American Kestrels In Modern Falconry (Español).

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna

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EL C ER N I C AL O AM ER I C AN O EL C ER N I C AL O AM ER I C AN OEn la Cetrera Moderna

Matthew Mullenix

Notas a cerca del Artista Notas sobre la cubierta

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AGRADECIMIENTOSLa inspiracin para escribir este libro viene de diversas fuentes. Yo fui introducido a los cerncalos por Jennifer y Tom Coulson de Arabi, Lousiana, maestros halconeros que compartieron conmigo su experiencia y su hospitalidad. Tambin estoy agradecido a Ricky Schomburg, el cual fue mi patrocinador y me enseo las formas de captura. El hecho de que la cetrera puede ser un deporte de minuciosos detalles me lo demostr Joel Volpi, Eric Edwards, Jim Ince y Brian Millsap. Tambin estoy en deuda con Harry McEloroy por su duro trabajo en la recopilacin de bibliografa y por su responsabilidad en el formato final del libro. La meta ms alta la localic en la elegancia de Jack Mavrogordato en su libro A Hawk for the Bush y la gran paciencia la obtuve de el libro de E.B. Michel The art and practice of Hawking: Ambos dos libros que deberan tener cualquier halconero. Especial agradecimiento a mis correctores (muchos de ello nombrados anteriormente),y tambin a Bruce Cha por la intensa revisin de este libro; a Bill Oakes por tener la oportunidad de haberme revisado la primera versin de mis manuscritos y a David Franck por crear este bonito libro que ahora est en tus manos. Pero estoy especialmente agradecido a mi mujer Shelly, que conoce bien a su marido y aun as se cas con el. Mattew Mullenix Baton Rouge, Lousiana, USA To Phoebe, somewhere in central Florida.

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Para Phoebe, en algn sitio de la Florida Central.

EL AUTOR

Matthew Mullenis y Phoebe (Hembra de Cerncalo Americano del SE)

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EL ILUSTRADOR

El ilustrador,Grace y su labradorSam

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ndiceAgradecimientos 2 3 I. Introduccin 1 Consideraciones II. Una breve historia natural con notas sobre dieta y caza 1 1 III. Uso en cetrera 1 IV. Escoger un pjaro 1 Niego, pasajero o zahareo 1 Macho o hembra 1 V. Atrapar al pasajero 1 VI. Manejo: Amansamiento y entrenamiento 1 VII. Equipamiento 1 VIII. El jardn 1 IX. Introduccin a caza 1 X. Control de peso 1 XI. Dieta 1 XII: Mtodos de caza 1 Cetrera al borde de la carretera 1 Cetrera sobre pallets 1 Cetrera nocturna en granero a almacenes 1 XIII. Transporte 1 XIV. Ejercicio condicionado 1 XV. Un ao de cetrera 1 XVI. Accidentes y enfermedades 1 Dao en las Escamas o abrasiones en las patas 1 Callosidades en las garras 1 Colisiones 1 Comida fermentada 1 Predacin 1 Coccidiosis 1 Precauciones en climas fros 1 Plumas rotas 1 Prdida del ave 1 XVII. Signos de salud 1 Estado de las plumas 1 Ojos 1 Patas, Garras y Cera 1 Excretas 1 La plumada (egagropilas) 1 Aspecto externo de buena salud 1 XVIII.El Futuro Trabajos de referencia Apndice 1: Los pjaros (sexo, origen, presas, peso y disposicin) Apndice 2: El primer mes de un cerncalo (Registro de entrenamiento y caza) Apndice 3: Disposicin Tabla (de cerncalos y cola Roja) Apndice 4: Control de peso y grafica de comportamiento Apndice 5: Patrones de caperuzas 1 1 1 1 1 1

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PROLOGOEste libro es una traduccin del ingles del la tercera edicin del libro del estadounidense Matthew Mullenix American Kestrel in Modern Falconry 2002. La he realizado exclusivamente para mi sobrino Arturo y para su hermano Ignacio, con la intencin de que tengan una mejor informacin de lo que deben de hacer y pueden esperar de estas rapaces mediante el manejo de los pequeos halcones en el arte de la cetrera. Creo que adems de la informacin adquirida en otros manuales, la que se facilita en este libro es esencial para valorar el correcto cuidado y manejo de las aves rapaces en cautividad. Una rapaz no es ni ser nunca una mascota, su carcter salvaje intrpido no permite establecer unas actitud de obediencia perpetua, sus cuidados continuos y diarios requieren especial dedicacin por parte del halconero. En compensacin a nuestro esfuerzo nuestro ave nos puede ofrecer su maravillosa belleza, vivacidad, y su gran carcter. Bien poda haberles regalado la edicin original de este libro en ingles pero desafortunadamente todava tienen dificultades en este idioma y les resultara complicado entenderlo perfectamente. No creo que debis esperar tener una mascota en cualquier ave rapaz, si se es paciente y tenaz, y le facilitis los adecuados cuidados, obtendris en un cerncalo ms bien un amigo que es capaz de daros muy buenos momentos, pero que habris de tener mucho cuidado en mantener esa amistad, de lo contrario solo encontrareis un pjaro maltrecho y enfermo o en el mejor de los casos, un animal que se siente nervioso y molesto ante vuestra presencia. Por ltimo quiero hacer notar que la cetrera en Espaa y en especial en Andaluca es una actividad regulada por la ley. Para la tenencia de una rapaz es necesario la obtencin de los correspondientes permisos, y al contraro que en los Estados Unidos, la captura o tenencia de cualquier especie de rapaz de su medio natural est terminantemente prohibido y sancionado severamente.

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INTRODUCCIONUna noche mientras esperaba mi turno en una cola de un buffet campestre, pude escuchar una conversacin proveniente de la mesa de al lado. La bebida ya estaba servida y era casi imposible no or esta conversacin. Dos cetreros estaban charlando sobre el da de caza cuando uno pregunto al otro, bueno....." Qu cazo el cerncalo?. El tomo de la pregunta era llano y la pregunta sincera. Yo estaba esperando algn extrao y simptico dialogo entre ellos, pero esta pregunta me sorprendi. Me acerque disimuladamente a su mesa para poder or ms de esta conversacin. Podra ser que alguien trajera un cerncalo entrenado al encuentro del club de halconeros de Louisina? Este club estaba dedicado a halconeros de exhibicin, casi completamente dedicado a un grupo de caza con el implacable halcn de Harris. La elevada poblacin local de conejos y la agotadora excursin de un da completo significaba que muy pocos cetreros volvieron a casa con las manos vacas. En este club, volver a casa sin cobrar una pieza es un serio fallo personal. Que podra haber cazado un cerncalo? Imagina mi sorpresa cuando el cetrero respondi. tres estorninos y un Zanate comn, ella podra haber cazado ms pero habamos quedado con los unos chicos para almorzar Me qued enganchado a al conversacin. Los cerncalos cazadores de pjaros significaban otra nueva vuelta de tuerca en mi paradigma de la cetrera en desarrollo. Como aprend ms que nunca, descubr que, muchos de los miembros del club haban volado cerncalos con resultados habituales. Incluso en aquel encuentro, haba algunos cerncalos. Como una caravana de cetreros, se dirigan de un campo de conejos a otro, mientras el pequeo halcn estara lanzndose sobre un rebao de pjaros negros junto a la carretera. Esta tcnica tiene probada efectividad de tal forma que un pequeo cerncalo pueda capturar tantos gorriones como conejos pueda capturar un Harris. De esta forma es como el diminuto y deseado cerncalo ha ganado el respeto de los cetreros. Si, as es como empezar mi relato: El cerncalo americano es capaz de capturar regularmente gorriones domsticos, estorninos y ocasionalmente algn pjaro de mayor tamao. Los cerncalos son ms que un juego para estas presas y han sido volados satisfactoriamente de esta manera durante dcadas. Ms aun, el xito en el entrenamiento de estas aves no es un caso aislado de

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna algunos individuos de la especie. Los pjaros de cualquier edad, origen, tamao o sexo son igualmente capaces de ser adiestrados. Lo que escribo en las pginas siguientes es una revisin general de los mtodos de caza y tcnicas de manejo de los pjaros en cautiverio mediante las cuales pueden ser mantenidos los cerncalos de cetrera. Las ideas y opiniones expresadas en este libro no son totalmente originales; tal como he dicho anteriormente, volar cerncalos a estorninos precede largamente a mi experiencia en este deporte. Con todo respeto, espero haber atribuido correctamente el merito a mis predecesores en esta tcnica.

ConsideracionesAntes de continuar leyendo esta obra deben de ser aclarados algunos tpicos relacionados con esta forma de cetrera. Primeramente, considera tu presa. Los cerncalos entrenados cazarn palomas y codornices en raras ocasiones ya que el tamao, velocidad y habitad de estas especies las pone fcilmente alejadas de las posibilidades del Cerncalo Americano a no ser que las circunstancias de caza les sean extraordinariamente favorables. Si lo que deseas es cazar palomas o codornices de forma habitual es recomendable escoger otra rapaz ms adecuada pare este tipo de caza. Los pjaros ms comunes y habituales que podemos cazar con un cerncalo americano son estorninos y gorriones domsticos. Estos son muy comunes, son cazados con avidez, y constituyen su alimento principal en la dieta natural de estos cerncalos. Afortunadamente se trata de especies introducidas (en EEUU) que no gozan de la proteccin de las leyes federales. Las aves nativas de la familia Icteridae son tambin excelentes presas para el cerncalo americano y en algunos estados esta permitida su caza por ser considerados depredadores o pjaros molestos y ruidosos. Sin embargo la caza de aves migratorias protegidas es una traicin o deslealtad hacia los propios cazadores y amantes de la naturaleza, y est seriamente penalizado por la ley. No existe ningn eximente para la caza ilegal de estas aves. En Segundo lugar. La cetrera al borde de la carretera puede ser considerada como una violacin de la ley en algunos estados por ser considerada como disparar desde un vehculo. Ya que no concursa ningn arma de fuego, en ciertas ocasiones, podemos evitarnos una sancin sin embargo en otras ocasiones seremos multados en aplicacin estricta de la ley. Algunos estados mantienen restricciones de caza de algunas especies no protegidas, por lo tanto debemos tener en cuanta tanto las normativas locales de trafico como las que regulan las restricciones de caza. Lo ms aconsejable, si se practica

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna este tipo de caza, es restringirse a caminos, carreteras y propiedades privadas. En cualquier caso siempre debemos tener en cuenta todas las leyes estatales, federales y locales. Finalmente, si escogemos un cerncalo americano como nuestro primer pjaro de cetrera, asegrate de tener recursos. Discute tus intenciones con un experto y aprende de su experiencia y de todo lo que l te pueda ensear. Las pequeas rapaces requieren un control del peso preciso y un correcto diseo del equipamiento. Necesitars mucha atencin, suavidad, tacto y las correctas herramientas as como talento y paciencia. Lo que encontrars en los prximos captulos te ayudar a ilustrarte y desarrollar la necesaria destreza para tener xito. Pero, la mayor parte del trabajo la tendrs que hacer tu mismo. Permitidme presentarle a un digno compaero de caza. Un reto para cualquier halconero El Cerncalo Americano.

