Ciudadana, derechos

y escuela

2En los ltimos aos han surgido diferentes discursos acerca de la ciudadana, la demo-cracia y los derechos humanos. Algunos de ellos proponen nuevas formas de articula-cin de su funcionamiento como respuesta a los crecientes desafos con los que se enfren-tan las democracias, en especial las ms jvenes de nuestro continente.

Entre todos los significados, el de ciudadana es sin duda uno de los que ms se repite. Se suele observar una rara unanimidad sobre la necesidad de promoverla, especialmente entre las nuevas generaciones, como instrumento para superar los problemas de las so-ciedades democrticas y dar un nuevo impulso a la vida cvica sobre las que aquellas se sustentan.

De manera similar, el concepto de democracia es utilizado cada vez ms con mayor fre-cuencia. La democracia representa una inmensa experiencia humana que est ligada a la bsqueda histrica de libertad, justicia y progreso material y espiritual. Por eso, es una experiencia permanentemente inconclusa. Cualquiera que haya sido la forma, el ritmo o el resultado, la bsqueda por la libertad, la justicia y el progreso comparten toda la historia social del ser humano.

Finalmente, aunque no menos importante, la conciencia acerca de la problemtica de los derechos humanos y el reclamo por su vigencia es la consecuencia de un prolongado pro-ceso de gestacin. El respeto por los derechos humanos no es un tema menor, ni una res-puesta puntual a las tribulaciones de una coyuntura acotada en el tiempo. Por el contrario, constituye una condicin a ser respetada por todas las democracias del mundo, sin importar el formato institucional empleado por stas para expresarse colectivamente, la trama de los intereses dominantes o el perfil de su clase gobernante.

La consolidacin de los derechos humanos como una temtica de significado estratgico en la escala de valores, ha producido cambios significativos en las practicas polticas de los pueblos, que trascienden el debate y las posturas que este plantea en relacin, entre otros asuntos importantes, al rol del sector pblico y las polticas activas.

El concepto de ciudadana

La ciudadana es una prctica y un concepto que representa un proceso de construccin y cambio. Esto implica el riesgo de identificarla con determinados procedimientos como la vo-tacin en elecciones, el poseer libertad de expresin y otros similares. Involucra asimismo la participacin y el compromiso de los individuos con el destino de la sociedad en relacin con otras personas y con el Estado.

3La construccin de ciudadana es tambin sinnimo de participacin activa en la co-munidad y en los espacios polticos, con el propsito de:

1. Reconocer e incidir en las relaciones de poder

2. Generar identidades colectivas

3. Reconocer y construir valores y proyectos comunes

El vocablo ciudadano se refiere a toda aquella persona que esta en relacin con los asun-tos y situaciones de su comunidad. Los problemas del ciudadano nos son los privados sino aquellos que se pueden solucionar dentro de la organizacin de la sociedad en la que se encuentra inmerso. El ciudadano, mediante su participacin, contribuye a mejorar el nivel de vida de la comunidad en la que vive, buscando soluciones, haciendo propuestas, ejer-ciendo el control sobre los representantes en el gobierno, acatando leyes o normas que se dictan para que todos las cumplan.

El concepto de democracia

La democracia es una forma de gobierno, en la cual las decisiones colectivas son adopta-das por el pueblo mediante mecanismos de participacin directa o indirecta. En un sentido amplio, democracia es una forma de convivencia social en la que todos sus habitantes son libres e iguales ante la ley. Existen muchos tipos de democracia y sus diversas prcticas producen un conjunto de efectos tambin diferentes. La forma especfica de democracia depende de: las condiciones socioeconmicas de un pas; de sus estructuras estatales arraigadas y de sus prcticas polticas; y de la presencia de gobernantes, personas que ocupan papeles de autoridad especializados y que pueden dar rdenes legtimas a otros. Lo que distingue a los gobernantes democrticos de los no democrticos son las normas que condicionan como los primeros llegaron al poder y las prcticas que los hacen res-ponsables por sus acciones. Los ciudadanos son el elemento ms caracterstico en las democracias. Todos los regmenes tienen gobernantes y un campo pblico, pero solo en la medida en que son democrticos tienen ciudadanos.

La democracia es el resultado de una intensa y denodada experiencia social e histrica que se construye da a da e implica una forma particular de concebir al ser humano y garantizar los derechos individuales. En consecuencia, ella contiene un conjunto de principios, reglas e instituciones que organizan las relaciones sociales, los procedimientos para controlar su ejercicio. Es tambin un modo de concebir y resguardar la memoria colectiva y de acoger diversas identidades de comunidades locales y regionales.

4Para que un gobierno de un Estado pueda considerarse democrtico debe poseer las siguientes condiciones:

Autoridades pblicas electas

Elecciones libres y limpias

Sufragio universal

Derecho a competir por los cargos pblicos

Libertad de expresin

Acceso a la informacin alternativa

Libertad de asociacin

Respeto por la extensin de los mandatos, segn plazos constitucionalmente establecidos.

Para consolidar la democracia es necesario:

Respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales;

Libertad de asociacin, expresin y opinin

La celebracin de elecciones peridicas, libres y justas por sufragio universal y por voto secreto como expresin de la voluntad de la poblacin;

Un sistema pluralista de partidos y organizaciones polticas;

La separacin de poderes;

La independencia del poder judicial;

La transparencia y la responsabilidad en la administracin pblica;

Medios de informacin, libres, independientes y pluralistas.

