Autor: CHRISTOPHER ALEXANDER

Obra: UN LENGUAJE DE PATRONES.

Editorial: GUSTAVO GILI, S.A., BARCELONA, 1981.

Un lenguaje de patrones tiene la estructura de

una malla. Empleamos la malla de un lenguaje como una

secuencia que va a travs de los patrones, avanzando siempre

desde los mayores hasta los menores. Como el lenguaje es una

malla no hay secuencia que lo capte a la perfeccin.

La primera parte del lenguaje define una ciudad

o comunidad. Estos patrones nunca pueden "disearse" o

"construirse" de un solo golpe, sino mediante un crecimiento

paciente y pieza a pieza, programado de tal modo que cada

acto individual contribuya siempre a generar o crear esos

patrones globales mayores.

La segunda parte del lenguaje define los pa-

trones que pueden "disearse" o "construirse", es decir,

patrones que definen los edificios individuales y el espacio

entre ellos. Estos patrones estn bajo el control de

individuos o pequeos grupos de individuos, con capacidad

para construirlos de una vez.

La lista que a continuacin se detalla es una

seleccin apriorstica del lenguaje de patrones dirigido al

proyecto.

PATRONES QUE DEFINEN UNA COMUNIDAD

1- PUEBLOS

2- EL CAMPO

3- VECINDAD IDENTIFICABLE

4- LUGARES SAGRADOS

5- ACCESO AL AGUA

6- CICLO VITAL

7- PASEO

8- VIDA NOCTURNA

9- CALLES VERDES

10- PUERTAS URBANAS PRINCIPALES

11- ESTANQUES Y ARROYOS

12- AGUAS QUIETAS

13- SITIOS PARA AVENTURAS

14- ANIMALES

PATRONES QUE DEFINEN EDIFICIOS Y ESPACIOS

15- COMPLEJO DE EDIFICIOS

16- ACONDICIONAMIENTO DEL LUGAR

17- ORIENTACION

18- ESPACIO EXTERIOR POSITIVO

19- SOPORTALES

20- CAMINOS Y METAS

21- LA FORMA DEL CAMINO

22- BOLSAS DE ACTIVIDAD

23- VISION ZEN

24- TAPIZ DE LUZ Y SOMBRA

25- EL CANTO DEL EDIFICIO

1- PUEBLOS

La gran ciudad es un imn. Es enormemente

difcil para las pequeas villas permanecer vivas y salu-

dables frente al crecimiento de una urbe central.

Se debe preservar los pueblos donde existan; y

estimular el crecimiento de nuevas villas autosuficientes,

con poblaciones entre 500 y 10000 habitantes, totalmente

rodeadas de campo abierto y al menos a 16 kms. de distancia

de las ms prximas. Dotar cada villa con los medio

necesarios para crear una base econmica importante, de modo

que no sean dormitorios de personas que trabajan en otros

lugares, sino verdaderas ciudades de pequeo tamao y capaces

de mantener una vida plena.

2- EL CAMPO

Solo hay una sola clase de suelo no urbano: el

campo. Cada trozo de campo tiene propietarios con derechos a

cultivarlos, si es cultivable; o con la obligacin de cuidar

de l, si es virgen; y cada trozo de tierra est abierto al

pueblo en general, siempre que se respeten los procesos

orgnicos que se desarrollan all. El pblico puede visitar

libremente la tierra, pasear por ella, explorar, ir en barca,

etc., siempre que respeten las reglas.

3- VECINDAD IDENTIFICABLE

La gente necesita pertenecer a una unidad

espacial identificable. Aquellas vecindades con las cuales la

gente se identifica tienen poblaciones muy pequeas,

superficies pequeas y no estn atravesadas por vas prin-

cipales de trfico.

Se debe ayudar a la gente a definir las ve-

cindades en que vive, con no ms de 300 mts. de radio y no

ms de 400 a 500 habitantes. Estimular la autoorgonizacin.

