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Salida de la Delegación Mexicanaa los IX Juegos Centroamericanos enKingston, Jamaica 1962

Nombres de algunas integrantes que aparecen en la fotografía:Pilar Roldán, Bertha Chiu, Olga Parellón Moreno, Rosa del Moral Escamilla,Lourdes Roldán, Gloria Sánchez, Imelda Espinosa, Elvira Aracen, Martha Bravo,Esperanza Girón, Ivonne Rojano

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En busca de la sede olímpica

En los primeros días de 1954, el primer mandatario Adolfo Ruiz Cortines aceptó larenuncia que le presentó el abogado Herminio Ahumada, y designó al profesor de educaciónfísica, Antonio Estopier, como nuevo presidente de la Confederación Deportiva Mexicana.

En una reunión de trabajo que se celebró a mediados de febrero el comité organizadorde los Juegos Panamericanos de 1955 informó que el Gobierno Federal había entregado 8millones de pesos para el comité organizador. Y se destacó que era necesario contar conla colaboración de la CDM y del Comité Olímpico Mexicano para alcanzar los objetivospropuestos en el programa de la competencia.

El 7 de marzo de 1954, Ruiz Cortines inauguró en el estadio de Ciudad Universitaria losVII Juegos Centroamericanos y del Caribe (doce países con mil 356 deportistas), en losque México —con Joaquín Capilla al frente— tuvo una brillante participación, con 125medallas, de las cuales 48 fueron de oro, 43 de plata y 34 de bronce. Cuba ocupó elsegundo sitio con 66 preseas (28 de oro), y Venezuela fue tercera con 53 metales, perosólo 14 de oro.

Cumplido el compromiso regional, la Confederación Deportiva Mexicana anunció las normasgenerales para la integración del comité organizador de los segundos Panamericanos. Losjuegos ocurrirían en marzo de 1955, y la CDM envió ejemplares de esas disposiciones alos países comprometidos para este certamen.A fines de 1954, nuevamente Joaquín Capilla emocionó a la afición deportiva mexicanacuando ésta se enteró, aquí, que el extraordinario clavadista se había proclamadobicampeón del campeonato nacional abierto de Estados Unidos. En trampolín Capillavenció a Robert Clotworthy y a Donald Harper, mientras que en plataforma a Jim Harrisony a Gary Tobian.

Lic. Herminio Ahumada1953-1954

Profr. Antonio Estopier1954-1959

Lic. Alfonso García G.1959-1960

Gral. José de Jesús Clark1960-1966

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Los Panamericanos, aquí

A principios de 1955, el secretario de Educación Pública, licenciado José Ángel Ceniceros,nombró jefe de la delegación mexicana a los Panamericanos al presidente de la CDM,Antonio Estopier, quien, según algunos diarios de la época, “ha tenido mejor desempeñoque Herminio Ahumada en la Confederación”.

El 8 de marzo, una noticia sacudió al deporte: murió en un accidente de aviación elempresario potosino Jorge Pasquel, uno de los mecenas del béisbol. Al día siguiente huboluto en el recién remodelado parque Delta, ahora del IMSS, en el partido que la selecciónde México venció 7-0 a los Gigantes de Japón.

Pero los Juegos Panamericanos, máxima competencia continental, ya estaban a la vueltade la esquina...

Y sólo el “Ratón” Macías opacó el panorama panamericano. El 9 de marzo, en el CowPalace de San Francisco, California, venció por nocaut en el undécimo round al tailandésChamren Songkitrat, para adueñarse del cetro mundial gallo de la NBA, que estabavacante. El popular “Ratón”, que había representado a México en los Juegos Olímpicosde Helsinki, ya era campeón... y el pueblo se le entregó.El presidente Ruiz Cortines inauguró los Juegos Panamericanos el 12 de marzo en elestadio universitario, donde Joaquín Capilla marchó a la cabeza como abanderado delconjunto nacional en el desfile de delegaciones y, ya en la competencia, éste repitió sudoble triunfo de Buenos Aires.

La delegación mexicana obtuvo 18 medallas de oro, 12 de plata y 29 de bronce y rescatóen casa, ante su público y en sus nuevas instalaciones deportivas, un honroso tercerlugar, sólo debajo de Argentina y Estados Unidos, que ahora sí tomó en serio la justadeportiva y se impuso abrumadoramente con 177 medallas (81-58-37).

Clark Flores y Antonio Estopier, presidente y secretario de la Comisión Permanente de losjuegos, participaron en el IV Congreso Deportivo Panamericano para pedir la reforma ala carta fundamental de la competencia, y para elegir la siguiente sede, que fue otorgadaa la ciudad de Cleveland, Estados Unidos.

En la reunión, el estadounidense Avery Brundage, presidente del Comité OlímpicoInternacional, elogió la labor realizada por Clark Flores en pro del deporte mexicano, yrecalcó que éste hizo durante su gestión de cinco años mucho más de lo que pudieronlograr otros dirigentes en el último cuarto de siglo. Aseguró que los Panamericanos deMéxico fueron la mejor justa que se había celebrado, a la fecha, en América Latina.

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Además, informó que el COl había otorgado a nuestro país la “Copa Olímpica” por laexcelente organización de los juegos. Dicha distinción la recibió el presidente de laRepública, Adolfo Ruiz Cortines.

Y si el “Ratón” Macías había paralizado a nuestro país antes de los Panamericanos, el 15de junio en Los Ángeles, California, lo volvió a hacer, pero ahora en diferente forma.Macías perdió lo invicto en la pelea de revancha ante Nate Books, quien le fractura laquijada en el tercer asalto. Lloró el “Ratón”... y ¡lloró todo un pueblo!

