Análisis de la ingestión de agua y alimentos y de los parámetros productivos en cerdas lactantes.

9/1/12   |   I Traulsen,  J Krieter,  S Kruse, 

Un adecuado consumo de agua y alimento es importante para la salud, el rendimiento y la reproducción de las cerdas. Diversos estudios han demostrado que un aumento en el consumo de alimentos por parte de la cerda disminuye la pérdida de peso corporal, aumenta el rendimiento de la camada y el espesor de grasa dorsal. A pesar de que el consumo de agua está influenciado por la composición del pienso, la cantidad de alimento ingerida y la temperatura ambiental, se ha estimado una correlación positiva entre el consumo de agua de las cerdas y la ganancia de peso de sus lechones, indicando un efecto positivo sobre el rendimiento de la cerda.

El objetivo del presente estudio fue investigar la relación entre el consumo de agua y alimento de las cerdas lactantes y la pérdida relativa de peso corporal, así como el peso de los lechones al destete, y analizar las curvas de ingestión de agua y alimento. Para ello, se trabajo con un total de 105 centavos productivas.

La media del consumo de agua y alimento, la pérdida relativa de peso corporal de las cerdas y el peso de los lechones al destete fueron de 27,5 día l/día, 0,5% y 8,7 kg. respectivamente. La duración media de la lactancia fue de 26 días. El consumo de agua aumentó desde el día 1 al día 16 de lactación y luego se mantuvo contante hasta al destete. Las cerdas de segundo parto tuvieron un mayor consumo de agua a lo largo de toda la lactación en comparación con las cerdas más jóvenes y más mayores. Éstas también consumieron más pienso que las cerdas más mayores (6,1 kg/día vs 5,7 kg/día). El cociente entre el consumo de agua y alimento disminuyó desde el inicio hasta al octavo día de lactación. Después de un pequeño aumento, el cociente se mantuvo constante. El período de lactación se dividió en tres fases (Etapa1; del día 1 al 18 de lactación, Etapa 2: del día 9 al 16 y etapa 3: del día 17 al 26) La correlación del consumo de agua entre las distintas etapas adyacentes fue de 0,76 y 0,80. La relación de la ingestión de alimento entre las etapas 1 y 2 y entre las etapas 1 y 3 fue menor. La correlación entre el consumo de agua y alimento dentro de una misma fase aumentó más que entre etapas. Pero los valores negativos indicaron que un aumento en el consumo de agua hace disminuir la pérdida relativa de peso corporal. La relación entre el consumo de alimento de la segunda y la tercera etapa de la lactación y la pérdida relativa de peso corporal, mostró que un aumento en el consumo de alimento hace disminuir, simultáneamente, la pérdida relativa de peso corporal, con un aumento en el peso al destete de los lechones.

En conclusión, el patrón de consumo de agua y alimento aumenta al inició de la lactación y alcanza una meseta al día 16 para el consumo de agua y al día 9 para la ingestión de alimento. Ambas características se correlacionan positivamente con el peso al destete de los lechones, indicando que si se mejora el consumo de agua y alimento por parte de la cerda, aumenta el peso al destete de los lechones, Además, un aumento en el consumo de agua y alimento disminuye la pérdida relativa de peso corporal, lo que tiene un efecto positivo sobre los posteriores ciclos reproductivos.

Uno de los problemas que con regularidad se observan en el área de maternidad es la presentación de distocias (problemas al parto de diferente etiología) repercutiendo directamente sobre la vitalidad de los lechones y en el peor de los casos puede afectar seriamente a la cerda hasta provocar su muerte.

La incidencia de este problema es muy variado según las condiciones sanitarias y de manejo de cada granja; sin embargo, Gonzalez y colaboradores indican que un 3% de las cerdas presentan distocias de origen materno y que el sufrimiento fetal que puede observarse en un 35% del total de partos.

Se relaciona el sufrimiento fetal cuando se observan manchas de color amarillo o ligeramente café que pertenece al meconio en piel; así mismo, puede existir daño severo en el cordón umbilical (edema, congestión o hemorragia), acidosis metabólica (pH sanguíneo por debajo de 7.2) y vitalidad neonatal baja.

En la actualidad y en muchas granjas, se han recurrido a utilizar diversos oxitócicos para tratar de minimizar esta problemática, aplicándose en los primeros signos de parto, y aunque acorta la duración del mismo, no así disminuye la mortalidad durante el nacimiento y los problemas de distocia. Este efecto se observa principalmente en los cerdos que nacen al final del parto.

Esto se explica debido a que la aplicación de algún oxitócico incrementa la contractibilidad miometral; sin embargo, hay una disminución en el flujo sanguíneo y del intercambio gaseoso a través de la placenta. Junto a este proceso, las contracciones presentes en útero pueden desgarrar los cordones umbilicales de los lechones que están aun dentro del útero, provocando el sufrimiento fetal con la signología antes mencionada.

Por ello, es necesario que la persona encargada de la sala de maternidad esté al pendiente de la cerda al momento de parto, observando cómo evoluciona con el paso del tiempo. En caso de existir una distocia antes de aplicar oxitocina exógena, el responsable del área debe realizar un masaje en la zona de la ubre con la finalidad de que haya acción de la Oxitocina endógena y con ello se presente las contracciones. En caso de no haber expulsión del lechón se debe cerciorar que no haya obstrucción del canal de parto (lechón atravesado, muy grande, etc.) para posteriormente aplicar la Oxitopisa® (Oxitocina sintética).

La Oxitopisa se debe aplicar a razón de 2.5 ml (50 UI) por cerda sin importar el peso o

condición corporal de la cerda. El momento adecuado para aplicar la Oxitopisa® es cuando han nacido el promedio del 50% de lechones (5 lechones o más) presentes en la camada para lograr una disminución de hasta un 50% la probabilidad de que los lechones nazcan con signos de sufrimiento fetal, así mismo, reduce más del 50% la mortalidad peri parto.

En caso que el parto siga su trayectoria normal, sin distocia, sufrimiento fetal o mortalidad de lechones al nacimiento es recomendable no utilizar el Oxitócico.

Bibliografía:

• Mota-Rojas D, Martínez-Burnes J, Alonso-Spilsbury M, Lopez A, Ramirez-Necoechea R, Trujillo-Ortega ME. Meconium satining of the skin and meconium aspiration in porcine intrapartum stillbirths. Livestock Sci. 2006;102:155-162.

• Alonso-Spilsbury M, Mota-Rojas D, Martínez-Burnes J, Arch TE, Lopez-Mayagoitia A, Ramirez-Necoechea R, Use of Oxytocin in penned sows and its effect on fetal intra-partum asphyxia. Animal Reprod Sci 2004;84:157-167.

• Mota-Rojas D, Nava-Ocampo A, Trujillo-Ortega ME, Velazquez-Armenta Y, Ramirez-Necoechea R, Alonso-Spilsbury M. Influence of time at which oxytocin is administered during labor on uterine activity and perinatal death in pigs. Biol. Res. 2007;40:55-63.

• Mota-Rojas D, Nava-Ocampo AA, Trujillo-Ortega ME, Velazquez-Armenta Y, Ramirez-Necoechea R, Martínez-Burnes J. Dose minimization study of oxytocin in

early labor in sows: uterine activity and fetal outcome. Reprod. Toxicol. 2005;20:255-259.

• Miguel Gonzalez-Lozano, Ma. Elena Trujillo Ortega, Marcelino Becerril-Herrera, María Alonso-Spilsbury, Ramiro Ramirez-Necoechea, Rafael Hernández-Gonzalez, Daniel Mota-Rojas. Efecto de la aplicación de oxitocina en variables críticas sanguíneas de cerdas distócicas. Vet. Mex. 40(3), 2009 231-245.

Elaboro: MVZ Benjamín Sánchez GarcíaAsesor Técnico en PorcinosPiSA Agropecuaria

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Ana Laura   Castillo Puebla, México. | 4/1/12

Es muy cierto, es un arma de dos filos muchas personas piensan que al tratar de que la cerda produzca mas leche es aplicar mas oxitocina y no esa no es la realidad perjudica a los lechones por nacer y la hembra al no dejar que su organismo fisiológicamente actué por sí mismo.

Carlos Enrique   Correa Meta, Colombia. | 4/1/12

Doctor Sanchez buenos días y buen año 2012.

Son muy oportunas y adecuadas las recomendaciones en torno al uso y no abuso de oxitócicos al momento del parto de la cerda, para evitar el sufrimiento fetal que afecta directamente la viabilidad del lechón neo-nato, aunque en muchas veces aquí en Colombia, utilizamos la manipulación vía vulvo-vaginal, para extraer los fetos que causan distocias, lo cual creo por contaminación del canal vaginal y uterino no es muy recomendado, pero se hace por salvar y manejar la cerda parturienta. Quiero un comentario suyo en torno a la pregunta si el abuso en la aplicación de oxitócicos ( más

de 50 UI ) puede causar inflamación del oviducto y esterilidad posterior y futura por obstrucción de esta estructura de la cerda parturienta.

Muchas gracias y quedo atento a sus aportes y comentarios .

Joaquin Pablo   Franco Valle del Cauca, Colombia. | 3/1/12

Considero este articulo de suma importancia ya que en muchas ocasione seste medicamento se aplica sin tener en cuenta el momento del parto y en vez de ayudar podemos perjudicar lo tendré muy en cuenta en adelante ya que iniciaremos un programa de mejorara miento genético con cerdas de cría e inseminación, por lo tanto se debe prestar mas atención. Los felicito y espero más artículos de este tipo. Gracias

Marco Antonio   López México, México. | 2/1/12

Un articulo muy bueno para nosotros los porcicultores ya que a veces por querer terminar lo mas rápido el parto aplicamos más de la dosis recomendada y esto nos crea muchos más problemas.

Concepcion Ricardez Diaz   Ricardez Tabasco, México. | 28/12/11

Es un producto que nosotros usamos en nuestra granja con muy buen resultado.

Meliton   Camacho Distrito Federal, México. | 27/12/11

Hola a quién corresponda, agradezco esta información ya que me es importante y sobre todo de mucha ayuda, por el momento yo me dedico a la venta y cría de lechón, "a menor escala". Esta información la pondré en práctica.

Espero sigan dándonos tips para una mejor crianza.

Reciban Saludos Cordiales

Juan Carlos   Anguiano Michoacán, México. | 26/12/11

Muy interesante tomar en cuenta este tema. Ya que nosotros mismos hacemos un mal uso de la oxitocina sintética, sin medir las consecuencias que ocasionamos, y además de que todos los granjeros por lo menos en nuestra región, creen saber todo sin estar capacitados, y hacen un abuso indiscriminado de este y muchos mas farmacéuticos.

Cesar Roberto   Bahamon San Jose, Costa Rica. | 26/12/11

Muy interesante el artículo sin embargo no estoy de acuerdo con la recomendación de la aplicación de 50 UI debido a que cuando se aplican más de 20 UI se presenta una

tetanizacion del útero y se afecta el proceso del parto.

Saludos,Cesar Bahamon Cortes M.V.Z.

Colibacilosis porcina II: Prevención y tratamiento

19/12/11   |   Francisco Javier Bahamonde, 

Las diarreas colibacilares, son multifactoriales, y por tanto para tratar de tener controlada esta enfermedad debemos de vigilar todos los factores de riesgo que predispongan a los lechones al padecimiento de la enfermedad.

A NIVEL DE LA MADRE

Sabemos que los lechones entran ya en contacto con E. coli a través de su propia madre, pero sabemos también que a través del calostro, el lechón recibe anticuerpos (IGM-IGG-IGA), que protegerán al lechón del padecimiento de determinadas enfermedades, por tanto debemos de cuidar todos aquellos aspectos que disminuyan la carga microbiana de la madre y favorezcan la producción de un calostro con la adecuada cantidad y calidad.

Vigilemos posibles mamitis

Nos interesa que los partos sean rápidos, y que la ingesta de calostro por parte de los lechones se produzca lo antes posible, los niveles de IgG, pueden reducirse al 50% a las 12horas y hasta el 75 % a las 24 horas, habiendo diferencias entre los niveles de inmunoglobulinas entre los primeros y los últimos lechones nacidos.

