19 ABY NdC1 Crepsculo Jedi.pdf

Con la oscura ascensin del Imperio, y los Caballeros Jedi prcticamente

aniquilados, un Jedi que escap de la masacre va a tener una cita con el

destino y una confrontacin con Darth Vader.

Jax Pavan es uno de los pocos caballeros Jedi que sobrevivi milagrosamente a

la carnicera que sigui a la implacable Orden 66 de Palpatine. Ahora, en lo

profundo de los Arrabales Pozo Negro de Coruscant, Jax a duras penas se gana

la vida como detective privado, tratando de ayudar a la gente necesitada,

ocultando su identidad Jedi y mantenindose un paso por delante de asesinos

sedientos de sangre Jedi. Hay otros que tambin buscan al elusivo Jax. El

curtido reportero Den Dhur y su amigo, el poco ortodoxo droide I-5YQ, tienen

noticias impactantes que darle a Jax... sobre el padre que nunca conoci.

Pero cuando Jax se entera de que su viejo Maestro Jedi ha sido asesinado,

dejando tras de s la solicitud de que Jax termine una misin crtica para la

resistencia, Jax no tiene ms remedio que salir de su escondite y arriesgarse a

ser descubierto por Darth Vader para cumplir con el ltimo deseo de su Maestro.

Noches de Coruscant 1

Crepsculo Jedi Michael Reaves

Versin 1.0

21.11.12

Serie original: Coruscant Nights I

Ttulo original: Jedi Twilight

Cronologa: 18,8 aos A.B.Y (Antes de la Batalla de Yavin)

Autor: Michael Reaves

Artista de portada: Glen Orbik

Publicacin del original: junio 2008

Traduccin: Yavin201

Revisin: darth gladius

Edicin: Bodo-Baas

Base LSW v1.1

Star Wars: Noches de Coruscant: Crepsculo Jedi

LSW 5

Declaracin

Todo el trabajo de traduccin, maquetacin, revisin y montado de este libro ha sido

realizado por admiradores de Star Wars y con el nico objetivo de compartirlo con otros

hispanohablantes.

Ninguno de nosotros nos dedicamos a esto de manera profesional, ni esperamos

recibir compensacin alguna excepto, tal vez, algn agradecimiento si pensis que lo

merecemos.

Este libro digital se encuentra disponible de forma gratuita en el Grupo Libros de Star

Wars.

Este trabajo se proporciona de forma gratuita para uso particular. Puedes compartirlo

con tus amigos si la legislacin de tu pas as lo permite y bajo tu responsabilidad. Pero

por favor, no estafes a nadie vendindolo.

Todos los derechos pertenecen a Lucasfilms Ltd. & . Todos los personajes,

nombres y situaciones son exclusivos de Lucasfilms Ltd. Se prohbe la venta parcial o

total de este material.

Vistanos para enviar comentarios, crticas, agradecimientos o para encontrar otros

libros en:

Nuestro grupo yahoo:

http://espanol.groups.yahoo.com/group/libros_starwars/

En el foro de Star Wars Radio Net:

http://foro.swradionet.com/index.php

Que la Fuerza os acompae!

El grupo de libros Star Wars

Michael Reaves

LSW 6

dramatis personae

DAL PERHI; Underlord del Sol Negro (varn humano)

DARTH VADER; Seor Oscuro del Sith (varn humano)

DEN DHUR; antiguo reportero de la HoloRed (varn sullustano)

EVEN PIELL; Maestro Jedi (varn lannik)

HANINUM TYK RHINANN; ayudante personal de Darth Vader (varn elomin)

I-5YQ; droide de protocolo

JAX PAVAN; Caballero Jedi (varn humano)

KAIRD; operativo del Sol Negro (varn nediji)

LARANTH TARAK; Paladn Jedi y combatiente de la resistencia (mujer twi'lek)

NICK ROSTU; antiguo mayor en funciones, ejrcito de la Repblica, combatiente de

la resistencia (varn humano)

PRINCIPE XIZOR; operativo del Sol Negro (varn falleen)


LSW 7

Si los droides pudiesen pensar, no estaramos aqu, verdad?

OBI-WAN KENOBI

Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana

Michael Reaves

LSW 8

Parte I

La vida durante el tiempo de guerra


LSW 9

Uno

En los niveles ms bajos, en las abisales profundidades urbanas de la ecumenpolis

que era Coruscant, ciertamente era algo raro ver la luz del sol. Para los habitantes de los

barrocos y destellantes cortanubes, torres celestiales y supertorres celestiales las

ltimas alcanzando hasta dos kilmetros de altura el sol era algo garantizado, as como

las otras comodidades de la vida. Puesto que ClimaRed garantizaba que nunca lloviera

hasta el crepsculo o ms tarde, la rica y dorada luz solar era simplemente esperada, de la

misma forma que uno esperaba que el aire llenase sus pulmones con cada respiracin.

Pero centenares de niveles por debajo de los primeros pisos habitados de las grandes

torres, zigurats, y minaretes, en algunos lugares realmente en o bajo la superficie del

planeta, eso era otra historia. All cientos de miles de humanos y otras especies vivan y

moran, algunas veces sin tan siquiera tener ni un pequeo vislumbre del mtico cielo.

All la luz que se filtraba a travs de la omnipresente capa gris de inversin era plida y

macilenta. La lluvia que alcanzaba la superficie era casi siempre cida, lo suficiente

algunas veces para tallar pequeos canales y surcos en los cimientos de ferrocarbn. Era

increble que pudiese sobrevivir algo en esas deprimentes trincheras. Aun as, incluso all

la vida, tanto inteligente como no, se haba adaptado haca mucho tiempo al perpetuo

crepsculo y al ambiente restrictivo.

En lo ms profundo de los abismos, en el variado plsar de luces y letreros

fosforescentes, los caros de la piedra, los gusanos de los conductos, y otros carroeros

proliferaban en el detritus tecnolgico. Las babosas del duracreto masticaban ciegamente

su camino a travs de los escombros. Los halcones-murcilago construan sus nidos cerca

de los convertidores de energa para mantener sus huevos calientes. Las ratas blindadas y

las araas-cucaracha correteaban y cazaban entre montones de basura de dos pisos de

alto. Y millones de otras especies de organismos oportunistas y parsitos, desde

animlculos de una sola clula hasta aquellos conscientes de s mismos lo suficiente

como para desear que no lo fueran, continuaban tenazmente con su lucha habitual por la

supervivencia, muy poco diferente de las luchas en mil mundos selvticos diferentes. All

abajo era donde los desechos de la galaxia, una coleccin variopinta de seres

denominados por aquellos de arriba simplemente como los habitantes inferiores, se

ganaba la vida a duras penas entre la brutalidad y la desesperacin. Despus de todo, era

meramente una clase diferente de selva.

Y donde hay una selva hay siempre cazadores.

Even Piell haba sido uno de los afortunados. Nacido en el violento planeta Lannik en

una familia empobrecida, haba sido recogido por los Jedi en su infancia gracias a su

afinidad con la Fuerza. Se haba criado en el Templo, a gran altura sobre la pobreza y el

sufrimiento que una vez haban parecido el inevitable derecho de nacimiento de su

planeta natal. Cierto, su vida haba sido algo asctica, pero tambin haba sido limpia,

ordenada, y lo ms importante de todo haba tenido un propsito. Haba tenido una

Michael Reaves

LSW 10

razn de ser. l haba sido parte de una causa mayor que l mismo, una causa de una

noble y reverenciada Orden que se remontaba centenares de generaciones en el pasado.

l haba sido un Caballero Jedi. Ahora era un paria.

Aquellos que le conocan respetaban al diminuto humanoide por su fiero coraje y sus

habilidades de lucha, como deban. No haba derrotado al terrorista de Iaro Rojo,

Myk'chur Zug, al precio de un ojo? No haba sobrevivido a la Batalla de Geonosis y

librado un buen nmero de batallas por la Repblica en las Guerras Clon? Era

verdaderamente dicho que Even Piell nunca haba retrocedido ante una pelea en su vida.

Dadle un sable lser y una causa por la que encenderlo, y no haba guerrero ms valiente

sobre dos piernas, o cuatro, o seis. Pero ahora

Ahora era diferente.

Ahora por primera vez en su vida conoca el miedo.

Even caminaba apresuradamente a travs del pintoresco gento que atestaba el

Mercado de Zi-Zhinn. ste era un nombre eufemstico para una alborotada feria callejera

en curso en el Nivel 17 de un rea del Sector 4X05, tambin conocido como Sector Zi-

Kree, a lo largo de la franja ecuatorial. Ese era el nombre dado a los niveles superiores de

cualquier manera; all abajo, bajo la capa de humo y niebla, se llamaba simplemente

Corredor Carmes. Mientras que muchos de los niveles ms bajos de Coruscant

comprendan autnticas zonas menos que deseables, algunas reas eran lugares de

problemas particulares y concentrados. El Submundo Sur, el Distrito de las Fbricas, Los

Talleres, los Arrabales Pozo Negro estos y otros nombres coloridos hacan poca

justicia a las duras realidades de la vida bajo la perpetua capa de humo y niebla que los

esconda de los enrarecidos niveles superiores, aunque irnicamente era slo en guetos

como esos, en medio de la desesperacin y la desesperanza, donde poda encontrarse algo

de anonimato y seguridad.

Even no estaba seguro de cuantos Jedi quedaban, pero saba que el nmero no era

alto. La matanza empezada en Geonosis haba sido seguida por una venganza all en

Coruscant, y tambin en otros mundos como Felucia y Kashyyyk. Barriss Offee estaba

muerta al igual que Luminara Unduli, Mace Windu, y Kit Fisto. El caza de Plo Koon

haba sido derribado sobre Cato Neimoidia. Por lo que saba Even era el nico miembro

mayor del Consejo que haba escapado de la masacre del Templo.

Todava era algo casi imposible de comprender. Todo haba ocurrido tan rpido. En

slo unos das se haba visto obligado a abandonarlo todo. Nunca ms mirara por encima

de los cinco capiteles del Templo Jedi, ni caminara por los caminos de flores fragantes y

los suelos teselados de sus jardines y habitaciones privadas. Nunca ms pasara

gratificantes horas en debates con sus estudiosos compaeros en el Consejo del Primer

Conocimiento, o investigando asuntos esotricos interestelares en los Archivos, o

practicando las siete formas de combate con sable lser con sus compaeros Jedi.

