Departamento de Bioqumica y Biologa Molecular "No debemos pensar que los cannabinoides vayan a ser el milagro contra el cncer, pero s pueden tener cabida en la lucha"

Manuel Guzmn Pastor es Catedrtico de Bioqumica y Biologa Molecular de la Facultad de Ciencias Qumicas de la UCM

La labor principal de Manuel Guzmn Pastor como investigador se centra en dilucidar cmo los compuestos de los cannabinoides afectan al funcionamiento y desarrollo de las clulas del sistema nervioso. O lo que es lo mismo, cmo pueden ayudar los componentes activos de la marihuana (Cannabis sativa L.) y sus derivados sintticos en la lucha contra enfermedades neurodegenerativas, cncer, esclerosis mltiple.. Aunque su estructura qumica se estableci en la dcada de los sesenta, tuvimos que esperar tres dcadas para que se caracterizaran en el organismo receptores especficos de cannabinoides y molculas endgenas que se unieran a ellos. El estudio de las propiedades teraputicas del cannabis ha generado un amplio debate cientfico y social sobre su uso.

Cristina de Pedro Martn

Manuel Guzmn Pastor

El humo del olvido. As era conocido el cannabis en la Grecia Clsica y as lo recogi Homero en La Odisea. Durante el banquete ofrecido a Telmaco en Esparta, ste evoca el destino de su padre Ulises a la vez que todos los comensales caen en una profunda melancola. Helena ordena a los criados que echen nepenths en las copas y la sonrisa vuelve a sus labios. El nepenths se ha identificado con una bebida cannbica, una decoccin de camo con vino y mirra (vino resinado) para animar las reuniones privadas. Pero la referencia ms antigua al cannabis la encontramos en la farmacia china en un antiguo tratado de materia mdica, como analgsico en la menstruacin y para aliviar los dolores de parto. Tambin se cita en el Ayurveda, el tratado indio de medicina tradicional.

A finales de los noventa, este profesor de biologa molecular se plante la posibilidad de que los cannabinoides pudieran actuar como agentes antitumorales. A partir de aqu, el profesor observ junto a su equipo cmo estas sustancias inducan a la muerte de clulas de glioma (el tumor cerebral ms maligno). El trabajo publicado en la revista Nature Medicine en el ao 2000 demostraba la accin antitumoral de los cannabinoides.

Durante estos ltimos ao, la pregunta vuelve sobre la mesa: hasta qu punto pueden controlar las decisiones bsicas de nuestras clulas? Y la respuesta es afirmativa, en una medida u

A principios del ao pasado, el grupo del profesor present los

resultados de una nueva investigacin que sealaba a

los cannabinoides como agentes antitumorales con un

margen de seguridad bastante alto.

otra, el crecimiento, supervivencia y muerte de nuestras clulas es influido por estas sustancias.

A principios del ao pasado, el grupo present los resultados de una nueva investigacin en la Asociacin Espaola Contra el Cncer (AECC ), que sealaba a los cannabinoides como agentes antitumorales con un margen de seguridad bastante alto. Por aquel entonces el doctor Manuel Guzmn Pastor aseguraba que "la accin antiproliferativa de los cannabinoides podra constituir la base de una terapia para el tratamiento de tumores cerebrales carente de efectos colaterales notorios". Una de las conclusiones del estudio fue que esta sustancia demostr ser inhibidor de la supervivencia, crecimiento, proliferacin, irrigacin y metstasis de las clulas tumorales. Otro punto que cabe destacar es que aunque sus mejores resultados se han obtenido con respecto a los tumores cerebrales, tambin se est investigando su posible validez para tumores de cncer de mama, de piel o de pncreas. Segn explic el profesor a Madri+d "en el cncer se produce una proliferacin de clulas que estas sustancias ayudan a frenar e incluso matar. No debemos pensar que los cannabinoides vayan a ser el milagro contra el cncer pero si pueden tener cabida en la lucha".

Tambin en las enfermedades neurodegenerativas (Parkinson, Alzheimer, la enfermedad de Huntington .) los componentes activos de la marihuana actan reactivando nuestra propia capacidad de regeneracin celular y protegiendo al resto de clulas.

Ms calidad de vida

Los esfuerzos de cientficos como Manuel Guzmn Pastor no se centran slo en la bsqueda de efectos curativos de la marihuana, sino en la mejora de la calidad de vida de los pacientes. De esta manera, estas sustancias estn siendo utilizadas en enfermos de cncer para inhibir las nuseas y vmitos y reavivar el apetito en pacientes tratados con quimioterapia y como efecto analgsico para paliar el dolor. Tambin en enfermos de esclerosis mltiple, adems de evitar el dolor muscular, ayudan a controlar los tics y espasmos tan caractersticos de esta patologa.

El profesor Manuel Guzmn Pastor es el encargado de coordinar el Programa de Investigacin en Biociencias: estudio de la Neurofarmacologa y el Potencial Teraputico del Sistema Endocannabinoide. Este trabajo se dirige a estudiar varias objetivos claros, segn nos cuenta su responsable. El primero de ellos intentar entender como el sistema endocannabinoide puede participar en la patologa de las enfermedades neurodegenerativas y de dao cerebral y a partir, iniciar una bsqueda de terapias. El segundo objetivo se centra en los tumores cerebrales y el tercero versa sobre el diseo de cannabinoides.

El programa de la CAM comprende adems cursos especializados, formacin de personal y nuevas infraestructuras comunes para los diferentes grupos de investigacin.

Manuel Guzmn Pastor curs sus estudios en la Universidad Complutense de Madrid, donde realiz su doctorado sobre Metabolizacin de lpidos por el hgado. Comenz su actividad investigadora en el extranjero, en la Universidad de Utrecht (Holanda) y en el Hannah Research Institute (Ayr, Reino Unido) y

"En el cncer se produce una proliferacin de clulas que los cannabinoides ayudan a frenar

e incluso matar"

Los esfuerzos de cientficos como Manuel Guzmn Pastor

no se centran slo en la bsqueda de efectos curativos

de la marihuana, sino en la mejora de la calidad de vida de

los pacientes.

a su vuelta se incorpor a la UCM como profesor e investigador.

Su patente, Terapia con cannabinoides para el tratamiento de tumores cerebrales, ms de 80 publicaciones y varios reconocimientos atestiguan la labor de este investigador de apenas 45 aos.

Entrevista

Departamento de Bioqumica y Biologa Molecular

CENTROUniversidad Complutense de Madrid

Lneas de InvestigacinLneas de investigacin: Efecto de los compuestos activos del cannabis en el funcionamiento y desarrollo de las clulas del sistema nervioso.

PersonalInvestigador: Manuel Guzmn Pastor

Datos de Contacto:

Direccin: Facultad de Biologa, Universidad Complutense 28040 Mdrid

Telfono: 91 394 46 68

e-mail: mgp@bbm1.ucm.es