Además la permeabilidad intestinal del lechón, que permitirá la absorción de las inmunoglobulinas se ve drásticamente reducida con el paso del tiempo (decrece a partir de las 6 horas y es prácticamente nula a las 24 horas postparto).

El calostro es especialmente rico en IgG y a medida que pasa el tiempo las IgA sintetizadas por las células plasmáticas de la glándula mamaria, ganan protagonismo. Las IgA son inmunoglobulinas para una protección a nivel mucosal (mucosa del intestino) encontrándose también en la leche.

Debemos vigilar el estado sanitario de las cerdas, un estado sanitario deficiente (mamitis, cojeras, problemas respiratorios etc.), repercutirá en los lechones; Mención especial tiene aquí, el vigilar posibles problemas de edema de ubre (más frecuente en primerizas y cerdas de segundo ciclo) ó mamitis subclínicas que comprometen una correcta ingestión de calostro.

Retiremos las heces

Es importante el realizar una correcta inmunoadaptación de las cerdas , especialmente las cerdas de reemplazo: Introducción de las cerdas con suficiente antelación a las salas de partos, diseños de programas vacúnales ó feed back (administración a las cerdas 2-3 semanas antes del parto con mezclas de heces de cerdas lactantes , a veces, junto con heces diarreicas de lechones , con vistas a inmunizar a las cerdas antes del parto); El inconveniente de esta última técnica es la posibilidad de diseminar otros patógenos (especialmente Isospora suis).

Es útil la realización de un lavado de la cerda antes de su introducción en la sala de partos.

A NIVEL DEL LECHON

Buscamos un parto que no se alargue y que debe ser correctamente atendido para favorecer el rápido encalostramiento de todos los lechones.

Nacimientos de lechones débiles y /ó de poco peso favorecerán la presentación de cuadros diarreicos.

A NIVEL DE INSTALACIONES-MANEJO

- Manejo todo dentro, todo fuera con correcto lavado y desinfección entre lotes.

- Evitar humedades, excesivo calor en la sala (stress para la cerda ).

- Limpieza y retirada diaria de las heces, especialmente los primeros días.

- Cuidado con las oscilaciones de temperatura en la sala

- Suelos bien drenados y fáciles de limpiar.

- Temperaturas correctas para el lechón, recordemos que el lechón tiene unas necesidades térmicas de 32-34ºC al nacimiento y la pérdida de vitalidad por bajas temperatura puede comprometer el correcto encalostramiento.

- Puede ser útil inducir partos para la correcta atención.

es importante supervisar los partos

VACUNACION FRENTE A COLI

Las defensas frente a procesos intestinales son naturales como el PH (poco ácido en el caso de los lechones recién nacidos) ó la flora saprofita que compite con el crecimiento de determinados patógenos y específicas, el intestino del lechón tiene receptores específicos para las IgA de la leche, que quedan retenidas, de forma que el lechón quedará protegido frente a los patógenos entéricos con los que haya tenido contacto su madre.

La inmunidad activa a nivel intestinal depende de anticuerpos mucosales (donde intervienen de forma importante las placas de Peyer, células linfoides B y T y células M)

La inmunidad en la colibacilosis de los lechones es humoral; En los primeros días de vida, el lechón depende de los anticuerpos que recibe del calostro de la cerda ( IgG e IgM al principio) y posteriormente dependerá de la IgA secretora presente en la leche hasta que su sistema inmunitario tiene una capacidad de reacción suficiente.

La vacunación de las cerdas, se usa como una herramienta más para prevenir la colibacilosis; Es muy importante destacar que todos aquellos factores que incrementen en exceso la carga microbiana ó dificulten el correcto encalostramiento del lechón pueden dar lugar a procesos diarreicos a pesar del uso de la vacuna.

¿Por qué fallan las vacunas?

- Errores diagnósticos nos llevan a usar una vacuna equivocada.

- En enfermedades multifactoriales, otros factores provocan desequilibrios que

neutralizan el efecto vacunal

- Errores de almacenamiento ó aplicación de la dosis correcta.

- Excesiva presión de infección.

- Surgen nuevas cepas no cubiertas por la vacuna

Colibacilosis porcina neonatal I

12/12/11   |   Francisco Javier Bahamonde, 

La colibacilosis porcina es de todos conocida, sin embargo todavía en la práctica, desconocemos el porqué en un momento dado se desencadena un brote de diarreas neonatales muy dificil de controlar y que en ocasiones desaparece de una forma tan misteriosa como entró.

ETIOLOGIA

Existen entre 150-200 serotipos, en función de sus antígenos (somáticos ,capsulares, fimbriales y flagelares). E coli, es un habitante habitual en el intestino de los animales y sólo algunas cepas son patógenas .

El tipo patógeno mas importante, es E coli enterotoxigénico (ETEC), productor de enterotoxinas que provocan una secreción de liquidos y electrolitos por parte de las células epiteliales del intestino (diarrea).

El ETEC ligado a las diarreas neonatales, sólo produce la toxina termoestable (STa) y el ligado a lechones de más edad produce termoestables y termolábiles.

Para adherirse a la mucosa intestinal,usa las fimbrias ó pili, y en el caso de ETEC de la diarrea neonatal puede producir fimbrias F4(K88),F5(K99),F6(987P) y F41. Normalmente los E coli responsables de diarreas en lechones de menos de una semana, suelen producir F5,F6 ó F41 y los que producen F4 estan también asociados a diarreas durante el resto de la lactación y el destete.

Un segundo tipo patógeno es E coli enteropatógeno (EPEC), que lesiona las células epiteliales del intestino, todas las cepas EPEC, poseen una proteína (Intimin), que permite su adherencia profunda.

Un tercer tipo, es el E Coli productor de toxina Shiga (STEC), dentro de este tipo están las cepas productoras de la enfermedad de los edemas (producen Stx2e y enterotoxinas). Por último tendríamos el tipo E coli patógeno intraintestinal.

Dentro de un animal podemos encontrar diferentes tipos de cepas y también podemos encontrar cepas patógenas en el intestino de animales sanos que pueden causar enfermedad en otros animales.

EPIDEMIOLOGIA-PATOGENIA

La sóla presencia de cepas ETEC, no implica el que surga un problema de diarreas neonatales, hay una interacción huésped,ambiente y bacteria.

La bacteria es capaz de adherirse(gracias a la producción de fimbrias F4,F5,F6 y F41) a las células epiteliales del intestino y producir enterotoxinas (ST y LT) que cambian el flujo de agua u electrolitos del intestino delgado y provocan diarrea si este exceso de liquido no es absorbido por el intestino grueso.

A pesar de los procedimientos de lavado y desinfección, el lechón recién nacido una vez que abandona el útero, entra en contacto con bacterias que son ingeridas y pueden causar diarrea, por tanto una alta contaminación ambiental (flujos continuos), puede originar problemas de diarreas en los lechones.

El calostro, contiene anticuerpos específicos (IgA) que impiden la adherencia de E coli , de manera que los factores que impidan la presencia de estos anticuerpos en el calostro ó la ingesta suficiente por parte del lechón favorecerán la presentación de cuadros diarreicos.

SINTOMAS Y LESIONES

Es de todos conocido.. Se manifiesta una diarrea cuya intensidad depende de la virulencia de la cepa involucrada, edad y estado inmunitario de los lechones. A veces puede producirse una muerte súbita sin que aparezcan signos de diarrea.

Puede afectar a un lechón ó a toda la camada a partir de las pocas horas del nacimiento, la mortalidad es variable (puede ser alta ) y normalmente la consistencia de las heces es liquida.

En casos menos graves ó crónicos, si los animales se tratan adecuadamente, pueden recuperarse; En cerdos de mayor edad, la diarrea es mas leve y de mayor consistencia (menor mortalidad), pero puede presentarse en estas fases una colibacilosis asociada a cepas ECET, que da lugar a muertes súbitas por shock: Cerdos de buen aspecto, mueren de forma repentina, presentando una diarrea amarillenta ó amarronada y cianosis en extremidades.

Como lesiones más relevantes, podemos encontrar:

- Signos de deshidratación

- Dilatación del estómago (a veces con leche sin digerir)

- Dilatación del intestino delgado con algo de congestión

- En casos de infección por ECET complicadas por shock, hay una clara congestión de paredes del estómago e intestino con contenido intestinal teñido de sangre.

Producción eficiente de cerdos de alta calidad

3/12/11   |   Jorge Brunori,  Naum Spiner, 

La variable genética que el productor introduce en su explotación con los reproductores usados contribuye, conjuntamente con la nutrición, manejo y sanidad, a mejorar la productividad y economía del criadero.

El trabajo de selección y desarrollo que resulta en cambios permanentes y acumulativos de las características seleccionadas y que son transmitidas a través de las generaciones, es realizado en establecimientos especializados, denominados núcleo o élite.

El productor de cerdos para faena se beneficia de este trabajo al adquirir los machos y hembras que forman su plantel. Por otro lado, la mejora propiciada por la heterosis o vigor híbrido vía cruzamientos, entra en el proceso de producción comercial de cerdos, no solo a través del material genético adquirido (hembras F1), sino también por el cruzamiento final utilizado para producir el cerdo terminado para la industria.

Reposición de hembras.: Las hembras representan la mitad de la constitución genética de un rebaño y son las responsables de la gestación y cría de las lechigadas, por lo tanto influencian directamente en la productividad de los rodeos.

Reposición de machos: Los machos representan la otra mitad en la constitución genética de un rebaño, siendo cada animal individualmente, más importante que la cerda. Esto acontece por el hecho de que un macho puede ser apareado en monta natural con 20 hembras. Deja por lo tanto, 20 veces más descendientes.

Síntesis:

- Utilizar reproductores de alto mérito genético.- Hembras híbridas prolíficas, lecheras y dóciles.- Machos terminales magros de rápido crecimiento y excelente transformación del alimento en carne.- Para que el cerdo para faena ofrezca reses de alta calidad, ambos progenitores tienen que ser del tipo magro.

Alimentación

El contenido de músculo en el cuerpo de un cerdo en crecimiento - terminación resulta del balanceo de nutrientes en su dieta, principalmente la densidad energética y la relación entre la energía y los aminoácidos esenciales que constituyen las proteínas de esa ración.

En consecuencia, para maximizar el contenido de músculo en sus cerdos el productor debe trabajar con genotipos magros a los que deberá alimentar en todas sus etapas con raciones ajustadas en la relación lisina/energía y en el perfil de aminoácidos de la proteína.

Síntesis:

- Emplear alimento balanceado en nutrientes.- Se debe suministrar a cada categoría o estado fisiológico el alimento que cubra sus necesidades nutritivas.- Se debe ajustar la relación entre energía y proteína (lisina).- Solamente se obtendrá la respuesta deseada, si se emplean material genético destacado y alimentación equilibrada en forma conjunta.

Manejo

El manejo es la llave del éxito en la producción porcina. Es el eje sobre el cual gira toda la actividad del criadero.

En él confluyen factores tales como la conducción de las diferentes categorías de animales, el modo de empleo de las instalaciones, la selección del material genético, las medidas higiénico-sanitaria hasta la forma de suministrar el alimento.

Los productores exitosos practican buen manejo al colocar el énfasis correcto en las áreas importantes de la producción porcina.

Servicios

El ordenamiento de las pariciones resulta indispensable en la explotación porcina por lo que el servicio, junto a la sincronización de los celos, son el punto de partida de una correcta planificación de la producción.

El servicio estacionado es una excelente técnica de manejo, pues el productor fijando la fecha de destete, tiene un control casi total sobre los celos de las cerdas adultas, pudiendo así concentrar las pariciones en un breve período de tiempo.

Gestación

El criador debe tener centrada la atención en esta fase, especialmente en los primeros 15 días después del servicio, pues el óvulo todavía no está implantado muy firmemente. Cualquier estado de tensión puede provocar la mortalidad embrionaria.

Se debe tener la precaución de no formar lotes muy numerosos ni agrupar las cerdas adultas con las jóvenes, así como tampoco mezclar hembras en inicio de gestación con otras de preñez avanzada.

La etapa de gestación se caracteriza por una alimentación diferenciada entre el primer y el segundo período.

