6.1 ¿Qué es la OPS y cómo trabaja?

6.2 El plan estratégico de la OPS para el período 2003-2007

6.3 El Area de Preparativos para Desastres de la OPS/OMS

6.4 El entorno externo, tendencias y procesos que condicionan la cooperación

técnica en América Latina y el Caribe

6.5 La Sociedad de la Información en América Latina y el Caribe

6.6 Un breve DAFO sobre el tema (fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas). 6.7. ¿Por qué la OPS se involucra en el e-learning?

6.8 ¿Está la organización preparada para liderar proyectos de formación virtual

en el área de desastres y atención humanitaria?

Dado que toda intervención educativa se realiza en un contexto determinado que posibilita

o limita los efectos que la acción de las personas o los recursos puedan ejercer,

analicemos primero el contexto interno y externo de nuestro Programa y nuestro trabajo.

En primer lugar veamos el contexto organizativo para determinar si la Organización tiene

las condiciones necesarias para garantizar el éxito de una propuesta como esta.

6.1 ¿Qué es la OPS y cómo trabaja?

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) es un organismo internacional de salud

pública con 100 años de experiencia dedicados a mejorar la salud y las condiciones de vida

de los pueblos de las Américas. Goza de reconocimiento internacional como parte del

Sistema de las Naciones Unidas, y actúa como Oficina Regional para las Américas de la

Organización Mundial de la Salud. Dentro del Sistema Interamericano, es el organismo

especializado en salud.

La sede de la Organización se encuentra en Washington, DC. El personal de la institución

comprende a científicos y técnicos expertos que, ya sea en su sede, sus oficinas

representativas en 27 países o sus nueve centros científicos, trabajan con los países de

América Latina y el Caribe para abordar temas prioritarios de salud. Las autoridades

sanitarias de los Gobiernos Miembros de la OPS fijan las políticas técnicas y

administrativas de la Organización por medio de sus Cuerpos Directivos. Los Gobiernos

Miembros de la OPS son los 35 países de las Américas; Puerto Rico es un Miembro

51

Asociado. Francia, el Reino de los Países Bajos y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda

del Norte son Estados Participantes, y España y Portugal son Estados Observadores.

La misión esencial de la Organización es cooperar técnicamente con los gobiernos

miembros y estimular la cooperación entre ellos para que, a la vez que conserva un

ambiente saludable y avanza hacia el desarrollo humano sostenible, la población de las

Américas alcance la Salud para Todos y por Todos. La OPS lleva a cabo esa misión en

colaboración con los ministerios de salud, otros organismos gubernamentales e

internacionales, organizaciones no gubernamentales, universidades, organismos de la

seguridad social, grupos comunitarios y muchos otros.

La Organización proporciona colaboración técnica en una variedad de campos

especializados de la salud pública, y organiza los preparativos para situaciones de

emergencia y la coordinación del socorro en casos de desastres. La OPS fortalece la

capacidad del sector de la salud en los países para impulsar sus programas prioritarios

mediante la acción intersectorial, promoviendo un enfoque integral de los problemas de

salud.

La OPS capacita a los trabajadores de salud de todos los niveles por medio de becas,

cursos y seminarios, y mediante el fortalecimiento de las instituciones nacionales de

capacitación.

OFICINAS OPS/OMS EN LOS PAISES DE AMERICA LATINA Y EL CARIBE

Argentina Bahamas

Also serves Turks and Caicos Islands Belize

Bolivia Brazil

Canada Chile

Colombia Costa Rica

CPC Barbados Also serves Anguilla, Antigua

and Barbuda, British Virgin Islands, Dominica, French

Guiana, Grenada, Guadeloupe, Martinique,

Montserrat, and Saint Bartholomew, Saint Kitts and

Nevis, Saint Lucia, Saint Martin, Saint Vincent and the

Grenadines Cuba

Dominican Republic Ecuador

El Salvador Field Office, El Paso, TX, USA Guatemala Guyana Haiti Honduras Jamaica Also serves Bermuda and

the Cayman Islands Mexico Nicaragua Panama Paraguay Peru Puerto Rico Suriname Trinidad and Tobago Uruguay Venezuela Also serves

Netherlands Antilles Washington, D.C. (Headquarters)

52

En el anexo 7 se presenta el organigrama de la OPS/OMS 6.2 El plan estratégico de la OPS para el período 2003-200719 Este plan estratégico reúne los valores, la visión, la misión y las funciones de la Oficina, y el

resumen de un análisis del contexto y el entorno para proceder a la cooperación para el

desarrollo sanitario en el futuro próximo. Se destacan las fuerzas claves del cambio que tienen

consecuencias significativas para la salud pública y las tendencias actuales y emergentes. El

plan estratégico establece que una de las áreas prioritarias de cooperación técnica será

prepararse, gestionar y responder en casos de desastre .

La formulación del plan se ha guiado por los dos principios fundamentales de la OPS: la

equidad y el panamericanismo. La equidad en el ámbito de la salud se define como la

distribución de los medios para alcanzar la salud de una manera justa. Al promover la

equidad, la OPS procura colaborar con los Estados Miembros para reducir las diferencias o las

disparidades que son involuntarias y evitables, además de atribuibles a un agente responsable

que se puede identificar claramente.

El panamericanismo es el principio en el que se fundó la OPS, y actualmente se expresa en el

compromiso de los Estados Miembros de colaborar para mejorar el estado de salud en áreas

de interés común y para apoyar a los países más necesitados, directa e indirectamente.

Mediante el proceso seguido para la formulación de ese plan se trató, no sólo de producir un

plan, sino de aumentar la capacidad de previsión, la creatividad, y el punto de vista

estratégico en la Oficina y de integrar el desarrollo institucional.

Valores, visión, misión y funciones de la Oficina Sanitaria Panamericana

La OPS tiene el compromiso de proveer liderazgo técnico y apoyo a los Estados Miembros para

ayudarlos a alcanzar la meta de salud para todos y los valores inherentes a ésta. Su trabajo se

rige por los siguientes valores, visión y misión:

Valores:

19 OPS/OMS. Plan estratégico de la Oficina Sanitaria Panamericana para el Periodo 2003-2007. 26 a Conferencia Sanitaria Panamericana. Washington DC, 23 al 27 de septiembre de 2002.

53

• Equidad

Lucha por la imparcialidad y la justicia mediante la eliminación de las diferencias que

son innecesarias y evitables.

• Excelencia

Logro de la más alta calidad en lo que hacemos.

• Solidaridad

Promoción de intereses y responsabilidades compartidas, facilitando esfuerzos

colectivos para alcanzar metas comunes.

• Respeto

Aceptación de la dignidad y la diversidad de los individuos, grupos y países.

• Integridad

Garantía de un desempeño transparente, ético y responsable.

VISIÓN:

La Oficina Sanitaria Panamericana será el mayor catalizador para asegurar que toda la

población de las Américas goce de una óptima salud y contribuir al bienestar de sus familias y

sus comunidades.

MISIÓN:

Liderar esfuerzos colaborativos estratégicos entre los Estados Miembros y otros aliados, para

promover la equidad en salud, combatir la enfermedad, y mejorar la calidad y prolongar la

duración de la vida de los pueblos de las Américas.