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UNA BREVE HISTORIA NATURAL CON ANAOTACIONES SOBRE DIETA Y CAZAEl Cerncalo Americano (Falco spaverius) es nuestro halcn nativo de menor tamao, es a su ves el nico halcn que se reproduce en los estados unidos de Amrica. Su tamao varia dependiendo de las poblaciones, de forma que los cerncalos del norte tienden a ser algo mayores que las poblaciones situadas ms al sur (James, 1970). Los pequeos torzuelos son ms pequeos teniendo su lmite inferior en los 70g mientras que las hembras pueden alcanzar los 165 g El plumaje del cerncalo tambin es variable en cunto a color y estampado. Generalmente las hembras son marrn rojizo con barrado oscuro y los machos posee una llamativa combinacin de rojo, azul, naranja, blanco y negro. El cerncalo americano es bastante comn en EE.UU., aunque su poblacin ha decrecido en el sureste debido posiblemente al deterioro de sus hbitat naturales (Stys, 1993) Los cerncalos son nidadores en cavidades y habitualmente escogen lugares para anidar cerca de campos abiertos, donde la disponibilidad de insectos roedores y gorriones est asegurada (Hoffman and Collopy, 1987). La dieta varia dentro de un gran rango dependiendo del la regin y de la poca del ao. Algunas poblaciones se alimenta principalmente de insectos y lagartos (Smallwood, 1987) y otras poblaciones capturan principalmente estorninos, gorriones y roedores. (Smith and Murphy, 1973). Estas diferencias alimenticias entre poblaciones podra hacer desconfiar de la habilidad para cazar aves de los cerncalos de su zona mediante tcnicas de cetrera. Yo contrarrestara esta hiptesis mencionando que mi cerncala ms productiva (Phoebe) es capaz de cazar pjaros con gran xito y sin embargo procede del centro de estudios del Dr. Smallwood, en Florida, donde predeciblemente estaran menos habituados a la caza de aves. Muchos consideran al cerncalo americano como un ave principalmente insectvora. De hecho, numerosos estudios han demostrado que el cerncalo se alimenta principalmente de vertebrados (mamferos, aves, y reptiles). Un buen ejemplo de un ave realmente dependiente de invertebrados es Cenzontle Norteo o mockingbird (Mimus polyglottos). Se sabe que los cerncalos pueden alimentarse de este pjaro pero nunca el Cenzontle se alimenta cerncalos.

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna Por supuesto, los cerncalos salvajes cazan insectos. Si contamos el nmero de presas capturadas en un da determinado, los insectos podrn ser el grupo ms numeroso, especialmente en los meses calurosos. Por la misma razn que 10 nikels no son igual que un dlar, 10 insectos no son equivalente a un estornino. Lo que marca la diferencia es la biomasa la estimacin de la dieta de un animal teniendo en cuenta el peso de la presa consumida. Johnsgard (1990) ilustro excelentemente esta consideracin en un capitulo de la historia natural del cerncalo. Se lee en parte:

Cerncalo salvaje sobre sus huevos en su caja nido Smith and Murphy (1973) estimaron que la dieta del cerncalo americano en Utah consiste en un 38% de mamferos, (comparado con 26% estimado numricamente), 57% de aves (comparado con 16% numricamente, y 2% invertebrados (comparado con 52% numricamente). La presa vertebrada ms importante es el estornino (Strurnus vulgaris) y ratones ciervo (Peromyscus maniculatus). Estas dos piezas contribuyen en un 60% de la biomasa total ingerida. Otra idea popular pero no apoyada por investigaciones cientficas y atribuidas al Cerncalo Americano, es que es su tcnica principal de caza consiste en cernirse en el aire para cazar su piezas en vuelo. De hecho nuestros cerncalos se ciernen en raras ocasiones (Balgooyen, 1976). Los cerncalos principalmente buscan sus presas desde la comodidad de una percha, desde ella atacan y capturan sus presas cerca del suelo. Este comportamiento es significativo desde en punto de vista del cetrero ya que el cerncalo es ms efectivo como cazador desde reposo que depredador areo. Este concepto ayuda a explicar el porque la mayora de los cerncalos americanos entrenados obtienen sus presas por sorpresa mediante un rpido lance directo desde el puo. 12


"Bobby" cerncalo Americano 1933 Cortesa de: Archivos Americanos de Cetrera.

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USO EN CETRERIALos cerncalos tienen una larga historia en cetrera. En la Europa medieval, el cerncalo comn Falco tinnunculus estaba reservado para los cetreros novatos. Tena una pobre consideracin y actualmente es escasamente utilizado para la caza. La tradicional baja estima deparada para esta especie persiste en nuestros das, particularmente entre los autores Britnicos, (Ford, 1992), y probablemente mancha la reputacin de su pariente el Cerncalo Americano. Esta consideracin negativa del cerncalo comn podra cambiar positivamente a la luz del demostrable xito del cerncalo americano. El cerncalo comn pesa aproximadamente el doble que el cerncalo americano y es capaz de apresar cierta variedad de aves en estado salvaje desde gorriones hasta tortolitas e incluso pichones de paloma (Village, 1990). Algunos cetreros africanos han tenido xito cazando con cerncalo comn, y mi propia experiencia con esta especie me convenci rpidamente de su potencial. Yo vol un niego capturado de sexo desconocido (peso de vuelo 170g) con xito cazando un amplio numero de especies. En tres meses este ave captur 48 pjaros: incluyendo estorninos, gorriones, tortolitas huilotas, palomas, una agachadiza y un Zanate (Quiscalus major) (Mullenix 1977). La mayor parte de la presas se capturaron en el suelo mediante lances cortos y cercanos, o en el caso de las palomas se cobraron por la noche con la ayuda de una potente linterna. Sin embargo esta ave es extraordinariamente area, mantenindose fcilmente en altura, por lo que probablemente este Cerncalo Comn tendr ms oportunidades de cobrar una presa si se entrena volando por altanera. Las primeras descripciones de caza con Cerncalo Americano muestra una lista de xitos modesta; Fran y John Craihead cazaron algunos pequeos pjaros con cerncalo americano cuando era unos muchachos. En su juventud Fran Hamerstrom vol su cerncalo hembra sobre gorriones posados en la hiedra de su caseta infantil. Una de las primeras referencias serias sobre intentos de caza con cerncalo americano provine de James N. Layme, escrita en abril de 1943 en la revista americana de la asociacin de halconeros. (Journal of the falconers association of America). La hembra niega de Layme captur, en un vecindario urbano de Chicago, 19 gorriones y un petirrojo antes de ser abatido por un cazador con escopeta de aire comprimido. Cualquiera que est familiarizado con la cetrera urbana con cerncalo podr encontrar familiar y plausible los logros de Layme. Ella escribi:

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna La lance de nuevo y ascendi como una pequea mancha sobre el edificio hasta que se dispar al lado de una luz situada en el tejado. Un momento despus se dejo caer apegada a la pared hasta llegar cerca de la entrada con un gorrin en sus patas...No creo que ninguna otra rapaz se hubiera cazado y actuado tan bien en condiciones similares. A da de hoy los relatos de Layme son totalmente aceptados y probada su veracidad. El Cerncalo Americano es hoy en da la nica oportunidad de practicar cetrera en reas desarrolladas, con estorninos y gorriones domsticos como sus presas principales. Con la ayuda de un lance corto, un cerncalo americano puede llagar a capturar cientos de estorninos en cada sesin. Los gorriones ingleses pueden ser cazados con prontitud y sus persecuciones pueden tener lugar en una variedad de formas sorprendentes. El vuelo de estos pjaros es generalmente corto aunque en contadas ocasiones pueden sorprendernos con largos vuelos que les hace desaparecer en nuestra vista. Esto hace que el Cerncalo Americano sea el ave de eleccin para aquellos cetreros que vivimos en reas suburbanas como nos ocurre a la mayora. La velocidad de los cerncalos en largas distancias no es muy grande, pero son agresivos, giles y decididos en cortas distancias. Son predadores exitosos para presas desde algunos gramos hasta las de dos veces su peso. Los cerncalos prefieren divisar su presa desde una percha, pero adoptarn los estilos ms agresivos de esmerejones y accipiters cuando es conveniente. Con el tiempo aprendern a emboscaran sus presas. Perseguirn a sus presas hasta hacerlas posarse sobre el suelo. Pueden cazar y cazarn gorriones mediante bloqueos en vuelos verticales. Desde mi punto de vista es similar al diminuto cerncalo de las praderas (Falco mexicanus). Ambos son pendencieros, tienen plumas flexibles, una cola relativamente larga, cabeza grande y fuertes dedos. Ambos cazan habitualmente mamferos adems de aves y ambos son capaces de atacar presas ms grandes que su propio peso. Aunque en la mayora de los halcones el correcto control del peso proporciona las mejores condiciones para las aves de cetrera, en el caso del cerncalo de las praderas y del Cerncalo Americano requieren una particular atencin al control del peso, de forma que manejando correctamente y con exactitud este particular podremos sacarle el mayor partido de nuestra ave. El rango de peso en el que estos pequeos halcones respondern correctamente es bastante estrecho si lo comparamos con el de esmerejones y peregrinos, particularmente cuando se trata de un cerncalo pasajero.(ver Ken Tuttle and Jennifer Coulson en sus respectivos captulos de McElorys

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna Desert Hawking... with a little Help from my Friends, 1996. Cetrera en el desierto.... con la ayuda de mis amigos).

Nova Hembra pasajera sobre un estornino (Nota par los lectores: Por favor referirse al captulo de la pagina 11111 para las referencias particulares de los cerncalos que aparecen en este libro)

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ESCOGER UN PAJAROEn la decisin de escoger cualquier halcn debemos tener en cuenta si lo queremos niego o pasajero, macho o hembra. Cada una de estas opciones ofrece distintos retos y recompensas. La legislacin actual en Estados Unidos permite la captura de pjaros adultos, este hecho merece pues una consideracin especial. En Europa sin embargo est totalmente prohibida la captura de cualquier rapaz del medio natural.

