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La Guerra Federal (también conocida como Guerra Larga, o Guerra de los Cinco

Años6 ) fue el enfrentamiento militar entre tendencias conservadoras y liberales en laVenezuela del siglo XIX. Est considerado el enfrentamiento bélico ms largo y mscostoso !ara Venezuela tras su inde!endencia. Los conservadores, oligar"u#a surgida dela guerra inde!endentista, se o!on#an a modificar el orden social establecido desde lacolonia, im!erturbable luego de la guerra de inde!endencia de Venezuela, incluyendoentre otras cosas el sistema electoral. $or otro lado, los liberales, !roclamaban losideales de libertad e igualdad.

%urante la guerra, los liberales eran conocidos con el nombre de federalistas ya "ue elfederalismo y la autonom#a de las !rovincias eran sus reivindicaciones !rinci!ales.

Principales enfrentamientos

El !rimer enfrentamiento de im!ortancia fue la batalla de &anta Inés, el ' de diciembrede '*+, saldndose con una victoria de los federales ca!itaneados !or Eze"uielamora. -sta victoria !ermiti a amora asentar el dominio federal en los llanosvenezolanos y !re!arar el avance de los liberales /acia el centro del !a#s.

En el marco de esta ofensiva liberal, las tro!as de amora asediaron &an 0arlos enenero de '6. El asedio se !rolong durante una semana, su!oniendo la muerte del

 !ro!io Eze"uiel amora y un elevado coste militar !ara los federales. 1ras la muerte deamora el mando federal fue asumido !or 2uan 0risstomo 3alcn, el cual comenz elavance /acia la ciudad de Valencia con la intencin de tomarla. &in embargo las tro!asrebeldes estaban muy debilitadas tras el sitio de &an 0arlos a la vez "ue los

conservadores comenzaban a recibir refuerzos, !or lo "ue 3alcn /ubo de evitar envarias ocasiones el combate con las tro!as gubernamentales y desviarse a 4!ure.

3inalmente, en febrero de '6 se !rodu5o un enfrentamiento conocido como batalla de0o!lé, resultando una victoria conservadora "ue el general gubernamental Len de3ebres 0ordero no su!o a!rovec/ar. Los federales !udieron retirarse en buen orden sin/aber sufrido grandes daos. 1ras ésta derrota 3alcn dividi a su e5ército !ara e5ecutaruna guerra de guerrillas en las distintas !artes del !a#s mientras él marc/aba !rimero a0olombia y luego a otros !a#ses del 0aribe !ara conseguir a!oyos y refuerzos. &inembargo éstas !artidas guerrilleras no fueron efectivas y se encontraron en muc/asocasiones a merced de las !ersecuciones del e5ército conservador en accin !ermanentecontra los federalistas.

$ese a todo, en !oco tiem!o el e5ército federal comienza a aumentar y a fortalecersegracias a los refuerzos y !ertrec/os conseguidos !or 3alcn. -ste vuelve a ingresar enVenezuela en 5ulio de '6' des!legando una intensa actividad militar. En diciembre sesostendrn unas infructuosas negociaciones de !az. 3inalmente el desgaste civil yeconmico aunado a los avances finales de los federalistas obligaron a buscar unasolucin negociada, cuya consagracin fue el 1ratado de 0oc/e, en abril de '67

Consecuencias

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8a sido /asta la fec/a la 9nica guerra civil y también ms costosa en !érdidas /umanasde Venezuela: murieron ms de '. !ersonas en una nacin con menos de * aosde inde!endizada "ue no llegaba al milln de !ersonas.*

El costo mayor de estos cinco aos de guerra civil recay sobre la !oblacin. 8ubo unos

ciento setenta y cinco mil muertos, cam!esinos en su mayor#a, !ues se trataba de unasociedad rural: +.*; de una !oblacin total de casi '.. !ersonas.