Pero no poda dejar de usar la Fuerza para ayudar a otros. Negar la Fuerza era negarse

a s mismo. El miedo de ser descubierto haba hecho que se abstuviese de usarla en

pblico durante tanto tiempo como pudo aguantar. Haba sido testigo indefenso de las


LSW 11

atrocidades diarias durante el interregno, del caos y la anarqua que haban acompaado

el derrocamiento del Senado Galctico y la ascensin del nuevo Emperador. Enfermo en

lo ms profundo, haba refrenado su desilusin y su repulsin, su desesperada necesidad

de hacer algo para detener esta pesadilla interminable. Haba visto como sus compaeros

Jedi eran asesinados por comandantes clon bajo la autoridad de la Orden Sesenta y Seis;

haba visto empleados e instructores derribados por el fuego lser; y, lo peor de todo,

haba odo los gritos de los nios y los jvenes Padawan mientras eran ejecutados.

Y haba escapado. Esa desafortunada noche mientras la destruccin caa de los cielos

y las tropas de asalto patrullaban las calles, Even Piell y los otros muy pocos otros

todava vivos haban escapado de la masacre.

Por ahora.

Even se mova cautelosa y sigilosamente a travs de charcos de parpadeantes luces de

nen. Usada sutilmente la Fuerza le permita escabullirse entre gentos de diversas

especies bothans, niktos, twi'leks, y humanos sin que apenas reparasen en l. Incluso

los pocos que le vean le olvidaban casi inmediatamente. Por el momento estaba a salvo

pero ni siquiera la Fuerza podra protegerle para siempre.

Sus perseguidores estaban acercndose.

No saba sus nmeros de identificacin, ni tendra importancia si los supiera. Eran

tropas de asalto, soldados clonados, creados en los tanques de Ciudad Tipoca en el

mundo acutico de Kamino y en cualquier otro sitio, guerreros criados para luchar

intrpidamente por la gloria de la Repblica y para obedecer sin cuestionar las rdenes de

los Jedi.

Eso, sin embargo, fue antes de la Orden Sesenta y Seis.

Poda sentirlos a travs de la Fuerza, sus auras malignas como el agua helada a lo

largo de sus nervios. Se estaban acercando ms; estim la distancia en poco ms de un

kilmetro.

Se agach en el interior de un portal. La entrada estaba cerrada pero un gesto de su

mano y una onda como respuesta en la Fuerza causaron que el panel de la puerta se

deslizara a regaadientes con un chillido spero. Se atasc a la mitad, pero haba espacio

suficiente para pasar.

El lannik pas rpidamente a travs de lo que una vez haba sido una guarida de

especia, por su apariencia; cunas y nichos en la pared mostraban dnde haban yacido

cuerpos de diversas formas haca mucho tiempo, sus mentes liberadas y flotando en el

xtasis soporfico. Aunque podan haber pasado cinco siglos desde que se haba usado

por ltima vez a Even le pareca que todava poda oler el perfume fantasmal del

brillestim que una vez haba nublado tanto el aire como las mentes de los ocupantes.

Al principio Even se haba preguntado cmo los soldados de asalto que estaban

rastrendole le haban rodeado tan rpidamente. Haba sido discreto en el uso de la

Fuerza, haba mantenido un perfil tan bajo como le fue posible durante los ltimos dos

meses estndar. Se haba mantenido fuera de la vista, negociando por sustento y refugio

estrictamente con crditos y billetes. Aunque era cierto que los lannik no eran tan

Michael Reaves

LSW 12

comunes incluso en Coruscant, el cmo las tropas de asalto haban dado con l todava

era desconcertante. Realmente no tena importancia, sin embargo quiz alguien haba

reconocido su imagen como alguien del Consejo y le denunci. Todo lo que importaba

era que estaban acercndose, con un nico propsito en mente: matar Jedi. Matarle a l.

Todava llevaba su sable lser oculto en el bolsillo interior de su chaqueta. Resisti el

deseo de sostener el arma. Su fra empuadura se sentira ms reconfortante en su mano

ahora mismo.

Pero todava no era el momento, aunque por todas las indicaciones el momento

llegara muy pronto. La batalla final sin duda sera poco menos que eso no poda

tener lugar donde los inocentes pudiesen quedar atrapados en el fuego cruzado. Los

agentes del Emperador no se preocupaban por el dao colateral pero los Jedi no podan

ser tan arrogantes.

Esa era razn suficiente para escapar en vez de luchar. Pero tambin haba otra razn:

la bsqueda en la que estaba inmerso. No era meramente su propia vida lo que arriesgaba

enfrentndose a sus perseguidores. Por el bien de las vidas de muchos otros, tena que

retrasar lo inevitable tanto como fuera posible.

La guarida se abra a travs de una entrada medio oculta en una habitacin cavernosa

dbilmente iluminada, que hace mucho tiempo haba sido un casino. Era enorme, con un

alto techo abovedado que se alzaba fcilmente tres pisos. Even se dirigi hacia el tubo de

un turboascensor pasando junto a mobiliario y mesas de apuestas tan antiguas que

algunas de ellas se hicieron polvo cuando las roz al pasar a su lado. Cuntos lugares

abandonados y desolados como ste habra en los subniveles? Millones, sin duda,

escondidos y silenciosos en las bases de las frescas y brillantes torres, como una caries

creciendo silenciosamente en un diente. La capital de la galaxia se haba originado a

partir de una vasta necrpolis como flores brotando de la tierra funeraria

Even Piell sacudi la cabeza para aclarar sus pensamientos. Definitivamente ahora no

era el momento de pensar en el pasado. Necesitaba concentracin total si deba sobrevivir

esa noche.

Como para confirmar sus pensamientos escuch, muy dbilmente, las voces

crujientes de sus perseguidores en el exterior del edificio. Lleg al ascensor un tubo de

transpariacero claro y entr. No pas nada; no haba esperado que ocurriese nada. La

carga de las placas repulsoras se haba agotado con el paso de los siglos.

Afortunadamente, l no dependa de la tecnologa para hacer funcionar el turboascensor.

Todo el mundo experimentaba la Fuerza de diferentes maneras, se deca. Para algunos

era como una tormenta en la cual eran el centro seguros en su ojo de calma mientras

dominaban sus tempestades. Para otros era una bruma, una niebla, zarcillos vaporosos

que podan ser manipulados o incandescencia con la cual iluminar o inflamar. sas eran

aproximaciones inadecuadas, dbiles intentos para describir en trminos de los cinco

sentidos comunes aquello que era indescriptible. Incluso la completa sinestesia de una de


LSW 13

las formas ms alucingenas de especia era una experiencia leve y descolorida

comparada con ser uno con la Fuerza.

Para Even lo ms cercano con lo que poda comparar invocar la Fuerza era

sumergirse en agua caliente. Le apaciguaba, le calmaba, del mismo modo que prestaba

energa a sus msculos cansados y agudizaba sus sentidos.

Hizo un gesto leve de elevacin. La Fuerza se convirti en un giser, elevndole a

travs del tubo.

Antes de que alcanzase el techo a travs del cual sala el tubo oy el sonido de la

puerta que acababa atravesar al ser abierta de una patada. Cinco soldados de asalto con la

armadura completa aparecieron. Llevaban desintegradores y lanzaproyectiles. Uno de

ellos apunt hacia Even. All! grit. En el tubo!

Los dems siguieron su mirada. Uno un sargento, a juzgar por las marcas verdes de

su armadura alz su desintegrador. Era un BlasTech SF-14, una pistola que

empaquetaba el haz de energa altamente concentrado de un rifle de energa en un arma

cuyo tamao era la mitad. Even saba que el tubo de cristacero no poda detener la

explosin de partculas subatmicas cargadas. Aceler su ascenso. Justo antes de que

alcanzase el techo el soldado al mando dispar pero no a Even.

Por encima de l.

Demasiado tarde, Even se dio cuenta de la tctica del otro. La explosin golpe el

tubo en la juntura entre el techo y el elevador derritindolos y fusionndolos en una masa

infranqueable. Even consigui a duras penas detener su ascenso a tiempo. Un segundo

despus el soldado dispar otra vez, esta vez convirtiendo la base del tubo por debajo de

los pies del Jedi en chatarra derretida.

No poda moverse ni arriba ni abajo, se dio cuenta Even. Estaba atrapado como un

insecto en una botella. Pero este insecto poda morder.

Even Piell meti la mano en el bolsillo de su chaqueta y sac su sable lser. Antes de

que el soldado de asalto que estaba apuntando cuidadosamente pudiese disparar otra vez,

activ la hoja.

Con un fiero gruido electrnico la barra de energa surgi hacia adelante como si

estuviera ansiosa de ser libre despus de todo ese tiempo. Even balance la hoja una vez,

entonces revirti el golpe cortando y derritiendo un agujero en el tubo. Dej que la

Fuerza le sacase a travs de l, una cascada invisible que le sac del ascensor en un largo

arco hasta el suelo. Los cinco soldados dispararon repetidamente, haces de chispeante

energa roja que Even, guiado por la Fuerza, desvi con su arma. Ninguno se aproxim.

A pesar de su victoria momentnea saba que esa batalla estaba lejos de estar ganada.

Los soldados de asalto bloqueaban la salida. Normalmente incluso las probabilidades de

cinco contra uno plantearan un reto pequeo para un Maestro Jedi sumergido en la

Fuerza. Pero Even haba estado huyendo durante semanas; haba tenido poco descanso e

incluso menos comida. A pesar de los efectos energizantes de la Fuerza todava se

encontraba muy lejos de estar en plena forma para el combate. No tena reparos en correr

si era posible; las enseanzas Jedi enfatizaban el pragmatismo sobre la valenta. Pero

Michael Reaves

LSW 14

escapar en la oscuridad de la antigua habitacin en su condicin sera intil. Los soldados

le derribaran como a un tallo maduro de yahi'i si les daba la espalda. No, slo haba una

forma de salir: a travs de ellos.

Los soldados de asalto estaban casi sobre l. Even Piell adopt una posicin de

ataque, alz su sable lser y se entreg completamente a la Fuerza.


LSW 15

Dos

Nick Rostu estaba viviendo un tiempo prestado.

l lo saba; lo haba sabido durante casi tres aos estndar, desde aquella noche en el

bnquer de mando en Haruun Kal, cuando el vibroescudo de Iolu le haba abierto como si

fuera un pastel de carne balawai recocido. Haba mantenido sus vsceras dentro, sus

dedos entrelazados eran la nica barrera que evitaba que se desparramaran sobre el suelo

de duracreto mientras yaca como un ovillo arrugado, dbilmente consciente de la batalla

final que tena lugar a un par de metros entre Mace Windu y Kar Vastor. Entonces

incluso esa dbil chispa de consciencia se haba desvanecido; Nick haba sentido el

planeta abrindose debajo de l, haba cado a travs de l y se haba dirigido hacia las

estrellas.

