2. Transmisión de Los Textos y Tradición Clásica

2009

Alfonso Alcalde-Diosdado Gmez

03/03/2009

Transmisin de la literatura

clsica y tradicin

LITERATURA LATINA CLSICA. TEMA 2

Autor: Alfonso Alcalde-Diosdado Gmez 2

2. TRANSMISIN DE LOS TEXTOS Y TRADICIN CLSICA

Introduccin

Es posible que, despus de estos aos que llevas conociendo mejor el mundo clsico,

entiendas la importancia y el mrito que tiene la transmisin de esta cultura, en

general, y de su literatura, en particular. Tambin es posible que no le des mucha

importancia o que no te hayas parado a pensarlo. Incluso, quizs en algn momento

desearas que no hubiera llegado hasta nosotros nada de esto. As no tendras que

estudiarlo.

Conocer las claves de la transmisin y su historia va a iluminar tus ideas iniciales sobre

el tema. A parte de descubrir una serie de detalles interesantes, nos vamos a dar

cuenta de la importancia de la literatura y cultura clsicas desde la Antigedad hasta

nuestros das. Esto ha necesitado de una gran esfuerzo humano y, especialmente, el de

los mayores entusiastas y clarividentes de lo que son los estudios clsicos.

La existencia de cualquier literatura supone tener en cuenta unos aspectos bsicos: los

escritores, la reproduccin de los textos literarios, la lectura y comprensin de los

mismos, su enseanza y estudio. Y mantener viva en el tiempo esta existencia conlleva

una transmisin fsica del material literario, el mantenimiento de sus elementos

literarios (gneros, temas, formas, etc.) y su traduccin, cuando la lengua no se

conoce de forma generalizada. Todo esto lo ha llevado a cabo un amplio grupo

humano: copistas, bibliotecarios, comerciantes, estudiosos, traductores, escritores,

lectores, maestros, etc. La labor de todas estas personas ha necesitado de mucho

tiempo y dedicacin. Hoy en da, esta lentitud te puede parecer mentira ya que los

textos se producen y reproducen con rapidez.

Antigedad

El milagro de la transmisin de las obras literarias comenz en el origen de la literatura

griega. Por entonces, hace unos tres mil aos, la literatura se comunicaba de forma

oral y potica. Cuando las obras fueron ms difciles de memorizar, especialmente

largos textos en prosa, se vio la necesidad de escribirlos y reproducirlos. Y as fue hasta

nuestros das. No obstante, la literatura popular, ms sencilla, se continu

transmitiendo de forma oral.

En el siglo V a. C. los libros en forma de rollo y escritos en papiro fueron comunes. Se

formaron las primeras bibliotecas particulares. Y pronto las escuelas filosficas y los

estados griegos crearon grandes bibliotecas. As tenemos la del Liceo, la de la ciudad

de Alejandra o la de Prgamo. La labor ms ingente y la que tuvo mayor repercusin

en la posteridad fue la que realizaron los bibliotecarios y estudiosos de la Biblioteca de

Alejandra. Los textos llegaron a esta ciudad mediterrnea con algunos errores de

copia y su manipulacin tambin provoc nuevos errores. Los estudiosos restauraban

los originales en la medida de lo posible, los clasificaban y comentaban. Un problema

aadido era que la escritura fue continua, sin espacio entre palabras, hasta mucho

despus de la poca helenstica. Haba imprecisin y poco uso de los signos de

puntuacin. Hasta la misma poesa lrica se escriba seguida. Los alejandrinos se

esforzaron por normalizar los textos, por igualarlos, separar los versos, etc. Tambin

hicieron una crtica textual importante, comentando las lneas espurias, lo importante,



las lneas repetidas de forma equivocada, el posible intercambio de lneas

consecutivas, etc. Y no hacan cambios sin una buena razn. A partir del siglo II a. C. los

estudiosos de Roma reciben la influencia de las pautas cientficas de la escuela

alejandrina.

En los primeros tiempos literarios de Roma no existe una meticulosidad en la copia de

las obras. La literatura griega aparece en ediciones populares anotadas. En los tres

primeros siglos de nuestra era se produce una revisin sistemtica de los textos en

circulacin por obra de eruditos como Probo. Al esfuerzo de normalizacin se une el

cambio generalizado del soporte de los libros entre los siglos II y IV: del rollo de

papiro al cdice de pergamino con hojas encuadernadas. En este proceso algunas

obras griegas no se copian o se han perdido ya algunos rollos. Las obras latinas se

prefieren en su versin reducida o eptomes y existe un gusto por los comentarios

literarios, como los que realiz Donato. Durante el siglo II tiene lugar la Segunda

Sofstica, que reivindica la importancia de los modelos griegos y romanos admirados.

La irrupcin del cristianismo en el siglo IV hace retomar a estos paganos, a parte de

relanzar los textos religiosos. El cristianismo mantiene todava unos siglos el sistema

educativo romano y con ello el estudio de la literatura clsica.

