta vez los sabios seores, agregando de seguido con un dejo de orgullo- pero las casas han sido mejor construidas que en el pasado, por supuesto, han
entonces ni
resultado ms adecuadas para resistir el remezn"17-. Stevenson confirma la impresin de los ancianosciones. La rioresen
respuesta laen
encuentra
Tacna haban sidoestructuras
con sus propias observa quinchas aymars. Todos los pisos supe construidos completamente con paneles de quinchaen
las
enmarcados
de madera. "Eso los ha salvado" -exclama dando
su
respuesta al enigma-, las humildes quinchas de caas, maderas, paja, estircol de muas y barro que, sin duda, danzaron dcilmente al ritmo del terremoto sin derrumbarse1'3.Veamos
algunas
observaciones relativas
a
Tacna y
su
terremoto:
Revista del sur, Tacna 19 de agosto, 1868:"Catstrofe horrible salir a luz la Revista, pues las ms inmediatamente que a le alcanzaron jueves al El cabo El sus de Porvenir, puede todava hacer para sus pero Progreso y colegas lectores del exterior la relacin de ese tremendo suceso que indudablemente formar Recin
hoy y despus
de
grandes esfuerzos, puede
consecuencias del cataclismo del
poca
en
los anales americanos.
algunos das que se sentan temblores que tenan alarmada a la pobla haba anunciado caluroso, como uno de los de verano. En la tarde el cielo se cubri de nubes y, momentos antes del terremoto, se oscureci notablemente. A las cinco principi a moverse la tierra sin ruido durante algunos segundos;Da 13. Hacase
cin. El da 13
luego eldeun
movimiento
empez
tremendo
fragor
a crecer y poco despus que atronaba los aires.
se
hizo espantoso,
acompaado
171
l17'
Nez, op. cit., p. 9. Stevenson, "The Earthquake...", op. cit. Timins, op. cit., pp. 182 y 206.
-
111
-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Los edificios
caer, la tierra ondulabanerse en
pie,
sus cimientos, algunas paredes empezaron a las aguas de un lago y la gente toda, que no poda te lanzaba espantosos alaridos contemplando con horror el vaivn general se como
balanceaban desde
de la naturaleza que aumentaba por grados y pareca anunciar el fin del mundo. Es imposible pintar el horror de semejante escena. Cuando se pone a pruebaes un siglo. El corazn parece encerrado en un crculo de estrecha por grados y la ansiedad es una lenta y dolorosa agona: Siete minutos pasados de esta suerte, entre la ansiedad y el terror. Siete minutos que se prolongaban a la vez que aumentaba el ruido y el movimiento! Felizmente la calidad
el
espritu
cada minuto
fierro que
se
del terreno sobre el que descansa Tacna, todo de arena, y el movimiento ondulatorio uniforme del terremoto, impidieron su destruccin completa y el que se abriera la tierra, como ha sucedido en otras partes.amn de lasno pasan de cincuenta los edificios destruidos, todava estn cayendo y de las muchas que la autoridad paredes que manda echar abajo diariamente; pero tambin es cierto que casi no queda casa sana
Merced
a
estas circunstancias
y que las ms slo podrn ser habitadas despus de costosas reformas. No pasan de dos las vctimas de esta catstrofe y todava no es posible darsesiete minutos de un sacudimiento espantoso, en que pareca crujir el inmenso ruido, los gritos desesperados de la multitud, el polvo que que oscureca el espacio, todo en fin se ofreca con los caracteres ms aterrantes, pudiese quedar, casi puede decirse, ilesa la poblacin y vivos sus habitantes. Habacuenta
de cmoen
en
el
mundo,
ya el terremoto y todos se miraban azorados, como dudando de su propia se blandan con energa permanecan en pie y la calle, ondulaba formando anchos haba vuelto a ocupar su nivel ordinario. surcos, que La gente toda abandon la poblacin para refugiarse en la plaza principal, en la del
pasado
existencia. Los edificios que
Teatro,
en
con menos
la Alameda y en la Pampa. Los temblores se repetan fuerza y la noche sobrevino oscura y lluviosa.
a
menudo aunque
La autoridad destac inmediatamente
algunas patrullas
de
polica
para evitar
los desrdenes. La tierraratoen
rato.
