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PRIVILEGIOS Y PATENTES

No abundan las armas espaolas en que figura inscrita la expresin PRIVILEGIO, indicativa de constituir lo que en su momento fue considerado, por su inventor, merecedor del desembolso que supona la obtencin de una real cdula de privilegio, que haba de permitir, durante un determinado nmero de aos, la exclusiva de su fabricacin.

La primera medida de proteccin especfica del inventor, fue adoptada en Espaa por Carlos III, que en real cdula de 29 de noviembre de 1776, dispona la concesin de ttulos de privilegio a quienes inventaran o introdujeran en Espaa y sus dominios, mquinas o artefactos desconocidos all. Se aspiraba con ello fomentar la creacin de

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nuevas industrias, ms que suponer un reconocimiento de la propiedad del inventor sobre sus logros. El ttulo de privilegio facultaba para una explotacin exclusiva, durante determinado espacio de tiempo. A esta primera medida, cuyos hipotticos resultados en el campo del armamento porttil desconozco, sigui la ley de 2 de octubre de 1820, inspirada en la francesa de 1791. En ella se reconoca el derecho de propiedad del inventor sobre su obra, al exponer, en su 1 Artculo: todo el que invente, perfeccione o introduzca una rama de la industria tiene derecho a su propiedad, por el tiempo y bajo las condiciones que esta ley seala. Los ttulos a conceder se definan certificados de invencin, pero la derogacin de esta ley el mismo ao de su puesta en vigencia, hace dudosa su aplicacin. Por real decreto de 27 de marzo de 1826, Fernando VII reconoci nuevamente la propiedad del inventor sobre sus realizaciones, si bien regres a la expresin de privilegio en las reales cdulas a obtener por los interesados, cdulas de privilegio que podan ser de invencin caso de tratarse de algo nuevo, o de introduccin, de ser algo conocido en el extranjero pero no explotado en Espaa hasta aquel momento. En el primer caso, la exclusiva de su fabricacin poda solicitarse por un plazo mximo de quince aos, mientras que en el segundo, se reduca a cinco aos.

Este real decreto se mantuvo en vigor por ms de cincuenta aos, incorporando durante este periodo de tiempo, una serie de disposiciones complementarias para aclarar conceptos y establecer requisitos, como la R.O. de 27.7.1829, que precisaba como los privilegios de introduccin, existan para proteger productos de fabricacin nacional, y no para amparar los importados, o la R.O. de 11.1.1849, estableciendo la acreditacin de puesta en prctica del privilegio en el trmino de un ao y un da. Es evidente que para la Administracin, lo bsico no haba de ser la percepcin de los derechos de expedicin de las reales cdulas, que en el caso de las de invencin aumentaban en proporcin al nmero de aos solicitados, sino que el producto privilegiado se fabricase en Espaa, fomentando su industria. Un inventor residente fuera de Espaa, poda obtener real cdula de privilegio por alguno de sus productos, pero de no organizar su fabricacin aqu en el plazo previsto, ya fuera instalando una fbrica o concediendo licencia a un fabricante nacional, perda sus derechos. Un inventor que omitiera obtener privilegio de invencin por sus productos, no poda legalmente evitar se fabricasen aqu sin su licencia, o que otro obtuviese privilegio de introduccin por ellos. Lgicamente, la puesta en fabricacin en Espaa de algn producto, sin solicitud de privilegio, invalidaba el intento de quien seguidamente, pretendiera privilegiarlo.

El nmero de privilegios solicitados durante los cincuenta aos de vigencia del real decreto de 27 de marzo de 1826, fue de 5.009, ligeramente incrementado por la duplicidad, en la numeracin de algn expediente. Que se refieran a armamento porttil o armera, tan slo figuran seis solicitados entre marzo de 1826 y abril de 1852, entre esta ltima fecha y julio de 1878, fueron 128 los solicitados, 52 por espaoles y 76 por inventores de otras nacionalidades. Tan slo dos fueron relativos a armas blancas.

Con la ley de patentes de 30 de junio de 1878, finaliz la solicitud de cdulas de privilegio inicindose la de ttulos de patente, si bien la anterior terminologa estaba tan enraizada que, hasta finales del siglo, la resea de privilegio o privilegiado se mantuvo vigente en el lenguaje comn, como sinnimo de patente o patentado.