FUNCIONES

Para lograr su misión, “la Oficina ayuda a los países a ayudarse a sí mismos y entre sí para

mejorar la salud, las condiciones relacionadas con esta y los sistemas de salud”. En

colaboración con los estados miembros, la OPS desempeña las siguientes funciones:

• proporciona la visión estratégica para el desarrollo sanitario en las Américas.

• genera y comparte información para: vigilar la situación, los riesgos y las disparidades en

materia de salud de la población y el ambiente; informar, promover la causa y educar

acerca de los temas de salud regionales; y producir conocimientos y encontrar soluciones

innovadoras.

• moviliza recursos y fomenta la forja de alianzas, en los planos nacional, regional e

internacional, para aumentar la cooperación en la búsqueda de soluciones comunes.

• construye la capacidad nacional y regional

54

• adapta soluciones técnicas integrales e innovadoras para alcanzar los objetivos de salud

nacionales y comunitarios.

• formula normas y procedimientos para proteger la salud y conseguir la seguridad.

“La función singular de la Oficina es una de sus principales fortalezas. Como organismo de

cooperación técnica intergubernamental, la Oficina se beneficia de una fructífera y estrecha

relación con los Estados Miembros. Si bien los ministerios de salud son los socios primarios, la

Oficina está en libertad de establecer vínculos, asociaciones de trabajo y proyectos conjuntos

con una gama amplia de sectores y organismos, a fin de colaborar en el logro de las metas

sanitarias nacionales.”

Es pertinente también hacer mención de las competencias que de forma participativa han sido

definidas por la Organización, agrupándolas en tres niveles20:

Competencias centrales son las habilidades, atributos y conductas que se consideran

importantes para todo el personal de la organización, independientemente de su función o

nivel.

- Competencias de gestión son las habilidades, atributos y conductas que se consideran

esenciales para el personal con responsabilidades de gestión o supervisión.

- Competencias técnicas son aquellas habilidades, atributos y conductas “relacionadas con el

área respectiva de trabajo de cada persona.

20 OPS. Unidad de Desarrollo de Personal. Valores y competencias corporativas para personal profesional en la Orgnización Panamericana de la Salud. Washington DC, enero 2001.

55

En el cuadro siguiente las resumo:

COMPETENCIAS TÉCNICAS PARA EL PERSONAL DE

APOYO

Manejo Informático Organización del Trabajo y de la

Oficina Apoyo Logístico

Comunicación en Áreas

COMPETENCIAS GERENCIALES

Liderazgo

Juicio Critico / Toma de Decisiones Planificación, Movilización y

Utilización de Recursos Negociación / Manejo de Conflictos

Empoderar a otros

COMPETENCIAS CENTRALES

Planificación y Organización Comunicación

Trabajo en Equipo Compromiso con la Educación

Permanente

VALORES Equidad - ExcelenciaSolidaridad - Respeto

Integridad

Modelo de Competencias en OPS

6. 3. El Area de Preparativos para Desastres de la OPS/OMS El Plan Estratégico mencionado plantea claramente el desafío que se enfrenta en la Región en

relación a los desastres: “los desastres naturales sobrevienen con especial frecuencia en la

Región. Entre 1972 y 1999, murieron aproximadamente 82.000 personas y 11,9 millones se

quedaron sin casa como resultado de los desastres. Los desastres naturales afectan

desproporcionadamente a las poblaciones pobres porque a menudo éstas viven en tugurios

provisionales asentados en sitios sumamente vulnerables, como los barrancos o laderas

volcánicas. Además de la vulnerabilidad sanitaria inmediata, los desastres han puesto de

56

manifiesto la fragilidad de las estructuras sociales y el fatalismo que impide prestar la debida

atención a las medidas preventivas.”21

No quiero extenderme mucho con los detalles organizativos de nuestro Programa, ya que todo

lo mencionado sobre la Organización en general es aplicable y pertinente al mismo. Sólo

remarcar que su estructura de trabajo es muy descentralizada y cuenta con tres oficinas

técnicas desde las que se coordina todo el trabajo con los países de la Región: son las oficinas

de Costa Rica, Ecuador, y Barbados.

Esta área, y sus oficinas subregionales en Barbados, Costa Rica y Ecuador tiene como

funciones esenciales:

• Presta cooperación para mejorar las capacidades técnica e institucional de los países a

fin de prepararse para los desastres o reducir el daño causado por éstos.

• Coordina la respuesta de la OPS en materia de emergencias y ayuda humanitaria en el

sector de la salud.

• Ayuda a los gobiernos y otras instituciones en la gestión apropiada de la información

sobre desastres.

La parte de formación de recursos humanos ha sido y es una de las señas de identidad de la

cooperación técnica de nuestro trabajo. Y lo seguiá siendo. Al respecto el Plan Estratégico ya

mencionado, señala entre otras, estas dos estrategias de trabajo en el área de desastres:

“promover la formación de recursos humanos en salud, ambiente y otros sectores y

organismos afines y continuar la elaboración y amplia difusión de materiales de adiestramiento

y la actualización de las normas”.

Cientos de cursos se realizan anualmente en colaboración con universidades o instituciones

gubernamentales o internacionales en casi todos los países de América Latina y el Caribe.

Hace dos años, después de una evaluación realizada por los donantes, se puso en marcha un

modelo de curso nuevo en su formato y en su contenido: le llamamos el curso Líderes, se

imparte dos o tres veces al año, con la participación de 25 o 30 personas procedentes de

muchos países. Los instructores (entre 10-12) provienen también de multiples países y el

curso dura 18 días consecutivos. Se trata de un tipo de curso de alto costo y limitado impacto

(sólo 2 o 3 personas por país se benefician del mismo, y su conversión o adaptación a un

modelo de formación virtual permitiría incrementar el número de alumnos, reducir los costos y

21 Plan Estrategico de la Oficina sanitaria Panamericana 2003-2007, pág. 14.

57

asegurar su sostenibilidad, sobre todo si se realiza con el patrocinio o la alianza de una

universidad latinoamericana. Haremos una propuesta para modificar ese curso y adaptarlo a

una modalidad virtual o mixta.

6.4 El entorno externo, tendencias y procesos que condicionan la cooperación técnica en América Latina y el Caribe Los tres factores más importantes para el ambiente que influyen en la salud y para

comprender los retos que la organización debe abordar son la globalización, el cambio

ambiental y los avances de la ciencia y la tecnología. Por su mayor relación con el tema de

esta propuesta, me referiré al primero y al último.

• La globalización y sus implicaciones para la salud pública

Las consecuencias a largo plazo de la globalización van mucho más allá de la economía, la

liberalización y la eliminación de las barreras al comercio. Cito textualmente del Plan

Estratégico de OPS: “la globalización es un factor estimulante crucial, complejo e incierto de

las transformaciones económicas, políticas, ambientales, sociales, culturales, tecnológicas y

cognoscitivas que cambian la vida, el trabajo y el ocio, y causan tensiones que afectan a la

sociedad de manera fundamental. Son muchas las ventajas de un mundo interconectado

donde el poder, la información, la tecnología y el conocimiento están descentralizados”.

Por desgracia, esas ventajas quedan contrarrestadas a veces por los efectos negativos del

proceso de globalización, como las brechas crecientes entre ricos y pobres, el aumento de las

desigualdades, una mayor vulnerabilidad y exclusión y asentamientos humanos y condiciones

de trabajo inseguros para muchos.