Niego, Pasajero o Zahareo?(Poyuelo, del ao o de ms de un ao) Los niegos y zahareos constituyen un gran reto. Muchos pjaros capturados adultos muestran un comportamiento nerviosos durante toda su vida. Por otro lado, muchos niegos son extremadamente mansos pero tiene una tendencia constante a llamar la atencin de su cuidador mediante piadas para reclamar su comida tanto en casa como en el campo. Curiosamente tanto los niegos como los zahareos pueden afianzar esta tendencia como incorregible. Jennifer Coulson (1996) mostraba su preferencia por los niegos, y su gran xito con pjaros niegos afianz su opinin. En su experiencia, los niegos son ms fcilmente condicionables a una variedad de estilos de vuelo, particularmente a la salida del guante y captura de gorriones. Sin embargo, despus de haber visto a Jennifer repetidamente cazar gorriones desde el puo usando tanto niegos como pasajeros tengo la tendencia de creer que esta tcnica es ms fruto del esforzado trabajo de Jennifer que de cualquier ventaja o predeposicin que un niego pudiera proporcionar. Yo he volado dos cerncalos zahareos, ambos hembras, que difieren entre si como el da de la noche. Una era una gran hembra nortea migrante con su mejor peso de vuelo en 125g; la otra una pequea hembra residente del sureste con un peso de vuelo de 85 g. La primera permaneci bastante salvaje durante la permanencia conmigo y llevaba a mano (Trataba de esconder la pieza) o tenia la tendencia de hacerlo en casi todas la piezas que cobraba. La otra cerncala se hizo mansa, mantenindose as hasta que la liber, y nunca tuvo la tendencia de esconder ninguna de las presas que abati durante las tres temporadas que estuvimos juntos. De estos dos cerncalos el primero es probablemente el comportamiento ms tpico de un cerncalo zahareo.

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna Cuando he actuado con los tipos de pjaros no podra decir cual es mas rpido. Bajo mi apreciacin ambos son capaces e aproximarse a la velocidad de un esmerejn pero no en la duracin del vuelo. Ambos pudieron atrapar pjaros en vuelo, en algunas ocasiones interceptaban la presa en vuelo justo al comenzar la persecucin. Por ello no puedo decir que una caracterstica de un zahareo es la de disponer de una mayor velocidad.

Tycho (macho pasajero adulto) y Ella (hembra pasajera). Posados en la misma percha para compararlos. (en otros casos no es recomendable acomodarlos en la misma percha) Yo prefiero los cerncalos pasajeros. Con un manejo cuidadoso crecen casi tan mansos como lo niegos, y si son volados con regularidad tienen el potencial para adquirir la velocidad y el estilo de los zahareos. Si tomamos pasajeros para cetrera no los eliminamos de la comunidad reproductora del ao como s lo haramos si capturamos un zahareo, adems los parejeros pueden ser devueltos a la naturaleza en el momento que lo deseemos. Existe el mito persistente de que los cerncalos pasajeros tienen preferencia por la caza de invertebrados. Esto simplemente no es as. Con constancia y lances de calidad un cerncalo pasajero cazar pjaros rpidamente. Por otra parte todos los cerncalos entrenados cazaran cualquier bicho si se le presenta la oportunidad. Si no existen otras razones, un cetrero preferir un pjaro preferiblemente que no pie, a la vez suficientemente fcil de manejar Este pjaro es un pasajero.

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna Cualquiera que sea la edad del halcn que escojamos. Le mejor prediccin de xito la obtendremos con un trabajo duro y constante en conseguir buenos lances. He visto cerncalos niegos, pasajeros y zahareos desarrollarse como mortales halcones en las manos de un cetrero esforzado y trabajador.

Macho o hembra(torzuelo o prima) No hay pjaro que un torzuelo pueda cazar y que una prima no pueda hacerlo, pero hay algunas presas en las que la hembra tiene ms facilidades. Partiendo de esta base, la hembra parece ser una eleccin obvia. Sin embargo tanto machos como hembras son igualmente capaces en la caza de estorninos y gorriones; ya que estas son las piezas habituales de estos pjaros, ambos sexos merecen consideracin. Machos y hembra difieren ms en su estructura que lo que su diferencia de peso pudiera sugerir. En una estrecha comparacin, podramos encontrar a la hembra proporcionalmente ms robusta. Ella posee largas patas, un pico ms hundido, una figura ms ancha y una anatoma ms amplia. La hembra tiene menos problema con presas ms grandes y es ms eficiente en la caza al borde de la carretera. Cundo comparamos un pequeo macho del sureste con una hembra del norte la diferencia puede ser cmica. La prima puede ser dos veces el tamao del macho. Pero un mayor tamao no es siempre una ventaja. Las hembras grandes protegen y esconden las presas con mayor facilidad que los machos. Por ejemplo, una de mis hembras de mayor tamao poda matar estorninos prcticamente de un solo impacto y poda transporta su presa una 18 metros en un abrir y cerrar de ojos. Por el contrario mis torzuelos, habitualmente tenia que llevar su presa hasta el suelo para terminar de controlarla y era incapaz de trasportar su presa ms de un metro. Como gua general, el sexo del cerncalo que escojas debe depender del la presa que realmente tengas disponible en su lugar de caza habitual. Las tres presa ms populares pare estos pjaros, gorriones ingleses, estorninos y zenotes comunes (presas legales en EEUU cuando son consideradas como depredadores), tienen un peso medio de 28 g 80g y 114 g respectivamente (Dunning, 1993). Un cetrero que se sienta satisfecho cazando gorriones y estorninos encontrara perfectamente til un cerncalo torzuelo; Aquellos que quieran aadir a su lista de caza los zenotes de cola de barco, apreciar el mayor peso y fuerza de una prima. Cualquier intento de

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna cazar una pieza de (214 g) tales como algunos zenotes necesitara de una gran hembra (o dos) y en esta situacin la natural robustez de una prima niega proporcionar alguna ventajas.

Cerncalo macho adulto

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Recogiendo al cerncalo de una red

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CAPTURAR UN PASAJEROLa captura mas excitante que he tenido ocurri durante la migracin otoal en la zona costera del golfo de Florida. Usamos un reclamo de gorrin y un tro de red tipo dho-ghazza fijada en la arena. La red se at sobre estacas en anillas de latn descendentes y dispuestas con una cada de escaso contacto. En un fri amanecer, y con un poco de suerte, un buen numero de cerncalos y otras rapaces podran pasar a nuestra trampa ciega. Como el pjaro aparecera a cierta distancia, el gorrin usado como cebo comenz a agitarse, la rapaz cazara por acercamiento y terminamos con un bienvenido sonido Clink-clink de los movimientos de colapso de las redes. La captura en la playa, con toda su excitacin, puede ser una tarea elaborada y a su vez un inconveniente para aquellos que viven alejados de la costa. Afortunadamente los cerncalos americanos pasajeros pueden ser capturados con suma facilidad con el diseo Bal-chatri. La trampa bc es, en esencia, una pequea caja de tela metlica adornada el techo con lazos de monofilamento diseados para enredarse en los dedos de la rapaz. Un animal cebo se coloca dentro de la caja. Una vez colocado todo en el suelo, en un sitio despejado, donde la rapaz pueda divisarlo fcilmente y bajo vigilancia constante, esperaremos a nuestra rapaz. Es un mtodo ancestral y efectivo para atrapar de forma segura aves rapaces. Segn mi experiencia como cebo son ms efectivos los gorriones que los pequeos ratones de las tiendas de mascotas. Lo ratones tienden a refugiarse en una esquina de la caja y apenas realizan movimiento. Si te descuidas son capaces de construir un nido con los lazos de monofilamento sin ser descubiertos mientras esperas que aparezca la rapaz. Algunos cerncalos pueden incluso asustarse de ratones si son demasiado grandes, an si disponemos numerosos ratones en la trampa. Por el contrario yo nunca he visto a un cerncalo rehusar un gorrin. Los lazos deben tener aproximadamente 2,5 cm de dimetro y deben esta separado entre si, aunque no necesariamente en gran nmero. Si el cebo est activo, el cerncalo normalmente correr a lo largo de la trampa hasta quedar preso en los lazos. Segn el bilogo de rapaces Brian Millsap, para mantener el inters de los cerncalos por el cebo es ms efectivo un techo bajo de 3,75 a 5 cm en este diseo bal chatri. El tamao de la trampa no necesita ms de 30 a 35 cm por cada lado. Para la captura en los bordes de la carretera debemos tener en cuenta las siguientes precauciones. Debemos evitar las carreteras 22

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna interestatales puesto que las maniobras realizadas a baja velocidad pueden despertar las sospechas de las autoridades. Para estos menesteres son sin duda mucho mejores la ms seguras y ms productivas las carreteras rurales o secundarias que atraviesan extensiones de cultivos y pastos despejados donde las primas tienen su hbitat favorito. Los machos prefieren las localizaciones algo ms arboladas. Una vez hemos localizado a nuestro candidato favorito, debemos dejar la trampa en el suelo cerca de la carretera en un lugar expuesto pero suficientemente alejado del transito de automviles. No te sorprendas si el cerncalo huye al detectar esta operacin. Los cerncalos son fcilmente asustadizos, sin embargo en raras ocasiones vuelan ms lejos que un posadero prximo o al cercano cable de la lnea elctrica. Normalmente volvern sobre la trampa. En cualquier caso no debemos esperar demasiado tiempo para la respuesta; los cerncalos siempre parecen estar hambrientos, a pesar de que cuando los atrapamos suelen estar bastante gorditos.

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Hembra inmadura

Macho de cualquier edad* *Generalmente no hay diferencia en las plumas de la cola entre los machos inmaduros y maduros

Hembra inmadura

Una vez que el cerncalo est enredado, no tenemos que peder nada de tiempo en llegar a el. En varia ocasiones he tenido que correr para espantar alguna otra rapaz que ven a nuestro cerncalo atrapado como una comida fcil. Si nos demoramos en liberar de los lazos a nuestro pjaro este puede sufrir seria heridas en sus patas y cola. Desenredar el cerncalo con la mano desnuda o con la ayuda de un fino guante. Es importante tener sumo cuidado con la presin que ejercemos sobre este pequeo animal con cuerpo delicado. Por supuesto tener cuidado cuando trabajemos con las manos desnudas pues la primera defensa del cerncalo es asestar un potente picotazo.

