ALGODÓN BT EN ARGENTINA:

UN ANÁLISIS DE SU ADOPCIÓN

Y LA DISPOSICIÓN A PAGAR

DE LOS PRODUCTORES

Matin Qaim

Eugenio J. Cap

Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria

Instituto de Economía y Sociología

Julio 2002

2

Algodón Bt en Argentina: Un Análisis de su Adopción y la Disposición a Pagar de los Productores#

Matin Qaim1 y Eugenio Cap2

Julio 2002

Resumen

A diferencia de otros países, en los que el algodón Bt está siendo rápidamente adoptado,

en Argentina la difusión de esta tecnología ha sido más bien lenta. Datos de una encuesta

reciente muestran que la tecnología reduce significantemente las aplicaciones de

insecticidas y aumenta los rendimientos; sin embargo, estas ventajas son contrarrestadas

por los altos precios fijados para las semillas genéticamente modificadas. Usando el

método de valuación contingente se demuestra que el promedio de la disposición a pagar

de los productores por algodón Bt, es menor a la mitad del precio actual de mercado. Un

precio más bajo no sólo aumentaría los beneficios para los productores de algodón, sino

que también podría multiplicar los beneficios de la empresa monopólica proveedora de

semillas, resultando, por lo tanto, en una mejora Pareto. Se discuten las implicancias de la

estrategia sub-óptima de fijación de precios.

# Esta investigación fue financiada por el Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) y la Fundación Rockefeller. Por la valiosa asistencia en organización e implementación en el estudio del campo estamos en deuda con Ana Fernández Besada (del Instituto de Economía y Sociología, INTA, Buenos Aires), Juan Poisson (Estación Experimental Agropecuaria, INTA, Saénz Peña), Vicente Rister (Extensión Agrícola, INTA, Saénz Peña), y Matías Salamé (Buenos Aires). También, nos gustaría agradecer a Alain de Janvry y Elisabeth Sadoulet (ambos de la Universidad de California) por sus beneficiosos comentarios. 1 Departamento de Agricultura y Recursos Económicos. Universidad de California, Berkeley, CA 94720. (qaim@are.berkeley.edu). 2 Director, Instituto de Economía y Sociología, INTA. (ecap@correo.inta.gov.ar)

3

1. Introducción

El algodón Bt (Bacillus thuringiensis) ha sido genéticamente diseñado para ser resistente

a los principales insectos-plaga. Fue desarrollado por Monsanto y, como una de las

primeras tecnologías de cultivo genéticamente modificado (GM), estuvo comercialmente

disponible a mediados de la década de 1990. Desde entonces, la tecnología se ha

expandido rápidamente en los Estados Unidos y en Australia, así como también en

muchos países en vías de desarrollo (James, 2001). En Argentina, el algodón Bt fue

lanzado en 1998 por Genética Mandiyú, un emprendimiento conjunto entre Monsanto,

Delta and Pine Land (D&PL), y la empresa local Ciagro. A diferencia de otros países, sin

embargo, en la Argentina la difusión del algodón Bt ha sido, hasta ahora, más bien lenta.

De acuerdo a estadísticas oficiales, tres años después de su introducción, la tecnología Bt

sólo cubría el 5% del área nacional de algodón. Esto es sorprendente, en particular

cuando lo comparamos con la soja GM, la cual en un plazo similar fue adoptada casi

completamente.

Este artículo analiza las razones para la lenta adopción de algodón Bt en Argentina y, en

el proceso, arroja luz sobre el impacto, en la difusión de innovaciones apropiables, de las

estrategias empresariales de fijación de precios. Los cultivos GM son un fenómeno más

bien reciente, y sus méritos y limitaciones son controversiales, especialmente en

referencia a países en vías de desarrollo. Estudios empíricos detallados pueden ayudar a

entender mejor las implicancias de los cultivos GM bajo condiciones específicas. Nuestro

análisis está basado en una encuesta representativa, de 299 fincas algodoneras,

incluyendo adoptantes y no-adoptantes de la tecnología Bt, realizada en Argentina, en

2001.

La condición previa más importante para la adopción generalizada de una nueva

tecnología es su rentabilidad a nivel de productor. Demostraremos que los beneficios

netos para los productores de Argentina que adoptaron algodón Bt son más bien

pequeños. Aunque la tecnología reduce significativamente la aplicación de insecticidas y

aumenta los rendimientos, estos beneficios son limitados por los altos precios de la

semilla de algodón Bt. A diferencia de las sojas GM, que no están patentadas en

Argentina y son comercializadas por diferentes empresas semilleras, a Monsanto le fue

concedida una patente nacional de tecnología de algodón Bt, y Genética Mandiyú es el

único proveedor de semillas. Los productores tienen que pagar por la semilla de algodón

4

Bt, el equivalente a U$S 103, lo que cuatriplica el precio de las variedades

convencionales.

En los estudios de adopción de tecnologías estándar, el precio de la tecnología se toma

como dato. Aunque este enfoque se justifica para tecnologías con carácter de bien público

o cuando existen mecanismos competitivos de fijación de precios, la situación es

diferente cuando está protegida por derechos de propiedad intelectual (DPIs). Los

innovadores privados, titulares de una patente sobre una tecnología, intentarán capturar

los beneficios de su innovación a través de la fijación monopólica de precios (Moschini y

Lapan, 1997). Desde una perspectiva estática esto es, por supuesto, negativo para los

productores. Sin embargo, un precio excesivamente alto, como resultado de un

conocimiento incompleto de la curva de demanda o de otros posibles factores, puede

causar también una pérdida en los beneficios del monopolista.

Formulamos la hipótesis de que el alto precio del algodón Bt en Argentina, no sólo

constituye una restricción importante a la adopción por los productores, sino que un

precio menor también generaría mayores ganancias para la empresa, como resultado de

una mejora Pareto. Para poner a prueba esta hipótesis, estimaremos la disposición a pagar

de los productores (DAP) por la tecnología y construiremos una curva de demanda para

el algodón Bt, así como también una función para el beneficio de la empresa. Dado que

las respuestas de los productores, a cambios en el precio de la tecnología, no puede ser

observada a partir de datos de mercado, usaremos el enfoque de valuación contingente

(VC). Los hallazgos nos ayudarán a entender mejor el comportamiento de los productores

con respecto a la adopción del cultivo GM y a diseñar políticas adecuadas, de difusión de

tecnología y de fijación de precios en Argentina y otros países.

El documento está organizado de la siguiente manera. Las próximas dos secciones

describen la metodología del estudio y el conjunto de datos. Después de esto

explicaremos brevemente el proceso de adopción de algodón Bt en Argentina, antes de

examinar los impactos de la tecnología a nivel de finca. Luego, presentaremos los

resultados del análisis VC y derivaremos la demanda de algodón Bt y la función de

beneficio. La última sección discute los hallazgos y extrae conclusiones.

