APLICACIONES DEL BROMO

El bromo es el único elemento líquido no metálico a temperatura ambiente y uno de los dos

únicos elementos líquidos de la tabla periódica a temperatura ambiente. El punto de fusión

del bromo es -7.2°C y el punto de ebullición 58.8 °C. El elemento puro tiene la formula de

molécula diatomica Br2, es un liquido denso, marronoso, con un fuerte olor.

El bromo se prepara a partir de bromuros contenidos en el agua de mar o bien a partir de

compuestos enriquecidos en Br¯. En ambos casos, el ion bromuro se oxida a bromo

empleando cloro:

2Br¯ + Cl2 → 2Cl¯ + Br2

El bromo que se forma se separa en forma gaseosa.

Producción de Br2 a partir del agua del mar

Para la producción del bromo a partir del agua del mar es necesario acidificar las aguas

alcalinas, pues el Br2 se desproporciona en medio básico, produciendo bromuros y

bromatos.

3Br2 + 6OH¯ → 5Br¯+ BrO3¯ + 3H2O

El agua del mar se acidifica con ácido sulfúrico hasta que el pH es de 3.5. Para ello se

necesita aproximadamente 130g de H2SO4 puro por tonelada de agua de mar. El ligero

exceso del Cl2 para oxidar el Br¯ a Br2 se alimenta a la vez que el ácido sulfúrico. El Br2que

se forma se expulsa o se arrastra por una corriente de aire. Este Br2 es de baja calidad, pues

puede contener Cl2 y cloruro de bromo. Por ello, el bromo arrastrado por el aire se absorbe

en una torre, en la que entra en contacto con una disolución de carbonato de sodio, que hace

que el Br2 se desproporcione Br¯y BrO3¯ como se muestra en la anterior reacción. El Br¯y

BrO3¯ se convierte en Br2 elemental mediante acción del ácido sulfúrico y se expulsa de la

torre de absorción por una corriente de aire:

5NaBr+ NaBrO3 + 3H2SO4 → 3Br2 + 3Na2SO4 + 3H2O

1. APLICACIÓN

El bromo se emplea en la fabricación de productos de fumigación, agentes

incombustibles, productos para la purificación de aguas, colorantes, bromuros

empleados en fotografía (por ejemplo el bromuro de plata, AgBr), desinfectantes,

insecticidas, etcétera.

También se obtiene a partir de él el bromuro de hidrógeno:

Br2 + H2 → 2HBr

El principal uso industrial del Br2 ha sido la preparación del compuesto 1,2-

dibromoetano, que se empleaba como aditivo de las gasolinas. Este compuesto y el 1,2-

dicloroetileno actúan eliminando el Pb que proviene del PbEt4. Pero, debido a la

legislación medioambiental, el uso de Pb en gasolinas está disminuyendo, y el bromo

empleado en aquel aditivo ha pasado del 70% al 50% actual.

Otro gran porcentaje (20%) de la producción de Br2 se emplea en la preparación de

MeBr, que se emplea como agente desinfectante, como pesticida. También los

compuestos derivados del bromo (10%) se usan como agentes retardadores de fuego y

se suelen añadir a fibras que se emplean para la fabricación de alfombras y plásticos

(antes o después de su fabricación). El más empleado es el tris (dibromopropil) fosfato

(Br2C3H5O)3PO.

El Br2 también se emplea en la desinfección de aguas y en la síntesis de compuestos

inorgánicos como el AgBr, que se emplea en fotografía, el HBr, y bromuros y bromatos

de metales alcalinos (10%)

El bromuro de metilo se emplea como fumigante.

El hexabromobenceno y el hexabromociclododecano se emplean como agentes anti

inflamables.

El bromo se emplea en la fabricación de fibras artificiales.

El bromo se usa para la desinfección de aguas de piscinas.

El bromuro de plata, BrAg, es muy sensible a la luz y se emplea para preparar

emulsiones fotográficas. Los de sodio, potasio, calcio y Amonio son sedantes del

sistema nervioso, pero no deben administrarse sin vigilancia médica. Los vapores de

bromo son muy irritantes para los ojos y las vías respiratorias y respirados en gran

cantidad producen a muerte.