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La nueva ley, nicamente haca referencia a las patentes de invencin, introduciendo el concepto de novedad absoluta, definida como lo que no es conocido ni se halla establecido o practicado en los dominios espaoles ni en el extranjero. Tan slo aquello que se encontrara en esta situacin, poda ser objeto de patente, no obstante, ms adelante su texto expona: la duracin de las patentes para todo aquello que no sea de propia invencin, o que an sindolo no sea nuevo, ser tan slo de cinco aos improrrogables, por lo que de hecho se admita la existencia de patentes de introduccin, si bien como patentes de invencin con duracin limitada a cinco aos. La duracin de las patentes de invencin se fijaba en 20 aos improrrogables, supeditada su validez al abono de una cuota anual y progresiva, a la puesta en prctica de la patente en los dominios espaoles en el plazo de dos aos y, al mantenimiento de esta produccin de forma continuada o sin lapsos superiores a un ao y un da. En los dos ltimos casos poda solicitarse una prrroga de seis meses, alegando razones justificadas.

Otros puntos de inters eran, el texto que encabezaba todo ttulo de patente, que rezaba Patente de Invencin sin la garanta del Gobierno en cuanto a novedad, conveniencia o utilidad del objeto sobre el que recae y el texto del Art. 52 del Ttulo 9, indicando la accin para perseguir el delito de usurpacin, previsto y castigado en este ttulo, no podr ejercerse por el Ministerio pblico sino en virtud de la denuncia de la parte agraviada. Al Gobierno no competa comprobar que una patente solicitada pudiera vulnerar los derechos de otra en vigor, ni garantizar que el producto patentado, aportara la ventaja que pretenda su inventor, ni proceder contra quienes no respetaran los derechos a que daba una patente sin la denuncia previa de quien se considerara victima de su usurpacin.

Esto haca necesario facilitar informacin sobre las patentes concedidas, por lo que la nueva ley estableca la publicacin trimestral, en la Gazeta de Madrid, de las concedidas en este plazo con expresin clara del objeto sobre el que recaen. As se hizo hasta adherirse Espaa al Convenio internacional para la proteccin de la propiedad industrial, firmado en Paris el 20 de marzo de 1883, disponiendo la publicacin peridica de una hoja oficial con la relacin de patentes concedidas, si bien no fue hasta el ao 1886 que se decret la creacin del Boletn Oficial de la Propiedad Intelectual e Industrial, que a partir del ao 1904 paso a ser exclusivamente Boletn Oficial de la Propiedad Industrial (B.O.P.I.).

Con anterioridad, en fecha 16 de mayo de 1902 se dict una nueva ley sobre patentes revisando la anterior, definindose en ella, ya sin subterfugios, las patentes de introduccin, a obtener sobre resultados que no conocieran explotacin nacional ni contaran con patente espaola, y los certificados de adicin, que poda obtener el poseedor de una patente de invencin, modificndola o mejorndola en algn aspecto. El inventor que patentara algo fuera de Espaa, dispona de un ao de plazo para solicitar patente espaola, transcurrido ste, cualquiera poda solicitar aqu una patente de introduccin sobre su invento. La puesta en prctica de lo patentado, deba acreditarse en un plazo inferior a tres aos, aquellos que no contaran con medios para conseguirlo en este plazo, podan prorrogarlo mediante el anuncio pblico de que se estaba en disposicin de conceder licencia, a quien la solicitase.

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Algunos inventores forneos no tenan intencin de instalarse en Espaa, ni deseaban conceder licencias, a lo que aspiraban mediante la obtencin de patentes aqu, era a retrasar por el mayor tiempo posible, el inicio de una produccin nacional que compitiera con la que fabricaban en el extranjero. Un real decreto ley de 26 de julio de 1920 sobre la Propiedad Industrial, revisado en 1930, dio paso al denominado Estatuto sobre la Propiedad Industrial, base de la legislacin que al respecto se aplic en el futuro.

Juan L. Calv Enero, 2008

Bibliografa: Tratado de Derecho Industrial, H. Baylos Corroza, Madrid 1978 La Industria Armera Nacional, 1830 1940. Fbricas, Privilegios, Patentes y Marcas, Juan L. Calv, Eibar, 1997