5

2. Metodología

Con el objeto de estimar la DAP de los productores por el algodón Bt, el cuestionario de

la encuesta incluyó un módulo de VC. Los productores que no adoptaron al precio actual

de mercado, fueron consultados sobre si usarían la tecnología a un precio hipotéticamente

más bajo, el que fue variando en cada cuestionario. Es comúnmente aceptado que el

enfoque de elección dicotómica genera mejores resultados que una pregunta directa

acerca de la DAP con respuesta abierta, porque le ofrece a los encuestados una situación

más parecida a la de mercado. Usando sólo los datos de las respuestas a los precios

hipotéticos, sin embargo, se ignora información potencialmente útil. Ya sabemos que

ciertos productores decidieron no adoptar el algodón Bt al precio de mercado observado

de U$S 103 por hectárea. Combinando la información sobre preferencias manifestadas y

reveladas de los no-adoptantes, contamos con datos que son similares a aquellos

obtenidos en encuestas de VC acotadas superior e inferiormente3. Además, incluyendo

los datos sobre preferencias reveladas por los adoptantes actuales, se enriquecerá aún más

la base de información. Este enfoque fue sugerido por Cooper (1997) en un estudio sobre

adopción de diferentes prácticas de protección de calidad del agua. Hubbel, Marra y

Carlson (2000) usaron la metodología para estimar la DAP de los productores en los

Estados Unidos por algodón Bt.

La decisión de los productores de usar o no algodón Bt fue modelada usando un marco de

utilidad aleatoria. Un productor adopta cuando la utilidad con la tecnología es, al menos,

tan grande como sin ella, esto es, si

(1) ( ) ( )xx ;,0;,1 01 yUPyU ≥−

donde 1 indica la tecnología Bt y 0 la alternativa convencional. 1y y 0y representan las

ganancias esperadas del algodón Bt y convencional, respectivamente, y P es el precio de

la tecnología. x es un vector de características contextuales, familiares y de finca,

incluyendo bienes productivos, variables demográficas y factores institucionales y

medioambientales. La función de utilidad es sólo observable imperfectamente por el

investigador, por lo tanto la inecuación puede ser escrita como

3 Hanemann, Loomis, y Kanninen (1991) demo straron que la aproximación acotada superior e inferiormente es estadísticamente más eficiente que la acotada por un solo lado.

6

(2) ( ) ( ) 0011 ;,0;,1 εε +≥+− xx yVPyV

donde V es la parte determinística de la función de utilidad, y ε1 y ε0 son variables

aleatorias idénticas e independientemente distribuídas (i.i.d.) con media cero. Como es

común en estudios de VC, se supone que V(.) es lineal, esto es

(3) ( )PyV iiii 1' δαβ −+= x

donde i = 0, α es la utilidad marginal de ingreso, y δi1 es un delta Kronecker que toma el

valor de 1 cuando i = 1 y cero de cuando i = 0. La ecuación (2) podría ser entonces escrita

como

(4) ( ) εαβ ≥−∆+ Pyx'

donde xxx ''' 01 βββ −= , 01 yyy −=∆ , and 10 εεε −= . Lamentablemente, no podemos

observar los cambios esperados en los beneficios, atribuibles a la tecnología. Sin

embargo, suponemos que esta variable puede ser explicada por otras características de la

finca, por lo que y∆ está implícitamente incluído en el vector x. En el contexto de

nuestra DAP, α toma valor 1. Suponiendo que ε está distribuída N(0,σ2), la decisión de

adoptar el algodón Bt al precio P puede ser expresada en forma de probabilidad como

(5) ( ) [ ]

−

Φ−=

−

Φ=−≤=≥σβ

σββε xx

x'

1'

'ProbProbPP

PPDAP

En una aproximación acotada por un solo lado, la ecuación (5) podría ser usada para

estimar la DAP de los no-adoptantes, en base a las respuestas a los precios hipotéticos P*,

que son menores a los del mercado PM. En este marco, sin embargo, necesitamos explicar

el hecho de que la respuesta al precio hipotético está condicionada por una contestación

negativa a PM. Incluyendo también a los adoptantes actuales (esto es, aquellos que

contestaron afirmativamente a PM), existen tres grupos de respuestas posibles:

7

(6) ( ) ( )MPDAPsí ≥= ProbProb ,

( ) ( ) ( )*ProbProb/Prob PDAPPDAPsíno M ≤−≤= ,

( ) ( )*Prob/Prob PDAPnono ≤= .

Tal como corresponde, el logaritmo de la función máxima verosímil para este modelo

DAP es

(7)

−Φ+

−Φ−

−Φ+

−Φ−= ∑

=

σβ

σβ

σβ

σβ

x

xxx

'ln

''ln

'1lnln

*

1

*

PI

PPI

PIL

NN

n

i

MNY

MY

donde los símbolos I denotan variables de indicadores binarios para tres grupos de

respuestas (subíndices i suprimidos)4. A diferencia de la maximización de una función

común probit máxima verosímil, que genera parámetros estimados sólo hasta un factor de

proporcionalidad (esto es, β/σ), los coeficientes β en la ecuación (7), pueden ser

interpretados directamente como el efecto marginal de las variables x sobre la DAP,

expresado en dólares.

Usando estos resultados, podemos predecir la proporción de productores propensos a

adoptar algodón Bt (ASHARE), a distintos niveles de precios. Para construir una curva de

demanda, sin embargo, necesitamos, además, información acerca del área que los

productores adoptantes cultivarían con algodón Bt al precio P*. Esto fue incluído en la

encuesta en conexión con las preguntas de la VC. Siguiendo a Cooper (1997) y Hubbel,

Marra y Carlson (2000), formulamos el supuesto de que la relación entre el área con Bt y

4 Un supuesto implícito detrás de la combinación de adoptantes y no-adoptantes en un modelo, es que ambos grupos tienen la misma función de utilidad con coeficientes idénticos (cf. Adamowicz, Louviere y Williams , 1994). Si este supuesto se cumple en nuestro caso, es algo que no podemos establecer a priori. Cooper (1997), sin embargo, argumentó que los datos combinados pueden ser ventajosos aún si los grupos son algo diferentes, porque los datos de los adoptantes efectivamente observados contribuyen a neutralizar posibles sesgos de las respuestas de VC de los no-adoptantes.

8

el área total con algodón en una finca (BTPROP), es una función de las características de

la finca y del precio de la tecnología (P = PM o P*), de manera que

(8) uPBTPROP ++= ηγ x'

donde u es un error aleatorio de media cero. A pesar de que este modelo de proporción de

área puede ser estimado usando cuadrados mínimos ordinarios (CMO), una estimación

directa podría conducir a resultados sesgados. BTPROP es observado solamente para los

adoptantes actuales y contingentes, mientras que para aquellos productores que

respondieron “no” a las ofertas de precios hipotéticos, falta la variable dependiente.

Usamos el proceso de estimación de dos pasos de Heckman para corregir este sesgo de

selección no-aleatorio (Heckman, 1979). En el primer paso, calculamos el ratio Mills a

partir del modelo DAP, el cual se incluye como una variable del lado derecho, en una

regresión CMO de la ecuación (8)5. BTPROP no está truncado en el valor uno, porque los

encuestados podrían estimar un área Bt contingente mayor que el área de algodón total

actual. Dado que es posible la heteroscedasticidad entre los adoptantes contingentes y los

actuales, usamos el estimador White para la regresión de segundo paso.

La demanda total de algodón Bt en hectáreas (BTDEM), a un precio dado P, puede ser

entonces proyectada como

(9) ( ) ( ) ( ) tTOTCOTPBTPROPPASHAREPBTDEM ××=

donde TOTCOT t es el área total de algodón en el país, observada en el año de referencia t.