Asociado con la globalización, la creación de espacios virtuales comunes y la aplicación de las

tecnologías de la información y la comunicación transforman todas las formas de conocimiento

y pueden contribuir a muchas mejoras para la salud pública, por ejemplo la vigilancia

epidemiológica en tiempo real, la movilización de recursos y la formación de profesionales de

la salud.

• La ciencia y la tecnología, equidad y uso técnico.

Sus efectos a largo plazo a menudo traen consecuencias inesperadas en cuanto a la equidad,

la salud, el bienestar y la felicidad. Las innovaciones se caracterizan , entre otras cosas, por

las economías de rapidez que vienen a sustituir a las economías de escala; la personalización

de los bienes y servicios; y la maximización de la comodidad y de los procesos en tiempo real,

58

donde la comodidad y la seguridad adquieren precedencia sobre el precio. Las

telecomunicaciones adaptadas a la salud, la imaginología, las megabases de datos y la

tecnología satelital transformarán radicalmente la organización de la asistencia sanitaria y la

práctica médica. Esas mismas innovaciones científicas y tecnológicas han suscitado también

muchas inquietudes respecto a la ética, la seguridad y la confidencialidad.

Igualmente el desarrollo y el uso de las tecnologías de la información y la comunicación

ofrecen grandes oportunidades para su aplicación en la educación y formación de los

profesionales de la salud, tanto en su vertiente más formal y académica, como a través de

cursos y talleres de formación continua.

Los recursos humanos son el activo más importante y valioso de los sistemas de salud, y la

capacidad de gestión de los mismos es débil en toda la Región. Persisten los viejos problemas,

como la distribución inadecuada, la emigración, los sueldos bajos, las condiciones de trabajo

deficientes y la falta de vinculación entre la formación y las necesidades de los servicios de

salud. Además hay nuevas inquietudes relacionadas con las transformaciones generadas por la

reforma del sector salud, por ejemplo, la incompatibilidad del perfil profesional de los

trabajadores de salud con las nuevas exigencias del trabajo y con las cuestiones que son el

resultado de la globalización, como la mayor movilidad de este tipo de personal.

6.5 La Sociedad de la Información en América Latina y el Caribe.

No podemos pasar por alto una mirada o un rápido análisis a la situación que esta Región vive

en cuanto al nuevo modelo de sociedad de la información que se está formando, porque es

claro que los países que logren una integración plena tendrán ante sí oportunidades y ventajas

muy grandes.

Antes de eso me parece oportuno recoger algunos de los rasgos que, según Castells y

Hargreaves, definirían las características de esta nueva sociedad:

• La información se convierte en el producto principal del proceso de producción. Así, en la

nueva estructura social, la generación del conocimiento, el procesamiento de la

información y la comunicación de símbolos son elementos cruciales del crecimiento

económico.

• El desarrollo de la comunicación y la informática permiten una nueva economía

interconectada y profundamente interdependiente; es la globalización económica.

59

• La flexibilidad en los modos de producción y consumo, en la organización de las empresas

y los procesos laborales es una tercera característica, frente a la estandarización, la

producción en masa, la demarcación de tareas y las grandes organizaciones verticales

propios de otro momento.

• Los avances de las tecnologías de la información y la comunicación permiten el desarrollo

de nuevos procesos de producción, gestión y distribución plenamente interactivos,

interconectados y flexibles.

• Las nuevas tecnologías suponen, por otra parte, una transformación de las nociones de

tiempo y espacio al permitir transferir datos en un mínimo tiempo y sin importar las

distancias.

• El cambio permanente aparece, así, como una variable destacada de la sociedad de la

información, que exige el desarrollo de nuevos conocimientos, nuevas capacidades

personales y laborales e incluso la reconsideración del sistema de valores sociales y

personales.

• Todo ello promueve la incertidumbre, la ansiedad, la búsqueda de la identidad personal y

colectiva, a la vez que plantea el peligro de generar procesos de marginación de grupos

sociales y de países.

Conviene, por tanto, detenerse y reflexionar sobre el alcance de la que algunos especialistas

han dado en llamar la tercera revolución y advertir, con serenidad y buen juicio, que no es oro

todo lo que reluce. Hoy, como ayer, el progreso responde a condiciones de desequilibrio y

propicia, incluso acentúa, la asimetría en un mundo donde no se dan las condiciones para un

progreso armónico y estable. Es más, el vertiginoso avance al que nos referimos está

acentuando las diferencias y las distancias entre sociedades y naciones. Como advierte muy

juiciosamente Federico Mayor Zaragoza: “la tercera revolución industrial lleva en su seno la

marginación, como las nubes llevan la tormenta”. 22

El gurú de las TIC, Nicholas Negroponte, declaraba en una entrevista que concedió a una

publicación de Barcelona: "Si tuviera 20 años menos, invertiría mi dinero en Latinoamérica. Es

una gran zona donde sólo se hablan dos idiomas (español y portugués), lo que facilita el

desarrollo de Internet, y la mitad de la población tiene menos de 22 años. A esto añadiría la

mejora y ampliación de la infraestructura de telecomunicaciones, y que ninguno de los 50

22 Mayor Zaragoza, Federico. “Un mundo nuevo”. Circulo de Lectores/UNESCO. Madrid. Pág 13

60

países más pobres del mundo está en iberoamérica”. 23 Esa es una realidad que esconde

muchos mundos y matices, que conviene describir.

Y es que el panorama no presenta indicadores excesivamente optimistas. Según datos de la

CEPAL, con pocas y muy notorias excepciones, los países de la región no han crecido

satisfactoriamente tras los esfuerzos de apertura externa y de desregulación de los mercados

de la década de 1990. Es más, el desempeño agregado de muchos de ellos se ha deteriorado

significativamente en los últimos años. En concreto, los flujos de inversión extranjera directa

(IED), que son los que han permitido la construcción, el mantenimiento y la expansión de la

infraestructura básica de telecomunicaciones sobre la que se asienta gran parte del mundo

digital, han disminuido de forma considerable en los últimos tiempos, lo cual plantea dudas

acerca del ritmo de transición a la era digital en el futuro.

Un informe muy reciente del Banco Mundial consultado en Internet24 menciona con estas

palabras una tendencia preocupante para los gobiernos y las agencias de cooperación

internacional: “la clara división del mundo en dos grupos, el de los países ricos y el de los

países pobres, se ha ido acentuando cada vez más en el transcurso de los últimos 50 años. Lo

que más sorprende en esta creciente distribución bimodal del ingreso es que ella no se debe a

la concentración de los factores de producción, como el capital, sino más bien a los relativos al

conocimiento. Los países del norte han seguido generando nuevas tecnologías, las que de

acuerdo a los estudios estadísticos explican a lo menos la mitad del crecimiento económico.

Sin embargo, la mayor parte de los países del sur no ha sabido aprovechar del todo estas

nuevas tecnologías y gran parte de América Latina, lamentablemente, se encuentra inserta en

el grupo menos dinámico”.

