APARATO GENITAL MASCULINO Gua Terica de Histologa. Por: Gernimo Rosselli Definicin: se incluyen dentro del aparato genital masculino el estudio de las gndadas masculinas (testculos), las vas espermticas, las glndulas anexas al aparato reproductor (prstata, vesculas seminales y glndulas bulbouretrales de Cowper) y el pene (fig. 1).

Testculos. Son rganos pares, de forma ovoidal, suspendidos dentro del escroto y fuera de la cavidad abdominal, cuyas funciones comprenden la gametognesis masculina (espermatognesis) y la esteroidognesis (sntesis de hormonas sexuales masculinas o andrgenos).

En cuanto a su estructura, el testculo del adulto se halla rodeado de una cpsula de tejido conectivo denso denominada tnica albugnea, cuyo engrosamiento posterior se denomina mediastino testicular. ste es atravesado por las arterias, venas, linfticos y la va espermtica. Desde la cpsula parten tabiques incompletos, que no alcanzan el mediastino, y segmentan al testculo en lobulillos (aproximadamente 200 a 250). Fig 2.

Cada lobulillo est constituido por uno o ms (hasta 4) tbulos seminferos que se repliegan sobre s mismos, y escaso tejido intersticial, donde pueden encontrarse las clulas intersticiales de Leydig. Hacia el mediastino testicular, los tbulos seminferos se continan con los tubos rectos (por su forma), y dentro del mediastino con una red de conductos anastomosados (la red testicular rete testis o red de Haller). Los tbulos seminferos son el sitio donde tiene lugar la espermatognesis. Miden aproximadamente 50 cm cada uno, y tienen un dimetro de hasta 250 m .Estn constituidos por un epitelio estratificado conocido como epitelio seminfero. Sus poblaciones celulares son:

a) Clulas de la serie espermatognica: (espermatogonias, espermatocitos, espermtides);

b) Clulas de sostn: representadas por las clulas de Sertoli, que se vern ms adelante.

Asimismo, por fuera de la membrana basal del tbulo, se hallan en el hombre 3 a 5 capas de clulas mioides, con capacidad contrctil. Ms all del tbulo es posible hallar tejido intersticial testicular, donde hay vasos y clulas de Leydig. Fig.3

Clulas de Sertoli: son clulas epiteliales cilndricas altas que ocupan todo el espesor del epitelio seminfero. Se unen unas a otras por medio de uniones ocluyentes (zonula occludens) y nexos; determinando la existencia de 2 compartimientos en el tbulo: basal y adluminal. De este modo, quedarn en el primer compartimiento las espermatogonias y los espermatocitos primarios iniciales; mientras que en el compartimiento adluminal estarn los espermatocitos primarios maduros, los secundarios y las espermtides. La clula de Sertoli es ms que un sostn fsico, y entre sus funciones se encuentran: * La sntesis de la protena fijadora de andrgenos (ABP en ingls), necesaria para que exista estmulo andrognico sobre la serie espermtica; * La sntesis de inhibina, que cierra la retroalimentacin sobre el eje hipotlamo hipofisario en cuanto a la regulacin del eje gonadotrofo. Fig. 4. * Forma parte de la barrera hmatotesicular, que asla las clulas haploides de la serie espermtica del sistema inmune competente; * Sintetizan asimismo transferrina y factor activador del plasmingeno; * Fagocitan y degradan los cuerpos residuales de la espermatognesis.

Clulas de Leydig: se encuentran en el insterticio testicular, (por eso se las llama clulas instersticiales), es decir por fuera de los tbulos seminferos. Su funcin principal consiste en la secrecin de testosterona, la hormona sexual masculina. Como otras clulas productoras de esteroides, su REL est muy desarrollado. Responden al estmulo de la LH hipofisaria, que en el varn tambin se llama ICSH (hormona estimulante de las clulas instersticiales, por su sigla en ingls). Fig 5. (puntas de flecha).

Espermatognesis: es el proceso por el cual se producen espermatozoides a partir de espermatogonias. Incluye tanto mitosis como meiosis, y se inicia a partir de la pubertad, en respuesta a la maduracin hormonal del aparato reproductor masculino. Comprende 3 fases: fase espermatognica: las espermatogonias se dividen por mitosis,

para mantener la poblacin indiferenciada y tambin para generar clulas diferenciadas: espermatocitos primarios;

fase espermatoctica: los espermatocitos primarios sufren divisiones meiticas para generar espermtides (clulas haploides). La citocinesis es incompleta, de manera que las espermtides derivadas de un mismo espermatocito permancen unidas por puentes citoplasmticos;

fase de espermtide: las espermtides sufren el proceso de espermiognesis, segn el cual se diferencian en espermatozoides (aqu no ocurren divisiones celulares). Fig. 6