Como
a
y sordos rumores se dejaban or de las ocho de la noche una luz vivsima ilumin el espacio eun
segua remecindose
inmediatamente la atmsfera tom
color de
fuego
que
pareca
venir del N.
E.,
disminuyendoa
en
intensidad hacia el
punto opuesto.
Este
singular
fenmeno aterr
la obra
la multitud que crea sentir ya el calor del fuego que caera del cielo para acabar principiada por el terremoto. Los alaridos fueron espantosos y de durar unosms este suceso, habra que lamentarse el extravo de la razn de muchas
segundos
personas. Felizmente acab dejando una luz blanquecina en el cielo y el resto de la noche pas entre estremecimientos de tierra y ruidos extraos.
opinin general explica el fenmeno de que hemos hablado como el resul erupcin de algn volcn, sealndose el Ubinas, por la direccin en que apareci la luz. Pronto sabremos a qu atenernos.tado de la
La
DA 14. Al
amanecer
de este da
un nuevo
conflicto vino
a
aumentar nuestras
an
gustias. Se recibi la noticia de que el escaso ro que mantiene esta ciudad y su campia, haba sido obstruido por el derrumbe de un cerro cerca de Pacha. La sed, con todo su atroz aspecto, se present a la exaltada imaginacin de todos. La autoridad tominmediatamentesus
varios vecinos de los valles
medidas y envi al seor don Jos Mara Arias, acompaado de prximos, pero no fue menester emprendersu curso
trabajo alguno
porque el ro venci por s mismo los obstculos y tom
ordinario.
-112-
EiN
OTRAS PARTES
Ms tardenado lasun
lleg
Yaradas, habiendo perecido
la noticia de haber sido inundado por el mar el punto denomi varias personas, entre ellas la esposa e hija de
seor Zamudio y quedando arrasados todos los sembros. Poco despus regres el tren que haba salido a la hora de costumbre y no pudo pasar del Hospicio por haberse hundido una parte del camino. Desde ese instante principiaron a circular las ms alarmantes noticias respecto de Arica, pero slo se saba con seguridad la salida del mar en Chacalluta hasta cerca del cerro. La tierra sigui temblando durante todo el da y en toda la noche, los remezones con frecuencia. repitindose
Pocollay
y Pacha haban sido destruidas. DA 15. Los pueblos de Sama y Locumba haban sido arrasados. La tierra se haba abierto en diferentes partes brotando un lquido betuminoso y tibio. Todas las bodegas se haban destruido. El vino depositado en grandes cantidades haba engro sado las aguas del ro y de las valiosas cosechas de esos valles nada haba
quedado.
confirmaron, presentando un cuadro an ms aterrante del que nos ofrecieron los primeros anuncios. En la tarde lleg la guarnicin de Moquegua que haba sufrido el terremoto en el punto denominado Quebradillas. All los cerros se mecan desde sus bases,se
Las noticias de Arica
las piedras rodaban aumentando el ruido del temblor y la tierra se abra brotando humo y vapores densos. Los movimientos de tierra no cesaban y durante la noche se sintieron fuertes remezones. La en ranchos de estera gente, abrigada y lona, sufra el agua que cay hasta el amanecer. DIA 16. Torata haba sufrido los efectos del terremoto y quedaba casi en ruinas. La ciudad de Moquegua haba sido destruida y sus viedos quedaban en el peor estado. La compaa dramtica que sali de esta ciudad con direccin a Moquegua sufri el terremotocerca
de la Rinconada y fueser
arrojadade las
al suelo. La seorita De laen
Jara qued enterrada hasta medio cuerpo y slo a costa de grandes esfuerzos pudoElcorreose
en una
grietas abiertasen
el camino
arrancada.
de Oruro sinti el
terremotoen
en
Huailillas,
la falda misma de los
Andes que
balanceaban abrindose
pueblecitos
del camino
quedaban
en
diferentes partes. La Portada y los dems completa destruccin. Los temblores se repe
tan durante todo el da.