La brecha digital

A este respecto es muy clarificador y oportuno el citado informe elaborado por la Comisión

Económica para América Latina (CEPAL) “Los caminos hacia una sociedad de la información

en América Latina y el Caribe”25 El trabajo alerta sobre los visiones equivocadas que con

23 Negroponte, Nicholas, “Dentro de pocos años habrá más objetos que personas conectados a Internet”, en Revista Consumer, No. 30, Noviembre de 2000. 24 Banco Mundial, Cerrando la brecha en educación y tecnología. (Estudios del Banco Mundial sobre América Latina y el Caribe), 25 Este documento fue preparado por Jorge Katz, ex Director y Martin Hilbert, Investigador, de la División de Desarrollo Productivo y Empresarial de la CEPAL,para ser presentado a la Conferencia Ministerial Regional Preparatoria de AméricaLatina y el Caribe para la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información(Bávaro, Punta Cana, República Dominicana, 29 al 31 de enero de 2003) y se distribuyó bajo la signatura LC/G.2195(CONF.91/3). Editado por CEPAL. Santiago de Chile. Julio 2003

61

demasiada frecuencia tienden a favorecer una visión muy optimista que trata de vincular el

recurso tecnológico, puro y duro, con mayores cotas de progreso y bienestar.

Advierte sobre la necesidad de enfocar el asunto con perspectiva horizontal y no vertical y

señala los severos desajustes que se producen al amparo de una deficiente asignación de los

recursos, la creación de unas élites que controlan las tecnologías, la insuficiente capacitación

de los potenciales usuarios, la dependencia en términos de software y hardware y,

particularmente, la dificultad de un acceso y uso, hecho que de no corregirse incrementa lo

que la CEPAL denomina “la brecha digital”. En concreto, y de forma textual, el informe señala

a este respecto:

“Por lo tanto, la tecnología no debería evaluarse exclusivamente en función de la conectividad

a la tecnología más avanzada de comunicaciones, sino en términos de capacidad de

procesamiento de información y de creación de redes que beneficien a todos y que puedan

contribuir a elevar las condiciones de vida. En vista del marco conceptual empleado en este

caso, la brecha digital debería evaluarse de acuerdo a tres criterios. El primero es que el que

se refiere al estrato de la infraestructura y puede dar una medida cuantitativa del acceso a la

tecnología. El segundo es de carácter cualitativo, dado que la calidad de los servicios genéricos

puede acentuar la brecha digital, entre otras cosas en lo relativo a los programas y la

funcionalidad de los sitios web. El tercer método de medición se refiere a los sectores

verticales y se centra en la provisión y el empleo de contenidos (barreras idiomáticas o uso

inadecuado del contenido, por ejemplo). La digitalización de lo “sectores-e” no se produce de

la noche a la mañana, y las demoras y la falta de flexibilidad institucional pueden dificultar el

proceso y limitar sus posibles beneficios.”26

Y añade el informe de la CEPAL: “La CEPAL estima que la brecha digital doméstica en los

países de América Latina y el Caribe es aún más seria que la brecha internacional. Aunque los

mecanismos del mercado sean capaces de garantizar el progreso de un segmento de la

población que ya está integrado en la sociedad de la información, persistirá el hecho de que el

resto de los ciudadanos tendrán fuertes dificultades para integrarse al proceso, lo que abre la

posibilidad cierta de que se consolide una nueva forma de exclusión en las sociedades de la

región, más allá de las muchas que ya existen (Declaración de Florianópolis, 2000).

La brecha digital no es otra cosa, por tanto, que la línea divisoria entre el grupo de población

que ya tiene la posibilidad de beneficiarse de las TIC y el grupo que aún es incapaz de hacerlo.

En otras palabras, es una línea que separa a las personas que ya se comunican y coordinan

26 Op. Cit. Pág. 17

62

actividades mediante redes digitales de quienes aún no han alcanzado este estado avanzado

de desarrollo. Los conectados y desconectados de los que hablaba Roman Gubern27.

Según datos mencionados por el profesor Manuel Castells en su conferencia Internet y la

Sociedad Red28 “la geografía de los usuarios se caracteriza todavía por tener un alto nivel de

concentración en el mundo desarrollado. Las tasas de penetración de Internet se acercan al 50

% de la población en Estados Unidos, Finlandia y Suecia; Francia y Alemania oscilan entre el

20 y el 25 % y España en torno al 14 %. Los países de la OCDE en su conjunto estarían en

torno a un 25-30 %, mientras que el conjunto del planeta está en menos del 3 %.

También el Informe de Desarrollo Humano de Naciones Unidas del año 2001, aporta datos

concluyentes: en América Latina, a pesar de que las tasas de crecimiento son altísimas,

menos de un 5 % del total de la población tiene acceso a la Red, y con una distribución tan

desigual, que sólo 4 países (Brasil, Argentina, Chile y México) concentran más del 90 % de los

“enchufados” a Internet. Centroamérica tiene alrededor de un 1 % de su población conectada

a la Red. Además, como señala Castells, esa geografía diferencial tiene grandes

consecuencias, porque llegar más tarde significa que tendrán menos que decir y definir en el

contenido, en la estructura y en la dinámica de Internet.

Tal y como señalan Rodríguez y Risk29 el bajo porcentaje de líneas telefónicas, el muy bajo

número de computadoras personales a nivel doméstico (de 2 a 10 for cada 100 personas , con

una media del 3%), y la baja conectividad a Internet (media regional del 3% en el 2001) son

grandes desafíos para enfrentar.

La experiencia vivida en Centroamérica con el desarrollo de un proyecto de cooperación

financiado por la Biblioteca Nacional de Medicina de EUA y la OPS/OMS, que pretende la

mejora de la conectividad a Internet, el desarrollo de servicios de información sobre salud y

desastres y la formación de recursos humanos en gestión de proyectos de información, nos

ha dejado algunas lecciones: muchas de las inicativas fallan porque se tarda demasiado

tiempo en implementar actividades, mucho más de los planeado, es muy lento todo el proceso

de selección, adquisición e instalación de tecnología; la insfraestructura de telecomunicaciones

en muy pobre y frágil, la conectividad a Internet sigue siendo muy limitada y cara, y

mayoritariamente a través de “dial-up”. Si hablamos de disponibilidad de banda ancha , es

27 Conferencia de Román Gubern en el curso “Los desafíos del periodismo en la era electrónica”. Cursos de Verano de la UCM. San Lorenzo de El Escorial 7.9.2000 28 Conferencia realizada en la inauguración del programa de Doctorado en la Universitat Oberta de Cataluña en el 2001. (Consultado en Internet) 29 Roberto J. Rodriguez, Ahmad Risk. EHealth in Latin America and the Caribeean: Development and Policy Issues. Journal of Medical Internet Research, 2003;5(1):e4,

63

muy cara, y muy limitada a ciertas áreas geográficas en las capitales y algunas otras grande

ciudades. Y sobre todo, la formación de recursos humanos requirió una estrategia mucho más

intensiva y sostenida en el tiempo de lo planificado originalmente30.

Otra tendencia muy relevante es que se está dando una gran concentración en la creación y

distribución de contenidos, a pesar de que se esperaba que Internet iba a crear una gran

libertad para localizar y proveer información desde cualquier lugar del mundo. Las principales

empresas proveedoras de contenidos se concentran en las grandes áreas metropolitanas y

parece que esa tendencia se acentúa.