Una vez que se han formado espermatozoides, el proceso de espermatognesis ha terminado. El ciclo entero dura en el varn aproximadamente 74 das. Los espermatozoides, an inmviles, viajarn a travs de la va espermtica vehiculizados por la contraccin de las clulas mioides adyacentes al tbulo, y por el flujo de lquido que los arrastra distalmente. Atraviesan los tubos rectos, cuyo epitelio est formado slo por clulas de Sertoli, y al alcanzar el mediastino testicular, la red de Haller, cuyo epitelio es cbico. Para una revisin acabada de la estructura del espermatozoide, srvase consultar la gua de gametos y fecundacin (embriologa). Va espermtica: al abandonar la rete testis, los conductillos eferentes (aprox 20) llevan los espermatozoides hacia el epiddimo. Aqu se realiza la reabsorcin del lquido secretado a nivel de los tbulos seminferos. Es por esta razn, que el epitelio de los conductillos es cilndrico seudoestratificado ciliado. Aqu el movimiento ciliar ayuda al desplazamiento de los espermatozoides. Asimismo existe una capa de msculo liso de disposicin circular por fuera de los conductillos. Epiddimo: rgano que aparece adosado a la regin superior y posterior del testculo. Fig. 7

Se compone de una cabeza, un cuerpo y una cola. El conducto del epiddimo tiene asimismo, en su revestimiento, epitelio seudoestratificado cilndrico. Las clulas principales poseen muchas microvellosidades largas denominadas estereocilios. Aqu se realizan funciones tanto absortivas como secretoras, y tiene lugar la maduracin de los espermatozoides. Esta permite que los mismos adquieran movilidad. Fig. 8.

Conducto deferente: contina al epiddimo, y atraviesa el conducto inguinal para ingresar al abdomen. Luego se dilata en la adyacencia de la vejiga, llamndose entonces ampolla. All recibe el conducto de la vescula seminal y contina hasta la uretra con el nombre de conducto eyaculador. Su epitelio es seudoestratificado cilndrico, similar al del epiddimo, pero su luz es irregular a causa de la contraccin de la gruesa capa muscular lisa que posee. En la ampolla del conducto, el msculo se adelgaza, para desaparecer a nivel del conducto eyaculador. Fig 9.

Glndulas Sexuales Anexas Las Vesculas Seminales Son 2 glndulas tubulares alargadas y muy tortuosas situadas contra la pared posterior de la vejiga. Un conducto excretor corto se anastomosa con cada ampolla del deferente para formar el conducto eyaculador (derecho e izquierdo). El epitelio glandular es seudoestratificado. Por fuera de la mucosa hay msculo liso y una cubierta fibrosa. La secrecin de estas glndulas es rica en fructosa, fuente energtica de los espermatozoides.

Prstata Esta glndula est ubicada por debajo de la vejiga y tiene forma de nuez. Est compuesta por 30 a 50 glndulas tubuloalveolares distribuidas en 3 capas de disposicin concntrica: capa mucosa; capa submucosa y capa de glndulas principales. Secretan: fosfatasa cida; fibrinolisina; cido ctrico y antgeno prosttico especfico (PSA). Este ltimo puede ser medido en sangre para el diagnstico y el seguimiento del cncer de prstata. El epitelio, generalmente cilndrico, puede tener variaciones (cbico, o seudoestratificado). En la luz de los alvolos es comn ver cuerpos amilceos, producto de la precipitacin de secreciones. Las secreciones prostticas son excretadas durante la eyaculacin por medio de la contraccin del msculo liso que rodea los alvolos. Sirven para mantener fluido el semen. Fig. 10.

Glndulas Bulbouretrales Son asimismo glndulas tubuloalveolares compuestas. Su epitelio cilndrico simple produce una secrecin rica en galactosa, que forma el lquido preseminal y sirve para lubricar la uretra. Pene Consiste en dos masa cilndricas dorsales de tejido erctil (cuerpos cavernosos) y una ventral del mismo tejido (cuerpo esponjoso), que en su porcin distal forman el glande del pene. La tnica albugnea (tejido fibroelstico) enlaza a los tres cuerpos y forma una cpsula a cada uno. Fig. 11. Los cuerpos cavernosos contienen espacios vasculares amplios revestidos de endotelio, que se rodean de una fina capa de msculo liso (almhoadillas subendoteliales).

El intersticio contiene muchas terminaciones nerviosas. Al producirse la ereccin, los espacios vasculares se cargan de sangre y aumentan de tamao. Entre la arteria profunda y el sistema venoso perifrico hay una anastomosis arteriovenosa. Fig. 12.