Los grupos prehispanos en Chile constituían poblaciones distintas. No compartían rasgos comunes. Cada sociedad vivía en forma independiente Desniveles culturales. No lograron el nivel de civilizaciones.

Sistemas ecológicos distintos explican la idea de MOSAICO CULTURAL

*Costa: Unidad en la zona litoral (Arica a Quintero). Ecológicamente configura dos subáreas bien delimitadas. Hasta Iquique la CORDILLERA DE LA COSTA cae abruptamente al mar (no hay terrazas para la ocupación humana). El hábitat se concentró en la desembocadura de las quebradas: Lluta, Azapa, Vitor, Camarones y Camiña. Escasas precipitaciones y presencia de la camanchaca permiten las xerófitas que alimentaban auquénidos. La fauna se complementaba con aves y peces marinos.

Desde Iquique a Quinteros se desarrollan el otro sistema ecológico marítimo del ÁREA NORTE. Terrazas conforman la planicie costera que se ensancha hacia el Sur Precipitaciones aumentan latitudinalmente. El caudal de los ríos Loa, Copiapó, Huasco ,Elqui, Limarí, Choapa. Hábitat propicio al sedentarismo.

*Interior: Se distinguen 3 sistemas ecológicos entre ambas cordilleras. El primero, desde la quebrada de Lluta al río Loa; el segundo, desde el Loa al Copiapó y el tercero culmina en el Aconcagua (Pampa,Desierto y Valles Transversales). Pampa: las quebradas, con sus vertientes y aguas subterráneas permiten la agricultura. Desierto: sólo en los oasis es posible la vida humana. Valles Transversales: Copiapó, Huasco, Elqui, Limarí, Choapa. Precipitaciones en aumento latitudinal posibilitaron el establecimiento humano. *Sector andino: La abundancia de flora y fauna hace de este sistema ecológico un hábitat apropiado para el desarrollo de la vida humana.

*Los primeros cazadores invadieron la zona andina: GHATCHI I al NE de San Pedro de Atacama 10.000 a.C. Las bandas de Ghatchi usaban un hacha de mano, puntas en forma de hojas de sauce o laurel, raspadores, raederas, cuchillos y taladros. Hacia el 4.000 a.C. aparece en la región costera el anzuelo de concha. (los cazadores se transforman en pescadores). Acumulaciones de basuras originaron CONCHALES: QUIANI, en Arica, PUNTA PICHALO en Pisagua, Taltal, La Herradura, Guanaqueros, etc. Además del anzuelo de concha, habían anzuelos de espina, arpones, puntas de proyectil, etc. A modo de vestimenta usaban cueros de lobos marinos y adornos de plumas. Se desplazaban en balsas de cueros de lobos marinos inflados. Este grupo siguió viviendo de la pesca hasta la época de la Conquista: LOS CHANGOS.

*La evolución de las bandas a tribus fue gradual. La cerámica ha permitido distinguir tres fases en el área norte: Temprana (500a.C.-500d.C.); Media (500-1000d.C.) y Tardía (1000-1450).*La fase temprana tiene en la costa su mejor representante en el sitio habitacional Faldas del Morro: aparecen adornos: collares de hueso, semillas y conchas; plaquitas de oro, topus de cobre que simbolizan una naciente estratificación social, intercambio comercial e incremento poblacional.

*Paralelamente al sitio FALDAS DEL MORRO, en la zona andina surgía otra serie de culturas agrícolas. Gran parte de ellas se ubicaban cerca de SAN PEDRO DE ATACAMA (cultura San Pedro :en tres secuencias evolutivas:,SAN PEDRO I, II y III, influídas por TIAHUANACO: keros, tabletas para aspirar rapé, piezas de cerámica etc.

*Hacia el año 1000d.C.,TIAHUANACO se desintegró Sus construcciones fueron abandonadas y las poblaciones que estuvieron sujetas al imperio volvieron a adoptar sus antiguas tradiciones locales. Agriculturas en terrazas, rebaños de auquénidos. Tejían en telares. Intenso comercio.*En San Pedro III se construyen PUCARÁS (Turi, Lasana, Quitor).Surgen aldeas. La ocupación Incaica y el posterior dominio hispano troncharon ese desarrollo que tuvo su impulso en las influencias derivadas de TIAHUANACO. Los españoles llamaron a estas poblaciones: ATACAMEÑOS (Hablaban Kunza).

