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Ing. Antonio Fernández ANALISIS DEL CICLO DE VIDA
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Ing. Antonio Fernández
ANALISIS DEL CICLO DE VIDA
La creciente conciencia respecto a la importancia que toma
la protección de los bienes comunes (provistos por la
naturaleza) y los posibles impactos ambientales asociados
con los productos que consumimos aumentaron el interés
por el desarrollo de herramientas y métodos para
comprender y abordar de manera competente a dichos
impactos.
Una de las herramientas desarrolladas para estas cuestiones
es el llamado Análisis de Ciclo de Vida (ACV).
El Análisis de Ciclo de Vida debe entenderse como
una herramienta, o marco metodológico, que permite
estimar y evaluar los impactos ambientales de un
producto, proceso o sistema a lo largo de todo su ciclo
de vida.
(desde que se obtienen las materias primas hasta el fin de su vida)
El ACV se basa en la recopilación y análisis de las entradas
y salidas del sistema que posibiliten determinar u obtener
los resultados que muestren los impactos ambientales
potenciales de ser generados, con el objetivo de poder
determinar estrategias para lograr la reducción y/o
eliminación de los mismos.
El ACV permite realizar un análisis mediante la cuantificación del
uso de recursos ("entradas“: como energía, materias primas,
etc.) y de las emisiones y residuos generados ("salidas“: al aire,
agua y suelo) asociados con el sistema que se está evaluando y
de acuerdo a las fases que lo componen como ser la extracción y
obtención de las materias primas necesarias para fabricarlo; la
producción en fábrica; el uso y/o el consumo; el transporte y
distribución y, por último, la disposición final del propio
producto. A este tipo de Ciclo se lo denomina comúnmente
como:
“ de la cuna a la tumba ”
Concepto y perspectiva del ACV
La principal característica de esta herramienta es su
enfoque holístico, es decir, que la misma se basa en la
idea de que todas las propiedades de un sistema no
pueden ser determinadas, o explicadas, solo de manera
individual por las partes que lo componen sino que
resulta necesario, además, la integración de la totalidad
de sus aspectos.
El ACV por tanto no es una evaluación de riesgo y esto se debe a que
éste no tiene en cuenta la exposición, elemento que resulta un factor
esencial para evaluar el riesgo.
El ACV posibilita cuantificar las emisiones pero el impacto real de las
mismas depende de cuándo, dónde y cómo se liberen al ambiente.
Los impactos ambientales que se valoran habitualmente y que revisten
un interés especial para los evaluadores ambientales incluyen al cambio
climático, la reducción de la capa de ozono, la generación de ozono en la
tropósfera, eutrofización, acidificación, etc.
Por otra parte, y con el auge del concepto de “ecodiseño”,
el ACV ha ido integrando con más frecuencia a diferentes
criterios y parámetros de evaluación de impacto ambiental
de un producto y/o proceso.
Al igual que el “diseño industrial” (como herramienta) el
ACV intenta incrementar la eficacia en la totalidad de
etapas, desde la concepción, producción y uso tanto como
para el descarte de los productos.
La utilización del ACV se realiza, entre otras, con la finalidad de
responder, positivamente, determinadas preguntas.
Alguna de ellas podrían ser las siguientes:
¿Qué diferencia existe entre el posible impacto ambiental de unproducto nuevo y el de otros productos ya existentes en elmercado?
¿Qué diferencia existe entre dos procesos diferentes para lafabricación de un mismo producto (en términos de utilización derecursos y emisiones)?
¿Cuáles son las contribuciones relativas de las diferentes etapasdel ciclo de vida de un determinado producto respecto a lasemisiones totales?, etc.
Beneficios del ACV
Las organizaciones consideran beneficioso conocer, con el mayor
grado de detalle posible, los efectos –aunque sean involuntarios– que
sus productos, servicios o actividades pueden causar al ambiente;
En especial, de aquellos productos/servicios que puedan provocar
impactos ambientales adversos significativos, fundamentalmente
para poder atender y dar respuesta a las responsabilidades legales,
sociales y políticas que ello implica, además de las pérdidas
económicas y de imagen empresarial que pueda provocar.
Por otra parte el ACV, realizado de acuerdo con los procedimientos
y/o normas homologadas, brinda bases sólidas para que la Dirección
de una organización pueda tomar decisiones técnicas, y otras,
adecuadas con base en las cuestiones que podrían plantearse sobre
el lanzamiento de un nuevo producto o la modificación de productos
existentes con el fin de: “hacerlos más eficientes en cuanto a su
desempeño ambiental”
y, además, para que sigan prestando, igualmente, la función para la
que fueron programados y/o diseñados.
La información, definiciones y demás datos detallados en esta presentación han sido tomados de la Norma IRAM-ISO 14040/2008
ANALISIS DEL CICLO DE VIDA
- Principios y marco de referencia -
La norma IRAM-ISO 14040 define cuatro (4) Fases:
a)Definición del objetivo y alcance
b)Análisis del inventario (1)
c)Evaluación del impacto ambiental
d)Interpretación
(1) Inventario de los datos de entrada y salida en relación con el sistema bajoestudio. Implica la recopilación de los datos necesarios para cumplir los
objetivos del estudio definido.
El ACV es diferente de muchas otras técnicas (tales como
la evaluación de desempeño ambiental, la evaluación de
impacto ambiental y la evaluación del riesgo) ya que es un
enfoque relativo basado en una unidad funcional;
sin embargo, el ACV puede utilizar convenientemente la
información obtenida con estas otras técnicas.
Es importante detallar que no hay un método único
para realizar el ACV.
Por ello, las organizaciones tienen flexibilidad para
implementar el ACV según está establecido en la
norma IRAM-ISO 14040, de acuerdo con la aplicación
prevista y los requisitos de la organización.
El ACV trata los impactos ambientales potenciales;
El ACV no predice impactos ambientales absolutos o
precisos debido a:
-La expresión relativa de los impactos ambientales potenciales,
con relación a una unidad de referencia.
-La integración de los datos ambientales en el espacio y en el
tiempo.
-La incertidumbre inherente al modelar los impactos ambientales
-Al hecho de que algunos impactos ambientales posibles sean
claramente impactos futuros.
No hay base científica para reducir los resultados del
ACV a un único número o a una puntuación global, ya
que la ponderación requiere de juicios de valor.
La interpretación del ACV utiliza un procedimiento
sistemático para identificar, calificar, verificar, evaluar y
presentar las conclusiones basadas en los hallazgos
del mismo, a fin de cumplir con los requisitos de la
aplicación tal como se describe en el objetivo y alcance
del estudio.
La interpretación del Ciclo de Vida:
- Utiliza un procedimiento iterativo, tanto en la fase de
interpretación como en las otras fases del ACV.
- Establece disposiciones para los vínculos entre el ACV y otras
técnicas de gestión ambiental, enfatizando las fortalezas y las
limitaciones del ACV en relación con la definición de su objetivo
y alcance.
Relaciones de los elementos de la Fase de Interpretación con las otras Fases del ACV según IRAM-ISO 14043/2001
