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Herramientas para la gestiónde los residuos sólidos

en las empresas hotelerasMSc. Laureano López Moreda. Oficina de Manejo Costero- Centro de Servicios Ambientales de Matanzas

MSc. Ricardo Cruz Nardo, Ing. Inalbis Ruiz Castell, MSc. Georgia Pérez Falcón. Centro de Servicios Ambientales deMatanzas.

Se proponen herramientas útiles para la organización de la ges-tión de los residuos sólidos y peligrosos en las empresas hoteleras.Se dividen y clasifican los residuos sólidos y sólidos peligrososgenerados en cada uno de los procesos de la actividad hotelera.Asimismo se exponen las diferentes etapas para la aplicación y seofrecen orientaciones metodológicas sobre las auditorías ambien-tales y la elaboración del plan de manejo de residuos en los hoteles.Estas propuestas resumen las experiencias alcanzadas por los au-tores en diferentes hoteles.PALABRAS CLAVES: Auditoría de Residuos, Manejo de Re-siduos, Residuos Sólidos, Residuos Peligrosos.

In this article useful tools for the organization of the managementof solid and hazardous waste in hotel companies are presented.Initially, a description and classification are made about solid wasteand hazardous waste generated in each of the processes in the hotelactivity. The different stages for implementation are also presentedand methodological directions are made on the accomplishment ofEnvironmental Audit and the elaboration of Waste ManagementPlan in the hotels. These proposals summarize the authors´experiences in the work developed in different hotels.KEY WORDS: Environmental audit, waste management,solidwaste, dangerous waste.

Introducción

l manejo de los residuos sólidos y peligrosos y losimpactos que esta actividad genera a recursos natu-rales vitales como las aguas, la atmósfera o los sue-los, ha emergido como una problemática ambientalcompleja. Su solución está muy vinculada a las posi-bilidades económicas y tecnológicas de cada país,sector productivo o empresa en particular.

En los últimos años los costos de la gestión de losresiduos sólidos se ha multiplicado más de tres vecesen el mundo y han incentivado la búsqueda de alter-nativas de manejo que se basen en el reuso y reciclajee incluso mucho más importante en la minimizaciónde la generación en la fuente. (The Texas NaturalResource Conservation Comition, 1998).

En particular, el sector del turismo, que se haconvertido en uno de los motores que impulsan el

E desarrollo económico mundial por su sostenido cre-cimiento de los últimos años �constituye hoy cercadel 7% de las exportaciones globales de bienes y ser-vicios (EFE, 2004)�, enfrenta hoy en sus organiza-ciones hoteleras, la demanda de los mercados y laspresiones de las autoridades públicas, para integrarla protección del medio ambiente a su gestión. Eneste sentido, los residuos sólidos y sólidos peligrososrepresentan uno de los principales aspectos. (Burgosy Céspedes, 2001).

DesarrolloAl referirnos a residuos sólidos partimos de la acep-ción de la agencia norteamericana de medio ambiente�Environment Protection Agency (EPA)� que en1989 los definió como �cualquier basura, desperdi-

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cio, lodo u otros materiales sólidos de residuos resul-tantes de las actividades industriales, comerciales yde la comunidad. No incluye sólidos o materialesdisueltos en las aguas de los canales de descarga dela irrigación, ni otros contaminantes comunes en elagua» (Calvo, 2004).

La clasificación de los residuos sólidos se realizasegún distintos criterios, tanto por origen (fuente deproducción) como por las características del mismo.(Residuos sólidos y clasificación, 1998).

Según la actividad que los origine, los residuossólidos se clasifican en municipales, industriales,mineros y hospitalarios.

Por otra parte, los residuos municipales o RSUsse catalogan según su procedencia específica en do-miciliarios, voluminosos, comerciales y de serviciosy limpieza. (Residuos sólidos y clasificación, 1998,2001) (Los RSU en la región de Murcia, 2003).

Además se dividen en tres grandes grupos, deacuerdo a las características del manejo que se lesdebe practicar, en este sentido encontramos (Minis-terio de Salud Valparaíso, 1999):

Residuo inerte: Estable en el tiempo, y que noproducirá efectos ambientales apreciables alinteractuar en el medio ambiente.

