4.El Apoyo Conductual Positivo

8/6/2019 4.El Apoyo Conductual Positivo

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El apoyoconductualpositivo


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INTRODUCCIN

Las personas con problemas graves de conducta nos plantean retos tan importantes que los proce-

dimientos tradicionales de intervencin conductual no son, por lo general, capaces de resolver. Lasrazones de la ineficacia de los mtodos tradicionales son variadas, pero la causa fundamental delfracaso de algunos mtodos de modificacin de conducta tradicional es, no tener en cuenta unacomprensin de quin es la persona, de cul es el contexto social donde tiene lugar el problema deconducta y cul es la funcin o propsito de la conducta problemtica. Los procedimientos tradicio-nales tambin fracasan cuando ponen mayor nfasis en sistemas basados en la manipulacin de lasconsecuencias, utilizando contingencias aversivas para suprimir o controlar la conducta del individuo,y cuando dan menos importancia a la enseanza y el refuerzo de conductas socialmente apropiadase ignoran el control de aspectos ambientales.

Desde mediados de los aos 80 estamos asistiendo a una nueva era de la modificacin de conducta,basada en ms de tres dcadas de tecnologa conductual rigurosa y orientada a resolver las deman-

das reales de familias y profesionales que atienden a personas con discapacidad psquica. El plan-teamiento al que nos referimos es el Apoyo Conductual Positivo


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ORGENES Y DEFINICIN DEL APOYOCONDUCTUAL POSITIVO

El Apoyo Conductual Positivo surge como una bifurcacin del anlisis conductual aplicado. El an-

lisis conductual aplicado tradicional tiene inters especial en la validez interna y en el control expe-rimental de los cambios que produce, realiza sus intervenciones en contextos de laboratorio y ensesiones cortas (de 10-15 minutos). Las intervenciones experimentales se basan en un planteamien-to "microanaltico" de causa-efecto y destacan la pureza conceptual por encima de los resultadosclnicos. Dentro de los psiclogos que realizan en los aos setenta anlisis conductual aplicado,surge un grupo que comienza a interesarse ms por la validez externa (social) de las intervencio-nes, que pone nfasis en la relevancia ecolgica, haciendo que quienes apliquen las intervencionessean las personas habituales del contexto (por ejemplo, la madre de la persona con discapacidad,el profesional de apoyo, etc.), en contextos habituales (un restaurante, un parque, un supermerca-do), y con una duracin que se corresponde con la duracin de la actividad en la comunidad. Estenuevo planteamiento, que considera la relevancia de los resultados en tanto sean significativos para

mejorar la calidad de vida de la persona, se ha desarrollado hasta el punto de adquirir entidad ynombre propio: Apoyo Conductual Positivo (Koegel, Koegel & Durand, 1996). Aunque hoy en da elApoyo Conductual Positivo tiene un desarrollo independiente del anlisis conductual aplicado, estono quiere decir que rechace o "reniegue" de sus orgenes y no podemos pensar en el apoyo con-ductual positivo, ni desarrollar modelos de evaluacin funcional y planes de apoyo conductual sintener en cuenta los ms de 30 aos de investigacin llevados a cabo por el anlisis conductual apli-cado tradicional. En la Tabla 1 se exponen las diferencias fundamentales entre las dos vertientesactuales de intervencin conductual.

El apoyo conductual positivo63


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Manuales de Trabajo en Centros de Atencina P ersonas con Discapacidad

de la Junta de Castilla y Len64

Tabla 1. Diferencias del anlisis conductual aplicado y apoyo conductual positivo

Anlisis conductual aplicado Apoyo conductual positivo

Planteamiento microanaltico de la causa efecto Planteamiento macroanaltico

Riguroso control experimental nfasis en la relevancia ecolgica

Preocupacin por validez interna Preocupacin por validez social

Hagamos un poco de historia. Los primeros intentos de aplicar los principios del apoyo conductualpositivo, tuvieron lugar cuando se intent mejorar la calidad de vida de nios que presentaban pro-blemas de conducta graves (Bijou y Baer, 1961; Bijou, Peterson y Ault, 1968; Browning y Stover, 1971).El xito en estos esfuerzos iniciales llev a otros investigadores a intentar aplicaciones novedosas

como alternativa a las intervenciones aversivas que, en los aos 60, se venan utilizando para redu-cir el comportamiento problemtico de personas con discapacidades graves y formas extremas deautoagresin y agresin (Durand y Carr, 1985; Meyer y Evans, 1989). En los aos 80 y 90 hemos asis-tido a un incremento notable de intervenciones de carcter positivo (no aversivas) que afianzan elauge del nuevo planteamiento. Esta tecnologa ha sido aplicada con xito a un colectivo amplio depersonas, en gran variedad de contextos (Carr et al., 1999; Horner, Albin, Sprague, y Todd, 1999),pasando de ser un planteamiento de intervencin puntual y anecdtico a ser la tecnologa que seutiliza como primera opcin.