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cerncalo atrapado en una trampa bal-chatri

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MANEJO Y ENTRENAMIENTOUn cerncalo entrenado, adems de convertirse en un serio compaero de caza, se puede convertir pronto en un miembro de la familia. Estos pequeos y atractivos halcones encantarn rpidamente a la esposa y los hijos. Este hecho no solo es beneficioso para el cetrero sino que a su vez tambin ser beneficioso para el cerncalo. Para favorecer el amansamiento y entrenamiento del cerncalo, prefiero reservar un espacio en el saln familiar, al menos durante las primeras semanas de capturarlo. Un acolchado de espuma de 0,9 por 1,2 m cubierta con csped sinttico de las mismas dimensiones, es lo que necesitamos para acomodar una percha de arco para nuestra ave. La percha del cerncalo debe estar a la vista de la familia mientras esta realiza sus actividades diarias. El contacto con personas y animales domsticos debe iniciarse lo antes posible ya que la sociabilizacin de estos animales suele suponer una poca de stress en conveniente que la realicemos cuanto antes. El cerncalo llevar una vida tanto ms sana cuanto antes se vuelva manso en cautividad. Los primeros momentos de manejo del halcn son los peores y ms traumticos tanto para el halcn como para su halconero. El cerncalo puede agitarse y debatirse, lanzar picotazos, colgarse boca abajo de la percha o el puo, piar insistentemente o simplemente cojear a lo largo del puo como si estuviera paralizado. Algunos ejemplares que parecen el primer da mansos estn simplemente guardando su rabieta para el da siguiente. En estos momentos es particularmente til en consejo y ayuda de un cetrero con experiencia propia en estos menesteres el cual te ayudar a poner este periodo en perspectiva. En estos momentos es difcil de imaginar que pasados 10 das el mismo cerncalo que parece indomable volar suavemente por la habitacin hasta el guante para recibir una picadita de carne. El da de la captura a finales de la tarde debemos intentar darle su primer alimento a no ser que el cerncalo lo capturemos demasiado delgado, en cuyo caso debemos intentar alimentarlo ms pronto. Si el cerncalo esta gordo normalmente rehusar la primera comida, pero al la maana siguiente la tomar sin duda a primeras horas de la maana. Algunos cerncalos realmente reticentes, incluso rehusaran a comer en el segundo da, en estos caso es importante repetir los intentos a intervalos regulares hasta que acepte la comida.

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna Los cerncalos pueden ser obstinados, pero ellos mismos no se dejaran morir de hambre. Una buena primera comida para un cerncalo puede ser un gorrin o un ratoncito fresco, esta comida le resultar familiar y estimulara su apetito. Una vez que el cerncalo come bien podemos utilizar trozos descongelados de estornino. Esta comida es ms cmoda para el cetrero, tiene buen valor nutritivo y es algo ms dura, lo que le obliga a tirar de ella. Mencionar aqu y en otros apartados del libro la importancia de alimentar a los cerncalos con una dieta basada en pequeos animales completos. A menudo pensamos que el agua no es necesaria en la dieta de las rapaces, sin embargo es esencial para las pequeos halcones en estado de stress, unas cuantas gotas de agua en tus dedos o ayudndose de una jeringa, retrasar la deshidratacin y mejorar la confianza del cerncalo en su cuidador. Ofrecer picaditas de comida y gotas de agua con los dedos es una estupenda tcnica de agasajar a cualquier tipo de halcn, y funciona igualmente bien en el caso de los cerncalos. La reduccin de peso es un componente necesario en el proceso de manejo y amansamiento de cualquier rapaz. As mismo tambin es un gran reto entre los cetreros. En los pequeos halcones el ritmo de perdida de peso debe ser manejado con exactitud; inexactitudes descuidadas pueden conllevar dramticas consecuencias. Los Apndices de este libro muestran ejemplos de pesos de vuelo para Cerncalo Americano y calendarios de reduccin de peso, pero los datos mostrados no deben tomarse como absolutos o definitivos. No hay sustitutivo de la vigilancia intensa cuando estamos tratando de bajar de peso a un cerncalo americano. La reduccin de peso para un sano Cerncalo Americano durante la primera semana puede consistir en dos o tres gramos por da; en este tiempo, el cetrero estimular a su pjaro con cortos vuelos al puo para alimentarlo mientras contina exponindole al contacto de la familia, amigos y animales. Tras la primera semana, el ritmo de perdida de peso debe reducirse a uno o menos de un gramo por da. Una vez que nuestro cerncalo comienza a volar fuera de casa la reduccin de peso debe limitarse a cantidades de dcimas de gramo por da. La reduccin de peso un nuevo halcn y el mantenimiento del peso en un pjaro ya entrenado son habilidades estrechamente relacionadas. El las prxima secciones de este libro (captulo X) describir un mtodo simple para predecir y controlar el peso de un cerncalo con 24 horas de antelacin. Esto es esencial para tener 28

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna xito en el entrenamiento y caza de un Cerncalo Americano, y es obvia su correcta aplicacin para reducir el peso. Cuando llegues a esta parte del libro, lela teniendo en la mente ambas aplicaciones: reduccin de peso y mantenimiento del mismo. Muy a menudo, los cerncalos americanos se les consideran como halcones dciles que se amansan rpidamente. La memoria de los cetreros sobre el comportamiento de este pjaro ayuda a perpetuar esta idea. Pero mientras puede ser cierta para cerncalos niegos, mi experiencia con pjaros pasajeros o zahareos es bien diferente. Podra sucederte que atraparas un dulce cerncalo pasajero, y que fuera capaz de saltar al puo la primera vez que lo intentaras, y nunca se debatiera o lanzara picotazos, si es as. Dios realmente te ha bendecido. De hecho la mayora de los pasajeros permanecern distantes hasta que son totalmente amansados e introducidos a ala caza. Mantener el cerncalo asilado o encaperuzado durante las dos primeras semanas probablemente frustrar tus intentos amansarlo. Ocasionalmente los cetreros pueden retrasar la reduccin de peso y el entrenamiento hasta que el cerncalo est totalmente manso. Esto es a menudo un error. Muy pocos cerncalo se volvern mansos sin un programa de reduccin de peso y un programa de entrenamiento. Un cerncalo algo rebelde, una vez entrenados, pueden ser introducido con suficiente seguridad a los estorninos, tal vez mejor que a presas ms ligeras como los gorriones ya que serian ms fcil que el cerncalo tratara de llevar a mano (trasportarlas o esconderla). Actuando as el cerncalo se volver manso a travs del establecimiento de una rutina de caza y de la repeticin de los vuelos de regreso al puo para recibir su comida. La mayora de los cerncalos se han calmado totalmente en trono a la quinta semana de cautividad y entrenamiento. El cerncalo totalmente amansado te dejar a merodees a su alrededor, aceptar felizmente la picaditas de comida de tu mano mientras lo paseamos posado en las otra. Este grado de amansamiento puede parecer excesivo, pero un pequeo halcn que hemos de recogerlo de su pequea presa y que debemos de examinarlo regularmente para detectar posible daos y heridas debe mantenerse lo ms manso posible. La tcnica o el calendario de entrenamiento del Cerncalo Americano no difiere significativamente de la aplicable a pjaros pasajeros de otras especies. (ver apndice 2 para un registro de entrenamiento de cerncalos). Las etapas de entrenamiento son claras y predecibles. La mayora de las lecciones son simples y pueden se aprendidas en los primeros das. No debemos pasar a la siguiente leccin sin haber superado completamente la anterior. 29


1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9) 10)

Mantenerse en el puo Retornar al puo tras una debatida Comer en el puo Mantenerse en la percha Volver a la percha tras una debatida Saltar al puo Saltar al seuelo Volar al seuelo con fiador al aire libre(*) Vuelo libre al aire libre Introduccin a la caza

La rapidez con que podemos completar cada paso de aprendizaje depende tanto de halcn como del halconero. Algunos cerncalos pueden saltar al puo la primera noche, otros pueden tardar una semana o ms. Brian Millsap observ que los cerncalos (y otras aves pasajeras) pueden ser lentos en aprender un paso pero se volvern muy rpidos en los siguientes. Dada esta variacin en la velocidad de completar cada leccin, el proceso completo puede llevar aproximadamente unas cuatro semanas desde la captura a la caza activa. Sin embargo yo no me sorprendera si dispusiramos un cerncalo para la caza en dos semanas, o al contrario, si omos que un cerncalo contina con el fiador en la quinta semana. Solamente hay que entrenar tan rpido como tu cerncalo y tu sentido comn te lo permita. (*)En esta etapa, una peculiaridad del cerncalo americano puede ser problemtica ya que algunos cerncalos son extremadamente difciles en las proximidades de reas arboladas. El halcn de cooper y otras rapaces se alimentan de cerncalos americanos, y esto puede explicar su comportamiento. Cualquiera que sea la razn, los cerncalos se muestra reacios (incluso cuando estn hambrientos) a volar al cetrero si esta situado en las proximidades de rboles, postes, etc. Esto puede confundir a muchos novatos que se enfrentan a un retroceso en el proceso de entrenamiento de su ave. Para estar seguro debemos entrena y volar nuestro cerncalo en una zona despejada, libre estructuras densas o arboleda.

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EQUIPAMIENTOLos cerncalos no son difciles de alojar si estamos provistos del apropiado equipamiento. Planifica un sitio para alojar el cerncalo dentro de la casa al menos durante la temporada de caza. La adecuacin de una localizacin dentro de la casa ofrece beneficios a un cerncalo en poca de caza. La temperatura ambiente y el ejercicio (dos de las principales variables que influyen en el control del peso) son moderadas, adems se produce una optima socializacin del cerncalo con el cetrero. La otra alternativa para el alojamiento es disponer una pequea halconera en el exterior de la casa en donde en cerncalo tenga vuelo libre. Esta modalidad puede acarrear serios problemas de manejo. Un cerncalo en su peso de caza y suelto en la halconera frecuentemente vuela y corre en su halconera, quemando unas preciosas caloras que pueden incluso dejarlo exhausto para los lances de caza a la vez que aumentamos el riesgo de que se produzca heridas o deterioro en sus plumas patas y garras al chocar con paredes y asirse a los elementos de cerramientos. El hecho de disponer el cerncalo libre en su muda solamente debemos considerarlo en el caso de que nuestro cerncalo tenga abrasiones en las patas que nos evitan tenerlo atado. Los bancos para cerncalos son normalmente bonitas obras de arte georgiano pero es un dispositivo bonito e innecesario para las necesidades de un cerncalo. La combinacin del bajo peso de equipamiento para cerncalos y el su hbito de girar en torno a la percha le confiere un riesgo innecesario de estrangulamiento. Bajo ninguna circunstancia debemos usar bancos como equipamiento definitivo de un cerncalo. Para estos menesteres son superiores las perchas de arco. Estas perchas pesadas son fciles de hacer, y limpiar y ofrecen muy pocas posibilidades para que el cerncalo se cuelgue de la lonja. La percha para mi cerncalo tiene 15,24 cm de alto en el pice y el dimetro del crculo es de 35,5cm. Posee un forro de csped artificial calidad stadium que cubre un espacio de no ms de 7,6 cm del arco y est fijada al mismo mediante un fino cable elctrico. El csped artificial debe ser de buena calidad ya que los cerncalos hacen jirones cualquier cosa que encuentran. La pequea tira de csped permite posarse cmodamente al cerncalo a la vez que no obstaculiza el libre deslizamiento de la anilla de fijacin. La anilla debe tener al menos 7,5 cm de dimetro. Algunas anillas para llaves se ajustan a estas medidas y se pueden usar con seguridad si tomamos la precaucin de sellar la apertura con dos 32

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna trocitos de cinta aislante. A esta anilla se fija una lonja permanente de unos 10 cm mediante un nudo simple marinero. La lonja puede ser elstica (la ma lo es) aunque la elasticidad tiene un valor dudoso ya que algunos cetreros atribuyen a la elasticidad de esta lonja como posible causa de daos y heridas en las patas. Cualquiera que sea el material que uses debe ser corto y lo suficientemente rgido para evitar estrangulamientos. Yo hago brazaletes anchos de 1,9 cm que cubren casi la totalidad del tarso. Esta anchura la he utilizado con la intencin de distribuir la fuerza por la mayor superficie posible y por lo tanto minimizar las posibilidades de hacerse heridas en las patas. Sin embargo, Jennifer Coulson esta en desacuerdo conmigo; Ella sugiere que los brazaletes anchos lo que realmente consiguen es producir abrasiones en una mayor superficie de la pata, por esta razn ella prefiera brazaletes ms estrechos de 1,27 cm. Una clara ventaja de esto brazaletes mas estrechos es que facilita la inspeccin de las patas para detectar abrasiones. En cualquier caso es fcil experimentar con los dos modelos.