DA 17. En la maana cundi la voz de que el mar se vena sobre Tacna. El hori zonte, bastante despejado, permita ver de las alturas la faja azul del mar orillada de espuma. Grandes olas se levantaban al cielo y la imaginacin, trastornada por tantos lamentables sucesos y el espritu inquieto y sobreexcitado, crey ver avanzando sobreesta
ciudad
grandesesta
montaas de agua, capaces de inundar toda la
zona
extendida
aquende
los Andes.
Noticias de
naturaleza eltemor
poblacina
entera,
con
propagan con la rapidez del telgrafo, as que la pintado en el semblante, abandonaba ya sus habitase
ciones del campo para
correr en
direccin de losvoz
cerros.
Por fortuna
pudo aplacarsea
grandes esfuerzos el terror y hacer or la A medio da la ilustre municipalidada
de la razn.un
public
bando
fijando precio
los
artculos de
primera necesidad, que empezaron
a escasear a causa
de las frecuentes
remisiones que hacan
Algunos especuladores
Arica, ya la autoridad, ya el comercio, o ya los particulares. subieron el precio de varios artculos, explotando la miseriaa
pblica;
pero la honorable ha sabido cortarles el vuelo
tiempo. Los temblores
no
-113-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
cesan.
Hasta este momento
La autoridad
(las sigue destruyendo
4 de la
laslh
DAtres
18.- Acaba de sentirse
(4
tarde) se han contado desde el da 13, 108. paredes que amenazan ruina. P. M), un fuerte temblor que ha echado en tierra
paredes. Algunas familias haban ya abandonado sus ranchos, y an desatado algunos, pero el aviso los hace trabajar de nuevo y con mayor inters.recoger todos los efectos sustrados en Arica y que se encuentran Muchas cargas permanecen ya en depsito y se toman todas las medidas necesarias para evitar el robo.
Empiezanen
a
esparcidos
la
playa.se
DA 19. Nada
familias. Los tembloresfue bastante fuerte. No
adelanta respecto de Arequipa. De Arica empiezan a llegar algunas se repiten a menudo. El que se sinti a las dos de madrugada
es posible todava consagrarse a ocupacin alguna y es impru dente permanecer dentro de las casas que han quedado notablemente averiadas. El tren parti hoy despus de seis das, a las once de la maana hasta Chacalluta.
los
En resumen, las prdidas son inmensas. Sin pretender valorar lo que pierden particulares, muchos de los que han visto caer sus casas, arrasarse sus haciendas
y destruirse cuanto posean, se calculan las del comercio en ms de 4 millones y en otros tantos las del gobierno. En cuanto a los centros de la poblacin, quin sabe si
podrn llegar
a
ponerse
en
el estado brillante
en
que
se
encontraban".
Descripcin
de Jos Toribio Polomscercana
al epicentro sinti el terremoto a las 5:06 p.m. Hubo vertical, de abajo a arriba, y luego otro ondulatorio que impeda tenerse en pie, y dur siete minutos. A los pocos segundos se experiment otro remezn ms fuerte y ms largo, que tambin impeda estar de pie. Sigui un movimiento suave ondulatorio que dur hasta las 1 1 de la noche [sic] y que se repeta
"Tacna, la ciudad
primero
un
sacudimiento
largos de cinco en cinco y de diez en diez minutos y [...] Cayeron de 50 a 60 casas, murieron tres individuos y resultaron algunos contusos [...] El mismo [da] 13, a las ocho de la noche, se vio en el cielo de NE a O una faja luminosa estrecha, de color rojizo, que se extendi hasta cubrir el horizonte, en ese sentido, en toda la calle del Comercio; pocos segundos despus ces el fenmeno para renovarse con luz menos intensa"1'4.con vez
intervalos cada
ms
despus
cada
cuarto
de hora
Noticias
de otros lugares
puede apreciar en el cuadro N 5, el tsunami que afect a Arica tuvo un impacto en todo el rea del ocano Pacfico con una difusin de nivel planetario. En esta seccin se transcriben breves testimonios y noticias contemporneas al fenmeno y, en la mayora de los casos, las descripciones provienen de informes consulares o despachos periodsticos.seen
Como
realidad
''"'
Polo, op. cit., citado por Nez, op. cit., p.
