23 de enero Día de la democracia

Una de las fechas más importante en la historia venezolana es el 23 de Enero de 1958, día en el que

vuelve la democracia al país al ser derrocado el General Marcos Pérez Jiménez, quien gobernaba a

la nación desde 1950 de forma dictatorial.

Es necesario entender el contexto en que se suscitó el derrocamiento del General Pérez Jiménez, y

para ello deben conocerse algunos hechos anteriores al 23 de enero. Hechos como el ocurrido en

noviembre de 1957, cuando el General Pérez Jiménez le comunica al Congreso de la República la

intención de no convocar a las elecciones generales que estaban establecidas en la constitución en

1953 había aprobado su mismo gobierno, celebrándose en su lugar un plebiscito (o referéndum) el

15 de diciembre de 1957, en el cual so preguntaba al pueblo si deseaba que el actual gobierno

permaneciera en el poder o no. Aunque los resultados fueron favorables al Gobierno, la oposición no

los aceptó por considerarlos anticonstitucionales y fraudulentos. Éste plebiscito, sumado al

descontento de varios sectores institucionalistas en el seno de las Fuerzas Armadas, cansados de

observar cómo la Seguridad Nacional (la policía política del régimen) cada día actuaba de forma más

represiva, sirvió como punto de partida a los hechos que desencadenaron el derrocamiento de Pérez

Jiménez.

El 1º de enero de 1958, en un intento de Golpe de Estado, varios aviones de guerra surcaron el cielo

de Caracas. El movimiento encabezado por el Teniente Coronel Hugo Trejo, contó con la

participación de una gran parte de las guarniciones de Caracas y Maracay, pero fue controlado por el

Gobierno Nacional, deteniendo a sus principales. Sin embargo, la intentona golpista evidenció la

profundidad del descontento en las Fuerzas Armadas, generando una crisis en la dictadura, que

obligó a Pérez Jiménez a realizar 2 cambios sucesivos de gabinete, los días 10 y 13 de enero de

1958. La intentona además fue aprovechada por diferentes sectores del país (economistas,

empresarios, periodistas, ingenieros, médicos, federaciones de obreros, estudiantes, etc.) para

declarar abiertamente su oposición al gobierno, lo que a su vez sirvió a la Junta Patriótica (una

coalición de partidos de oposición al Gobierno) para llamar a un paro nacional para el día 21 de

enero. Si bien hubo enfrentamientos con las Fuerzas del Gobierno, el paro fue exitoso. En la

madrugada del 22, la Marina de Guerra y la Guarnición de Caracas se declararon en contra del

Gobierno, lo que ocasionó que el 23 de enero, en horas de la madrugada, el General Marcos Pérez

Jiménez junto a sus familiares y algunos amigos cercanos, abandonaran el país en el avión

presidencial “La vaca sagrada”, con destino a Santo Domingo, República Dominicana.

El derrocamiento del General Marcos Pérez Jiménez puso fin a la última dictadura en Venezuela,

iniciándose un nuevo ciclo democrático en el país.