Parición

Es conveniente observar el desarrollo del parto para prestar ayuda si es necesario.

En los establecimientos donde se aplica el sistema de pariciones en tandas, cuando el número de nacidos excede la capacidad de crianza de una cerda, se recomienda transferir algunos lechones para otras cerdas recién paridas que han tenido menos.

Esta transferencia deberá ser hecha dentro de los tres primeros días después del parto de la madre adoptiva, puesto que las glándulas mamarias excedentes y no utilizadas tienden a involucionar.

Castración de machos

La castración de los machos que son destinados a la faena puede ser realizada en cualquier edad, pero existen ciertas ventajas que favorecen la castración en las primera semanas de vida.

Destete

Con la finalidad de obtener un mayor número de lechones por cerda madre/año, actualmente se busca la adopción de períodos de amamantamiento cada vez más cortos.

En oportunidad del destete, los lechones se quedan sin los cuidados y la alimentación láctea de la cerda. Este es el período más delicado de la vida de los lechones, por lo que mucho depende del modo como estos animales superan este período crítico.

La decisión de una edad óptima de destete depende mucho del estado sanitario, del desarrollo de los animales, del manejo de la ración y del agua, de la higiene del criadero, de los factores ambientales, de las instalaciones y de los cuidados que el criador dispensa a sus animales. La tendencia actual es la de un destete hecho después de un período de amamantamiento entre cuatro y seis semanas.

Crecimiento y terminación

En las fases de crecimiento y terminación lo que se desea es que el cerdo gane el

máximo de peso en el menor tiempo posible, consumiendo el mínimo de ración. Entre los principales factores relacionado con el manejo y que afectan esa relación, se destacan la adopción de un programa de limpieza, desinfección y vacío sanitario después de la retirada de un lote de animales de la instalación y la formación de lotes uniformes y de pocos animales.

Al transferir los animales desde las parideras para la recría, el criador está obligado a construir lotes con animales procedentes de camadas diferentes.

Cuando se mezclan grupos de animales de diferentes lotes, se crea un nuevo orden social. Esta nueva jerarquía resulta de la manifestación de dominio y sumisión, y su esclarecimiento puede a veces exigir luchas de gravedad y de duración variables.

Además de poder alterar la resistencia de los animales a las enfermedades, de causar lesiones más o menos serias, de reducir la ganancia de peso, éstas peleas pueden ocasionar la muerte de unos o más animales.

Las luchas pueden ser parcialmente evitadas, recurriendo a determinadas normas de manejo.

Síntesis:

- Se deben aplicar normas de manejo para la intensificación productiva.

- El acortamiento de la duración de la lactancia es el principal recurso para incrementar la productividad por madre.

- Las prácticas de manejo deben basarse en la eficiencia productiva y el logro del mayor bienestar animal.

Instalaciones

En la producción de cerdos sobre pasturas en asociación con agricultura se valoriza a la pastura perenne con un doble enfoque: por un lado como proveedora de parte del alimento para los cerdos y por el otro, como eslabón fundamental en la rotación con los cultivos agrícolas, por su marcado efecto sobre la estructura y fertilidad del suelo y su impacto en los rendimientos físicos de los cultivos subsiguientes.

Esta alternancia del cultivo forrajero con los agrícolas demanda un cambio de lotes al final de la vida útil de la pastura. Con el objeto de facilitar su traslado de un potrero a otro, para permitir la roturación y la nueva siembra de los lotes con cultivos agrícolas, todas las instalaciones de campo deben ser tipo desmontable y portátil.

Síntesis:

- En el sistema de producción intensiva a campo las instalaciones deben ser fácilmente transportables.

- El apotreramiento debe realizarse con alambre electrizado.- Las parideras y sombreaderos deben ser móviles.

- El fácil traslado de las instalaciones es esencial para hacer viable el periódico cambio de sitio en diferentes sectores del campo.

Sanidad

El manejo sanitario es un conjunto de medidas cuya finalidad es la de proporcionar al animal condiciones ideales de salud para que éste pueda desarrollar su máxima productividad, de la cual es potencialmente capaz.

Por medio de los procedimientos que componen el manejo sanitario se trata de evitar, eliminar o reducir al máximo la incidencia de enfermedades en el rodeo para obtener así un mayor provecho del mejoramiento genético y la nutrición.

Para alcanzar un nivel sanitario capaz de mantener un buen desempeño zootécnico del rodeo y consecuentemente un buen beneficio económico, es fundamental que las medidas sanitarias sean aplicadas tanto para los animales adultos como para los jóvenes, durante todo el año, y no solamente en el período en el que el precio del cerdo esté dentro de los límites aceptables.

Síntesis:

- Previo al ingreso de nuevos reproductores se debe efectuar un estricto saneamiento sanitario de la piara existente.

- Posteriormente, hay que aplicar un plan sanitario integral y sistemático.

- Sólo habrá respuesta efectiva del material genético meritorio y bien nutrido si la piara está sana.

Manejo de los animales en preembarque, embarque y transporte

El embarque y transporte de animales para el frigorífico pueden ocasionar serios perjuicios al criador o al frigorífico debido a lesiones, pérdida de peso, disminución de la calidad de la carne y pérdida total por muerte de animales.

Cuando el cerdo sufre la influencia de factores externos tales como la época del año, manejo antes y durante el embarque, conducen, debido a su gran sensibilidad a trastornos orgánicos causando pérdidas parciales o totales.

Un embarcadero que permita una manipulación tranquila de los animales disminuye considerablemente las pérdidas durante el transporte. No obstante, existe en mayor o en menor proporción, una pérdida de peso desde el momento en que el animal es embarcado hasta su destino, en el frigorífico.

En el vehículo de transporte siempre deberá ser considerada la necesidad de espacio para cada animal. La agresión del espacio fisiológico determina pérdidas de peso, lesiones y muertes de animales durante el transporte. Cuando el vehículo permite un traslado tranquilo con un área útil suficiente para el animal y que permita una buena ventilación, es de esperar una sensible disminución de los daños ocasionados.

Como el embarque, el desembarque es uno de los momentos más críticos del transporte de los animales desde el criadero hasta el frigorífico. Manejar los cerdos con el mayor cuidado posible evitando golpearlos o tratarlos cruelmente. Las lesiones corporales desvalorizan la res.

Síntesis:

- Formar el lote de cerdos a enviar a frigorífico con debida anticipación.- Realizar un ayuno moderado.- Efectuar el embarque de los animales de la forma más tranquila posible sin gritarles, pegarles, ni utilizando picanas eléctricas.- Elegir las condiciones climáticas más favorables para el traslado por rutas.- No exceder con animales la capacidad de espacio del transporte.- Al evitar los estados de tensión en embarque y transporte, estamos favoreciendo la calidad del producto obtenido en la planta de faena.

Comercialización

Una correcta comercialización es tan importante para el futuro del productor como lo es un buen modelo productivo. Con esa convicción el empresario debe encarar esta etapa. Es una exigencia frente a la que no caben excusas. No depende de otros sino de los propios productores. Es por ello que es imprescindible que de ellos nazcan las soluciones.

En un contexto como el actual, las pequeñas y medianas empresas se ven forzadas a redefinir sus estrategias comerciales. Hay pasos que cualquier productor puede seguir para aliviar considerablemente los efectos negativos de la comercialización en forma aislada. El asociativismo, si bien no resuelve todos los problemas, puede disminuir notablemente esos efectos, actuando a modo de protección.

Las posibilidades de esquemas asociativos son ilimitadas. La integración horizontal o asociativismo para la venta de la producción es un método de organización empresarial que permite optimizar la escala y como consecuencia aumenta el poder de negociación de los productores en los mercados. Por lo tanto es una fórmula que facilita a empresas que son, preferentemente de pequeñas y medianas dimensiones, comercializar en condiciones de operatividad, similares a grandes empresas.

Por otra parte, ante la necesidad de alcanzar una mayor eficacia, evitando la dispersión de los esfuerzos sectoriales e introducir mayor equidad en el proceso integral, surgen las integraciones verticales con las cadenas agroalimentarias. Este atributo que trasciende los límites de las empresas debe necesariamente ser el resultado de alianzas estratégicas. Esta supone, en muchos casos la superación de viejas confrontaciones para asumir conductas colaborativas en el marco de una mayor competitividad.

Síntesis

- Una posibilidad es la comercialización asociativa de la producción integrando un grupo de productores.

- Otra es la integración participativa con la industria para fortalecerse mutuamente.

- Actualmente los productores tienen que ser un componente activo en la cadena agroalimenataria.

Asistencia técnica

La función del responsable de la explotación, es la de buscar la combinación más apropiada de las medidas tecnológicas para que en función del sistema de producción adoptado y de la finalidad del criadero, el esquema pueda brindar eficiencia y economía.

El progreso observado en el conocimiento de las diversas tecnologías que influyen en la producción de cerdos, origina la necesidad de una rápida actualización con miras a la introducción constante de modificaciones que permitan operar en un contexto más complejo y competitivo.

El productor moderno tiene que contar con capacidad para desempeñar un papel de vigía, identificando tendencias en materia de tecnologías, mercados, necesidades de los consumidores, de las estrategias y fortalezas de los competidores y efectuar un planeamiento estratégico en esa dirección.

Los desafíos anteriores tienen exigencias notables sobre la gestión, en particular en lo referido a las capacidades técnicas y de impulsión de iniciativas.

Los productores no podrían desempeñar con eficacia su papel si no cuentan con apoyo profesional adecuado para la formulación de estrategias para hacer frente a una actividad acorde con las demandas del nuevo contexto.

Síntesis

- El moderno productor de cerdos debe recibir asistencia técnica especializada con miras a su "profesionalización".

- La rentabilidad debe ser alcanzada en un mercado globalizado de abierta competencia.

- Una explotación sustentada por un sistema de tecnologías tendrá pocos condicionantes que puedan comprometer su competitividad.

- El sistema de asistencia grupal es una posibilidad cierta, efectiva y accesible económicamente.

- La tecnología es el recurso clave para alcanzar eficiencia productiva y competitividad.

Vitalidad de los lechones en cerdas hiperproliferas Parte II

28/11/11   |   Avances en tecnología porcina, 

Algunas de las pautas de manejo más comunes en granja, y de las que conocemos bien que pueden afectar a la vitalidad de los lechones al nacimiento y durante la lactación son:

Stress innecesarios en traslado de cerdas desde la gestación confirmada a la sala de partos.

Escaso intervalo (<3dias) entre movimiento de las cerdas y la fecha prevista de partos.

Inducción temprana de partos con prostaglandinas (<113 días de gestación contando desde la última inseminación)

Uso excesivo de oxitocina que alarga el intervalo de tiempo entre cada lechón nacido, provocando cuadros de anoxia en los mismos.

Pautas de manejo de los lechones dentro del primer día que no respeten las buenas prácticas (corte-desinfección ombligo, arreglo de colmillos y rabo, aplicación de hierro...)

Nutrición de la cerda

Una correcta condición corporal de la cerda durante toda su vida productiva, además de garantizarnos una mayor longevidad y rentabilidad, nos da lugar a lechones nacidos más viables, que suelen ser el conjunto una camada con un peso medio más elevado, más homogénea y con mayor vitalidad. Para ello, la alimentación de la cerda a lo largo de toda su vida productiva, modelizando cada fase de producción, nos va a influir de forma directa en dicha calidad de los lechones al nacimiento.

Tanto los macro como los micronutrientes de la dieta, juegan un papel esencial en este punto.

La alimentación de las cerdas durante su fase de recría y en el intervalo destete a

inseminación fecundante, no tenemos datos de peso para atribuirla ninguna repercusión sobre la vitalidad de los lechones en el momento del nacimiento.

En los primeros tres meses de gestación, el sobreconsumo de energía y/o proteína, son contraproducentes con la condición corporal de la cerda a la entrada de partos, el desencadenamiento del parto y por lo tanto con la viabilidad de los lechones en el momento del nacimiento, lo que suele ir asociado a una mayor tasa de mortinatos y muertos en lactación dentro de los primeros cinco días de vida. Un exceso de consumo energético determina una mayor deposición de tejido graso y peor desarrollo de tejido mamario con penalización de la mamogenesis y posterior producción lechera.