Realmente no le haba importado. Como korunnai, todo lo que haba conocido era la

guerra, tan atrs como poda recordar. Estaba ms que listo para algo de paz.

Pero la paz no estaba en las cartas todava.

Nick se haba despertado dos das despus a bordo de una fragata mdica con

direccin a los Mundos del Ncleo. Le dijeron que nicamente su conexin con la Fuerza

le haba mantenido vivo el tiempo suficiente para responder al tratamiento mdico. Haba

pedido que no revisaran la cicatriz que le cruzaba el abdomen quera un recordatorio de

lo que significaba bajar la guardia, incluso durante un slo segundo.

Haba completado su convalecencia en Coruscant Medical, bajo el mejor cuidado

disponible: el Consejo Jedi se haba encargado de eso. Y Mace haba ido a visitarle; A

menudo al principio, pero segn fueron pasando los das y las Guerras Clon se

incrementaron el Maestro Jedi apareci cada vez menos. Nick entenda por qu, por

supuesto. Las cosas estaban calentndose realmente. Las ltimas veces que haba visto a

Mace, la cara del guerrero haba estado surcada por arrugas de preocupacin.

Mace le haba recomendado para recibir la Medalla de Plata del Valor, el segundo

premio ms alto concedido a la prominente valenta en combate. La ceremonia tuvo lugar

despus de que Nick saliese del centro mdico. Su rango de sargento honorario en el

Grandioso Ejrcito de la Repblica tambin fue confirmado, y durante los dos aos

siguientes el Sargento Nick Rostu dirigi la Divisin 44, una unidad compuesta por

soldados clon y varias otras especies tambin conocidos como los Renegados de Rostu.

La 44 vio accin en Bassadro, Ando, Atraken, y muchos otros planetas, distinguindose

en el frente de cada mundo. Al menos, as es cmo los comunicados de prensa de la

HoloRed lo retrataban. Despus de todo los lealistas de la galaxia queran asegurar que la

guerra ciertamente iba bien para la Repblica. Necesitaban a todos los hroes que podan

reunir as que los Renegados de Rostu fueron presentados como guerreros capaces, llenos

de clan y bro, acabando a penas una campaa antes de saltar ansiosamente de vuelta al

combate candente.

Nick lo recordaba de forma algo diferente; recordaba los das y las noches de caos

estridente repetidas veces cuando slo la intervencin de ms tropas o la ciega suerte les

Michael Reaves

LSW 16

haba sacado las castaas del fuego en el ltimo momento. Pero entonces esa era una

definicin tan buena de guerrear como cualquiera que pudiese encontrar. Y haban

realizado el mismo servicio para otras divisiones, as que todo ello pareca nivelarse.

Aun as, incluso a pesar de la privacin, la adversidad, las condiciones extremas, y el

miedo generalizado que era la guerra Nick se consideraba afortunado. Haba sido uno de

los oficiales ms jvenes de la Repblica, y saba que si sobreviva a los diversos

conflictos podra esperar una carrera de servicio militar en tiempo de paz seguida, muy

probablemente por un confortable subsidio de vejez, una familia y una casa, quiz en el

distrito Dunas de Arak o un lugar de nivel similar, y finalmente nietos rollizos que

saltaran sobre sus rodillas. Estaba conforme con eso. Tal vez no fuese la vida ms ilustre

o distintiva de la galaxia pero era aos luz mejor que lo que habra conseguido en Haruun

Kal, en donde si hubiese tenido suerte, habra obtenido una tumba con su nombre en

lugar de un montculo annimo de polvo.

Pero esa no era la forma en la que haban sucedido las cosas. En lugar de eso casi tres

aos despus de que Iolu le hubiese mostrado el color de sus entraas, Nick Rostu se

encontraba siendo miembro de un grupo emergente de revolucionarios dedicados a

resistir el nuevo rgimen.

En Haruun Kal, la gente del ghosh de Nick tena un dicho: No interfieras con el perro

akk. Era un buen consejo especialmente en esos tiempos conflictivos. Haba estado en el

mundo capital cuando ocurri el golpe de estado, y en una noche, pareca que todo haba

cambiado incluso el nombre del planeta de Coruscant a Centro Imperial; aunque nadie

que Nick conociese lo llamaba as. De repente haba una nueva oligarqua en la ciudad

con Palpatine en la cspide. De repente el Ejrcito de la Repblica era el Ejrcito del

Imperio, y era obvio que se lo pondran difcil a cualquiera que no supiese hacia dnde

saludar. De repente al Sargento Rostu le ofrecieron dos opciones: jurar lealtad al nuevo

rgimen o hacer frente a un pelotn de fusilamiento.

Le propusieron este ultimtum el mismo da que se enter del destino de Mace

Windu. Supuestamente el Maestro Jedi su consejero, su benefactor, su amigo haba

intentado asesinar al Canciller y haba muerto durante la traicionera accin. Nick no

poda creerlo. Conociendo a Mace como le conoca y a juzgar por la cruel matanza de

Jedi por parte del Emperador Palpatine, Nick estaba bastante seguro que no haba sido

nada traicionera al menos segn lo haba visto Mace.

Le gustaba pensar que habra tomado la decisin correcta de todas formas. No iba a

negar, sin embargo, que las noticias de la muerte de Mace hicieron la decisin

considerablemente ms fcil. Haba mirado al representante del Imperio flanqueado por

dos soldados de asalto armados con desintegradores, y le haba dicho respetuosamente,

por supuesto, el hombre haba sido un oficial superior bajo el rgimen previo, despus de

todo que se fuese a paseo. Entonces haba cogido uno de los desintegradores, haba

disparado a ambos soldados y al representante, haba abierto un agujero en la enorme

ventana de transpariacero de la sala de conferencias y haba saltado por l mientras el

resto de los soldados de la habitacin descargaba una andanada en su direccin.


LSW 17

Fallaron probablemente porque quedaron momentneamente inmovilizados ante el

aturdimiento de ver a un hombre saltar voluntariamente por una ventana de 2l0 pisos de

altura. A Nick tampoco le entusiasmaba la idea pero no vio muchas alternativas, aparte de

quedar frito como un picatoste. Afortunadamente tena un as en la manga.

Poda tocar la Fuerza.

Eso era algo que tena en comn con todos los habitantes de Haruun Kal. Por qu,

nadie estaba seguro; una teora deca que los korunnai eran todos descendientes de la

tripulacin Jedi de una nave espacial que se haba estrellado all, milenios atrs. Fuera

cual fuera la razn, a veces era til, como cuando le haba dicho a Nick que un camin

estelar cargado con peludas pieles de nerf estaba pasando a slo diez metros por debajo

de la ventana.

Finalmente haba llegado al nivel del suelo, bajo la omnipresente inversin trmica y

entr en el oscuro mundo de tinieblas que eran las calles de la superficie. Casi haba sido

asesinado su primera noche all por una pandilla con el dudoso nombre de los Zombis

Prpura, haba gastado la mayora de los nicos crditos que tena en un jergn rebosante

de pulgas enloquecidas y haba cenado al fresco al da siguiente en la rata blindada a la

parrilla de un vendedor ambulante.

Hablando de tu movilidad descendente

Seis semanas ms tarde, con tres kilos menos, y mucho ms miserable, haba salvado

la vida de una comerciante kitonak. Para lograrlo haba tenido que enfrentarse uno contra

uno con un trandoshano rompe antenas que haba sido enviado para recaudar crditos

mediante extorsin para un gnster local. En retrospectiva, esa accin result ser casi tan

brillante como un tragasables de circo actualizando su actuacin con un sable lser pero

en ese momento a Nick le haba parecido una buena idea. El apodo del trandoshano era

Triturador o tal vez Torturador; su acento era demasiado cerrado para que Nick lo

distinguiese con seguridad. De cualquier manera, pareca encajarle perfectamente. El

matn escamoso, molesto por la peticin de Nick de que dejara en paz al pequeo y

rechoncho comerciante humanoide, haba lanzado a Nick al otro lado de la estrecha calle

y casi a travs de un agujero en la pared que rodeaba uno de los gigantescos y repulsivos

pozos de basura que cubran los barrios bajos de Coruscant y las reas industriales.

Triturador (o Torturador) no era alto, pero era corpulento, al menos 150 kilos tal vez

ms. Todos los cuales iban a la carga directamente hacia Nick, lanzando un grito de

guerra en una voz estrangulada por la flema. Nick tuvo el tiempo y los reflejos justos para

esquivarlo y dejar que el gran zoquete idiota pasase a su lado y cayese gritando en el

maloliente pozo. Su largo gemido fue cortado abruptamente, y, a juzgar por el hmedo

chof! que sigui rpidamente Nick asumi que triturador/torturador se haba convertido

en un bocado delicioso para un dianoga, uno de los enormes gusanos constrictivos de la

basura que infestaban los pozos. Se alegraba de no saberlo con seguridad.

La kitonak result ser miembro de un movimiento subversivo recin formado llamado

Latigazo. Ella haba cantado a voz en grito sus alabanzas y hablado sobre su valenta a

sus compaeros de armas, y entonces le haban pedido que se uniese a ellos en su lucha

Michael Reaves

LSW 18

en contra el nuevo rgimen. Nada de paga, poco descanso, y mucho peligro Nick no

poda ver mucha diferencia entre este movimiento y el movimiento de resistencia de

Haruun Kal.

Pero haba estado de acuerdo. Era un desertor militar y un asesino, despus de todo, le

dispararan si le encontraban, y haba seguridad o al menos una sensacin ficticia de

ella en el nmero. Qu otra eleccin tena? Era un soldado; era todo lo que conoca,

todo lo que alguna vez haba conocido. Llmese Frente de Liberacin Mesetario o

Ejrcito de la Repblica, realmente no haba ninguna diferencia. Los uniformes eran

diferentes, pero el trabajo era el mismo.

No era que disfrutase librando esta guerra, o cualquier guerra no le haban dado

menos de lo debido en la categora de miedo, como haban hecho con todos los clones. Y

gracias le fueran dadas a quienquiera que estuviese al mando para eso. Nick haba visto

una vez una falange de clones en Muunilinst atacar sin miedo una colina contra el fuego

lser de un numero de droidekas tres veces superior. Ninguno de los clones haba

vacilado a pesar de que los lseres de los droidekas, los rayos de plasma y los haces de

partculas haban desgarrado a la mayora de ellos como si hubieran sido muecas

recortadas de plastipapel. Tres cuartos de la falange haban sido hechos trizas en esa

carga.

Pero haban tomado la colina.