Por otra parte, la CDM celebró el 20 de julio una reunión urgente de los miembros de susfederaciones, para comenzar los preparativos de los equipos que irían a competir en laXVI Olimpiada de Melbourne, Australia, del 22 de noviembre al 8 de diciembre de 1956.

En agosto el profesor Estopier anunció un “Plan de 15 meses” para la mejor selección ypreparación de los elementos mexicanos que irían a las Antípodas.

El 8 de agosto, en un comunicado de la Presidencia de la República, se decretó que, porfalta de seguridad en las carreteras y por la considerable potencia que han venidodesarrollando los automóviles, México no organizará la sexta edición de la CarreraPanamericana. “No más muertes en territorio nacional”, se subrayó. “Ni de pilotos ni deimprudentes aficionados y pobladores en general”.

Y otra mala noticia en ese mes: en el Congreso Olímpico celebrado en París, sieteciudades presentaron su solicitud para ser consideradas sede de los Juegos Olímpicos delaño 1960: Bruselas, Budapest, Detroit, Lausana, México, Roma y Tokio. En la lucha final,Roma venció 35 votos a 24 a la capital japonesa. México tendría que esperar...

El triunfo de Capilla

Mientras tanto, el secretario de Educación Pública, José Ángel Ceniceros presidió laceremonia de apertura de los terceros Juegos Juveniles, inaugurados el 18 de marzo de1956, con la participación de 1,949 atletas que integraban las 30 delegaciones de lasentidades federativas y la ciudad de México. El senador Manuel Guzmán Willis precedió alos contingentes en el desfile de honor.

En ese 1956, el deporte mexicano registró dos hechos llamativos e importantes: enagosto, luego de 15 años en la Liga Mexicana, por fin se coronaron los Diablos Rojos delMéxico, guiados por el manager Lázaro Salazar. Asimismo, fue el adiós del ídolo delfútbol: Horacio Casarín. Se fue sin ceremonias ni lágrimas. En un partido ante el Atlas, afinales de temporada, se fracturó la clavícula derecha, salió del juego, y se fue tambiéndel fútbol...

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Por lo que respecta al trabajo de los organismos deportivos, se buscó incrementar la basedeportiva del país, pero se descuidó la preparación de los atletas representativos delpaís. Pasó el tiempo y no fue sino hasta octubre de 1956, ya con los juegos encima, quese empezó a hablar de la delegación olímpica a Australia.

En un principio se afirmó que la delegación mexicana estaría compuesta sólo por 25deportistas y no se enviaría a boxeadores. Entre los nadadores sobresalían Eulalio Ríos yWalter Ocampo, y el grupo de clavadistas, encabezado por Joaquín Capilla —ya con dosmedallas olímpicas en su haber—, estaban su hermano Alberto, Juan Botella, Gilda Aranday Blanca Luz Barrón, que entrenaban con Mario Tovar. También se dijo que el equipo depentatlón moderno, integrado por José Pérez Mier, Antonio Almada Félix, David RomeroVargas y Sergio Escobedo, “estaba seguro”. Asimismo, que se preparaban intensamentelos remeros Roberto Retolaza, del club España, y George Roesler, del Antares, en el lagode Tequesquitengo.

Finalmente, el día 10 de octubre, en las oficinas de la CDM, se hizo el anuncio oficial: “AAustralia irán representantes de atletismo, ciclismo, esgrima, levantamiento de pesas,lucha, natación, pentatlón moderno, remo y tiro”. En total, 33 plazas: 25 deportistas, yel resto entrenadores y dirigentes. Estos, encabezados por el profesor Estopier y por elcoronel Francisco Valero Recio, quien llevó la representación oficial del Comité OlímpicoMexicano, que dirigía Marte R. Gómez.

Voleibol.Equipo del DistritoFederal en San LuisPotosí, 1956

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El Melbourne olímpico se vistió de gala aquel 22 de noviembre de 1956. Iniciaban losjuegos de la XVI Olimpiada... Desfilaron 5 mil atletas de 69 países inscritas.

Y ya en la competencia, Joaquín Capilla obtuvo —7 de diciembre— para México la medallade oro en clavados de plataforma, al vencer en estrujante final a los estadounidensesGary Tobian —por sólo tres centésimas de punto— y Richard Connor. El clavadista mexicanorecibió varios homenajes por su hazaña olímpica y el profesor Antonio Estopier lo felicitópor su ejemplar trayectoria en el deporte mundial. Posteriormente, la ConfederaciónDeportiva Mexicana organizó una sesión especial para entregar al campeón un trofeo y elreconocimiento de los deportistas de México a su gran campeón olímpico.

Meses después, del júbilo olímpico vendría el tormentoso año de 1957 en la vida nacional...

Año de luto nacional

En enero se dio una gran satisfacción para miles de mexicanos aficionados al fútbol: elequipo Guadalajara dejó de ser el “ya merito” al obtener su primera corona en lacompetencia mexicana.

Asimismo, en marzo, cambió casi por completo el Consejo Directivo de la ConfederaciónDeportiva Mexicana. Por unanimidad fueron elegidos Gonzalo Aguilar, vicepresidente;Ernesto Grobet Palacio, tesorero; Carlos de Anda, comisario; Fernando Díez Barroso,vocal; licenciado Luis Ugalde, asesor jurídico; y Joaquín Soria Terraza, secretario. Elcomité técnico lo integraron Javier Ostos, Antonio Isse Núñez y Raúl Ibarra Zapata. Elprofesor Estopier fue confirmado presidente.