Al mismo tiempo un sobreconsumo de proteína determina un gasto metabólico superior, con alteración de la termogénesis y mayor cantidad de toxinas en sangre, que en cierta medida repercuten directamente sobre el lechón vía transplacentaria. Recordemos que en el momento del parto se produce la transición entre un estado de anabolismo gravídico a otro de catabolismo lactacional, con sustanciales cambios hormonales que sin duda afectan a la vitalidad del lechón, además de a trastornos metabólicos del periparto por todos conocidos.

De general conocimiento es la influencia que tienen los niveles de alimentación (consumo energético y de aminoácidos) durante el último mes de gestación sobre la calidad de los lechones, tanto en el peso de los mismos como en su vitalidad, no guardando una correlación lineal ni directa.

Sabemos que el peso de los fetos al día 90 de gestación es la mitad de su peso potencial al nacimiento, por lo que las necesidades nutricionales de las cerdas en el último mes se ven obviamente incrementadas. Así, el subir del dintel de consumo o formular dietas especificas mas concentradas son requeridas para esta fase de producción sobre todo en el ajuste de niveles de aminoácidos digestibles necesarios para alcanzar mayor peso de camada al nacimiento.

De la misma manera, es muy importante ajustar no solo los niveles energéticos en esta fase, sino definir la fuente de dicha energía añadida, tanto de origen graso y sus tipos como de almidones. Todo esto nos lleva a indicar que el uso de dietas específicas de gestación desde los 80-90 días de gestación a la entrada de partos nos permitirá optimizar los resultados productivos de nuestras cerdas en cuanto al peso y homogeneidad de la camada en el momento del nacimiento, y su repercusión directa sobre la vitalidad de los lechones.

No obstante, no debemos centrar en ningún caso, y de forma exclusiva, la posibilidad de mejorar la vitalidad de los lechones al nacimiento con incrementar la cantidad de pienso consumido en las últimas 3-4 semanas antes del traslado a la sala de partos.

Otros nutrientes en dietas de cerdas reproductoras que han demostrado tener un efecto sobre la vitalidad de los lechones en el momento del nacimiento son los siguientes:

Niveles de vitamina E en la dieta, y la incorporación de vitamina E natural (RRR), por su efecto antioxidante, de gran importancia en cerdas de alta producción que también tiene mayor nivel de radicales libres.

Incorporación de selenio orgánicoIncorporación de hierro en forma orgánica (aquellos que atraviesan barrera placentaria), aumentando los niveles de hierro en sangre que mejoran el transporte de nutrientes. Considerar que muchas cerdas en la segunda parte de la gestación en condiciones prácticas están anémicas.Incorporación de L-carnitina y su actuación sobre el metabolismo energético.Incorporación de probióticos que favorecen el equilibrio de la flora intestinal.Incorporación de prebióticos que mejoran el estado inmunitario.

Medio ambiente y bienestar animal

Sin duda, y por todos es bien conocido, como unas temperaturas demasiado elevadas para la cerda en los momentos del parto, perjudican la viabilidad de los lechones al nacimiento, de la misma forma que una baja temperatura en la superficie de paritorio y placa para los lechones determinan un excesivo consumo de las limitadas reservas energéticas que dispone el lechón, que si además no va acompañado de una adecuada toma de calostro, estos sucumbirán en las primeras horas de vida. ello es derivado del deficiente sistema de termorregulación que tienen nuestros lechones y no tanto la relación negativa entre la temperatura de la sala y la producción de calostro.

Al mismo tiempo, estando bien documentado, la excesiva concentración de gases (NH3, CO, CO2 sobre todo) tanto en el área de gestación confirmada como en la sala de partos, reduce la concentración de oxigeno en sangre tanto de la madre como del lechón, provocando una menor vitalidad de los lechones al nacimiento. Así, podemos observar en cerdas en extensivo o nuevas gestaciones es grupos bien diseñados, con mayor volumen de aire por cerda, como la tasa de mortinatos es inferior y la vitalidad de los lechones al nacimiento es superior.

De bajo peso

22/11/11   |   José Exiquio Jiménez Torres,  Implementos Porcinos Agropecuarios

¡No! No lo mates, está chiquito, pero se ve muy vivo, mejor dale calostro y acomódalo en la caja, ahora que terminen de parir todas las puercas vemos en donde lo acomodamos; no creo que se logre, todos los que nacen así, se mueren. Éstas fueron las primeras palabras que escuché de los humanos cuando nací, ¡yo tenia muchas ganas de vivir! y en cuanto me acomodaron con mi mama corrí y elegí una teta que el pezón apenas me cabía en la boca; pero mis hermanos ¡que crueles! Sólo me dejaron la teta más chiquita al final de la ubre, por la tarde me di cuenta que tenía dos y cuando mi mamá nos invitaba a comer, con prisa chupaba una y luego la otra y quedaba satisfecho.

¡Al chiquito no lo castres ni le cortes la cola! A todos mis hermanos los castraron y les cortaron la colita, a mis hermanitas además les marcaron las orejas; a mí, únicamente me inyectaron, pase el día feliz pensando en mi buena suerte. Cuando jugamos con mis hermanos me empujan con fuerza y me tiran al piso, pero corro rápido y no me alcanzan; la muchacha que alimenta a mi mamá y limpia mi casa, con frecuencia me abraza y no le tengo miedo, dice que estoy muy sano, pero siempre me da algo a comer que sabe a pescado y no me gusta.

¡Qué lío! cuando nos separaron de mi mamá me acomodaron en una casa chiquita, junto

con otros compañeros, soy el más pequeño, pero estoy bien, todos los demás están enfermos; uno tiene diarrea y me manchó, otro tiene muchas bolas en las patitas, los demás tienen tos y el pelo erizado, quiero jugar con ellos y dicen que se sienten mal, nosotros no peleamos como los demás, pero nadie quiere jugar.

Cuando nos llevaron a la engorda, me acomodaron con los más pequeños, aun así, soy el mas chaparrito. Todos peleamos, sobre todo yo, porque algunos me quisieron pegar ¡pero no me dejé! y al final me dejaron en paz; muchos de mis compañeros tienen defectos, pero no me burlo. A mi amigo el que tiene una pelota bajo la panza le digo que procure no caminar tanto porque la bola le arrastra en el piso y le sale sangre, a otro de mis amigos se le cayeron las pezuñas de una patita y no puede caminar por que le duele mucho y seguido lo inyectan, yo no tengo nada, estoy sano y completo. Lo único que me molesta mucho es que me muerdan mi cola; no sé porque les llama tanto la atención.

¡Ese que está sin castrar no me lo llevo! Cástrenlo y cuando sane lo compro. ¡Que tristeza me dejaron solo! Se los llevaron a todos, y al día siguiente empezaron a llevarse a los grandotes, hasta que quedé sólo en esa casa tan grande. Ahora en mi soledad, caigo en la cuenta que había un aroma que me llegaba de repente y me inquietaba tanto, que sentía un cosquilleo entre mis piernas y no aguantaba las ganas de montar sobre mis compañeros; escuchaba también unas voces muy especiales cuando me llegaba el aroma ¡esto me inquietaba demasiado! Ahora que estoy solo extraño esas voces y ese aroma ¿Qué será?

¡Escucho unas voces humanas y vienen hacia acá! Éste es el que te dije, está chaparrito, pero tiene un libido que todo el día se montaba sobre los demás; para que lo quieres grande, éste te puede servir como celador, verás que va a salir bueno, mira que grandes tiene los testículos.

¡Que lugar tan maravilloso, esta lleno de hembras! Y ese olor que me inquieta, y esas voces ¡no hallo que hacer, estoy feliz, confundido y muy inquieto! ¡Esa sensación entre mis piernas!

Abrieron mi puerta y salgo corriendo; pero me regresan, me golpean la trompa con una vara, vamos por un pasillo ¡cuanta hembra! todas me gritan ¡que felicidad siento!. Tienen la trompa suavecita y su saliva es dulce; hay unas que en cuanto me vieron se quedaron quietas y levantaron las orejas ¡que rico huelen, sobre todo de atrás! Seguimos el paseo con un gran alboroto; nunca me había sentido tan grandote ¡no me quiero ir, aquí me quedo! Me empujan, me pegan con la vara y de pronto ¿Quién es éste tipo? ¿Qué quiere y por que masca su saliva? Que mal huele, no le tengo miedo, masco mi saliva y hago espuma; nunca lo había hecho, pero este tipo me enojo de verdad y vive junto a mi casa ¡lo odio! No quiero que me encierren ¡quiero seguir! Que coraje, que tipo tan odioso.

Por la tarde el tipo odioso paso por mi casa, se detuvo en mi puerta mascando saliva y haciendo espuma; me acerque de inmediato e hice lo mismo, me clavo su mirada penetrante, creo que también me odia; al fin, se alejo con paso lento y tambaleante; cuando regresó ya no se detuvo, y en cuanto entró a su casa comenzó a quejarse. Que dolor de patas, decía, el paseo cada vez es más pesado; que fastidio con las hembras ¡estoy harto, quiero descansar! ¡Valla tipo! Lo que dice; yo estoy dispuesto a estar todo el día con las hembras ¿Cuál fastidio? Al contrario ¡que lindas son todas!

Anoche el aroma especial y la sensación entre mis piernas no me dejaron dormir, me levante varias veces y pegado a la puerta suspiraba ¡que dicha! mi amigo el de la pelota en la panza ¿estará en un lugar como este? Espero que sí, él siempre fue muy bueno conmigo.

¿Qué pasa, por qué tanto alboroto tan temprano? Todo mundo grita fuerte; el tipo odioso esta sobre el muro de mi casa y se asoma, pero no masca saliva, solo gruñe. Cae en el piso de mi casa una ración de alimento ¡valla! Ayer en todo el día no sentí hambre, hoy tengo poquita, pruebo el alimento y sabe raro, como un poco, todo queda en paz, solo se escucha el ruido de los empleados que están limpiando; estoy inquieto, quiero salir a pasear, a ver a las hembras, a olerlas ¡Esa sensación entre mis piernas!

Acaba de pasar otro tipo, más joven que el de al lado, no se detuvo en mi puerta, pero con mi vecino discutieron ¡también se odian! Lo retiraron de la puerta y lo llevaron de paseo, ¿y a mí cuando? Me sacaron en la tarde, pero no fuimos a los pasillos, entré a un lugar en donde había jovencitas como yo, enseguida me encontraron, unas me besaban la trompa, otras me acariciaban las costillas ¡me besan y me tocan por detrás! Me confunden, ¡son muchas! Una de ellas está quietecita y huele rico, me le acerco, le acaricio las costillas, le huelo atrás ¡no aguanto más! le monto; ¡que lomo tan suave! Siento su cadera, busco algo que tengo en mi entrepierna, lo encuentro y la penetro, es suave, húmedo, ¡que dulzura! ¿Por qué me bajaron? ¡Quiero terminar lo que inicié! ¡Ella también quiere! Está quietecita; me sacan a fuerza del lugar y me llevan a mi casa. Te lo dije que va a salir bueno, por lo pronto lo vamos a dejar para detectar primerizas y cuando se venda el viejo lo sacamos a los pasillos; toda la noche me dolió mi parte de atrás, seguro cuando me trompearon las jovencitas me golpearon y hasta ahora me duele.

El viejo habla dormido, dijo cosas que no entendí; decía algo de vivir con tanta hembra y ninguna es de él, también dijo ¡se hace uno viejo a puras calentadas y no lo dejan echarse ni una! ¡Mejor capado sufriría menos! No lo entiendo si estamos en el paraíso. Así deben de ser todos los viejos, enojones y renegando siempre; yo me siento feliz, al pensar en la vida placentera que me espera en este lugar, pero.

Nada a final de cuentas, es lo que parece!!!

iagnóstico diferencial de las enfermedades disgestivas del cerdo

14/11/11   |   A. Carvajal,  A. Vidal ,  J. Pozo,  M.L. de Arriba,  P. Rubio, 

En el caso de las infecciones digestivas un diagnóstico erróneo puede conducir a tratamientos equivocados cuyas consecuencias son habitualmente más graves que en otros tipos de infecciones.