Sistema de atado@ 50% de su tamao real

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna Los brazaletes y pihuelas las podemos confeccionar con una piel suave, fina pero duradera, la piel de canguro es un excelente material para estos componentes y mejor si la dotamos de flexibilidad con vaselina o crema hidratante. Yo aplico crema hidratante en las patas para reducir la friccin antes de poner la pihuelas. El riesgo de producir descamaciones en las patas es alto en estos primeros das de manejo. Yo uso dos tipos de seuelos, una para el adiestramiento y entrenamiento y la otra para la caza. Primero se usa el seuelo de entrenamiento. Este pesa en torno a los 90 gr y esta diseada con este peso para desencantar al cerncalo de su costumbre de llevar a mano (trasportar y esconder la pieza). Se presenta siempre en el suelo. El seuelo de caza pesa solamente 30 g. Es suave y esta diseada para se atrapado en vuelo por el cerncalo sin producir dao en sus patas. Jennifer Coulson prefiere introducir el senuelo armado con una pluma completa de estornino. Esta pluma excita el inters del cerncalo disfrazando de ave el seuelo y desconocido en principio para el pjaro. Sin embargo en cuanto puedo sustituyo la pluma por un pequeo trozo de carne unido al senuelo. Algunos cetreros no usan guante para volar cerncalos. Sin embargo los pequeos halcones se sienten ms confortables comiendo y saltando a un posadero segura. En la piel del puo desnudo tienden a escurrir sus pies hacia abajo. Y aunque las patas de los cerncalos americanos son muy pequeas, tienen un agarre firme y sus uas son afiladas por lo que tambin por comodidad debemos considerar el uso de un guante. La caperuza es un elemento conveniente pero puede ser problemtico con los cerncalos americanos. Si queremos que sean tiles deben ajustar perfectamente y ser tan ligeras como una pluma. Esta perfeccin no se consigue fcilmente; y si eres inexperto en confeccionar tus propias caperuzas, no resulta una tarea sencilla. Yo soy afortunado de tener a mi amigo Eric Edwards, un excelente cetrero y magnifico artesano caperuzero. Eric confeccion innumerables caperuzas para mis cerncalos y realiza numerosos ajustes de las mismas cuando yo se lo pido. A pasar de ello, muy pocas se ajustan perfectamente y en ninguna de ellas he podido evitar que se las quite el propio cerncalo. (ver apndice #5 pagina 134).

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Pihuela Brazalete Muestran su tamao real Una solucin mucho mejor es la humilde caja para halcones, tambin llamada caperuza gigante. Se puede hacer de paneles de madera o plstico ligero, reforzada en los bordes con un marco de madera. La caja para halcones es casi indispensable a la hora de transportar cerncalos. Especialmente cuando tenemos otros halcones de mayor tamao en las proximidades. Muchos cerncalos sienten miedo con la sola visin de otras rapaces de mayor tamao, (especialmente buteos) en estos casos la oscuridad de la caja tiene un efecto tranquilizador sobre el agitado cerncalo. Debemos introducir al cerncalo en la caja durante la primera semana de entrenamiento, tambin debemos proporcionar un sitio para posarse en el interior de la misma. Esta caja se convertir en un seguro sistema de transporte habitual. Hoy en da existen algunos sistemas de radio telemetra lo suficientemente pequeos para ser utilizados en los Cerncalos Americanos. Yo he visto algunos con un peso de dos gramos que se fijan en el cuello de un esmerejn y parece que este exceso de peso no supone necesariamente un inconveniente para este pjaro. Sin embargo bajo ningn concepto recomiendo cascabeles de ningn

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna tamao. Con los cascabeles lo nico que conseguiremos es alertar a la presa de la sigilosa aproximacin de nuestro cerncalo. Evitar balanzas electrnicas ya que existen modelos mecnicos de triple pesa de precios similares con mejores prestaciones y ms exactas. Para el manejo de estos cerncalos se necesita una precisin de 0,1 g. En mi experiencia recomiendo el modelo de balanza Ohaus de triple pesa.

cerncalo en su caja. 22,5 cm ancho X 35,5cm alto X 35,5cm de fondo La percha tiene 12,7cm desde el fondo y 12,7cm desde el suelo

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Hembra de Cerncalo Americano en su percha de arto dentro de una habitacin

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EL JARDINLa luz solar, el aire fresco y el agua son elementos importantes y necesarios para la salud de una rapaz entrenada. Aquellas rapaces que son expuestas regularmente al medio ambiente mantienen un sano plumaje y un adcualo color de piel. Tradicionalmente los halcones se ajardinan en una percha exterior con un recipiente adyacente para el bao. Este sistema ha funcionado durante siglos y probablemente compensaba la oscuridad de la muda (halconera) tradicional. A pesar de los beneficios de este sistema, creo que el diseo formal y clsico de jardn no es el ms adecuado para los cerncalos americanos. De hecho los beneficios de este sistema se ven ensombrecidos por los peligros que podemos correr al ajardinar pequeos halcones al aire libre. Al contrario de las grandes rapaces, los pequeos halcones son vulnerables al ataque de cualquier animal que pasee a su lado. Perros, gatos o cualquier otra rapaz es capaza de matar fcilmente a un cerncalo atado en su percha. Si dejamos descuidado un cerncalo en su percha en el exterior seguramente conseguiremos un desastre. Incluso sin el miedo de la presencia de un predador. Dejar los cerncalos en el exterior pueden producirse lesiones. Los cerncalos se siente nerviosos, desprotegidos y vulnerables si los dejamos atados cerca del suelo en un jardn exterior. Muchos de ellos e debatirn constantemente en su percha con resultado de daos y abrasiones en sus patas y plumas. En varias reuniones de cetreros en el campo he podido observar como los cerncalos se debaten y pan en sus perchas, generalmente en estas reuniones los cerncalos estn en compaa de numerosos buteos y de otros halcones de mayor tamao, la presencia de estas grandes rapaces solo aade agitacin y nerviosismo al los pequeos cerncalos.

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Hembra de Cerncalo Americano en su percha de arco en casa, a la derecha su bao. Una solucin simple a este problema es dotar de su bao en el interior de la casa o en un porche cerrado o acristalado. Los cerncalos que se mantienen en perchas en el interior son fciles de trasportar por la maana o por la tarde a un sitio soleado y ofrecerle un bao. Para este propsito yo tengo una localizacin separada en el saln provista de una percha y un recipiente para el bao cerca de una puerta acristalada por donde entra el sol. Varias veces por semana le facilito un bao en esta localizacin, en poca de caza le permito tomar su bao durante una hora antes o despus de la caza. Esta prctica combinada con una caza diaria parecen adecuadas para proporcionar a nuestro cerncalo sus necesidades de bao, sol y aire fresco.

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Hembra de cerncalo atrapada de la naturaleza con su plumaje de adulto (Dexter), aparece con un zenote de cola larga. Volada por Jonhathan Millican. Cuando se tom la fotografa haba capturado 46 pjaros en 40 das.

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INTRODUCCIN A LA PRESAEventualmente el cerncalo americano debe ser introducido a la presa que tengamos intencin de cazar. El mtodo ms expeditivo consiste en la presentacin de la presa viva (escape) bajo circunstancias muy favorables para que el cerncalo tenga xito al capturarla. Este procedimiento se conoce como bagging (= embolsado, sacar la presa de una bolsa). Este procedimiento le proporciona experiencia y una ayuda a la confianza en jvenes predadores, pero tambin es una prctica que puede despertar algn rechazo emocional por parte de algunos cetreros. Lo ms prctico es realizarla en privado y con extrema discrecin. Los cerncalos niegos podrn necesitar numerosos estorninos y gorriones de escape antes de que muestren inters por las presas salvajes. Sin embrago los pasajero y zahareos son ms fciles de introducir a la caza y requieren menor nmero de piezas para ser introducidos a la caza. Un pasajero entrenado y hambriento normalmente atrapar a su primer estornino de escape en el momento que se lo presentemos; muy pocos rehusarn un gorrin bajo ninguna circunstancia. Para los pasajeros este ejercicio con escapes es ms un entrenamiento para corregir el defecto de llevar a mano que una introduccin a la presa. Es posible introducir a la presa a un cerncalo sin el uso de esta tcnica de suelta de escapes. Tambin podemos presentar la presa mediante repetidos lances fciles a gorriones pequeos en condiciones favorables o sobre pjaros dormidos en un granero de modo que facilitemos una presa segura. Esta aproximacin natural es ciertamente ms piadosa con la presa, y tengo la tendencia de recomendarla sobre el uso de suelta de escapes fciles. Sin embargo es muy alto el riesgo de que un cerncalo lleve a mano en su primera presa (especialmente si son gorriones); por esta razn, recomiendo hacer las primeras introducciones a la presa usando estorninos atados. Esta aproximacin tiene dos ventajas: alienta al cerncalo a identificar un pjaro negro en el suelo como una presa potencial y proporciona una buena oportunidad para el cetrero de practicar la caza con su pjaro. Hay otras formas para cazar con un cerncalo, pero los lances desde un vehculo proporcionan las mejores oportunidades para conseguir xito con un pjaro inexperto. Con este escenario en mente. El estornino que llevemos en el morral debe colocarse de una forma que asemeje un lance desde el coche; Atar la presa en unas hierbas bajas, lejos de zonas cubiertas arboladas y a 4,5 o 6m de la