Aunque TOTCOT t es una constante, este no significa que el área total cultivada es

totalmente independiente de P. Como BTPROP puede ser mayor a uno, BTDEM puede

ser mayor que TOTCOT t, lo cual nos llevaría a un incremento en el área total con

algodón. Esto es concebible si P es suficientemente pequeño. Dados los elevados precios

5 Dado que nuestro modelo DAP estima β en lugar de β/σ, dividimos todos los parámetros por σ para calcular el ratio Mills.

9

actuales de la semilla Bt y los reducidos niveles de adopción, es poco probable que

incrementos adicionales de precios induzcan un desarrollo en el sentido opuesto, esto es,

una caída significativa en el área cultivada con algodón a nivel nacional.

El beneficio del monopolista π, como función del precio de la tecnología, es simplemente

(10) ( ) ( ) ( )PBTDEMCPP ×−=π

donde C es el costo marginal de producción de semilla Bt, que se supone constante,

independientemente del volumen producido.

3. Datos

En 2001 se llevó a cabo una encuesta en 299 fincas de algodón, en colaboración con la

Estación Experimental Agropecuaria Sáenz Peña del Instituto Nacional de Tecnología

Agropecuaria (INTA) de Argentina. La encuesta abarcó las dos principales provincias

algodoneras, Chaco y Santiago del Estero, las cuales representan el 88% del total del área

con algodón en Argentina (Pellegrino, 2001). Dado que el número de usuarios de Bt es

relativamente bajo, empleamos un procedimiento de muestreo estratificado aleatorio,

diferenciando entre adoptantes y no-adoptantes de la tecnología en cuestión. Genética

Mandiyú proporcionó listas completas de usuarios, en base a las que éstos fueron

definidos como los que han usado algodón Bt, por lo menos una vez durante las dos

últimas campañas agrícolas. La muestra total consiste de 89 adoptantes

(aproximadamente el 60% del total de adoptantes del país) y 210 no-adoptantes. Una

revisión de estadísticas oficiales (SAGPyA, 2000) y datos censales, demostró que la sub-

muestra de no-adoptantes es representativa del sector algodonero argentino, en términos

de tamaños promedio de finca y prácticas de cultivo.

10

Además de obtener información general sobre las fincas, grupo familiar y características

contextuales, la encuesta incluyó preguntas detalladas sobre relaciones insumo-producto

en el cultivo de algodón, para dos campañas agrícolas – 1999/2000 y 2000/2001. Dado

que todos los adoptantes de Bt han cultivado por lo menos algún tipo de algodón

convencional, les fueron formuladas las mismas preguntas para los lotes Bt y para los

convencionales. Además, el cuestionario cubrió aspectos asociados con percepciones de

los productores sobre la tecnología Bt. La Tabla 1 muestra las diferentes características

de los usuarios y de los no-usuarios. Con el fin de tomar en cuenta la heterogeneidad del

sector algodonero argentino, subdividimos a los no-adoptantes en tres grupos, de acuerdo

al tamaño de finca. Minifundios son fincas con menos de 20 hectáreas, pequeñas son

aquellas fincas que tienen entre 20 y 90 hectáreas y las medianas y grandes son aquellas

que tienen más de 90 hectáreas. Estos grupos representan el 60.4%, 25.3% y 14.3%

respectivamente, de todos los productores algodoneros argentinos (SAGPyA, 2000).

Tabla 1. Características Seleccionadas de Fincas y Cultivos de Algodón en 2000/01

No-Adoptantes

Minifundio (n = 126)

Pequeña (n = 47)

Med. y Grande (n = 37)

Adoptantes Bt (n = 89) a

Característica Media (Desviación estándar)

Área total cultivada (ha) 9.95 42.66 1,061.89 1,183.74 (10.40) (48.08) (3,041.36) (1,400.02)

Área con algodón (ha) 4.64 19.70 482.38 463.58 (2.15) (5.58) (1,451.66) (544.02)

Rendimiento de algodón (kg/ha) 1,020.04 1,239.04 1,516.76 1,591.82 b (421.75) (474.97) (432.60) (483.09)

Nº de aplicaciones de insecticidas 2.89 2.96 4.46 4.95 b (1.94) (2.06) (1.45) (1.84)

Gasto total en insumos ($/ha) 31.91 52.79 81.94 110.15 b (23.08) (23.65) (29.69) (32.87)

Cosecha mecanizada (%) 1.59 48.94 81.08 97.75 a 73 adoptantes en 2000/01 y 29 en 1999/00. b Estas cifras se refieren a los lotes de algodón convencional, de adoptantes Bt.

11

Los minifundistas son productores de escasos recursos que producen algodón para la

venta, junto con un número de rubros alimenticios, principalmente para auto-consumo.

En este grupo, todas las labores son hechas manualmente o por medio de tracción animal.

Las fincas pequeñas también deben ser clasificadas como predominantemente de escasos

recursos. En contraste, los productores medianos y grandes se encuentran

comparativamente en mejor situación. Aunque la mayoría de estas fincas todavía pueden

ser clasificadas como empresas familiares, los productores frecuentemente viven en el

pueblo más cercano y emplean a uno o más trabajadores permanentes. Como podemos

ver en la Tabla 1, los adoptantes de Bt son bastante representativos del grupo de fincas

medianas y grandes.

4. El Proceso de Adopción de Algodón Bt

Históricamente, el mejoramiento genético del algodón en Argentina ha sido dominado

por el sector público (Poisson y Royo, 2001). Hasta finales de la década de 1990, las

variedades desarrolladas por el programa de mejoramiento genético de algodón del INTA

representaban más del 90% del germoplasma disponible en el mercado nacional de

semillas. Estas variedades están muy bien adaptadas a las condiciones agroecológicas

locales, pero, como todos los cultivares de algodón convencional, son susceptibles al

ataque de lepidópteros.

El algodón Bt provee resistencia genética al complejo oruga del capullo (Helicoverpa

gelotopoeon y Heliothis virescens), a la oruga de la hoja del algodonero (Alabama

argillacea) y a la lagarta rosada (Pectinophora gossipiella), los cuales son plagas muy

importantes en Argentina. En 1998, Genética Mandiyú comercializó la primera variedad

de algodón Bt en el país, NuCotn 33B. Una segunda variedad, DP 50B, fue lanzada en

2000. Ambas variedades no fueron desarrolladas específicamente para Argentina, sino

12

que también han sido comercializadas por Monsanto y D&PL en los Estados Unidos y en

otros países.

En Argentina, la Ley de Semillas otorga a los productores el derecho a consevar las

semillas de algodón compradas para su siembra en la siguiente campaña agrícola, luego

de lo cual están obligados a comprar material certificado. Sin embargo, para el algodón

Bt, Genética Mandiyú introdujo contratos especiales de compra, prohibiendo el uso de

semillas conservadas en la finca. También, estos contratos especifican requerimientos de

áreas de refugio no-Bt y establecen que el algodón producido sólo puede ser manejado

por desmotadoras autorizadas por Genética Mandiyú. Como los requerimientos del

contrato van mucho más allá de las normas de la Ley de Semillas, las autoridades

regulatorias no tienen la obligación de hacerlos cumplir. Los productores deben permitir

las inspecciones a campo de funcionarios de la compañía, con propósitos de monitoreo.

La Tabla 2 muestra la evolución del área con algodón Bt en Argentina desde 1998.