En las regiones donde se desarroll la guerra, muc/as tierras !roductivas "uedaroncalcinadas !or los incendios, o sim!lemente abandonadas !or falta de mano de obra. &eredu5o as# considerablemente la !roduccin agr#cola y ganadera, ya "ue se !erdieronms de siete millones de reses. 1odo esto tra5o consigo el "ue las e<!ortaciones semermaran y el incremento de la deuda e<terna a casi cincuenta y nueve millones de

 !esos. La guerra destruy la econom#a agro!ecuaria del !a#s, !ues se !ele en su mayor !arte en los llanos, centro de la ganader#a venezolana. 4 ra#z de ello en la zona andina"ue no /ab#a sido afectada !or las acciones bélicas em!ieza a crecer la im!ortancia del

café y el algodn.

Referencias

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infantes, 400 artilleros y 200 inetes, incapaces de inter!enir en los

constantes con"ictos entre los ca#dillos re$ionales.

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•

"iccionario de !istoria de #ene$uela. 9#ndacin Folar. 1))7.

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La Guerra Federal

(=.'.'*+>=?.?.'67)

@uerra civil venezolana, también conocida con el nombre de @uerra Larga, Aevolucin3ederal o @uerra de los 0inco 4os, utilizada esta 9ltima denominacin !or a"uellos/istoriadores "ue sit9an el comienzo de la guerra con los !rimeros alzamientosocurridos contra el recién instaurado gobierno de 2ulin 0astro (mayo>5ulio '*).%es!ués de la @uerra de Inde!endencia, es considerada como la contienda bélica ms

larga y sangrienta "ue /aya asolado al territorio nacional, as# como la !rolongacin delos !roblemas !ol#ticos y sociales !resentes en nuestra gesta emanci!adora, de5ados sinresolver una vez lograda definitivamente la emanci!acin de Es!aa con la victorias de'=' y '=7 y la se!aracin de la @ran 0olombia bolivariana en '7. En términosgenerales, en la @uerra 3ederal se enfrentaron dos bandos !ol#ticos "ue ven#an luc/ando

 !or el !oder desde '?6B 0onservadores y Liberales.

3ntecedentes:

La Venezuela "ue surge en '7 con la se!aracin de la @ran 0olombia, era una

sociedad "ue buscaba mantener los !rivilegios de las élites dominantes durante eltiem!o de la 0olonia. En otras !alabras, lo "ue se !retend#a consolidar era un consenso

 !ol#tico fundamentando en el establecimiento de un sistema oligr"uico de gobierno, elcual incor!orase a su seno tanto a los remanentes del mantuana5e criollo como a losnuevos gru!os surgidos de la @uerra de Inde!endencia, cuyos !rivilegios sociales seve#an confirmados !or las tierras "ue /ab#an recibido como resultado del tras!aso anuevas manos del latifundio colonial. $or otra !arte, a los intereses de la claselatifundista /ab#a "ue aadir los de una burgues#a comercial "ue se /ab#a fortalecido !or las o!ortunidades de abastecimiento "ue ofrec#an 7 lustros de cam!aas militares. Ens#ntesis, !ara '7 el !anorama !ol#tico venezolano consist#a en un cam!amentoarmado de e< combatientes de la Inde!endencia, recom!ensados muc/os de ellos con laad5udicacin de tierras: !ero "ue ve#an blo"ueadas sus as!iraciones de conducir losdestinos de la Ae!9blica, debido a la centralizacin del !oder legitimada !or la0onstitucin de '7, ba5o el !oder de 2osé 4ntonio $ez y su base de !oderB la

 burgues#a comerciante cara"uea, n9cleo dominante del $artido 0onservador.

4nte la obstruccin de su acceso al !oder, los militares>/acendados comenzaron adirigir entre '7>'7' rebeliones en el oriente del !a#s "ue buscaban restablecer sus

 !rivilegios, adems de e<!resar un regionalismo !ol#tico "ue ten#a sus or#genes en la

0olonia y "ue se /ab#a fortalecido durante los !rimeros aos de la guerra emanci!adora.En términos generales, los rebeldes abogaban !or un gobierno federalista "ue !rotegiera

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sus dominios regionales. $or otra !arte, este mismo argumento fue esgrimido !osteriormente !or los l#deres de la Aevolucin de las Aeformas de '7*>'76, almanifestar la intencin de limitar ba5o el manto del federalismo al !oder central, as#como otorgar a los /acendados unas mayores !rerrogativas tanto !ol#ticas comoeconmicas. En este sentido, la a!robacin de la Ley de Libertad de 0ontratos del ' deabril de '7? signific !or lo menos !arcialmente cierto entendimiento de los sectoresen dis!uta, debido a cierto grado de bonanza econmica, sobretodo en las zonas de

 !roduccin agr#cola de los valles centrales. $aralelamente, en los llanos se viv#a unasituacin distinta, ya "ue los /acendados se enfrentaban al incremento del abigeato y del

 bandolerismo, como manifestaciones de una !rofunda inconformidad social.