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna cuneta o la orilla del camino. No es necesario usar cuerdas largas para atar al estornino una longitud de 15 cm ser la adecuada. La idea de que la presentacin de escapes (completos sin atar) debera retar a la rapaz es inoportuna desde el punto de vista de este tipo de cetrera. Una presa mermada debe ser obvia para el cerncalo y fcil de someter. Un xito aplastante sobre las presas preparadas desde el morral aumenta la confianza del cerncalo, y tambin la velocidad del entrenamiento a la caza real por lo tanto reduce el nmero de escapes controlados que hemos de preparar antes de que nuestro cerncalo sea capaz de cazar presas salvajes. Efecta lances con el cerncalo desde la ventana del conductor del coche una vez que el cerncalo haya visto y reconocido el pjaro atado. Tan pronto como el cerncalo muestre inters, no es necesario dejar que el cerncalo comience a volar por s mismo; normalmente se requiere un suave empuje para que el cerncalo inicie su vuelo hacia su primera presa. Despus de que el cerncalo haya enredado al estornino, y tan pronto como podamos, debemos matar al estornino. Este procedimiento es ms compasivo para la presa y reduce el riesgo de producir daos al cerncalo con la pelea. Dejar que el cerncalo de unas picadas en la pechuga, algunas picaditas desde la mano y silbidos entre estas picaditas refuerza la asociacin de caza real y alimentacin. Una vez que se ha comido aproximadamente de su presa (o aproximadamente cinco gramos) debemos ofrecerle un trozo de carne en el guante y esconder discretamente el estornino. Lo anteriormente descrito describe una ideal introduccin a la presa. Pero no todos respondern tan fcilmente. Algunos cerncalos tendrn repugnancia para mantener cogido un estornino atado una vez le ha asestado su primer golpe; otros muestran dificultad para ser separados de su presa sabiendo perfectamente que la comida que le ofrecemos en el guante es un engao. Cualquiera que sea el suceso inesperado, recuerda que lo mejor es mantener el proceso de introduccin a la presa lo ms simple posible. El cerncalo debe terminar la experiencia con la confianza en sus habilidades para atrapar y matar un pjaro. Tan pronto como el cerncalo golpea y atrapa sin vacilacin a un escape de morral, el cerncalo estar listo para la caza real. Pero es vital que terminen con xito los primeros lances reales que escojas. El cerncalo, apoyado en la experiencia con los escapes se mostrar deseoso de atacar pjaros a cualquier distancia. Sin embargo a menos que el primer lance real sea corto, tiene probabilidades de fallar. Los fallos en esta etapa temprana de aprendizaje pueden romper su confianza, por lo tanto haz el primer lance fcil y corto y 42

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna solo sobre aquellos pjaros que el cerncalo se muestre vido y dispuesto a cazar.

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CONTROL DEL PESOEl control del peso es el reto ms importante de la cetrera con Cerncalos Americanos. Si tienes xito en este aspecto encontrars comparablemente mucho ms fcil el manejo de halcones de mayor tamao. Por trmino medio el halcn Cola Roja puede pesar en torno a los 1000 g, 10 veces el tamao medio de un Cerncalo Americano. En contraste con los halcones de mayor tamao, la respuesta de peso en condiciones del caza de un cerncalo americano oscila en dos o tres gramos. De hecho, muchos de ello requieren un mantenimiento de peso con una exactitud en torno a un gramo. No es una tarea fcil de aprender el manejar la ingesta diaria de comida de modo preciso para alcanzar los objetivos deseados. (ver Apndice 4 pag 133) Esta es la habitual negacin, en cualquier caso. El mantenimiento del peso es, en principio, es un simple clculo aritmtico. Casi cualquier persona puede aprender contando con atencin y delicado tacto. El primer prerrequisito para un control preciso del peso es mantener el pjaro en ambientes cerrados. Las subidas y bajadas diarias de la temperatura en el exterior hace que sea imposible alcanzar los pesos deseados. Incluso aqu, en Balmy Baton Rouge, no intentara mantener un cerncalo cazador en un cercamiento exterior. Sin embargo, cuando lo mantenemos en un clima controlado y lo alimentamos con una dieta consistente y de alta calidad, los cerncalos perdern peso de una forma predecible. Es esencial para el control de peso disponer de un ritmo horario predecible de prdida de peso. Para establecer el valor de este ritmo es necesario establecer medidas frecuentes y precisas de la masa del animal y de la comida ingerida. Pesar un nuevo cerncalo capturado al menos seis veces al da durante las primeras dos semanas. Mantener las anotaciones de pesos cerca de la balanza para anotar todas las pesadas, fecha y hora antes y despus de cada comida. De forma ms simple, el ritmo de perdida de peso se calcula al dividir el nmero de gramos perdidos entre cada comida por el numero de horas transcurridas entre cada comida. Con esta informacin, es posible predecir el nmero de gramos que un pjaro perder entre dos horas del da. En teora, un cerncalo entrenado puede comer suficiente al final de cada da para asegurar que al da siguiente estar de nuevo en peso para la caza. En la

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna prctica, muchas veces puede ser necesario realizar algunos ajustes. -Tal vez una o dos pequeas picaditas- pero la meta es tener al cerncalo cada da en su peso de caza a la hora adecuada. El siguiente prrafo ilustra un tpico da de control de peso con un cerncalo cazador. Cerncalo pasajero macho (torzuelo), volando en 84 g a las 5:00 de la tarde, mat un estornino en un vuelo corto. Se le dejo comer la cabeza del estornino en el lugar del lance, despus se coloco en su caja de transporte mientras los otros halcones tenan su turno. De vuelta a casa junto a la balanza, se le dej comer la cabeza, pulmones, ambas patas y una porcin de pechuga del estornino: Una buena racin (gorda) que le hizo alcanzar un peso de 98 g a las 7:00 p.m. El cerncalo esta ahora 14 gramos por encima de su peso de caza. Hacia 10:00 p.m. el cerncalo perdi un gramo. Mientras dorma perdi 7g ms hasta las 8:00 a.m. pesando 90g a esta hora. Esto significa que durante la noche perdi 8 gramos en 13 horas. Hacia el medio da devolver la plumada (egagropila) y perder otros tres gramos; hacia las 5:00 p.m. estar en su peso de caza de la tarde anterior ( con 0,5 gramos de diferencia). Esto significa que ha perdido durante el da un total de 6 gramos en 9 horas.

Hora 17:00 p.m 19:00 p.m 22:00 pm 8:00 a.m 12:00 p.m 17:00 p.m

Peso 84 g 98 g 97 g 90 g 87 g 84 g

Actividad Incremento Caza fcil COMIDA reposo reposo egagropila reposo 14 g -1g -7g -3g -3g

Incremento horas desde acumulado comida 0 3 13 17 22

Ritmo de Perdida

-1 -8 -11 - 14

0,615g/h 0,667g/h 0,636g/h

RITMO de perdida de peso en 22h

La prdida de peso tiende a ser mayor durante el da que durante la noche, probablemente debido a una mayor actividad (acicalado de plumas, baarse, debatirse) en estas horas del da. En la prctica, el ritmo de prdida de peso lo calcularemos como la media entre el ritmo nocturno y ritmo diurno, Sobre un periodo de 22 horas, este Cerncalo ha perdido un total de 14 gramos, lo que supone un ritmo de prdida de algo ms de medio gramo por hora (0,6g/h). Este ritmo de perdida de peso (0,4 a 0,6) es normal para 46

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna un cerncalo sano en caza. (De la teora original de control de peso en 22 horas que he deducido de los escritos de y comunicaciones personales de Harry McElroy) Los factores que incrementan este ritmo de prdida de peso incluyen enfermedades, alimento de escasa calidad (pollo o carne lavada), bajas temperaturas, ejercicio adicional (tales como saltos verticales repetidos al puo) o imposibilidad de dormir. Por el contrario los factores que relentizan este ritmo de prdida de peso incluye una alimentacin de buena calidad (trtolas o palomas), sobrealimentacin (ver Alimento Fermentado en el captulo de Accidentes y Enfermedades) Por otra parte, si alimentamos demasiado poco por la tarde, podemos rectificar por la maana con unas picaditas. Por supuesto, perder por completo su racin diaria puede resultar casi siempre en un desastre. A diferencia de un halcn Cola Roja que puede saltarse una comida, un Cerncalo Americano en peso de caza no puede saltarse su comida diaria sin sufrir daos, (perdidas de peso aceleradas); Esto podra ocurrir que llegara al final del ciclo de perdida, y podra causar la muerte del cerncalo. La relacin entre el control del peso y mantener manso a un cerncalo pasajero son tareas muy parecidas. El macho (torzuelo) pasajero del el ejemplo anterior, se amans como si estuviera en su peso de caza, y se debata violentamente lejos de mi cuando bajaba un 10 % de su peso de caza durante dos das consecutivos. Otros cerncalos pueden mostrar este comportamiento casi a diario en las horas antes de su comida. De cualquier forma, ya que la hora de cazar se aproxima, la mayora recobran el cario por su cetrero.

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DIETAEste captulo contina con la discusin del control de peso ya que estos dos factores estn estrechamente relacionados. Una dieta de alta calidad es esencial para cualquier rapaz que quiera ser manejada a travs de la manipulacin y control del su peso corporal. En cualquier momento que queramos reducir la cantidad de comida, su calidad debe ser excelente. Durante todas las etapas de manejo de un cerncalo en cautividad, su dieta debe consistir en pequeos pjaros o ratoncitos completos matados recientemente. Los estorninos y gorriones domsticos son particularmente buenos (y convenientes desde el punto de vista de la caza). La carne de estos pjaros es apetitosa y sustanciosa, de digestin lenta e induce una buena prdida de peso. Estas mismas carnes conservadas en el congelador y descongeladas para nuestro cerncalo tienen un poco de menor valor cualitativo. Si no encontramos algo mejor puede usarse temporalmente, pequeos trozos de conejo, ardilla, corazn de pollo, pollitos (de pocos das), o incluso insectos. Las carnes lavadas tienen escaso valor. Son potencialmente dainas: La carne blanca de pollo, Las patas y despojos de animales. Los animales atropellados. La carne procesada est fuera de toda recomendacin.

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cerncalo macho (torzuelo) zahareo con un ratn Algunos creen no deberamos tomar un pequeo halcn a no ser que podamos proveerlos diariamente de comida compuesta por pequeos pjaros salvajes. De hecho esto es una buena practica. Afortunadamente, un Cerncalo americano puede proveerse as mismo este tipo de dieta. Una vez entrenado y puesto en caza, El cerncalo puede ser alimentado diariamente con una racin de pjaros frescos y proporcionar piezas sobrantes para guardar en el congelador. Por lo tanto, hasta que el cerncalo caza por si mimo. Es necesario disponer de comida de calidad en reserva. Ya que el tiempo de entrenamiento puede ser variable. Recomiendo que un cetrero antes de atrapar o adquirir un cerncalo debe disponer de al menos 20 pajaritos congelados y una fuente cercana de ratoncitos vivos. Esta poca de entrenamiento puede ser una buena oportunidad para quitarle el polvo a la escopeta de aire comprimido!