La flora simbiótica intestinal desempeña un papel decisivo en la fisiología digestiva del cerdo. Los diagnósticos equivocados conducen a tratamientos erróneos que, además de suponer un gasto inútil, provocan alteraciones de esta flora intestinal que agravan los problemas digestivos detectados y dificultan aún más el diagnóstico.

Para tener las máximas posibilidades de éxito y conseguir un diagnóstico exacto de las

enfermedades digestivas es necesario emplear fundamentalmente el sentido común. Como en todos los tipos de enfermedades hay diversas formas de diagnóstico que deben apoyarse unas en otras. El análisis en el laboratorio es cada día más importante, pero es un error habitual hacer descansar todo el peso del diagnóstico en el laboratorio.

El laboratorio es una herramienta más de las que se dispone para el diagnóstico y debe ser un complemento a un estudio previo que permita dirigir el análisis laboratorial a confirmar un diagnóstico presuntivo obtenido antes estudiando lo que sucede en la granja.

Son excesivamente numerosos los casos en los que el laboratorio recibe unas cuantas muestras de heces en las que se pide que se investigue la presencia de cuatro o cinco agentes infecciosos, lo que indica que el veterinario que ha enviado las muestras no ha realizado bien su trabajo. En otros casos aún más sangrantes, se envía una única muestra de un proceso que suele afectar a cientos de animales.

El diagnóstico diferencial de las enfermedades digestivas del cerdo debe seguir una sistemática similar a la de cualquier otro problema clínico en la granja que, en líneas generales, sería la siguiente:

Historia clínica del casoNecropsiaRecogida y envío de muestrasAnálisis en el laboratorioHistoria clínica

La realización de una buena historia clínica del caso es la base de la realización de un diagnóstico diferencial. En algunos casos, esta historia clínica es suficiente para alcanzar el diagnóstico y en todos es necesaria para saber como proceder en los pasos posteriores.

La historia clínica debe escribirse de una forma resumida en el caso de que se quieran enviar muestras a un laboratorio o consultar con algún especialista para que oriente el posible diagnóstico.

Hay muchas formas de realizar la historia clínica de una enfermedad digestiva. Un proceso lógico sería el que exponemos a continuación.

Reseña

En la reseña el veterinario debe fijarse en primer lugar de qué tipo de explotación es la que tiene el problema así como en todos los datos de la misma que puedan ser importantes.

Yendo a los casos extremos, no es lo mismo una granja de ciclo completo que un cebadero de integración, en el que se mezclan lechones de decenas de orígenes diferentes. Tampoco es lo mismo una granja en la que el vaciado sanitario es respetado escrupulosamente y en la que se emplean unas medidas de limpieza y desinfección adecuadas entre lotes que otra en la que las mezclas de animales de distintas edades son continuas y en la que no se hace ningún tipo de vaciado sanitario.

Hay que tener en cuenta que los agentes que causan las principales enfermedades digestivas se transmiten por vía fecal-oral. Los cerdos portadores eliminan el agente en las heces y este es ingerido por cerdos receptivos que contactan con estas heces.

Hay una transmisión directa cerdo-cerdo, puede haber transmisiones indirectas mediante personas, vehículos, utensilios, etc. y, en algunos casos, intervienen en la transmisión animales que pueden actuar como vectores mecánicos o como vectores biológicos: los ratones son vectores biológicos de la disentería.

No obstante, no hay transmisión aerógena: es imposible evitar la transmisión del virus de la enfermedad de Aujeszky desde una granja infectada a una sana que esté próxima, pero puede haber una granja infectada de disentería y otra que no lo esté aunque entre ambas la distancia sea escasa.

Por ello, en las granjas de ciclo completo que tienen unas medidas adecuadas de protección sanitaria, lo que ahora se llama bioseguridad, cabe pensar que los problemas que aparecen están causados por infecciones endémicas en la explotación. En el extremo opuesto estarían los cebaderos de integración en los que cada vez que se llena el cebadero pueden aparecer problemas completamente diferentes en función de los agentes que lleven los lechones.

La investigación de una enfermedad digestiva endémica en una granja lleva un proceso diferente del que se sigue para estudiar un brote epidémico de la misma enfermedad.

Anamnesis

Se define como la parte del examen clínico que reúne todos los datos de los animales enfermos anteriores a la enfermedad y es otro de los pilares del diagnóstico diferencial de las enfermedades digestivas. La anamnesis se hace preguntando al ganadero o a los trabajadores de la granja.

La realización de una buena anamnesis permite tener una idea muy clara de qué es lo que ha sucedido. No debe olvidarse que el veterinario visita la granja en un momento dado y la imagen que obtiene es una imagen "fotográfica", estática, de lo que está sucediendo en el momento de la visita. La anamnesis permite obtener una "película" dinámica de los acontecimientos anteriores y de su evolución, del comienzo y del desarrollo del problema. Estos datos son casi siempre mucho más importantes que lo que es posible observar porque está sucediendo puntualmente en el momento de la visita.

La realización de una anamnesis adecuada depende principalmente de los conocimientos del veterinario y también, en buena medida, de su experiencia y de su ingenio. Es necesario primero saber qué se debe preguntar y después cómo se deben hacer las preguntas para obtener una información precisa.

Las preguntas deben permitir conocer con exactitud cómo empezó la enfermedad a estudiar, a qué tipo de animales ha afectado (lactantes, destetados, cebo...) y cómo se ha extendido. Estos datos epidemiológicos tienen una importancia capital para el diagnóstico diferencial.

Es importante además saber qué síntomas se han observado, la coincidencia con otros factores (llegada de animales del exterior, cambios de pienso, traslados, mezclas, otras enfermedades, etc.) así como cualquier otro detalle que pueda tener interés. Por último, es necesario conocer también si los cerdos enfermos han sido tratados, con qué productos, cómo se ha hecho exactamente el tratamiento y qué resultados se han observado.

Como decíamos antes, la realización de una buena anamnesis permite tener una idea muy clara de lo que ha sucedido en la granja, pero la anamnesis tropieza también con problemas.

Lógicamente la realización de una buena anamnesis depende en buena medida de la capacidad de observación de la persona o personas de las que se obtiene la información y de su interés en contestar bien y en no engañar al que la realiza. Un buen encargado de granja puede proporcionar una información valiosísima para el diagnóstico, pero desgraciadamente en algunos casos los empleados de las granjas e incluso algunos veterinarios no son capaces de ver lo que tienen delante y, por tanto, es imposible obtener de ellos información válida o incluso la información obtenida puede ser completamente errónea y dificultar el diagnóstico.

Hemos encontrado casos en los que, por ejemplo, tanto el encargado de la granja como el veterinario decían que un problema de diarrea en un cebo comenzaba a las tres semanas del traslado de los lechones, mientras que una observación cuidadosa permitía comprobar que un número relativamente elevado de lechones ya tenían diarrea antes de ser pasados al cebadero.

Quizá los datos principales que se deben obtener en la anamnesis son los epidemiológicos. Casi siempre es posible que el veterinario observe directamente la sintomatología que presentan los cerdos enfermos, pero no es posible en la visita saber cómo ha comenzado el proceso, cómo se ha extendido ni con qué factores que puedan ser importantes ha coincidido. Estos datos epidemiológicos son imprescindibles para complementar las observaciones clínicas a la hora de hacer un diagnóstico diferencial.

Una cuestión importante en la anamnesis es el resultado de los tratamientos que se han empleado. La ineficacia de determinados tratamientos permite descartar algunas enfermedades, pero solo cuando se tiene una seguridad absoluta de que el tratamiento ha sido aplicado correctamente.

Son numerosos los casos que llegan a nuestro laboratorio en los que, teóricamente, se han empleado cuatro o cinco tratamientos sin ningún resultado. Cualquier veterinario debería saber que, incluso empleando un producto adecuado, para que un tratamiento tenga eficacia debe ser rápido, debe emplearse la dosis correcta y debe aplicarse el tratamiento durante el tiempo necesario. En muchos casos, los tratamientos no han sido eficaces porque se han empleado tarde, se han utilizado dosis inferiores a las eficaces o se han aplicado durante un tiempo excesivamente corto.

Es especialmente importante revisar los tratamientos "ineficaces" aplicados en el agua o en el pienso. En muchas enfermedades digestivas, uno de los primeros síntomas es la anorexia: los cerdos enfermos no comen o comen mucho menos de lo normal y, por

ello, un tratamiento con un producto eficaz puede no tener eficacia práctica.

Hemos visto también casos en los que un tratamiento en el agua se aplica en el depósito dejando abierta la llave de entrada de agua, con lo cual el tratamiento se va diluyendo progresivamente y, lógicamente, no tiene ninguna eficacia.

No debe descartarse tampoco el que un tratamiento no haya tenido eficacia simplemente porque no se ha aplicado o no se ha aplicado bien. Los tratamientos intramusculares suponen un trabajo notable, especialmente cuando hay que inyectar a un número alto de cerdos y durante varios días y en ocasiones no son eficaces sencillamente porque no se aplican, porque no se aplican a todos los cerdos enfermos o porque no se aplican durante los días necesarios.

En resumen, la anamnesis es imprescindible para obtener una información que el veterinario no puede obtener directamente puesto que no está todo el día ni todos los días en la granja, pero es importante saber de quién se obtiene la información para "interpretarla" en caso necesario. La información obtenida en la anamnesis debe confirmarse, si es posible, con la exploración de la granja y de los cerdos enfermos.

Exploración

Al hablar de una exploración enfocada al diagnóstico diferencial de las enfermedades entéricas en el cerdo nos referimos a una exploración no solamente de la sintomatología de los cerdos enfermos sino también a una observación cuidadosa de todo lo que sucede en la granja en concurrencia con la enfermedad.

El diagnóstico clínico de las infecciones digestivas del cerdo es a veces fácil y otras muchas veces imposible. Es fácil cuando se presenta el cuadro clínico típico de algunas de las infecciones digestivas que tienen una sintomatología característica, pero hoy en día en los cuadros clínicos que se observan en las granjas son muchas veces tan inespecíficos que hacen muy difícil o imposible un diagnóstico exclusivamente basado en la sintomatología observada.

Hay que tener en cuenta que, en una producción porcina intensiva, el concepto más amplio de enfermedad es que "enfermedad es todo aquello que hace que la producción esté por debajo de la óptima". En las condiciones actuales de producción son numerosos los casos en los que las enfermedades digestivas dan una "sintomatología" detectable casi exclusivamente a través de los programas de gestión.

Así, una enfermedad como la disentería porcina puede manifestarse con un cuadro clínico clásico de disentería (diarrea con sangre y mucus en las heces) o cursar exclusivamente con un reblandecimiento de éstas, pero siempre hay un deterioro más o menos notable del índice de conversión y de la ganancia media diaria detectables a través del programa de gestión. (Imagen 1).

Los factores principales que dificultan realizar un diagnóstico clínico exacto de las infecciones digestivas son los siguientes:

Los cuadros clínicos están modulados por numerosos factores epidemiológicos cuya influencia exacta es a veces difícil de determinar. Entre estos factores el más importante es la alimentación. En el cuadro clínico que manifiestan los cerdos enfermos interviene la composición del pienso, el tipo de materias primas, los cambios de pienso, el tipo de tolva, el que el pienso sea granulado o en harina, la alimentación ad libitum o restringida etc. El pienso que alcanza el intestino forma el substrato sobre el que vive toda la flora intestinal y su composición y digestibilidad tiene una influencia fundamental en dicha flora, que a su vez es determinante en los cuadros clínicos que causan las infecciones digestivas.

Los antibióticos y otros productos que se emplean como promotores del crecimiento intervienen también directamente en la regulación de la flora digestiva y pueden oscurecer notablemente el cuadro clínico.

Las condiciones de alojamiento como la densidad de animales, la temperatura y sus variaciones, el tipo de suelos, etc. también influyen en que la sintomatología sea más o menos manifiesta.