5La democracia tiene sus orgenes en Grecia quienes no la practicaban en su sentido inte-gral ya que no consideraban en el gobierno directo a todo el pueblo, sino a un grupo selecto: los ciudadanos (las mujeres, los nios, los extranjeros y los esclavos estaban excluidos).En Roma, la democracia tuvo un intento de separar distancias que alejaban a patricios y plebeyos, pero el sistema de gobierno de la repblica romana se haba quedado estrecho para gobernar el inmenso territorio conquistado.

Por otro parte, al calor de las luchas sociales y con las guerras de conquista y civiles, apa-recieron una serie de personajes poderosos que, haciendo y deshaciendo a su criterio, per-virtieron la esencia de las instituciones republicanas y, en este contexto, ya no era posible reunir a todos los ciudadanos; por la tanto la democracia directa desapareci.

En sus orgenes, las sociedades a las que la democracia serva como rgimen poltico eran pequeas en nmero, de all que los ciudadanos tenan un acceso directo a las discusiones y decisiones. Pero las dos mil personas que se reunan en las polis griegas se han con-vertido, con el paso del tiempo en millones de personas dentro de cada Estado Nacional. A medida que fueron aumentando el nmero de ciudadanos que formaban cada sociedad, comenz a hablarse de sociedad de masas.

La representacin y la participacin aparecieron como la respuesta al problema de cmo hacer para que cada ciudadano pudiera expresar sus ideas y participar en las decisiones y los partidos polticos aparecen como la estructura que canalizara estas dos necesidades en la vida democrtica. Un partido poltico es la organizacin a travs de la cual un grupo de ciudadanos expresa sus ideas polticas y donde por el criterio de la representacin se presentan a la contienda electoral.

A lo largo de la historia, se impusieron graves restricciones a la ciudadana en muchas de las democracias en surgimiento o parciales. Solo una pequea parte de la poblacin era elegible para votar o para presentarse como candidatos a cargos pblicos. Solo se permita que categoras sociales restringidas formaran, reunieran o apoyaran asociaciones polticas. Despus de una prolongada lucha muchas de las restricciones se eliminaron. Hoy los criterios de inclusin son bastantes generales. Todos los adultos nativos son elegi-bles, aunque a los candidatos para algunos cargos aun se les puedan imponer lmites de edad un poco ms altos.

El concepto de derechos humanos

Los derechos humanos son aquellos que le corresponden al hombre en su calidad de tal, sin distincin de sexo, raza, edad, religin, partido poltico o condicin social, cultural o econmica. Se los puede definir como los derechos inherentes a nuestra naturaleza, sin los

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que no podemos vivir como seres humanos. Se basan en el deseo, cada vez ms extendi-do en la humanidad, de vivir una vida en la que se respeten y protejan la dignidad y valor inherentes a su condicin.

De acuerdo con las constituciones y pactos internacionales, los Derechos Hu-manos son:

Naturales: Porque su origen es la propia naturaleza.

Necesarios: Porque su existencia no deriva de un hecho contingente.

Innatos: Porque son atributos inherentes a todo ser humano desde el comienzo de su vida.

Irrenunciables: Porque ninguna persona debe renunciar a ellos o permitir que una socie-dad o autoridad no los respete.

Inalienables: Porque pertenecen en forma indisoluble a la esencia misma del hombre, sin que sea posible separarse de l. No pueden, por lo tanto, enajenarse, transferirse o trans-mitirse a ningn ttulo.

Imprescriptibles: Porque no se pierden por el transcurso del tiempo.

Absolutos: Porque, aunque estn sujetos a limitaciones en lo que respecta a su ejercicio, su respeto puede reclamarse indeterminadamente a cualquier persona o comunidad.

Universales: Porque se extienden a todo el gnero humano en todo tiempo y lugar en razn de la esencial unidad de naturaleza del hombre, cualquiera que sea su condicin his-trica o geogrfica, su raza, sexo, edad o situacin concreta en la sociedad.

Indivisibles: Porque suprimir alguno de ellos pone en peligro la vigencia de todos los dems.

Podemos distinguir tres tipos de derechos:

1. Los derechos civiles, que se refieren a la personalidad del hombre y a travs de ellos se garantiza un mbito de propia libertad y el desarrollo de la persona. Estos son:

Los derechos a la vida y a la libertad

Los derechos del nio

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Los derechos de la mujer.

2. Los derechos polticos, que son aquellos que se ejercen en la vida democrtica y permi-ten al individuo su participacin en partidos polticos, a elegir y ser elegido, para ocupar un cargo o una responsabilidad similar. Aqu cobra gran importancia el derecho al sufragio: es el derecho a ejercer el voto para elegir cargos pblicos.

3. Los derechos sociales, integrados por:

El derecho a la educacin

El derecho al trabajo

El derecho a la salud.

A travs de la difusin de las caractersticas de los conceptos mencionados en este curso podremos construir, en las nuevas generaciones, una cultura cada vez ms respetuosa por ellos y favorecer el desarrollo de personas libres e ntegras a travs de la dignidad perso-nal, la libertad y la responsabilidad. La formacin de futuros ciudadanos con criterio propio, respetuosos, participativos y solidarios, que conozcan sus derechos, asuman sus deberes y desarrollen hbitos cvicos para que puedan ejercer la ciudadana de forma eficaz y respon-sable, es un de los objetivos de este curso. Es por eso que consideramos imprescindible su uso y aplicacin en el mbito escolar.