Aun as a pesar de los peligros de guerra, hubo una cierta seguridad extraa, casi

comodidad, en las normas y reglamentos de la vida militar. Nick no era de ninguna

manera uno de esos oficiales con poca o ninguna experiencia de campo, con solamente el

tiempo pasado en simulaciones hologrficas y entrenadores de cabeza alta. Incluso

cuando era comandante de su propia unidad haba tenido que seguir las estpidas rdenes

de algunos generales de escritorio y casi haba conseguido que le volaran la cabeza ms

de una vez como consecuencia. Una proporcin ms bien alta de esos guerreros novatos

planchados y pulidos tenda a no regresar de su primera o segunda misin en buenas

condiciones, si es que regresaban.

l haba esperado con ansia, como muchos otros, una paz duradera despus de que se

encargaron apropiadamente de Dooku, Grievous y los dems. Un tiempo en el que poder

por fin bajar los brazos y relajarse un poco. Un tiempo para curarse.

En lugar de eso all estaba, agachado detrs del oxidado guardabarros de una oruga de

construccin abandonada, junto con otros seis, esperando tensamente mientras un

quinteto de soldados de asalto pasaba rpidamente por su lado. De los pedazos de

conversacin que Nick escuch mientras pasaban, hasta una araa cerebral de Tatooine

entendera que estaban persiguiendo a un Jedi. No estaba claro si era un Padawan, un

Caballero Jedi o un Maestro.

Durante su servicio, y por su relacin con Mace Windu, Nick haba llegado a conocer

bastante bien a un nmero de Jedi, incluyendo a algunos miembros del Consejo todo

los cuales, hasta donde l saba, estaban muertos. O como los propios Jedi solan decirlo,

regresado a la Fuerza. Como sea. Nick tena poca paciencia con las teoras y las


LSW 19

filosofas que incluan especulacin sobre una vida despus de la muerte. La vida que

estaba viviendo ahora era trabajo ms que suficiente; pensar en hacer todo ello otra vez le

produca cansancio.

Volvi la mirada hacia su grupo sealando con un movimiento de cabeza que iban a

seguir al grupo. No hubo vacilacin entre su gente cuando se colocaron detrs de l.

Manteniendo a los soldados a la vista, Nick se movi sigilosamente a travs de las

calles desiertas. Nunca haba mucho trfico peatonal all abajo a esa hora, y lo poco que

haba se reubic prudentemente cuando aparecieron los soldados armados marchando

calle abajo. No haban recorrido mucho cuando se detuvieron delante de un panel a

medio abrir en un edificio largo tiempo abandonado. Nick apenas poda orles

discutiendo si su presa se haba escondido all. La decisin de investigar se alcanz

rpidamente cuando uno de los soldados seal que el panel haba sido abierto muy

recientemente, a juzgar por el polvo y la suciedad removida. Una nica patada de otro

soldado fue suficiente para abrir el panel por completo. Los soldados de asalto

desaparecieron en el interior con las armas preparadas.

Vamos susurr Nick. Podra ser que tuvieran un Jedi atrapado all dentro.

Podramos encontrarnos en el mismo apuro, si no hacemos algn reconocimiento

antes de entrar rpidamente seal Kars Korthos. Era un hombre pequeo, compacto,

lleno de nerviosa energa que siempre pareca estar al borde de explotar como una

llamarada solar, y sus instintos rara vez se equivocaban.

Nick lo consider. Kars tena razn; deberan examinar al menos el edificio por si

haba otras posibles vas de entrada o de salida antes de que ellos.

De las profundidades del imponente interior lleg el sonido de un desintegrador al ser

disparado.

Entramos dijo Nick, desenfundando su desintegrador y entrando rpidamente.

Eso parece estuvo de acuerdo Kars mientras l y el resto le seguan.

Michael Reaves

LSW 20

Tres

La Fuerza era una catarata invisible que transportaba a Even Piell en su agarre,

cargndole tan ligera y fcilmente como una semilla de jekka en agua espumosa. Se

rindi a ella como haba aprendido a hacer haca tanto tiempo, dejando que le guiara y le

dirigiese, dejando que le moviese en acciones ofensivas y defensivas mucho ms rpido y

de forma ms precisa de lo que posiblemente podra haberlas ejecutado su mente

consciente. El fuego lser de los soldados de asalto rebot en su sable lser

convirtindose en destellos cegadores, los haces de energa se disiparon de forma

inofensiva.

Haba una posibilidad de sobrevivir, se percat: si pudiese realizar un salto de Fuerza

por encima de los soldados podra tener una posibilidad de alcanzar la puerta. Tendra

que ser ejecutado perfectamente, y el peligro era que sus adversarios estaran

familiarizados con la maniobra. Mientras estos pensamientos cruzaban su mente, sin

embargo, l iba corriendo hacia los cinco soldados armados, cada uno de los cuales le

doblaba fcilmente en tamao y peso.

La inesperada maniobra funcion a su favor; evidentemente los soldados de asalto no

haban experimentado antes esta accin en particular. Even salt, dej que la Fuerza le

llevara, dej que modificara su peso y contorsionara sus msculos hacindole girar para

que cuando aterrizase estuviera frente a sus enemigos.

Su tcnica fue perfecta; encendi, perfectamente equilibrado sobre el antiguo suelo de

parqu, su sable lser listo para usarlo. Los soldados cogidos por sorpresa se giraron y

comenzaron a disparar salvajemente en su direccin. Even sinti que la esperanza surga

en su interior mientras desviaba los rayos y retroceda. La entrada se encontraba a slo

cinco metros ms o menos detrs de l. Si pudiese alcanzarla

Uno de los soldados de asalto sac un objeto redondo de su cinturn, lo sostuvo en

alto como si se preparase para lanzarlo. Una granada, se dio cuenta Even.

Deben estar desesperados, pens. Seguramente son conscientes de que, si puedo

desviar haces de energa, no tendr ningn problema desviando una

Capt la estrategia del soldado demasiado tarde. El objeto que sostena era una

granada luma, y el hombre no tena intencin de tirarla. En lugar de eso simplemente la

activ y dej que cayera a sus pies. Antes de que Even pudiera escudarse o incluso cerrar

su ojo, la esfera se disolvi en una explosin cegadora de luz actnica que hizo

desaparecer el mundo.

Los soldados de asalto llevaban lentes polarizadas como parte de su equipo. La luz no

les deslumbr en absoluto. Podan ver a Even, y l no poda ver nada ms que el

resplandor de su abrasada retina.

Aun as, eran tontos si pensaban que eso supondra alguna diferencia. Un Jedi poda

ver a travs de la Fuerza con mejor visin que cualquier clase de ojos. Even retrocedi

moviendo el sable lser en un patrn protector que bloque la andanada de haces de

energa que le haban lanzado, mientras se extenda con la Fuerza y le dejaba que ella


LSW 21

hiciera lo que su conmocionada vista no poda. Pero incluso mientras se admiraba por su

inocencia, otro objeto fue lanzado contra l. El patrn de ondas que provoc en la Fuerza

le dijo que era otro objeto pequeo, redondo, muy probablemente otra granada y sta,

sinti, era sensible al impacto. Si la bloqueaba con su sable lser, probablemente

detonara. Even alz su mano para desviar la esfera con un empujn de Fuerza.

Y uno de los soldados de asalto dispar otro rayo lser, pero no a l. El pulso de

energa impact en la granada que se diriga hacia l, y la deton.

Le haban engaado, se dio cuenta Even. La luma haba tenido la intencin de

distraerle, para permitirles entrar en su defensa con su autntico ataque. La onda

expansiva le golpe con fuerza alzndole y arrojndole hacia atrs. Choc contra una

columna de soporte con un terrible impacto. La Fuerza le haba protegido de la

vaporizacin inmediata, pero el pilar haba sido una sorpresa. Sinti que los huesos se le

rompan y sus rganos explotaban cuando golpe el inclemente fibroplast.

No fue consciente de su grito.

Dbilmente, como si estuviera a gran distancia, sinti que la Fuerza se remova con

un revuelo repentino como un plcido estanque golpeado por una piedra. Poda or los

gritos de sorpresa de sus enemigos, poda or otros desintegradores, el restallido de sus

descargas sonando ligeramente diferente de los que llevaban los soldados de asalto. Con

su ltima y mortecina chispa de conciencia Even Piell se dio cuenta de que haba llegado

la ayuda.

Demasiado tarde.

Nick escuch el grito mientras l y sus camaradas irrumpan en lo que pareca un

antiguo casino. Vio, quiz a media docena de metros, una pequea forma arrugada en la

base de un pilar. Cerca cinco soldados de asalto ya estaban disparando a los recin

llegados. Los primeros haces erraron el blanco, pero se sobrepondran de la sorpresa en

un momento y entonces cocinaran a Nick y a su equipo en donde estaban.

Cogedles! grit Nick mientras se lanzaba hacia adelante sacando su

desintegrador y atrayendo el fuego de los soldados. Golpe el suelo, rodando bajo una

salva de rayos y se incorpor sobre una rodilla con el arma extendida. Un disparo del

arma del soldado de asalto ms cercano chamusc las baldosas en las que haba estado,

pero Nick apret los dientes y lo ignor. Dispar y uno de los soldados fue lanzado hacia

atrs. Su armadura le protega de cualquier cosa excepto de un disparo a quemarropa a

mxima potencia, pero el impacto le dejara aturdido por un tiempo.

De fondo, Nick poda or el fuego lser entre lo soldados restantes y sus hombres,

pero toda su atencin estaba centrada en esa pequea forma que yaca completamente

inmvil sobre el suelo. Nick le reconoci.

Even Piell.

Nick fue corriendo hasta el Jedi, pero vio inmediatamente que no haba nada que

pudiese hacer. Era obvio que el Maestro Piell tena lesiones internas masivas y, a juzgar

por los ngulos antinaturales de sus extremidades, tambin muchos huesos rotos. Y como

Michael Reaves

LSW 22

si las cosas no fuesen lo suficientemente malas, por la forma en la que su espalda y su

pelvis estaban retorcidas Nick supuso que probablemente su columna vertebral se haba

partido.

l haba visto un buen nmero de atrocidades en diversos campos de batalla

planetarios soldados con extremidades amputadas, o perforadas por metralla o

parcialmente inmoladas era una lista larga, y una que definitivamente no quera

inventariar en ese momento. Pero rara vez haba visto tal caos producido en un solo ser

viviente. La mayora de los seres comunes habran muerto por la prdida de sangre y el

shock haca mucho tiempo. La Fuerza era lo nico que mantena al Maestro Piell de una

pieza, pero estaba desapareciendo rpido: Nick poda sentirlo.