Residuos peligrosos: Son los que por su natura-leza o características presentan un riesgo para elmedio ambiente y la salud humana. No se incluyena los residuos radioactivos. Además, requieren deprocesos y tratamientos especiales.

Residuos no peligrosos: No pertenecen a nin-guna de las clasificaciones anteriores.

El caso de los residuos peligrosos requiere acla-rar que existen tres posibles criterios (Cornejo, 2000)para definir esta categoría, los cuales son:

1.Por sus características de corrosividad, reacti-vidad, explosividad, toxicidad, e inflamabilidad (co-nocidas por las siglas CRETI).

2.Por la presencia en concentraciones mayoresde algunos de los elementos que se definan en laNorma Técnica Ecológica (NTE) respectivas a estetema.

3.Por aparecer en el listado que determina la pe-ligrosidad de un residuo. En Cuba la Resolución 87de 1999 del Ministerio de Ciencia, Técnología y Me-dio Ambiente, establece en sus anexos los listadosque se aplicarán en el territorio nacional para la cla-sificación de los residuos peligrosos.

En el caso particular de las instalaciones hotele-ras, los residuos sólidos se clasifican como comercia-les y de servicio, de limpieza y voluminosos, segúnsu origen, encontrándose dentro de ellos residuosasociados a las diferentes categorías de manejo (pe-ligrosos, no peligrosos e inertes).

Los trabajos realizados en diferentes empresashoteleras del destino Varadero como diagnósticosambientales, auditorías y otros estudios, evidencianque la generación de los residuos sólidos asociados alos procesos que componen estas entidades, se pro-duce de la siguiente forma:

Tabla 1: Residuos sólidos generados por las empresashoteleras en Varadero.

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Todas estas categorías de residuos se generan encantidades variables y dependen de: la capacidaddel hotel, los servicios que presta, la estacionalidaddel producto turístico que oferta y de los segmentosde mercado que se trabajan tradicionalmente.

Enfrentar esta problemática implica un profun-do trabajo organizativo. Con este objetivo se desa-rrollaron diferentes herramientas de gestión comoson los inventarios o auditorías de residuos y los pla-nes de manejo interno (López, 2006).

El inventario de los residuos sólidos generados porlos diferentes procesos de un hotel es frecuentementeincompleto. Ello impone a estas entidades riesgosoperacionales no deseados que pueden minimizarse,si se realizan sistemáticamente auditorías de residuos.

Estas auditorías son una modalidad de auditoríaambiental donde se incluye la recopilación de toda lainformación respecto a los procesos generadores deresiduos, el tipo de residuos producidos, su caracte-rística y volumen. En ella deben identificarse ademáslas desviaciones existentes en lo que a manejo se pre-sentan en la instalación objeto y responderá a unasecuencia que definimos en tres etapas (López, 2006):

En la primera etapa es importante definir su ob-jetivo y alcance, considerando que se dirige a identi-ficar los diferentes residuos sólidos y peligrosos quese generan en todos los procesos y áreas, o sólo enalguno seleccionado, sus características particularesy las prácticas de manejo actuales de que son objeto.

También se debe crear un equipo auditor con es-pecialistas que contengan ante todo, conocimientosprofundos sobre todos los procesos del hotel y queademás conozcan sobre técnicas de auditoría, gestióny tratamiento de residuos sólidos, y medio ambienteen general. La cantidad de miembros del equipo pue-de ser variable, en dependencia de la magnitud y elalcance previsto para la auditoría. Se propone con-tratar para esta labor auditores externos al hotel, dadoque es frecuente que estas entidades no posean espe-cialistas en estas cuestiones. Este auditor externo sedesempeñaría como auditor líder.

En la etapa dos el equipo auditor procederá a larevisión preliminar de toda la documentación rela-cionada con el tema disponible y determinar los cri-terios evaluativos, para lo que es útil apoyarse enmanuales, códigos, guías y otros documentos técni-cos y jurídicos.