0on la crisis econmica "ue se e<!erimenta a !artir de '?= en Venezuela, comienzan aevidenciarse las graves tensiones sociales latentes. La !au!erizacin creciente de

 !e"ueos y medianos !ro!ietarios, des!ose#dos de su tierra !or los efectos del

encarecimiento del crédito y de las e5ecuciones /i!otecas y la marginalizacin de !e"ueos comerciantes, vinculados esencialmente a los circuitos de distribucin internade los !roductos agro!ecuarios, son las !rinci!ales causas de los levantamientos de losaos '?6 y '?C, cuya e<!resin !ol#tica se refle5a en la creciente radicalizacin de los

 !lanteamientos del $artido Liberal y de su vocero, el !eridico El Venezolano. Doobstante, los !lanteamientos del sector liberal no estaban orientados a modificar demanera !rofunda la estructura de la sociedad, ya "ue se enmarcaban dentro de losintereses de una clase !ro!ietariaB los /acendados. En tal sentido, durante la década dela consolidacin en el !oder de la autocracia liberalF ('?>'*), des!ués de los

acontecimientos del =? de enero y la derrota de 2osé 4ntonio $ez (agosto '?+), see<!erimentan ciertas medidas favorables a la clase terratenienteB abolicin de laesclavitud y otorgamientos de indemnizaciones a los antiguos !ro!ietarios de esclavos:modificacin de la Ley de '7? y de su su!lantacin !or la Ley de Es!era y Guita de'?'. 3inalmente, ante el aca!aramiento de tierras !or !arte de la dinast#a monaguista,una fraccin del $artido Liberal logra un entendimiento con un gru!o de losconservadores ba5o la consigna de Hnin de los venezolanos y olvido de lo !asadoF"ue deriva en el derrocamiento de 2osé 1adeo onagas en marzo de '*.

@os comienDos de la #erra

0on la Aevolucin de arzo de '* en contra del gobierno de 2osé 1adeo onagas, seiniciaron la cadena de acontecimientos "ue derivar#an en la @uerra 3ederal. Ja5o ladireccin de 2ulin 0astro, el movimiento insurreccional !romet#a liberar a todos lostraba5adores, sirvientes y cam!esinos de las deudas contra#das con sus !atronos. $ero,una vez consolidado el nuevo gobierno, el !redominio de elementos conservadores ensu seno 5unto con ciertas medidas re!resivas, reavivaron la luc/a. El C de 5unio de '*,un decreto del !residente 0astro ordena la e<!ulsin de Venezuela de 2uan 0risstomo3alcn, Eze"uiel amora, Kenceslao 0asado, 4ntonio Leocadio @uzmn, 2osé @abrielc/oa, 3abricio 0onde y otros futuros 5efes de la contienda armada, mientras en losvalles de 4ragua, en la sierra de 0arabobo y en los llanos de $ortuguesa se levantaban

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en armas, bandas de cam!esinos armados. 4l tiem!o "ue la insurreccin se e<tend#a, elgobierno daba muestras de inca!acidad !ara su!rimir tales estallidos, "ue cada vez eranms intensos. uestra del grado de conflictividad social "ue se e<!erimentaba la

 !odemos a!reciar en un las siguientes consignasB M ueran los blancosNF y 8agamosuna nacin !ara los indiosF. 0omo una manera de atenuar la dif#cil situacin, loscongresistas "ue asistieron a la 0onvencin 0onstitucional de Valencia a!robaron la0onstitucin de '* (7'.'=.'*), la cual a!arte de significar la conciliacin entreconservadores y liberales, otorgaba ciertas concesiones !ol#ticas a los estratos ms ba5osde la sociedad (sufragio universal de varones, abolicin de la esclavitud). Do obstante,la 0arta agna se encontraba desfasada con relacin al desarrollo de losacontecimientos en el !a#s. 3inalmente, en agosto de '*, un intento de los liberales