No haba conocido bien al lannik pero saba bastante sobre l para respetarle

enormemente. Que permaneciese con vida incluso momentneamente, despus de haber

estado tan cerca de una explosin, era un testimonio asombroso de su coraje y de la

eficacia del entrenamiento Jedi.

No hay muerte, slo la Fuerza murmur Nick. Era el mantra final del Cdigo

Jedi. No poda pensar en nada ms que decir.

El prpado del Maestro Piell se alz. Centr su mirada en la cara de Nick. Rostu?

grazn. Eres t?

Nick parpade asombrado; no haba esperado que el otro viviera ms de un minuto o

dos mucho menos que volviese a la conciencia.

S Maestro Piell. No hable; tiene que conservar sus fuerzas. Llamar a un mdico y

le ayudarn

Oh, no seas idiota dijo el Maestro Piell dbilmente. Muveme y me deshar

como un holopuzzle. Estoy acabado ambos lo sabemos. Alguien debe continuar con mi

misin tosi; le record a Nick un vaso hacindose pedazos. Despus de un momento,

el Jedi continu. Ahora presta atencin

Nick se reuni con sus camaradas, quienes le estaban esperando en la puerta. Mir a

su alrededor.

Los soldados de asalto?

Se han largado dijo Kars. Se llevaron al herido con ellos. No dijo nada ms.

Otro miembro del grupo un nautolano llamado Lex Rogger estaba tratando una herida de

quemadura en el brazo de Kars, as que Nick pens que insistir en el asunto en ese

momento no servira de nada.

Qu pasa con el Jedi? pregunt Kars.

Nick suspir y se frot la cara con la palma de una mano.

Muerto. Pero continu l, mirndolos, me habl de algunos asuntos

pendientes.

Los cuales vamos a terminar dijo Lex.

En realidad, no. Nosotros no. Pero conozco a alguien que lo har.


LSW 23

Michael Reaves

LSW 24

Cuatro

El hutt estaba en buena forma. Haba erigido su masa en toda su altura, elevndose

sobre Jax. La masa deshuesada de su seccin superior estaba aplanada ligeramente para

aparentar mayor tamao. Jax saba que era una accin ancestral, una respuesta

inconsciente ante el peligro de eras pasadas cundo los hutts haban sido tanto

depredadores como presas. Sin embargo ese conocimiento no lo haca menos

impresionante. Rokko pareca bloquear la anchura del arqueado puente peatonal en el que

estaban los cuatro no es que tuviese importancia, ya que acababa un poco ms all en

un enredo destrozado y dentado de barras de ferrocreto y duranio. En alguna ocasin en

el pasado un vehculo de carga o algo similar se haba descontrolado y se haba estrellado

contra el puente, muy probablemente. Nunca se haba reparado, lo que no era inusual en

absoluto en los niveles inferiores. Nada por debajo de la neblina exista hasta donde les

preocupaba a aquellos de los niveles superiores, as que por qu gastar crditos en

reparaciones?

El hutt haba pedido este lugar algo precario como punto de encuentro. No haba

venido solo; flanquendole estaban sus dos matones, un klatooiniano y un nikto rojo,

ambos tenan un aspecto apropiadamente amenazante. Rokko el Hutt era un ser poderoso,

al menos en los Arrabales Pozo Negro, y alquilaba a los mejores matones disponibles.

Jax nunca antes haba tratado con l y estaba empezando a parecer que no volvera a

hacerlo nunca. O con cualquier otro, si estaba interpretando a la gran babosa con

precisin.

Rokko le dedic una mirada bilioso.

Debera haber sabido que era mejor no confiar en un humano. Su voz sonaba

como grava deslizndose por una tolva de alumabronce. Pero venas altamente

recomendado por Braze. Parece que me equivoqu al confiar en l y en ti.

Me pediste que te entregara a Toh Revo Chryyx, un timador cereano contest

Jax. Eso hice. El hecho de que se suicidase antes de que pudieses interrogarle no es

culpa ma. La forma exacta en la que el humanoide haba detenido su corazn era

todava un misterio para el hutt y para Jax, aunque Jax haba odo rumorear que algunos

cereanos haban conseguido a travs de mucha meditacin y mucha conciencia interior el

control sobre sus sistemas nerviosos autnomos. Sin embargo eso no tena importancia

realmente. Todo lo que importaba era que el hutt le deba a Jax quince mil crditos y

obviamente estaba buscando una forma de echarse atrs.

Crees que soy tonto? rugi el hutt. Nuestro contrato manifiesta claramente

que debas entregarle ante mi presencia vivo. Eso no es lo que sucedi.

l estaba vivo. Jax mantuvo su voz tranquila, pero era una lucha. Se apag en

el momento que puso los ojos en ti. Y quien podra culparle, aadi silenciosamente.

Rokko era notorio por ser uno de los gnsteres ms vengativos del submundo. Su

invencin y disfrute de diversas formas de tortura eran los temas de las pesadillas de un

buen nmero de estafadores.


LSW 25

Los dos matones de hutt se apartaron un poco para flanquearle mejor. Jax los ignor,

manteniendo su atencin centrada en Rokko. Las hebras como hilos de telaraas que

haban estado reunindose alrededor del hutt desde que haba llegado se estaban

volviendo constantemente ms gruesas y ms oscuras; ahora la babosa sobredesarrollada

pareca casi enredada en un capullo de gruesa brilloseda negra. Algunas de ellas se

haban enrollado alrededor de sus matones. Jax poda ver hebras que se extendan

tambin desde el gasterpodo gigante, extendindose a lo largo de dimensiones ms

elevadas donde el tiempo y la distancia carecan de sentido, reverberando con sus

conexiones con an ms seres, en este mundo y en otros: seres que haban pasado a travs

del rea de influencia del hutt. Algunos estaban vivos; muchos estaban muertos. Jax no

tena muchas ganas de seguir cualquiera de los hilos para ver los destinos de aquellos

atrapados por la red del hutt. Rokko era cruel y exhaustivo y Jax dudaba que pudiese

encontrar muchos cabos sueltos.

Lo que le irritaba era que haba hecho negocios con un criminal a sabiendas. Rokko

era un traficante de mercanca robada, un pirata de hoy en da al que no le importaba bajo

qu circunstancias se produca y obtena el contrabando, y que no estaba definitivamente

por encima diseando tales circunstancias si lo estimaba necesario. Era refinado y

vengativo, y muchos seres haban muerto para que l pudiese seguir fumando la ms fina

mezcla de especias en su narguile y saboreando delicadezas como cho-nor-hoola y

suculento nuna vivo.

Y Jax Pavan, que una vez haba sido un Caballero Jedi, estaba facilitando eso.

El hutt hizo un gesto abrupto de despido y se gir para reptar de vuelta al edificio.

Hemos terminado dijo sobre su inexistente hombro. El contrato no fue

cumplido, por lo tanto no se realizar el pago.

Esto es inaceptable contest Jax. La transaccin fue realizada de buena fe.

Si no ests satisfecho dijo Rokko mientras desapareca de la vista, por favor

sintete libre de discutir el asunto con mis socios comerciales.

Jax se volvi para mirar al klatooiniano y al nikto. El primero sonri, una mano

correosa descendi hacia el desintegrador de talle bajo que llevaba en un costado. El

nikto agit las protuberancias de la boca, lo cual era el equivalente de una sonrisa, y

agarr tambin su arma. Se movieron juntos hacia adelante.

Jax estaba en una postura relajada, sus manos a los lados. No llevaba ningn arma

detectable excepto un vibrocuchillo en una funda del cinturn, el cual no intent

desenfundar.

El klatooiniano le dio un codazo al nikto.

Justo como un humano dijo l. Trae un vibrocuchillo a una pelea de

desintegradores.

Jax saba que slo haba una forma de salir vivo de all. Todo ocurrira demasiado

rpido para que les hiciese olvidar su presencia, y no estaba seguro de si podra, de todas

formas su deseo de matar era alto, sus mentes primitivas estaban centradas con la

Michael Reaves

LSW 26

excitacin de la matanza potencial. Tendra que usar la Fuerza, y no haba tiempo de ser

sutil.

Los socios comerciales del hutt desabrocharon sus cartucheras casi

simultneamente sin duda anticipando una matanza fcil. Pero su confianza desapareci

un momento ms tarde, junto con sus armas, cuando Jax hizo dos pequeos gestos, casi

imperceptibles. Los desintegradores saltaron de las manos de los matones y volaron dos

metros hasta impactar slidamente contra sus manos. Su expresin estaba tranquila.

Justo como un par de cabezas de especia demasiado musculosos dijo l.

Usando desintegradores contra la Fuerza.

Los dos matones clavaron los ojos en los desintegradores que les apuntaban, despus

en Jax, despus el uno al otro. Entonces se escaparon en la misma direccin que haba

tomado Rokko, a punto de resbalarse y caer en el rastro de lodo que haba dejado el hutt.

Jax tuvo que moverse rpidamente para apartarse del camino de su asustada huida.

Mientras los rpidos ecos de sus botas se desvanecan, mir los dos desintegradores

de sus manos. Debera haberlos matado, pens. Ahora Rokko sabra, probablemente en

los prximos minutos, que Jax Pavan, con quien haba estado haciendo negocios durante

los dos ltimos meses, era mucho ms que slo un cazarrecompensas.

Debera haberlos matado.

Pero saba que no podra haberlo hecho. Una cosa era matar en el calor de la batalla y

otra muy diferente hacerlo a sangre fra. Sin embargo, dejarles ir era una accin casi tan

suicida como lo haba sido la del cereano. Por supuesto, ahora tena dos desintegradores

que no haba tenido antes, pero las armas no eran tan difciles de conseguir,

particularmente en su ocupacin actual.

Las meti en los bolsillos de su gabardina, pas por encima de la barandilla y mir

hacia abajo. Una brisa fra le golpe, y subi el cuello de su abrigo. Slo estaba a

veinticinco pisos por encima del pavimento, todava muy por debajo del sucio cinturn de

polucin marrn grisceo que escudaba a los habitantes ms ricos de ese sector de

desagradables visiones de las esculidas profundidades. Haba estado en ese lugar durante

algo ms de tres meses estndar.