Aunque hasta 2000/2001, el área con Bt aumentó consistentemente, tres años después de

la introducción de la tecnología, su participación en el área total con algodón era de

apenas el 5.4%. Esto es mucho menor que las tasas de adopción en otros países donde el

algodón Bt ha sido comercializado (James, 2001). En la campaña agrícola 2001/02, el

área con Bt se redujo significativamente, acompañando a la fuerte caída de la producción

total de algodón. Esto último es un reflejo del bajo precio internacional actual. Dado que

los productores de algodón argentinos no reciben subsidios, la elasticidad del área con

respecto a los precios internacionales es mayor. Además, la crisis económica general del

país puede haber influido en las decisiones de siembra. El área con algodón en 2001/02

fue la más baja de los últimos 30 años. Pero, aún con los bajos precios internacionales,

los expertos locales calculan que el área volverá a alcanzar, a mediano plazo, un nivel de

aproximadamente 400 mil hectáreas.

13

Tabla 2. La Difusión del Algodón Bt 1998/99 1999/00 2000/01 2001/02

Área nacional total de algodón (ha) 750,930 331,890 409,950 169,000

Área con algodón Bt (ha) 5,500 12,000 22,000 9,000

Porcentaje de Bt en el área total nacional 0.7 3.6 5.4 5.3

Promedio del área Bt por adoptante (ha) a 93.6 109.6 153.8 118.4

Bt como porcentaje del área total con algodón en finca a

15.7 34.9 50.8 41.8

a Estas cifras son resultados de la encuesta. Fuentes: ASA (2001), Pellegrino (2001), estimaciones de la industria y encuesta.

La Tabla 2 sólo muestra el área Bt "oficial", esto es, los lotes sembrados con semilla Bt

que los productores adquirieron legalmente a través de Genética Mandiyú. Las

plantaciones ilegales de algodón Bt, que eran relativamente pequeñas en los primeros

años, cobraron importancia en 2001/02. De acuerdo a estimaciones extraoficiales, el área

total con algodón Bt en esa temporada, podría haber sido de aproximadamente 50 mil

hectáreas, más de cinco veces el área "oficial" sembrada. Tomamos esto como una

indicación de que el efecto de la estrategia de difusión es decepcionante desde el punto

de vista del sector privado. Las áreas ilegales con algodón Bt incluyen lotes en los cuales

los adoptantes "oficiales" previamente usaron semillas Bt conservadas en la finca. Sin

embargo, en discusiones con productores y proveedores de insumos quedó claro que

también existe un considerable mercado negro de semillas Bt en Argentina. En nuestro

procedimiento de muestreo, sólo los usuarios "oficiales" fueron definidos como

adoptantes de Bt.

La Tabla 3 provee información adicional sobre el patrón de adopción de Bt a lo largo del

tiempo. Los datos en negrita de la primer diagonal de la matriz, representan el número de

adoptantes oficiales, incluídos en nuestra muestra en un año determinado. Ubicados

encima de la diagonal, están representados aquellos que usaron la tecnología en años

anteriores, mientras que los valores ubicados debajo de la diagonal indican cuántos

14

productores continuaron usándola en los años siguientes. La tasa de deserción es

significativa en todas las campañas agrícolas. En promedio, sólo la mitad de los

productores que usaron algodón Bt un año, decidieron usarlo también el siguiente. En

comparación, Monsanto afirma que el grado de satisfacción del productor con el algodón

Bt en los Estados Unidos supera el 95%. Sin embargo, en Argentina, también existen

productores que lo abandonan y lo vuelven a adoptar después de un intervalo de uno o

dos años. Alguno de estos productores podrían usar durante ese tiempo semillas Bt

conservadas en la finca, pero, en base a nuestras entrevistas, otros aparentemente no lo

hacen. Estos patrones de conducta sugieren que la adopción de Bt en Argentina no

representa una decisión a largo plazo, sino más bien una que es revisada todos los años.

Tabla 3. Matriz de Adoptantes Bt en la Muestra de la Encuesta

Adoptantes en 1998/99

Adoptantes en 1999/00

Adoptantes en 2000/01

Adoptantes en 2001/02

Adoptantes en 1998/99 11 6 8 3

Adoptantes en 1999/00 6 29 13 11

Adoptantes en 2000/01 8 13 73 37

Adoptantes en 2001/02 3 11 37 48

5. Efectos del Algodón Bt a Nivel de Finca

Para analizar los efectos a nivel de finca de algodón Bt en Argentina, comparamos

márgenes brutos por hectárea, con y sin uso de la tecnología. Dado que los datos para

adoptantes de Bt están disponibles, tanto para lotes convencionales como para lotes Bt,

restringimos la comparación a esta sub-muestra. Este enfoque contribuye a eliminar la

influencia, sobre los márgenes brutos, de otros factores no relacionados con la tecnología

Bt. La presión de las plagas y las condiciones económicas pueden variar de año a año, por

lo que es ilustrativo considerar ambas campañas agrícolas para las cuales fueron

recolectados los datos. Las diferencias en características de suelo, que podrían sesgar el

15

análisis, fueron tomadas en cuenta mediante el procedimiento de excluir tanto lotes de

muy alta, como de muy baja calidad de suelo. Por esa razón, el número de observaciones

en lotes, es ligeramente menor al número de adoptantes para cada campaña agrícola. Los

resultados son presentados en la Tabla 4.

Tabla 4. Efectos del algodón Bt sobre los Márgenes Brutos (en US$/ha)

1999/00 2000/01

Convencional (n = 22)

Bt (n = 20)

Convencional (n = 60)

Bt (n = 58)

Media (Desviación estándar)

Rendimiento (kg/ha) 1,535.46 2,070.00** 1,599.33 2,148.97** (370.89) (613.96) (447.26) (526.28)

Ingreso Bruto 409.44 544.53** 310.11 415.44** (138.82) (210.47) (111.60) (126.67)

Costo variable

Semilla 14.99 105.43** 18.25 102.37** (7.71) (11.97) (8.56) (13.51)

Insecticidas 31.85 17.12** 42.95 22.74** (10.55) (10.79) (20.72) (11.67)

Otros insumos 46.63 48.58 51.10 60.00 (16.28) (15.11) (15.61) (55.74)

Maquinaria propia 87.51 91.79 101.84 109.98 (40.78) (48.74) (44.27) (50.29)

Mano de obra 57.88 66.68 56.70 67.23 (63.49) (83.08) (53.27) (70.32)

Comercialización 24.18 32.60** 25.19 33.85** (5.84) (9.67) (7.04) (8.29)

Costo variable total 263.04 362.20** 296.03 396.17** (48.05) (72.52) (66.33) (87.10)

Margen bruto 146.40 182.32 14.08 19.27 (122.07) (167.08) (76.10) (116.96)

* Significativamente diferente al valor de algodón convencional al nivel de 10% (t -test de un lado). ** Significativamente diferente al valor de algodón convencional al nivel de 5% (t -test de un lado).