Pero los cambios que se han producido no slo han afectado al modo en que se trata la conductaproblemtica, sino que tambin durante estos ltimos 30 aos se ha modificado el modo en que se

analiza y evala el comportamiento problemtico. Es ms, fue la necesidad de mejorar los procedi-mientos de intervencin lo que llev a los primeros intentos por desarrollar intervenciones basadasen un anlisis funcional muy cuidadoso de la conducta problemtica (Baer, Wolf, y Risley, 1968;Bijou et al., 1968), que deriv en una concepcin nueva de la evaluacin conductual, como instru-mento que gue el desarrollo de las intervenciones (Bailey y Pyles, 1989; Gardner y Sovner, 1994;ONeill, Horner, Albin, Storey, y Sprague, 1997a y b; Reichle y Wacker, 1993).

As, el resultado de este proceso evolutivo tanto de los procedimientos de evaluacin como de inter-vencin, ha dado lugar a un planteamiento que va ms all de la simple manipulacin de conse-cuencias y que incluye como estrategia bsica para reducir conductas problemticas al menos:a) la modificacin de los contextos antes que tenga lugar la conducta problemtica, y b) la ense-anza de conductas socialmente apropiadas.

1. El concepto de apoyoEstos cambios tecnolgicos se enmarcan en una evolucin tanto de las actitudes de los profesiona-les que intervienen en el campo de las discapacidad psquica, como de la propia concepcin de ladiscapacidad y el retraso mental especficamente. A finales de los aos 80 en todo el mundocomienza a tomar forma el cambio de actitud frente a las personas con retraso mental. Se inicia unproceso dirigido hacia una nueva definicin que trata de expresar la comprensin contemporneadel mismo. Esta definicin refleja un cambio de paradigma, una definicin funcional y un nfasis

en la interaccin entre la persona, el entorno y las intensidades y patrones de apoyos necesarios(Luckanson, Coulter, Polloway, Reiss, Schalock, Snell, Sptalnik y Stark 1992).


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De este modo, el retraso mental se define con referencia a un contexto social especfico, como

expresin del impacto funcional de la interaccin entre la persona con capacidades intelectuales yhabilidades de adaptacin limitadas y su ambiente. El nfasis recae tanto en las conductas funcio-nales (persona) como en los apoyos (ambiente). Los valores clsicos, centrados en el desempeopersonal (independencia, autonoma personal), se ven enriquecidos por la incorporacin de otrosque enfatizan la relacin entre la persona y la sociedad (interdependencia), el derecho a ser miem-bro activo de la comunidad (participacin, integracin) y el derecho a ser adulto y a gobernar lapropia vida (autodeterminacin).

Esta nueva perspectiva induce importantes cambios en el planteamiento y en la organizacin delos servicios y de la rehabilitacin: el nfasis se desplaza desde el control y la tutela de las perso-nas con retraso mental hacia la gestin de los apoyos y la adaptacin del entorno (el empleo conapoyo, los apoyos para la vida diaria y la educacin integradora adquieren una gran importan-cia). El diagnstico ha pasado de ser una etiqueta que se pone a las personas (por ejemplo, "unapersona con retraso mental severo") a ser una descripcin de los puntos fuertes y de las limita-ciones en las habilidades adaptativas de las personas y de sus necesidades de apoyo ("una per-sona con retraso mental con grandes necesidades de apoyo en el rea del trabajo") enfocada a laplanificacin de la intervencin dirigida a mejorar la independencia, productividad, integracinen la comunidad y satisfaccin de la persona con retraso mental.

Todas las personas necesitamos apoyos para poder adaptarnos a las demandas o exigencias delambiente. Estas exigencias hacen que se necesiten de unas determinadas capacidades. Cuando nodisponemos en nuestro bagaje cognitivo, cultural o fsico de dichas capacidades, utilizamos apo-yos para afrontar las nuevas exigencias. As cuando en una persona cambia su entorno habitual y,

por ejemplo, se va a vivir a un pas con idioma y cultura diferentes, necesitar ponerse al da acer-ca de sus costumbres, el horario de la comida, la forma ms econmica de transporte, los serviciospblicos que puedan serle tiles, etc y conseguir adaptarse a la vida de ese pas utilizando apo-yos fsicos como son folletos informativos, libros, guas, etc y apoyos sociales, como otros com-paeros de trabajo, profesores, etc...Los apoyos para una persona sin discapacidad son ms gene-rales en el sentido de que estn a disposicin de todo el mundo y es, por norma general, la propiapersona cuando los necesita la que recurre a ellos, la mayora de las veces sabe a quien recurrir paraque se los proporcione o es ella misma la que sabe donde encontrarlos.

Una persona con discapacidad tambin, puede encontrarse dificultades en sus capacidades paraenfrentarse a las exigencias del ambiente, y por tanto tambin necesitar apoyos. Estos apoyospueden provenir de diversas fuentes, tomar varias formas, cubrir diferentes funciones y variar en

intensidad dependiendo del ambiente y con el tiempo.

Si adems la discapacidad es psquica los apoyos son ms especficos en el sentido de que debende ser ms ajustados, hechos a la medida de la persona que los necesita. Para que haya una plani-ficacin adecuada de los apoyos necesarios y que abarque todos los ambientes posibles, recurrire-mos adems de a la propia persona, a su familia, sus amigos, los profesionales que habitualmentetienen contacto con l y sus allegados.