Hoy la niebla no era demasiado mala, pero todo segua envuelto en una oscuridad

penetrante por las sombras de los edificios, gruesos como los troncos de los rboles en un

bosque de Kashyyyk. Haba poco trfico areo por debajo de cincuenta pisos en ese

sector as que la visin era relativamente clara. En la calle los deslizadores terrestres

pasaban zumbando a menos de un metro por encima del pavimento. Transportes

monoplaza llamados tejedores hacan honor a su nombre mientras sus conductores los

pilotaban hbilmente nicamente mediante equilibrios; droides porteadores llevando a

otros droides. Pero la mayor parte de los habitantes del arrabal caminaban, o reptaban, o

se arrastraban, o se movan de otra manera mediante su propia energa. Las calles estaban

abarrotadas de vendedores, mendigos, vagabundos y bandoleros era como mirar a

travs de alguna clase de portal mgico para ver un planeta marginado del Borde


LSW 27

Exterior. Era difcil creer que todava estaba en Coruscant, joya de la corona de los

Mundos del Ncleo.

Haba tenido que ir a los niveles inferiores un par de veces mientras todava era un

Padawan, ambas veces con su Maestro. Ambas veces haban sido recados relativamente

menores y las dos veces haba quedado consternado ante la pobreza y la porquera. Haba

estado muy contento y aliviado de regresar al santuario del Templo. Se sinti culpable

por albergar tal actitud pero no poda negarlo. Record preguntarse cmo las personas

podan sobrevivir en un ambiente tan desesperado.

Ahora lo saba: No fcilmente, no bien, y no durante mucho tiempo.

Jax Pavan haba recibido su promocin a Caballero tres meses antes de la cada de los

Jedi. La Orden Jedi ya haba sido reducida considerablemente por la matanza en

Geonosis y las subsiguientes Guerras Clon. La Orden Sesenta y Seis casi haba terminado

el trabajo. No ms de un puado de Jedi y aquellos asociados con ellos seguan todava

vivos y eran considerados pequea o ninguna amenaza por el autoproclamado Emperador

Palpatine. No se estaba llevando a cabo ningn esfuerzo sistemtico para acabar con

ellos; sin embargo, guarniciones de tropas de asalto patrullaban las calles para mantener

el orden, y si se encontraban con un Jedi, ese Jedi mora. Pareca que era slo cuestin de

tiempo antes de que el faro de la Orden fuese verdaderamente extinguido en la galaxia.

Jax apenas haba conseguido experimentar el orgullo de ser Caballero antes de que

todo eso se hiciese pedazos, como las luminosas torres del propio Templo. Al igual que

muchos de sus compaeros se haba desvanecido en la noche carmes, borrando cualquier

rastro que lo conectara con los Jedi. Sobreviviendo a duras penas en las calles, reducido

al uso subrepticio de la manipulacin mental y de la materia simplemente para seguir

vivo, Jax se haba convertido finalmente en algo que haba considerado previamente

como lo ms bajo de lo ms bajo. Para permanecer vivo haba entrado en una profesin

situada apenas una muesca por encima de los gnsteres y otros miserables con los que

estaba obligado a relacionarse.

Se haba convertido en un cazarrecompensas.

Al principio, haba parecido tener sentido. Un hombre tena que comer despus de

todo e incluso los Jedi no eran inmunes al miedo y a la desesperacin. Continu

usando la Fuerza para ayudar a su supervivencia de forma sutil, desde ganar crditos

manipulando partidas de sabacc hasta sugerir que los vendedores locales y los

propietarios de restaurantes le abastecieran de comida. Pero su Maestro le haba

advertido, antes de que se separaran por el caos de aquella feroz y desafortunada noche,

que se abstuviese de cualquier uso en pblico de la Fuerza a menos que fuese una

situacin de vida o muerte. Siempre haba una posibilidad, remota pero posible, de ser

visto por soldados de asalto, droides, u otros agentes del Imperio. O podra ser algn

ciudadano, ansioso de ganarse el favor del nuevo rgimen, quin podra denunciarle.

Imposible saberlo con seguridad hasta que fuera demasiado tarde.

A primera vista tal preocupacin pareca absurdamente paranoica. El ltimo censo

planetario estimaba la poblacin de Coruscant en ms de un trilln y esos eran slo los

Michael Reaves

LSW 28

residentes registrados a tiempo completo. El censo no inclua empleados de los ganchos

orbitales, Hesperidium, ni otras comunidades extraplanetarias. Ni inclua a los cientos de

miles de soldados de asalto estacionados en el planeta. Y con toda seguridad no contaba

no poda con las hormigueantes multitudes que vivan fuera del registro, en las

profundidades de los arrabales urbanos. Las estimaciones que incluan esos grupos

conducan a algunos estadsticos a determinar que la poblacin real era casi tres veces la

cifra oficial. Dicho esto, pareca que un ser podra existir tericamente en Coruscant

durante toda la vida de una estrella principal, y aun as permanecer virtualmente annimo

con un mnimo esfuerzo. Desafortunadamente para un Jedi como Jax Pavan, ese esfuerzo

inclua no usar la Fuerza.

Haba sido tan discreto como le fue posible. Su pelo marrn oscuro, que se haba

estado dejando crecer al estilo de un Caballero Jedi humano, se lo cort inmediatamente

otra vez y lo ti de negro. Tambin haba llevado su barba permanentemente afeitada.

Haba desechado la austera capa con capucha y la tnica de su Orden inmediatamente,

por supuesto. Ahora llevaba un chaleco poco distinguible de cuero negro de bantha,

pantalones grises rados, y botas negras que le llegaban hasta el tobillo, todo ello bajo una

gabardina color bronce. Su cuello alto ayudaba a ocultar su cara. Ya no llevaba su sable

lser enganchado al cinturn con orgullo; ahora estaba escondido dentro de un bolsillo

interior de la gabardina. Tena aspecto de espaciante sin suerte, lo cual era precisamente

la imagen que quera transmitir. La nica arma visible que llevaba era el vibrocuchillo

aunque tambin guardaba un pequeo desintegrador oculto en su manga derecha, as

como un pual de duracris en una funda entre sus omoplatos. El ltimo no apareca en los

escneres rutinarios. Una pequea unidad aturdidora, guardada en el mismo bolsillo que

su sable lser, evitaba que ste fuese detectado igualmente.

Haba conseguido aparselas por s mismo durante un tiempo, racionalizando que

slo estaba cazando criminales. Pero eso era sofismo particularmente si los cazaba para

otros criminales, como Rokko. Y ahora, mientras miraba fijamente hacia la calle que

corra por debajo de l, Jax admiti para s mismo que haba cado una distancia an ms

grande que la que haba entre donde l se encontraba y el mugriento pavimento. Para

sobrevivir en las oscuras entraas de Coruscant, se haba convertido en lo que una vez

haba perseguido: un cazador de seres cuyas cabezas tenan un precio.

Haba sido una tortura resistirse a usar la Fuerza equivalente a la auto-amputacin de

un miembro. Todava poda utilizarla de formas sutiles, como engaar a los dbiles de

mente o sentir el peligro a travs de ella. Pero los despliegues de poder que slo un Jedi

podra conseguir incluso los menores, como la hazaa que acababa de realizar, con los

desintegradores de los matones eran peligrosos en extremo. Aun as, no era como si

hubiese tenido otra opcin.

Creo que es hora de largarse murmur.

Lo haba retrasado bastante tiempo. Se haba quedado en Coruscant, aceptando el

pago de criminales por facilitar sus vendettas, y manchando su psique durante el proceso,


LSW 29

mientras intentaba callar su conciencia ayudando a otros a escapar del planeta. Pero esto

haba durado suficiente. Ahora era su turno.

El movimiento de resistencia conocido como Latigazo tena menos de dos meses,

pero ya haba conseguido algunos logros impresionantes, incluyendo golpes quirrgicos

en rutas de abastecimiento y transportes de tropas. Tambin haba establecido unas series

de rutas secretas, casas refugio, y grupos de partidarios trabajando juntos para facilitar el

escape de indeseables polticos y otros declarados enemigos del estado. Esto inclua a

los trabajadores del Templo, ayudantes de campo, sensibles a la Fuerza, e incluso, se

rumoreaba, algunos Padawans y Caballeros Jedi. Los fugitivos salan de contrabando por

medio de vehculos de carga, tneles de servicio, y otros diversos medios clandestinos

repartidos por toda la ciudad-planeta, a lo largo de rutas conocidas colectivamente como

el Mag-Lev Subterrneo. Finalmente eran introducidos en cargueros, transportes, yates de

recreo cualquier nave cuyo capitn simpatizara con la causa, o fuese lo suficientemente

mercenario como para ser convencido mediante crditos y as eran sacados a salvo del

planeta. Mientras Palpatine haba manifestado pblicamente que los Jedi y sus asistentes

ya no eran considerados una amenaza, Jax sospechaba que encontrar y detener el MLS

estaba en el orden del da Imperial aunque slo fuese por el valor propagandstico. Las

tropas imperiales haban localizado y cerrado algunas rutas, pero otras haban tomado

rpidamente sus lugares.

Como Caballero Jedi, Jax Pavan tena garantizada una litera en uno de los transportes,

cargueros, u otros vehculos que participaran en la accin subversiva. Pero haba

rechazado marcharse consistentemente, optando en su lugar por quedarse en Coruscant y

ayudar a otros a escapar.

Ahora no tena mucho dnde escoger. Tena que soltar los jirones de su antigua vida y

encontrar otro mundo, preferentemente a muchos parsecs de distancia. Porque una vez

que Rokko supiese que era un Jedi, sera slo cuestin de tiempo antes de que la polica

del sector lo supiera. No haba una gran recompensa por un Jedi proscrito, pero Rokko

delatara a su nana sin dudar si con ello obtena crditos.

Jax le dio la espalda al abismo y entr en el edificio. Una vez dentro, encontr un

conveniente turboascensor, y en menos de un minuto estaba de vuelta en la calle.

Se dio cuenta que ni siquiera haba pensado en el dinero que le deba el Hutt, aunque

quince mil crditos eran mucho para perderlo, especialmente todo de una vez. Tal golpe

de fortuna le habra ayudado considerablemente a reubicarse en un nuevo mundo y en

una nueva vida. Pero saba que las probabilidades de obtenerlo de Rokko eran nulas.

Aun as, a pesar de todas las razones en contra, Jax realmente se senta animado. Era

tiempo de un cambio. Se pregunt si tal vez, haba revelado inconscientemente su

identidad Jedi para forzarse a asumir algn nuevo paradigma. En cualquier caso, lo

hecho, hecho estaba.

