Animales homeotermos La homeotermia es el proceso mediante el cual un grupo de seres vivos denominados homeotermos mantienen su temperatura corporal dentro de unos lmites, independientemente de la temperatura ambiental. El proceso consume energa qumica procedente de los alimentos ya que estos organismos tienen mecanismos para producir calor en ambientes fros o para ceder calor en ambientes clidos, conocidos en su conjunto como termorregulacin. Estos mecanismos estn situados en el hipotlamo, la piel, el aparato respiratorio, etc. Los mamferos y las aves son los dos grandes grupos animales que poseen esta caracterstica con el mecanismo termorregulador. Gracias al autoabastecimiento de calor, algunos homeotermos pueden sobrevivir en las condiciones de fro muy adversas como es el caso de los pinginos.Lo contrario a los homeotermos, son los Poiquilotermos, animales que no disponen de mecanismos qumicos para regular su temperatura corporal. Un ejemplo de esto lo tenemos en los reptiles, que pasan largas horas al sol para conseguir la temperatura necesaria para que su metabolismo funcione. Como los ectotermos no gastan energa al no producir calor, pueden estar largos periodos sin alimentarse. Por ejemplo, una serpiente puede estar meses sin comer, mientras que un mamfero necesita alimentarse diariamente.

Animales euritermos La ectotermia es el proceso mediante el cual un grupo de seres vivos denominados ectotermos regulan su temperatura a partir de la temperatura ambiental. La ectotermia conlleva ciertas pautas de comport amiento para aprovechar las fuentes de calor externas que puede derivar en temperaturas corporales relativamente estables, siendo adems un sistema de regulacin del ritmo metablico.Ectortemia y poikilotermia son terminos diferentes, el segundo se refiere a un organismo en el cual su temperatura varia considerablemente, generalmente debido a su medio ambiente, lo que diferencia el trmino es que hay organismos ectotermos que pueden mantener su temperatura corporal relativamente estables, por lo cual existen organismos ectotermos y homeotermosSon ectotermos tpicos los reptiles, cuya temperatura corporal depende exclusivamente de la temperatura del ambiente en el que se hallan. Otro ejemplo tpico de ectotermia es el filo de los artrpodos.Esto tiene ventajas y desventajas respecto a la endotermia. Los endotermos generan calor a partir de la energa qumica

Animales heterotermosLos animales endotermos estamos calientes gracias al calor que nosotros mismos producim os merced a una elevada actividad metablica. La principal fuente de calor en los animales ectotermos, sin embargo, es el exterior. Quiere esto decir que si fuera hace fro, ellos estn fros y si hace calor, calientes. La mayora de los animales homeotermos[1] son endotermos, y viceversa; pero hay alguna excepcin. Adems, algunos animales se encuentran en la frontera entre una categora y la otra. Las excepciones son muy instructivas; tambin los casos que estn en la frontera. Veamos algunos de ellos.

La tortuga Dermochelys coriacea conserva parte del calor que genera su actividad natatoria, y gracias a ese calor es capaz de mantener una temperatura corporal 10C superior a la temperatura del entorno. Eso le permite penetrar en aguas fras en busca de alimento, algo que est vedado a otras especies de tortugas.

Animales estenotermos Se dice de los animales que solo pueden soportar una variacin pequea de la temperatura ambiental. S on animales que viven en climas muy estables, con escasas variaciones de temperatura.