Un buen apoyo es aquel que la persona tiene siempre a mano cuando lo necesita, que le ofrece justoel soporte necesario, que vara de igual modo en que varan las condiciones en las que se encuen-tra la persona y que le permite desenvolverse en el ambiente donde se encuentra.

Los apoyos deben de ir destinados a que la persona con discapacidad mejore su calidad de vidareflejndose en una mayor autodeterminacin, integracin, y mejora de habilidades. Para que los


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apoyos sean eficaces su planificacin deben basarse en las metas y preferencias de la persona para

la que van dirigidos, respetando sus derechos y dignidad.La AAMR (Asociacin Americana de Retraso Mental) define a los apoyos como:

"Recursos y estrategias que promueven los intereses y las metas de las personas con o sin dis-capacidad, que posibilitan el acceso a recursos, informacin y relaciones en entornos de traba-

jo y de vida integrados y que incrementan la interdependencia/independencia, productividad,integracin en la comunidad y satisfaccin"

A partir de la definicin de retraso mental promovida por la AAMR (1992) son los ambientes los quefacilitan o dificultan el crecimiento, desarrollo, bienestar y satisfaccin de la persona, por lo que lautilizacin de apoyos, sobre todo naturales, es fundamental para una buena adaptacin. Cada vezms se tiene la certidumbre de que una juiciosa aplicacin de apoyos apropiados puede mejorar lascapacidades funcionales de personas con discapacidad.

2. Definicin de apoyo conductual positivo (ACP)El apoyo conductual positivo ofrece los apoyos necesarios a nivel conductual, plasmados en un planelaborado por el equipo de atencin directa, familiares, amigos y allegados. Consiste en desarrollary establecer apoyos, con el fin de conseguir cambios conductuales importantes a nivel social, utili-zando estrategias lo menos aversivas posibles para la persona, de ah su apellido de "positivo".

El Apoyo Conductual Positivo es un planteamiento basado en el respeto de los valores de la perso-na y en la derivacin eficaz de hiptesis funcionales sobre el comportamiento problemtico. Permite

a los profesionales a) afrontar el reto de proporcionar apoyos en cualquier contexto donde sedesenvuelve habitualmente la persona, b) mejorar la capacidad de los mbitos, institucionales,familiares y de la comunidad a la hora de disear contextos efectivos, c) incrementar el ajuste o laconexin entre la investigacin y la aplicacin, y los ambientes en los cuales tiene lugar la ense-anza y el aprendizaje.

Tabla 2. Definicin de apoyo conductual positivo (Carr,1995)

El Apoyo conductual positivo es un enfoque para hacer frente a los problemas de conducta

que implica remediar condiciones ambientales y/o dficits en habilidades

El Apoyo conductual positivo centra la atencin en crear y apoyar contextos que incrementen lacalidad de vida (desarrollo personal, salud, social, familiar, trabajo, ocio y tiempo libre, etc.),haciendo que las conductas problemticas para aquellas personas que las presentan sean menoseficaces, eficientes y relevantes y que las conductas alternativas sean ms funcionales.

Tradicionalmente, los especialistas en conducta han trabajado como expertos que definen las cues-tiones importantes, seleccionan y disean las intervenciones solicitando la ayuda de los clientes (lospadres y los profesionales) a la hora de aplicar sus estrategias. Desde el apoyo conductual positivo,los usuarios (clientes) han evolucionado desde un papel pasivo en el que les instruye un expertohacia un papel activo en que (a) presentan perspectivas valiosas a nivel cualitativo de cara a la eva-luacin; (b) determinan si las estrategias de intervencin propuestas son relevantes o no para todas

las situaciones difciles que debe afrontar la persona con discapacidad tanto ahora como en el futu-ro; (c) evalan si el enfoque global es prctico o no, es decir, si es compatible con los valores, nece-




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sidades y estructuras organizacionales asociadas con la persona y su red de apoyo; y (d) definen

qu resultados sern socialmente vlidos, es decir, que mejorarn la calidad de vida a travs de suintegracin en la comunidad y la mejora de la satisfaccin personal. El enfoque igualitario de impli-cacin del consumidor se ha convertido en un rasgo fundamental del ACP (Albin, Lucyshyn, Horner,& Flannery, 1996; Fox, Vaughn, Dunlap, & Bucy, 1997; Turnbull, Friesen, & Ramrez, 1998).

Adems, la mayora de las investigaciones en el anlisis conductual aplicado tradicional se centra-ban en reducir la conducta problemtica per se. Aunque estos resultados tambin se tienen encuenta dentro del contexto de apoyo conductual positivo, no son los indicadores de xito de unaintervencin. Por el contrario, un resultado exitoso es definido en trminos de cambios en el estilode vida que permiten a la persona con discapacidad volver a participar en actividades de la comu-nidad de las cuales fue anteriormente excluida o a las que nunca tuvo acceso. Estos cambios debendirigir la planificacin de la intervencin y para ello la tecnologa conductual debe ser ms com-

prehensiva en los mbitos y ms consciente del papel de los sistemas (familiar, escolar, laboral,social, econmico) que influyen en la aplicacin del apoyo conductual efectivo (Sailor, 1996).Consideraciones de este tipo han incitado el inters en las variables ambientales y conductuales queconstituyen las caractersticas esenciales del Apoyo Conductual Positivo.



