Apuntes de Software Libre Nuevas Tecnologías de la Información y la Conectividad

Año 2015 – Apunte 7

Hemos visto, en el apunte N°6, que podemos copiar el código fuente de una página web.Y lo podemos hacer porque es Software Libre.

Lo copiamos y por lo tanto podemos estudiarlo, modificarlo, reutilizarlo y distribuirlo como queramos. Estas son las libertades del Software Libre.

Hay distintos lenguajes para crear un programa digital. Nosotros hemos usado el html, porque es simple y práctico como para entender el principio que defendemos: el Software Libre y la Soberanía Tecnológica.

Hemos visto que los programas se construyen con líneas de código, que son instrucciones que manejan la información que recibe el programa y devuelven el resultado esperado por el programador.Para considerar la dimensión de este tema, consideremos que el núcleo (o kernel) del sistema operativo Linux, en el año 1994, tenía 176.250 líneas de código. En la actualidad supera los 15 millones y está escrito en lenguaje C.Una Distribución completa de Linux (kernel más utilidades) puede superar las 300 millones de líneas de código.

Hay cientos de lenguajes de programación; los hay propietarios y libres. Obviamente nosotros nos identificamos con los lenguajes libres. El uso de un lenguaje propietario, aún considerado de libre utilización (como el C# creado por microsoft), no nos garantiza la libre disponibilidad de los programas realizados con él y es posible que en cualquier momento microsoft, aplique sus patentes restrictivas al respecto.

Respecto del objetivo de estos apuntes, es fundamental considerar que los programas digitales (y por supuesto los sistemas operativos) están escritos con un lenguaje (o más) de programación, con lo que se logra un listado de operaciones al que llamamos código fuente.

La cantidad de líneas que forman ese código fuente, pueden superar la cantidad de millones y en los casos de que el software que se logra sea propietario no tendremos acceso a ese código fuente (es decir que no podemos saber como está hecho, ni que órdenes le da a nuestra computadora).

En el Apunte N° 3, habíamos comparado el concepto de “programa” con una “receta de cocina”.

Ahora vamos a comparar el “código fuente” con el “motor de un automóvil”.No es necesario ser un ingeniero mecánico para comprar un vehículo automotor. Sin embargo debemos “tener acceso” no solo al “motor” sino a todos los sistemas técnicos. ¿Para qué?, para poder repararlo, modificarlo y prepararlo para lo que queramos.Si bien es posible que no lo hagamos nosotros personalmente, sí lo deberá poder hacer nuestro mecánico de confianza.

De eso se trata disponer de un Software Libre: adquirir un sistema técnico y poder acceder a “todos los componentes que lo forman”. Que nuestro programador de confianza (sino nosotros) reparemos y/o modifiquemos lo que nos interese modificar.

Ahora bien. Hemos visto que un sistema operativo Linux (software libre), tiene una cantidad de líneas de códigos sorprendente, a las cuales podemos acceder. Esas líneas de código disponen de las órdenes que harán de nuestro equipo digital un amigo.

Sin embargo, si nuestro sistema operativo es propietario (cualquier windows, por ejemplo) “no podremos acceder a sus líneas de código, de ninguna manera”. Por lo tanto ¿quién nos garantiza que nuestro equipo digital “es amigo”?.

Muchos de nosotros, dormimos con el enemigo al utilizar software propietario. Él nos espía, nos roba información personal y de orientación económica.Lo hace cuando hemos “pagado la licencia”, o cuando lo logramos conseguir (programa o sistema operativo) “crackeado” (es decir “pirateado”).

De eso hablaremos en el próximo apunte. Y de los riesgos a la seguridad a que nos expone el software propietario (corporativo globalizado e imperial) cuando es utilizado por las instituciones nacionales. Hasta pronto.