Es decir que la brecha digital, tan bien analizada por CEPAL, no sólo existe, sino que en

algunas áreas geográficas, o en algunos grupos de población se está agravando. La situación

en América Latina, que yo conozco bien, no es muy alentadora al respecto, y el panorama

económico y social de la mayoría de los países no es muy estimulante y motivador para el

crecimiento uniforme y equitativo del uso de las TIC.

Información y conocimiento

No quiero cerrar este punto de la sociedad de la información sin aludir a la necesidad de

aclarar y usar bien dos términos que se confunden y se usan con frecuencia erróneamente.

Conviene separar el grano de la paja y distinguir con exactitud información y conocimiento.

A propósito de este asunto es clarificadora la reflexión que hace Federico Mayor Zaragoza,

exdirector general de la UNESCO: “Hemos de dejar de confundir el “conocimiento” y la

“información”. Vivimos hoy en una sociedad mundial de la información en la que la tecnología

ha multiplicado el volumen de información accesible y la velocidad de su transmisión más allá

de los que habríamos podido imaginar hace algunos años. Mientras las personas en cualquier

parte del mundo no puedan abordar esta información con un espíritu crítico, mientras no

puedan analizarla, seleccionarla e incorporar los elementos que le interesan en la base de

conocimientos que ya poseen, esta información no dejará de ser una masa de datos

indistintos; en lugar de dominarla, muchos se darán cuenta de que es ella la que los domina.”

El mayor número de información y contenidos disponibles no es sinónimo de mayor

preparación, conocimiento y capacitación de los ciudadanos. Bien al contrario, muchas veces

asistimos al encumbramiento de la trivialidad y la estulticia al amparo del torrente de datos

30 Yo estoy participando en el grupo de coodinación de este Proyecto ejecutado por el Centro Regional de Información de Desastres (CRID), con el apoyo técnico y financiero de la OPS y la NLM de Estadod

64

que nos llegan por la red o la televisión. O, lo que es peor, contemplamos como se utilizan

estos poderosos recursos para fomentar el entretenimiento soez, la vulgaridad colectiva y el

desinterés frente a los fenómenos realmente importantes.

Para Mayor Zaragoza lo relevante es que esas tecnologías de la información están al servicio

del conocimiento, “permitan la expansión de nuevas maneras de educar, de aprender y de

investigar; faciliten el despliegue de nuevas formas de cultura y actitudes sociales inéditas;

permitan la expresión de nuevos individualismos y nuevas solidaridades y favorezcan la

aparición de nuevos tipos de comunidades humanas”. 31

6.6. Un breve DAFO sobre el tema (fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas). Hago ahora un análisis tratando de rescatar aspectos positivos o negativos que, a mi juicio,

pueden facilitar, entorpecer o amenazar la puesta en práctica de la enseñanza por Internet en

el contexto externo de nuestra Organización:

Como fortalezas podríamos destacar:

- la gran experiencia acumulada en el desarrollo cooperativo de redes y sistemas de

información, cuya última manifestación es la biblioteca virtual de salud.

- los buenos índices de educación y formación en la Región, y una gran experiencia

adquirida en preparativos, prevención, mitigación y respuesta a los desastres, que permite

partir con una buena base de contenidos teóricos y prácticos.

- el interés de los donantes para seguir financiando esta área de la cooperación técnica de la

OPS/OMS.

- la credibilidad y prestigio técnico de los productos de formación de OPS/OMS y la

presencia física de la OPS/OMS en todos los países.

- Disponibilidad de muchos materiales técnicos escritos y visuales, ya en formato electrónico

que pueden ser adaptados a un formato multimedia.

Como debilidades:

- la baja inversión en investigación y desarrollo por los gobiernos.

Unidos. Trabajamos con 8 centros nacionales en Nicaragua, El Salvador, Honduras y Guatemala, desde hace más de tres años. 31 Mayor Zaragoza, Federico. “Un mundo nuevo”. Ed. UNESCO/Círculo de Lectores. Madrid 1990. Pág. 354 y sgtes.

65

- la escasa inversión tecnológica por parte de la mayoría de las instituciones del sector salud

de la región.

- la resistencia y falta de hábito para el uso de Internet, y otras nuevas tecnologías.

- la excesiva dependencia de los organismos de cooperación y de ayuda internacional en

este campo de las emergencias y desastres.

- los grandes desequilibrios regionales hasta el punto de que esta es la Región con menor

equidad en el mundo.

- la falta de un marco legal adecuado (en muchos países) para el desarrollo de las

telecomunicaciones y la extensión de Internet.

- los altos costos que aún existen (aunque están a la baja).

Como oportunidades pueden señalarse:

- la modernización de las infraestructuras tecnológicas (fibra óptica, extensión de la

telefonía celular, etc..), el crecimiento continuo de la Red Internet en la Región y

penetración de la misma en los hospitales y centros de salud más importantes.

- procesos de descentralización que permiten potenciar iniciativas fuera de las grandes

áreas metropolitanas.

- un crecimiento muy alto del uso de Internet, y que ciertas características de Internet y de

la mentalidad latina coinciden: carácter abierto, desconfianza hacia la autoridad y fuerte

creatividad.

- y por último el aumento de la vulnerabilidad hacia emergencias y desastres puede verse

aquí como una oportunidad para la acción, como un efecto motivador para donantes y

gobiernos.

- Uso de un mismo idioma en la mayoría de los países de América Latina.

También es posible señalar algunas amenazas:

- excesiva dependencia tecnológica del exterior;

- gran inestabilidad política y económica en casi todos los países de la Región, que se

arrastra además por un periodo de tiempo muy largo (en algunos países más de 10 ó 15

años);

- procesos de reforma y reducción del estado que significan reducción de presupuestos, y

menor asignación de recursos a áreas como la salud, la educación y la cultura;

- aumento del nivel de colonización cultural, incluyendo el dominio del inglés en redes y

servicios de información; la gran movilidad de profesionales en el sector salud que genera

discontinuidad y poca sostenibilidad de las acciones;

- la fractura entre el desarrollo del conocimiento y el desarrollo social en muchos países;

66

- la tremenda dispersión geográfica de los potenciales usuarios de estos programas de e-

learning y la necesidad de concebir este programa para un público muy heterogéneo,

técnica y culturalmente.

En resumen, debemos de promover políticas activas para evitar la fragmentación y la

creación de burbujas de intercambio cibernético que ahonden la falta de equidad y de

oportunidades de muchos sectores de la población de América Latina y el Caribe.

6.7 ¿Por qué la OPS se involucra en el e-learning?32

En medio de estas turbulencias de la sociedad de la información, en todos los países de la

Región de las Américas se están llevando a cabo procesos de reformas del sector salud, como

parte de transformaciones más amplias que se están procesando a nivel económico, político y

social; y que están demandando nuevas respuestas políticas, gerenciales y técnicas. La

posibilidad de mejorar la eficiencia y la eficacia en estos procesos, depende, a su vez, de la

participación y el compromiso de los recursos humanos en salud. La cuestión de la

capacitación y desarrollo de recursos humanos en salud, atraviesa todos los niveles y ámbitos

de actuación que involucran los sistemas de salud.

La problemática de calificación, capacitación, perfeccionamiento, y formación continuada del

personal de salud es muy importante, tanto por su volumen, por los grandes desafíos

impuestos por las necesidades de mejoría de desempeño, como por la diversidad y

complejidad del sector salud.