El 15 de abril sucedió un hecho impactante que estremeció de dolor a nuestro pueblo: lamuerte del actor y cantante Pedro Infante, el llamado “Ídolo de Guamúchil”, el recordado“Pepe el Toro”, el artista que había sido chofer, boxeador, soldado, vago, charro, cura,motociclista de tránsito, pobre, millonario, violinista, indígena, parrandero. Hijorespetuoso, pícaro, ingenioso, divertido y, sobre todo, enamorado.

Infante regresaba de Mérida, Yucatán, con destino a la ciudad de México, en uno de susaviones de la compañía Transportes Aéreos Mexicanos. El aparato, que en su interiorllevaba una excesiva carga de pescado acababa de despegar y terminó precipitándose enel patio de una casa, matando a una mujer y a su pequeño hijo. Falleció también el restode la tripulación, el copiloto Víctor Manuel Vidal Lorca y el mecánico Marciano Bautista.

Días después, el 3 de junio, vino una buena nueva para el deporte: Rosa María Reyes yYolanda Ramírez llegaron a la final del prestigioso torneo tenístico de Wimbledon, perofueron derrotadas por la británica Shirley Plummer y la estadounidense DalINDE Hard.

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Y, de pronto, un nuevo y gran sobresalto...La noche del sábado 27 de julio, todo transcurría en paz. La mayoría de mexicanosdormía plácidamente, pero a las 2.40 horas del domingo, un temblor oscilatorio de másde 7 grados Richter, proveniente de las costas de Guerrero, despertó y llenó de pánico alos capitalinos. El famoso Ángel de la Independencia, situado en la enorme columna delPaseo de la Reforma, estaba segundos después en el suelo, con las alas rotas... la ciudadhabían perdido el sueño.

Pero días después, otra noticia. Esta, mejor: el 23 de agosto, catorce humildes chiquillosde Monterrey, dirigidos por el manager César Faz, conmocionaron al país al proclamarsecampeones en el undécimo Campeonato Mundial de Ligas Pequeñas de béisbol, enWilliamsport, Estados Unidos. En el juego final, ante el equipo La Mesa, de Arizona,Ángel Macías lanzó juego perfecto en la blanqueada de 4-0 sobre los chamacosestadounidenses.

El éxito trajo a los “Pequeños Gigantes” muchas emociones: el presidente DwightEisenhower los recibió en la Casa Blanca; aquí, en Los Pinos, hizo lo propio el presidenteRuiz Cortines, y el 30 de agosto, en una apoteósica recepción en Monterrey, que aún serecuerda, más de cien mil personas los vitorearon en el desfile por las calles citadinas.

Por otra parte, la Confederación Deportiva Mexicana y el Comité Olímpico Mexicanoofrecieron su apoyo a la ciudad de Chicago, una vez que Cleveland había renunciado arealizar la tercera edición de los Juegos Panamericanos. Además, las agrupacionesnacionales confirmaron que del 2 al 14 de diciembre serían celebrados en Caracas,Venezuela, los VIII Juegos Centroamericanos y del Caribe, a los que nuestro país habíadispuesto enviar una delegación numerosa, pese a que el presidente Ruiz Cortines aun noera un convencido del deporte. Incluso, el doctor Manuel Sandoval Vallarta fue el queinauguró el 23 de noviembre los Juegos Juveniles, en el deportivo Plan Sexenal.

Días antes, el 6 de noviembre, nuestro país se sumió en el desconsuelo. Hubo lutonacional. El popular Raúl “Ratón” Macías fue derrotado en el Olympic Auditorium de LosÁngeles, California por el francés Alphonse Halimi, en pelea de unificación del cetromundial gallo. La transmisión radiofónica fue un verdadero martirio para los millones demexicanos que estuvieron pendientes del combate. Golpe a golpe, round a round, lasuperioridad del argelino naturalizado francés fue mayor y suficiente; la decisión fuemero formulismo. Lágrimas, dolor, frustración... atrás quedaba la frase: “Todo se lodebo a mi manager y a la virgencita de Guadalupe”.

En el otoño de 1957, las posiciones en el mundo estaban claramente definidas: se inició lallamada “Guerra fría”. Y las dos superpotencias mundiales: Estados Unidos y la UniónSoviética, compitieron franca y abiertamente para demostrar al mundo cuál de los dossistemas, capitalismo o comunismo, era el más conveniente para la humanidad.

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Ante la imposibilidad de enfrentarse abiertamente en el campo de batalla, lo cualrepresentaba entrar en una franca y temible tercera guerra mundial, una singularcompetencia dio inicio el 4 de octubre: la carrera por la conquista del espacio. El primertriunfo fue para los soviéticos: el lanzamiento de su primer satélite artificial, al que lesiguió años después el viaje al espacio de la perrita “Laika” y, posteriormente el primercosmonauta que orbitaría la Tierra: Yuri Gagarin.

Pero todos esos avances rusos fueron sobrepasados en 1969, cuando el estadounidenseNeil Armstrong pisó, en “un gran salto para la humanidad” la superficie de la Luna.

De vuelta al deporte mexicano, en la asamblea celebrada a mediados de diciembre,Antonio Estopier comunicó a los presidentes de todas sus agrupaciones que el patrimoniode la Confederación ascendía a 250 mil pesos, y precisó que el Consejo Directivo pondríaen práctica en 1958 un programa de actividades que le permitiría aumentar su capital.

El deporte, esencial: ALM

Terminaba, pues, ese tormentoso 1957, de triunfos y sinsabores; de sorpresas ydesencantos... Pero surgió una ilusión: en 1958, se estimó, las cosas mejorarían.