*Sistemas ecológicos.*A partir del río BIOBÍO, las lluvias y la temperatura promedio anual cercana a los 10ºC, cubren toda la superficie de grandes árboles.*La cordillera de los Andes apenas supera los 3000 metros. Continúa cada vez más erosionada, hasta el golfo de Reloncaví.*La depresión intermedia, aparecen pequeñas planicies. En descenso creciente y surcado de lagos culmina en el Golfo de Penas.

*SISTEMAS ECOLÓGICOS*LA CORDILLERA DE COSTA: Se inicia en la cordillera de Nahuelbuta, sigue en la cordillera de Mahuidanchi, Pelada, del Zarao y de Piuché (Chiloé)*LAS LLANURAS COSTERAS: Cada vez más anchas.*Flora homogénea: roble, pellín, coigüe, raulí, mañío, laurel, tepa, ulmo, olivillo, peumo, lingue, alerce, cipreces, luma, avellanos, canelos y araucarias. *La fauna pumas y huemules, los guanacos forman los últimos residuos de los auquénidos norteños. En la costa, peces y mariscos.

*En la cordillera grupos de cazadores: PEHUENCHES, PUELCHES Y TEHUELCHES.*Vivían en pequeños grupos (40-100 individuos).Desarrollaron espíritu bélico debido a la defensa de sus “cotos” de caza.*Clanes exogámicos. Armas: Arcos, flechas, lanzas, hondas y boleadoras.*La geografía evitó el contacto entre ellos y con las tribus.

*Sistemas ecológicos.*Entre los ríos Aconcagua y Biobío hubo densas selvas y variada fauna.*DEPRESION INTERMEDIA. En este sector se llama VALLE CENTRAL, favorece el asentamiento agrícola. Las temperaturas disminuyen latitudinalmente, mientras las precipitaciones aumentan. Predomina el matorral mesomórfico y la fauna es variada.

*PLANICIE COSTERA Y CORDILLERA DE LA COSTA: El litoral se ensancha. Las precipitaciones superan a las de la DEPRESIÓN INTERMEDIA.*La Cordillera de la Costa, actúa como biombo que impide el paso de las influencias marinas hacia el valle central.*En conjunto, los cazadores y pescadores encontraron las mejores condiciones para su asentamiento en las numerosas caletas.

*CORDILLERA DE LOS ANDES: Lagunas, valles y veranadas (pastos) fueron los únicos sitios propicios para la explotación humana. (situación excepcional: momia cerro EL PLOMO). *Este sector no atrajo la atención de los agricultores.

Fue el hábitat de los cazadores y recolectores cordilleranos.

*El clima factor adverso a la conservación de restos que permitan reconstrucción del pasado cultural. En SAN VICENTE DE TAGUA TAGUA El hombre se encontraba allí hacia el año 9000a.C.*Los cazadores se desplazan hacia la costa y se mezclan con pescadores. Vivían en cuevas, o en rucas de troncos y ramas. La cultura de EL MOLLE influyó en el inicio de la agricultura (conchales: tembetá y pipas).

*Hacia el siglo XI de nuestra era aparece una economía agrícola pastoril (la recolección retrasó la agricultura.*Elementos comunes de las tribus del área central: enterraban los muertos bajo túmulos; piedras horadadas que, enmangadas pudieron servir como arados; tallaron pequeñas cavidades en grandes bloques de piedras (piedras tacitas; y en la cerámica; la decoración en forma de TRINÁCRIO.

*Los cronistas españoles les llamaron PICUNCHES (lengua mapuche).Vivían en caseríos (300 personas) dirigidos por un cacique hereditario independientes de los otros caseríos. Dentro del caserío, los trabajos eran COMUNITARIOS( sistema del MINGACO).*Cultivaban maíz, porotos, teca, calabazas ají, quínoa, oca, y papas. Obtenían carne del cuy, los guanacos y las llamas. Peces y mariscos se intercambiaban con los grupos costeros.*Fueron influidos por los INCAS.