En condiciones de campo los cerdos padecen a veces enfermedades digestivas en las que intervienen dos o más agentes. En España no es raro encontrar en las heces de cerdos con diarrea el virus de la DEP con Brachyspira spp., con L. intracellularis o con salmonelas o bien dos o más especies de estas bacterias, lo que da lugar a cuadros clínicos más difíciles de reconocer que los que aparecen en las enfermedades en las que actúa un único agente. También hemos observado casos de infecciones por Brachyspira e infecciones parasitarias masivas por Trichuris suis que afectaban a los mismos animales.(Imagen 2).

En los tratados clásicos de patología porcina pueden encontrarse descripciones exactas de los cuadros clínicos de cada una de las enfermedades digestivas, con la edad de los cerdos a los que afectan con mayor frecuencia y con datos detallados de la consistencia, el color, el olor y el contenido de las heces.

Evidentemente, es necesario conocer estos cuadros clínicos clásicos de cada una de las infecciones digestivas tal como se describen en los libros, pero no se puede descartar una enfermedad porque no aparezcan determinados síntomas: según nuestra experiencia los cuadros clínicos "de libro" son cada vez menos comunes desgraciadamente porque el diagnóstico clínico es mucho más difícil.

Por ello, a la hora de enfrentarse a un diagnóstico diferencial, es necesario buscar los síntomas clásicos pero no obcecarse en que determinada enfermedad digestiva cursa con una sintomatología determinada que tiene que ajustarse absolutamente al cuadro clínico clásico, puesto que en condiciones de campo las cosas no son tan fáciles.

El hecho de que muchas veces la sintomatología no sea evidente no implica que la observación y la exploración cuidadosa de los cerdos no sea fundamental cuando se pretende lograr un diagnóstico.

En las condiciones normales de trabajo, el veterinario ha de realizar el examen clínico de la granja y de los cerdos afectados al mismo tiempo o inmediatamente después de la anamnesis y, lo mismo que sucede con esta anamnesis, debe "filtrar" la información que recibe sobre la sintomatología que presentan los cerdos afectados y observar por sí mismo qué sucede en la granja y qué síntomas tienen los cerdos enfermos.

Una exploración cuidadosa por parte del veterinario suele evidenciar detalles que no han sido tenidos en cuenta por el ganadero o por los encargados y que suelen ser muy orientativos para el diagnóstico.

Necropsia

La mayoría de las enfermedades infecciosas que afectan al aparato digestivo del cerdo dan un cuadro lesional microscópico característico y además en las infecciones de etiología bacteriana es posible observar con el microscopio y mediante tinciones

específicas a las bacterias implicadas. No obstante, vamos a referirnos exclusivamente a las lesiones macroscópicas porque son las únicas que es posible observar en el campo con el fin de enfocar el diagnóstico diferencial.

Para observar el cuadro lesional de las enfermedades digestivas parece evidente que es necesario, en primer lugar, hacer la necropsia de los cerdos muertos o de cerdos sacrificados ex profeso. El veterinario debe hacer tantas necropsias como sea posible. En el caso de las enfermedades digestivas, los cerdos que llegan a morir muchas veces no son los que tienen las lesiones más significativas, porque en muchas de estas enfermedades la muerte suele ser más bien una complicación de la enfermedad digestiva que una consecuencia directa de ella.

No obstante, como las enfermedades digestivas afectan normalmente a un número elevado de cerdos, siempre es posible sacrificar alguno de estos cerdos en el momento en el que presentan una sintomatología más manifiesta para observar el cuadro lesional. En todos los casos, es mejor hacer la necropsia de varios cerdos puesto que el cuadro lesional que se observe en uno solo de ellos puede ser muy poco significativo o poco manifiesto y además es posible recoger muestras de todos ellos.

Los cuadros lesionales macroscópicos en algunas enfermedades digestivas son muy significativos y permiten aclarar por completo una sintomatología previa inespecífica y obtener un diagnóstico diferencial. Quizá el caso más evidente es el cuadro lesional que se denomina "intestino en manguera". (Imagen 3).

Este cuadro lesional afecta principalmente al íleon del cerdo que aparece con un gran aumento del grosor y de la consistencia de la pared intestinal. A la palpación, el intestino está endurecido y la pared está muy engrosada, como una manguera de riego, como consecuencia de la hiperplasia de la capa muscular. Este cuadro lesional se corresponde casi siempre con una sintomatología inespecífica en la que únicamente se observa reblandecimiento de las heces, desigualdad en los cerdos y retraso en el crecimiento. El cuadro clínico es muy poco significativo, en cambio el cuadro lesional

corresponde, casi con total seguridad, a una enteritis proliferativa.

Esta enfermedad provoca otros cuadros lesionales también característicos, como la denominada adenomatosis intestinal (Imagen 4) o la enteropatía proliferativa hemorrágica aguda(Imagen 5). Esta última forma lesional se corresponde con un cuadro agudo mortal que suele afectar a cerdos al final del cebo o a las cerdas de reposición que llegan a la granja.

Las lesiones causadas por las enfermedades digestivas pueden afectar al intestino delgado, al intestino grueso o a ambos. Las infecciones víricas, como la DEP, afectan exclusivamente al intestino delgado. El virus infecta y destruye los enterocitos que recubren las vellosidades intestinales y la lesión que origina es un adelgazamiento de la pared intestinal, que puede apreciarse macroscópicamente. El contenido del intestino delgado es líquido y el pienso está mal digerido.

En las enfermedades de etiología bacteriana las lesiones pueden tener diferentes localizaciones: Las distintas formas lesionales de las enteropatías proliferativas afectan principalmente al íleon, pero también aparecen lesiones en el tercio proximal del colon. La enterocolitis por salmonelas origina lesiones que se localizan principalmente en el ciego y en el colon, aunque pueden aparecer también en el intestino delgado.

Por último, las infecciones por Brachyspira spp. afectan exclusivamente al intestino grueso y las lesiones aparecen restringidas al ciego y principalmente al colon.

En el cuadro 1 figuran las lesiones más características que pueden observarse en las principales enfermedades digestivas del cerdo en la necropsia.

El diagnóstico lesional tiene algunas dificultades similares a las del diagnóstico clínico. Los mismos tratamientos con quimioterápicos que impiden observar una sintomatología característica en los cerdos afectados pueden dificultar también el reconocimiento de las lesiones típicas de cada enfermedad.

En otros casos, el cuadro lesional puede resultar confuso porque la enfermedad digestiva está causada por dos o más agentes que han actuado sobre los cerdos enfermos simultáneamente o secuencialmente, con lo que aparecen lesiones de ambos.

También puede suceder que los cerdos que padecen la enfermedad digestiva estén afectados al mismo tiempo por otras enfermedades que originan lesiones que se superponen y hacen más difícil su identificación.

No obstante, la exploración cuidadosa de la granja y de los cerdos afectados y la observación detallada del cuadro lesional en un número significativo de cerdos suelen ser suficientes al menos para descartar determinadas enfermedades de forma que el diagnóstico quede centrado en algunas de ellas.

Recogida y envío de muestras

La dificultad que tiene el diagnóstico diferencial de las enfermedades digestivas del cerdo basado exclusivamente en el cuadro clínico y lesional hace casi siempre necesario proceder a una recogida de muestras que se enviarán al laboratorio para que proceda a confirmar o a descartar el diagnóstico presuntivo hecho en la granja.

La recogida de las muestras debe realizarse una vez efectuados los pasos anteriores: los datos de la anamnesis, de la exploración y de la necropsia deben ser suficientes para solicitar al laboratorio una analítica concreta que resuelva las dudas planteadas. El laboratorio no hace el diagnóstico, sino que hace los análisis que se le solicitan sobre las muestras que recibe.

En las enfermedades digestivas, como en cualquier otra, el veterinario que recoge las muestras debe pensar en qué tipo de diagnóstico va a solicitar. Para un diagnóstico indirecto, por detección de anticuerpos, es suficiente recoger sangre puesto que los anticuerpos se van a detectar en el suero. No obstante, en muchos casos se pretende un diagnóstico directo, en el que se intenta detectar el agente etiológico o alguno de sus componentes específicos en las muestras.

Para la detección de anticuerpos hay que tener siempre presente que han de pasar entre dos y tres semanas después de la infección para que éstos anticuerpos sean detectables en el suero. Por consiguiente, las muestras de suero no tienen ninguna utilidad cuando lo que se pretende es el diagnóstico de un brote agudo de una enfermedad en el campo.

En el caso del diagnóstico directo, si se pretende tener las máximas posibilidades de éxito, es obvio que resulta necesario proceder a una recogida de muestras que dé las máximas garantías de que el agente se encuentre en ellas. En algunos casos es importante el momento de recogida de las muestras y en todos es importante el número de muestras que se recogen.

Por ejemplo, en el caso de las infecciones víricas, como la DEP que es tan común en España, el virus se encuentra en las heces solamente durante unos días después del comienzo de la diarrea. En la tabla 1 aparecen los datos de un estudio realizado en nuestro laboratorio sobre un caso de DEP en condiciones de campo.

Tabla 1: Títulos medios de virus obtenidos por ELISA-DAS en muestras de heces recogidas en diferentes días tras el inicio de la diarrea en una granja con infección natural. Ana Carvajal, Tesis Doctoral.

Como puede observarse, el número de muestras positivas entre las analizadas es del 100 % hasta el día 4 después de la aparición de la diarrea, pero a partir del día 10, todas las muestras analizadas son negativas. En esta infección el virus destruye las células diana que son los enterocitos del intestino delgado. Cuando no hay células diana, el virus desaparece de las heces y, en consecuencia, el diagnóstico directo realizado sobre heces recogidas demasiado tarde va a dar resultado negativo.

En todos los casos es importante el número de muestras. En el laboratorio nos encontramos a menudo con que se reciben una o dos muestras de un proceso digestivo que está afectando a cientos o a miles de cerdos. Un diagnóstico negativo hecho sobre un número escaso de muestras no tiene prácticamente ninguna significación.

En el proyecto de estudio de la enteritis proliferativa porcina en España que venimos desarrollando desde hace algunos años solicitamos el envío de al menos 10 muestras de heces de cada brote de diarrea con el fin de detectar en ellas la presencia de Lawsonia intracellularis mediante PCR. Se solicitó este número de muestras basándonos en la fórmula epidemiológica que permite determinar el número de muestras a recoger para detectar la presencia de una infección con el nivel de confianza que se desee. En este caso, tomamos como nivel de confianza el 95 % y como prevalencia esperada el 20 % y resolviendo la fórmula se obtuvo que el número de muestras a recoger era de 10 independientemente del tamaño de la granja. Esto quiere decir que las posibilidades de que utilizando 10 muestras al menos una de ellas sea positiva son del 95 % si la

prevalencia es, como mínimo, del 20 %.

En la enteritis proliferativa, la eliminación de L. intracellularis en las heces de los cerdos es muy duradera, hasta 10 semanas, y estos cerdos llegan a eliminar hasta 108 bacterias por gramo de heces. La técnica de diagnóstico empleada, la PCR, detecta el ADN de la bacteria, que no se destruye en el transporte, y tiene una capacidad de detección de aproximadamente 102 bacterias por gramo de heces. Además nosotros recibimos las muestras de casos de diarrea, en los que cabe esperar una prevalencia muy superior al 20 % que estimamos al diseñar la recogida de muestras.

En consecuencia al realizar los análisis cabría esperar dos cosas: si el brote de diarrea tiene otra etiología, lógicamente darían negativo todas las muestras y si el brote está causado por L. intracellularis la mayor parte de las muestras deberían ser positivas. En la práctica nos encontramos con casos en los que todas las muestras son positivas y con otros en los que solamente se detecta el ADN de la bacteria en una o en dos de las diez muestras que se reciben.

El problema se acentúa cuando las técnicas de diagnóstico que se emplean no tienen tanta sensibilidad como la PCR. En definitiva, si se pretende que las posibilidades de diagnóstico sean óptimas, es necesario enviar un número suficiente de muestras. Si no se sabe cuál es el número adecuado, es mejor preguntar al laboratorio. El envío de una sola muestra supone una pérdida de tiempo en la mayor parte de las ocasiones.