El licenciado Adolfo López Mateos, quien fungía como secretario de Trabajo en el gobiernode Ruiz Cortines, había sido postulado por el Partido Revolucionario Institucional comocandidato a la presidencia de la República. En su campaña electoral, López Mateossostuvo la tesis de que el deporte era esencial para el desarrollo de la juventud mexicana.

Y bajo esos promisorios signos, los deportistas no fallaron.Primero, los pequeños peloteros de Monterrey repitieron lo que nadie había hecho: serbicampeones en Williamsport. Sólo Ricardo Treviño sobrevivió de la novena campeona elaño anterior. Y si el manager César Faz ya no contaba con el brazo de Ángel Macías,ahora su lanzador estelar era Héctor “Malita” Torres, hijo de Epitacio. Triunfos de 11-0sobre el Pearl Harbor, 11-5 al Dariel de Connecticut; y 10-1 al Kankanee, dieron el cetroa los pequeños. Y, nuevamente, la euforia se apoderó de los regiomontanos.

Como sucedió en todo el país cuando un equipo mexicano logró su primer punto en unaCopa del Mundo de fútbol. Ello sucedió en junio, en el campeonato celebrado en tierrassuecas: México igualó 1-1 con Suiza, con gol de Jaime Belmonte. Ni las derrotas 3-0 anteSuecia y 4-0 frente a los húngaros minimizó aquello que había tardado años: nuevepartidos mundialistas y sólo derrotas.

Cuando López Mateos tomó posesión de la presidencia de México, el 1 de diciembre de1958, confirmó su firme decisión de fomentar por todos los medios posibles las actividades

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deportivas. Además, dejó ver que pronto llamaría a colaborar con él al ya famoso dirigente,el general José de Jesús Clark Flores.

Días antes, en un acto multitudinario, el todavía presidente Ruiz Cortines inauguró el 15de octubre la Ciudad Deportiva de la Magdalena Mixhuca, una de las grandes aportacionesde su gobierno a la juventud mexicana. Así se cristalizaba el esfuerzo del tapatío JesúsMartínez “Palillo”, cómico de sátira política, amante de las Chivas del Guadalajara, queen múltiples ocasiones, en las carpas, pedía y ¡exigía! al gobierno una unidad deportivapara los capitalinos y no el basurero, foco de infección, que eran esas 285 hectáreas.

Ese día, todos los dirigentes del deporte federado reconocieron el esfuerzo del primermandatario (Ruiz Cortines) por dar a éste el impulso que tanto anhelaron los fundadoresde la CDM.

En la asamblea de diciembre, Víctor Luque Salanueva fue nombrado vicepresidente de laConfederación Deportiva Mexicana. Y en el informe de actividades, su presidente, Anto-nio Estopier, estimó que esta agrupación se vería beneficiada por el gobierno del presidenteLópez Mateos, quien se había pronunciado en favor del deporte. También dijo que secontinuaba preparando a los equipos para la justa regional en Caracas y para losPanamericanos de Chicago.

Más cambios en la CDM

Llegaría, pues 1959... Y, una vez más, cambios en el gobierno y cambios en la dirigenciadel deporte nacional.

En enero nuestro país pudo acaparar la mayoría de premios en los octavos JuegosCentroamericanos y del Caribe, celebrados en Caracas. Sin la presencia de la poderosadelegación cubana, que no asistió por los acontecimientos conocidos: el triunfo de laRevolución, la huída de Batista y el ascenso de Fidel Castro al poder, México copó elmedallero gracias a los triunfos obtenidos en atletismo, natación y tenis, con 132 metales:53 de oro, 37 de plata y 42 de bronce. Le siguió Venezuela con 102, con 36 metalesáureos, y Puerto Rico con 36.

Y al regreso de la delegación de Sudamérica, en la Confederación Deportiva Mexicana seregistró el cambio de mando. El jefe del Ejecutivo designó el 15 de abril como nuevotitular al ex atleta velocista y abogado, Alfonso García González, en sustitución de Anto-nio Estopier, quien continuó al frente de la Dirección de Educación Física.

Posteriormente, en los terceros Juegos Panamericanos, celebrados en Chicago, en agostode 1959, García González fue el jefe de los 225 atletas, mientras que en los congresos de

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la Organización Deportiva Panamericana se designó como asesores especiales a José deJesús Clark Flores, de México, y a Julio Illescas, de Guatemala.

Por lo que toca a las competencias destacó el triunfo del clavadista Álvaro Gaxiola, en laplataforma; el del gimnasta Francisco José Álvarez; la victoria en florete de Pilar Roldán,así como las coronas de los tenistas: en dobles Antonio y Gustavo Palafox, y YolandaRamírez y Rosa María Reyes, y en mixtos con Yolanda y Gustavo Palafox. Para Méxicofueron 29 medallas (6 de oro, 11 de plata y 12 de bronce).

Y, como era de esperarse, también significó un triunfo el hecho de que el general Clark,en la sesión plenaria de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), fuera elegidosucesor de Douglas Roby, en el cargo de presidente.

Y para aumentar el gozo de los mexicanos, el tapatío José Becerra arrebató al francésHalimi el título mundial gallo, el 24 de octubre, en Guadalajara. La venganza por losucedido al “Ratón” estaba consumada... y más cuando meses atrás, el 28 de febrero,inesperadamente Raúl Macías había anunciado su retiro tras vencer a Ernesto Parra, enla Arena Coliseo.