Este nuevo panorama presenta innumerables retos, tanto para los encargados de los procesos

de “capacitación” internos del sistema de salud, como para las instituciones que desarrollan

procesos educativos para la formación y la educación permanente del personal de salud.

¿Cómo dar respuesta a todas las necesidades de formación, capacitación, etc. del personal de

salud en corto tiempo, con calidad y amplia cobertura?, ¿Cómo calificar el gran contingente de

personal sin capacitación específica que trabaja a lo largo y ancho de la geografía continental?,

¿Cómo elevar el nivel de los profesionales que ejercen en los distintos servicios en todos los

niveles de atención?, ¿Cómo preparar para las nuevas competencias demandadas, el conjunto

de las transformaciones sectoriales?, ¿Cómo alcanzar con programas educacionales de calidad

32 Para elaborar este apartado me he basado en documentos de, y conversaciones personales con dos de los “capos” del tema de formación de recursos humanos en nuestra organización, el Dr. Pedro Brito, jefe del Area de Desarrollo de Recurso Humanos, y autor del documento “La Organización Panamericana de la Salud y la educación a distancia, presentado en el año 2000 a la Conferencia Interamericana de Educación a Distancia del Personal del Area de la Salud, celebrada en México, y con el Dr. Daniel Lopez Acuña, actual director de la Oficina de Gestión de Programas de la OPS y autor de númerosas ponencias y presentaciones sobre el mismo tema.

67

a todo el contingente de recursos humanos disperso por toda la geografía de la Región?. Éstas

y otras cuestiones ciertamente requieren nuevos modelos y prácticas de educación.

La crítica, a los procesos existentes de “educación” en los servicios y en las instituciones

especializadas en la formación de personal de salud, continuamente resalta la baja capacidad

de estos procesos para asegurar una efectiva participación de los recursos humanos en la

transformación de la realidad sanitaria.

Además, gran parte de los programas de educación tradicionales, de contestada efectividad,

representan una inversión económica insostenible.

Esta realidad impulsa a la OPS-OMS a examinar las posibilidades que ofrecen las nuevas

modalidades de la educación a distancia a partir de las nuevas tecnologías de la información y

comunicación para dar respuestas más eficientes en el campo de la formación y preparación

permanente de los recursos humanos en salud.

La experiencia acumulada

Aunque la OPS no es una institución académica responsable de programas y proyectos de

educación formales, estables y permanentes, si ha participado apoyando, asesorando,

promoviendo la existencia de los mismos o de programas de formación continua, con

entidades del sector académico público o privado y con organizaciones del sector salud que se

involucran en la formación continua a sus empleados. En ese contexto el abánico de opciones

de participación en la Región es amplio, y voy a destacar aqui experiencias relevantes

relacionadas con la formación a distancia y las nuevas tecnologías.

La experiencia del Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP) puede ser

considerada la más duradera. Este Centro Especializado de la OPS viene trabajando en

educación a distancia desde mucho antes del advenimiento de las nuevas tecnologías y en

este momento está procesando las transformaciones necesarias para adaptarse a los nuevos

enfoques educativos apoyados en Internet y las TIC.

Más recientemente, el Proyecto Regional de Salud Integral del Adolescente (OPS/Fundación

W.K. Kellogg) para el desarrollo de Recursos Humanos ha adoptado la estrategia de desarrollo

de competencias específicas para la atención de este grupo de edad en los servicios de salud,

y la está desarrollando a través de una propuesta de educación a distancia. Este proyecto está

trabajando en coordinación con la red de instituciones del Proyecto UNI/Kellogg, dirigido a

programas de graduación de profesionales de salud. Recientemente constituyó tres equipos de

68

educación a distancia en instituciones de educación que se desarrollarán como productores de

contenidos y adaptación tecnológica. El proyecto espera impulsar nuevas competencias para la

atención del adolescente, promover el desarrollo institucional de los centros UNI en esta

materia, y sobre esa base institucional generar una capacidad para organizar y gerenciar una

red de educación a distancia con experiencia compartida entre los tres centros productores y

toda la red. Éste es un importante ejemplo de asociación con instituciones de educación

superior.

Con similares intenciones se estableció un proceso de cooperación técnica para la Red

Latinoamericana y del Caribe de Capacitación mediante educación a distancia para la

preparación de personal en el área de saneamiento ambiental. Participan de esta red las

Universidades Nacionales de Educación a Distancia de Colombia, Costa Rica, México, la

Universidad Católica del Norte en Antofagasta y la Universidad Católica de Valparaíso, en

Chile. La sede de la secretaría técnica de la red está localizada en la CEPAL. Los cursos a

distancia están utilizando módulos impresos y acceso a base de datos a través del Centro

Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS/OPS) que permite

obtener documentos especializados. El primer curso sobre el Manejo de Residuos Sólidos e

Impacto Ambiental ya permite interacción vía e-mail. Esta red está desarrollando una

plataforma de EAD más interactiva.

El Programa de Desarrollo de Recursos Humanos está elaborando un programa de educación

permanente en gestión descentralizada de Recursos Humanos, utilizando nuevas tecnologías

de información y distribución e intercambio de información vía WWW. El programa aborda

cuestiones críticas de la gestión cotidiana de los recursos humanos a partir de problemas

relevantes en los servicios de salud. Su construcción se hace en forma cooperativa a través

de una red de instituciones coordenadas por el Núcleo de Tecnología Educacional en Salud de

la Universidad Federal de Río de Janeiro. La estructura básica del curso está constituida por las

funciones del gestor (conceptos, descripciones, análisis) y los problemas de la gestión

(situaciones problemas, casos).

Desde hace cuatro años el Programa de Análisis de Situación de Salud (SHA) de la OPS viene

desarrollando programas on-line de capacitación en Epidemiología para el personal de salud

en los países del Caribe de habla inglesa. Esta experiencia ha sido la base para el desarrollo de

un curso de educación a distancia en red en Epidemiología y Bioestadística, trabajando con la

Universidad Abierta de Cataluña (UOC).

Pero la más ambiciosa iniciativa de la OPS para el desarrollo de programas de aprendizaje por

Internet es el Proyecto del Campus Virtual para la Salud Pública en América Latina, que se

69

viene desarrollando conjuntamente entre la OPS (por intermedio de su División de Desarrollo

de Sistemas y Servicios de Salud, su Programa de Desarrollo de Recursos Humanos y el

Programa de Análisis de la Situación de Salud), la Universidad Abierta de Cataluña y la Escuela

Andaluza de Salud Pública, de España. Se trata de la construcción de una gama de opciones

educacionales (cursos profesionalizantes, actualización, seminarios, casos, simulaciones,

clearinghouse de información, etc.) orientadas a fortalecer el dominio de las competencias

referidas a las Funciones Esenciales de la Salud Pública tanto del personal que en los servicios

asume esa responsabilidad, como del personal en formación. Estas opciones se ofrecen en

diferentes modalidades, adaptables a diversos entornos, con un enfoque orientado a favorecer

el protagonismo y la autonomía y control del estudiante sobre su proceso educacional.

Sobre la base de estas experiencias y las realidades mencionadas más arriba, la OPS

considera que la formación a distancia apoyada en el uso de las TIC, constituye una buena

estrategia para dar respuesta a viejos y nuevos problemas en el área de la formación,

preparación y educación permanente del personal de salud en los países.

