2.5. LECHE EN POLVO

2.5.1 El proceso de secado

Por secado se entiende al proceso por el que el agua presente en un producto lquido(leche en este caso) es eliminada, de forma que el producto adquiere un estado slido.El contenido en agua de la leche en polvo oscila entre el 2,5 y el 5%, por lo cual haymenos probabilidad de crecimiento bacteriano.El secado aumenta el periodo de conservacin de la leche, reduciendo simultneamentesu peso y volumen. Ello hace que tambin se reduzca el costo para su transporte yalmacenamiento.Los mtodos comerciales de secado se basan en suministrar calor al producto. El aguase evapora y se elimina como vapor. El residuo que queda es el producto seco (leche enpolvo).Entre los mtodos que se utilizan para el secado en la industria lctea tenemos: secadoporatomizacinysecadoencilindros.Enelsecadoporatomizacin,lalecheesprimeramenteconcentradaporevaporacinyposteriormentesecadaenunatorredeatomizacin.

2.5.2. Produccin de leche en polvo:

2.5.2.1. Materia prima

En la fabricacin de leche en polvo se exige una calidad muy estricta de la materiaprima, con una baja carga microbiana.La leche no debe someterse a un tratamiento trmico intenso antes de entrar a lainstalacin para su transformacin en producto en polvo. Untratamiento trmico de estetipo provocara la coagulacin de las protenas delsuero, y la solubilidad, aroma ysabordela leche enpolvo severan daados.

2.5.2.2. Tratamientos previos

La leche que se va a utilizar para su secado es previamente clarificada y separada partede su grasa. Se debe efectuar tambin una pasteurizacin, al menos hasta conseguir unaprueba negativa de la fosfatasa

PIL ANDINA S.A.

2.5.2.3. El secado

Serealizaporelsistemadeatomizacin(spraydry),queconsisteenpulverizarfinamente la leche que entra encontacto con aire caliente, el cual secaviolentamente lasfinas gotitas de leche (que caen luego que atraviesan por el atomizador de tipo tobera),cayendo como polvo al fondo de la cmara con una humedad de 6 a 8%.

A.Boquilla estacionaria en contracorriente

B.Boquilla estacionaria con descarga del producto en lamisma direccin del aire.

Fig.7.- Tipos de Boquillas del atomizador

El aire utilizado para el secado, es filtrado e impulsado por un ventilador centrifugohaciael horno decalentamientoque utiliza combustiblegaseoso como fuenteenergtica, el aire calentado hasta unos 200C y conducida hacia la cmara de secado ala cual ingresa a unos 190C este aire sale finalmente impulsado por otro ventiladorcentrifugo. El aire utilizado para enfriar y transportar el polvo tambin por un ventiladorcentrfugo.En este proceso se distinguen dos fases muy importantes: una es la transmisin deenerga trmica, que suministra el calor latente de vaporizacin y la otra fase es laseparacin de este vapor del producto, la primera se realiza utilizando aire caliente y lasegunda por arrastre con aire fro.Del Static Fluid Bed, pasa porel secador de lecho fluidizado donde se contina secandoy donde es enfriado hasta 45Caproximadamente.

El aire que salepresenta an finos de polvo que sonrecuperados a travs de un Filtro deMangas, que vuelven nuevamente al proceso (Static). El aire es expulsado por unachimenea hacia la atmsfera.El producto final obtenido presenta una humedad del 2-3.5% dependiendo del tipo de lechequeseprocese;posteriormentesonenvasadosdirectamente(HightHeat)oenviados a los Totes de almacenamiento, para luego ser envasados en latas, bolsa, cajas(instantnea) dependiendo del tipode leche en polvo.