En cuanto al tipo de muestras a enviar, también depende del tipo de diagnóstico que se vaya a hacer en el laboratorio, es decir, de las técnicas que se van a emplear o que se pueden emplear en el diagnóstico. La sensibilidad de una técnica de diagnóstico es la proporción de resultados positivos verdaderos que la técnica es capaz de detectar: una técnica con una sensibilidad del 95 % detecta 95 muestras como positivas de cada 100 muestras que realmente son positivas. La sensibilidad de las técnicas disponibles para el diagnóstico de las enfermedades digestivas del cerdo es muy variable como veremos a la hora de hablar del diagnóstico en el laboratorio.

Las muestras habituales para el diagnóstico de las enfermedades digestivas del cerdo son heces o bien secciones del intestino de cerdos muertos o sacrificados. Las heces deben recogerse directamente del recto de los cerdos afectados en cantidad suficiente (15 g). (Imagen 6).

Cuando no se sabe exactamente qué muestras se deben enviar, es mejor llamar antes al laboratorio y preguntarlo que perder el tiempo y el dinero enviando muestras inadecuadas.

Cuando se pretende el diagnóstico directo de una enfermedad de etiología bacteriana, es muy importante que las muestras procedan de cerdos que no han recibido tratamientos antibióticos. El tratamiento, aunque no tenga una eficacia clínica clara, puede hacer disminuir considerablemente la cantidad de bacterias presentes en las muestras y, en consecuencia, afectar muy negativamente a la sensibilidad de las técnicas de diagnóstico, especialmente cuando hay que aislar la bacteria.

En el campo en muchos casos se tratan los cerdos, basándose en el diagnóstico clínico, y se envían más tarde muestras de los cerdos tratados cuando se comprueba que la eficacia del tratamiento establecido no es la deseada. En muchos casos es necesario proceder así, pero si la enfermedad que afecta a los cerdos es un proceso enzoótico en la granja y el veterinario tiene interés en realizar un diagnóstico con la máxima fiabilidad con vistas a establecer las medidas de control adecuadas, es casi siempre necesario dejar un lote de cerdos sin tratar y recoger muestras de estos animales para enviarlas al laboratorio.

Las muestras en todos los casos deben recogerse individualmente en frascos de plástico marcados con la referencia correspondiente y han de enviarse de forma que no se abran y se mezclen durante el transporte. En nuestro laboratorio hemos tomado la decisión de tirar directamente las muestras que llegan en malas condiciones(Imagen 7). El trabajo con heces e intestinos es ya suficientemente desagradable como para complicarlo cuando hay que andar rebuscando en una mezcla maloliente que llega de cualquier manera al laboratorio.

En estas enfermedades digestivas es posible en algunos casos congelar las muestras sin que la congelación afecte a la sensibilidad de las técnicas de diagnóstico: para la detección de antígenos víricos o para realizar pruebas de PCR no importa que las muestras estén congeladas. En otros casos, la congelación dificulta considerablemente o imposibilita el diagnóstico: es muy difícil aislar Brachyspira spp. de muestras congeladas. Lo mismo que en el caso anterior, si no se sabe si las muestras se pueden congelar o no, es mejor preguntarlo al laboratorio que indicará lo que se puede hacer en función de las técnicas que vaya a aplicar.

En general, conviene recoger las muestras y enviarlas refrigeradas lo antes posible. No hay que olvidar que en las heces existe una flora bacteriana abundantísima que continua replicándose y que puede dificultar el diagnóstico o hacerlo imposible. Por tanto, las posibilidades de diagnóstico son mejores cuanto menos tiempo pase desde que se recoge la muestra hasta que se procesa en el laboratorio. En este sentido hay que recordar una vez más que los laboratorios no trabajan los fines de semana y que, por tanto, no se deben enviar las muestras para que lleguen el viernes por la tarde.

Análisis en el laboratorio

Es la última parte del diagnóstico diferencial de las enfermedades digestivas: los resultados del análisis de las muestras que se envían al laboratorio complementan los datos obtenidos en la anamnesis, en la historia clínica y en la necropsia. Nótese que decimos "los resultados del análisis de las muestras que se envían". El laboratorio procesa lo que recibe y si lo que recibe no es adecuado, no puede pedirse que el resultado del análisis del laboratorio sea bueno.

No queremos entrar en la calidad de los análisis que realizan los diferentes laboratorios españoles, un tema que daría mucho de qué hablar.

Ya hemos indicado también que al laboratorio se le debe solicitar un análisis concreto. Recibimos muchas muestras en las que se nos pide que se estudie "gastroenteritis transmisible, diarrea epidémica, salmonelas, enteritis proliferativa, disentería, diarrea por espiroquetas y otros". Una muestra de este tipo solo puede indicar dos cosas: que el veterinario no tiene ni idea o bien que quiere que su trabajo lo realice el laboratorio.

La anamnesis, la historia clínica y las necropsias deben ser suficientes para que el veterinario descarte determinados procesos y solicite una analítica concreta. Otra solución es enviar un resumen del caso de forma que sea el especialista en el laboratorio el que decida cómo encaminar adecuadamente los análisis.

Como en todas las enfermedades, el diagnóstico de laboratorio puede ser indirecto o directo. Cada uno de ellos tiene sus ventajas y sus inconvenientes.

Diagnóstico indirecto

El diagnóstico indirecto es el que se realiza determinando en el suero de los cerdos la presencia de anticuerpos. Los anticuerpos tardan en ser detectables en el suero entre dos y tres semanas tras la infección por ello el diagnóstico indirecto tiene una utilidad especialmente epidemiológica. Es poco útil en el diagnóstico diferencial y en el diagnóstico de los brotes agudos de enfermedad porque cuando podemos detectar los anticuerpos en el suero es ya demasiado tarde para establecer ninguna medida práctica de control de la enfermedad en los cerdos afectados.

El diagnóstico indirecto de las enfermedades digestivas sirve principalmente para detectar la presencia o no de una enfermedad en una explotación. La determinación de la presencia de anticuerpos en grupos de cerdos de diferentes edades puede permitir también realizar un seroperfil de la granja y conocer indirectamente datos de la epidemiología de la enfermedad en la misma que pueden ayudar en el establecimiento de medidas eficaces de control.

No obstante, los seroperfiles hay que tomarlos como lo que son, una indicación indirecta de lo que sucede en la granja. No debe olvidarse que las infecciones digestivas principales afectan exclusivamente al intestino. El intestino es un órgano que, de alguna manera, está aislado del resto del organismo animal y, en consecuencia, las infecciones digestivas inducen una cinética de anticuerpos diferente de la que se produce en las infecciones sistémicas. En muchos casos aún no hay estudios de campo suficientes como para sacar conclusiones válidas de los seroperfiles.

Por otra parte es bien sabido que en infecciones respiratorias, como la neumonía enzoótica, el empleo de los datos epidemiológicos obtenidos mediante los seroperfiles para la toma de decisiones con vistas al control ha conducido con frecuencia a errores graves. Por ello el uso de los seroperfiles se está substituyendo por el de los denominados "bacterioperfiles" en los que se procesa un número elevado de muestras mediante técnicas de diagnóstico directo de alta sensibilidad con el fin de obtener una imagen epidemiológica mucho más real que la obtenida mediante los seroperfiles clásicos. Estos "bacterioperfiles" han cambiado la visión de determinados aspectos epidemiológicos de las infecciones en las que se han aplicado y sus resultados han obligado a modificar determinadas medidas de control basadas en los seroperfiles. El problema de los bacterioperfiles es que son mucho más caros de realizar que los seroperfiles clásicos.

Exactamente lo mismo sucede en el caso de las infecciones digestivas, con la agravante de la inexistencia de técnicas de suficiente sensibilidad y especificidad para la detección de anticuerpos contra algunos de los agentes etiológicos de estas infecciones.

Esta inexistencia de técnicas de diagnóstico indirecto impide también llegar al diagnóstico exacto de las enfermedades digestivas causadas por la acción conjunta de dos o más agentes, que son bastante comunes en nuestras granjas.

Diagnóstico directo

El diagnóstico directo se realiza mediante la detección en las muestras del agente etiológico o de alguno de sus componentes específicos. Para el diagnóstico diferencial de las enfermedades digestivas tiene la ventaja principal de que es inmediato y, por tanto, la obtención de un resultado rápido permite aclarar las dudas surgidas de la anamnesis y de la observación del cuadro clínico y lesional y posibilita la toma de las decisiones adecuadas encaminadas al control de los brotes agudos de enfermedad.

Otra ventaja es que en las muestras se puede investigar la presencia de dos o más agentes etiológicos en caso de que se considere necesario, algo que no es posible en algunas enfermedades digestivas mediante diagnóstico indirecto. Por último, el diagnóstico directo posibilita aislar y estudiar características importantes del agente etiológico, por ejemplo su sensibilidad a los antibióticos.

Tiene como inconvenientes que es más caro que el diagnóstico serológico, que su sensibilidad es muy variable en función de las técnicas que se apliquen en cada caso y que esta sensibilidad está en muchos casos considerablemente afectada por la calidad de las muestras recibidas en el laboratorio.

El diagnóstico directo de las infecciones víricas del cerdo, como la gastroenteritis transmisible y la diarrea epidémica porcina no tiene ninguna dificultad en este momento. Disponemos de técnicas ELISA, en las que se utilizan monoclonales, que tienen una sensibilidad y una especificidad muy elevadas. En la mayor parte de los casos en los que existe una sospecha clínica de DEP, que como hemos indicado es una enfermedad bastante común en España, detectamos sin ninguna dificultad antígeno vírico en las muestras de heces y podemos así confirmar en el laboratorio el diagnóstico diferencial.

La sensibilidad del diagnóstico directo de las enfermedades digestivas del cerdo de etiología bacteriana ha aumentado muy considerablemente con la aplicación de técnicas como la PCR cuando es posible su aplicación. Esta técnica tiene enormes ventajas para el trabajo con un material tan contaminado como las heces y en sí misma, no tiene mayores complicaciones. El problema de la PCR en el trabajo con heces es la extracción del ADN. El sistema de extracción que nosotros empleamos para la detección de Lawsonia intracellularis no tiene eficacia para la extracción del ADN de Salmonella y es necesario emplear otro sistema diferente. Ninguno de los dos sistemas de extracción funciona con Brachyspira spp. y, hasta donde nosotros sabemos, no hay aún un buen sistema de extracción para obtener el ADN de estas espiroquetas y proceder a realizar la PCR directamente desde las heces.

Hace unos meses nos pusimos en contacto con el Dr. Hampson, un investigador australiano que es hoy día una de las primeras autoridades mundiales en el trabajo con Brachyspira spp. Nos contestó que su equipo había gastado mucho tiempo y mucho dinero intentando realizar la PCR directamente a partir de las heces para la detección de Brachyspira hyodysenteriae y de B. pilosicoli y que no habían obtenido resultados

positivos.

La PCR para el diagnóstico de la disentería o de la espiroquetosis intestinal se realiza sobre las bacterias previamente aisladas en medios selectivos, con lo cual pierde gran parte de su eficacia y de su sensibilidad inicial, algo que es fácil de entender. La ventaja de la PCR directa sobre heces es que no se necesita ni tan siquiera que la bacteria a detectar esté presente, sino que es suficiente con su ADN.

Si para realizar la PCR es necesario aislar antes la bacteria, necesitamos no solamente que ésta esté presente en la muestra sino también que esté viable y que se pueda aislar, lo cual es bastante complicado en algunos casos y en todos retrasa mucho la obtención del diagnóstico, lo que hace que su utilidad para la implantación de medidas de control de los brotes agudos de enfermedad disminuye considerablemente.

En consecuencia, hoy día el diagnóstico laboratorial de enfermedades digestivas que tiene más complicaciones es el de las infecciones por espiroquetas. No hay ninguna técnica de suficiente especificidad para el diagnóstico indirecto y las distintas técnicas de diagnóstico directo tienen aún numerosos problemas de sensibilidad que se ven incrementados cuando las muestras que se reciben en el laboratorio proceden de cerdos que han recibido algún tipo de tratamiento.

Conclusión

Para conseguir un diagnóstico exacto de las principales enfermedades digestivas del cerdo es necesaria la realización de una anamnesis adecuada que permita conocer todos los datos epidemiológicos y clínicos de la enfermedad en la granja. La anamnesis debe completarse con la exploración clínica y con los resultados de las necropsias.