9. Remitimos al lector al diario de Frederick
James Stevenson en nuestra seccin Testimonios, pormenorizada de Tacna durante el terremoto.
ms
adelante, donde
se
contiene
una
descripcin
-114-
Ex
OTRAS PARTES
Cuadro N" 5
DIFUSIN
DEL TSUNAMIDE 1868
Y ALTURA DE LAS OLAS
Legar
Regin
Altura
Lugar
Regin
Aliura
(M)Talcahuano ChileChile 4,0 7,5
IslayCallao San
Per Per
12,04.0
CoquimboConstitucin Corral
Chile Chile Chile ChileChile Chile
3,5
Diego
CaliforniaAlaska Hawai
0,32,2 4,53..05.4
IquiqueArica
4,0 12,0 15,0Leve
Kodiak
Hilo. Hawai
ApiaLittleton
SamoaNueva Zelanda
ValparasoValdivia
marejadas;
Mejillones
Chile
5,0 6,0
Hakodate
Japn
3,0
Fuente: West Coast/Alaska Tsunami
Warning
Center.
en
http://wcatwc.arh.noaa.gov/web
tsus/18680813/runups.htm,
viitado el 20 de abril de 2005.
En Lima El terremoto, aunque
y
Callao
con
capitalgn
otro
peruana y que hasta ahora haba
en su
intensidad mucho menor, tambin se sinti en la puerto principal. "Estuve seguro que dur ms que nin
experimentado",
afirm
un
testigo aquel
13 de
agosto. A pesar del tiempo transcurrido, ms de un siglo, los habitantes de Lima y Callao conservaban en su memoria colectiva el recuerdo del gran terremoto de 1746. Un atento viajero alemn observaba en 1861 que los habitantes de Callao vivanen
constantese
zozobra por el
temor
una semana
de 1859
hacia Lima de miles de chalacos1". Esde chalacos y limeos cinco de la tarde la tierra tembl
produjeron algunos posible imaginar entonces la reaccin 13 cuando algunos minutos despus de las aquel juevescon
a los sismos y tsunamis. Durante temblores que provocaron la fuga
fuerza moderada, perouna se
con una
duracina
inusitadamente deen
prolongada.
Varios testimonios indican
duracin de tres
cuatro minutos emenor
incluso mucho ms. Una hora ms tarde
sinti otro temblor
intensidad y un tercero durante la noche, lo que aument la alarma Lima y desat el pnico en Callao. Este tercer temblor nocturno fue seguido177
Pocos aos antes del terremoto de 1868, el viajero afirmaba: "Los habitantes del Callao no tienen, empero, gran confianza en su ciudad, ya que hace algn tiempo, algo as como cien aos. fue sumergida por las aguas a raz de un terremoto. Piensan que el fenmeno puede repetirse, razn por la cualv se
noa
bien la llamada
trra
firma comienza
a
temblar,
toman susen
cacharpas bajo
el brazoLima.
dirigen
Lima,
a
toda
mquina.
Hace dos aos estuvieron
alarma durante
una semana.