El retorno del general

A un año de asumir el mando de la CDM, el 25 de abril de 1960 renunció a la presidenciadel organismo Alfonso García González, quien se enfilaría a su carrera política, llegando aser el primer gobernador de Baja California Sur. Para sustituirlo, por fin, el presidenteLópez Mateos nombró titular al general José de Jesús Clark Flores, quien se habíadesempeñado en ese cargo de 1948 a 1952, y que conocía muy a fondo la problemáticadel deporte nacional.

José de Jesús Clark Flores, militar, ingeniero, político y dirigente deportivo, que habíaestado en el ostracismo durante el gobierno de Ruiz Cortines, era nuevamente el hombrefuerte de la Confederación. Y, a la brevedad, también lo sería del Comité OlímpicoMexicano. Ya lo era, asimismo, de la ODEPA y como vicepresidente del COI.

Durante la ceremonia de toma de posesión en la CDM, celebrada el 26 de abril de 1960,Clark Flores dijo que se proponía realizar un trabajo acorde con el crecimiento queregistraba el país. Y apuntó que para lograrlo necesitaba contar con el apoyo de todas lasfederaciones y de los organismos comprometidos en el fomento deportivo nacional.

El 8 de junio, en la ceremonia de promoción del reconocimiento a los auténticos valoresdeportivos, Clark Flores entregó a la esgrimista olímpica Pilar Roldán el trofeo “Carro dela Victoria”, por haber sido designada la mejor deportista de 1959. A la breve pero

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emotiva ceremonia, efectuada en el auditorio de la Confederación, asistieron los principalesdirigentes del deporte y sus compañeros deportistas.

En julio, nuevamente noticias del extranjero causaron la alegría de los aficionados:Rafael “Pelón” Osuna y el estadounidense Dennis Ralston, resultaron campeones delafamado torneo tenístico de Wimbledon. Osuna era el primer mexicano en llegar a esasalturas.

Por su parte, la Confederación concluyó el entrenamiento de los atletas que figurarían enla XVII Olimpiada de Roma. Y poco antes de su salida, programada para el 19 de agosto1960, Clark Flores anunció que la delegación la integraban 91 personas, entre las cualesestaban 71 eran competidores, 8 entrenadores, y el resto, directivos.

En esos Juegos Olímpicos en la urbe italiana, el clavadista Juan Botella fue el único queconsiguió para México un lugar en el podio: una medalla de bronce, en trampolín de tresmetros. Una sola presea, pero nuestros deportistas regresaban, como ha sucedido desde1932, con metal en las alforjas.

Los resultados apenas fueron aceptables; sin embargo, el general Clark Flores, quienfiguró como jefe de la delegación nacional, no escondió la verdad y afirmó más tarde, ensu informe oficial, que no pudo lograrse más de lo que se esperaba —conociendo el nivelde competencia— de nuestros atletas, y ante los escasos resultados habría que lucharmucho para aumentar la calidad para, en un futuro, aspirar a tener mejores resultadosen las competencias internacionales.

El martes 27 de septiembre de 1960, mientras algunos políticos y oportunistas sepreparaban para felicitar en su día de cumpleaños al presidente Adolfo López Mateos,éste se encontraba demasiado ocupado. Temprano, desde el balcón principal de PalacioNacional, se dirigió al pueblo y anunció la expropiación y nacionalización de la industriaeléctrica, que si bien aún no llegaba a todos los rincones del país, era vital para la vida ydesarrollo de la nación.

En noviembre, el Presidente de la República puso en marcha los segundos Juegos Deportivosdel Distrito Federal, en la Magdalena Mixhuca, acompañado de veinte mil espectadoresque aplaudieron estrepitosamente a los atletas que desfilaron llevando como abanderadaa la exitosa esgrimista Pilar Roldán.

Poco tiempo después renunció el titular de la nueva Federación Ecuestre reconocida porla CDM, Arias Sánchez. Esta agrupación vivía infinidad de problemas por la división de susmiembros.

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En la Asamblea General de la CDM, a fines de año, Clark Flores aseguró a los miembros desu Consejo Directivo y a los presidentes de las federaciones que se habían cumplidoalgunos de los objetivos señalados por él cuando se hizo cargo de la presidencia de laConfederación, pero que faltaba mucho por hacer para responder plenamente alcompromiso contraído con el primer mandatario, Adolfo López Mateos, de dar a lasactividades deportivas un impulso sin precedente en la historia del país.

Entre otros puntos principales de su informe de labores, Clark Flores mencionó la publicacióndel calendario único del deporte, que contenía el programa nacional, dividido en tressecciones: iniciación deportiva, eventos competitivos y de promoción y recreación.

Año de euforia deportiva

Carismático, sonriente, aclamado principalmente por las mujeres, López Mateos no dejóde estar atento al devenir deportivo, como sucedió cuando se presentó, en enero, en elespléndido autódromo de la Magdalena Mixhuca para ver a su gran amigo y protegido, eljoven Ricardo Rodríguez, de escasos 19 años, ganar en cuatro categorías.

En febrero de 1961, el general Clark Flores presentó al Ejecutivo, para su aprobación, elprograma de trabajo que habría de realizar en el transcurso del año la ConfederaciónDeportiva Mexicana. La respuesta del mandatario fue generosa, pues, además deautorizarlo, dio su apoyo moral y económico a las actividades de este organismo, quecomprendían también el plan de promoción atlética y varios cursos de capacitación paraentrenadores.

López Mateos encargó a la CDM que organizara, en este período, los sextos JuegosJuveniles Nacionales. Posteriormente, el jefe del Poder Ejecutivo acordaría la participaciónde México en los décimos Juegos Centroamericanos y del Caribe, la presencia de unequipo en el décimo Campeonato de Pentatlón Moderno, y la asistencia de deportistas enlos segundos Juegos Infantiles y Juveniles Centroamericanos, que iban a celebrarse en ElSalvador. Asimismo, afinar los preparativos del dual meet de natación y clavados, entrenuestro país y la Florida.

