Accidentes nucleares

En la energa nuclear nos referimos a accidente nuclear a aquellos sucesos que emiten un determinado nivel de radiacin susceptibles de perjudicar a la salud pblica.

Los accidentes nucleares se clasifican entre accidentes e incidentes nucleares segn la gravedad. Y se incluyen tanto los accidentes nucleares como los accidentes radiactivos. Para entendernos, un accidente nuclear podra ser la avera en un reactor de una central nuclear y un accidente por radiacin podra ser el vertido de una fuente de radiacin a un ro.

A pesar de los accidentes nucleares ms conocidos se han producido en centrales nucleares tambin pueden suceder en otros centros en los que se trabaje con energa nuclear, como hospitales o laboratorios de investigacin.

Para determinar la gravedad de un accidente se ha definido una Escala Internacional de Sucesos Nucleares (ms conocida por sus siglas en ingls INES).

Debido el secretismo de los gobiernos y las empresas propietarias de las centrales nucleares, en determinados casos, es difcil determinar la gravedad o la extensin y repercusiones que un determinado accidente nuclear puede suponer.

Accidentes nucleares civiles

1952 y 1958 - Accidente nuclear en la central nuclear de Chalk River, CanadEl 12 de diciembre de 1952 en Canad se produce el primer accidente nuclear serio, en el reactor nuclear NRX de Chalk River.

El 24 de mayo de 1958, tambin en Canad y en la misma central nuclear de Chalk Rriver: en el reactor NRU una varilla de combustible de uranio se incendi y se parti en dos al intentar retirarla del ncleo del reactor.

1957 - Accidente nuclear de Mayak, RusiaMayak es el nombre con que se conoce un complejo con equipamientos nucleares que se encuentra entre las ciudades de Kaslo y Kyshtym, en la provincia de Cheliabinsk, Rusia.

Es uno de los puntos del planeta con ms contaminacin por materiales radiactivos, aunque es poco famoso debido a que las autoridades soviticas intentaron esconder durante 30 aos las fugas nucleares que se han ido produciendo.

1957 - Accidente nuclear en Windscale Pile, Reino UnidoEn octubre de 1957, se produce un accidente nuclear en el reactor nmero uno de Windscale, Cumberland (ahora Sellafield, Cumbria). Este accidente se convirti en el peor accidente nuclear de la historia del Reino Unido clasificado en el nivel 5 de la escala INES.

El incendio del reactor nuclear condujo a la liberacin de materiales radiactivos en la zona circundante. La radiacin podra haber causado cerca de 240 casos de cncer. No se evacu a nadie de la zona afectada, pero hubo preocupacin por la posible contaminacin de la leche.

Los conductos de aire de salida del reactor se sellaron y se eliminaron los cartuchos de combustible. El segundo reactor en el sitio tambin fue cerrado, aunque sin daos por el fuego.

1979 - Accidente nuclear en la central nuclear de Three Mile Island, EEUULa central de Three Mile Island tuvo un escape de productos radiactivos.

En marzo de 1979 la central nuclear de Three Mile Island tuvo un grave accidente nuclear despus del primer ao de funcionamiento. La mala interpretacin de los datos provoc errores muy graves en determinadas decisiones del personal de la central. Aunque el ncleo del reactor nuclear qued fuertemente daado tuvo un escape limitado de productos radiactivos al exterior. El accidente fue clasificado como nivel 5 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (INES).

1980 - Accidente nuclear en la central nuclear Saint Laurent des Eaux, FranciaEl peor accidente nuclear de Francia se produjo en la central nuclear Saint Laurent des Eaux en el ro Loire. Sucedi en marzo de 1980, un fallo en el sistema de enfriamiento caus el derretimiento de un canal de combustible en el reactor Saint Laurent A2.

Se clasific el accidente nuclear como nivel 4 en la escala INES. Ningn material radiactivo fue lanzado fuera de la central.

1986 - Accidente nuclear de la central nuclear de Cernobyl, UcraniaCentral Nuclear de Chernobyl - El peor accidente nuclear de la historia En abril de 1986, ocurri el accidente nuclear ms importante de la historia en la central nuclear de Chernobyl por un sucesin de errores humanos en el transcurso de unas pruebas planificadas con anterioridad. Fue clasificado como nivel 7 (accidente nuclear grave) en la Escala INES.

1987 - Accidente nuclear en Goinia, BrasilEn septiembre de 1987 la ciudad de Goinia en Brasil sufri un accidente de contaminacin radiactiva. Dos hombres robaron una un aparato de teleterapia y lo manipularon. Extrajeron una cpsula de cesio de su carcasa de proteccin lo que lo convirti en una fuente radiactiva de cesio-137. El Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA) destac este accidente nuclear como uno de los peores incidentes radiolgicos en el mundo.

El accidente nuclear de Goinia fue considerado de Nivel 5 en la escala INES. Se contaminaron gravemente las residencias y lugares pblicos. Cuatro personas murieron y otras 28 sufrieron quemaduras por radiacin. Varios edificios fueron demolidos y se retiraron tierras de conreo como parte de las operaciones de descontaminacin.

1999 - Accidente nuclear en la planta de tratamiento de combustible de uranio de Tokaimura, JapnEn septiembre de 1999, ocurri el accidente nuclear de la planta de tratamiento de combustible de uranio de Tokaimura, propiedad de la compaa JCO en Tokaimura. Todos los indicios apuntaron a que fue debido a un fallo humano. El accidente se clasific como nivel 4 segn la Escala INES (accidente sin riesgo significativo fuera del emplazamiento), ya que las cantidades de radiacin liberadas al exterior fueron muy pequeas, y dentro de los lmites establecidos y dentro del emplazamiento. Los daos producidos en los equipos y barreras biolgicas fueron significativos, adems de la fatal exposicin de los trabajadores.

2011 - Accidente nuclear en la central nuclear de Fukushima, JapnCentral nuclear de Fukushima - El segundo peor accidente nuclear de la historiaEn Fukushima, el da 11 de marzo de 2011 se produjo uno de los accidentes nucleares ms graves de la historia despus del accidente nuclear de Chernobyl. Un terremoto de 8,9 grados en la escala Richter cerca de la costa noroeste de Japn y un posterior tsunami afect gravemente la central nuclear japonesa de Fukushim