16

Tal como era de esperar, la tecnología Bt reduce el gasto en insecticidas. En 1999/00, el

número promedio de aplicaciones de insecticidas fue reducida en 2.3, mientras que en

2000/01, fue reducida en 2.4. Por otra parte, hubo un aumento significativo en los

rendimientos, en ambas campañas. Dado que el germoplasma convencional está mejor

adaptado a las condiciones locales que las variedades Bt comercializadas, se puede

suponer que ésto es una reducción de la pérdida de rendimiento relacionada con una

plaga, más que un aumento de producción. No se observa una diferencia significativa en

los costos de maquinaria y de mano de obra. Una leve reducción de los costos de

aplicación de plaguicidas es contrarrestada por mayores costos de cosecha, atribuíbles a

rendimientos más elevados. Aún así, el cambio más significativo de los costos es debido

a la semilla. La semilla Bt incrementa el costo total de producción en un tercio y casi

duplica el gasto en insumos6. En suma, los márgenes brutos promedio obtenidos con la

tecnología Bt son mayores, tanto en 1999/00 como en 2000/01. Debido a la alta

variabilidad entre fincas, sin embargo, estos aumentos no son estadísticamente

significativos, y son mucho menores que los beneficios en otros países7. Los valores

promedio también ocultan el hecho de que, en ambas campañas agrícolas,

aproximadamente el 40% de los adoptantes de algodón Bt en Argentina experimentaron

una caída en los márgenes brutos. Este resultado explica las significativas tasas de

deserción de adoptantes, presentadas en la sección anterior.

El aumento en el costo total de producción, asociado con la tecnología Bt, incrementa el

riesgo económico que enfrentan los productores. Los beneficios netos dependen

principalmente de ingresos adicionales, los que son una función de mejoras en el

6 Para fincas pequeñas, la semilla de algodón Bt casi triplicaría, y para minifundios casi cuatriplicaría, el costo total de insumos (ver Tabla 1). 7 Por ejemplo, en Méjico, el benefic io neto del algodón Bt fue en promedio de US$ 295 por hectáreas para 1997 y 1988 (Traxler et al., 2001). En China, Pray et al. (2001) reportaron beneficios por hectárea de aproximadamente US$ 400 para 1999. Elena (2001) realizó un estudio para Argentina basado en datos reunidos por Monsanto para la campaña 1999/00. Sus resultados son similares a los nuestros para la misma campaña agrícola.

17

rendimiento y en los precios del algodón. Una tendencia descendente en los precios

internacionales, como la observada actualmente hace que disminuya, por lo tanto, la

ventaja comparativa de la tecnología. A pesar de que los aumentos de rendimiento y las

reducciones en el uso de plaguicidas son similares para ambas campañas agrícolas, el

incremento en los márgenes brutos es mucho menor en 2000/01, por la caída en los

precios del algodón. De hecho, la mejora en 2000/01 hubiera sido significativa al nivel de

5%, si los precios del algodón no hubieran variado. Los efectos de la variación de precio

del producto, pueden ser ciertamente diferentes en ambientes donde el algodón es

producido con intensidades de insumo más altas que las de Argentina. De más está decir

que precios más bajos de la semilla Bt, también podrían cambiar la situación. Esto se

refleja en la demanda creciente de semillas Bt en el mercado negro, donde son vendidas

aproximadamente a US$ 35-40 por hectárea.

Como fue mencionado en la sección anterior, la ley argentina de semillas permite la

conservación de semilla para su siembra en la siguiente campaña, una práctica que

Genética Mandiyú trató de impedir en el caso del algodón Bt, por medio de contratos

especiales. Sin embargo, algunos productores podrían, implícitamente, considerar la

compra de semilla Bt como una inversión a dos años. En base a datos muy limitados que

reunimos sobre lotes con Bt ilegal, la conservación de la semilla en finca, no parece

afectar, en forma significativa, el potencial de la tecnología. Dividiendo el precio de la

semilla por dos y sumándole el costo de oportunidad asociado con el monto ahorrado,

calculamos presupuestos de cultivo adicionales. Es interesante hacer notar que, aún bajo

estos supuestos, la tecnología Bt aumentaría el costo total de producción por hectárea. Sin

embargo, los beneficios netos serían considerablemente más altos. Si los productores

hubieran comprado algodón Bt en 1999/00 y sembrado semillas conservadas en la finca,

en 2000/01, el promedio de incremento en los márgenes brutos hubiera sido de

aproximadamente $85 y $52, respectivamente.

18

6. Disposición a Pagar (DAP) por el Algodón Bt

Para estimar la DAP por algodón Bt en Argentina, a los productores no-adoptantes se les

preguntó si usarían la tecnología a un precio hipotéticamente más bajo que el actual, de

US$ 103 por hectárea. Las propuestas de precios variaban por productor. Se asignaron

valores de entre US$ 90 y US$ 25, de manera aleatoria, en intervalos de US$ 108. El

precio promedio de la semilla convencional certificada es de US$ 25, de manera que este

valor representa, teóricamente, una bonificación por tecnología igual a cero. Sin

embargo, dado que no todos los productores compran semillas certificadas todos los años,

la bonificación percibida puede ser más alta.

Como fue presentado en secciones anteriores, definir adoptantes y no-adoptantes no es un

procedimiento sencillo, dado que los productores toman la decisión de adoptar o no,

todos los años. Considerando que nuestra encuesta fue realizada en 2001, decidimos

tomar como referencia para el análisis de la DAP, a la campaña agrícola de algodón

2000/01; esto es, aquellos productores que usaron la tecnología en esta campaña, fueron

definidos como adoptantes. Fueron excluidos del análisis dieciséis productores que

usaron algodón Bt en 1999/00, pero no en 2000/01. Incluirlos en el grupo de no-

adoptantes podría sesgar los resultados, debido al procedimiento de muestreo

estratificado.

Una fracción significativa de productores tenía escaso conocimiento sobre algodón Bt

(64% de los no-adoptantes). Por lo tanto, lo primero que se hizo fue un análisis probit, a

fin de identificar las variables explicativas de si un productor conoce o no la tecnología

(modelo de conocimiento de Bt). Sin embargo, el enfoque VC también puede ser usado

para evaluar bienes hasta ese momento desconocidos por los participantes de la encuesta,

8 En Argentina los productores incluyen generalmente el impuesto al valor agregado (IVA), de 21%, cuando hacen referencia a precios de insumos. Por lo tanto las propuestas de precios efectivamente empleadas en los cuestionarios variaron entre $110 y $30.

19

si los atributos del producto son presentados de manera objetiva (Cameron y James,

1987). Tanto los detalles técnicos como los regulatorios, asociados con Bt, fueron

explicados a los productores que no conocían la tecnología. A continuación se les

preguntó a estos productores si usarían la tecnología al precio actual de mercado antes de

plantearles precios hipotéticos.

Las variables explicativas consideradas en los modelos econométricos han sido definidas

en la Tabla 5. Las observaciones con variables faltantes fueron excluidas de los análisis.

Tabla 5. Variables Explicativas y Resumen de Estadísticas

No-Adoptantes (n = 204)

Adoptantes (n = 70)

Media DE Media DE

Área (área propia cultivable, en ha) 45.00 101.94 725.27 1155.47

Educación (nº de años de escolaridad del productor) 5.41 2.81 10.00 3.90

Edad (edad del productor en años) 49.45 11.55 47.10 10.67

Restricciones de acceso a crédito (dummy) 0.88 0.32 0.49 0.50

Fuente de información pública (dummy) 0.54 0.50 0.10 0.30

Fuente de información privada (dummy) 0.23 0.42 0.79 0.41

Tiempo que el productor conoce el Bt (nº de años) 0.65 1.01 2.94 0.96

Chaco Norte (dummy) 0.27 0.45 0.01 0.12

Costo de insecticidas ($/ha) a 10.68 9.10 29.18 13.19

Suelo de alta calidad (dummy) 0.27 0.45 0.16 0.37 a Éste es un promedio para 1999/00-2000/01. Para los adoptantes, la cifra se refiere a sus lotes convencionales. Se consideró únicamente el costo de insecticidas usado contra las plagas-objetivo del Bt.