Durante el mes de agosto, la Confederación Deportiva Mexicana participó activamenteen la organización de los Campeonatos Centroamericanos infantiles y juveniles de natación,en los cuales el equipo nacional ganó 8 de las 15 pruebas del certamen y rompió tresrécords del área.

En el Distrito Federal, mientras tanto, López Mateos inauguró los primeros Juegos InfantilesInterprimarios, en los que participaron 80 mil pequeños competidores, desde la etapa

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inicial. Asimismo, el equipo mexicano, patrocinado por la CDM, ganó el dual meet denatación ante el representativo estadounidense de Florida.

Por su parte, el brasileño Adhemar Ferreira, campeón de salto triple de las justas olímpicasde 1952 y 1956, contratado especialmente por la Confederación, impartió varios cursosde atletismo a los equipos seleccionados para competencias internacionales.

En los primeros días de septiembre se reunieron los directivos de la CDM para escuchar lagrabación de un mensaje del Primer Mandatario, destinado a los jóvenes inscritos en lasegunda Carrera de la Unidad Nacional, que saldrían de seis ciudades del interior paratraer el fuego simbólico de la Revolución, a los sextos Juegos Juveniles Nacionales, queserían inaugurados el 24 de septiembre. Ese día, López Mateos los inauguró en la CiudadDeportiva, y en medio de la algarabía popular, desfilaron 2 mil 692 atletas participantes.

Veinte días después, el Presidente de la República inauguró los terceros Juegos del DistritoFederal, organizados también por la Confederación.

Si las flamantes instalaciones de la Ciudad Deportiva eran escenario de importantescertámenes deportivos, irónicamente, su gran promotor, el cómico Jesús Martínez “Palillo”,era inhabilitado como actor por el resto de su vida, debido a un sketch en el Lírico, en elque se refería a la ciudad de México como “a esta ciudad uruchurtescamente limpia”. Desobra era conocida la campaña de moralización emprendida desde 1952 por Ernesto P.Uruchurtu, regente de la ciudad. Incluso, Pérez Prado tuvo que salir por un largo tiempodel país, en razón de que el gobierno tomó a mal su versión de mambo del himnonacional, amén de que la música de don Gabilondo Soler, “Cri-Cri” también estuviera

Equipo de Voleibol delDistrito Federal,Campeonato de PrimeraFuerza, 1956

De izquierda a derecha:Francisca GonzálezOlivia LunaJuanita MalagónCenobia CastilloAna AcevesEma ZayasHilda MartínezConcepción GarcíaAída MartínezOlga GarcíaHildeliza Rodríguez

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vetada en las escuelas públicas, “por procaz y perturbador de las sanas conciencias”.

Clark Flores se anotó un gran éxito el 11 de noviembre: anunció la creación del Institutode Capacitación para Entrenadores de todas las ramas deportivas, que patrocinarían lapropia Confederación y las Secretarías de la Defensa Nacional y Marina.

El presidente de la CDM consideró que con ese centro se iba a dar un fuerte impulso aldeporte amateur nacional, y reiteró que tendría como única misión la preparación de lostécnicos mexicanos, tan necesarios para la iniciación y formación de atletas de excelenciaen todo el país.

En la Asamblea Ordinaria celebrada el 23 de diciembre, el presidente de la CDM anticipóque esta agrupación realizaría durante 1962 un intenso plan de trabajo, que bien podríaextenderse incluso a los tres años siguientes, por la expectativa de la preparación de losequipos destinados a las competencias centroamericanas, panamericanas y olímpicas.Asimismo, informó a los presidentes de las federaciones que la Confederación habíareconocido como entidades deportivas a la Universidad Autónoma de México y al InstitutoPolitécnico Nacional.

El deporte, a niños y jóvenes

A partir de 1962, otro de los esfuerzos dedicados por la Confederación Deportiva Mexicana,fue el mejoramiento técnico de los atletas representativos. Y ese trabajo tuvo unaespecial resonancia en los undécimos Juegos Centroamericanos y del Caribe, inauguradosel 11 de agosto en Kingston, Jamaica.

La delegación nacional conquistó 89 medallas, entre las que figuraban 37 de oro. VíctorLuque, representante de la CDM, estimó que este triunfo se debía absolutamente a labuena preparación y disciplina de nuestro conjunto deportivo. Venezuela ocupó el segundositio con 58 preseas, en tanto Cuba, que regresó a la escena deportiva del área, terminóatrás con 57 metales.

Días antes, en junio, México participó en la Copa del Mundo de fútbol, en Chile. Yobtuvieron su primer triunfo en un mundial: 3-1 sobre Checoslovaquia, ya calificada.Antes se perdió por 2-0 ante Brasil y 1-0 frente a España, para quedar eliminados.

Asimismo, en los primeros días de junio, el caballista Rubén Uriza —oro y plata en lajusta olímpica de Londres ’48— recibió de manos del presidente López Mateos el trofeo“Caballería de México”, como triunfador de las pruebas selectivas ecuestres. Poco antes,en Sacramento, California, 26 miembros de la Asociación Ecuestre habían ganadocompetencias de salto a conjuntos hípicos de Estados Unidos y Canadá y resaltaban sucondición de campeones.

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La Confederación Deportiva Mexicana contrató a Lloyd “Bud” Winter, uno de los másdestacados entrenadores norteamericanos de atletismo, para que diera conferencias yun curso de adiestramiento a maestros y alumnos de la Escuela de Educación Física.