Mantener las vas principales de trfico fuera de esas ve-

cindades.

4- LUGARES SAGRADOS

La gente no puede mantener sus races espi-

rituales y sus conexiones con el pasado si el mundo fsico en

que vive no hace algo por sostener esas races.

Debemos construir alrededor de un lugar sagrado

una serie de espacios que lo intensifiquen gradualmente y

converjan en l. El lugar se convierte en una especie de

corazn de algo. Y si es muy grande - una montaa - se puede

adoptar el mismo procedimiento con lugares especiales de los

que sea visible, logrando as un santuario, que se alcanza

pasados muchos niveles, y que no es la montaa, sino por

ejemplo un jardn desde el que se puede contemplar una vista

especialmente bella de esa montaa.

Sean grandes o pequeos, estn en el centro de

las ciudades, en barrios, o en lo ms profundo de la

naturaleza se deben establecer ordenanzas que protejan ab-

solutamente los lugares sagrados, de modo que sea imposible

violar nuestras races en el entorno visible.

5- ACCESO AL AGUA

Todos sentimos un anhelo fundamental por las

grandes masas de agua. Pero nuestro propio movimiento hacia

el agua puede destruirla.

El problema se puede resolver si comprendemos

que la gente construir lugares cerca del agua porque es

enteramente natural; y que la tierra inmediatamente contigua

a la orilla del agua ha de reservarse al uso comn.

Cuando haya masas naturales de agua en las

proximidades de los asentamientos humanos trtelas con gran

respeto. Reserve siempre un cinturn de terrenos pblicos en

las inmediaciones. Y permita solo a intervalos infrecuentes a

lo largo de la orilla los asentamiento densos que lleguen

hasta el agua.

6- CICLO VITAL

Para vivir la vida plenamente en cada una de

las edades, cada edad ha de estar claramente marcada por la

comunidad como un tiempo perfectamente diferenciado. Y las

edades parecern marcadas claramente si las ceremonias que

definen el paso de una edad a la siguiente se realizan

firmemente con celebraciones y distinciones

El ciclo de la vida es una realidad psicolgica

perfectamente definida. Consiste en etapas discretas, cada

una con sus propias dificultades, cada una con sus ventajas

especficas. El crecimiento y paso de una etapa a la otra no

es inevitable y, de hecho, no ocurrir a menos que la

comunidad albergue un ciclo vital equilibrado.

Por tanto debe asegurarse que todo el ciclo de

vida est representado y equilibrado en cada comunidad, desde

los bebes hasta los ancianos; y cuente con toda la lista de

escenarios precisos para todas esas etapas de la vida.

7- PASEO

Cada subcultura necesita un centro para su vida

pblica: un lugar donde cada uno pueda ir a ver a los dems y

a ser visto.

Se debe estimular la formacin gradual de un

paseo en el corazn de cada comunidad, que una los princi-

pales nudos de actividad y est centralmente emplazado de

modo que cada punto de la comunidad no quede a ms de 10

minutos a pie. Colocar puntos principales de atraccin en sus

dos extremos para mantener un movimiento constante en ambos

sentidos.

8- VIDA NOCTURNA

La mayora de las actividades de la ciudad

cierran de noche; las que permanecen abiertas no contribuyen

gran cosa a la vida nocturna a menos que estn juntas.

Por tanto, se deben articular tiendas, di-

versiones y servicios que estn abiertos de noche, junto con

hoteles bares y comedores para formar centros de vida

nocturna bien iluminados, seguros y animados, que incrementen

la intensidad de la actividad peatonal por la noche atrayendo

a todas aquellas personas que salen de casa hacia un pequeo

nmero de lugares en la ciudad.

9- CALLES VERDES

Este patrn ayuda a dar carcter a la vas

locales. Cuando la va es una calle verde, resulta tan

agradable que atrae espontneamente actividades. En este caso

el sendero y la calle verde forman un todo. Para preservar la

vegetacin de la calle ser esencial que los coches

estacionen en los caminos particulares de cada parcela o en

pequeos aparcamientos colectivos en los extremos de la

calle.