Estaba haciendo ms fro. A diferencia de los favorecidos niveles superiores, donde el

clima estaba tan regulado como todo lo dems, en los niveles inferiores el clima local y

real era todava algo con lo que haba que pelear. La casi perpetua capa de inversin

Michael Reaves

LSW 30

climtica, combinada con las nada reguladas liberaciones de calor y vapor de agua, a

menudo causaban localizados frentes clidos y fros en desarrollo. Mientras Jax caminaba

por la angosta calle, movindose rpidamente para esquivar los frecuentes carros

automatizados cargados de basura y escombros que pasaban lanzados, fue azotado por un

pequeo remolino repentino de lluvia fra. Momentos despus la temperatura empez a

aumentar otra vez, y una niebla de suelo ocult el pavimento. El trfico callejero y

peatonal se haba atenuado afortunadamente, aunque estuvo a punto de caer en el camino

de un coche de superficie cuando un shistavenen borracho sali dando bandazos de una

taberna y choc con l, y pocos minutos despus fue acosado por un insistente joven

toydariano revendiendo entradas para un concierto de heavy istopo, antes de que llegase

finalmente a su destino.

El micro-apartamento al que llamaba casa o lo haba hecho, hasta hace una hora

haca honor a su nombre. Era apenas una ampolla en el bnker cbico de ferrocarbon que

un letrero exterior parpadeante proclamaba LAS ARMAS DE CORUSCANT. Regresar a

l reforz su creencia de que cualquier nueva vida que pudiese forjarse en algn mundo

distante apenas podra ser peor que eso.

Dentro, Jax sac una maleta de viaje de piel de anguila fleek muy desgastada del

diminuto armario y la abri sobre la cama plegable. Afortunadamente, haba aprendido a

viajar ligero: un solo cambio de ropa, artculos de bao y algunas posesiones personales

que se haba permitido conservar de sus das en el Templo. Estos incluan un pequeo

holocrn del sabio Yoda, disertando sobre diversos aspectos del Cdigo Jedi; Un cristal

de las cavernas de Dantooine con el cual poda afilar la hoja de energa de su sable

lser; y un relicario de durita del tamao de un pulgar. Abri este ltimo, revelando un

pedacito de metal negro con forma de lgrima. Cuando el resplandor anodino de los

fluorescentes de la habitacin incidi sobre l, comenz a resplandecer: primero en rojo,

despus naranja, amarillo, verde, azul, ndigo, violeta, y finalmente en un refulgente

blanco suave. Jax lo mir fijamente un momento, entonces cerr el relicario y lo desliz

dentro de un bolsillo interior cerrado con cremallera.

Mientras haca el equipaje, pens en el caos de los ltimos meses, en las muertes de

sus colegas, sus mentores y sus amigos. En particular, se pregunt cul habra sido el

destino de Anakin Skywalker.

Anakin siempre haba sido un enigma para Jax y los otros Padawan. Tena casi la

misma edad de Jax, y haban estudiado juntos y se haban batido en duelo a menudo.

Aunque era cierto que nadie poda acercarse realmente a Anakin siempre haba

mantenido un distanciamiento, una reserva, que nadie poda penetrar Jax se haba

contado a s mismo como uno de los pocos confidentes del preocupado joven Jedi.

Anakin incluso le haba mencionado una vez a Jax su creencia de que Obi-Wan Kenobi,

su Maestro, estaba tratando de impedirle alcanzar su autntico destino. Haba habido un

perturbador destello en los ojos azules de su amigo mientras hablaba de eso, una mirada

de absoluta certeza. An ms perturbadora haba sido la reaccin dentro de la Fuerza. Por

un breve momento Jax haba visto hebras de la noche ms negra retorcindose e


LSW 31

irradiando hacia afuera en todas las direcciones desde Anakin ms de las que haba

visto nunca en nadie. Haba sido como si el joven Skywalker fuese el locus de una vasta y

complicada red de furia y desesperacin que reverberara a travs del espacio y el tiempo.

Pero slo haba sido un instante. Entonces la conexin haba desaparecido, tan

rpidamente que Jax ni siquiera estuvo seguro de haberla visto, y Anakin haba vuelto a

ser el chico sonriente una vez ms. Nunca haba vuelto a hablar del tema, y Jax acab

olvidndolo, hasta la Purga.

A menudo se preguntaba, esos das, si debera haber hablado con el Maestro Kenobi,

o con el Maestro Piell, o con cualquier otro miembro del Consejo, acerca de la

perturbadora visin. Pero le habran credo siquiera? Despus de todo, los ms augustos

miembros del Consejo, aquellos ms cercanos y mejor informados por la Fuerza, no

vieron nada adverso en el aura de Anakin; todo lo contrario, de hecho. Incluso haba

rumores de que algunos de ellos pensaban que era el Elegido. Cmo podra un mero

Padawan como Jax perforar un velo que ellos no?

Sacudi la cabeza. Anakin ya estaba casi ciertamente muerto; si no, Jax estaba seguro

que deba de haber huido de Coruscant a cualquiera de los centenares de miles de mundos

conocidos de la galaxia. Nadie sabra nunca realmente si hubiese sido el destinado a traer

el equilibrio a la Fuerza.

Aunque quiz, en una extraa manera, lo haba sido. Pues ciertamente, despus de

siglos de tolerancia e iluminacin, ahora el lado oscuro tena el control de la galaxia.

Haban cambiado las tornas. Cunto tiempo permaneceran las cosas en este nuevo

equilibrio, Jax no lo saba; ni saba qu tena que ver, si es que as era, Anakin con ello.

Todo lo que saba era que ahora los Jedi eran la presa. Y dada la repentina y abrasadora

sensacin de prdida que Jax haba sentido reverberar la noche anterior a travs de la

Fuerza, la cacera an no haba acabado.

Michael Reaves

LSW 32

Cinco

Otro refrigerante le dijo Den Dhur al camarero. Que no paren de llegar.

El camarero, un bith, contempl a Den con enormes y lustroso ojos negros. Esos ojos

tenan una agudeza visual asombrosa, capaz de enfocar hasta una resolucin de 0.07 en la

Escala de Gandok. Den lo saba. Era un reportero. Saba un montn de cosas.

Inform al Bith de este fascinante hecho.

Eso quiere decir que puedes ver realmente bien explic.

Lo suficientemente bien para decir que has tenido suficiente dijo el bith.

Den mene un dedo desaprobador hacia l.

No te preocupes, mi buen amigo no sabes que es prcticamente imposible

emborrachar a un sullustano?

Felicidades, entonces. Has conseguido lo imposible retir la jarra de Den. Te

recomendara que cogieses un aerotaxi hasta casa. Adis.

Den se concentr en salir andando del bar sin demasiados tambaleos apreciables. Una

vez fuera, los hedores y pestilencias de basura dispersa, surtidas formas de vida que no se

haban baado haca demasiado tiempo, emisiones de hidrocarburo de anticuados

vehculos prohibidas haca siglos en los niveles superiores, y otras muchas fuentes

rancias le desembriagaron de alguna forma. La escena ante l todava tena una tendencia

a dividirse en dos o tres mundos alternos as es cmo se vea, de cualquier manera

pero al menos ahora la gravedad permaneca medianamente constante.

Den encontr un lugar relativamente limpio en un banco callejero y se sent. El aire

ftido, junto con la cacofona de docenas de lenguajes siendo hablados, silbados,

estridulados, o producidos de otra manera, y la pura sobrecarga de la multitud, eran

recuerdos de que las cosas no haban ido tan bien como haba esperado despus de que l

y el droide I-Cinco haban llegado finalmente haca casi un ao a Coruscant. Los crditos

que haban escondido estaban casi agotados, y pronto deberan el alquiler de su lujoso

agujero. Den haba estado llevando a duras penas una vida miserable escribiendo como

periodista independiente para diversos holozines y peridicos sensacionalistas pero

incluso eso comenzaba a secarse.

sa no era la manera que se haba imaginado, ni por un ao luz del pas. Den Dhur

era, despus de todo, un nombre que venda noticias o lo haba sido una vez hace

mucho tiempo. Pero eso fue antes de las Guerras Clon y de la Batalla de Drongar. Den

hubo cubierto ese frente y all haba escrito una puesta en evidencia del campen bunduki

de ters ksi, Phow Ji.

Ji haba sido un maestro de artes marciales y, en la opinin de Den, un psicpata al

que le gustaba matar y que usaba la guerra como excusa para hacerlo. Finalmente Ji se

haba enfrentado sin ayuda contra varios mercenarios salissianos y un batalln entero de

soldados separatistas, destruyndolos a ellos y a su transporte, muriendo en el proceso.

Hubo algunos que vieron esa accin como heroica. Den lo haba sentido de forma

diferente, junto con algunos otros de la Unidad Quirrgica Mvil de la Repblica nmero


LSW 33

Siete incluyendo a Barriss Offee, la curandera Jedi asignada al Uquemer. Como

representante de su Orden haba sido un blanco particular del abuso tanto verbal como

fsico de Ji. Hasta donde les concerna a Barriss y a los dems, las motivaciones de Ji

haban sido de todo menos patriticas. Sentan que era un maleante brutal que habra

estado igual de contento aniquilando tropas republicanas como separatistas.

Esa era la inclinacin que Den haba tomado con su historia. Desafortunadamente, su

editor, considerando que el pblico necesitaba hroes en aquel entonces, haba reescrito

una versin que pintaba a Phow Ji como un mrtir en vez de un asesino. Incluso ms

desafortunadamente, uno de los ltimos actos pblicos del Canciller Palpatine antes de su

ascensin haba sido dedicar una estatua a Ji en la Plaza de los Monumentos de

Coruscant.

Den le haba quitado su nombre al artculo reescrito, pero la mayora de editores y

publicistas del distrito editorial Jardines del Columnista saban cul haba sido su visin

inicial de Phow Ji. Eso unido al hecho de que Palpatine era ahora Emperador y que el

Emperador miraba con ira a cualquier medio de comunicacin que sugiriese que la guerra

haba sido cualquier cosa menos un episodio glorioso de la historia galctica, haba dado

como resultado una reaccin negativa de la industria que dej a Den sin posibilidades de

ser contratado.

Haba intentado durante un tiempo escribir una novela, basndose en la teora ms

bien tambaleante de que los puntos de vista impopulares podan disfrazarse ms

fcilmente en la ficcin. Pero ah no yacan sus talentos. l era un ave de presa de las

noticias, maldicin, y que de repente el comunicador dejase de zumbar no slo era

financieramente estresante sino tambin desmoralizante. Y as, amargado y aun ms

desilusionado de lo normal, haba comenzado a frecuentar las tabernas y los bares de los

alrededores cada vez ms.

Durante el ltimo par de semanas haba estado pensando seriamente en dejarlo todo e

intentar regresar a Sullust de alguna forma. Quiz all podra volver otra vez con Eyar

Marath, la atractiva bailarina de la compaa de teatro que haba conocido durante la gira

de Noticias y Entretenimiento de la HoloRed en Drongar. Ella le haba ofrecido una

posicin honrada como marido principal de su madriguera. Al principio l no haba

estado seguro, porque todava no era lo suficientemente viejo para retirarse, sin importar

lo que la industria pareca pensar. Pero ltimamente todo el asunto del patriarcado tena

cada vez mejor aspecto. Ser agasajado y adorado en una confortable caverna en el planeta

natal ciertamente venca a esta empobrecida existencia.