En consecuencia, la muestra empleada para el modelo DAP consiste de 204 no-

adoptantes y de 70 adoptantes. Como activos productivos, consideramos solamente el

área cultivable en propiedad, porque los otros activos están fuertemente correlacionados

con esta variable. Relajando la suposición de linearidad, también incluimos en los

modelos el cuadrado del área, en aquellos casos en que ello se justifica empíricamente.

20

Entre las características institucionales, usamos variables dummy para la fuente principal

de información del productor, en relación con todo tipo de innovaciones en algodón. Las

fuentes de información públicas, incluyen el servicio de extensión agropecuaria del

INTA, técnicos de cooperativas y medios masivos de difusión. Las fuentes privadas son

las empresas proveedoras de insumos agrícolas, comerciantes y otros agentes privados. El

grupo de referencia se compone de productores que, principalmente, dependen de sus

vecinos y de otras fuentes no oficiales para obtener nueva información.

Chaco Norte es una variable dummy que identifica a las fincas ubicadas en los

departamentos de San Martín y Güemes. Estos departamentos reciben precipitaciones

irregulares en cantidad y menores al promedio y se caracterizan por la presencia de fincas

muy pequeñas. De este modo, además de los factores climáticos, Chaco Norte, de alguna

manera, captura efectos de vecindad que pueden jugar un rol en la difusión de las

innovaciones. La variable “costo de insecticidas” cuantifica la cantidad de dinero que los

productores destinan al control de plagas-objetivo del Bt (esto es, el complejo oruga del

capullo, la oruga de la hoja y la lagarta rosada). Dado que se podría esperar que el costo

del insecticida sea endógeno, hicimos tests de especificación de Hausman para nuestros

tres modelos, usando, como variables instrumentales, las afirmaciones de los productores

acerca de los niveles de infestación de plagas en 1999/00 y 2000/01. Para los modelos de

conocimiento de Bt y de DAP, las estadísticas de los test χ2 son negativas (-2.69 y –4.72,

respectivamente) y, para el modelo de proporción de área, la estadística del test es 0.07.

En base a estos valores, rechazamos la hipótesis de que el costo del insecticida está

correlacionada con el error en todos los casos. Los resultados de la estimación se

presentan en la Tabla 6.

Tabla 6. Resultados de los Modelos Econométricos Modelo de Conocimiento Bt

(n = 289) a

Modelo DAP

(n = 274)

Modelo de Proporción de Área

(n = 146)

Variables Coeficiente estadística-t Coeficiente b estadística-t Coeficiente estadística-t

Constante -0.205 -0.24 21.808 1.03 0.712 2.85

Área 0.009 4.37 0.081 3.50 1.5 x 10-5 0.36 Cuadrado del área -1.2 x 10-6 -2.54 -1.1 x 10-5 -2.75 Educación 0.158 3.04 1.861 1.64 0.030 2.14

Edad -0.008 -0.75 -0.090 -0.32 0.001 0.31 Restricción de acceso a crédito -0.560 -1.88 -22.079 -3.03 0.087 1.09 Fuente de información pública -0.682 -2.26 12.112 1.61 0.050 0.31

Fuente de información privada -0.725 -2.15 29.000 3.62 -0.082 -0.74 Tiempo que el productor conoce el Bt 12.857 4.51 -0.005 -0.10 Chaco Norte -1.177 -4.01 20.025 2.71 -0.149 -1.25

Costo de insecticidas 0.019 1.50 0.574 1.94 0.003 0.98 Alta calidad de suelo 0.452 1.72 13.664 1.88 -0.103 -0.85 Oferta de precio Bt -0.005 -2.16

Ratio Mills -0.045 -2.09

Logaritmo de la función máxima verosímil

-102.790 -146.278

Pseudo R2 0.485 0.491 0.154 c a Esos productores, que usaron Bt sólo en 1999/00, también fueron incluídos en el modelo de conocimiento Bt. b Los coeficientes del modelo DAP pueden ser interpretados directamente como efectos marginales.

c Este es el R2 de la regresión CMO con el estimador Blanco.

La mayoría de los coeficientes en el modelo de conocimiento Bt aparece con los signos

esperados. Mayores superficies cultivadas y mejor educación, incrementan la

probabilidad de conocer la tecnología. El efecto de la restricción de acceso al crédito es

negativo, lo que indica que el acceso a los factores de producción está correlacionado

transversalmente a esos mercados. Es interesante destacar que las dos variables asociadas

con fuentes de información tienen también coeficientes significativamente negativos, lo

que significa que aquellos productores que dependen, para obtener información, de

fuentes públicas oficiales o privadas, tienen menor probabilidad de conocer la tecnología

del algodón Bt. En efecto, la misma empresa Genética Mandiyú tiene como población

objetivo, un grupo relativamente pequeño de productores de gran escala, y los agentes

públicos de extensión no han sido involucrados todavía en los esfuerzos de difusión.

Aquellos productores que conocen la tecnología, a menudo se enteraron acerca de ello a

través de vecinos, por lo que los productores en Chaco Norte parecen estar en desventaja

informacional.

El modelo DAP también muestra un efecto significativamente positivo del área

cultivable. En promedio, cada hectárea adicional aumenta la DAP para semilla de

algodón Bt en 8 centavos de dólar. A pesar de que la tecnología, como tal, es totalmente

divisible, la concertación de los contratos de compra y su cumplimiento, deben ser

considerados como costos de transacción invariables, que podrían conducir a un sesgo en

favor de las explotaciones más grandes. Además, los pequeños productores a veces

reciben, de sus respectivos gobiernos municipales, semillas de algodón gratis o

subsidiadas, una circunstancia que incuestionablemente reduce su DAP por semilla Bt. El

coeficiente negativo del cuadrado del área indica que la DAP adicional por hectárea es

ligeramente decreciente en fincas más grandes.

La educación tiene un efecto positivo, aunque no altamente significativo, sugiriendo que

productores mejor educados pueden obtener mayores beneficios de algodón Bt que sus

23

contrapartes menos educadas. Esto no debería sorprender, dada la cantidad relativamente

escasa de información disponible para la mayoría de los productores. Los coeficientes

para las variables de fuentes de información, confirman que la información técnica de

primera mano puede incrementar la DAP. Se puede llegar a una conclusión similar a

partir de los parámetros positivos para el número de años que un productor conoce el Bt y

la variable geográfica Chaco Norte (comparar con el signo en el modelo de conocimiento

Bt).9

La influencia de la restricción de acceso al crédito es claramente negativa. A pesar de que

los productores de algodón raramente recurren al crédito en moneda para adquirir

insumos, la limitación del acceso a los mercados financieros se asocia frecuentemente

con un nivel más alto de aversión al riesgo, lo que puede desalentar la adopción de

tecnologías costosas. Tal como era de esperar, el gasto en insecticidas tiene un efecto

positivo. El coeficiente indica que un dólar adicional gastado en productos químicos para

controlar plagas-objetivo del Bt, incrementa la DAP en 57 centavos de dólar. El hecho de

que este valor sea significativamente diferente a uno, implica que los productores no

consideran al Bt como un sustituto perfecto de los insecticidas químicos. Una razón

podría ser que el Bt es una medida de control ex-ante. Esto es, el gasto en Bt ocurre

temprano en el ciclo de cultivo, antes de conocerse la presión de la plaga, mientras que

los insecticidas químicos pueden ser adquiridos en una etapa posterior, de acuerdo a las

necesidades reales. El control de plagas en lotes de mejor calidad de suelo incrementa la

DAP, lo que es probablemente debido a expectativas de mejoras en el rendimiento.