10- PUERTAS URBANAS PRINCIPALES

Cualquier parte de una ciudad, sea grande o

pequea, que sus habitantes han de identificar como recinto

de algn tipo, tendr una personalidad ms fuerte, ms

acusada y ms viva si los caminos que conducen a ellas estn

marcados por puertas all donde cruzan la frontera.

Muchas partes de una ciudad estn rodeadas por

unos lmites, que suelen estar en la mente de las personas.

Esos lmites marcan el final de un tipo de actividad, o de un

tipo de lugar, y el comienzo de otro.

Se deben marcar todas las fronteras internas de

la ciudad que tengan un significado humano importante -la de

un grupo de edificios, la de un barrio, la de un recinto- con

grandes puertas por donde pasen principales caminos de

acceso.

11- ESTANQUES Y ARROYOS

La tierra, en su estado natural, pocas veces es

plana y, en sus condiciones ms primitivas, est recorrida

por arroyo y riachuelos que drenan el agua de lluvia. No hay

razn para destruir este rasgo natural en el suelo de una

ciudad.

Procedemos del agua; nuestro cuerpo es casi

todo agua; y el agua juega un papel fundamental en nuestra

psicologa. Necesitamos un acceso constante al agua, alre-

dedor de nosotros; y no lo podemos tener sin respetar el agua

en todas sus formas.

Preserve los arroyos y estanques naturales y

hagan que atraviesen la ciudad; construya senderos para que

la gente pasee a lo largo de ellos y puentes para cruzarlos.

Que los arroyos formen barreras naturales en la ciudad,

cruzadas por el trfico sobre puentes a intervalos muy

grandes. Siempre que sea posible, recoja el agua de lluvias

en zanjas abiertas y permita que fluya sobre la tierra,

paralela a senderos peatonales.

12- AGUAS QUIETAS

Para estar en contacto con el agua, lo primero

es saber nadar; y para nadar a diario, los estanques y

piscinas han de estar tan ampliamente distribuidos por toda

la ciudad que cualquiera pueda acudir a ellos en unos mi-

nutos.

Proporcione aguas quietas, -un estanque, una

piscina- para nadar en cada vecindad. Mantngalas abiertas al

pblico en todo momento, pero accesibles slo por el lado no

profundos, y haga que la profundidad aumente gradualmente.

13- SITIOS PARA AVENTURAS

Dentro de las vecindades es esencial que haya

al menos una parte pequea y diferenciada dnde el juego de

los nios sea ms espontneo

El juego tiene muchas funciones: da a los nios

la oportunidad de unirse, de usar sus cuerpos de construir

sus msculos y de poner a prueba nuevas habilidades. Pero

sobre todo el juego es una funcin de la imaginacin.

Instale en el terreno lugares que propicien la

aventura, la imaginacin y la iniciativa.

14- ANIMALES

Los animales son una parte de la naturaleza tan

importantes como los rboles, las hierbas y las flores.

Adems, hay indicios de que el contacto con animales puede

jugar un papel vital en el desarrollo emocional de los nios.

15- COMPLEJO DE EDIFICIOS

Un edificio es la manifestacin visible y

fsica de un grupo social o una institucin social. Un

edificio humano se revelar no como un monolito, sino como un

complejo de instituciones menores, fsicamente as ma-

nifestadas.

16- ACONDICIONAMIENTO DEL LUGAR

Los edificios deben construirse siempre en

aquellas partes del terreno que estn en peores condiciones,

no en mejores.

Cuando construimos en las mejores partes del

terreno, las bellezas que hay all son siempre las cosas que

se pierden. Debemos considerar cada acto nuevo de

construccin como una oportunidad para remendar algn roto

en el tejido preexistente; cada acto de construccin nos

ofrece la ocasin de mejorar una de las partes ms feas y

menos sanas del entorno, de acercarlas a las partes mejores y

ms bellas que por supuesto no necesitan nuestra atencin.