“La cooperación técnica de la OPS en educación a distancia en el área de la salud se orientará

a apoyar a los países a modelar y hacer posible las transformaciones en los procesos

educativos, sea en las instituciones de formación de recursos humanos como en los servicios

de salud, a través de la introducción, utilización y gerencia de la capacidad técnica y de los

recursos de la información y las tecnologías de la enseñanza/aprendizaje, investigación y

desarrollo institucional”.

“El alcance de este propósito requiere concertar los esfuerzos del Secretariado y de los países

miembros, para realizar acciones que permitan el análisis de las posibilidades en el campo de

los proyectos educativos a distancia, sus demandas técnicas y tecnológicas, la identificación de

necesidades prioritarias y el concurso de los múltiples interlocutores que pueden facilitar y

cooperar, de las distintas agencias de salud y asociaciones profesionales que están dispuestas

a participar y contribuir a desarrollar modelos o prototipos de buena práctica”. 33

33 Op. Cit. en el documento “La Organización Panamericana de la Salud y la educación a distancia.

70

E-learning, como propuesta de cooperación técnica

La OPS y los países miembros están conscientes de que el desafío de la educación permanente

del personal de salud debe responder a las necesidades de aumentar el nivel de calificación y el

desempeño de enormes contingentes de trabajadores, y de que ello es una tarea inaplazable.

En la Región de las Américas se estima que existen alrededor de 8 millones de personas

empleadas en Salud, de los cuales 3.5 millones son profesionales de la salud, 2 millones

personal técnico y auxiliar de salud, 1.5 personal que realiza tareas de salud sin cualificación

especifica, 2 millones de personal administrativo. Además, las instituciones formadoras

gradúan más de 30.000 nuevos profesionales de salud anualmente. Solamente en América

Latina están matriculados un promedio de 709,000 estudiantes de medicina y enfermería, y

existe un cuerpo docente en el área de la salud superior a 200,000 profesores.34

Para dar respuestas a las necesidades de formación, preparación y educación permanente de

ese personal, y específicamente del que trabaja en las áreas relacionadas con la prevención y

atención de los desastres, se requiere un nuevo examen y un nuevo posicionamiento sobre los

modelos educativos, considerando que las posibilidades que las tecnologías de la información y

comunicación ofrecen y permiten muchas respuestas a estas demandas, respuestas que

pueden significar mejorar y ampliar el acceso a la educación, mejorar su calidad y reducir sus

costos (aunque esto último depende de las estrategias y desarrollo que se elijan).

6.8 ¿Está la organización preparada para liderar proyectos de formación virtual en el

área de desastres y atención humanitaria?

El extenso análisis realizado anteriormente situa a la OPS perfectamente posicionada,

conceptualmente, frente a este reto del e-learning.

En este apartado quiero ser un poco más especifico y resaltar algunos factores

organizacionales que pueden facilitar o bien obstruir esas estrategías de cooperación técnica

en el área técnica que nos ocupa.

Una de las estrategias de trabajo destacadas en el plan estratégico mencionado (en la parte

de preparativos, gestión y respuesta a los desastres), es promover la formación de recursos

humanos en salud, ambiente y otros sectores y organismos afines. El programa de E-learning l

propuesto tratará de completar y mejorar las estrategias de formación actuales, con nuevas

metodologías y nuevos contenidos ajustados a la nueva realidad nacional, regional y global.

34 Las Condiciones de Salud de la Américas. OPS/OMS, Edición de 1998.

71

Igualmente, el informe señala entre los temas vitales de carácter interno que la organización

debe tener en cuenta para aumentar la eficacia y la eficiencia, tres que tienen especial interés

en nuestra propuesta:

- Superar las brechas de información y comunicación y maximizar el uso de las

tecnologías.

- Aprovechar al máximo los aportes de la ciencia y la tecnología.

- Atraer y retener una fuerza laboral creativa, competente y comprometida.

Los dos primeros temas tienen una relación clara y estrecha con los objetivos de esta

propuesta. Para cumplir el tercero, la OPS se propone crear “ la cultura de una organización de

aprendizaje; seguir y realinear el desarrollo integral del personal, en especial los mecanismos

para compartir información, perspectivas y experiencias, asi como para actualizar y mejorar

los conocimientos, las aptitudes y las competencias”. De nuevo, la enseñanza por Internet

ofrece una oportunidad excelente para contribuir a esa cultura del aprendizaje.

Un centro de formación virtual favorece los procesos de formación continua y de

autoaprendizaje al poder ofertar programas formativos más amplios y variados y permitir

formarse desde cualquier parte del mundo. Un centro vitual contribuye a posicionar mucho

mejor a una organización como la OPS frente a uno de los mayores retos que enfrenta en la

nueva sociedad de la información y en un mundo globalizado: la gestión del conocimiento.

Sobre el ambiente interno, dos autoevaluaciones de la Organización proporcionan información

complementaria sobre la eficacia y la eficiencia de la misma. La historia y el prestigio de la

OPS, su presencia física en los países y sus valores se consideran puntos fuertes; sin

embargo, los recursos humanos, los procesos de gestión y la planificación, programación y

evaluación se consideraron puntos débiles.

Factores internos que facilitan el cambio para la puesta en marcha del Programa de E-

learning:

• fuerte compromiso institucional: en este momento el deseo de innovación procede

claramente de la dirección.

• Un fuerte y sólido liderazgo de la nueva dirección.

• Una gran identidad corporativa.

• Un buen plantel de profesionales competentes y comprometidos.

• Una estructura organizativa descentralizada.

• Una unidad idiomática en casi todos los países de la Región.

72

• La aparición progresiva de un mercado, relacionada con el aumento de los niveles de

equipamiento informático y telemático en la Región y los niveles de conocimientos o

alfabetización digital.

• Una relación de largo tiempo con escuelas de salud pública en todos los países de

América Latina y el Caribe, que permitirá encontrar socios comprometidos y estables

en el desarrollo de este campus.

• La Biblioteca Virtual de Salud, que promovida y coordinada por la OPS, cuenta con

centros participantes en toda la región, y lleva información de fuentes pertinentes

hasta los profesionales y los gerentes del sector salud en el momento oportuno.

Factores internos que lo limitan (dificultades):

• gran heterogeneidad de necesidades formativas.

• falta de compromiso y entusiasmo colectivo ante la enseñanza virtual, sobre todo en el

área administrativa.

• Falta de instructores, o de profesorado adaptado a estas nuevas coordenadas de la

enseñanza virtual. No tienen ni la preparación ni la actitud necesaria para ello.

• Falta de materiales didácticos apropiados y con contenidos que respondan a las

nuevas necesidades.

• Inexperiencia y falta de hábito para el aprendizaje mediante TIC.

• falta de recompensas para la innovación.

• baja inversión en actualización de personal.

Los tres componentes del sistema de personal de la OPS son:

• directivos o gerentes.

• técnicos.

• personal administrativo y de servicios generales.

Cada grupo tiene finalidades o propósitos que le dan sentido, pero se hace necesario la

interacción para compartir ideas y alcanzar juntos las metas propuestas.

La necesidad permanente de compartir información, conlleva también la necesidad de

compartir la gestión de un proyecto común y una amplia presencia de las tecnologías de la

información y la comunicación.