9 Para muchos productores en Chaco Norte, el algodón Bt tuvo que ser explicado durante la encuesta. Dado que, ceteris paribus, la DAP en esta región es considerablemente mayor que en el resto, se podría esperar que las entrevistas pudieran haber sesgado los resultados hacia arriba. Nosotros testeamos esta posibilidad, maximizando la función de verosimilitud en la ecuación (7), solamente para aquellos productores que no conocían la tecnología previamente. Los resultados son muy similares a los presentados en la Tabla 6, aunque algo menos eficientes, debido al menor tamaño de muestra. La DAP media para productores no informados, es menor que la media para la muestra completa, lo que es consistente con sus características específicas de finca y de grupo familiar. Por lo tanto, no pareciera que las explicaciones sobre la tecnología durante las entrevistas, hallan causado un ses go significativo.

24

Figura 1. Porcentaje Estimado de Productores Adoptantes de Algodón Bt a Diferentes

Niveles de Precios

Usando las predicciones de este modelo y tomando en cuenta ponderaciones del

muestreo, la DAP media en Argentina para el algodón Bt es de US$ 48.99 por hectárea,

lo que es menos de la mitad del precio vigente, de US$ 10310. Adicionalmente se

calcularon, por separado, valores para los tres grupos de fincas mencionados

anteriormente. La DAP media para minifundios es de $38.19, para fincas pequeñas es de

$ 51.15 y para fincas medianas y grandes es de $ 90.77. Es interesante destacar que estos

valores son similares al gasto total en insumos, de los tres grupos de fincas. La estimación 10 Sustrayendo el costo de la semilla, la DAP media es equivalente a una bonificación por tecnología de alrededor de US$ 24 por hectárea. En comparación, Hubbell, Marra y Carlson (2000) estimaron que los productores de algodón de los estados del sur de los Estados Unidos están dispuestos a pagar, en promedio, un sobreprecio Bt de US$ 74 por hectárea.

0

20

40

60

80

100

0 20 40 60 80 100 120

Precio (US$/ha)

Por

cent

aje

de P

rodu

ctor

es A

dopt

ante

s

AgregadoMinifundioPequeñosMed. y Grandes

25

del número de productores adoptantes, a diferentes niveles de precios, está representada

en la Figura 1. Para los minifundios y las fincas pequeñas, las curvas de adopción son

bastante empinadas hasta un nivel de precios de alrededor de US$ 60, después del cua l se

aplanan gradualmente. La curva para los productores medianos y grandes, recién

comienza a aplanarse a partir de los US$ 100.

7. Funciones de Demanda y de Beneficios Empresarios

La Tabla 6 también muestra los resultados del modelo de proporción de área, descripto en

la ecuación (8). La bondad de ajuste de este modelo no es tan buena como la de los otros

dos. Muchos parámetros no son estadísticamente significativos. Aún así, el coeficiente

del precio hipotético propuesto es significativo y negativo, indicando que, no sólo más

productores adoptarían a precios más bajos de la tecnología, sino que los adoptantes

también cultivarían una proporción mayor de su área con algodón Bt. La educación tiene

una influencia positiva en la proporción de Bt, lo que es de esperarse, dados los

resultados anteriores. Efectivamente, la estadística-t para el coeficiente del ratio Mills

confirma que el sesgo de selección no aleatoria hubiera sido un problema en una

regresión CMC simple, de un sólo paso.

La información generada por este modelo fue utilizada para predecir proporciones

promedio de áreas con Bt de adoptantes actuales y contingentes, a diferentes niveles de

precios. Esto fue hecho en forma separada para los tres grupos de fincas, tomando en

cuenta las ponderaciones de muestreo. Mediante la aplicación de la fórmula de la

ecuación (9), derivamos las curvas de demanda de algodón Bt, presentadas en la Figura 2.

Estas estimaciones están basadas en el área nacional con algodón en 2000/01 y las

proporciones de cada grupo de fincas provistas por la SAGPyA (2000). La función

agregada es simplemente la suma de las curvas individuales de demanda. Dicha función

26

predice bastante bien el nivel de adopción efectiva para 2000/01 (22 mil ha), a un precio

de US$ 103. Como puede verse, la sensibilidad al precio del área con Bt es alta: al precio

actual de mercado, la curva agregada de demanda tiene una elasticidad de –4.7; a US$ 95,

la elasticidad es de -9.9. A niveles de precios más bajos, la sensibilidad al precio

disminuye y, por debajo de US$ 50 (aproximadamente la DAP promedio), la demanda se

hace inelástica, con un valor absoluto menor a uno.

Figura 2. Curvas de Demanda Estimada para Algodón Bt y Función de Beneficio de la Empresa Semillera

Habiendo especificado la curva de demanda para el algodón Bt en Argentina, nos

ocupamos ahora de nuestra hipótesis de que precios más bajos de la tecnología,

resultarían en una mejora Pareto. Es obvio que los beneficios netos para los productores

aumentarían con precios más bajos. ¿Qué pasa con los beneficios para Genética Mandiyú,

0

100

200

300

400

500

0 20 40 60 80 100 120

Precio (US$/ha)

Áre

a (m

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)

0

2

4

6

8

10

Ben

efic

io E

mpr

esar

ial (

mill

ion

US$

)

AgregadoMinifundioPequeñosMed. y GrandesBeneficio Empresarial

27

el emprendimiento conjunto proveedor de la tecnología?. Para contestar esta pregunta

necesitamos analizar la función de beneficios de la empresa, la que derivamos

sustrayendo el costo de producción de semilla Bt de los ingresos totales, a diferentes

niveles de precios (ver ecuación (10)). El costo marginal de producir semillas Bt es

constante en las dimensiones relevantes11: alrededor de US$25 por bolsa, que es la

cantidad necesaria para sembrar una hectárea de algodón. Esto no incluye los gastos de

investigación y desarrollo (I&D) de Monsanto y D&PL, porque – como fue mencionado

con anterioridad – las variedades disponibles hasta ahora no han sido desarrolladas

específicamente para Argentina. Pero aún si lo hubieran sido, los gastos de I&D una vez

incurridos, deben ser considerados como costos hundidos, de manera que no deberían

influenciar las decisiones de producción o de fijación de precios. La función de beneficio

también se presenta en la Figura 2.