 !ara derrocar a 2ulin 0astro, conocido como La @ali!anada, es debelado y fracasa: !ero el domingo = de febrero de '*+, el comandante 1irso &alaverr#a, seguido de ?/ombres, asalta con é<ito el cuartel de 0oro, se a!odera de + fusiles y lanza el @rito

de la 3ederacinF, cuya fec/a !asar luego a formar !arte del escudo nacional, al ladode la fec/a del '+ de abril de ''. La guerra /ab#a comenzado.

'onsideraciones enerales

En términos generales, la @uerra 3ederal /a generado un suerte de mitolog#a "ue no /a !ermitido evaluar de manera seria el im!acto de dic/a contienda en la sociedadvenezolana de mediados del siglo XIX. En tal sentido, es necesario !recisar algunos

 !untos claves !ara una me5or com!rensin de un fenmeno de tal magnitud. En !rimerlugar, la @uerra 3ederal no involucr a todo el territorio venezolano. Los combates ms

im!ortantes se desarrollaron en la zona de los llanos altos y ba5os (el territorio de losactuales estados Jarinas, $ortuguesa, 0o5edes, 4!ure y @urico): aun"ue varios brotesse registraron en la zona central (estados 3alcn, Lara, Oaracuy, 0arabobo y 4ragua), as#como en el oriente (!rinci!almente en el territorio de los estados 4nzotegui y &ucre),se trataba en estos casos de actividades de guerrilla "ue slo lograron cobrarim!ortancia en los 9ltimos meses de la contienda. Aegiones enteras del !a#s, como los4ndes, @uayana y el ulia se mantuvieron !rcticamente al margen de la luc/a. Ensegundo lugar, los efectos de la guerra sobre la econom#a fueron diversos. &i bien escierto "ue la ganader#a "ued disminuida (resultado lgico de la concentracin de los

combates en las zonas de tradicin !ecuaria), /ubo otros rubros de la !roduccin "ue nose vieron afectados. El café, cultivado en los 4ndes, y el inicio del boom algodoneroFen @uayana, !rovocado !or las incidencias de la @uerra de &ecesin de Estados Hnidos('6>'6*), son claros e5em!los de esta circunstancia.

4dems de los as!ectos sealados anteriormente, conviene analizar la @uerra 3ederaldesde los !untos de vistas !ol#tico, social y militar, !ara una me5or com!rensin de talfenmeno. %esde la !ers!ectiva !ol#tica, conviene sealar "ue durante el tiem!o "uedur la contienda armada, el debate !ol#tico estuvo centrado en 0aracas, en torno a lao!osicin entre los sectores liberales y conservadores. Aoto el consenso inicial de laAevolucin de arzo de '*, 2ulin 0astro busc la alianza de uno u otro bando con el

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fin de lograr su !ermanencia en el !oder. &in embargo, estas maniobras slo lograronacelerar su ca#da ('..'*+): el establecimiento de un ef#mero gobierno !rovisionalfederalista "ue dur menos de =? /oras y "ue, des!ués del e!isodio de La &am!ablera(=..'*+), es reem!lazado !or un nuevo @obierno de tendencia conservadora. Doobstante, en el !ro!io seno del $artido 0onservador se enfrentan dos tendenciasB las delos civilistasF o legalistasF, "ue a!oyan a anuel 3eli!e 1ovar y $edro @ual: y la delos dictatorialesF, "uienes !romueven la figura de 2osé 4ntonio $ez como 9nicasalida !ara reestablecer la !az. Esta !ugna se decantar finalmente con el segundoregreso de $ez en marzo de '6', el derrocamiento del !residente $edro @ual(=+..'6') y la !roclamacin de una dictadura encabezada !or $ez !ero dirigida, enrealidad, !or $edro 2osé Ao5as. 4simismo, una vez en el !oder los conservadoresllevaron adelante conversaciones con los federalistas en la sabana de 0arabobo(diciembre de '6'), "ue no lograron un resultado favorable, !rolongndose la luc/a/asta las negociaciones del 1ratado de 0oc/e, en abril de '67.