debiendo haber huido del Callaosobre los bancos y las
algunos miles, a fin de acampar en los amplios paseos de platabandas de flores", Friedrich Gerstcker, Viaje por el Per, p. 20.-
115-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
por
envergadura que lleg a inundar la parte baja del puer da 14 el cnsul britnico en Callao informaba que ya el to. Apresuradamente el primer remezn haba provocado una fuga masiva hacia Lima tanto en trenun
tsunami de
menor
como a
fue
caballo e incluso a pie176. En efecto, una alarmada dama madrilea que testigo del pnico relata que, aunque el mar no estaba ya ms agitado que en ocasiones previas, "los trenes estuvieron saliendo durante toda la noche llenos de gentes que huan hacia Lima"177. La recurrencia espasmdica de los fenmenos ssmicoscinturn deen
los
pueblos
del
fuego del Pacfico indudablemente genera un bagaje de emociones comprimidas que se almacenan en nuestro subconsciente y que se desata en un mar de conjeturas cuando sentimos temblar la tierra, aunque sea levemente. Tal misterioso mecanismo inmediatamente impuls a limeos y chalacos aqueljueves a preguntarse dnde habra sido el epicentro del fenmeno. Curiosamen te, ya a la maana siguiente el telgrafo atvico del presentimiento colectivo hizo circular la voz que un cataclismo haba destruido el sur del pas. El cnsul britnico en Lima se percat de las premoniciones de los capitalinos y las re gistr en su informe al Foreign Office: "Se presumi, como consecuencia de la oscilacin desusada con que se sinti el terremoto en Lima, que el epicentrode tal convulsin estara localizadoen
el
mrgenes
del fenmeno". Sinuna nave
embargo,
sur y que nosotros estbamos en las fue slo el domingo 16 de agosto que
lleg
a
Callaoen
desde Piscosus
con
las
primeras
noticias ciertas sobrea
el desastre
Arequipaun
cnsul
prepar
y informe ms detallado
alrededores178. En cuantouna semana
Callao, el
mismo
despus
del fenmeno
indicando que la salida de mar haba roto las amarras de las naves menores en el molo provocando colisiones y daos serios. Las naves mayores, incluyendo los buques de guerra, haban buscado reparo en alta mar y regresaron a salvo el da
siguiente.causa
La desbocada huida de muchos habitantes
probablemente
haba
sido lacasas. se
del descuido que produjo un gran incendio de ms de cuarenta Con encomiable sentimiento social, el cnsul informaba que el incendio
haba
de las clases
producido en pobres179.
los sectores ms
pudientes,sur
evitando as el sufrimiento la
El arribo de las nefastas noticias delen
colm de tribulacin
a
poblacin
Lima y Callao. La carta de una dama espaola, recibida en Madrid a media dos de septiembre, reproduce el dramatismo del ambiente en Callao durante la
noche y el da
siguiente
del tsunami:
176
Cnsul G. Wilthew El
(Callao)
a
Lord
Stanley (Foreign Office, Londres),
14 de
agosto de
1868, FO 61/250.177
178 179
Imparcial, Madrid, sbado 26 de septiembre de 1868. Nez, op. cit., p. 7. Cnsul G. Wilthew (Callao) a Lord Stanley (Foreign Office, Londres), 21 de agosto de
1868, FO 61/250.
-
116-
En
otras partes
Testimonios de"Vuelvoa
una
dama
espaola (15 de agosto)
rrir y que
nos
abrir esta carta para hablaros de un temblor de tierra que acaba de ocu ha alarmado considerablemente. Verificse a las cinco, y ha durado
dos minutos, lo cual es enorme para una convulsin de esta clase. El movimiento se pareca al de una ola poco violenta, caminando hacia adelante y hacia atrs. Nada he vistosuen
mi vida tan
espantosos. En
un
momento
todo el mundo sali de
el estado de ansiedad que podis figuraros; y pasados algunos instantes de angustia, empezbamos a recobrar la calma y la tranquilidad, cuando hubo otrocasa, en
ms corto que el primero pero mucho ms tarde ocurrieron otras ligeras convulsiones.
choque
seco
y violento. En el resto de la
A la hora de costumbretaronmar
violentos
subanen
golpes rpidamente.
dados
acostamos; pero a la una de la maana nos desper la puerta y omos gritar en la calle que las aguas del Nos vestimos con prontitud. El mar no estaba ms agitadonosen en
que
otras
ocasiones; pero
la ciudad reinaba
un
pnico considerable y
los
trenes
gentes que huan hacia Lima. Crese aqu que en la baha habr ocurrido un gran destrozo. Todos los buques de guerra encendieron las calderas y se hicieron a la mar. Los buques mercantes han sido arrojados unos sobre otros.estuvieron saliendo durante toda la noche llenos de
En la baha elvistocosa
mar
parecida.