Por su parte, el general Clark Flores, siempre interesado en la promoción de lascompetencias infantiles y juveniles como fuente productiva de futuros deportistas, cerrólos preparativos de los undécimos Juegos Infantiles Nacionales y de los sextos Juegos delDistrito Federal, que inauguró el presidente de la República, en el mes de septiembre.

En agosto, mientras tanto, en la cancha de arcilla del Deportivo Chapultepec, se escribióuna gran historia en el tenis. Se venció por primera ocasión, tras 14 enfrentamientos, ala poderosa escuadra de Estados Unidos. Rafael “Pelón” Osuna y Antonio “Potrillo” Palafoxfueron los protagonistas. Posteriormente vencieron 4-1 a Yugoslavia, y 3-2 a Suecia,antes de viajar a Madras, India, para doblegar a los locales 5-0 y llegar, ¡por vez primeraen la historia, a la final de la Copa Davis!, ante la invencible escuadra de Australia,integrada por Neal Fraser, Rod Laver y Roy Emerson, que dibujaron un contundente 5-0.

Por otra parte, en San Luis Potosí, el doctor Jaime Torres Bodet, secretario de EducaciónPública, inauguró el 5 de octubre los sextos Juegos Juveniles Nacionales, organizados porla Confederación Deportiva Mexicana. En esta competencia concursaron 3 mil 500 atletasen 18 disciplinas. Y en la ceremonia respectiva el funcionario aseveró que México estabacreciendo deportivamente, debido al entusiasmo con el que las instituciones del ramofomentaban la cultura física y el deporte como práctica común en la niñez y la juventud.

Frontenis.Parque DeportivoVenustiano Carranza

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La promoción del deporte en el país era intensa, pero un nuevo golpe se abatió sobre elautomovilismo, y el deporte en general se cubrió de luto: Ricardo Rodríguez, amigopersonal de López Mateos, y que había maravillado a la misma gente de la Fórmula Uno,por su audacia, temeridad y habilidad al volante, murió el sábado 1 de noviembre alestrellar su Lotus a la salida de la curva peraltada del autódromo de la Magdalena Mixhuca,previo al Gran Premio de México, que se celebró al día siguiente.

Días después, en diciembre, en la asamblea de la CDM, Clark Flores informó a susasociados que formaría un cuerpo nacional de dirigentes, ya que existía la probabilidadde organizar los XIX Juegos Olímpicos de 1968, en la ciudad de México. Y anunció que yahabía solicitado la sede deportiva al Comité Olímpico Internacional.

Puestos de pie, los presidentes y delegados de las federaciones dedicaron un fuerteaplauso a su titular como testimonio a la iniciativa que habría culminar con la realizaciónde esa competencia.

La victoria en Baden Baden

Bajo ese tenor, 1963 sería un año crucial para el deporte de México. Lleno de ilusiones...El general Clark Flores, titular de la Confederación y del Comité Olímpico Mexicano, fuedesignado por el COl como su representante en los sextos Juegos Panamericanos, que secelebraron del 20 de abril al 5 de mayo, en San Paulo, Brasil.

Días antes, el Primer Mandatario abanderó a la delegación mexicana, y nombró comojefe de la misma a Clark Flores. Y ya en las pruebas, nuestro país ocupó un decepcionanteoctavo sitio, con sólo 25 medallas en los juegos: 2 de oro (por el maratonista FidelNegrete y la pareja en mixtos de tenis de Yolanda Ramírez y Francisco Contreras), 8 deplata y 15 de bronce, atrás de Estados Unidos, Brasil, Canadá, Argentina, Cuba y Uru-guay.

Por esta decepcionante actuación en Sao Paulo, el presidente de la CDM anunció lareorganización total del deporte mexicano, eliminando sistemas y, sobre todo, a perso-nas arraigadas en los principales puestos federativos, “por un trabajo nulo”.

El Consejo Directivo de la CDM dispuso el 4 de junio que los entrenadores egresados de suInstituto de Capacitación Deportiva (ICD), colaborasen con el Instituto Politécnico Nacionalen la preparación de los grupos de competencias del plantel.

Además, el general Clark Flores fue reelecto presidente del Comité Olímpico Mexicano, el12 de julio, para el período 1963-1967. También fueron reelegidos Víctor Luque, en lavicepresidencia, Raúl Ibarra, en la secretaría general, y Joaquín Soria Terrazas, en latesorería.

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Un día después de que un grupo de personajes pasara a formar parte como miembroshonorarios del Comité Olímpico Mexicano, entre los que figuraban Luis Echeverría Álvarez,Agustín Legorreta y el general Abelardo L. Rodríguez, el secretario de Educación Públicainauguró en julio el torneo Centroamericano de Natación Infantil y Juvenil, en el AuditorioNacional.

Pero la posibilidad de que los juegos de la XIX Olimpiada fueran en nuestro suelo seguíateniendo prioridad en las acciones. Y el 1 de octubre le fue presentada al Presidente de laRepública, Adolfo López Mateos, la muestra deportiva que sería enviada a Baden Baden,Alemania, como argumento de las gestiones que realizaba el titular de la CDM y el COMpara obtener la sede de la justa de 1968.

Clark Flores, como titular de la CDM y en representación del Ejecutivo, clausuró ese díalos séptimos Juegos Juveniles Nacionales, celebrados en la ciudad de Puebla, y felicitó alos 5 mil 400 atletas que compitieron en 18 disciplinas deportivas.

Y, el 19 de octubre, por fin, nuestro país fue sacudido por una grata noticia: el ComitéOlímpico Internacional concedió a la ciudad de México la sede de la XIX Olimpiada de1968, durante la votación de sus miembros reunidos en Baden Baden, Alemania.