En el !lano militar, la @uerra 3ederal fue esencialmente una guerra de guerrillas. $orotra !arte, fue !or lo menos en sus inicios, la !rimera contienda armada venezolana "ueutiliz la recién instalada red del telégrafo eléctrico como medio de informacin:aun"ue al !oco tiem!o, la destruccin de los cables y de las estaciones telegrficas

 !aralizar#a este servicio. En cuanto a la direccin de la contienda, slo durante el !rimer (febrero '*+>febrero '6), se !uede /ablar de una unidad de mando en el seno delE5ército federalista, destacando en este !er#odo y /asta la fec/a de su muerte en &an0arlos ('.'.'6), la figura de Eze"uiel amora. 1res grandes batallas constituyen

/itos de e<ce!cin en el desarrollo de los combatesB la de &anta Inés ('.'=.'*+) en el"ue amora al mando de 7.? /ombres, derrot a las fuerzas del gobierno "ueconsist#an de =.7 /ombres, con un saldo de '.= ba5as entre ambos bandosa!ro<imadamente: la de 0o!lé ('C.=.'6) en "ue las fuerzas gubernamentales delgeneral Len 3ebres 0ordero derrotan al E5ército federalista de ?.* /ombres, ba5o elmando de 3alcn, y la batalla de Juc/ivacoa (=6>=C.'=.'6=), en la "ue los generalesfederalistas anuel Eze"uiel Jruzual y 2osé @onzlez, al mando de unos 7./ombres, derrotaron a los =.* soldados del general 3acundo 0amero. %e estas tres

 batallas, fue en realidad la de 0o!lé la "ue decidi el curso general de la guerra, ya "uea !artir de la misma 3alcn decidi disolver su e5ército.

Guizs el com!onente social de la @uerra 3ederal sea el ms com!le5o de analizar,debido a "ue !ese a "ue con el @rito de la 3ederacinF se !rodu5o la irru!cin violentaen el escenario venezolano de las /uestes llaneras: la direccin !ol#tica de lainsurreccin, es!ecialmente des!ués de la muerte de Eze"uiel amora, la desem!earonlos terratenientes, ca!as sociales de la burgues#a urbana y caudillos militaresideolgicamente aburguesados. En este sentido, el !ro!io !rograma de amora era denaturaleza esencialmente intelectual, !rimordialmente !ol#tico y ms bien moderado "ueradicalB e<ig#a la abolicin de la !ena de muerte, la !ro/ibicin !er!etua de la esclavitud

y el sufragio universal combinado con el !rinci!io alternativo de gobierno. Es !or estomotivo, "ue algunos /istoriadores sealan "ue ms "ue una insurreccin cam!esinaF,

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en el sentido euro!eo de la !alabra, la @uerra 3ederal signific un renovado intento defusin entre = realidades sociales y raciales, blancos contra razas mezcladas, de laVenezuela 4graria.

En cuanto a sus consecuencias, se !uede afirmar "ue la @uerra 3ederal no modific lasestructuras de una sociedad agraria tradicional. La solucin conciliatoria ado!tada conla firma del 1ratado de 0oc/e, en abril de '67 consagr el triunf nominal de la3ederacin, aun"ue en la !rctica este !rinci!io !ol#tico nunca !as de ser una ficcin.Hna vez en el !oder, 3alcn distribuy liberalmente los frutos de la victoria entre élmismo y sus com!aeros ms allegados. &e le atribuye en este sentido al generalfederalista 2osé Loreto 4rismendi la c#nica o desencantada declaracin ... luc/amoscinco aos !ara sustituir ladrones !or ladrones, 1iranos !or 1iranos...F. En s#ntesis, a

 !esar de los calificativos tales como 0risol de la igualdad socialF, insurreccincam!esinaF guerra revolucionariaFo guerra socialF "ue se /an utilizado !ara resaltar

su carcter igualitario de la @uerra de los 0inco 4os, en términos generales, al final deésta, el fundamento material de la sociedad oligr"uica segu#a intacto. Es debido a estacircunstancia, "ue muc/os autores sealen "ue en el fondo la @uerra 3ederal, nunca

 !as de ser un intercambio ideolgico entre las élites !ol#ticas del !a#s.