Edad Media

En el siglo VI, cado el Imperio Romano de Occidente, todava era posible encontrar

copias de la mayora de los principales autores clsicos y posclsicos. Ya haba

problemas para la literatura ms antigua. Desde mediados de este siglo VI hasta

finales del VIII se cae en un perodo oscuro, caracterizado por el desinters por la

literatura clsica. Existe una crisis cultural generalizada. Casi ha muerto el mundo

clsico y los pueblos germnicos y dems brbaros poco podan aportar.

Las lenguas y literaturas clsicas permanecen recluidas en la soledad de los

monasterios medievales. En estas crceles de piedra para el espritu, se pensaba

acercarse a Dios desde la oracin, el trabajo y el cultivo del saber. En la mayora de los

monasterios se fund una biblioteca y un scriptorium, donde se atesoraba este saber,

el clsico y el cristiano. Aqu trabajaron con enorme paciencia y cuidado unos monjes

especializados y cultos. Son los copistas o amanuenses y los bibliotecarios. A ellos

debemos la reproduccin y salvaguarda de los textos clsicos. Utilizan el pergamino

encuadernado. Escriben con el calamus de tallo vegetal, la penna o pluma y tintas de

distintos colores y materiales. Los tipos de escritura evolucionan a lo largo de la Edad

Media y esto provoca, sobre todo, en el siglo IX, la renovacin de todas las copias

existentes. De la escritura comn, uncial y semiuncial de los primeros copistas, se pasa

a las escrituras precarolinas o nacionales que mezclan elementos de las anteriores. En

nuestra Pennsula se conoce este tipo como letra visigtica. Y en el siglo IX aparece la

escritura cursiva y redondeada llamada carolina, a la par que el nuevo impulso cultural

potenciado por el emperador Carlomagno. En Bizancio coincide un renacer cultural

que tiene a los eruditos Focio y Aretas como protagonistas. Se redescubre, en parte, a

los clsicos.

En la Baja Edad Media las escuelas catedralicias impulsan la educacin. Se siguen

copiando textos, se intercambian por toda Europa. Aparece un nuevo tipo de letra: la

gtica, de trazos angulosos. En nuestras tierras permanecer bastante tiempo. En

Bizancio entre los siglos XII y XV existe un florecimiento de la erudicin griega, con el



sabio Planudes a la cabeza. En Occidente la escolstica, movimiento que auna filosofa

y religin y que tiene gran peso, concibe un gran inters por la literatura clsica

motivado por su contenido cultural, sus noticias y notas moralizantes. Ahora los

griegos slo son conocidos por las versiones latinas antiguas o nuevas y por las rabes,

que se traducen especialmente en Toledo al latn.

Edad Moderna

Todo este caldo de cultivo del medievo tardo provoca un renacimiento de la cultura

grecorromana. La cuna est en Italia, donde el saber haba trascendido a los lmites del

recogimiento religioso y donde Roma haba empezado a construir su Imperio. Se

retoman los ideales del mundo clsico, se extiende la cultura humana de Grecia y

Roma. Estamos ante el humanismo renacentista. Petrarca y Bocaccio son los primeros

recopiladores. Redescubren los cdices antiguos. Esto provoca un estallido de

entusiasmo, como si se hubiese vuelto a encontrar a unos viejos amigos de los que no

se saba prcticamente nada. Estos humanistas hablan con los antiguos como si

trataran personalmente con ellos, como si no fueran muy distintos. Adems a finales

del siglo XV surge un invento revolucionario para la produccin de libros: la imprenta.

Las copias se multiplican y se extienden por toda Europa. Las bibliotecas se llenan. La

continuidad del saber clsico est asegurada en lo material. En el sistema educativo el

estudio de las lenguas y literaturas clsicas vuelve a ser fundamental y as se

mantendr durante unos siglos. Se lee a los griegos y latinos y se publican numerosas

traducciones. Las Universidades se generalizan y se ensea en latn.

Edad Contempornea

En el siglo XIX, cuando el despertar romntico de lo popular, lo nacional y la

modernidad, provocan un menosprecio por lo antiguo, Europa vive un relanzamiento

espectacular de los estudios lingsticos y literarios a partir del mundo clsico.

Hablamos del mtodo comparativo e histrico. La literatura clsica pierde el peso que

haba tenido; pero sigue ah, provocando numerosos estudios, ediciones originales y

traducciones todos los aos. Se preserva por siempre de los ataques de los que no le

reconocen su importancia cultural y artstica, que no conocen cmo ha conseguido

estar viva a lo largo de tres mil aos, que no entienden cmo todava disfrutamos con

ella.