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METODOS DE CAZAObservar a un halcn gorrionero (cerncalo americano) golpear a un pjaro y esperar en el suelo es una maravillosa visin. Pero el acto es tan rpido que pronto ha pasado, le da a un hombre poco oportunidad de decir que lo ha contemplado. El presente ya ha pasado; miramos a algo que ya ha pasado. Un descenso sbito y rectilneo. Un golpe de alas y el halcn esta lejos con su presa... Parece extraordinario que este halcn tan pequeo sea capaz de vencer a un pjaro de un tamao parecido al suyo. Pero yo puedo atestiguar que esto ocurre en varias ocasiones, Por lo que he visto un halcn gorrionero transporta un estornino en sus garras al tejado de un edificio, donde, posado sobre el cuerpo muerto, el halcn lo rasga en pequeos pedazos.

Arthur C Bent, 1938 Historias vivas de las aves de presa de Norte Amrica

Lanzar un Cerncalo Americano a estorninos mientras que estos se alimentan a lo largo de la carretera puede ser el mtodo ms fcil de anotar una caza. Los cerncalos volados de esta forma se vuelven extremadamente eficientes cazando pjaros, particularmente en lances de corta distancia. Con este mtodo no es difcil conseguir ms de 100 estorninos por temporada. Un cetrero dedicado un guerrero de los caminos encontrara como no imposible 200 capturas. Es innegable lo divertido que es cazar estorninos en el borde de caminos. Sin embargo ni t mismo ni tu cerncalo americano deberais limitaros a este tipo de caza. Es sorprendente la variedad de estilos posibles de caza. Los pjaros distantes descendiendo para comer pueden volarse desde el guante en un lance largo. Vuelos de emboscada o acechos como los usados normalmente con pequeos accipiter (gavilanes) y esmerejones. He visto cerncalos entrenados que tienen xitos en lances a estorninos tan distantes que la bandada aparece como una sombra volando en el horizonte. He visto cerncalos salvajes emplear la misma tctica con un pjaro como la trtola, Zacatero comn (Sturnella magna) y Chorlones gritones (Charadrius vociferus). De hecho, las emboscadas o acechos a larga distancia son probablemente la forma normal en que los cerncalos atrapan pjaros ms grandes en estado salvaje. Otro estilo, tan participativo y atractivo como la caza de conejos con el halcn de Cola Roja, es la persecucin de gorriones ingleses en una pradera espesa y solitaria. Las praderas artificiales formadas por las maquinas segadoras y la maquinaria agrcola son ideales. Las bandadas de gorriones se pueden cazar desde el puo o desde una 52

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna percha elevada, preparada a propsito por el cetrero o utilizando un posadero natural que est situado en buena disposicin. Si la densidad de gorriones es muy grande, el cerncalo normalmente tomara una posicin en el suelo y los acechar, algunas veces los coger con sus garras llevndolos al suelo. Cuando practicamos cetrera en pallets de madera apilados usando un cerncalo experimentado. El pjaro puede lanzarse dentro como si fuera un hurn e investigar cada piso mientras que t esperas y previenes que los gorriones se escapen. Una vez que ha matado alguno, sencillamente acrcate a la pila de pallet y recoge juntos tanto el cerncalo como la presa. En cierto modo los gorriones inglese son la presa perfecta. Los gorriones tienen reticencia a abandonar las praderas. Despejar una pradera llena simplemente persiguindolos vigorosamente. Encontrars que estos pequeos pjaros proporcionan uno de los mejores vuelos posibles con un cerncalo, y que pueden inspirar el esa clase de vuelo decidido y temerario que puedes esperar en un accipiter (gaviln y azor). La ayuda de un perro para localizar y poner en vuelo es de una sorprendente utilidad aadida en la caza de gorriones, y como mi ltigo, el cerncalo asestar rpidamente. Cualquier tipo de perro puede utilizarse con buenos resultados. En una temporada, un amigo y yo volamos juntos regularmente nuestros cerncalos pasajeros (un macho y una hembra). Tras un pequeo periodo de aclimatacin, pudimos intentar otro tipo de excitante cetrera. En grupos de numerosos estorninos solamos terminar con dos capturas simultaneas de modo que doblbamos la efectividad de cada lance. En lances dobles a una sola presa, dos cerncalos en persecucin son capaces de compensar el regate de la presa con un nuevo ataque y normalmente se culmina la persecucin con xito. Alguno de las capturas ms sorprendentes fueron sobre pjaros que escapa a uno de los cerncalos en el primer enviste y es atrapado por el otro en un segundo lance. Para cualquier pareja de cetreros que vivan en la misma ciudad, el vuelo en pareja de los cerncalos es algo que recomiendo decididamente. Puede suceder que ambos pasajeros entrenados de antemano tengan sus mejores oportunidades de caza si lo hacen en pareja. Varias combinaciones de mis propios pjaros pasajeros han volado perfectamente juntos. En las ocasiones que hemos tratado de volar juntos pjaros niegos con zahareos en este caso la pareja no es viable y se disgrega. Sin embargo hemos de destacar que ninguna de las parejas que hemos intentado ha resultados con agresiones en vuelo entre ellos. Tristemente, de vuelta a casa la situacin puede ser dramticamente diferente (ver el captulo de accidentes y enfermedades para ms detalles).

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna Yo tuve dos cerncalos, ambos niegos, que aprendieron a esperar en al aire en das frescos con algo de viento. El primero fue alentado para actuar as mediante lanzamientos repetidos de estorninos en campo abierto, un mtodo similar al normalmente usado con halcones de mayor tamao. El segundo fue entrenado mediante stops en el seuelo y alentado de vez en cuando para esperar volando mediante la tcnica de esconder el seuelo entre pasadas. Ambos pjaros podan levantar hasta unos 30m y permanecer durante varios minutos. Ambos cerncalos podan bloquear activamente y cazar gorriones volando por debajo de el. Otros cetreros han tenido repetido y genuino xito entrenado sus cerncalos por altanera. Cuando hay un gran nmero de gorriones en los campos, este pude ser el mtodo ms espectacular de cazarlos con un cerncalo. Los cetreros de Oregon Greg y Mary Griswold han tenido ms xito que la mayora en esta tcnica. Mary describe: En la tcnica de volar los cerncalos por altanera en vez de desde el puo o desde una percha: La clave, que nosotros hemos encontrado, es tratarlo como cualquier otro halcn. Si sigues las viejas historias de cetrera, y confas en que los conseguirn- seguro que los conseguirn. Esperbamos que los cerncalos cazaran a una altura de vuelo de al menos 30 metros, usando numerosos escapes de gorrin (Lanzados con la mano, no atados) durante el proceso de entrenamiento y no les ofrecemos recompensa cuando de posan en cualquier sitio esperando una comida fcil. Una vez que el cerncalo es dcil y digno de confianza (desde todos los puntos de vista), lo volamos en un peso bastante elevado. Greg vol un cerncalo torzuelo (Kit) en su primer ao. Kit pesaba aproximadamente 93 gramos en caza, en septiembre. y decidimos volarlo unos cuantos meses ms tarde en 140 gramos. Yo vol un torzuelo (Duggan) y una prima (lacey). El peso de caza de Duggan era similar al de Kit, Lacey fue atrapado en Octubre en un peso de 112 gramos. Las primas parecen ser algo menos areas que los torzuelos, pero ambos se mantendrn en vuelo con un adecuado entrenamiento. Volamos los tres cerncalos nada mes en caza de pluma. In nuestra zona esto significa gorriones ingleses. No podra recordar el nmero de gorriones cazados, pero cazamos suficientes para mantenernos interesados a nosotros mismos y a nuestros cerncalos. Algunos de mis cerncalos, y otros de otros cetreros han cazado trtolas (huilotas) y codornices. Los Cerncalos salvajes cazan estas 54

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna presas, pero probablemente no sean sus presas habituales. Yo considero estas presas como excepcionales. Los cerncalos entrenados atacan realmente a las trtolas mediante persecucin en vuelo bajo. Pero estos pequeos cerncalos parecen incapaces de mantenerse encima de su presa fcilmente. Las trtolas huilotas son famosas pro la prdida de sus plumas; el ms comn de los finales con los lances a trtolas es encontrar al cerncalo en el suelo posado sobre un montn de plumas grises. Tras muchos intentos de este tipo (y pocos xitos) mi cerncalo perdi eventualmente el inters por las trtolas. La nica codorniz que ha tomado fue perseguida hasta un cobertizo por una prima niega y literalmente se escondi en un tubo de PVC. No cabe duda que la situacin fue entretenida pero es una situacin que no podra esperar que se repitiera. Las agachadizas (Gallinago gallinago) se pueden cazar por sorpresa, pero probablemente no es posible de otra manera. Otro posible escenario que puede finalizar atrapando estas piezas excepcionales y convertirse en cazables es el uso de un cerncalo altanero en combinacin con un perro. Por lo que conozco, esto nunca se ha logrado. Tal vez todava nos est esperando la cima de la cetrera con un cerncalo? Hasta que llegue este momento, para tener xito frecuente, aconsejo la cetrera sobre gorriones ingleses y estorninos mediante los siguientes mtodos.

Cetrera la borde de los caminosLanzar un cerncalo desde el automvil proporciona dos ventajas importantes: velocidad instantnea (3 a 18 km por hora) y el elemento sorpresa. Ms an, la mayor movilidad del coche permite ms oportunidades de localizar presas y por lo tanto mejora las posibilidades de cada sesin de caza. Se piensa que la caza desde el coche es una nueva moda en cetrera, sin embargo hay referencias de est tcnica desde hace varias dcadas. De hecho el automvil, supone meramente un desplazamiento del caballo, el clsico vehculo de cetrera, principalmente usado sobre grajas y otros crvidos, de forma similar en la que los cetreros de oriente medio han sustituidos sus camellos por Range Rover para sus vuelos de persecucin sobre el houbara (Chlamydotis undulata.) Mientras que el mximo potencial de los cerncalos lo podemos encontrar en vuelos a larga distancia o en la altanera, La mxima

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna utilidad y eficacia le encontraremos en vuelos en el borde de los caminos. Para llevar al congelador de casa comida para nuestro cerncalo, simplemente no hay otra mejor opcin que llevar a cazar a nuestro pjaro un domingo por la maana a un parque despejado. Con un cerncalo fuertemente entrenado y condicionado en este vuelo podemos cobrar tres o cuatro estorninos en cada sesin de caza. Si nuestro cerncalo esta especialmente goloso es posible llegar a cobra hasta 9 estorninos. Este hecho ha sido probado no solamente con cerncalos sino con cualquier halcn suficientemente pequeo para salir sin problemas por la ventana de un coche. Algunos piensan que la caza de estorninos de esta forma no es ms que una moda que se aleja del deporte, de hecho las capturas por este mtodo supera con creces las conseguidas por cualquier otra forma de caza. Si calculamos el nmero de presas por lance, el cerncalo americano tiene un porcentaje de xito similar al cola roja: de cada 4 vuelos uno termina en captura. La caza puede hacerse tediosa e incluso desmotivar a nuestro cerncalo si cada vuelo al estornino es terminado con xito. O desmotivante si se nos escapan todos los estorninos a los que les lanzamos nuestro cerncalo. El truco del xito en estos lances en el borde de carretera radica en la anticipacin a las aparentes perdidas de confianza de nuestro cerncalo. Si notamos que nuestro cerncalo est desconfiado debemos ofrecerles lances fciles y cercanos, por el contrario si la confianza est muy afianzada debemos procurar perfeccionar la tcnica ofreciendo lances ms lejanos o difciles.