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CARACTERSTICAS DEL APOYOCONDUCTUAL POSITIVO

Durante los ltimos aos diversos investigadores han propuesto el conjunto de caractersticas defi-nitorias del Apoyo Conductual Positivo (Carr et al., 1999b; Dunlap, Ferro y dePerczel, 1994; Horner etal., 1990; Koegel, Koegel y Dunlap, 1996; ONeill et al., 1997; ONeill, Vaughn y Dunlap, 1998). Lascaractersticas que vamos a enumerar constituyen el avance o evolucin natural de los procedi-mientos conductuales tradicionales hacia un modelo de intervencin que va ms all del control de

las consecuencias de la conducta problemtica y que incluye la manipulacin del contexto, antesde que tenga lugar la conducta problemtica, y la enseanza de conductas alternativas como estra-tegia bsica para reducir o eliminar el comportamiento inadecuado.

Como se ha comentado anteriormente, el apoyo conductual positivo no es un mtodo para decidircual es el tratamiento conductual ms adecuado, sino un conjunto de procedimientos y tcnicasdestinadas a cambiar el entorno para hacer que la conducta problemtica sea irrelevante e intil ypor consiguiente, hacer que la conducta alternativa socialmente adecuada sea ms eficaz. Veamoslas caractersticas de este conjunto de procedimientos recogidas en la Tabla 3.

Tabla 3: Caractersticas del apoyo conductual positivo

Est basado en la evaluacin funcional, vinculando variables ambientales con las hiptesisrelativas a la funcin de la conducta problemtica.

Es global e incluye intervenciones mltiples.

Trata de ensear habilidades alternativas y de adaptar el ambiente.

Refleja los valores de la persona, respeta su dignidad y sus preferencias, y trata de mejorar suestilo de vida.

Se disea para ser aplicado en contextos de la vida diaria, haciendo uso de los recursos dis-ponibles y basndose en una visin compartida del problema

Mide el xito de los programas por el incremento en la frecuencia de la conducta alternativa,el descenso de frecuencia de la conducta problemtica y por mejoras en la calidad de vida dela persona.



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1. Est basado en la evaluacin funcional

Uno de los elementos ms importantes, sino el ms importante, es que el apoyo conductual positi-vo se basa en el desarrollo de procedimientos para conocer y comprender las variables que influ-yen en la conducta de la persona. Estos procedimientos se denominan evaluacin funcional porquecon ellos se trata de conocer las funciones o propsitos de la conducta problemtica.

Hay al menos, dos razones que justifican la importancia de la evaluacin funcional y que recor-daremos en el Captulo 5. La primera es que se ha demostrado reiteradamente que los procedi-mientos de intervencin ms eficaces son aquellos cuya evaluacin trata de comprender la con-ducta problemtica y cuyas intervenciones tienen en cuenta la funcin de dicha conducta (Carr,1998; Carr et al., 1999b; ONeill et al., 1997), por tanto, es importante poder desarrollar una evalua-cin funcional para incrementar la eficacia de nuestros procedimientos de intervencin. La segun-da razn es de carcter tico, no podemos cambiar una conducta sin comprenderla. Este hecho seha convertido en un criterio de calidad en la intervencin conductual, e incluso en algunos pasesexiste una regulacin legal que obliga a los profesionales a llevar a cabo procedimientos de eva-luacin antes de iniciar cualquier intervencin. En nuestro pas no hay leyes escritas en este senti-do, pero existe la conviccin tica de que la evaluacin es un requisito esencial para lograr cambioseficaces y satisfactorios.

2. Es global e incluye intervenciones mltiplesLa segunda caracterstica definitoria del apoyo conductual positivo es que consiste en la aplicacinsimultnea de diversos procedimientos de intervencin. Esta caracterstica se denomina intervencinmulticomponente y consiste en incorporar distintas estrategias en el plan de apoyo.

El plan incorpora, por sistema, desde tcnicas tradicionales de modificacin de conducta para ense-ar nuevas habilidades funcionales, hasta procedimientos para reestructurar la vida cotidiana dela persona, de acuerdo a sus intereses y aspiraciones, para que acceda a contextos menos segrega-dos. Incluye proporcionar a la persona oportunidades mltiples para elegir y oportunidades paraacceder a sucesos deseados; incluida tambin la formacin especfica del personal de apoyo.

Los problemas de comportamiento no son simples. En la mayora de los casos estn instaurados enel repertorio de la persona desde hace muchos aos, afectan a gran variedad de contextos y perso-nas, requieren grandes dosis de esfuerzo para ser controlados y es poco probable que una estrate-gia simple los resuelva, por lo que requieren soluciones generalmente complejas, pero no imposi-bles, en su aplicacin.