Haba, de hecho, una nica cosa que haba mantenido a Den en esa confusin general

de plastiacero y permacreto todo ese tiempo: I-5YQ. Excepto que Den nunca pensaba en

el droide por su cdigo serial. Para l la unidad de protocolo era simplemente I-Cinco. De

hecho, ya apenas pensaba en l como un droide. I-Cinco era su amigo uno de los muy

pocos seres de ese planeta o de cualquier otro en los que Den Dhur confiara

completamente.

Michael Reaves

LSW 34

Junto con casi todos los dems de la galaxia, Den haba credo que los droides no eran

nada ms que mquinas. Cierto, eran mquinas que podan procesar enormes cantidades

de datos y algunos de los ms humanoides podan imitar comportamiento sensible hasta

un grado sorprendente. Pero eso era porque estaban programados para ello. Dada su

capacidad de memoria, y la velocidad de sus redes neurales o los procesadores de la red

sinptica, podan ser equipados con respuestas y reacciones bsicas y desde all

extrapolar heursticamente el comportamiento de los humanos, o de los falleen, o de los

geonosianos, o cualquier especie que uno deseara. Pero slo podan llegar hasta ah. Los

reguladores de creatividad, los circuitos y el software inhibidor del comportamiento, y

otras limitaciones incorporadas evitaban que los droides alcanzaran autntica conciencia

de s mismos. As, tenan el mismo estatus en la sociedad galctica que una electrollave.

Incluso los esclavos de los mundos envueltos en la oscuridad del Borde Exterior eran

tratados mejor.

Haba sido una teora reconfortante. Pues la mayora de la gente haba aplicado lo

mismo, en menor grado, a los clones que componan la mayor parte del ejrcito de la

Repblica. Eran descartados simplemente como droides de carne por seres de derecho,

poco mejores que bestias con capacidad de hablar, porque haban sido gentica y

psicolgicamente modificados para aceptar la batalla y no temer a la muerte.

Una teora reconfortante, ciertamente. El nico problema era que haba excepciones.

I-Cinco era una excepcin. Oh s, amigo, como decan los ugnaughts. Vaya si lo era. El

sarcstico droide y el cnico reportero se haban convertido en compaeros del alma

durante su estancia en el invernadero que era Drongar, donde los dos ejrcitos haban

luchado por conseguir la posesin de la milagrosa planta bota hasta que una mutacin del

cultivo la haba vuelto inservible, y a la lucha sin sentido.

Despus, Den haba acompaado a I-Cinco de vuelta a Coruscant para ayudarle en

una misin que haba sido el equivalente droide de un juramento de sangre. Les haba

costado varios meses y muchas paradas en diversos mundos despus de todo, haba

una guerra en curso llegar al planeta capital y durante el tiempo que haban estado all

I-Cinco haba hecho pocos, si alguno, progresos en su bsqueda, que era encontrar al hijo

de Lorn Pavan, su antiguo socio. l haba llegado a la reluctante conclusin de que Lorn

estaba muerto, aunque no pudo encontrar mucha documentacin sobre los detalles;

pareca que los hechos haban sido sepultados profundamente, en tumbas desconocidas.

El chico, sin embargo, se haba criado como un Jedi, y por tanto no debera haber sido tan

difcil de encontrar excepto que, inmediatamente despus de que llegaran a Coruscant,

lo que haba sido una Repblica se convirti repentinamente en un Imperio, y debido a la

batalla y a la huida y a todas las otras diversas cosas desagradables, Den e I-Cinco se

haban visto apurados simplemente para permanecer vivos. Finalmente, cuando el humo

se hubo despejado tanto como lo haca en los niveles inferiores haban descubierto,

para su consternacin, que los Jedi haban sido masacrados casi completamente.


LSW 35

Se rumoreaba que unos cuantos haban escapado. Tambin se rumoreaba que algunos

de ellos estaban escondidos all mismo, en Coruscant, y eso era lo que mantena a I-Cinco

all y buscando.

Pero tena algn sentido seguir buscando? Den pens en ello, algo laboriosamente,

una neurona andando ciegamente a travs de la niebla alcohlica para conectar con otra.

Aunque odiaba decirlo, odiaba incluso pensarlo, no poda evitar llegar a la misma

conclusin una y otra vez: No. No lo tena. El hijo de Lorn Pavan estaba fuera del planeta

o era comida para perro akk a estas alturas. De cualquier manera, no haba mucho que se

pudiese hacer al respecto. Los dems Jedi se haban dispersado a los cuatro vientos

solares una maniobra prudente, en opinin de Den e incluso si Jax Pavan estaba

todava en alguna parte de Coruscant, las probabilidades de tropezar con l en una

esquina no eran demasiado buenas en una ciudad del tamao de un planeta con trillones

de habitantes.

La lealtad de I-Cinco hacia su antiguo socio, y su determinacin por honrar la ltima

peticin de Lorn de velar por su hijo, era encomiable. Pero tambin era un sin sentido.

Incluso su gran cerebro positrnico tiene que ser capaz de verlo mascull Den.

Se puso de pie, todava tambalendose ligeramente, se gir, y tropez de pronto con

un grupo de tres ladrones armados. Uno de ellos, en un despliegue de consideracin y

reflexin comn en los de su clase, golpe a Den, derribndolo y lanzndolo a la cuneta

llena de basura. Otro ladrn sac un vibrocuchillo y se inclin sobre l. El variopinto

gento se apart como si los ladrones y Den estuvieran encajonados en un recinto

invisible, fluyendo a su alrededor y sin prestar atencin al aprieto del sullustano.

Den intent ponerse en pie, pero el tercer ladrn presion una bota contra su pecho,

inmovilizndole.

Supongo que es demasiado tarde para decir que lo siento dijo Den sin aliento.

El ladrn con el vibrocuchillo activ la hoja. Un zumbido agudo eman de l cuando

la hoja comenz a vibrar, su borde monomolecular se volvi borroso hacindose

invisible. Las caras ocultas tras los cascos de los otros dos no mostraron ninguna

expresin mientras el tercero agarraba uno de los lbulos colgantes del sullustano y

entonces una mano mecnica de color estao surgi por encima del hombro del ladrn y

agarr la empuadura de la hoja palpitante, arrancndola de la mano de su sorprendido

dueo, y dejndola caer al pavimento, donde se hundi en el duracreto hasta la guarda.

Vamos, vamos comportaos les rega una voz agradable. Despus de todo

se ha disculpado.

Los ladrones se dieron la vuelta y vieron un droide de protocolo detrs de ellos, con el

dedo ndice alzado, como si les reprendiera. La punta del dedo resplandeca en un rojo

brillante. El droide dijo:

Probablemente estis pensando, Todo el mundo sabe que un droide de protocolo

tiene inhibidores de conducta que no le permitirn daar a seres orgnicos. Den poda

ver el delgado rayo rojo del lser movindose hacia abajo mientras el dedo de duracero

Michael Reaves

LSW 36

apuntaba a la frente del primer ladrn, justo por encima de y entre donde estaban sus ojos

debajo del casco.

Bien continu el droide, en este caso, todo el mundo est equivocado.

Los ladrones se miraron unos a otros. Entonces, como si estuvieran de acuerdo en

alguna decisin tcita, los tres se dieron la vuelta y desaparecieron entre la despreocupada

muchedumbre.

El droide ayud a Den a ponerse en pie. El sullustano se sacudi la basura de sus

ropas.

La prxima vez no esperes tanto gru.

Qu quieres decir? los fotorreceptores proyectaron una cndida inocencia.

Calcul que tena dos punto siete segundos enteros antes de que el vibrocuchillo

hubiese

Den alz ambas manos para detener la respuesta de droide.

De acuerdo, de acuerdo! Realmente no necesito or los detalles escabrosos.

Gracias de todas formas.

La inmvil cara metlica logr en cierta forma parecer ligeramente divertida.

Vivo para servir dijo I-Cinco.


LSW 37

Seis

Kaird de los Nediji caminaba de arriba abajo a lo largo de su lujosa suite y

contemplaba la opcin del asesinato.

En s misma, sta no era una gran ocasin. Kaird haba considerado muchas veces

antes el tomar una vida y tambin lo haba llevado a cabo ms de una vez. No haba

dilema moral implicado; la nica decisin era una de sentido prctico. Beneficiara la

eliminacin de esa entidad particular del Gran Nido a su propsito, o simplemente

satisfara un anhelo de venganza, alisando algunas plumas temporalmente erizadas? Si

era lo ltimo, entonces no tena sentido. Como deca el dicho Aqualish, La venganza es

una corriente fra en la que nadar. Haba que actuar contra los insultos y desaires slo si

el hacerlo facilitaba tus objetivos. El honor era un lujo que los seres prcticos no podan

permitirse.

Aun as, en este caso particular, la tentacin era difcil de resistir. Y as mientras

acechaba de ac para all, se abandon a imaginativas fantasas sobre la mejor manera de

deshacerse de sus enemigos.

De uno en particular

Kaird haba ascendido rpidamente en la jerarqua del Sol Negro. Hace poco ms de

un ao estndar haba sido un mero asesino, si bien uno muy bueno. Desde entonces se

haba convertido en un maestro excelente de la fuga dentro de la organizacin,

escogiendo a sus aliados con cuidado. Ahora, despus de un ao de trabajo, se haba

colocado en una posicin envidiable: estaba a punto de convertirse en Vigo.

A punto, se record a s mismo, pero no all. Slo haba espacio para un nuevo

miembro en el crculo interior de Dal Perhi, el Underlord actual del Sol Negro. Y su rival

para el puesto, el Prncipe Xizor de los Falleen, era un adversario muy formidable.

Como especie, los fallen eran reservados e insulares; poco conocan de ellos el resto

de la galaxia ya que tendan a quedarse en su propio sistema. En sus negociaciones con

otras especies, eran normalmente de voz suave y elocuentes. No eran untuosos y

engatusadores, como los hipcritas neimoidianos y eran mucho ms listos e indirectos

que los francos dressellianos. Los falleen tambin eran fsicamente imponentes, midiendo

de media metro y medio de altura, y poseyendo en la mayora de los casos, un diseo

c

19 ABY NdC1 Crepsculo Jedi.pdf

Documents

Transcript of 19 ABY NdC1 Crepsculo Jedi.pdf