El
mar
parece un gran torbellino; los ancianos confiesan no haber estaba a la misma elevacin que la puerta de entrada de muy sombra. Nuestro espantootraes
nuestra casa.
La noche
era
grande.
Si
no
tenemos
ms
sacudidas, vendr
alguna
calamidad1"".
En El cnsul britnico
Arequipa
en
Callao
"Callao, Agosto 21, 1868En la tarde del 19 elcorreo
del
resultados del de
terremoto en
tales
trajo informaciones desastrosas acerca de los regiones, es decir, la destruccin total de la ciudadsur
prdida, afortunadamente, de solamente alrededor de 200 vidas sus casas antes de que se produjera porque la poblacin tuvo tiempo para abandonarArequipa,con
la
severo del sismo. Los presos y la gente en el hospital fueron todos aplastados. Todos los extranjeros la salida de agua burbujeante. escaparon. El terreno se resquebraj produciendo la misma suerte, donde alrededor de un ha La ciudad de
el momento ms
Moquegua
compartido
centenar
de personas han
perecido"1"1.
""' ""
El
ImparciaL,
Madrid, sbado 26 deen
septiembre
de 1868.a
Legacin
Britnica
Lima. Cnsul G. Wilthew
Lord
Stanley, Foreign Office,
Londres.
21 de
agosto de 1868, ANB, FO 61/250, N 51.
-117-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
El cnsul britnico
en
Lima
"21 de agosto, 1868
Milord,a
El arribo del vapor del sur nos ha trado la ms angustiosa informacin relativa los efectos desastrosos del terremoto del 13 de los corrientes, como tambin delen
tsunamia
toda la
costa
sur
del Per. Tambin
se
han recibido
cartas
desde
Arequi
Islay, que establecen que el terremoto fue tan terrible que toda la pa, ciudad yace ahora en ruinas y que la poblacin, con temor de regresar a sus hogares, acampa en la Gran Plaza y en otros campos abiertos.150 km de Por fortuna esta terrible Si hubiese ocurridocasas, estnen arco.en
experienciase
ocurri
la noche
habran
la tarde, alrededor de las cinco. perdido muchas vidas, puesto que lasen
generalmente construidas de piedras volcnicas con techos abovedados iglesias han perdido sus techos y se han derrumbado hacia el interior. El hospital y la crcel se derrumbaron y sus ocupantes (en un nmero de doce en este ltimo lugar) fueron aplastados. La nica persona de alcurnia que hasta ahora se sepa que haya sido una vctima es una dama cuya casa se derrumb sobre ella. En las calles estrechas donde se estima que viven las clases pobres, se estima que muchos han perecido. Se dice que el gran movimiento dur cerca de diez minutos, pero las rplicas menores continuaron durante la noche y todava se producan hasta el momento en que se despacharon las presentes noticias'"'. Algunas personas se han quejado que la ayuda se ha entregado solamente para 'la poblacin blanca', lxisten rumores de ataques a la Prefectura de Arequipa y de guardias que han disparado a la muchedumbre... La reconstruccin de Arequipa constituir probablemente una labor para todo un siglo y un costo de 40 millones de dlares. Se computa en dicha suma la prdida de seis mil casas y [de agregarse] doscientos haciendas y fabricas podra comportar un costo an mayor"'"'.Las
Parte16 de
oficial de la prefectura de Arequipa.agosto, 1868
"Al seor ministro de
gobierno:
horror y de la ms aflictiva situacin, puedo comunicar a la bella y hermosa ciudad no existe. En la tarde del da 13 a las 5 y cuarto se sinti un temblor de tierra que a los pocos segundos se hizo un terremoto espantoso: todos los edificios han venido a tierra y las pocas paredes que an existen se hace necesario derribarlas: todos los templos han cado y hasta este momento, que son las diez de la maana, no cesa el movimiento, hacindose sentir ms recio
Bajo
la
impresin del
V. S. que
Arequipa,
en
algunosse
momentos, y si contina no quedar piedra sobre piedra. El nmero de vctimas se i