3. Ensea habilidades alternativas y adapta el ambienteEsta caracterstica ha sido considerada por Carr et al. (1999a) el concepto clave que define el apoyoconductual positivo. El objetivo es lograr que esas habilidades alternativas sean relevantes y tiles.

La conducta problemtica se instaura en personas que padecen dos tipos de carencias: deficienciasen las condiciones ambientales y deficiencias en los repertorios conductuales. Las deficiencias en lascondiciones ambientales se refieren a la carencia de oportunidades para elegir, a estrategias deenseanza poco eficaces por parte del personal de apoyo, a dificultades de acceso a actividades ycontextos atractivos para la persona, y a la limitacin de la vida cotidiana por la existencia de ruti-nas empobrecidas y segregadas. La limitaciones ambientales no son simplemente una consecuen-

cia del contexto residencial, aunque a veces este contexto las acente. Recordemos que entre lasconsecuencias personales y sociales de la conducta problemtica est la limitacin de los ambien-




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tes y la restriccin de oportunidades a la persona. Recordemos tambin que la presencia de com-

portamiento problemtico es una de las razones fundamentales para el ingreso en servicios resi-denciales (ver captulo 1). Por tanto, no se trata de culpar al ambiente de sus propias limitaciones,se trata de destacar la asociacin existente entre ambientes deficientes y presencia de conductaproblemtica.

En cuanto a los repertorios conductuales, nuestro estudio de prevalencia (captulo 2), al igual queotras investigaciones previas, ha puesto en evidencia la clara asociacin entre la ausencia de habi-lidades comunicativas y la presencia de conductas problemticas. Adems, tambin se reconoce enla literatura cientfica que las personas con comportamiento problemtico tienen un desarrollo defi-ciente de habilidades sociales, habilidades de autocontrol y habilidades para participar en activi-dades ocupacionales (Dunlap y Kern, 1993). Las personas que carecen de repertorios comportamen-tales adecuados tienen grandes problemas para lograr sus deseos o satisfacer sus necesidades

personales, y esto les lleva a un problema aadido: la frustracin. De la experiencia de frustracinparten la mayora de los episodios de comportamiento problemtico, los cuales constituyen elmedio para lograr los propsitos y el procedimiento que permite reducir la frustracin que se sien-te. Si una persona es ineficaz para alcanzar los refuerzos y metas que pretende (por muy primitivasque stas sean) con el repertorio de conductas adecuadas que posee, la conducta problemtica serms probable. El procedimiento de intervencin ms apropiado ser la enseanza de conductassocialmente aceptables, que sean ms eficaces en el logro de los refuerzos y que compitan con laconducta problemtica, haciendo que sta sea innecesaria. El factor que facilitar la adquisicin delas conductas adecuadas ser la mejora del ambiente, haciendo que ste tenga consecuencias efec-tivas para la persona, incrementndose la frecuencia de refuerzos, tanto por la conducta adecuadacomo por otras conductas y reconstruyendo la historia de experiencias positivas del individuo.

4. Refleja los valores de la persona, su dignidad y sus preferencias, y trata

de mejorar su estilo de vidaEsta caracterstica del apoyo conductual positivo destaca que los procedimientos que se aplican hande ajustarse a los valores de la persona, respetar su dignidad y sus preferencias, y mejorar su cali-dad de vida. Las personas con discapacidad no se autoagreden, agreden o rompen objetos porquetienen retraso mental u otra deficiencia, ni porque quieren "fastidiar" a los dems. Realizan esasconductas porque les han resultado eficaces en el pasado para alcanzar los propsitos que desean,y porque de alguna manera siguen siendo funcionales para ellos. El apoyo conductual positivo tratade identificar la funcin de esas conductas y acepta los propsitos que las personas manifiestanmediante las mismas, porque son propsitos humanos y, generalmente, al alcance de cualquieraque viva en un ambiente rico en experiencias, que facilite su desarrollo personal.

Se trata, en realidad, de mejorar la calidad de vida de la persona, porque una calidad de vida defi-ciente (pocas oportunidades para elegir, pocas relaciones sociales, etc.) o la insatisfaccin con elestilo de vida propio es, en la mayora de los casos, el contexto facilitador del comportamientoproblemtico. Hasta tal punto es importante mejorar la calidad de vida de la persona con com-portamiento problemtico, que aquella intervencin que ignore este aspecto puede resultar deltodo ineficaz, por muy bien que aplique procedimientos de enseanza de conductas alternativas.Adems, las personas estn ms dispuestas a aprender y a esforzarse si disfrutan y se sienten agusto con el contexto donde deben hacerlo, si encuentran sentido a sus actividades, si comparten

experiencias con otras personas y si mantienen vnculos con sus seres queridos. Muchas veces, elcomportamiento problemtico tiene su origen en que la persona ha experimentado durante aos



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la rigidez de quien le ha de facilitar los apoyos, la negacin al acceso a actividades que desea y el

hecho de que cuanto ms ha persistido su problema, ms se le ha restringido en sus posibilidadesde elegir.

