Actividad de personalizacin 1 Bloque V

Al llegar a sus fines el Siglo XV, Europa entraba en los albores de la poca Moderna. Finalizaba la Edad Media, el feudalismo entraba en su ocaso al comenzar a delinearse los grandes reinos. Un hecho se considera el hito que marca el fin de la Edad Media: la cada de la ciudad de Constantinopla en manos de los turcos islmicos, en 1453.

Despus de la cada del Imperio Romano de Occidente, Europa entr en un milenio de gran descomposicin poltica. El feudalismo fue la modalidad con que las poblaciones lograron subsistir, resistiendo los embates de los brbaros invasores. Pero la ciudad oriental de Constantinopla, subsista como capital del Imperio Romano de Oriente; siendo una civilizacin cristiana. A lo largo de los siglos, el comercio haba logrado establecerse entre Europa y el Oriente, a travs de la ruta de Constantinopla; aportando al continente europeo muchos productos como principalmente las especies, las sedas y los perfumes del Oriente.

Las especias eran productos vegetales procedentes sobre todo de ciertas zonas del Oriente, especialmente la actual Indonesia y de la costa de la India, que se usaban como medio de condimentar y hasta hacer comestibles los alimentos a menudo mal conservados de que se dispona. stos eran principalmente el jenjibre, la menta, la nuez noscada, el clavo de olor, el azafrn y, sobre todo, la pimienta, que se consuma en grandes

cantidades. La ruta de su importacin a Europa - incluso las que hacan un trayecto parcialmente martimo por el Ocano ndico - confluan en el Mediterrneo oriental, especialmente en Alejandra y Constantinopla.

En posesin de Constantinopla a partir de 1453 y poco despus de Alejandra, los infieles turcos, seguidores de la religin de Mahoma, se convirtieron en quienes sacaban la mayor parte de las ganancias de ese comercio, que desde los tiempos de Marco Polo haba sido lucrativo para diversas ciudades italianas, como Venecia, Gnova, Pisa, Florencia, Npoles y Sicilia, algunas de las cuales llegaron a tener importantes flotas comerciales.

Las Cruzadas del Siglo XII, haban llevado a muchos aventureros europeos, tras el objetivo central de recuperar de manos de los turcos infieles los Santos Lugares de Jerusaln. El impulso religioso de la cristiandad se haba aliado con los objetivos polticos de los Reyes Catlicos, que haban ido unificando, aunque fuera parcialmente, los territorios de la Pennsula ibrica; y haba robustecido la lucha para expulsar a los rabes de los territorios que haban llegado a ocupar, especialmente en el sur, en el Reino de Granada, la actual comarca de Andaluca.