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RECURSOS PARA EL AULA

LUGARES ACTIVOS DEL MUNDO (I)FICHA 58

LAS ZONAS MÁS ACTIVAS TECTÓNICAMENTE están repartidas por todo el mundo. En las siguientes fichas tienes una lista de estas zonas, con un resumen de suscaracterísticas y las causas de la actividad geológica.

Islandia. Situada entre el Atlántico norte y el océa-no Glacial Ártico, es una enorme isla en forma de me-seta, con altura media de 500 metros. Una cordille-

ra cruza la isla de este a oeste. Está cubierta deuna capa extensa de hielo. En ella se en-

cuentran géiseres y volcanes activos quelos islandeses aprovechan para la gene-ración de energía (energía geotérmica).

La isla corresponde a una elevación dela dorsal atlántica, donde existe un pun-to caliente.

Lagos de África oriental. Conjunto de lagos africa-nos situados en la zona más oriental del continente.

Ejemplos de los más representativos son el la-go Victoria y el Tanganica.

Este lugar representa el estado inicial dela formación de una dorsal, con la con-siguiente ruptura del continente debi-do a la aparición de un rift continental.El conjunto de fallas y el adelgazamien-to por estiramiento de la litosfera con-

tinental crean zonas deprimidas que sonocupadas por las aguas continentales, ori-

ginando este conjunto de lagos.

Mar Rojo. Estrecho mar interior que separa la pe-nínsula Arábiga, al oeste de Asia, de la parte

nororiental de África. Sus dimensiones sonde 2 253 km, 335 km de anchura máxima

y 2 130 m de profundidad máxima. Seextiende hacia el noroeste desde el es-trecho de Bab el-Mandeb hasta Suez,en Egipto, donde se conecta al mar Me-diterráneo por el canal de Suez. Repre-senta el estado inicial en la formación

de un océano.

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LUGARES ACTIVOS DEL MUNDO (II)FICHA 68

Islas Hawai. Conjunto de islas volcánicas alineadas,situadas en el Pacífico central que ocupan una ex-tensión de 16 759 km2 de tierras emergidas. Forma-das por las islas Hawai, Maui, Oahu, Kauai, Molokai,

Lanai, Niihau y Kahoolawe. Algunos de sus volca-nes permanecen hoy inactivos, pero otros,

como el Mauna Loa (4 205 m) y el Kilauea(1 111 m), se encuentran en actividad.

El Kilauea comenzó su ciclo de erup-ción en 1983 y constituye el más lar-go de la historia hawaiana moderna.Su cráter, el mayor de los activos delplaneta, tiene un área de 100 km2. El

origen geológico de este archipiélagoestá relacionado con la existencia de un

punto caliente, ya que no tiene ningunaconexión con los bordes de placas litosféricas.

Parque de Yellowstone. Yellowstone es un parqueenorme en Estados Unidos, que tiene casi 9 000 km2

de extensión. Es el parque nacional más an-tiguo del mundo. Se encuentra entre los

estados de Wyoming, Montana e Idaho.

En Yellowstone se localiza un puntogeotérmico caliente. Contiene cercade 10 000 géiseres, manantiales ca-lientes, chorros de vapor y grandesdepósitos de barro.

El lugar más conocido de Yellowstonees el «Old Faithful», un géiser que en-

tra en erupción cada 79 minutos.

Falla de San Andrés. Es una falla activa que se ex-tiende desde el golfo de California hasta el cabo

Mendocino, a lo largo de 960 km. Se trataen realidad de un sistema de fallas, más

o menos paralelas, que ocupan una an-chura de 100 km. Este gran acciden-te tectónico forma parte de un límiteentre placas: la placa pacífica, quese mueve hacia el noroeste, y la pla-ca norteamericana, que deriva al su-

reste. Se interpreta como una fallatransformante entre dos pequeñas dor-

sales oceánicas, la de San Juan de Fuca,al norte, y la del Pacífico oriental, al sur.

Se diferencia de otras fallas transformantes en que, en es-ta ocasión, la fractura parte de un continente, despla-zando la península de California hacia el noreste.

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LUGARES ACTIVOS DEL MUNDO (III)FICHA 78

Himalaya. La mayor cordi-llera del mundo, conaproximadamente2 500 km de longi-tud y 200 de an-chura. El Himala-ya tiene 14 picosque superan los8 000 m. La cimamás elevada es elEverest con 8 848 m. Elnivel de las nieves perpe-tuas varía entre los 4 500 y 6 000 mde altura.

Esta cordillera se originó por colisión de laIndia con el sureste de la placa euroasiática.Hace 25 M.a. comenzó la migración de la In-dia hacia el norte como consecuencia de ladestrucción de litosfera oceánica en un pro-ceso de subducción; cuando las porcionescontinentales de la India y del continente eu-roasiático se aproximaron, colisionaron ple-gándose y elevándose.

Andes. Es una de las cordilleras más gran-des que existen en la Tierra. Se extiende des-de el cabo de Hornos has-ta el sur de Panamá:7 240 km de longi-tud, unos 241 kmde ancho y una al-titud media de3 660 m. Más de80 picos superanlos 6 000 m de al-tura, de los cualescabe destacar el picodel Aconcagua (Argenti-na), el más alto, con 6 959 m.

Se trata de una cordillera de gran compleji-dad litológica y estructural, resultado de unproceso de subducción entre la placa de Naz-ca y la placa sudamericana. Durante el Cretácico se formaron pliegues de materialessedimentarios. Estos pliegues fueron eleván-dose, debido a la subducción, generándoseactividad volcánica y sísmica que continúahoy en día.

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LUGARES ACTIVOS DEL MUNDO (IV)FICHA 88

Japón. Se trata de un archi-piélago dispuesto en arco for-mado por cuatro islas grandes:Honshu, Kyushu, Shikoku yHokkaido, y un conjunto de is-las de pequeño tamaño al nor-

te y al sur de las anteriores. Susuperficie es de 377 883 km2.

Este arco de islas se originó por unproceso de subducción entre la pla-

ca pacífica y la placa euroasiática. A dife-rencia del resto de los arco islas del océano Pacífico (aexcepción de las islas Filipinas cuya formación es si-milar), Japón se originó sobre un fragmento de corte-za continental que se había escindido previamente delcontinente euroasiático. De sus volcanes, el Fujiyama(3 776 m) es el más conocido y el de mayor altitud.

Islas Aleutianas. Es un conjunto de islas volcánicasdel Pacífico norte situadas al sudoeste de Alas-

ka (EE UU). Este arco de islas cierrael mar de Bering en el norte del

océano Pacífico. Su superficietotal es de 37 800 km2 y algu-nas de las islas de mayor ta-maño son Unalaska, Unmak,Unimak y Andreanof.

Aparecen en el límite de laplaca pacífica y la placa nor-

teamericana debido a un pro-ceso de subducción.

Las Antillas Menores. Las islas conocidas como An-tillas Menores pertenecen a su vez a un archipiélago

de islas llamadas Antillas que rodeanal mar Caribe y forman un arco de

islas que van desde la penínsu-la del Yucatán, en México, has-ta las costas de Venezuela.

Las Antillas Menores son denaturaleza volcánica y se si-túan en el sur del arco. Cabe

destacar la isla de la Marti-nica, donde se encuentra el

Mont Pelée, un volcán activo degran importancia.

Las Antillas Menores son, junto con las is-las Sándwich, los dos únicos arcos de islas debidos asubducción que se conocen en el océano Atlántico.

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