En cuanto a la dignidad de la persona, el apoyo conductual positivo toma una postura explcita derechazo a procedimientos aversivos como estrategia bsica de intervencin. La razn fundamentalde este rechazo es que el uso en exclusiva de procedimientos aversivos no se basa en el reconoci-miento de la funcin de la conducta problemtica. Es decir, se aplica un castigo a una conductaproblemtica con independencia de su propsito. La utilizacin de procedimientos aversivos plan-tea en primer lugar, un problema de carcter tcnico, pues no es posible establecer con precisin elgrado de aversividad de los estmulos que se utilicen. Un estmulo aversivo es aquel que provocadirectamente una respuesta de evitacin por parte de la persona que lo recibe (Horner et el., 1990).Por ejemplo, un choque elctrico, una bofetada o, incluso, algn programa de televisin puede ser

considerado aversivo si va seguido de la evitacin o del intento de escapar por parte de la persona.Pero, pongamos por caso, el mismo programa de televisin que es aversivo para una persona puedeser agradable para otra, as que no hay manera de establecer "a priori" si el estmulo en cuestin esaversivo y cunto de aversivo es. S sabemos, por el contrario, que el logro del propsito que tratade alcanzar la persona por medio de su conducta problemtica es siempre reforzante (por eso rea-liza la conducta sistemticamente y con mucha frecuencia). Desde este punto de vista, un castigocomo procedimiento bsico es algo que degrada a la persona, hace dao, niega necesidades huma-nas bsicas, o humilla a quien los recibe. As, que desde una perspectiva tica, no se puede ni sedebe aceptar como verdadero tratamiento el uso de castigos.

Esto no quiere decir que la conducta problemtica no deba tener consecuencias para la persona con

discapacidad, pero stas han de ser consecuencias naturales, ajustadas a la edad de la persona (nose puede castigar, por ejemplo, sin postre a un seor de 45 aos porque rechaza realizar determi-nada actividad ocupacional que no le gusta, aunque tenga retraso mental) y deben estar combi-nadas con otros procedimientos que hagan que la conducta problemtica sea intil e innecesaria yque enseen a la persona a realizar una conducta apropiada, relevante y til para lograr su prop-sito. Como veremos en el captulo 8 se pueden y deben aplicar procedimientos de intervencin ensituaciones de crisis, que impidan la aparicin de la conducta problemtica, o que hagan que dichaconducta no sea peligrosa o daina para nadie, pero siempre respetando a la persona y teniendopresente que la verdadera intervencin es aquella que ensea a la persona formas socialmenteapropiadas y estables de lograr sus propsitos, y que produce cambios en el medio social, el estilode vida y las competencias del individuo, de modo que ste no vea la necesidad de utilizar com-

portamientos problemticos en el futuro.

5. Se disea para ser aplicado en contextos de la vida diariaLos planes de apoyo tienen que estar tcnicamente bien planificados. Esto quiere decir, por un lado,que han de partir de una evaluacin previa, tanto de las necesidades y caractersticas de la persona,como de las funciones de la conducta problemtica, y se han de basar en la aplicacin correcta de tc-nicas especficas de modificacin de conducta. Por otro lado, quiere decir que han de ajustarse y enca-jar con los valores, habilidades y recursos de que disponen los profesionales que atienden a la perso-na con discapacidad (Albin et al. 1996). El equipo de apoyo puede elaborar un plan perfecto, pero sino se puede aplicar, si no encaja en el contexto donde ha de aplicarse, porque exige demasiado a los

profesionales, y/o porque no tiene en cuenta sus valores, sus preocupaciones, sus dificultades y susmetas, ese plan ser igual de ineficaz que otro mal elaborado.




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Cuando los planes de apoyo conductual encajan en el contexto de la vida cotidiana de la persona y

se ajustan a los valores, habilidades y recursos de que disponen los profesionales, se dice que tie-nen un buen ajuste contextual. El ajuste contextual se logra si los profesionales a) planifican con-juntamente las acciones que se lleven a cabo (tanto de evaluacin como de tratamiento); y b) si losprofesionales comparten sus valores, su informacin y su experiencia en relacin al comportamien-to de la persona. Estos dos aspectos clave del apoyo conductual llevan a una visin compartida delos problemas que han de abordarse y del contexto donde deben resolverse (ver Tabla 4).

La visin compartida, que es esencial para el xito de los planes de apoyo, surge del trabajo enequipo y del compromiso por parte de todos y cada uno de los miembros del equipo de apoyo eimplica: a) compartir recursos e informacin, porque el conocimiento no es patrimonio de nadie yla informacin que cada uno tiene enriquece la de los dems; b) ser sensible a las metas y valoresde cada miembro del equipo, porque todo esfuerzo por comprender los planteamientos de los

dems nos llevar a un planteamiento comn; c) hacer uso del conocimiento y experiencias delos dems, porque todos sabemos algo que puede ayudar a los dems a comprender y a afrontarmejor el comportamiento problemtico; d) hacer y aceptar propuestas compatibles con la vida coti-diana del centro y de la persona, porque hacer propuestas que no encajan en nuestro centro, o queno se pueden llevar a cabo, solo generan frustracin y malestar; y e) aceptar la responsabilidadmutua como base del xito, porque sabemos que las soluciones no son sencillas de aplicar y el xitodepende de compartir el esfuerzo.