Bajo ningn concepto coloque los edificios en

los lugares ms bellos. Haga justo lo contrario. Considere el

lugar y los edificios como un solo ecosistema vivo. Respete

aquellas reas mejores, ms bellas cmodas y saludables, y

construya las nuevas estructuras en las zonas menos gratas.

17- ORIENTACION AL SUR

Este patrn regula la ubicacin bsica del

edificio y su espacio circundante respecto al sol. La gente

usa el espacio abierto si es soleado, y no lo usa en caso

contrario, salvo en los climas desrticos.

Si el edificio est bien colocado, l y sus

jardines sern lugares felices, llenos de actividad y ale-

gra. Site siempre los edificios al sur de los espacios

exteriores contiguos que se ubicarn al norte.

18- ESPACIO EXTERIOR POSITIVO

Este patrn le ofrece el carcter geomtrico

del espacio exterior. Los espacios exteriores que son meras

"sobras" entre edificios no suelen usarse. Un espacio ex-

terior es positivo cuando tiene una forma definida y clara, y

tan importante como la forma de los edificios que la rodean.

Por tanto cree espacios exteriores positivos,

alrededor y entre los edificios, cada uno con cierto grado de

cerramiento. Rodee cada espacio con alas de edificio,

rboles, setos, verjas, soportales, prgolas, etc., hasta

convertirlo en una entidad espacial de carcter positivo que

no se nos escape indefinidamente por las esquinas.

19- SOPORTALES

Los soportales - paseos cubiertos a lo largo de

los edificios, parcialmente interiores y parcialmente

exteriores- juegan un papel vital en la interaccin entre las

personas y las casas.

Los edificios suelen ser ms inamistosos de lo

deseable. No crean la posibilidad de una conexin con el

mundo pblico de fuera. No invitan genuinamente a entrar;

operan bsicamente como territorio privado de las personas

que estn dentro.

El problema estriba en que no existen cone-

xiones fuertes entre el mundo territorial del interior y el

mundo puramente pblico del exterior. No hay dominios in-

termedios entre estas dos clases de espacios que sean am-

biguamente de ambos.

20-CAMINOS Y METAS

El trazado de los caminos slo adquirir un

aspecto adecuado y confortable cuando sea compatible con el

proceso de caminar. Y este proceso es mucho ms sutil de lo

que cabra esperar.

En esencia se dan tres procesos complementa-

rios: 1) mientras caminamos, escudriamos el paisaje en busca

de metas intermedias, de los puntos ms alejados que se

pueden ver a lo largo del camino; 2) estos destinos in-

termedios cambian constantemente; 3) como no deseamos estar

cambiando de direccin al caminar, ordenamos nuestro proceso

de avance de manera que elegimos una meta provisional y luego

caminamos en lnea recta hacia ella, luego fijamos una nueva

meta y nos encaminamos hacia ella, Y esto lo hacemos de modo

que en el intern podemos charlar, pensar, imaginar cosas,

oler la primavera, sin necesidad de reflexionar

conscientemente y minuto a minuto sobre la direccin de

nuestro camino.

Por tanto, al trazar los caminos, site primero

las metas en punto de inters natural. Conecte luego esas

metas entre s para formar los caminos, que deben ser rectos

o suavemente curvos entre ellas, con un pavimento hinchado en

torno a la meta. la distancia entre metas no debe ser mayor

de 100 mts. Todos los objetos corrientes del exterior -

rboles, fuentes, entradas, asientos, estatuas, columpios,

etc.- pueden constituir metas.

21- LA FORMA DEL CAMINO

Las calles sirven para estar en ellas y no solo

para recorrerlas al modo actual. Es preciso convertir el

mundo peatonal exterior en un lugar donde permanecer, y no

un lugar por donde pasar. En suma hay que convertirlo en una

especie de habitacin exterior y pblica, que produzca una

mayor sensacin de interior que la calle convencional.