Sally con sus plumas bien colocadas y dispuesta para un lance sobre un gorrin 56

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna No es difcil sacar a nuestro cerncalo de la presa sin producir enojo. El primer objetivo es fijar la atencin de cerncalo sobre una parte de la presa de modo que no comience a comer la pieza por cualquier parte. Normalmente lo que yo hago es quitar la piel del cuello y cabeza del estornino muerto y dejo comer al cerncalo en esta zona. Mientras que el cerncalo est comiendo la cabeza. Cojo el estornino con la palma de mi mano enguantada de forma que no vea el resto del cuerpo. Como el cerncalo contina comiendo de la cabeza lo que consigo es tenerlo comiendo sobre el guante. Normalmente termino escondiendo todo el estornino y el cerncalo queda tranquilamente posado y atado en el guante. Es entonces cuando le ofrezco unas cuantas picaditas de buena comida mientras que escondo el estornino en el morral. Si necesita comer algo ms es conveniente poner una pata de estornino entre los dedos y retirar el resto del estornino mientras que el cerncalo esta distrado en su roedero.

Phoebe prxima a capturar un gorrin en Amarillo, Texas Unas palabras de precaucin: Cazar desde el coche en reas de mucho trfico o transito de peatones puede ser peligroso para todos. Es conveniente cazar por la maana temprano o al final de la tarde. De esta forma evitamos los peligros de las horas de mayor transito. Cazar los domingos por la maana es una buena solucin para los ocupados cetreros de hoy en da. Igualmente tambin es preferible cazar en sitios abiertos tales con parques industriales, campos de ftbol, otras zonas como campus universitarios. No solo conseguiremos vuelos ms dramticos sino que estaremos ms seguros con respecto a la presencia de perros, gatos y otras grandes rapaces como el halcn de cooper.

Cetrera en pallet de transporte

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna Los palllets de empaquetado de mercancas son plataformas cuadradas de madera que se usan para empaquetar las cargas de los transportes. Podemos ver apilamientos de estas plataformas en las proximidades de muelles de carga de supermercados y centros comerciales, tiendas agrcolas, etc. Estas estructuras constituyen un buen refugio para dormir de grupos de gorriones. La primera vez que trat de cazar en esta situacin fue en el verano de 1990. Cuando trataba de introducir a un hembra niega inexperta. Haba localizado un grupo de pallet en los que habitaban gorriones domsticos. Introduje al cerncalo en los pallet y comenc a rodear la estructura, Tan pronto como un gorrin comienza a moverse, el cerncalo lanza una serie de breves ataques corriendo tras el pjaro que pase delante su posicin. En unos minutos esta tcnica prob su xito y el cerncalo tuvo su primera presa. En sucesivos intentos de caza el cerncalo se volvi ms experto y eficaz. A menudo persiguiendo gorriones por su propia iniciativa mientras yo esperaba mirando. El cerncalo inspecciona cada piso de la pila en busca de comida. Detenindose ocasionalmente tratando de escuchar los sonidos de un posible gorrin ansioso. Con mi ayuda tratando de evitar que los gorriones se escaparan, los gorriones eran arrinconados y cazados con facilidad por el cerncalo. He volado de esta manera a cinco de mis cerncalos ms mansos. Todos aprendieron la tcnica rpidamente y todos llegaron a tener xito. Los cerncalos ms fuertes y nerviosos pueden llevar a mano en este tipo de caza y por lo tanto corremos ms riesgo de que nuestro cerncalo se esconda en la maraa de pallets. Para los cerncalos en los que confiamos realmente, la caza de gorriones es un respiro y una oportunidad para cazar con el concurso de perros y amigos. Pos supuesto las pilas de pallets, no son el nico habitad que podemos explotar en este tipo de caza mano por mano: Almacenes, silos, granjas, muelles de carga y arbustos proporcionan refugio para dormir a los gorriones y en todos ellos podemos emplear la misma tcnica. No en todas las ocasiones se caza en el suelo o sobre una superficie, sino que en ocasiones los gorriones intentan una huida y son atrapados en vuelo. Cuando tratamos de levantar gorriones domsticos para los cerncalos, es primordial la posicin. Los cerncalos no tienen la aceleracin explosiva de los pequeos accipiter, por lo tanto incluso los lances cercanos normalmente progresan ms bien con persecuciones de cola que en rpidos alcances en pleno vuelo. En la mayora de las situaciones es ms efectivo levantar a los gorriones hacia el cerncalo posado en la percha que levantarlos de forma que 58

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna los alejemos de la posicin del cerncalo. Idealmente los gorriones estarn en una valla o un seto situado debajo de una percha alta para el cerncalo tales como un poste de telfono o una esquina de un edificio. Los gorriones se encontrarn agrupados en el seto y podemos espantarlos hacia el lugar donde el cerncalo se encuentra posado. Teniendo cuidado de no asustarlos tanto como para inducir un larga huida. Todo lo que necesitamos hacer es dar un suave grito al final del seto. Si no salen volando y huyendo del seto, el pequeo grupo de gorriones de posara en el lugar ms alejado del cetrero. Estos movimientos de los gorriones en la pradera constituyen un estmulo irresistible para el cerncalo. Y la ventaja de su posicin facilitar un bloqueo directo y vertical es todo lo que necesita para capturar el individuo seleccionado. Se puede inducir el vuelo del gorrin hacia el cerncalo en diversas circunstancias; Si tomamos nota del gran potencial de estos lances urbanos podemos aprovecharlos para cobrar gran nmero de piezas en cada temporada.

Cetrera Nocturna en un posaderoOtro mtodo para cazar gorriones y estorninos con un cerncalo es volarlo en sur dormideros. La primera vez que pude observar emplear esta tcnica fue un lance de un cerncalo salvaje. Desde entonces he sido testigo varias veces de estos mismos lances. Las correras a la cada de la tarde sobre pjaros en sus dormideros y murcilagos saliendo de sus dormideros nocturnos son probablemente ms comunes que las reconocidas oficialmente. A la cada de la tarde los estorninos se arremolinan para entrar en los dormideros y normalmente las pequeas rapaces estn normalmente atentas para tomar ventaja de esta situacin. He visto halcones de cooper, Sharp-shins (Accipiter striatus) y cerncalos atrapar con rapidez pjaros de un grupo en vuelo o seguir hasta el interior un edificio a un individuo del grupo y atraparlo el interior. Un notable torzuelo de cerncalo captur un estornino de una torre de difusin de radio, dando volteretas hasta el suelo. Tanto los estorninos como los gorriones domsticos suelen normalmente posarse en dormideros comunitarios una costumbre que es muy molesta para muchos propietarios de almacenes y centros comerciales- Estas grandes congregaciones aviarias suelen ser ruidosas, sucias y un inquilino indeseable. Por ello no es difcil conseguir la autorizacin del propietario para cazar con cerncalos u otros pequeos halcones. Con la ayuda de una potente linterna o con la propia iluminacin del edificio, los estorninos y los gorriones pueden ser cazados con cerncalos. Si contamos con la ayuda de un

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El Cerncalo Americano en la cetrera moderna halcn de mayor tamao (especialmente el halcn de Cooper o un torzuelo de Harris) Tambin pondremos en serios problemas a las palomas. Los estorninos suelen situar los dormideros en edificios o cerca de las carreteras o en los anuncios de las mismas mientas que los gorriones prefieren los rboles espesos o arbustos altos. He podido ver ambas especies establecer sus dormideros en localizaciones variadas, por los que no existen reglas estrictas para esta costumbre. Es fcil localizar sus dormideros simplemente con conducir por zonas suburbanas o reas industriales al final de la tarde, manteniendo atentos tus ojos y tus odos para localizar como los pjaros se acercan piando a sus dormideros. Tambin podemos observar e pleno da los lugares donde abundan los excrementos de estos pjaros, indicndonos claramente cual es su dormidero preferente. Es sorprendentemente fcil introducir a la caza nocturna a Un pjaro de cetrera bien entrenado. Yo he volado de esta manera halcones de cinco especies de halcones diferentes, todos ellos tuvieron un rpido xito. El principal requisito de un cazador nocturno es que su pjaro est en su peso normal de caza, esto se traduce en que el falcn volver rpidamente al puo cuando lo llamemos. Para retornar la mayoral de los halcones a nuestro puo, simplemente tendremos que dirigir la luz de la linterna a nuestro guante a ser posible adornado con una picadita. Pero lo mejor es entrenar a nuestro pjaro para que tenga una respuesta rpida y no se demore en el regreso. Si entrenamos a volar al cerncalo en oscuridad, (en vez de en penumbra) evitamos la tendencia que el cerncalo tiene de buscar su propia presa. Incluso el halcn de Cooper, famoso por su habilidad para cobrar sus presas en la penumbra de la cada de la tarde, puede volar con una perfecta exactitud en situaciones de total oscuridad. Caza al menos una docena de pjaros vivos por otros mtodos ms convencionales, antes de iniciar la carrera de entrenamiento nocturna de un cerncalo. Entonces eligen un sitio abierto con suficiente luz, Una placeta iluminado con farolas, o ms idneo an un almacn domestico. Con suerte los estorninos se posaran en una disposicin cercana a unos cuantos metros sobre tu cabeza. Localizamos el estornino y lo iluminamos con la linterna, el cerncalo debera reconocer su plato favorito y lanzarse rpidamente sobre el para cazarlo el estornino posado en la viga. Idealmente el cerncalo atrapara al estornino y lo llevar hasta el suelo, o se perdern los dos juntos en la viga y se quedar posado en la viga. En este caso tendrs la oportunidad de practicar la tcnica de llamarle al puo iluminado. Con anterioridad a la llamada hemos de haber recogido la presa. Debemos asegurarnos de mantener la luz 60

El Cerncalo Americano en la cetrera moderna sobre nuestro cerncalo sobre la presa de forma que podamos facilitarle suficiente luz a nuestro cerncalo para inmovilizar efectivamente la presa. Si el estornino tuviera la oportunidad de huir hasta otra localizacin, probablemente el cerncalo lo perseguira. Trata de no asustarte cuando veas desaparecer a tu cerncalo en la oscuridad. Probablemente no ir muy lejos. Estas persecuciones de cola podemos a veces evitarlas simplemente apagando la luz o retirando la misma que hemos utilizado para la localizacin del estornino. En cualquier caso los primeros lances deben se cortos y fciles, insistiendo en la tcnica de llamar al puo iluminado para afianzar este aprendizaje. Pronto el cerncalo entender donde esta escondido el estornino, y

American Kestrels In Modern Falconry (Español).

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