Tabla 4. Compromisos para una visin compartida

Quienes forman parte del equipo de apoyo conductual aceptan los siguientes compromisos de

trabajo en equipo:a) Compartir recursos e informacin.

b) Ser sensible a las metas y valores de cada miembro del equipo.

c) Hacer uso del conocimiento y experiencias de los dems.

d) Hacer y aceptar propuestas compatibles con la vida cotidiana del centro y de la persona.

e) Aceptar la responsabilidad mutua como base del xito.

Hasta tal punto son importantes estos cinco compromisos que todos y cada uno de ellos han de dis-cutirse y aceptarse explcitamente en la primera reunin del equipo de apoyo, de modo que todos

los profesionales conozcan y acepten su implicacin en el proceso, y se sientan libres de proponerlo que pueden hacer, dejando de lado las discusiones sobre lo que no pueden hacer. Todo estopuede llevar tiempo y requerir grandes dosis de esfuerzo, pero la importancia del ajuste contextuales capital, puesto que el xito del programa va a depender en ltima instancia de quienes han deaplicarlo en el contexto de la vida cotidiana. Si esos profesionales de atencin directa no han par-ticipado en el proceso de evaluacin y elaboracin del plan, si no se tienen en cuenta sus valores,actitudes, experiencia, dificultades, etc., ser muy difcil que el plan de apoyo funcione y logreresultados relevantes.



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6. Mide el xito de los programas evaluando aprendizajes de la persona

y mejoras en su calidad de vidaEl xito ser el resultado de una visin compartida. Pero cmo y cundo sabemos que hemos logra-do buenos resultados? La respuesta es sencilla de deducir. Primero, si los planes de apoyo tratan deensear conductas alternativas, sabemos que tenemos xito si de hecho la persona ha aprendidoalguna conducta alternativa y la utiliza en vez de la problemtica. Segundo, como los planes deapoyo tratan de reducir o eliminar la conducta problemtica, sabremos que el plan es eficaz si lapersona utiliza menos veces que antes dicha conducta. Tercero, como los planes de apoyo tratan demejorar la calidad de vida de la persona, cualquier indicador que nos diga que la persona est mssatisfecha y se siente ms feliz, ser una evidencia de que su calidad de vida ha mejorado.

Los planes de apoyo buscan el logro de estos tres objetivos conjuntamente. No se trata de que unos

planes se centren en un objetivo y no en los otros. Esto quiere decir que ensear una conducta alter-nativa sin reducir o eliminar la conducta problemtica y sin mejorar la calidad de vida de la perso-na no significa que hayamos tenido xito; que eliminar la conducta problemtica sin ensear unaconducta alternativa no es tener xito; y que mejorar la calidad de vida sin que la persona sustitu-ya la conducta problemtica por una conducta alternativa no garantiza la solucin definitiva delproblema.

Finalmente, el hecho de buscar el xito basndonos en resultados concretos nos lleva al compromi-so de la evaluacin, a aceptar que podemos equivocarnos y tambin que podemos modificar nues-tras estrategias de intervencin. La evaluacin mejora la calidad de nuestra intervencin porque lahace ms eficaz y eficiente, nos ensea y nos ayuda a comprender mejor a la persona y el contextodonde vive.




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PRINCIPIOS DEL APOYO CONDUCTUALPOSITIVO

Habiendo expuesto las caractersticas del apoyo conductual positivo, es posible ahora establecer losprincipios que han de estar presentes durante todo proceso de intervencin. Son cuatro los princi-pios que guan la comprensin y tratamiento de la conducta problemtica y que, por tanto, deben

orientar el trabajo de nuestro equipo de apoyo (Ver tabla 5):

Tabla 5. Principios del apoyo conductual positivo

- La conducta problemtica tiene una funcin para la persona.

- La conducta problemtica est relacionada con el contexto.

- Una intervencin eficaz est basada en la comprensin de la persona, su conducta y contex-to social.

- El plan de apoyo debe tener en cuenta los valores de la persona, respetar a su dignidad, yaceptar sus preferencias y aspiraciones.

La conducta problemtica tiene una funcin para la persona.

Generalmente nos referimos a la conducta problemtica como "socialmente inapropiada", "psic-tica", o "inadaptada". Pero incluso las conductas ms autodestructivas la mayora de las veces tie-nen un propsito o sirven a una funcin, son adaptativas, y por eso aparecen con tanta frecuencia.Por ejemplo, si una persona aprende que la nica manera de recibir en exclusiva la atencin de sucuidador es golpearse la cabeza contra la mesa, porque siempre que se golpea, su cuidador acudea prestarle atencin, entonces el golpearse se convierte en una respuesta til y adaptativa, puestoque garantiza que la persona recibir atencin de forma continua e influir sobre una persona muyimportante en su vida (Carr et al., 1996). El apoyo conductual no puede tener lugar si no se parte deeste principio de funcionalidad.



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La conducta problemtica est relacionada con el contexto.