73

Si tal como se menciona en su plan estratégico la OPS desea ser una organización de

aprendizaje, merece la pena resaltar los beneficios que ello traería. Para ello, quiero citar a

Mumford 35, quien examina la naturaleza de la organización de aprendizaje e indica la forma

de hacerla realidad por medio de la “creación de un entorno en el que se fomenten los

comportamientos y las prácticas implicados en el desarrollo continuo”. Munford señala como

mayores beneficios:

• asegurar el éxito a largo plazo de la organización;

• hacer que las sucesivas mejoras se conviertan en realidad;

• asegurar que los éxitos y las mejores prácticas se emulan y se transfieren;

• aumentar la creatividad, la innovación y la adaptabilidad;

• atraer a gente que quiere triunfar y aprender y lograr que se queden;

• asegurar que la gente esté preparada para hacer frente a las necesidades del presente

y del futuro de la organización.

La OPS está inmersa en un escenario de cambios múltiples que convergen y le afectan a

diferentes niveles y velocidades , pero de los que va a salir diferente y casi seguro, reforzada.

En la actualidad los cambios ordenados por la nueva Dirección permiten crear un ambiente de

optimismo respecto al futuro.

Vista en perspectiva, podríamos decir que el cambio forma parte de la esencia de la

organización, de su cultura y de sus procesos. Con la nueva dirección, la OPS trata de ser o de

parecerse a un agente de transformación, que tiene sus bases en la actualización periódica del

conocimiento y hace una evaluación regular de la forma en que cumple con sus valores y logra

los resultados esperados. Hace un monitoreo permante del entorno, y trata de ser innovadora

para mantener y mejorar la eficacia ante el mismo.

Dejando aparte las fuerzas del cambio externo, algunas ya mencionadas más arriba, quisiera

destacar otros factores internos:

• Un gran cambio generacional que poco a poco ha ido provocando la salida de los “viejos”

líderes o gerentes, siendo sustituídos por otros más jóvenes, menos contaminados por la

inercia y la tradición, más abiertos y sensibles a los cambios y de estilos más innovadores

35 Munford, A. “Creating a learning environment”, Journal of Professional Human Resource Management, 1996, vol.4, julio, pags. 26-30. Cita extraida del libro “Organizaciones que aprenden y formación virtual”, Gedisa Editorial (Biblioteca de Educación. Serie Nuevas Tecnologias): Barcelona, 2002.

74

y participativos. El último de esos cambios, y el más significativo es en la Dirección,

porque tenemos nueva directora a partir del 1 de febrero del 2003.

• Un cambio de estructura en el que se crea una nueva área dedicada a la gestión de la

información y el conocimiento, que debe ordenar y cohesionar acciones y procesos de

programas o centros especializados que han venido funcionando descoordinadamente y

sin una visión de conjunto.

• El uso de Internet, como canal de comunicación y difusión de información (correo

electrónico y páginas web) ha supuesto ya un cambio radical en el estilo y la forma de

trabajar, y parece que se han vencido ya todas las resistencias. En una organización muy

jerarquizada y vertical, el email vino a trastocar los roles de la comunicación y el

intercambio de información, de forma que el símbolo del poder cambió y no es más el que

controla y filtra la información sino el que la difunde y la comparte.

Frente a estos aires renovadores persisten estructuras, estilos de gerencia, y comportamientos

aún muy tradicionales que precisan ser transformados:

• Un ejemplo es el departamento de formación y su política de formación de recursos

humanos, aun apegado a estilos y procedimientos poco innovadores.

• Existen actitudes corporativas que han provocado estilos de trabajo poco

interprogramáticos, con escasa comunicación y colaboración horizontal entre proyectos,

disminuyendo su capacidad de impacto.

• Vamos a encontrar resistencias a la implantación de este sistema de formación virtual. Se

trata de un proceso de cambio que provoca temor, inestabilidad, incertidumbre, para

muchos de los funcionarios, que llevan años bajo un modelo de trabajo muy tradicional.

He señalado que una de las fortalezas de la Organización es la descentralización de la

cooperación técnica en sus oficinas de país. Ello convierte a los directivos de esas oficinas (los

Represetantes del Director) en elementos claves para favorecer o para obstaculizar los

cambios. Por tal motivo es necesario que su papel y su comportamiento propicie la creación

de ese nuevo ambiente de formación. Los autores Honey y Mumford36 señalan algunos papeles

que los directivos deberían adoptar para dar prioridad a las oportunidades del aprendizaje:

• Papel modelo: demostrar (con el comportamiento y con la forma de actuar)

entusiasmo personal por el aprendizaje y el desarrollo.

36 Opinión citada en la obra “Organizaciones que aprenden y formación virtual” , pag. 153

75

• Proveedor: ser un proveedor generoso de oportunidades de aprendizaje y desarrollo

para los demás y saber dar apoyo y animar de un modo activo en esas oporunidades.

• Creador del sistema: conseguir que el aprendizaje quede integrado en los procesos

normales de funcionamiento del sistema y sea parte de nuestra agenda permanente.

Un poco a modo de síntesis, son pertinentes también en nuestro caso las apreciaciones de la

literatura especializada respecto a los factores que pueden incidir en el éxito o el fracaso de la

integración de las nuevas tecnologías en estrategias de formación:

• La existencia de un proyecto institucional que impulse y avale la innovación, utilizando

tecnologías info y telemáticas. En este caso existe ese proyecto.

• La reflexión sobre las NTIC debe plantearse en el marco de la reflexión estratégica de

nuestra organización, enfatizando tanto en los aspectos técnicos, como en los de

carácter organizativo. Esa reflexión se está impulsando, y de hecho la nueva dirección

está proponiendo la creación de un Grupo de Trabajo sobre “Las Organizaciones que

aprenden”.

• La disponibilidad de unas adecuadas infraestructuras telemáticas constituyen un

requisito imprescindible para el desarrollo de la sociedad de la información. Quizás las

oficinas de país de OPS estén bien posicionadas, pero no así muchas de las

instituciones nacionales con las que se debe trabajar. Ministerios de salud y otras

instituciones gubernamentales siguen padeciendo grandes déficits de dotaciones

informáticas e infraestructuras telemáticas, asi como falta de formación tecnológica.

Sólo algunas universidades escapan a esta carencia de medios.

• La formación de los profesores, la motivación de los mismos, la selección de los

responsables y dinamizadores con capacidad de liderazgo en materia telemática. Se

necesita previamente una buena estrategia de capacitación y motivación.

• La necesaria mejora y adaptación de los contenidos disponibles debe considerar la

colaboración interinstitucional, para ofrecer productos, servicios y contenidos de

calidad adaptados a las necesidades locales. Es necesaria también una inversión

sustancial en la selección de los contenidos y en su elaboración con las metodologías

necesarias.

76

• La configuración de equipos de apoyo al profesorado y a los centros educativos que

participen, destinados a coordinar proyectos y facilitar las soluciones a los problemas

prácticos.

Mi conclusión es que la OPS, y nuestro Programa T’ecnico sobre Desastres sí están

preparados para poner en marcha nuevos enfoques y nuevos esquemas de formación, sólo

precisa la voluntad, decisión, algunos cambios internos que ya están sucediendo, y por

supuesto, los recursos y la estrategia apropiada para garantizar el éxito y el mayor

beneficio posible para los países de América Látina y el Caribe.

77