Tradicin clsica

El escritor Gustavo Martn Garzo nos habla de las metforas eternas:

"Nuestro mundo cabe en unas pocas metforas. Las estrellas son ojos

que nos miran; el amor, una llama; dormir no es distinto a morir; la

vida se confunde con el sueo, y las flores, con la efmera belleza de la

juventud. Son metforas que nos siguen conmoviendo cada vez que

las escuchamos como si, despus de todo, nuestro corazn no fuera

tan vasto ni los pensamientos de los hombres tan distintos entre s.

Una de estas metforas eternas equipara el tiempo a un ro que

fluye."



Es muy significativo que todas las metforas apuntadas tengan desarrollo (y algunas

nazcan) en la cultura clsica grecolatina. La opinin de Martn Garzo demuestra, una

vez, la enorme vitalidad de la cultura clsica como fuente de nuestra forma de pensar y

de ser. Como deca Borges, hay muy pocas metforas verdaderas, y todas estn

inventadas desde Homero.

Tradicin Clsica (Classical Tradition) es la influencia de la cultura clsica grecolatina

en todos los mbitos culturales del mundo occidental moderno. El mundo occidental

moderno es herencia del mundo grecolatino. Lo cierto es que somos hijos de la Roma

clsica, nietos de Grecia. Qu bien ha explicado todo esto Bruce Thornton, en su libro

Greek Ways: How the Greeks Created Western Civilization (San Francisco, CA:

Encounter Books, 2000)!

Ser hijos de Roma y nietos de Grecia implica una forma de vivir y de pensar, unos

valores, unas actitudes. Implica la asimilacin de unas determinadas formas en

literatura y en arte. Implica tambin una lengua (todas las lenguas de la Europa

occidental y tambin de la oriental acusan una influencia sustancial del latn y del

griego, no slo las lenguas romances, que, obviamente, son dialectos del latn).

La etiqueta "Tradicin Clsica" la usamos sobre todo, con el sentido apuntado, desde

que un profesor, fillogo clsico y comparatista, escocs americanizado, llamado

Gilbert Highet, publicara en 1949 un libro monogrfico sobre la cuestin, titulado The

Classical Tradition. Greek and Roman influences on Western literature (New York -

Oxford). Por cierto, el libro est disponible editorialmente en traduccin castellana: La

Tradicin Clsica. Influencias griegas y romanas en la literatura occidental, Mxico-

Madrid: F.C.E., 1955 (pero con numerosas reimpresiones, eh, hasta hoy; el libro puede

comprarse en libreras). Este autor incidi en su libro sobre todo en la influencia

literaria, pero la Tradicin Clsica abarca tambin influencia y recepcin en muchos

otros mbitos culturales: la lengua, el pensamiento y la filosofa, las artes plsticas y la

arquitectura, el derecho, y un largo etctera.

Los clsicos griegos y latinos trataron los grandes temas de la literatura occidental y,

en general, la universal por su capacidad de reflexin y sentimiento, por su

humanismo. La posteridad ha estado influida en mayor o menor medida por los ecos

de esta literatura fecunda. Conservamos aproximadamente un 20% de lo que

escribieron los griegos y un 60% de lo que hicieron los latinos. El prestigio y entusiasmo

por la literatura latina en el Renacimiento ya queda un poco lejos, pero no

encontramos prcticamente ningn gran escritor de la literatura posterior que no

haya ledo a los clsicos y que no los aproveche consciente o inconscientemente.

A lo largo de este cuatrimestre investigaremos los temas que empezaron los romanos

y continuaron los europeos y americanos. La literatura est por encima de las barreras

del espacio y del tiempo.

A cualquier fillogo que se precie conviene descubrir a los clsicos y valorarlos. Hasta

no hace mucho tiempo, en la cultura occidental el conocimiento de la literatura clsica

latina era considerado condicin necesaria de una slida educacin.

BIBLIOGRAFA

Alcalde, A. Santiago J.: Latin II. Zaragoza: Edelvives, 1999

Highet, G., La tradicin clsica. Mxico. Fondo de Cultura Econmica, 1986



Referencias:

http://www.tradicionclasica.blogspot.com/

http://www.uco.es/~ca1lamag/

Actividades voluntarias

1. Investiga en tu ciudad o provincia dnde estaban los monasterios medievales. Si

todava se conserva alguno, vistalo y busca su biblioteca o libros que se enseen al

pblico. Puedes hacer lo mismo con la catedral. All seguro que encuentras un museo y

un archivo con cdices antiguos escritos en latn. Intenta reconocer algunas palabras.

Entrate del tipo de escritura utilizado. Fjate bien en los adornos, ilustraciones y

colores empleados. Haz un breve escrito sobre tus impresiones de la visita.

2. Visita el archivo histrico de tu ciudad o de tu provincia. All encontrars muchos

libros antiguos. Algunos seguro que estn escritos en latn o de obras latinas traducidas.

Intenta hacer una lista de los que encuentres.

2. Transmisión de Los Textos y Tradición Clásica

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