Normalmente la conducta problemtica est influenciada por algn aspecto del ambiente habitualde la persona. Pueden ser aspectos especficos del ambiente tanto externo como interno. Por ejem-plo, la presentacin de una tarea difcil, una orden, un dolor de cabeza o de muelas, etc. Tambinpueden influir factores ambientales ms generales, o la interaccin mltiple de diferentes aspectosdel ambiente. Por ejemplo, determinado tipo de rutinas de la vida diaria, la calidad de las relacio-nes sociales, determinadas experiencias con sucesos molestos para la persona, la falta de oportuni-dades para participar en actividades deseadas, etc. Todos estos factores, tanto especficos comogenerales, internos como externos, pueden tener una influencia significativa en la aparicin y man-tenimiento del comportamiento problemtico. Lo importante es asumir que la conducta problem-tica tiene lugar por alguna razn, y no es el resultado de la discapacidad de la persona, ni un sn-toma de esa discapacidad, sino la evidencia de que hay algo en el ambiente que provoca o favorece

esa conducta de la persona.

Una intervencin eficaz debe basarse en la comprensin de la persona, su contexto social y lafuncin de la conducta.

La intervencin ms eficaz es la que vincula una evaluacin funcional de la conducta y los factoresambientales con las estrategias de tratamiento. As, una vez que se conoce la funcin de la conductaproblemtica, el objetivo es ensear una alternativa socialmente apropiada y con la misma funcin.As mismo, conocidas las influencias ambientales, el objetivo es modificar esos factores paraminimizar el efecto negativo de las situaciones, prevenir nuevas apariciones de la conducta yfomentar el uso continuado de las habilidades alternativas. Todo esto contribuye a lograr la efecti-

vidad de la intervencin a largo plazo.

La intervencin debe basarse en los valores de la persona, el respeto a su dignidad, sus preferen-cias y sus aspiraciones.

Con independencia de su discapacidad y de las caractersticas de la conducta problemtica, laintervencin debe basarse en el respeto de la dignidad de la persona y dirigirse a mejorar sus con-diciones de vida en contextos de inclusin, sin estigmatizarla por el hecho de presentar un com-portamiento problemtico. El tratamiento debe ser tambin, adecuado a la edad del individuo y alos contextos donde normalmente vive. Todo esto significa que han de tenerse en cuenta los dese-os de la persona, en caso de que no pueda expresarlos respetar sus derechos bsicos, y no slo loque es importante para los profesionales o para las familias, ya que lo que se persigue es incre-mentar las oportunidades de la persona para tener amigos, elegir, participar en sus ambientes, etc.




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RESUMEN

El apoyo conductual positivo se distingue de otros planteamientos en que combina valores y tcni-cas. Valores respecto a la dignidad de la persona y tcnicas respecto a procedimientos especficosde evaluacin y tratamiento. Creemos que esta combinacin puede ser ms eficaz para hacer fren-te a las necesidades concretas de las personas, con conductas problemticas, que la simple aplica-cin de procedimientos estndar de intervencin.

Cuando hablamos de valores estamos haciendo referencia, en primer lugar, al respeto a la dignidadde la persona, rechazando explcitamente el uso de sistemas aversivos como procedimiento bsico deintervencin y de cualquier otro procedimiento que humille o degrade al individuo. En segundolugar, hablamos de valores para hacer referencia a que el apoyo conductual positivo parte de acep-tar las aspiraciones y deseos de la persona como algo humano, alcanzable y valioso, que hay querespetar, igual que se respetan los deseos y aspiraciones de cualquiera que no tenga discapacidad.En tercer lugar, hablamos de valores para referirnos al compromiso entre profesionales, al hecho deaceptar a nuestros compaeros como recurso, con capacidad de decisin y no solo de accin, conexperiencia y con voluntad de trabajo en equipo. En definitiva, para referirnos a nuestros compa-eros como agentes capaces de comprometerse con lo que pueden hacer y de llevar adelante accio-nes coordinadas tendentes a mejorar el clima de la institucin y la calidad de vida de los usuarios.

Cuando hablamos de tcnicas estamos haciendo referencia, en primer lugar, a procedimientos espe-cficos de evaluacin funcional de la conducta problemtica, porque tcnicamente es posible deter-minar si una conducta concreta tiene alguna funcin para la persona. En segundo lugar, hablamos detcnicas, para referirnos a procedimientos especficos que sirven para ensear conductas alternativas,con la misma funcin que la conducta problemtica, pero ms eficaces y eficientes que sta en ellogro de los propsitos que la persona con discapacidad pretende alcanzar. Tambin, hablamos detcnicas para referirnos a los procedimientos de intervencin en crisis, que aplicamos para hacer quela conducta problemtica sea intil; y a los procedimientos sobre el control de los antecedentes, parahacer que la conducta problemtica sea innecesaria. Finalmente, hablamos de tcnicas porque apli-camos una tecnologa conductual, apoyada en la evidencia de mltiples investigaciones y en la expe-riencia de nuestros propios profesionales.

En los captulos que vienen a continuacin exponemos los procedimientos para llevar a cabo elapoyo conductual.


4.El Apoyo Conductual Positivo

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