Se debe partir de la revisión del flujo de los pro-cesos e identificar las materias primas principales yauxiliares, las características de los equipos (partes ycomponentes) y las de las emisiones para determi-nar los puntos en que se generan residuos y las par-

ticularidades de estos. En la identificación de los re-siduos es trascendente considerar que ellos no siem-pre se derivan del proceso principal, pues puedenasociarse al mantenimiento de equipos tecnológicos.

En la última etapa se elabora y ejecuta un plande auditoría que incluirá aspectos tales como itine-rarios de recorridos, horarios de trabajo, fecha y ho-ras de reuniones, además de la fecha de inicio y determinación de la revisión.

Como instrumentos significativos para la reco-lección de información y determinación de eviden-cias y no conformidades de auditoría el equipo au-ditor utilizará listas de chequeo, cuestionarios, etc.

Finalmente se produce la elaboración, discusióny distribución del informe final de la auditoría. En élse detallan las no conformidades encontradas res-pecto a los criterios de evaluación identificados en lalegislación, códigos y otros requisitos que adopte elhotel en esta materia. En este informe además el equi-po auditor anexará los listados de todos los residuosidentificados, puntualizando el área, su origen y lacantidad generada.

Concluida la auditoría de residuo la entidad debeelaborar su Plan de Manejo de Residuos Sólidos y Peli-grosos como documento rector de todas las acciones queen esta materia deberán implantarse. Este documentotendrá entre sus objetivos los siguientes (Pichs, 2001):

�Que el hotel cumpla con las regulaciones am-bientales vigentes.

�Eliminar o minimizar los impactos al medioambiente generados por la organización.

�Reducir los costos asociados al manejo, trata-miento y disposición de residuos por parte del hotel.

�Establecer las herramientas para mantener uncontrol sobre la generación de residuos en la organi-zación.

La organización del plan de manejo incluye lasdiferentes etapas del ciclo de vida de los residuosdesde su generación hasta su gestión final. Su es-tructura abarca:

I. Introducción, fundamentación y objetivos: serealiza una descripción breve de la organización, lasregulaciones vigentes del sector, así como las regula-ciones ambientales y las normas técnicas referidas aesta temática, así como los objetivos que persigue.

II. Identificación de los residuos generados porel hotel: en este acápite se toman los resultados delinventario o auditorías de residuos previamente rea-lizadas.

III. Definición del modelo de gestión a implan-tar: en este caso el hotel definirá el modelo de ges-tión que aplicará, la posibilidad de una recolección

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clasificada en origen o en otra etapa, incluso si noclasificará los residuos, así como determinar en quémomento es necesario contratar un gestor externo.Algunos modelos posibles a implantar son los si-guientes (ver fig. 1):

Fig. 1: Modelos para la gestión de residuos sólidos enestablecimientos hoteleros.

Variante I

Variante II

Fuente: De los autores, 2006.

El primer modelo tendría la ventaja de ser mássimple en cuanto a cantidad de depósitos a emplearen las áreas, aunque implica un mayor esfuerzo enla reclasificación. En el caso del segundo se garanti-za un mayor nivel de separación en origen; pero noevita la reclasificación y es más costoso. No obstantecada hotel puede diseñar su modelo propio.

Es muy importante que en el plan de manejo seincluyan las necesidades materiales para implantarel modelo de gestión seleccionado.

IV. Asignación de responsabilidades: se deter-minan los responsables a los diferentes niveles de laorganización con los elementos relacionados con lasdiferentes etapas en que se organiza la gestión de losresiduos.

V. Prácticas de manejo interno de los deshechossólidos generados en la organización: se abordaránlas prácticas y procedimientos que garanticen unmanejo adecuado de los residuos a lo largo de su ciclode vida (Cornejo, 2000), (López, 2006), (Pichs, 2001).

Generación y segregación. Describe las accioneso procedimientos por áreas de acuerdo al modelo degestión que se va a emplear. Se indicará el númerode contenedores a ubicar por área, así como la rotula-ción o señalización.

Almacenamiento. Incluye en los hoteles tresáreas fundamentales: la zona de contendores �paralos residuos que no se reciclan�, el área de materiaprima, para los reciclables y el área de almacena-miento de residuos peligrosos. Es cardinal definir lasprácticas que garanticen la protección ambiental yde la salud humana en cada área.