Es saludable hinchar el camino pblico hacia el

centro y estrecharlo en los extremos de modo que forme un

recinto apto para estar en l y no slo para pasar.

22- BOLSAS DE ACTIVIDAD

Este patrn ayuda a completar el borde o lmite

de espacios mayores. La vida de una plaza pblica se

desarrolla espontneamente entorno a sus bordes. Si estos

fallan tal espacio nunca adquirir vida.

Rodee los lugares pblicos de reunin con

bolsas de actividad, es decir, con reas pequeas, par-

cialmente cerradas y repartidas por los bordes, que penetren

dentro del espacio abierto que queda entre los caminos y

alberguen actividades que induzcan de modo natural la

parada y la permanencia.

23- VISION ZEN

El problema de una vista bella es que uno

quiere disfrutarla y beberla a diario, pero cuanto ms

abierta es, cuanto ms obvia es y ms estridente, antes se

desvanece. Gradualmente pasa a formar parte del edificio como

el empapelado de las paredes; y la intensidad de su belleza

ya no ser accesible a los habitantes.

Si hay una vista hermosa, no la estropee

abriendo gigantescas ventanas que la devoren incesantemente.

Por el contrario, coloque las ventanas a esa vista formando

lugares de transicin a lo largo de los caminos, en los

vestbulos, las entradas, las escaleras o entre las

habitaciones. Si la ventana - vista est bien situada, las

personas tendrn una percepcin fugaz del panorama lejano al

aproximarse a ella o al pasar, pero tal vista nunca puede ser

visible desde aquellos lugares donde las personas se

detienen.

Si el panorama ha de ser visible desde el

interior de la habitacin, habilite un rincn especial que lo

permita, para que el disfrute de esa vista se convierta en un

acto definido por derecho propio.

24- TAPIZ DE LUZ Y SOMBRA

En un edificio con un nivel de iluminacin

uniforme hay pocos "lugares" que funcionen como marcos

eficaces de los acontecimientos humanos. Y ello porque, en

gran medida, tales lugares vienen definidos por la luz.

Las personas son fototrpicas por naturaleza:

se mueven hacia la luz y, cuando estn quietas, se orientan

tambin hacia la luz. Como resultado de ello los lugares ms

usados y amados de los edificios, dnde ocurren ms cosas,

son los asientos ante las ventanas, las galeras, los

rincones ante la chimenea, las prgolas; y todos ellos estn

definidos por las discontinuidades de la luz y todos permiten

que las personas se orienten hacia ella.

Cree reas alternativas de luz y sombra en todo

el edificio, de modo que las personas caminen espontneamente

hacia la luz, siempre que al hacerlo se dirijan a los lugares

importantes: asientos, entradas, escaleras, pasillos, sitios

de especial belleza, etc., e incremente el contraste

oscureciendo las dems reas.

25- EL CANTO DEL EDIFICIO

Este patrn marca la etapa de desarrollo de la

zona de transicin entre interior y exterior. Esta "zona" se

concibe a menudo como un borde, una lnea sobre el papel

desprovista de grosor, un simple muro.

Lo ms frecuente es que se conciba el edificio

como algo vuelto hacia dentro, hacia sus habitaciones. La

gente no suele concebirlo como algo que tambin ha de

orientarse hacia el exterior.

Cuando la fachada "canta" constituye un dominio

entre dominios: intensifica la conexin entre el interior y

el exterior, estimula la formacin de grupos que atraviesen

la frontera y facilita la actividad a ambos lados de la

frontera o en la frontera misma.

Asegrese de que trata el canto del edificio

como una cosa, un lugar, una zona con volumen propio y no

como una simple lnea o interfaz sin grosor. Denticule el

canto del edificio con lugares que inviten a permanecer en

ellos. Cree sitios con profundidad y techumbre, lugares donde

sentarse, recostarse y caminar, especialmente en aquellos

puntos del permetro que miren hacia la vida exterior

interesante.