Aunque los cuadros clínicos de las enfermedades digestivas en las condiciones actuales de producción son muchas veces muy poco significativos, un examen adecuado de la granja y de los cerdos enfermos y la observación cuidadosa de los cuadros lesionales permiten casi siempre orientar el diagnóstico.

El laboratorio resulta cada vez más necesario en el diagnóstico diferencial y tanto en las posibilidades como en la fiabilidad de sus análisis es determinante la calidad y el número de las muestras que recibe. El veterinario de campo debe tener meridianamente claro que el análisis de laboratorio es la última fase del proceso del diagnóstico diferencial y que si las muestras no son las adecuadas o no son recogidas y enviadas en las condiciones idóneas, es imposible lograr el diagnóstico.

El veterinario de campo es el responsable del proceso de diagnóstico diferencial de las enfermedades digestivas y su trabajo es fundamental en este proceso. Cuando hay dudas acerca del diagnóstico es más fácil y más sensato resolverlas mediante una llamada de teléfono que proceder a recoger y a enviar muestras inútiles.

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Vitalidad de los lechones en cerdas hiperproliferas

7/11/11   |   Universo Porcino, 

Uno del los principales factores de supervivencia de los lechones es su peso vivo al nacimiento que en cerdas hiperproliferas suele ser frecuente sino somos capaces de ajustar las curvas de alimentación tanto durante la fase de lactancia y la de gestación, y sobre todo en esta última fase de producción donde se determina una gran parte del peso al nacimiento de los lechones. Así la estrategia nutricional y la conducta alimenticia de las cerdas en la última fase de gestación juegan un papel muy importante en la calidad del lechón al nacimiento tanto a nivel individual como de toda la camada.

Sabemos que un porcentaje muy importante de la mortalidad de los lechones lactantes se centra en los de más bajo peso. En muchos trabajos podemos contrastar que hasta el 70% de las bajas se centran en lechones con pesos al nacimiento inferiores al 1,1 Kg. de peso vivo. Sabemos también como el 33% de los lechones con menos de 600 gr al nacimiento mueren dentro de las primeras 24 hrs de vida.

En síntesis el peso al nacimiento tiene un efecto muy marcado en la supervivencia. También es importante resaltar que la heterogeneidad del peso al nacimiento tiene relación con los mortinatos (r=0,23, P<0,001).

En otros términos podemos decir que los lechones de menos de 1 kilo al nacimiento

frente a los de 1,6 kg durante la primera semana de vida tienen 10 veces más riesgo de ser baja.

La vitalidad en los lechones se define como la calidad de supervivencia de los mismos durante el nacimiento, lactación y destete. Por lo tanto es un factor que influye en el tamaño de camada y en los cerdos destetados por cerda y año.

Durante las últimas décadas la mejora genética en porcino ha influido positivamente en el tamaño de la camada, al tiempo que se ha reducido el peso medio del lechón al nacimiento. Por ello no en todos los casos el peso de la camada al nacimiento se ha visto incrementado. Incluso y desde mi punto de vista en otros muchos casos ha aumentado la dispersión del peso medio al nacimiento, teniendo mayor heterogeneidad en el tamaño de los lechones, que nos da lugar a mas problemas en su manejo penalizando la rentabilidad.

También considero importante diferenciar en la granja entre vitalidad y tamaño de los lechones, ya que no están directamente correlacionados. No cabe duda que lo ideal es tener lechones al nacimiento con elevado peso medio al nacimiento y fuerte vitalidad.

En condiciones normales en cerdo blanco, durante el parto no sobreviven entre 0,9 a 1,0 lechón. Hasta el destete otro 10-12% de media mueren. También quiero resaltar como son pocas las cerdas que en la práctica tienen lechones nacidos muertos (el 20% de las cerdas tienen el 80% de los mortinatos). Por lo tanto identificarlas, sin duda nos ayudara a reducir dicha tasa.

Factores de Influencia

Dentro de los factores que influyen en la vitalidad de los lechones, tenemos cinco grandes apartados, como son:

1.- inherentes a ascendientes-cerda reproductora y verraco.

2.- Inherentes al lechón.

3.- Inherentes al personal que atiende los partos y por lo tanto al manejo.

4.- Inherentes a la alimentación de la cerda reproductora

5.- Inherentes al medio ambiente de la granja.

Factor cerda reproductora y verraco.

Sin duda, de todos es conocida la incidencia sobre la vitalidad de los lechones al nacimiento tanto de la cerda como del macho finalizador. La calidad de supervivencia en líneas puras de diferentes programas genéticos también es variable.

En estos casos es importante diferenciar el aspecto del lechón con su vitalidad, ya que en líneas puras el aspecto visual del lechón es peor, y ello no está correlacionado siempre con su vitalidad.

Así por ejemplo si vemos un lechón de genéticas chinas o ibérica, podemos ver en muchas ocasiones como su mal aspecto va ligado a su gran vitalidad. Al mismo tiempo, tomando como base la misma línea genética de madre, cambiando el verraco, incluso dentro de las mismas empresas comerciales, tenemos diferente vitalidad de los lechones al nacimiento.

En diferentes estudios, se ha determinado la calidad de la placenta con la vitalidad de los lechones al nacimiento, pero no está del todo bien correlacionado hasta donde conocemos, no pudiendo pronosticar en la sala de partos la vitalidad de los lechones según el aspecto de la placenta.

En condiciones normales, la placenta es tanto mayor cuanto más grandes son los lechones, pero ello, como hemos mencionado, no guarda relación con la vitalidad de los mismos.

Si se sabe que a mayor homogeneidad de la camada, mayor vitalidad de la misma, por lo que trabajar poniendo atención sobre la uniformidad del peso al nacimiento de toda la camada es importante para este fin; o lo que es lo mismo, que cuanto menos dispersión de pesos, mayor vitalidad de los lechones (teoría de la regresión a la media).

Uno de los factores determinantes de la mala calidad de los lechones en cuanto a su vitalidad está determinada por los procesos infecciosos sufridos por la cerda a lo largo de su gestación, siendo más grave en aquellos casaos donde el virus atraviesa la barrera placentaria (ej. PRRSv).

En muchos de estos casos, somos testigos de un aumento importante de mortinatos y de un incremento de los muertos en lactación por la escasa vitalidad (incluso viabilidad) en el momento del nacimiento. Son muchos los trabajos que correlacionan una mayor mortalidad en lactación con una mayor tasa de lechones nacidos muertos.

Sin duda el primer factor determinante de la viabilidad de los lechones recién nacidos está en la toma de calostro, ya que esta es la única fuente de nutrientes de la que dispone en dicho momento, y que son esenciales para su termorregulación y desarrollo de su aparato digestivo. Además de los nutrientes que tienen el calostro, contienen componentes bioactivos como anticuerpos y factores antimicrobianos que protegen al lechón de infecciones y modulan su desarrollo y metabolismo. No obstante el consumo de calostro depende directamente del peso vivo y de la vitalidad de los lechones al nacimiento. La producción estimada media de calostro según ecuaciones de predicción durante las primeras 24 hrs. después del parto en camadas de 8 a12 lechones, es de 2,5 a 5 kilos. Sin duda son rangos muy variables, con medias de 3,57 kg, lo que implica una disposición de unos 300 gr. por lechón en el primer día de vida (un consumo mínimo de 200gr de calostro en las primeras 24 hrs. de vida reducen la mortalidad de los lechones en la primera semana de vida). Se estima que las necesidades primarias para su supervivencia de un lechón el primer día de vida están en una ingesta de 160-170 gr. de calostro o el 8% de su peso vivo, de tal forma que consumos inferiores determinan hipotermia y desnutrición, con una pérdida de considerable de vitalidad y terminando en muerte del lechón.

Sin duda que el manejo de los lechones alrededor del parto por parte del personal de la paridera será definitivo a la hora de asegurarnos que todos los lechones han ingerido una

cantidad mínima de calostro, que como hemos dicho es variable de unas cerdas a otras.

Los factores que determinan la cantidad de calostro producido por cerda no son bien conocidos, además de ser muy variable su producción de forma individual. Así como el tamaño de camada influye en la cantidad de leche producida, este no es el caso en la producción de calostro.

Dentro de los factores conocidos que influyen directamente en la producción de calostro, tenemos:

Genotipo de la cerda: no se disponen de datos publicados al respecto, aun sabiendo que hay mecanismos endocrinos y metabólicos que pueden influir en la variabilidad de la producción del mismo, que pueden ser seleccionados en líneas hembras.

Número de partos: la producción mayor en cerdas multíparas que en cerdas primerizas, siendo las de 3º a 5º parto las mejores.

Peso de la camada: aquí encontramos datos contradictorios en la literatura, de forma que aunque el mayor peso medio de la camada al nacimiento afecte a la producción de calostro, las cerdas con mayor producción de calostro tienen camadas de mayor peso al nacimiento. Por ello, desde mi punto de vista no hay en la practica una correlación positiva entre mayor tamaño de camada y con mayor producción de calostro; pero sí que influye la homogeneidad de la camada en cuanto a su peso en las variaciones dentro de la producción de calostro en cada cerda.

Tamaño de camadas: no influye en la producción de calostro en el primer día después del parto.

Edad y condición corporal a la entrada de partos: no se han observado variaciones en cuanto a la producción de calostro por dichos factores.

Factor lechón

Cuando asistimos al nacimiento de los lechones, gran parte de los factores que influyen en su capacidad de supervivencia ya están definidos, por lo que en ocasiones nos sentimos impotentes al comprobar la mala calidad de los mismos al nacimiento en cuanto a su vitalidad.

Un primer factor es el peso al nacimiento en condiciones normales guarda relación con la capacidad de supervivencia de los mismos, aunque como he referido, no está relacionado directamente con la vitalidad. Los dos factores fundamentales que definen el peso del lechón al nacimiento son la genética y la alimentación de la cerda durante la gestación, y especialmente en el último mes de la misma.

En algunos estudios se correlaciona la mayor vitalidad de los lechones al nacimiento con unos niveles de cortisol superiores y un mayor peso del hígado.

Todos hemos visto al nacer lechones con una extraordinaria vitalidad, tanto grandes como pequeños, que a los pocos minutos ya están secos correteando por la paridera y se disponen a mamar. Cualquier patología que afecte al lecho aséptico nada mas de nacer (infecciones en canal de parto y al contacto con medio exterior) supondrán una merma n su vitalidad y capacidad de supervivencia (streptococcus suis, escherichia coli.)

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Comentarios sobre este art�culo

Alejandro   Juarez México, México. | 6/12/11

Es importante conocer estos datos , para estudiar en la práctica y obtener mejores.

Resultados, espero encontrar mas información en general que brinde la oportunidadde mejorar la producción.

Gracias

Jorge Luis   Gonzalez Puerto Rico (General), Puerto Rico. | 25/11/11

Creo que este artículo explica muy detalladamente los aspectos de desarrollo del cerdito antes de nacer, al nacer y después de nacer. Estos detalles son los que hacen la diferencia en la sobrevivencia de los cerditos y cuan eficiente somos en la producción. El que no se preocupa por entender estos mecanismos después se pasa preguntando por qué no ganó dinero mientras otros sí. El factor inherente al medio ambiente (temp. sanidad, limpieza) de la granja ha sido por mucho tiempo uno de los mas que influyen en la sobrevivencia, sin menospreciar los otros. En el pasado, que no teníamos los adelantos de ahora, era notable que los criadores que proveen un ambiente más limpio y con buen manejo compensaran otras fallas. . No obstante, es importante conocer que la raíz del problema no es un solo aspecto, sino una combinación de todos esto mencionados en tu articulo y es muy importante conocerlos para corregirlo. Gracias por tan buena información.

Octavio Augusto   Navarrete Guerrero, México. | 12/11/11

Este es un artículo muy bueno quizá para los especialistas. A los porcicultores no nos dice gran cosa; salvo lugares comunes como la influencia del peso al nacer. Es obvio que cualquiera que vea un parto con siete lechones de 1.6 kilos y tres le