Al precio actual, el beneficio anual de la empresa es de alrededor de US$ 1.7 millones. El

beneficio se incrementa empinadamente con precios decrecientes, hasta que alcanza su

máximo a un nivel de precio de US$ 65. A este precio predecimos un área con algodón

Bt de 165 mil hectáreas y un beneficio empresario de US$ 6.3 millones/año12. Estos

hallazgos confirman claramente nuestra premisa de que la actual estrategia de fijación de

precios es sub-óptima. A pesar de que los números absolutos cambiarían, esta afirmación

general también sigue siendo valida, aún si el total de área con algodón fuera menor que

en 2000/01. Para ilustrarlo hicimos los cálculos suponiendo un área con algodón igual a

la de 2001/02. También para la actual campaña agrícola, el modelo predice muy bien el

11 A finales de la década de 1990, Genética Mandiyú estableció nuevas instalaciones de producción y procesamiento, con una capacidad anual de hasta un millón de bolsas de semilla Bt. 12 Las Figuras 1 y 2 revelan que, a un precio de US$ 65, adoptarían principalmente los productores medianos y grandes, generando un cambio en la distribución del ingreso relativo. Sin embargo, en términos absolutos, los pequeños productores y los minifundistas no empeorarían su situación, porque Argentina es una economía productora de algodón pequeña y abierta, de manera que la adopción de tecnología no tiene ningún efecto sobre el precio del producto.

28

área con algodón Bt oficial y el precio de la semilla maximizador de beneficios, estaría

otra vez en los US$ 65 por hectárea.

Desde ya, nuestro supuesto de costos marginales constantes para la producción y difusión

de semilla Bt podría ser cuestionado. A medida que más productores, incluyendo

propietarios de pequeñas fincas, adoptaran la tecnología, el costo del monitoreo y del

cumplimiento estricto de los contratos probablemente aumentaría de manera progresiva.

Por lo tanto, la compañía podría identificar como su principal grupo-objetivo a los

productores de gran escala, cuya DAP de todas maneras es más alta. Sin embargo, aún en

la situación actual, el cumplimiento efectivo de los contratos es muy limitado, y es poco

probable que la extensión relativa de las plantaciones ilegales aumentara con precios más

bajos. Por lo tanto, ignorar los costos de monitoreo pareciera ser, en este contexto, un

enfoque razonable.

8. Discusión y Conclusiones

Este documento ha analizado restricciones a la adopción de algodón Bt en Argentina. A

pesar de que la tecnología ya era comercializada en 1998, la encuesta, realizada en 2001,

reveló que todavía es poco conocida entre los productores de algodón, especialmente los

pequeños. El algodón Bt es provisto por un único emprendimiento conjunto, Genética

Mandiyú, que es controlado por compañías extranjeras. Hasta ahora no se han

implementado grandes campañas de información. Inclusive los agentes de extensión

públicos poseen un conocimiento inadecuado de los detalles de la tecnología. La

divulgación más amplia de información relevante podría promover el proceso de difusión

de tecnología.

La mayor restricción a la adopción es, sin embargo, el alto precio de la semilla Bt. Los

productores tienen que pagar US$103 por hectárea, lo cual es más del doble que el gasto

29

promedio en insumos. En muchos casos, este precio tan elevado neutraliza los beneficios

monetarios asociados con altos rendimientos y costos más bajos de insecticidas. Fue

demostrado que el valor promedio de la disposición a pagar por el algodón Bt, por parte

de los productores, es menos de la mitad del precio vigente. En consecuencia, la curva de

demanda es muy elástica a niveles de altos precio. El análisis también reveló que el

precio actual es casi un 60% más alto que el nivel que maximizaría los beneficios del

monopolista. A un nivel óptimo de precios, los beneficios de la empresa podrían ser

aproximadamente 3.7 veces más altos de lo que son actualmente.

Además de los beneficios económicos no realizados, tanto por productores como por la

empresa, el nivel de precios sub-óptimo genera externalidades negativas. Por un lado, ello

implica publicidad desfavorable, porque respalda a los críticos de la biotecnología en su

argumento de que los cultivos GM son demasiado caros para los productores de los

países en vías de desarrollo. Por el otro, precios excesivos de la tecnología fortalecen los

incentivos para cometer fraude. Por ende, el extendido cultivo de semilla Bt ilegal en

Argentina, tiene que ser interpretado como una consecuencia directa de la estrategia

empresaria de fijación de precios. A pesar de que las semillas ilegales pueden aumentar

los beneficios de los productores de algodón a corto plazo, la incapacidad del sector

privado para generar beneficios detendrá el progreso tecnológico a mediano y largo

plazo. Más aún, las plantaciones extraoficiales de algodón Bt probablemente incrementen

la velocidad de desarrollo de resistencia en las poblaciones de plagas, dado que,

raramente, se mantienen áreas de refugio adecuadas.

Un precio de US$ 103 por hectárea equivale a una bonificación por tecnología de US$

78. Esto es, aproximadamente, lo que los productores de Estados Unidos tienen que pagar

por la semilla de algodón Bt. Una explicación posible para el nivel de precio observado

sería, entonces, que Monsanto y D&PL simplemente transfirieron la estructura de precios

de Estados Unidos a Argentina. Una estrategia como ésta, sin embargo, no tomaría en

30

cuenta el hecho de que las condiciones de cultivo de algodón en Argentina son dife rentes

a las de los Estados Unidos. Argentina es un país productor de algodón a bajo costo y los

niveles de infestación de plagas son generalmente menos severos que en los Estados

Unidos.Además, el gobierno no subsidia el precio del algodón. Por lo tanto, el valor del

algodón Bt para los productores argentinos es, en promedio, más bajo que para sus

contrapartes estadounidenses. La consecuencia lógica debería ser la fijación de precios

diferenciales. Esto ya se implementa, por ejemplo, en México donde los precios de

algodón Bt varían por región (Traxler et al., 2001).

En realidad, es improbable que las grandes compañías internacionales fijen, durante

cuatro años consecutivos, un precio que esté muy alejado de su nivel maximizador de

beneficios, debido únicamente a escasez de conocimientos. Lo más probable es que el

precio del algodón Bt sea determinado, parcialmente, por factores externos a la

Argentina. Monsanto y D&PL son actores globales, de manera que la estructura de

precios en un país debe ser entendida como parte de una estrategia más amplia. Si la

pérdida de ganancias en un país es compensada por beneficios más altos en otro –

potencialmente más importante –, la fijación de un precio sub-óptimo a nivel local puede

ser una decisión racional. Nuestro argumento de que un precio de algodón Bt más bajo

conduciría a una mejora Pareto, está confinado estrictamente a la Argentina y podría

tener que ser revisado si se toma en consideración a los mercados globales de las

multinacionales.

Un argumento posible en contra de una discriminación internacional más generalizada de

precios, puede ser la influencia del lobby agrario de los Estados Unidos, que teme que los

productores de ese país sufran desventajas competitivas. Monsanto ya está bajo presión

porque su tecnología de soja GM se vende más barata en Argentina que en los Estados

Unidos (GAO, 2000). Una estrategia global de fijación de precios uniformes para cultivos

GM apropiables, que responda a las demandas de los productores de países ricos, sería

31

una mala noticia para los países en vías de desarrollo. Tampoco sería funcional a los

objetivos del lobby agrario estadounidense. Como se discutió anteriormente, un precio

oficial, desajustado a las condiciones locales, induce la emergencia de mercados negros

de semilla ilegal, a menos que esto pueda ser evitado a través de mecanismos de

cumplimiento efectivo de la ley o de restricciones genéticas incorporadas a la semilla. Un

análisis más detallado de las fuerzas que determinan las estrategias empresarias globales

de fijación de precios en mercados de semilla GM, está más allá del alcance de este

documento. Sin embargo sería un tema interesante para una investigación futura.

32

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