Recolección y transporte externo. La recolecciónde residuos es realizada por entidades contratadaspor el hotel. Se distinguen los transportistas encar-gados de los residuos a reciclar externamente, de losresponsables de la recolección de los residuos a tra-tar. En el caso de los sólidos peligrosos es frecuenteque sea la propia entidad la que los transporte exte-riormente, por lo que deberán preverse las medidasde seguridad, así como las acciones a desarrollar encaso de situaciones de contingencia.

Tratamiento. Es la modificación de las caracte-rísticas físicas, químicas o biológicas de los residuossólidos (sean peligrosos o no), con el objeto de redu-cir su volumen, nocividad, controlar la agresividadambiental y facilitar su gestión. Existen diferentestipos de tratamiento de los residuos sólidos, entre losque deben mencionarse:

�Incineración: proceso de reducir a cenizas losresiduos sólidos y otros, lo que disminuye considera-blemente el volumen original de la fracción combus-tible de los residuos sólidos.

�Pirólisis: descomposición de los residuos por laacción del calor.

�Compostaje: proceso de descomposición bio-química anaeróbica del residuo cuyo producto fi-nal es un biofertilizante o biocompost de buenos re-sultados para su aplicación en la agricultura y lajardinería.

Disposición final. Es la operación de disponer de-finitivamente de los residuos sólidos, y será en rellenosanitario, manual o mecanizado. Estas instalacionesson operadas por un gestor de residuos externo con-tratado por el hotel, por lo que la organización sóloestablecerá mecanismos que garanticen su incidenciasobre este contratista para lograr que realice estas fun-ciones de forma ambientalmente compatible.

En la práctica, en lo referente a tratamiento y dis-posición final, todos los métodos mencionados pue-den ser validos, siempre que estén acompañados deuna aplicación que ponga en la mira la prevenciónde posibles impactos ambientales negativos. En ma-nos de las entidades hoteleras está seleccionar ungestor adecuado, responsable y eficiente. En nuestroescenario nacional la práctica común de disposiciónfinal es el relleno sanitario que por las limitaciones

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económicas y técnicas que lo acompañan hoy, nosiempre se realiza de una forma responsable. Consi-derando lo anterior cobra mayor relevancia el po-tenciar la minimización de la generación y elreciclaje, antes de asumir una forma determinadade tratamiento y disposición final.

No puede concluirse sin hacer referencia a laimportancia que tiene para el éxito de un Plan demanejo de residuos sólidos el apoyo en actividadeseducativas, pues la actuación del personal implica-do será sin duda un factor clave de éxito. En princi-pio implementar el plan despertará rechazo en elpersonal, incluyendo los clientes, pues puede versecomo un proceso complicado que entorpece la ope-raciones normales. En este sentido es válido vincu-lar el plan al proceso de capacitación y formacióncontinua de todo el personal del hotel, igualmenteconcienciar a todos �directivos, trabajadores y clien-tes�, de la necesidad vital de la humanidad de mini-mizar y reciclar sus residuos, como la mejor estrate-gia a seguir para mitigar una parte significativa delos impactos ambientales negativos que genera.

ConclusionesLa gestión de residuos sólidos y peligrosos es un as-pecto capital en la gestión ambiental de los hoteles.Su materialización requiere de la aplicación de he-rramientas que garanticen su organización interna.En este sentido tanto las auditorías como los planesde manejo contribuirán de forma efectiva.

Por otra parte se debe dejar claro que la reduc-ción en origen, el reuso y el reciclaje (primero inter-no y después externo) son las mejores opciones aasumir por cualquier entidad hotelera para enfren-tar el problema. En esta dirección es donde se en-contrará la mayor eficiencia, los menores costos y lamayor repercusión ambiental. Sin embargo todo se-ria infructuoso si no está respaldado de un procesode educación y toma de conciencia ambiental de todoel personal que labora en o para la organización, asícomo de sus clientes.

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Recibido: 27-11-06Aceptado: 1-3-07

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