De acuerdo con el cómputo realizado, México recibió 30 votos, Detroit 14, Lyon 12, yBuenos Aires 2.

Factor decisivo en esta victoria latinoamericana fue el prestigio, el imán de un hombre,de un genuino deportista, quien poco antes había sido aclamado y a quien se le tributaronhonores como gran estadista durante la gira hecha por la vieja Europa. Homenajes yhonores que repercutieron en todo el mundo y que situaron al pujante México en un lugarprominente entre las naciones. Este hombre fue Adolfo López Mateos, llamado el “presidentedeportista” de nuestro país.

El general Clark Flores, que había viajado con anterioridad a esa población alemana parainstalar una magnífica exposición sobre aspectos del deporte mexicano, expresó su másamplio reconocimiento a los integrantes del Comité Olímpico Internacional por esta elección.Y, sobre todo, a su equipo de trabajo integrado por don Manuel Guzmán Willis, AlejandroCarrillo, Eduardo Hay, Josué Sáenz, Marte R. Gómez, Víctor Luque Salanueva, GuillermoMontoya, por citar sólo algunos, que hicieron contagiar a los miembros del COI del“sueño mexicano”.

Asimismo, el presidente López Mateos, que había secundado con mucho entusiasmo elproyecto del general Clark Flores para obtener la sede de los Juegos Olímpicos, al conocerel resultado de la votación del COl, expresó que una vez más “se había distinguido elesfuerzo y la creatividad del pueblo mexicano”.

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En una reunión extraordinaria, celebrada también en Baden Baden, Clark Flores fuedesignado miembro de la Comisión Ejecutiva del COl, junto con lvon Emil Vind, deDinamarca. Fue el primer mexicano que formó parte de ese cuerpo.

Posteriormente, en la ceremonia de clausura de la reunión y de protesta ante el nuevocompromiso olímpico, encabezada por Avery Brundage, como presidente del COI, elgeneral José de Jesús Clark Flores prometió que no se decepcionaría a ninguno de lospaíses que depositaron su confianza en México.

La noticia de la designación de la ciudad de México como sede de los juegos fue recibidacon gran júbilo en todo el país. Los diarios dieron a conocer la noticia con grandesencabezados y se despertó una gran euforia deportiva, comercial y social. Sin embargo,poco después, en varias partes del mundo se inició una sistemática campaña en contrade la ciudad de México. Una campaña infundada y la más de las veces mal intencionada,enfocada principalmente a criticar y temer por la altura de la ciudad de México (2,240metros sobre el nivel del mar). Incluso los italianos protestaban porque aquí no se podíahacer, “aldente”, un buen spaghetti; los ingleses temían que sus atletas se infartaran...

De regreso a la capital del país, el 5 de noviembre, satisfecho por el éxito de su gestión,Clark Flores declaró que ya se había conseguido la primera parte del proyecto olímpico.Ahora faltaba trabajar más, tesoneramente, para formar buenos atletas y, sobre todo,contar con dos equipos: uno competitivo y otro de organización.

El entusiasmo “olímpico” llenó de trabajo las oficinas de los organismos deportivos:incluso, en varias secretarías de Estado, de inmediato se empezó a hablar de planes yprogramas. Sin embargo, por un momento todo esto se detuvo. Inesperada ysorpresivamente, se dio a conocer una noticia que conmocionó al país y al mundo: elasesinato de John F. Kennedy, “gran amigo de México”, diría un acongojado primermandatario, quien declaró por decreto tres días de luto nacional.

En efecto, ese 22 de noviembre, en una gira a Dallas, Texas, el presidente Kennedy y suesposa, Jacqueline, viajaban en una limousine y saludaban alegremente a los 250 miltexanos que se hallaban reunidos esa tarde en las principales avenidas de esa ciudadsureña, cuando un disparo certero en la cabeza terminó con la fugaz pero brillantecarrera de John Fitzgerald, héroe de guerra, católico, liberal, carismático, hijo de fa-milia adinerada y sonrisa deslumbrante, y con el sueño de millones de estadounidenses.

Kennedy murió a la una de la tarde en el hospital Parkland, de Dallas, a la edad de 46años y, en plena “guerra fría”, la policía acusó a Lee Harvey Oswald de ser el asesino delpresidente. Oswald, que se declaró inocente en sus primeras declaraciones, no tuvo un

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juicio. Un par de días después, fue asesinado por un oscuro personaje, Jack Ruby. Elvicepresidente Lyndon B. Johnson tomó el mando del país.

Mientras tanto, el trabajo en el deporte continuó aquí y, días después, el 5 de diciembre,Clark Flores designó una comisión encargada de conjuntar los equipos nacionales para losJuegos Olímpicos de Tokio en 1964. La integraron: Miguel Iglesias, de Coahuila: AlfonsoMontaño, de Morelos; Emilio Mendoza, de Baja California, y Salvador Martínez, de LaLaguna. También fue nombrada una comisión que seleccionaría a los atletas para lacompetencia de 1968. La presidieron: Conrado Rodríguez, de Coahuila; Gerardo Alcaraz,de Colima; Fermín Álvarez, de Nayarit, y Modesto Careaga, de Jalisco.

Durante la reunión efectuada con este fin, el presidente de la Confederación DeportivaMexicana manifestó a los asambleístas que había solicitado al gobierno la construcción deun Palacio de los Deportes. Y agregó que sería admitida en la CDM la Asociación deHockey sobre Hielo, deporte que recibiría un fuerte impulso el año siguiente.

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